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181、画卷

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    半月暴雨令河水上涨, 幸而先前郡中已驱使劳工将堤坝修补,这才免了水患之扰。好不容易迎来一个晴天, 清平打算与今嬛去青庐山附近转转。虽说太庙一事大半由礼部而定, 但到时还需工部一同署名上疏,为了保险起见,还是一同去为妙。

    但两人还未出门便有随从领着一捕快来报,说是郡府出了事,昨夜刑部侍中原随原大人到达黔南郡城, 第一件事竟是拿出一份长长的名单,将郡府中五品及以上官员通通监押进牢中。

    清平没料到原随居然来的这么快, 而且一来便是这么大的阵仗, 动辄拿人关押,依照原随办事的态度,想必已经有了切实的证据, 否则她也不会这般随意乱抓人。

    她心念一动,难道是……

    今嬛闻言皱眉道:“原大人这是做什么,要监押五品以上官员需上报朝中批复, 再交由此州提刑调令,如何说抓人就抓人?”

    清平不说话, 只是看着那报信的捕快道:“原大人想来还吩咐了你什么事罢?

    捕快迟疑一会,行礼道:“回大人的话,原大人让小的来请两位大人一同去府衙,她已经在那里等着了。”

    今嬛更是不悦道:“她抓人就是,为何要牵扯上本部与李大人, 刑部的事情,如何能与工部礼部有什么干系?”

    捕快只道全是大人吩咐,她不过是照着行事,还请两位大人恕罪云云。

    清平微微侧身,见外头似乎已经停了辆马车,便道:“那便带路罢。”

    她又与今嬛道:“原大人不是那等不知轻重的人,她定然是有什么要事,否则也不至这般劳动你我。”

    今嬛一想也是,这一行来,原随举动皆是有证有据,方才拿人归案。

    两人上了马车,向黔南郡府衙而去。

    辰州郡县府衙与其他州的略有不同,前为办事之处,大狱却在其背后,大门相反,但内里自有一条小道,专供官员提审案犯。

    原随不过来了一夜,黔南郡的监牢已经满了大半,满牢中不见灰衣囚犯,而是一群青蓝袍的官员。到底黔南郡中在任的五品及以上官员数量有限,一人一间牢房也是足够。

    牢门开了一条缝,有火光照亮湿漉漉的地面,众官闻声看去,原随板着脸走进来,身后跟着神情凶恶的牢头与众捕快。

    官员们被抓后很是忿忿不平,原大人动作利索,当夜抓人当夜审讯,谁也不知道原大人究竟是如何审的,有的人已经出去了,有的人却被继续关进大牢,听候发落。

    潘秀蔚也在其中,她衣裳有些凌乱,据说前夜她新纳了小郎,正乐不思蜀时被刑部的捕快破门而入,将正在被翻红浪的潘郡长一把抓起,以至于潘郡长以为自己家招贼了,直到见了原随她才明白过来。此时她的心中充满了怒火,原随正对着名单清点人数,完全没有注意到她这里,潘秀蔚再也忍受不了这种屈辱,愤声道:“原随,你身为朝廷命官,竟然说拿人就拿人?你可有问过州牧大人?此地都是五品以上官员,身负民生重任,若是耽搁了事情,你能担待的起吗?”

    论品阶,原随虽是刑部侍中,但确实不如一郡之长职位高。但她连眼也未抬,只是抽出一张文书交给身边的人,那人小跑至潘秀蔚牢门前,道:“我们大人请大人看看,这是朝廷特批的抓捕令。”

    潘秀蔚顿时有种脸被人用力踩了几脚的错觉,她何时被人这般对待过?心中愤恨非常,冷森道:“既然原侍中得朝廷批准,那我也无话可说,只是不知你到底在查什么东西,竟将我等困在牢中!待此事了结后,你若是不给大家一个交代,我必要上疏御史台弹劾你!”

    原随清点完人数,这才慢悠悠地瞟了过去,颔首道:“嗯,倘若那时,潘郡长仍是清白,原某任凭你弹劾,亦无话可说。”

    潘秀蔚心中一惊,倏然向后退去,她这举动全然是下意识而为,原随身后牢头微微抬头,潘秀蔚咬牙坐回冰冷潮湿的长凳上,道:“那便……静候原大人佳音了!”

    清平和今嬛在后厅中等了一炷香的功夫原随才过来,原随与她二人见礼,道:“冒味请两位大人过来,还请见谅。”

    三人落座,衙役送上茶点,清平问道:“原大人是有什么事么?”

    今嬛亦道:“原侍中,你在黔南郡搞出这般大的动静,有无得朝廷批示?虽说你得了陛下手谕,权在州牧之下,但到底此处是别人的地盘,这么明火执仗的抓人,似乎不大好罢?”

    清平注意道原随袖口沾了许多泥点,且袍子有些发黑,显然是多日奔波劳碌所致,原随拱手道:“劳今大人忧心,原某自有分寸。”

    她话说到这里竟是再也不肯多吐露半个字,今嬛本想打听一番动向,但她二人分属不同司部,有许多事没办法互通有无,只得捧了茶暖手,叹道:“也不知近来是怎么了,为何事情这般多。”

    原随道:“李大人在黔南呆了有些时日,这郡中半月以来的凶案可有所耳闻?”

    原来是在这里等着,清平思索后道:“自然,最初一起便是在我下榻的行馆中。”

    今嬛一惊,道:“那李大人还继续住在行馆?”

    原随定定地瞧着清平道:“李大人可知这些人死后被人剜去了五官?”

    清平颔首:“我知晓。”

    今嬛更觉惊怖,原随道:“那第一具在行馆发现的尸首,我已经查验过仵作的案本,这具尸首与其他有些不大一样,她口中舌头被人拔去了,李大人可知晓?”

    清平再颔首,原随继续道:“剜去五官毁去其容,有震慑旁人之效;拔舌之刑,亦有惩戒警告之意,只是这警告的,究竟是谁?”

    今嬛品过味来,皱眉道:“原大人,你查案归查案,抓人也好关人也罢,这都是你的事。说句不该的,若是黔南郡真是有什么,那你也不该来质问怀疑李大人,她不过初到此地,如何得知这些东西!而此地除却郡长之外便是她的官职最高,想来那行凶者必是要震慑高官……”

    清平明白原随的意思,她并不是在怀疑自己,而是在担忧。

    想来金帐之人就在辰州,那尸首上的刀口以及充满残酷意味的刑罚,不过是对叛逃之人亲切的问候。

    秋意已浓,渐入微寒,长安昨夜下了场小雨,将石板路变的有些湿滑。

    胡濯熟门熟路地穿过垂花门,不必下人引路,她已经知晓要如何走了。

    陈留王世女陈琦与她向来交好,她常向陈琦请教经文奥义,陈琦不知从哪里寻许多古画请她鉴定,一来二去也就熟悉了。

    她快步来到陈琦所居的院子,两旁伺候的仆人见是她来并不阻拦,只是屈膝行礼。胡濯便自己进了院子,向书房而去。但见陈琦书房门大开,里头却没个人,只见桌上摆着一副画,不知是陈琦又从哪里寻的古画。胡濯钻研书画多年,在家一度挨母亲骂,依然改不了对书画的痴迷。她见猎心喜,掂量了一下陈琦为人脾气,觉得她也不至于生气,便站在门与桌的中间,伸手去够那副画。

    她刚够到手就迫不及待地展开,突然咦了一声。

    陈琦从母亲书房回来就得下人通报,知道胡濯已经在自己院子里了,她今日有样东西要拿出来请教胡濯。等她过去时,正看见胡大人靠着门框,对着手中的东西皱紧了眉头。

    胡濯见了她来,指着这画笑道:“世女这画有些意思,啊,恕我冒犯,先拿来看看了。”

    陈琦心念转动,道:“无妨,本是就要向你请教这画,如今看了更是省事,只是不知你有何见解?”

    胡濯道:“这人像的技法,有些像一个人。”

    陈琦扬眉,将她请进书房后问道:“像谁?”

    胡濯又看了一次,肯定道:“像山野闲人,她的人像画的最妙,几代无有出其右者,这技法我觉不会认错。”

    陈琦道:“惭愧,我于画知之甚少,不知这山野闲人是何许人。”

    胡濯这才反应过来,道:“此人原名岳瑾,曾在辰州做过官,后来因洪波之乱被免。传闻岳瑾观人无数,得出一种新的技法,以千人之貌融于一人,世女请看,这画中的女子虽只是一人,但这五官神态,总能在许多人身上找到,或是鼻子相似,或是嘴巴相似,而且越看越像,这便是岳瑾的得意所在了,也是寻常画者难以企及之处。”

    陈琦垂下眼,胡濯手中拿着的这张画,正是刑部加急送入京中封存的证物,在贺州时的一干命案,皆与这幅画脱不了干系。因涉及神院,便送到了她这里。

    陈琦想了想,进了里间书架上取了一副古画,那是从金帐得来的阿月来神像,她交予胡濯道:“那便请胡大人再看看这个。”