第二十六章水火冰之玄秘
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狂野上演的漏*点戏落幕，貌合心离的我们在彼此对视一刻后，以一种意外的情景结束。
这一回，他由始至终地宠与温柔，为我穿衣着服，笨拙又严肃，像变了一个人。而他那双曾火热的手，偏偏又凉得怕人了。我曾无数次为他这双手感到诧异，又不敢提及与问起，在他默默为我套上外衣之后，终于忍不住问及：“你的手为什么总这么凉？”
未料，他修长的、被鲜红衣衫掩映得有些惨白的手突然之间缩了回去，脸上一阵慌乱之色，良久才缓过来，又将手伸过来为我扣好最后一颗凤形盘扣，道：“这算是关心我吗？”
我哑然无语。
“走吧，花儿。”他踌躇地道“殿外估计又有一群大臣在等我了，只是这一次，我不是装的，是真实的拥有了你。”
其实，我们也不知道相互之间这样异于往常的状态将预示着什么，当他执起我的手，牵我走向外殿的时候，由指腹间传来的感觉居然是令我不舍的情怀。可是，事情的展总是与预想方向偏离，走出太极殿就以意味着我要结束与烈焰明的一切，包括恨。
殿门大开，群臣果然已候在殿外，见了平静的我们，以及我们相扣的手，竟然面面相觑，一声不吭。
我望向灰雾濛濛的天空，秋雨淅淅沥沥，如谁没有擦干的泪水，带着寒意的风拂面而来，吹得我与他的衣衫尽数飞起。气势磅礴的皇家宫殿像层层叠嶂一般被秋雨雾蔼沾湿，隐隐约约露出其画境一般的美。
牵连的手，像断开的丝线，黯然滑落，我独步众臣之中，向左而行，决不回头。他则是向右而去，一声浅令：“上朝！”百官簇拥。
一直等候在殿口处的秀儿与晓芙急忙来扶。
我摇头，内心一叹，背后那个绝美如神砥的男子其实偶尔也会让我深深地心疼，即使我克制着自己不去爱，不去恨；即使他那样伤害于我，我也还是做不到。花点点呀，你几时也犯贱到了这步田地？
“皇后娘娘，您没事吧？”远离群臣视线，两个丫头不安地问。
“我没事。回永安宫吧！”紧了紧批帛，我惨淡地笑起来，那笑凄凉若这屋檐之外的丝丝斜雨，透着清淡的苦痛。
我没有说话，入永安宫舒服地沐浴了一次，用了膳食，于案前稍适静坐，仔细琢磨着脑袋里已渐然成型的计划，这一次只许胜不许败。
起身出殿，晓芙正端着清淡的炖品往内走，惶然地问：“娘娘，您这是要去哪儿？”
“不要叫我娘娘，叫我花小姐！”一直以来太放任她们胡乱地称呼我了，现在应该改过来。
“小姐！”婆婆的叫声。
我匆忙打住脚步，转身道：“婆婆，以后你要好生照顾自己才是。”
“小姐，你要去哪儿？”欲走，婆婆又一次叫住了我，像是感觉到了我的怪异。
这一次，我没有回头。
出了永安宫，雨已停歇，我找了个侍卫，问询得知方浩在静旗苑，便差人用小轿将我送至了目的地。刚下轿，却碰到了一个我意想不到的人——风慕乔。
初见我，他也是表情诧异，然后抱拳一礼，道：“末将参见皇后娘娘！”
“风将军的日子过得可真是舒心呀！”想当初，我与冬辰前往焰月营，他是死活也不出兵救援烈焰明，亏我当初还以为他有他的苦衷，还以为他是个重情义的男子汉，不料就是因为他太过于小心谨慎、怕担责任，使得冬辰不得不用假兵符调兵，害得他沦至如斯地步，真是可恨极了。所以，见到他，除了惊讶，我说不出任何好话来，语中带刺那是再自然不过了。
“皇后娘娘”他整个人沉了一沉，似无颜见我似地。
“风将宫，你可要弄清楚，站在你面前的是万花山庄的大小姐花点点，可不是你所说的皇后娘娘。”一句话堵住他的嘴，我朝他劈头盖脸地骂过去：“你这个胆小怕事的家伙，可是把冬辰给害苦了！如今却还能厚颜无耻地统领着焰月营，可真是没有天理！”
被我几句话教训一顿，风慕乔甘心领受，一言不。
“皇后娘娘，您怎么到这儿来了？”方浩背着长弓，提着箭筒，衣衫有些汗湿地朝我走过来，颔以礼。
“方浩。今天起，叫我花点点，不要叫我皇后娘娘了。”
“可是”一脸憨厚的方浩看看我，又看了看沉默的风慕乔，立即感受到了我与风慕乔间不寻常的气息，不明所以地道：“风将军，您这是”
“皇后娘娘息怒，末将告退了。”想是自觉难堪，风慕乔朝我再施一礼，不等我说话就扬长而去，高大健硕的身材虎虎生风，找不到一丝犹豫。
枉我那时还替他整理亡妻的盆景，如今看来也不过是个落井下石的伪正派份子！假兵符调兵之事，如果不是他泄露消息，谁又会知道？那密信的来源一定就是来自他的军营！我带着恨意地哼了一声，对他这样的小人嗤之以鼻。
“风将军——”隔着老远，方浩朝着风慕乔离去的方向惋惜地叫了一声，半晌回过头对我说：“皇后娘娘，风将军是来向我辞行的。”
“辞行？”
“私报密信的是风将军下属的一员将领，原是施相门生。风将军对此深感愧意，当下处置了那员将领，急赶进京，以性命担保为太傅大人脱罪，但事实证据俱在，且九卿决议已下，就是皇上也无权更改；风将军认为自己对不住太傅大人，当庭请辞焰月营领将之职，已交出帅印。因念及与家父的情谊，前来与我告别。”摇摇头，他叹息道“风将军是正直之人，娘娘怕是误会他了。”
是吗？风慕乔当真这么做了？如果真是这样，我倒真是误会他了，刚才还对他冷嘲热讽这么一想，我也朝风慕乔远去的方向望了一望，正好瞧见他身影消失的最后一瞬。
我摆手示意所有随行人等“你们先行回永安宫吧，我想在静旗苑散散心。”
等众人一走，方浩就开了口：“娘娘，您急匆匆赶来找我，有什么要紧的事吗？”虽然他算不上顶聪明，却也不笨，察颜观色的功夫亦是不差。
摆手示意随行人等在原处候待，我径直走进了静旗苑，低低说道：“方浩，先找一处清静之地，我有事与你商议。”
“那好吧！”
因为秋雨新停，来静旗苑操练的侍卫极少，整个环境极为安静。方浩找了间静僻的房间，与我一同坐谈。
我也不与他绕弯，一进门便开门见山地道：“方浩，我需要你帮助，希望你可以送我出宫。”
乍一听我的话，他楞了一楞“娘娘，您这是要去哪儿？您若是出宫的话，皇上那边可怎么交待？”
“我不是皇后娘娘！从前不是，现在更不是，何况烈焰明那样对我。他根本不打算救冬辰！”想起清晨那一场艳俗的魅惑，我更加不能原谅他不救冬辰的事实。
他还是改不了口继续叫道：“皇后娘娘，皇上不是您想像的那样”
“方浩，我知道大将军——也就是你父亲在哪里。”平静地告诉他我所猜测的东西，我看到他惊得张大嘴，半天说不出话来。
“你帮是不帮？”我胸有成竹地问。
“娘娘，您刚才说家父”他难以置信地再次确认。
“对，我知道他在哪里，还知道真正的兵符在哪里。你愿意帮我这么忙吗？”如果不是方浩，我断然不会现这个秘密，现在我只能倚靠这个救冬辰了。
“娘娘，您想做什么？”突然朦胧地意识到我的想法，他有些胆却。
“实话告诉你也无妨，我要救冬辰，不惜一切代价。”暗自下定决心，我银牙紧咬，双手交握，自己给予自己无穷的勇气与力量，心里清楚这将是一条不归之路，一条与烈焰明对决，与百官对决的不归路，但为了冬辰，一切都值得。
“您想找到兵符，调兵围困皇城？逼皇上放了太傅大人。”
“是。”
“娘娘，这条路走不得。”
“我别无选择。”
“娘娘，说不定还有别的办法能救太傅大人呢？”
“就在三个时辰以前，我以自己一生的幸福以及终生留在皇宫为条件，作为免冬辰一死的交换，求烈焰明手下留情。可是，方浩，你知道吗？他并不打算救冬辰。”我越来越不了解烈焰明了。
“娘娘，皇上不是不救，是救不了太傅大人！”怕我误入歧途，方浩急着解释，像热锅上的蚂蚁。
“有区别吗？我将我高傲的自尊踏在脚下，不顾他曾经对我的侮辱，连美人计都用上了我别无选择。”我与烈焰明是两个世界里的人，我们中间是没有妥协可言的。其实烈焰明说得对，我那是愚笨的无谓牺牲，现在我要用另一种简单却效果显著的方式去解决。
“如果娘娘一定要出宫，我只好从命。”也许是因为我太执着，方浩最终同意送我出宫。
“那好，你去找一身侍卫服给我，我们即刻就走。”
黄昏，美如烟霞的阳光笼罩住一切，黄槐满树绿英，明黄灿烂的花朵丛丛簇簇，如云一般，带着雨露，压得弱枝低垂。风一吹，花与叶纷纷四坠，微香散漫，舒心极了。
“走吧！”我穿着侍卫服，走在方浩身后，朝夕阳下辉煌无比的皇宫回望一眼之后，从从容容地走到了方浩前面。不远处，正是皇宫四大出口之一的乾极正门。
没多说什么，方浩大步流星地前行，老远就朝守驻宫门的侍卫们打起了招呼：“众位兄弟都还好吧？”
“哟，方统领，怎么？今儿个晚上有好节目上场？”几个相熟的侍卫打着哈哈，说着热乎话。
“是呀，今儿个正好不值夜，带我这兄弟去见见世面。”方浩装作拍我的背，腰牌一扬，轻轻松松地晃过众人。
就这样，我们出了宫。
因为从乾极正门到四少的梅苑足足需要一个时晨，我们租了辆马车，飞奔而去。时间仿佛又回到了从前，那时候也是方浩赶着马车，陪伴我赶路。
“小姐，咱们这是要请四少相助么？”
出了宫，人也自由了。方浩随口一声，唤我的却是‘小姐’，我反倒有点不习惯了。“不，我不想将他牵扯进来。你知道的，他和锦儿的佳期近了。而且清媚也在梅苑，还是不要去打扰的好。”这可是一件会要人命的事，思前想后，我还是觉得不应该将四少卷进来，尤其他既是冬辰的好友又是烈焰明的至交的身份着实让人头疼。
大概因为我提到了锦儿的婚事，坐在帘子外车辕上的方浩身体僵了僵，良久才开口问：“我们不是要去梅苑吗？”
“不，我们是去锦鸳绣院。”
“锦鸳绣院？”
“去了你就知道了。你一定不会后悔的。”半闭上眼眸，我仿佛又回到了落水的那一刻，冰一样的水，火红的莲花，水里那抹晶莹的光亮。是了，一定就是了。我一定不会后悔的，虽然这是万劫不复的事。
锦鸳绣院
夜静阑珊，莲池里干褐色的荷裙临风飘动，莲蓬数只，风一吹，它们便弯了腰身，仿佛早就知晓我们会到来，提前迎接一番。
我站在莲池边，斜提着灯笼，朝整装待的方浩微微点头“小心，方浩。这水是冰水。”之所以找他随行，一是因为我并不懂得如何出宫，二是因为我不懂水性，就是到了这里，也没有办法取出我想要的东西，第三是我知道他一定会帮助我，因为这也关系到他的父亲。如果不是时间紧急，我本不应该这时候让他下水，要知道夜晚能见度本身就低，水里就更看不见物体了，何况水又冰得像刚融化一样，极易让人陷入危险。
“放心吧，小姐。我不会有事。”安慰着我，他除去外衫，身形已灵巧地没入水中，水面泛起圈圈涟漪。
自从上次在这里跌入水中后，我就知道这家绣院里已久无人烟。因此，夜探莲池对我们来说，基本不怕被人打扰，唯一需要注意的就是别吵到隔墙的梅苑。这个时辰，梅苑里所有人应该正在用晚膳，加上梅苑楼阁与绣院还隔着一段花园，应该不会被现才是。
我数着数，急切地等待方浩浮上岸来，却左等右等都等不到，
过了好一会儿，方浩还没有从水里冒出来，我有些急了。不会是出事了吧？池水如此寒冷，绝不是原本就有的池水，一定是从别处开渠后引来，万一他细想之下，我打了个激灵，将灯笼小心放在一侧的地面，趴在栏杆上朝水里断断续续地叫：“方浩，方浩！”
这时，池水一阵涌动，方浩的头一下子冒了出来，一手攀住栏杆，一手就势抹了抹脸面的水渍“小小姐担心了水是真的非常冷，像大冬天似的。”说这话的同时，他上下两排牙齿打得咯咯响，不住打冷战。
“那你快先上岸休息一下。”我连忙拉他。
“好！歇息一阵再下去。”翻上岸台，他湿淋淋的全身都在抖，一屁股坐在地上，被冻得白的脸却明显透着喜色：“小姐，水里果然有古怪之处。”
“说来听听！”
“我在水里，看到深处有一处光亮，像是很大的方形物体，晶莹透明，不过水底有暗流，我一时不察，被冲得东倒西歪，所以这才上岸。”
听他这么说，我愈加肯定了自己的推断，不由得一叹：“那就是真的了！”
“什么是真的？”他双手相互揉搓摩擦，以增暖意。
“那极可能是你父亲的棺椁，而且极像是冰棺，再不过便是水晶制成的了。”水中火，火中冰，冰中玄秘。池水，火莲花，冰棺以及内里的秘密江州大牢里的老夫子的话就快一一应验了，他所说的那件物什十有八九是失踪已久的兵符，它就在水里。
“”他再次震惊得说不出话。
“请你一定将兵符取出来。拜托了，因为只有兵符才可以救冬辰一命！”我诚挚地相求，心里因为确定能握住这一丝把握而兴奋起来。
“您怎么知道这么多？”他疑惑道，以一种高深的眼光看我。
“回头我再解释予你听。”其实还是他随身所带的那件绣品提醒了我，锦儿曾说过，大将军华峰爱妻甚切，竟以其妻姓冠与方浩；而方浩昨日无意说出其母身前为京城最有名的娘，且最喜绣火莲花，而那件绣品所绣的分明就是这锦鸳绣院里的六边型莲花；加上阴差阳错，我为观察这古莲品种之一的火莲落水，知水寒似冰，又看到水底处的模糊景象，再对比老夫子的话，完全一致一件可以救国救主的重要物件，换在国葬之围时，当数兵符。
因为休息了一阵，脸色红润了许多，他朝双手哈了几口气，再次入水。这一次他潜入水中的时间短了些，很快就浮出了水面，并递给我一只巧夺天工的透明盒子，翻至栏杆，又哭又笑。“小姐，水底的确实是家父棺椁。我终于看到他老人家了！”
我抱着那冰般浸骨的盒子，一时语塞，对他此时的举动可谓感同身受。因为数年前，那场旷世的泥石流后数天，我看到父母紧紧相偎着已僵硬的身体时，也是这样怪异的心情。有时想想，我和方浩在这方面的遭遇真的很像。
这只透明的盒子是由水晶制成，在灯笼微弱的光下，悠悠散着七彩的琉光，去掉四周的封蜡，我用手按下特设的简单开关，盒子分两层，第一层装关一块红绸包裹的物件。打开红绸，豁然是一只长着翅膀的黄玉龙形玦，色系润泽，微微透明，由一条掺着金丝的红穗饰系住顶部，想必这便是大将军所使用过的兵符了。第二层里一封了蜡的信及一些带壳的饱满莲子。我撕裂信的一角，里面有陈旧的布帛一张，上有暗淡字迹，细看，竟是血书：害吾者施相也。
“方浩，方浩，你看看这个！”让他看了看兵符，又将血书递给他，他的双眼募地红了一圈。
“方浩，走。我们先行离开，找家客栈住下，等救下冬辰，你再来为你父亲验明证身，上报朝廷，可好？”
“我未亲手血刃施老贼，却是太傅大人代我严惩了他，从今后，太傅大人便是我方浩的恩人。待救下太傅大人，我再为父亲大人查清冤情，盖棺重葬。”他以湿袖拭目，感慨万端。
有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。见他眼泪籁籁而下，我心里也不好受。之所以肯定大将军已去世，是因为他并未出现在烈焰明于皇陵被围困之时，如今见得血书，知这必是一段陈年冤事，好在施相已被正法，否则大将军之灵如何安息？我取了放在地上的灯笼，为他开路，道：“看你这一身，辛苦你了。快走吧，天凉，早些换衫，用了晚膳才好赶去烈日营。”
他迅跃起，走在了我身后，细细抽气声隐约而见。
出了锦鸳绣庄，我们驾车住进了聚福客栈——几个月前我们就曾入住过这里。
彼此简单梳洗，换了身装束，要了些酒菜饭食，小憩一阵后，我将那水晶盒子及血书朝倚窗不言的方浩递过去“方浩，这个交给你保管！”又将入手质感极好的兵符略晃了一晃，又道：“这物件实在太重要，还是由我随身保管吧。”
他站在我曾站过的地方，被动地接过水晶盒，皱起了眉头，建议道：“小姐，我们还是连夜起程吧，时间紧迫。还不知道卫将军是否肯听令呢，毕竟这是件惊天动地的大事。”
我当然知道时间无多，但是脑子里一下子想得很多，那时候我与他一同前往烈日营，是为了救烈焰明，我还记得从烈日营回城途中，烈焰明舍身来救的情景，暗夜里的血色绽放，直到现在我不能忘怀；现在情形倒了过来，我所要救的人换成了冬辰，其实不该再让方浩陪同我冒险才是望着窗外同样美丽无双的皇城丽景，我嫣然一笑，已然打定主意，随手朝方浩递过去一杯现泡的茶水：“喝点茶，润润喉，我们马上起程。”
他没有怀疑，欣然饮下一整杯“小姐，我们还是快走吧！卫将军那边，我们不一定能说服呢！”
“你看这皇城夜色多美，再多看一眼吧，不急这一盏茶的功夫！”我慢条斯理地踱步至窗边，恍惚了一阵。明天的太阳会照样升起，但是我或许将不能像现在这样活生生地站在这里。
“小姐，我怎么有点犯晕”方浩一把扶住窗扉，意识有些朦胧，身体开始摇晃。
“方浩，放心吧！这只是一点点曼陀罗花制的迷醉剂，不会有事的，只不过昏睡几个时辰罢了。”我淡淡然，目光久远地定在窗外的星夜。
“小姐，你怎么可以这样做。”他双手用力按在太阳穴处，试图让自己更清醒一些，终究敌不过已然作的药力“咚”地一声，晕眩不支地倒地。
对不起，方浩！我不能再让你跟着我冒险了。心里默默道，我带着歉意走出房间，招手将早已候在房门外的小二叫进来，二人合力将他抬至床上安顿好，又才对小二吩咐：“他是大将军华峰之子，可能会昏睡几个时辰，你替我好生照顾他。我让你找的马夫找到了吗？”
“小姐，找到了。正在楼下候着呢！”小二憨厚地道。
“那就好。”我步出房间，从衣袖里掏出颗珍珠递给他：“你做得好，这个就算我赏你的吧！”
“小小姐你这太贵重了我”突见这么名贵的物品，他眼睛都直了，却不敢伸手来拿。
将珍珠塞给他，我凝重地笑了。我是什么人？这问题问得真好！不理会他的问题，旋身下楼，我径直朝客栈正门而去。
新请的车夫正坐在车头，斜支着马灯，笑着由外朝里望过来。
一步跨上马车，我端身坐正，心中忐忑通通在此刻沉淀了下来，镇定无比，低声道：“走吧！”
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这一回，他由始至终地宠与温柔，为我穿衣着服，笨拙又严肃，像变了一个人。而他那双曾火热的手，偏偏又凉得怕人了。我曾无数次为他这双手感到诧异，又不敢提及与问起，在他默默为我套上外衣之后，终于忍不住问及：“你的手为什么总这么凉？”
未料，他修长的、被鲜红衣衫掩映得有些惨白的手突然之间缩了回去，脸上一阵慌乱之色，良久才缓过来，又将手伸过来为我扣好最后一颗凤形盘扣，道：“这算是关心我吗？”
我哑然无语。
“走吧，花儿。”他踌躇地道“殿外估计又有一群大臣在等我了，只是这一次，我不是装的，是真实的拥有了你。”
其实，我们也不知道相互之间这样异于往常的状态将预示着什么，当他执起我的手，牵我走向外殿的时候，由指腹间传来的感觉居然是令我不舍的情怀。可是，事情的展总是与预想方向偏离，走出太极殿就以意味着我要结束与烈焰明的一切，包括恨。
殿门大开，群臣果然已候在殿外，见了平静的我们，以及我们相扣的手，竟然面面相觑，一声不吭。
我望向灰雾濛濛的天空，秋雨淅淅沥沥，如谁没有擦干的泪水，带着寒意的风拂面而来，吹得我与他的衣衫尽数飞起。气势磅礴的皇家宫殿像层层叠嶂一般被秋雨雾蔼沾湿，隐隐约约露出其画境一般的美。
牵连的手，像断开的丝线，黯然滑落，我独步众臣之中，向左而行，决不回头。他则是向右而去，一声浅令：“上朝！”百官簇拥。
一直等候在殿口处的秀儿与晓芙急忙来扶。
我摇头，内心一叹，背后那个绝美如神砥的男子其实偶尔也会让我深深地心疼，即使我克制着自己不去爱，不去恨；即使他那样伤害于我，我也还是做不到。花点点呀，你几时也犯贱到了这步田地？
“皇后娘娘，您没事吧？”远离群臣视线，两个丫头不安地问。
“我没事。回永安宫吧！”紧了紧批帛，我惨淡地笑起来，那笑凄凉若这屋檐之外的丝丝斜雨，透着清淡的苦痛。
我没有说话，入永安宫舒服地沐浴了一次，用了膳食，于案前稍适静坐，仔细琢磨着脑袋里已渐然成型的计划，这一次只许胜不许败。
起身出殿，晓芙正端着清淡的炖品往内走，惶然地问：“娘娘，您这是要去哪儿？”
“不要叫我娘娘，叫我花小姐！”一直以来太放任她们胡乱地称呼我了，现在应该改过来。
“小姐！”婆婆的叫声。
我匆忙打住脚步，转身道：“婆婆，以后你要好生照顾自己才是。”
“小姐，你要去哪儿？”欲走，婆婆又一次叫住了我，像是感觉到了我的怪异。
这一次，我没有回头。
出了永安宫，雨已停歇，我找了个侍卫，问询得知方浩在静旗苑，便差人用小轿将我送至了目的地。刚下轿，却碰到了一个我意想不到的人——风慕乔。
初见我，他也是表情诧异，然后抱拳一礼，道：“末将参见皇后娘娘！”
“风将军的日子过得可真是舒心呀！”想当初，我与冬辰前往焰月营，他是死活也不出兵救援烈焰明，亏我当初还以为他有他的苦衷，还以为他是个重情义的男子汉，不料就是因为他太过于小心谨慎、怕担责任，使得冬辰不得不用假兵符调兵，害得他沦至如斯地步，真是可恨极了。所以，见到他，除了惊讶，我说不出任何好话来，语中带刺那是再自然不过了。
“皇后娘娘”他整个人沉了一沉，似无颜见我似地。
“风将宫，你可要弄清楚，站在你面前的是万花山庄的大小姐花点点，可不是你所说的皇后娘娘。”一句话堵住他的嘴，我朝他劈头盖脸地骂过去：“你这个胆小怕事的家伙，可是把冬辰给害苦了！如今却还能厚颜无耻地统领着焰月营，可真是没有天理！”
被我几句话教训一顿，风慕乔甘心领受，一言不。
“皇后娘娘，您怎么到这儿来了？”方浩背着长弓，提着箭筒，衣衫有些汗湿地朝我走过来，颔以礼。
“方浩。今天起，叫我花点点，不要叫我皇后娘娘了。”
“可是”一脸憨厚的方浩看看我，又看了看沉默的风慕乔，立即感受到了我与风慕乔间不寻常的气息，不明所以地道：“风将军，您这是”
“皇后娘娘息怒，末将告退了。”想是自觉难堪，风慕乔朝我再施一礼，不等我说话就扬长而去，高大健硕的身材虎虎生风，找不到一丝犹豫。
枉我那时还替他整理亡妻的盆景，如今看来也不过是个落井下石的伪正派份子！假兵符调兵之事，如果不是他泄露消息，谁又会知道？那密信的来源一定就是来自他的军营！我带着恨意地哼了一声，对他这样的小人嗤之以鼻。
“风将军——”隔着老远，方浩朝着风慕乔离去的方向惋惜地叫了一声，半晌回过头对我说：“皇后娘娘，风将军是来向我辞行的。”
“辞行？”
“私报密信的是风将军下属的一员将领，原是施相门生。风将军对此深感愧意，当下处置了那员将领，急赶进京，以性命担保为太傅大人脱罪，但事实证据俱在，且九卿决议已下，就是皇上也无权更改；风将军认为自己对不住太傅大人，当庭请辞焰月营领将之职，已交出帅印。因念及与家父的情谊，前来与我告别。”摇摇头，他叹息道“风将军是正直之人，娘娘怕是误会他了。”
是吗？风慕乔当真这么做了？如果真是这样，我倒真是误会他了，刚才还对他冷嘲热讽这么一想，我也朝风慕乔远去的方向望了一望，正好瞧见他身影消失的最后一瞬。
我摆手示意所有随行人等“你们先行回永安宫吧，我想在静旗苑散散心。”
等众人一走，方浩就开了口：“娘娘，您急匆匆赶来找我，有什么要紧的事吗？”虽然他算不上顶聪明，却也不笨，察颜观色的功夫亦是不差。
摆手示意随行人等在原处候待，我径直走进了静旗苑，低低说道：“方浩，先找一处清静之地，我有事与你商议。”
“那好吧！”
因为秋雨新停，来静旗苑操练的侍卫极少，整个环境极为安静。方浩找了间静僻的房间，与我一同坐谈。
我也不与他绕弯，一进门便开门见山地道：“方浩，我需要你帮助，希望你可以送我出宫。”
乍一听我的话，他楞了一楞“娘娘，您这是要去哪儿？您若是出宫的话，皇上那边可怎么交待？”
“我不是皇后娘娘！从前不是，现在更不是，何况烈焰明那样对我。他根本不打算救冬辰！”想起清晨那一场艳俗的魅惑，我更加不能原谅他不救冬辰的事实。
他还是改不了口继续叫道：“皇后娘娘，皇上不是您想像的那样”
“方浩，我知道大将军——也就是你父亲在哪里。”平静地告诉他我所猜测的东西，我看到他惊得张大嘴，半天说不出话来。
“你帮是不帮？”我胸有成竹地问。
“娘娘，您刚才说家父”他难以置信地再次确认。
“对，我知道他在哪里，还知道真正的兵符在哪里。你愿意帮我这么忙吗？”如果不是方浩，我断然不会现这个秘密，现在我只能倚靠这个救冬辰了。
“娘娘，您想做什么？”突然朦胧地意识到我的想法，他有些胆却。
“实话告诉你也无妨，我要救冬辰，不惜一切代价。”暗自下定决心，我银牙紧咬，双手交握，自己给予自己无穷的勇气与力量，心里清楚这将是一条不归之路，一条与烈焰明对决，与百官对决的不归路，但为了冬辰，一切都值得。
“您想找到兵符，调兵围困皇城？逼皇上放了太傅大人。”
“是。”
“娘娘，这条路走不得。”
“我别无选择。”
“娘娘，说不定还有别的办法能救太傅大人呢？”
“就在三个时辰以前，我以自己一生的幸福以及终生留在皇宫为条件，作为免冬辰一死的交换，求烈焰明手下留情。可是，方浩，你知道吗？他并不打算救冬辰。”我越来越不了解烈焰明了。
“娘娘，皇上不是不救，是救不了太傅大人！”怕我误入歧途，方浩急着解释，像热锅上的蚂蚁。
“有区别吗？我将我高傲的自尊踏在脚下，不顾他曾经对我的侮辱，连美人计都用上了我别无选择。”我与烈焰明是两个世界里的人，我们中间是没有妥协可言的。其实烈焰明说得对，我那是愚笨的无谓牺牲，现在我要用另一种简单却效果显著的方式去解决。
“如果娘娘一定要出宫，我只好从命。”也许是因为我太执着，方浩最终同意送我出宫。
“那好，你去找一身侍卫服给我，我们即刻就走。”
黄昏，美如烟霞的阳光笼罩住一切，黄槐满树绿英，明黄灿烂的花朵丛丛簇簇，如云一般，带着雨露，压得弱枝低垂。风一吹，花与叶纷纷四坠，微香散漫，舒心极了。
“走吧！”我穿着侍卫服，走在方浩身后，朝夕阳下辉煌无比的皇宫回望一眼之后，从从容容地走到了方浩前面。不远处，正是皇宫四大出口之一的乾极正门。
没多说什么，方浩大步流星地前行，老远就朝守驻宫门的侍卫们打起了招呼：“众位兄弟都还好吧？”
“哟，方统领，怎么？今儿个晚上有好节目上场？”几个相熟的侍卫打着哈哈，说着热乎话。
“是呀，今儿个正好不值夜，带我这兄弟去见见世面。”方浩装作拍我的背，腰牌一扬，轻轻松松地晃过众人。
就这样，我们出了宫。
因为从乾极正门到四少的梅苑足足需要一个时晨，我们租了辆马车，飞奔而去。时间仿佛又回到了从前，那时候也是方浩赶着马车，陪伴我赶路。
“小姐，咱们这是要请四少相助么？”
出了宫，人也自由了。方浩随口一声，唤我的却是‘小姐’，我反倒有点不习惯了。“不，我不想将他牵扯进来。你知道的，他和锦儿的佳期近了。而且清媚也在梅苑，还是不要去打扰的好。”这可是一件会要人命的事，思前想后，我还是觉得不应该将四少卷进来，尤其他既是冬辰的好友又是烈焰明的至交的身份着实让人头疼。
大概因为我提到了锦儿的婚事，坐在帘子外车辕上的方浩身体僵了僵，良久才开口问：“我们不是要去梅苑吗？”
“不，我们是去锦鸳绣院。”
“锦鸳绣院？”
“去了你就知道了。你一定不会后悔的。”半闭上眼眸，我仿佛又回到了落水的那一刻，冰一样的水，火红的莲花，水里那抹晶莹的光亮。是了，一定就是了。我一定不会后悔的，虽然这是万劫不复的事。
锦鸳绣院
夜静阑珊，莲池里干褐色的荷裙临风飘动，莲蓬数只，风一吹，它们便弯了腰身，仿佛早就知晓我们会到来，提前迎接一番。
我站在莲池边，斜提着灯笼，朝整装待的方浩微微点头“小心，方浩。这水是冰水。”之所以找他随行，一是因为我并不懂得如何出宫，二是因为我不懂水性，就是到了这里，也没有办法取出我想要的东西，第三是我知道他一定会帮助我，因为这也关系到他的父亲。如果不是时间紧急，我本不应该这时候让他下水，要知道夜晚能见度本身就低，水里就更看不见物体了，何况水又冰得像刚融化一样，极易让人陷入危险。
“放心吧，小姐。我不会有事。”安慰着我，他除去外衫，身形已灵巧地没入水中，水面泛起圈圈涟漪。
自从上次在这里跌入水中后，我就知道这家绣院里已久无人烟。因此，夜探莲池对我们来说，基本不怕被人打扰，唯一需要注意的就是别吵到隔墙的梅苑。这个时辰，梅苑里所有人应该正在用晚膳，加上梅苑楼阁与绣院还隔着一段花园，应该不会被现才是。
我数着数，急切地等待方浩浮上岸来，却左等右等都等不到，
过了好一会儿，方浩还没有从水里冒出来，我有些急了。不会是出事了吧？池水如此寒冷，绝不是原本就有的池水，一定是从别处开渠后引来，万一他细想之下，我打了个激灵，将灯笼小心放在一侧的地面，趴在栏杆上朝水里断断续续地叫：“方浩，方浩！”
这时，池水一阵涌动，方浩的头一下子冒了出来，一手攀住栏杆，一手就势抹了抹脸面的水渍“小小姐担心了水是真的非常冷，像大冬天似的。”说这话的同时，他上下两排牙齿打得咯咯响，不住打冷战。
“那你快先上岸休息一下。”我连忙拉他。
“好！歇息一阵再下去。”翻上岸台，他湿淋淋的全身都在抖，一屁股坐在地上，被冻得白的脸却明显透着喜色：“小姐，水里果然有古怪之处。”
“说来听听！”
“我在水里，看到深处有一处光亮，像是很大的方形物体，晶莹透明，不过水底有暗流，我一时不察，被冲得东倒西歪，所以这才上岸。”
听他这么说，我愈加肯定了自己的推断，不由得一叹：“那就是真的了！”
“什么是真的？”他双手相互揉搓摩擦，以增暖意。
“那极可能是你父亲的棺椁，而且极像是冰棺，再不过便是水晶制成的了。”水中火，火中冰，冰中玄秘。池水，火莲花，冰棺以及内里的秘密江州大牢里的老夫子的话就快一一应验了，他所说的那件物什十有八九是失踪已久的兵符，它就在水里。
“”他再次震惊得说不出话。
“请你一定将兵符取出来。拜托了，因为只有兵符才可以救冬辰一命！”我诚挚地相求，心里因为确定能握住这一丝把握而兴奋起来。
“您怎么知道这么多？”他疑惑道，以一种高深的眼光看我。
“回头我再解释予你听。”其实还是他随身所带的那件绣品提醒了我，锦儿曾说过，大将军华峰爱妻甚切，竟以其妻姓冠与方浩；而方浩昨日无意说出其母身前为京城最有名的娘，且最喜绣火莲花，而那件绣品所绣的分明就是这锦鸳绣院里的六边型莲花；加上阴差阳错，我为观察这古莲品种之一的火莲落水，知水寒似冰，又看到水底处的模糊景象，再对比老夫子的话，完全一致一件可以救国救主的重要物件，换在国葬之围时，当数兵符。
因为休息了一阵，脸色红润了许多，他朝双手哈了几口气，再次入水。这一次他潜入水中的时间短了些，很快就浮出了水面，并递给我一只巧夺天工的透明盒子，翻至栏杆，又哭又笑。“小姐，水底的确实是家父棺椁。我终于看到他老人家了！”
我抱着那冰般浸骨的盒子，一时语塞，对他此时的举动可谓感同身受。因为数年前，那场旷世的泥石流后数天，我看到父母紧紧相偎着已僵硬的身体时，也是这样怪异的心情。有时想想，我和方浩在这方面的遭遇真的很像。
这只透明的盒子是由水晶制成，在灯笼微弱的光下，悠悠散着七彩的琉光，去掉四周的封蜡，我用手按下特设的简单开关，盒子分两层，第一层装关一块红绸包裹的物件。打开红绸，豁然是一只长着翅膀的黄玉龙形玦，色系润泽，微微透明，由一条掺着金丝的红穗饰系住顶部，想必这便是大将军所使用过的兵符了。第二层里一封了蜡的信及一些带壳的饱满莲子。我撕裂信的一角，里面有陈旧的布帛一张，上有暗淡字迹，细看，竟是血书：害吾者施相也。
“方浩，方浩，你看看这个！”让他看了看兵符，又将血书递给他，他的双眼募地红了一圈。
“方浩，走。我们先行离开，找家客栈住下，等救下冬辰，你再来为你父亲验明证身，上报朝廷，可好？”
“我未亲手血刃施老贼，却是太傅大人代我严惩了他，从今后，太傅大人便是我方浩的恩人。待救下太傅大人，我再为父亲大人查清冤情，盖棺重葬。”他以湿袖拭目，感慨万端。
有道是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。见他眼泪籁籁而下，我心里也不好受。之所以肯定大将军已去世，是因为他并未出现在烈焰明于皇陵被围困之时，如今见得血书，知这必是一段陈年冤事，好在施相已被正法，否则大将军之灵如何安息？我取了放在地上的灯笼，为他开路，道：“看你这一身，辛苦你了。快走吧，天凉，早些换衫，用了晚膳才好赶去烈日营。”
他迅跃起，走在了我身后，细细抽气声隐约而见。
出了锦鸳绣庄，我们驾车住进了聚福客栈——几个月前我们就曾入住过这里。
彼此简单梳洗，换了身装束，要了些酒菜饭食，小憩一阵后，我将那水晶盒子及血书朝倚窗不言的方浩递过去“方浩，这个交给你保管！”又将入手质感极好的兵符略晃了一晃，又道：“这物件实在太重要，还是由我随身保管吧。”
他站在我曾站过的地方，被动地接过水晶盒，皱起了眉头，建议道：“小姐，我们还是连夜起程吧，时间紧迫。还不知道卫将军是否肯听令呢，毕竟这是件惊天动地的大事。”
我当然知道时间无多，但是脑子里一下子想得很多，那时候我与他一同前往烈日营，是为了救烈焰明，我还记得从烈日营回城途中，烈焰明舍身来救的情景，暗夜里的血色绽放，直到现在我不能忘怀；现在情形倒了过来，我所要救的人换成了冬辰，其实不该再让方浩陪同我冒险才是望着窗外同样美丽无双的皇城丽景，我嫣然一笑，已然打定主意，随手朝方浩递过去一杯现泡的茶水：“喝点茶，润润喉，我们马上起程。”
他没有怀疑，欣然饮下一整杯“小姐，我们还是快走吧！卫将军那边，我们不一定能说服呢！”
“你看这皇城夜色多美，再多看一眼吧，不急这一盏茶的功夫！”我慢条斯理地踱步至窗边，恍惚了一阵。明天的太阳会照样升起，但是我或许将不能像现在这样活生生地站在这里。
“小姐，我怎么有点犯晕”方浩一把扶住窗扉，意识有些朦胧，身体开始摇晃。
“方浩，放心吧！这只是一点点曼陀罗花制的迷醉剂，不会有事的，只不过昏睡几个时辰罢了。”我淡淡然，目光久远地定在窗外的星夜。
“小姐，你怎么可以这样做。”他双手用力按在太阳穴处，试图让自己更清醒一些，终究敌不过已然作的药力“咚”地一声，晕眩不支地倒地。
对不起，方浩！我不能再让你跟着我冒险了。心里默默道，我带着歉意走出房间，招手将早已候在房门外的小二叫进来，二人合力将他抬至床上安顿好，又才对小二吩咐：“他是大将军华峰之子，可能会昏睡几个时辰，你替我好生照顾他。我让你找的马夫找到了吗？”
“小姐，找到了。正在楼下候着呢！”小二憨厚地道。
“那就好。”我步出房间，从衣袖里掏出颗珍珠递给他：“你做得好，这个就算我赏你的吧！”
“小小姐你这太贵重了我”突见这么名贵的物品，他眼睛都直了，却不敢伸手来拿。
将珍珠塞给他，我凝重地笑了。我是什么人？这问题问得真好！不理会他的问题，旋身下楼，我径直朝客栈正门而去。
新请的车夫正坐在车头，斜支着马灯，笑着由外朝里望过来。
一步跨上马车，我端身坐正，心中忐忑通通在此刻沉淀了下来，镇定无比，低声道：“走吧！”
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