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247 天灾

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    我一剑西来

    你衣群袅动

    那么小小的可爱

    流过庭院

    我在寺中抄经

    而明天要练拳易筋……

    春山爱笑

    明天我的路更远

    (摘自温瑞安《山河录·黄河》,第四卷开始,卷名“山河远阔”)

    ————

    粱祁没有猜错,只是三五天的功夫,唐家就将平江城和有关夜幕的卷宗扒到了底,该抓抓该罚罚,之后又联合不良人告知天下,还了薛集和北松亭的清白。

    白玉玄的计划正式提上了日程。

    但道门大小派系众多,在世间信徒无数,心思也各有不同,就算有着青山和青城的支持,短时间内也很难真正落实。

    而在平江城的事情过去后,夜幕忽然间沉寂了下来,许久都没有半点动静,偶尔察觉到一丝风向,到最后也是不了了之,让人忍不住猜测,夜幕是不是惧怕了江湖令的围捕。

    安静总归是好的。

    秋风渐渐停了。

    杨柳最后的叶子也飘落了下来。

    兰若寺前的朱梅绽放出点点胭脂,可惜好景无人观赏,寺门前少了一张躺椅,也不见了那对喝着酒味茶水、相互吹捧的和尚师兄弟。

    恍然间,又过去一个春秋。

    冬意愈加浓厚。

    就在年节叩门的时候,大和城忽然落了一场雪。

    大雪像是着了魔,短短半天蔓延至益州境半数以上的郡县,连续下了三天三夜,积雪漫过膝盖。

    益州民众们很是兴奋,也不觉得冷,穿着棉袄走出家门,学着那书里的文人雅士踏雪寻梅,吟诵两句不知怎么憋出来的打油诗,热热闹闹地过了个年节。

    要知道,下雪在益州可是件稀奇事,尤其是这种大范围的降雪。

    在以往那些年,偶尔才会有一两个郡县得到上天青睐,赏上一身的白裳,其余郡县只能眼巴巴地看着,盼望老天爷瞧一瞧自己。

    但好景不长,人们便发现了不对。

    太邪性了。

    不仅是天气,还包括很多事情。

    比如天机阁今年竟然没有换榜,粮价悄然间攀升了两个点,唐家和刘家的商行前车马日夜不停,大量府兵出动不知去向了何处,而最让益州百姓无法接受的是,粮税忽然提前征收,并且提高了三成……

    民众们多有猜测。

    什么将要征战外域、西北游牧民族大肆入侵等等不一而足。

    直到年节过后,消息才被证实。

    大雪成灾。

    从去年入冬后,关内地区就开始降雪,尤其以豫州、冀州、并州三地为最,这里的雪已经不是兆丰年,而是天灾。

    雪量之大,实属百年罕见。

    无数官道因此堵塞,无数房屋因此垮塌,加上百姓们炭火准备不足,成千上万的人冻伤冻残,冻死的牲畜更是不可计数。

    而最可怕的是,眼看春耕在即,大雪却仍下个不停,田里积雪不化,土地生机全无,又该如何播种?

    谁也没有料到灾难会来得这般突然。

    百姓们不比世家,家里少有足够的存粮,对他们来说,没办法播种便等同于坐吃山空,直到粮食吃完的时候,就会沦为难民。

    难民是最可怜的,也是最可怕的,历史上无数次揭竿起义和改朝换代,究其根本原因,就是一个“饿”字,毕竟能有一口饭吃,谁也不会造反。

    益州不再有怨愤提前征税的声音,多数民众接受了官府和世家们的号召,拿出了家里的存粮,也不是捐,只是按常价卖了出去。

    悠闲的日子突然变得紧张起来。

    这天午后,照例有消息送往圣贤学院。

    何问与红叶凑在一起,看完来信,对雪灾的认识又清晰了几分。

    由于波及范围太广,几乎每天都有数百上千条公函呈送到长安,不良帅关千云提着圣旨,亲自去往金陵天机总阁,双方达成协议,借调了天机阁的情报网。

    此外,除去开仓放粮,军队也出动了,数位将领手持虎符,调动两路军队共计五万铁骑悄然离开京都,朝豫州和并州两地赶去。

    何问与红叶对视一眼,同时叹了口气。

    他们明白动用军队要做什么。

    难民越来越多,虽然暂时没有出现饿死的情况,但如果大雪持续不停,存粮真的坚持不了太久,而在官粮没有来到之前,必须有军队压制场面,防止可能引发的暴动和骚乱。

    相比之下,冀州要好上许多。

    因为冀州有清河城。

    城里住着五大豪商里的三家,其中芈家更是天底下最大的粮商,有清河三家在,冀州难民吃不吃得饱不敢保证,至少不会饿死。

    但截止目前,冀州却是死人最多的地方。

    不是每个商贾都有世家们的眼界和魄力,雪灾刚有迹象,就有许多人趁机倒卖粮食,甚至还有些人哄抬粮价,前者被清河三家逐出了冀州,后者则直接通告了不良人,轻则下狱,重则脑袋分家。

    何问合上信,问道:“丁先生回来没?”

    红叶摇了摇头,说道:“没有,应该还要一段时间。”

    “已经一个多月了,连个消息都没。”

    何问顿了顿,感慨道:“希望丁先生能快一些,如果东南那些世家愿意发力,灾情定会缓解许多。”

    “但愿吧。”红叶轻声道。

    何问沉默片刻,转而说道:“我去兰若寺走一趟。”

    “师伯不是还在闭关吗?”红叶问道。

    “半年了。”何问说道。

    “那你过去找谁?”红叶追问道。

    “有些问题,需要当面问一下法素。”何问解释道。

    红叶秀眉微蹙,指了指荒域的方向:“你怀疑?”

    何问点了点头,叹道:“师父说荒域那祭坛是更改气象的,但现在荒域气象一如往常,中夏的气象却变得太快,而且太不应该,各地气象司竟然没有一处提前察觉。”

    ……

    ……

    注:雪灾并没有夸大,史书记载里的雪灾比我描写的更加严重,“冻死者日以千数”“城中薪食俱尽”。唐昭宗年间雪灾,皇宫里都没吃的了,皇帝让人在宫里磨豆麦充饥。“自后宫、诸王十六宅,冻馁而死者日三四”,皇家每天还冻死三四个人。你品,你细品。