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第四十五章 英雄纪念碑

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    第四十五章 英雄纪念碑

    “是刀锋营的兄弟们来啦!“鲁智深大声喊道。

    周吕旺心头一宽,喝道:“萧平基!你们今天逃不了啦!我们的军队已经来了!”

    萧平基也已听到动静,抽空一瞧,只见远处尘烟滚滚,似是来了不少人马,不禁一惊,宋朝的士兵什么时候竟敢和大辽对阵过!这些懦夫的军队,以前都是一触即溃的,今天怎么这支队伍好像军容齐整,听脚步声,那是一支训练有素的善战之军,心头不由一震,赶紧奋力一拳,将武松迫退。

    武松只觉一股巨力猛地如同排山倒海般向自己压来,奋力阻挡,才堪堪敌住。周吕旺与林冲二人生怕萧平基下杀手,急忙一左一右抢上前去。那萧平基迫退武松,也不追击,将刀拔出,高喝一声,辽兵立时调转战阵,排成一行,个个面目凶悍,严阵以待。

    周吕旺见了也是心惊,这些辽兵果然是马背上打天下的主啊,反应能力令人吃惊。

    战场上短暂地平静下来。

    远处人影一闪,王进伟已先赶到,见周吕旺等人安然无恙,放下心来。过得不久,刀锋营战士都已赶到。

    萧平基是个懂得抓住时机的人,见对方没有来得及结阵,立即下令冲杀。一时间,辽兵呼喝着冲向刀锋营,只有十几骑冲着周吕旺四人而来。

    周吕旺见状,赞了声,有种!就这么点人也敢拼,辽人果然是凶悍勇猛!回头对鲁智深道:“好了,是机会了,放猛犸兽!”

    鲁智深欢叫了一声,将猛犸指环高举,一阵光芒闪过,罕见的庞然大物已冲入辽兵阵中,那些辽兵慌了一阵,随即便稳住了阵型,猛犸巨兽虽强,但辽兵个个骑术精湛,马速又较快,猛犸兽根本追赶不上。

    周吕旺大喝一声,当先冲向敌兵。那些辽兵已在萧平基的指挥下,与刀锋营短兵相接了,众好汉奋力向辽兵杀去,而周吕旺与林冲则赶去宋人俘虏那边,趁机解救。

    这一仗很快便结束了,辽人再次碰到了钉子,这些宋朝士兵前所未有地勇猛,在他们身上,辽人没有占到便宜。但真正迫退萧平基的,是神箭郎君王进伟,他的魔法箭已经射死了十名辽兵,个个被烈火焚身,辽兵胆战心惊,仓惶逃去。

    刀锋营没有骑兵,无奈追赶不上,只得任由他们去了。

    辽兵在大宋境内,从未如此狼狈过,他们丢弃了抢掠来的财物和奴隶,往边境逃窜。

    惠县的百姓震动了,他们纷纷跑到街头欢庆胜利,无数激动而兴奋的人们围住凯旋而归的刀锋营战士,向他们致谢,街上很快便人山人海,周吕旺等人也被围在热情的百姓中间动弹不得。最后,周吕旺在刀锋营战士的保护下,终于挤到了惠县县衙。

    而激动的人们并未就此放过他,他们敲锣打鼓地跟着我们的小周同志后面,不肯散去。

    随着时间的推移,百姓们已打听到这个年轻的英雄就是他们的父母官时,已是群情汹涌,喜不自胜。

    看到这热闹的场面,周吕旺心血来潮,叫人将县衙公堂上审案的案台搬到了大街上,当然,小周同志并非是要当街审案,而是…

    周吕旺站在桌上,向四周团团一揖,这时,街头的百姓已堆积得如同蚂蚁一般,黑压压地一片,甚至附近的楼房也被人占据了,还有人攀上了房顶,甚至爬上了树去,他们争先恐后地想多看看这个抗辽的英雄,看看他们的父母官。

    “惠县的父老乡亲、兄弟姐妹们,你们好!”周吕旺此时中气十足。“请大家安静一下!周某有话要讲!”

    人们喧闹了片刻,终于静下来。

    周吕旺满意地看了看四周,道:“我叫周吕旺,从今天起,就是惠县的知县,你们的父母官,你们看,我很年轻,大家恐怕都没见过这么年轻的知县大老爷吧?”

    人们议论纷纷,场面又喧嚣起来,而老成的呼延灼则皱起了眉头,他虽阅历丰富,但也从未见过这样的开场白哩。

    “大家再安静一下,我还没说完哩!”

    这一下,很快就安静下来。

    “我今天才到的惠县,一来就和辽兵打了一仗,你们看看这些战士们,他们就在你们面前,请记住他们,击退辽兵的,就是这些英勇无畏的战士,功劳不是我一个人的,而是他们用鲜血和宝贵的生命换来的。我们牺牲了五个兄弟,五个年青的战士用他们的生命保卫了我们的家园,请大家记住这些勇敢的战士!让我们为他们致以崇高的敬意!”周吕旺摘下帽子,低下头去。

    此时的刀锋营战士都已热泪盈眶,他们学着周吕旺的样子,摘下了头盔,他们此时比任何时候都站得直,他们挺直了腰,任凭泪水自脸上滚落。

    也许周吕旺自己都不知道,他今天这一番也许只是无意识的话,已经获得了刀锋营全体战士的忠诚。

    在这个时代,当兵的,不过是官员们升官发财的工具,有了军功,那是将军的,跟他们这些小兵是没有任何关系的,死几个人算得什么!从来也不会这样被上司们重视的。

    百姓们见这肃穆而*的场面,也大为感动,都低下头去,林冲等几位好汉也是激动不已,周吕旺这时所表现出来的气势,已折服了他们,这不仅仅是强者的气势,更是王者的气势!

    周吕旺抬头道:“从今天开始,我将在惠县建立一个英雄纪念碑,专门用来安葬我们这些为了国家而牺牲的英雄,这五个阵亡的兄弟,他们的名字将被刻在纪念碑上,让后人永远记得他们的功勋。”

    呼延灼早已是老泪纵横,此时的他,再也忍不住了,拜伏在地,哽咽道:“老将替死去的弟兄们多谢惠王殿下,有殿下这句话,他们就算死了,也可以瞑目了!”

    此语一出,刀锋营所有战士都跪倒在地,齐声高呼道:“多谢惠王殿下!”而百姓之中,更是喧哗一片,惠王!他们开始交头接耳,互相打听这个年青人究竟是什么来头。

    周吕旺急忙道:“老将军快请起!众位兄弟请起!”

    人活一世,不为财,便为名,做为一个军人,显然名比财来得更加重要,周吕旺此举,怎不教半生戎马的呼延灼激动万分呢!

    平静下来,周吕旺继续道:“我来惠县,是因为我在汴京的时候,听闻我们宋辽边境常常被外族欺侮,所以我就跟皇上说,我要来惠县,那么,我就来了,我来的时候,发现街上有许多乞丐,也发现你们的日子过得都不好,大家说,我有没有看错?”

    人群中登时吵闹不休,忽然一个响亮的声音自人堆里传来。“辽狗时常来抢掠我们,官府也不管怎咱们老百姓的死活,当然是过得不好!”

    周吕旺大声道:“说得好!第一,辽人来犯,第二,官府不闻不问,这样的官府还不如不要的好!俗话说,当官不为民作主,不如回家卖红薯。那么,周某今天在这县衙门口向各位父老乡亲保证,自今日起,这种事情将不会再发生了!辽人来了,我们有这些勇敢的战士保卫家园,我周吕旺将从现在起,免受惠县的所有税收,什么时候等大家都过上好日子了,家家有酒有肉、有屋有衣,我再收税,但凡惠县有一家没过上好日子,这税我都不收!大家看怎样?”

    百姓们先是怔住了,过了良久,才惊天动地地爆发出欢呼声,人们欢呼雀跃,喜不自禁,甚至有人相拥而泣。宋代尤其是南宋的赋税之繁重,早已是史家的共识。连宋朝人自己也不怕自暴家丑,他们或者称本朝赋役数倍于古或者说两税七倍于唐,或者说历来税种名目未有如今日之众,或者说古来刻剥之法,本朝俱备,这些说法在史籍中比比皆是,也可谓历代一大景观。

    宋朝杂税繁多,朱熹称古来刻剥百姓的办法,本朝全有。此外,宋朝还开创了无数税种,当时的人都不能列举清楚,称为不可以遍举,亦不能遍知。这些税种多数极其琐碎,针头线尾都打主意,说起来简直有失国家体统。它们大多是适应摊派的需要的临时发明,后来遂成为定制,其中以“经总制钱”“月桩钱”“板帐钱”三个大项目下数百个税种作为主体。

    在这三个名目之外,著名的还有二税盐钱、蚕盐钱、丁绢、丁盐钱、僧道免丁钱、秤提钱、市例钱、折估钱、折布钱、布估钱、畸零绢估钱,等等。

    值得一提的是这个“僧道免丁钱”,由于僧道是可以免除徭役的,农民都想去做,于是官府规定,要出家,行,交钱来。苏轼在杭州,想治理西湖,但都拿不出钱来,只好向中央申请了度堞来卖。财政靠度和尚来支撑,这真可谓极大的讽刺。

    而眼下,周吕旺宣称免去惠县所有税收,这种惊天动地的举动,老百姓们能不为之疯狂么!不知是谁带头跪了下来,一时间,所有的百姓们都跪倒一片,向周吕旺磕头道谢。

    周吕旺的眼睛湿润了,这些淳朴的百姓啊,他们在宋朝的苛政重税下吃了多少苦头啊!既然老天安排自己来到了这个时代,又怎能不为他们做些什么呢!

    “大家快请起!大家不要跪了!”周吕旺跳下桌来,向离得自己最近的百姓走去,一个一个地搀扶,众好汉也流着热泪搀扶那些一会儿哭,一会儿笑的百姓们,他们第一次感到,受到老百姓的拥戴是一件多么令人满足的荣耀啊!

    在周吕旺的劝说下,百姓们终于散去,每一个人都是饱含着感激的泪水离去的。

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