22、苦难

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    新婚燕尔,谢鸣的生活没有丝毫甜蜜,心情却是不错,借着照顾圣女的由头休息了不少时日,以往很多不想凑热闹的宴会都可以借故回绝。

    沈拂不在琴庄,可以放心不被坑害,谢鸣的人生像是迎来了转折点。

    然而他身边的人似乎都有些不对劲。

    萧燃这两日经常莫名其妙的打喷嚏,听闻偶尔夜间还会身体间接性抽动一阵,谢鸣安排大夫诊治也没得出什么结论,再说小和尚,每日诵经打坐,看上去没有问题,可这日谢鸣走近了,却发现他不是完全在敲木鱼,而是敲两下往自己头上打一下。

    “你这是在干什么?”

    小和尚:“把自己打哭。”

    谢鸣一脸莫名其妙:“难道是要追寻传说中肉身成圣的境界?”

    这孩子的师父不靠谱,他好像也学到了几分精髓。

    头快被敲肿了,小和尚的眼眶开始通红,眼睛里还有一滴泪水打转。

    立时目露惊喜,“谢施主,快帮小僧挡着风,别让水花被风吹散了。”

    “……”

    所以脑子最终还是被打坏了。

    小和尚手遮着眼睛,只留出一条缝看路,踉踉跄跄就往厢房跑。

    谢鸣想了想,跟了上去。

    厢房外萧燃正在练剑,杀气四溢,剑风呼啸,隐隐间影响到空气的波动。小和尚骤然闯入这杀局当中,感觉骨骼都受到压迫。

    萧燃及时收剑,方才的剑若惊雷仿佛只是错觉。

    “你……”

    话音未落,小和尚已经扑到他面前,阿弥陀佛后眼角流下一滴滚烫的泪水。

    身后跟上来的谢鸣脚步猛地一顿,若非刚才看到小和尚用木鱼逼出眼泪的一幕,少不得还会担心一番。

    “还望师弟念在同门之谊,救救师父吧!”

    萧燃自动忽略前半句,眉头一紧:“沈拂出事了?”

    小和尚重重点头,期间偷看了眼手上的小抄,师父临走前留下一篇冗长的演讲稿,今早他收到飞鸽传书,表示已经可以行动了。

    “可否借一步说话?”

    萧燃看了眼花丛后面的谢鸣,小和尚道:“谢施主若是有兴趣,也可以一并来,师父交代过此事可以不瞒你。”

    谢鸣心中疑窦丛生,自是不会错过这个解惑的机会。

    桃花林中,三人面对面而坐,因为小和尚之前没头没尾的一句话气氛略显沉重。

    萧燃和谢鸣面面相觑额,最终谢鸣开口道:“先别急,说说发生了何事?”

    小和尚目光紧盯萧燃:“九皇子回归的事情可听说了?”

    萧燃颔首:“江湖上传得沸沸扬扬,三皇子自感威胁,甚至顾不上圣女,便匆匆回宫。”

    太子和三皇子相争多年,都是可能继承大统的人选,现在九皇子陡然回归,还深得皇帝宠爱,这二人如何能放心。

    “宫里面的是师父。”小和尚飞快地说完,声音轻的几不可闻。

    在萧燃和谢鸣听来,却若耳边春雷轰鸣。

    “你说什么?!”

    谢鸣眼中惊涛骇浪:“莫不是沈拂竟有皇室血统?”

    小和尚:“皇宫里面的人是这么认为的。”

    一句话包含了太大的信息量。

    萧燃的反应还稍微好一点,思索了一下,“他的身份被戳穿了?”

    小和尚开口求救,多半和沈拂闯了滔天大祸有关。

    “不必担心,师父的地位固若金汤。”小和尚连连摆手。

    谢鸣到现在都没有缓过神,这件事实在是太惊世骇俗,古往今来怕是都找不出一个冒领皇子身份,并且还成功的人。

    “解释起来复杂,”小和尚啪嗒一下又落下一滴泪:“师父做这一切都是为了师弟。”

    快速瞥了眼掌中小抄,小和尚开始滔滔不绝复述沈拂临走前交代下的话。

    在他的描述中,沈拂是一个深情如斯之人,机关算尽,冒着生命危险只是为了能让朝廷不去针对江湖势力,保护天音教。

    “师父现在举步维艰,每天都有人想要暗害于他,师弟要是再不帮忙,他迟早会香消玉殒啊!”

    一声悲嚎感天动地。

    香消玉殒……听见这四个字,萧燃就隐隐头疼:“并非我不愿意帮忙,鞭长莫及。”

    谢鸣叹了口气,虽说小和尚描述的夸张了些,但不能否认沈拂的确是为了萧燃考量:“他在宫里,萧兄在宫外,就算想做什么,也是心有余而力不足。”

    小和尚脸上的泪水顷刻间荡然无存:“师父已经给师弟创造好了机会。”

    谢鸣愣了下,“其实我很早之前就想问你为何唤萧兄为师弟?”

    小和尚自豪道:“那是因为……”

    萧燃插入他们间的对话:“不是要讨论营救你师父的事?”

    “对哦。”

    小和尚被拉入正题,谢鸣不由有些失望,好像自己无意间错过一个大秘密。

    “师父传信来说过几日安妃娘娘会为他选妃,师父已经开好后门,届时只要师弟你去,一定能被选上。”

    “……”

    萧燃冷笑,总算知道这几日莫名的心惊是从何而来。

    谢鸣颇为惊异:“这怎么使得,萧兄可是男儿身。”

    “师父说了,可以是女的。”

    谢鸣静默,伸手感受了一下从桃木间散落的阳光,思考自己是不是在做梦。

    死一般的安静当中,萧燃身上寒意凛冽,让小和尚不敢靠近,只得小声问道:“师弟你意下如何?”

    “咳咳,”见萧燃久久没有回应,谢鸣打了个圆场:“这容貌尚且可以伪装,但你看萧兄身体比寻常男儿都结实不少,如何假扮一个姑娘家?”

    小和尚盯着萧燃,隔着衣衫都能感觉到下面爆发力十足的肌肉:“好像是这样,真要说起来,谢施主要单薄不少,更适合些。”

    说者无心,听者有意,萧燃的视线在谢鸣身上转悠一圈,谢鸣被他望得胆战心惊,后悔不该来凑这个热闹。

    “是挺适合。”萧燃评价道。

    小和尚一拍手:“不如这样,谢施主装扮成千金大小姐,师弟扮成粗使丫鬟,一同入宫?”

    “不可能。”谢鸣斩钉截铁。

    萧燃竟是没有直接反对,沉声道:“是个机会,沈拂若真能一步登天,琴庄之危便可迎刃而解。”

    谢鸣嘴角一抽:“总之我不会同意,我来扮丫鬟,你来当小姐倒是可以考虑。”

    丫鬟好歹自由不少,要是真成了九皇子妃,便要随着沈拂面见圣颜,还要和女眷打好关系,少不得一番宫斗。

    小和尚着急地望着萧燃,这可如何是好?

    萧燃微微一笑:“我会告知老庄主。”

    谢老庄主对谢鸣疼爱有佳,但如果只是扮一阵子女装便能保琴庄百年太平,自然会愿意。

    ……

    皇宫内感觉不到岁月的流逝。

    沈拂觉得自己每天就是在打发时间,身边没有人手可用,他便只能在宫殿晃悠。

    反正不用出门,衣服穿得是松松垮垮,殿内摆放着好几把古琴,安妃特意请了梨园的人来给他解闷。

    “这首曲子弹得一般,我来。”

    沈拂手刚放在古琴上,旁边的女子就娇滴滴笑道:“奴家哪里弹得不好?”

    又一名浓妆艳抹的女子拉着他的胳膊:“殿下,不要弹琴,我们来玩捉迷藏好不好?”

    说着,用黄色的手帕系在沈拂的眼睛上。

    有意没有系得太紧,这种东西,玩得就是个情趣。

    沈拂陪着她们嬉笑追逐,一副纨绔的样子:“美人,你们等等我。”

    整个宫殿一时衣袂飘飘,充斥各种胭脂水粉。

    “抓到你了。”沈拂一把扯下手帕,吓了一跳。

    这是什么鬼?

    一米八几的大姑娘,脸部线条刚毅,胸小也就算了,还硬邦邦的。

    “好摸么?”看着在身上作怪的手,大姑娘冷冰冰开口。

    ‘萧燃’两个字差点从沈拂唇间脱口而出,他悻悻然望着门边的女官:“这人来怎么不知会我?”

    这女官正是跟在安妃身边的那位,此刻她面无表情道:“已经通传三遍,是殿下您没有听到。”

    “是……么?”

    “殿下不宜叙旧太久,一会儿奴婢还要领着这二人做些别的安排。”

    女官在安妃身边待了几十年,深得信任,察言观色的本事也是一流,带着宫殿里那些花枝招展的女子离开,将空间留给沈拂。

    没想到他们会来得这么快,沈拂甚至顾不得欣赏谢鸣打扮后的闭月羞花,略感心虚地往榻边移动:“二位请坐。”

    萧燃眼神中透露着骇人的冷芒:“小和尚说你过得举步维艰,痛苦不堪。”

    “没到那个程度,不过也好不到哪里去,”沈拂将茶壶里的水放凉浇在花盆里,植物没有直接枯萎,但叶片却是开始枯黄。