第55章 断产方

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    这次侵犯大隋疆界的只是铁勒九姓中的薛延陀部,他们的耳目不可能渗透到洛阳这么远。即使宇文述大肆宣扬,消息也得五六天才能传到那里,铁勒绝对不可能才两天的功夫就来请降,这只是他们的一惯做法而已。先抢了东西,再打了胜仗,便宜占尽就该卖乖了。

    不过,宇文述战报中“望风而降”这四个字写得好,将铁勒请降全变成了杨广御驾亲征的功劳。历史上,直到宇文述去世以后,杨广念及他的功劳,才赦免了宇文化及兄弟,结果现在一高兴,竟然提前起用了他们。正是这个看似微不足道的决定,却使整个历史进程发生了翻天覆地的改变。

    又过了两日,杨玄感那边也传来捷报。卢明月全军覆没,唯独几个贼首闻风而遁。

    卢达的供状很详细,哪一郡县贼首某某,手下贼众若干,都记载得清清楚楚。杨玄感只要按图索骥,自然手到擒来。但杨玄感更清楚杨广的性格,他除了好大喜功,还急于求成。为了在杨广面前表现自己,杨玄感必须尽快平叛。

    杨家与卢明月早就暗通款曲,在大军出发前,已经将消息透露给了卢明月。卢明月投桃报李,竟将各地的贼众集中起来,好让杨玄感“一网打尽”,他自己却带着几个心腹逃之夭夭。不过,卢明月也因此恨上了江南的谢家。

    几乎在同一天,江南王家的囚徒也押解到了洛阳,这其中也少不了杨万项“及时”调集府兵的功劳。

    杨广自然又是一番嘉奖,赏杨玄感彩缎千匹,迁杨万项为虎贲郎将,年后赴任。虽然同样是郎将,鹰扬郎将只能临时调兵,并没有实际兵权。而虎贲郎将的地位仅次于将军,还在虎牙郎将之上,手握重兵,远非鹰扬郎将可比。

    宇文述当年一直被杨素压在下面,自然不希望看到杨家重新得势。这回支持杨广御驾亲征,宇文述尝到了甜头。于是,他又向杨广进言,先阐明通济渠和邗沟开通以后给朝廷带来的若干好处,盛赞杨广的丰功伟绩,然后提议开挖直抵涿郡的永济渠。

    杨广果然采纳了他的意见,于腊月初六下旨,征发河北诸郡男女百姓一百多万人,开挖永济渠。

    杨玄感也不甘示弱,当即上表,提议同时开挖直抵会稽郡的江南运河,把长江和钱塘江连接起来。

    本来,对于两大工程同时展开,杨广还有些疑虑。但江南运河的开通,对杨家在余杭的盐场有利无弊,杨玄感便发动了一班文武,纷纷进言。于是,杨广又于腊月初十下旨,征集江南诸郡民夫三十万,开挖江南运河。

    杨广秉承他的一惯作风,对于这两项巨大工作,给出的期限却只有短短的三个月。现在正值寒冬,江南还好些,河北的土地却已经冻得生硬,工程进行得十分艰难。

    督工们却不顾百姓的疾苦,只要完不成当天的任务,动辄便是一顿皮鞭,每天都有上百人被活活打死,其他冻、累、病死者不计其数,一时间民怨沸腾。

    这些消息当然传不到杨广的耳朵里,他整日歌舞升平,醉生梦死,听到的全是溢美之词。

    忽一日,边关来报,吐谷浑又来侵扰边境。吐谷浑人是辽东鲜卑后裔,和突厥一样也以游牧为主,每当冬春之交,便要袭扰汉人边境,抢劫财物、掠夺奴隶。

    杨广大怒,又要御驾亲征。

    现在已经临近春节,满朝文武都不欲远征,纷纷劝谏。

    宇文述征战多年,知道此时不是用兵的时机,但他深知违拗杨广的后果,于是说道:“皇上,吐谷浑竟敢屡次犯我大隋,绝对不可轻饶!臣以为,皇上正该御驾亲征,只是……”

    杨广不悦道:“只是怎样?”

    宇文述躬身道:“只是要么不打,要的就必须彻底消灭它!所以臣请皇上集士卒于河南,严加操练,明年开春再发兵击之,可保必胜!”

    草原上的游牧部落袭边本是常事,即使朝廷出兵反击,也只是将他们逼退了事,从来没有过将一个民族彻底消灭的情况,就连汉武大帝也只是将匈奴一分为二,迫其远走而已。

    吐谷浑虽然比不上汉时匈奴的强大,如果能够彻底消灭他们,也算得上不世之功了。

    听了宇文述的建议,杨广不觉有些意动,神色稍稍缓和了一些,问道:“众卿以为如何?”

    自从高颎等人被杨广以诽谤朝廷的罪名处决以后,朝中就少有人直言劝谏。既然这场战事要到开春才打,大家可以过个安稳年,谁又肯多嘴,讨杨广不快呢?

    杨广见众人都没有异议,当即下旨,征发三十万大军,于新年之前集于河南,先行操练。这只是普通士兵和中下级军官的事,并不用朝堂上的众文武受累,自然是连声附和。

    ……

    夜里刚刚下了一场大雪,给长山村披上了一件银白色的外衣。田野里,孩子们欢快地奔跑着,打雪仗、堆雪人,心情享受着属于他们的快乐时兴。这一天假期,还是刘子秋为他们向魏征争取来的。

    高秀儿披着一件锦袄,正看着满地飞奔的孩子们出神,经过了雨露的滋润,一张俏脸越发地娇艳了。高秀儿那双纤纤玉手,时不时会去轻抚一下自己的腹部,似乎那里已经孕育着一个小生命。才十来天的功夫,即使怀上孩子,其实也不可能有丝毫变化,但高秀儿就是掩饰不住内心的期待。

    她对刘子秋言听计从,唯独在这件事上不肯听从他的意见。刘子秋从谢家回来的当天,就给了她一副药,让她煎好服下,却没说是什么东西。但高秀儿一有空就会翻看孙思邈留下的千金方,仔细核对了一下,发现这副药竟然是断产方。

    所谓断产方,其实就是孙思邈研制的一种避孕药。刘子秋在校对书稿的时候偶然看到,便留了意。他知道高秀儿年纪还小,过早生育容易难产,这在当时可是一件极度危险的事情,所以才抓了这副药回来。高秀儿心中满是不解和难过,但还是强忍着将那副药煎完,却趁刘子秋不注意,悄悄倒掉了,根本就没喝。

    这时,远处的雪原上传来阵阵吆喝声,十多辆大车出现在视野里,最前面的高头大马上,正是风尘仆仆的刘子秋。

    几里外那个小村子叫做樊家舍,当初魏征曾经问过他们的意见,但他们都说故土难离,不愿意迁到长山村来。樊家舍二十五户人家,土地少得可怜,日子自然过得异常艰难。

    刘子秋身为里正,从谢家回来以后,特意去樊家舍走了一回,发现那里的村民们甚至只能以野菜草根充饥。现在大雪一下,只怕草根和野菜也挖不到了。

    因此,刘子秋一大早便带人给他们送去了猪肉、白面、大米和鲜鱼,想让他们过个好年。樊家舍有村民终于被刘子秋的诚意打动,答应过了年便迁入长山村。

    世家望族最大的财富便是他们所掌控的大量土地,但绝对不仅仅限于土地,他们的产业几乎已经渗透到了社会生活的各个方面。王家也不例外,他们的根基在吴郡,但其他产业却遍布江南各郡。

    这次王家因为谋反罪被朝廷抄了家,土地、各种产业都被官府没收,土地可以充作官田,但其他产业却不可能由官府自己去经营,很快就会公开拍卖。

    刘子秋有意填补王家覆灭以后留下的空白,但他财力有限,不可能将这些产业全部吃下,所以只选择了车马行一项。车马行走南闯北,消息最是灵通,这一点对他来说极为重要。即使有了足够的钱吃下王家的车马行,刘子秋还需要足够的人手,这便是他突然改变主意,让樊家舍并入长山村的原因。

    看到高秀儿站在村口,刘子秋忍不住两腿一夹马肚,那马“啾啾”两声,撒开四蹄狂奔起来,早将车队抛在后面。到了近前,刘子秋伸出一只手喊道:“秀儿,上马!”

    如今,刘子秋的骑术已经突飞猛进,其中自然少不了高秀儿的功劳,整个长山村就数她的骑术最佳。刘子秋又解决了一件大事,心情舒畅,很想重温一下数月前二人共乘一骑突围的往事。

    高秀儿却小声嗫嚅道:“郎君,奴家想走回去。”

    其实她是想保护肚子还不知道有没有的小生命,哪肯做骑马这样危险的动作。

    刘子秋呵呵一笑,翻身下马,甩开缰绳,马儿得了自由,在雪地上欢快地跑了几步,便埋头啃起地上的白雪来。刘子秋已经拉住了高秀儿的手,说道:“走,咱们回家!”

    回家,只简简单单的两个字,高秀儿心里便暖洋洋的。

    忽然,那匹马昂首嘶鸣起来。空载的车队后面,两骑马飞奔而来,马蹄踏在雪原上,溅起阵阵雪花。

    刘子秋回头一看,却是被送去县衙充任衙役的二壮和另外一个村民。这两匹马还是刘子秋从谢家回来以来,让人送过去的,就是为了能够及时得到县里的消息。

    二壮也看到了站在村口的刘子秋和高秀儿,不由狠狠地甩了一下马鞭,高声喊道:“大牛,大牛,出大事了!”