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第171章 云梦泽春瘴(上)

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    “不要!”约纳大喊一声猛然坐起,浑身大汗淋漓。他仿佛做了一个很长的梦,梦到自己站在分割两个世界的悬崖边,只要纵身一跃就能到达彼岸,但黑暗的深渊里伸出无数血红的触手捆住双脚,拽着自己向黑暗中飞速坠落。“阿赛!……不,巴斯达大师,我在哪里?我又晕过去了是吗?见鬼……”占星术士迷茫地扫视四周,接着懊恼地捶打自己的脑袋。

    “没事,已经知道我的身份了。”恢复原本样貌的东方人坐在床边微笑道,“你终于醒来了,这一路上我换了许多种针法,终于有一种奏效了,约纳兄。睡了这么久,该起来活动一下身体了,我们马上就要进入云梦泽了。”

    约纳惊讶道:“我昏过去多久了?也就是说,我们现在到达鼉桑城了?”

    “准确地说,是到达‘曾经是鼉桑城’的地方了。请自己看吧,约纳兄。”阿赛苦笑着将他扶起来,踏着咯吱作响的地板,走出这间破破烂烂的土屋,强烈的阳光让约纳一时睁不开眼睛,等到他视野清晰起来,17岁少年无疑又吃了一惊。“这、这是怎么回事?”

    “你没事了,约纳前辈!”龙慎鳞正抱着剑在屋外肃立,看到约纳出来,脸上露出惊喜交加的表情,“是战争开始了!我们到达这里的时候,鼉桑城已经被毁掉了,幸好没有与后秦的正规军遭遇……回程的驿道已经被阻断,南商国北部三州十四县已经陷入后秦国的掌握!”

    眼前是一片焦土。这原本是一座自给自足、风物宜人的小城,城墙上一年四季开满杜鹃花,淡季的时候气氛闲适,每当云梦泽瘴气散去可以通行,来自五湖四海的客商和行人就云集如此,让鼉桑城变得朝气蓬勃。这里由南商国北境都护府管辖,城外营盘常年驻军五百人,负责城防守卫和边境巡逻,由于东方大陆数百年不起战事,这些边防军人多数时候在进行缉私、追凶、维持治安的工作。站在城内最高的观星阁,可以眺望远方云梦泽风云变幻的壮丽景色,无数文人墨客在墙上留下诗句,“鼉桑观湖”几乎成了风雅的代名词。

    如今约纳脚下,就踩着观星阁的遗骸,这栋七层高楼被拦腰斩断,只剩下三层废楼矗立在瓦砾之中;纵使如此,它还是全城最高的建筑,因为城墙与城主官邸已被夷为平地,全城没有一座完整的房屋。就像被风暴袭击、又遭野火焚烧,废墟仍冒着缕缕青烟,烧焦的尸体横七竖八掩埋在断壁残垣。约纳已经太久没有看到过这种残酷的景象,不由得捂住嘴巴,阿赛走到他身边叹息道:“这一定是后秦国最精锐的‘金戈骑兵’所为,他们坐骑是整片大陆力量最强的狮虎兽,一个骑兵方阵的冲击就可以将这样规模的小城彻底摧毁,杀掉男人,掳走女人和小孩,这是以游骑兵起家的后秦国惯用的手段。几百年了……没想到东方大陆还会重新燃起战火。”

    约纳战栗地抚摸着身旁的断壁,白墙上写着一行龙飞凤舞的草书,喷溅的鲜血使得字迹模糊不清。“平生懒度安宁日,愿把锦衣换长铗。”阿赛念道,“书生意气的臆想吧,总有这样的人,觉得和平太久了显示不出自身的价值,希望战争到来可以投效军队,真是愚蠢至极!”他伸出拳头“咚”地在墙上轻轻一砸,残壁轰然倒塌。

    “战争开始的原因……一定与兄弟会有关吧……”占星术士咬牙道。

    “目前通讯不通,不知道战争究竟有多大规模,从南商国排除兄弟会造成的紧张局势和后秦国新皇帝的暴脾气来看,后秦撕毁和平条约似乎是挺正常的事情。”东方人道,“兄弟会开始发力,这场战火将席卷整个世界,约纳兄。”

    约纳望着满目疮痍,怔怔地出了一会儿神;接着拍拍自己的脸颊,用力道:“我们走吧,阿赛,小龙!就算世界怎么变化,我们还是有自己该做的事情!”

    “说的对。”阿赛点点头,“不知龙家人是从哪条路回到凉隋的,不过我们路上的速度并不慢,没耽搁多少时间,只要穿过云梦泽就行了!……哦对了,这个东西。”他忽然掏出一枚圆圆的东西递了过来,“我们昨天来到这里,那时你还没醒来。所有人都死了,唯有一个人大声**吸引我们注意,他的下半身都不见了,却挣扎着活了两天,看到我们他显得非常失望,但一见到那支折叠手杖,他的眼睛就亮了。我猜他就是拜龙教的信使……将手杖递给他,他不知怎的打开手掌后盖找到了信物确认无误,然后将这枚蛋交给我,说了一个地点,就头一歪死掉了。要我看,那伤势他早该死了几天了,真是顽强的家伙……”

    “这是什么生物的蛋?”约纳接过来,感觉比想象中沉重不少,这枚表满光滑、有着五彩花纹的蛋像是灌了铅似的沉甸甸的,但入手感觉温暖,不像金属制品。

    “谁知道呢,既然是拜龙教,那没准是龙蛋?”为缓和气氛,阿赛开了个玩笑。

    约纳将蛋贴身收起,“那么他说的地点又是哪里呢?”

    “什么山什么河什么洞的……”阿赛挠挠头,“如果到了地方我应该能想起来吧?”

    “喔……对了,我到底是怎么了?”少年忽然抬起头,“我不知道为什么会晕过去,你又是怎么救醒我的?”

    东方人回答道:“我最后是用针灸秘术里的壮魂之术惊醒你的,该怎么说呢?你的魂魄没有受伤,只是像是在躲避什么,总是藏在下丹田不肯出来……你在害怕什么吗,约纳兄?”

    “我没有!”占星术士倔强地昂起脖子:“我没有什么可害怕,既然走上这条路,早就有战斗和牺牲的觉悟!即使无名书的预言……不,没什么!”

    阿赛望了他一眼,“当然,约纳兄。这么多的尸体,很快就会腐烂发生瘟疫,我们走吧。”

    三个人收拾简单的行囊,穿过废墟向北走去。走出数百码,约纳忽然停下脚步,回头看着鼉桑城的残骸,低声道:“这些死者……太可怜了,我想,我们应该把他们的尸体掩埋起来……”

    “约纳前辈,我们要赶时间啊!趁着天色明亮要多赶一点路才行。”龙慎鳞立刻抗议道。

    阿赛却露出微笑:“早知道你会这么说,约纳兄。你的性格就是这样啊……我已经早做安排了。昨天深夜封印松动的时候,我从异界召来了食尸异兽‘猰貐’,它会啃噬尸体慢慢长大,别看现在只有老鼠般大小,用不了两三天就会长成房屋般庞大的。猰貐的嘴是沟通两界的通道,被它吞掉的人是可以升天的。等尸体吃完,它会吞掉自己返回异界。这样子,你放心了吗?”

    “谢谢你,阿赛。”少年垂目道。

    “要尊敬生命。我从不怕杀人,但每杀一个人,都要抱着敬畏的心情,做好承担每一个灵魂诅咒的准备。这些暴徒根本不懂得其中的意义。”东方人道。

    阳光照耀大地,这是一个晴朗的六月清晨,不知为何,这次昏迷过后约纳并未感觉头晕乏力,一定是阿赛用针灸之法保持了他的体力。三个人沿着一条土路默默前进,鼉桑城往北的道路很快走到尽头,一片无边无际的大泽展现在眼前,从这里开始再无一成不变的道路,这片潮湿的、变换的、水草丰美的云梦泽是活生生的生命,即使常年在此谋生的向导也摸不清它的脾气。

    水面呈现淡淡的灰色,湖水深邃的地方逐渐变为深灰,而水浅的区域生长着红、橙、紫、绿、蓝各色的野草,将水面染成绚烂的颜色。整个湖区都笼罩着浓浓的雾气,这种雾气如彩虹版变换着七彩色泽,如同无数巨大的丝绸飘带在空中飘舞不定。“这就是云梦泽的春瘴,一年四季春夏秋冬都会有瘴气发生,要趁季节变换的间隙进入才能避过瘴气。春瘴应该快结束了,不过如今的鼉桑……”阿赛开口道,“……阳光强烈的时候瘴气会被热气蒸腾到空中,这时候只要注意不要陷入沼泽就可以了,太阳一落山,瘴气就会下降,那时要立刻扎营,用我准备好的药物和阵法抵抗春瘴,大概来说,就是这样。所以要趁着太阳还高,多赶点路。约纳兄,你的身体没问题吗?”

    “融合一万种颜色会变成灰色,融合一万种元素会变成灰色,第四个太阳升起的时候,阿亚拉沉没于灰色的湖泊。”

    此刻约纳在默念第八条无名书的预言。这里就是背叛者赛格莱斯为他指定的葬身之所吗?自己躲藏在躯壳里不肯出来,是否就是害怕这种注定的命运呢?一万种颜色与第四个太阳指的又是什么呢?

    17岁少年望着灰色的湖泊,默默握紧拳头。