第424章 有朋自远方来（5）
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0424
晚上，令狐翼前来报告：殷红林和薛檀雅都来
刘鼎惊喜的说道：是
殷红林来了不奇怪，怎么薛檀雅也来了
自从那个疯狂的夜晚过去以后，薛檀雅的倩影，就永远的埋藏在了他的心底，他以为她从此以后，应该不再回来了，于是，那个疯狂的夜晚，既成了最美的怀念，却也成了永久的回忆。没想到，两年多的时间过去，薛檀雅居然又回来了。遗憾的是，薛檀雅是独自回来的，并没有怀有他的孩子。
心底下泛起层层的暖意，他当即说道：我到码头去接他们。
但是他还没有走出紫园，殷红林和薛檀雅已经进来了。
薛檀雅离开中原两年多的时间，似乎稍微变黑了一点，身上穿着黑色的皮衣，手中拿着一条短短的皮鞭，不知道是用来做什么的，显得更加的妩媚动人，同时带有一股盛气凌人的味道。原来的长头，变成了短，显得飒爽英姿，再也不是以前那么犹豫的白衣女子了。海风将她的脸吹得隐约有些泛红，没有苏幼惜等人的娇嫩，却要多了几分的刚
刘鼎忽然明白，薛檀雅不再是以前的薛檀雅，不再是以前那个受人欺负的薛檀雅，现在的她，已经是纵横海上的女，那根短短的马鞭，正是她身份的象征。她有自己的船员，有自己的船队，有自己的事业，有自己地独立空间，她不用再看别人地脸色行事。她。终于完全解放了自己。
或许，她的距离和自己拉远了，但是刘鼎愿意看到这样的变化。
殷红林立正敬礼：大人
薛檀雅却是轻轻地拖长了语调。笑眯眯地说道：刘大人。我们又见面了。
刘鼎微笑着说道：请
将他们带到自己居住地碧霞楼。刘鼎笑呵呵地说道：我可真是没有想到你们会联袂前来。
这碧霞楼是刘鼎自己住宿。附带会见属下地地方。进来地地方乃是个小花厅。地方虽然不大。却是十分地安静。很对薛檀雅地胃口。碧霞楼刚好可以对望菊花台。窗外就是绚烂地金菊。这时候阳光普照。盛开地菊花看起来金灿灿地。将整个紫园都变成了一片地金黄。
她进入花厅以后。一直站在花窗地后面。津津有味地看着外面怒放地金菊。那站立地姿势。就如同是站在船头地甲板上。看着无边无际地大海。从背后看过去。刘鼎可以清晰地看到。在薛檀雅地身上。多了很多波斯特有地饰物。
刘鼎说道：红林。你地
殷红林笑着说道：属下是搭上了薛小姐的快船，否则。还要多等好几天才能到达开封呢
对于刘鼎和薛檀雅之间的事情，殷红林是知道地比较多的，当时在鹅心岛生地事情，鹰扬军的高层基本上都知道，因此也没有怎么拘束。他原来一直坐镇鄂州。监视岳州刺史杜洪，后来鹰扬军北上。他就离开了鄂州，到舒州去帮助组织军队增援。再后来，又到了镇海。帮助裴易靖处理鹰扬军地后勤，主要还是粮食和食盐的问题。
这次他带来了庞大地队伍，数量足足有两百多人，都是镇海地区各界的代表，也有来自宣歙地区的。这个队伍，可以说是观战代表团，他们到来开封的目的，就是想亲眼见到鹰扬军和突厥骑兵的决战。说真的，对于刘鼎悍然和突厥人正面决战的行动，很多民众心底下都没有底，两个腿的怎么对付得了四条腿的人呢不少人都觉得，可能是刘鼎被胜利冲晕了头脑，做出了错误的决策。
但是无论如何，刘鼎已经做出了决战的对策，鹰扬军辖下的所有民众，当然要全力以赴的支持。一旦鹰扬军战备，淮南地区必然会遭受到突厥骑兵的蹂躏。除了积极参军备战以外，到前线为参战的鹰扬军战士打气，也是非常重工作。殷红林从江南带来了各界的代表，就是要给入驻王满渡的鹰扬军将士，打上一支有力的强心剂，激励他们战胜突厥人。
除了带来大量的观战人员之外，殷红林还有一件迫切事情，需要听取刘鼎的指示。这件事本来和他无关，可是他这几个月偏偏正好主管与其相关的事情，他现了问题以后，觉察到问题的严重性，于是直接向刘鼎报告相关的情况。
原来，是鹰扬军的食盐供应出了问题。
刘鼎让他坐下来，缓缓的说道：你慢慢说。
殷红林坐下来，将目前鹰扬军掌握的食盐供应情况详细的向刘鼎汇报。
食盐，一直都是国家的经济命脉，自从人类有历史以来，就和人类的生活密不可分，没有哪个正常人，可以在日常生活中忽视盐的存在。由于食盐是不可或缺的民生物资，无论是哪一个国家，哪一个势力，掌握政权以后的要任务，都是对盐业实行国家专营，禁止私人买卖，鹰扬军也不例外。
自从当初刘晏实行盐业改革，大大提升了食盐的税率，极大的增加了国家收入以后，盐税收入就成了国家财政的主要收入之一。到唐懿宗时代，盐税收入甚至占了国家收入的八成以上。天下大乱以后，盐税收入也成为各个地方力的主要财政来源。鹰扬军建立以后，也成立了专门的食盐管理局，对食盐的生产运输贩卖进行全面的管理。
目前鹰扬军的食盐来源，主要是来自润州常州的海盐，还有部分是从益州贩卖来的井盐。其实，认真说起来，鹰扬军目前的食盐产量，只能说是勉强能够满足需要。在某些偏僻地地区。甚至不能满足需要。随着鹰扬军控制区域地扩大，尤其是寿州颖州等地先后纳入鹰扬军的管辖范围，食盐的供应出现了较大的缺口，以致引起了价格的攀升。
这次鹰扬军进入开封，被突厥人围困了四个多月以后，在水军送来的第一批物资里面，就有几百担的食盐。这些食盐都是殷红林临时从镇海地区抽调出来的。如果不是他临时抽调这些食盐，或许他还不能及时察觉到这个问题。当他将四百多担的食盐抽调到开封以后，镇海地区的食盐价格，还有舒州宣歙地区地食盐价格。都急促上涨，有些地方甚至出现了抢购风潮，部分盐商趁机抬高价格，引来很大的波动。
殷红林自己惹出来的事情，当然是自己去擦解决。他用了两个月的时间，全面调查鹰扬军食盐的生产运输和贩卖情况，最后得出的结论是：鹰扬军的食盐供应中间存在至少一千石的缺口，而且随着控制区域的扩大。这个缺口会越来越大，任何的调剂措施。都无法平衡缺
联想到鹰扬军在接下来地时间里，有可能控制中原地区，控制更多的人口，殷红林在衷心赶到欢喜地同时，对食盐的供应现状也是忧心如焚。因为这些广袤的地区。都是不产盐的，鹰扬军目前的食盐产量。根本无法供应这些地区，所以。这些地区所有地食盐，都必须从其他地方引进。
然而。当前的现实是，中原地区地食盐，大部分都来自沿海的海州沂州莱州登州密州等地，当初是朱温控制中原地区，他和这些州地关系良好，故此可以获得基本的食盐供应。但是现在，是朱温控制了山东等地，以他和刘鼎地关系，肯定不会让食盐轻易的流入鹰扬军的辖区，这就意味着，中原地区的食盐供应，也必须由鹰扬军自己解决
偏偏这些地区可能有较多的人口，还是鹰扬军无法忽视的战略要地。没有盐，民众的生活就要受到极大的影响，没有盐，他们就容易被人煽动起来闹事。朱温虽然离开了开封，可是他到底在这里埋藏了多少的潜伏势力，谁也不知道，一旦食盐的供应出现大问题，民众很容易就被煽动起来巢的教训，可不能在鹰扬军的辖区内重演。
殷红林在调查中还现，随着食盐的供应日益紧张，私盐贩卖因此也是屡禁不止，主要是利润太高了，铤而走险的人大有人在。要知道，当初刘鼎的老子黄巢，可就是依靠贩卖私盐起家的，现在也不缺乏这样的人。最起码，在镇海地区，就有许多活跃的食盐贩子。殷红林甚至现，有些盐贩子，背后还有某些实权人物的支持，例如金陵府的裴家。私盐贩卖获利甚丰，但是钱都入了私盐贩子的口袋，鹰扬军的税收却是白白的损失
殷红林报告着详细的数据：目前我们自己能够生产的食盐，每年不到两千石，缺口已经很大，光启二年，每斗粗盐不过八百文，现在已经上升到一千四百文，还有继续上升的趋势，若是短期内不能增加粗盐的供应量，一旦每斗粗盐的价格上升到两千文，任何的法律制度，都将成为一纸空文了。
根据属下的计算，要满足洛阳郑州汴州，以及未来蔡州等地的食盐需要，我们最起码需要增加五千石的食盐产量，可是，就算我们在夔州归州拼命呢的挖掘盐井，又或者是在海边设立更多的盐场，都是无法满足需要的。除非是我们能够控制产量最为丰富的益州地区。眉，自言自语的说道：晒盐有什么难的为什么产量这么低呢
殷红林不解的说道：什么晒盐
薛檀雅似乎也觉察到了什么，下意识的回过头来。
刘鼎自己倒是没有反应过来，只顾自的说道：你们的盐不是晒出来的吗既然缺盐，在沿海多开辟几个盐场不就行了海水是取之不尽，用之不竭的，会有无法解决的难
殷红林地表情，相当地怪异。眼睛似乎闪了闪。好像意识到了某些东西，却又把握不住，内心里好像有什么东西要蹦出来，却又死死的卡在了喉咙里面。他好一会儿才醒悟过来，急切的说道：大人，我们的盐，是煮出来的，不是不是晒晒出来的。
这次刘鼎是彻底的听清楚了，他看着殷红林，表情同样怪怪的。仿佛在看一个怪物。他又转头看了看薛檀雅，同样觉得她也有点像怪物。他良久才说出一个字：煮
说真的，刘鼎感觉有点天旋地转的味道，感觉眼前地殷红林的确是个怪物。
煮盐
这年代的盐居然是煮出来的
薛檀雅还以为刘鼎不小心噎着了，于是轻轻拍着他的后背，温柔的说道：盐不是煮出来的，难道是晒出来的你加食盐的供应量，哪有那么轻易的事情啊
刘鼎深深地吸了一口气，好不容易才慢慢的平息了自己地情绪，最后却还是忍不住有些激动的说道：这么好的太阳。你们不用，还用煮那不是白白浪费人力物力吗
殷红林似乎再次捕捉到一点什么。可是却不明白，只好期待的说道：还请大人明
刘鼎噼里啪啦的说道：你们将海水引到沙滩上，然后封住，只要阳光照射。海水就会被慢慢地蒸掉，剩下的就都是盐了。这样地方法。不是比煮盐快得多吗一片盐田，至少能够晒出几百斤甚至是上千斤的食盐。要你们说地煮盐快多了，而且成本也更低。当然。这些盐田要经过专门的处理，以免盐分里面含有太多地杂质
殷红林还是不明白，薛檀雅也疑惑的看着他。
晒盐，对于他们来说，还是个崭新的概念，以前他们还从来没有听说过呢。
刘鼎站起来，指着平整的茶几面，缓缓的说道：你们看，这里可以看做是一块盐田，先将四边都封起来，只留下一个小小的口子，从这个口子将海水引入，然后封堵起来，等太阳将海水蒸掉，这盐田里面剩下的，就是一层层的海盐了。整个过程，基本只需要建设好盐场，几十个人就能进行大量的生产作业。
殷红林极力思索着，忽然拍掌说道：属下明白了，原来是用阳光将水分蒸掉，于是就剩下盐巴了。
薛檀雅也赞叹的说道：多谢大人的指点，小女子看来已经找到了快暴富的生财之道了。
刘鼎点头说道：正
随即狐疑的看着两人，匪夷所思的说道：你们不知道这个法子么
殷红林和薛檀雅都摇摇头，齐声说道：真不知道。
刘鼎还是有点半信半疑，估摸着两人不是在蒙骗自己，怎么会没有人知道晒盐的方法呢这是多么浅显的道理啊只要站在大海的边上，就应该知道这样的办法最容易获得海盐。黄巢和其他的私盐贩子，总是能够找到充足的食盐，他还以为他就是从海边晒盐获得私盐的呢。
事实上，他是多虑了，这年代的人们，的确还不懂得海水晒盐，大规模的晒盐方法，还是从明朝才开始的。唐末大部分的食盐都是井盐，少量的海盐也都是煮出来的。唐代的盐井主要集中在我国的西南部，以剑南道东川和剑南道西川为最多，现在鹰扬军控制的山南东道属下归州夔州一带，也有部分的盐井，但是产担甚至是几十担。
作者注：担和石都是重量单位，为了便于理解，可以看做都是现在的10是容量单位，1斗10升，装粮食或者食盐的话，重量一般都在左右，为了便于理解，可以看做是现代的10斤。一斗盐10斤盐。
伟大诗人杜甫对于唐代的盐业，有较为细致的描述。乾元二年秋，关中旱灾，杜甫弃官赴秦州甘肃天水西投靠从侄杜佐。是年十月，又受到同谷县令的邀请，杜甫离开秦州到同谷甘肃成县。途中。他目睹了成州长道县盐井的生产规模与销售情况，因作盐井诗。
在盐井诗中，杜甫对当地盐井的生产规模盐地贩运情况作了生动地描述。他描写煮盐的盛况：卤中草木白，青者官盐烟。官作既有程，煮盐烟在川。这种煮盐的方法产量较小，成本也较高，随着人口的增长，已经不能满足社会的需要，于是食盐的价格逐渐的攀升。
文史记载，在大唐最强盛的开元天宝年间。每斗盐不过两百文，此后安史之乱爆，各地战乱，食盐的生产受到严重的影响，产量急促下降，于是每斗盐地价格不断攀升，最高甚至去到上万钱，甚到刘晏实行财政改革，食盐第一个成为被改革的对象，价格同样大幅度上升。每斗平均价钱都在八百文以上，此后再也没有低于一千文的。
尽管食盐的价格不断攀升。但是民众毕竟不能不吃盐，所以，节衣缩食也是要卖盐的，使得食盐的供应总是无法满足民众的需要。由于贩卖私盐的利润实在太大，因此私盐贩子层出不穷。除了黄巢之外，朱温钱陈岩等人其实也是私盐贩子。现在天下大乱。私盐贩子就更多了。即使是鹰扬军，也不能完全禁止。因为打击私盐贩子。不但费时费力，而且还造成辖区内食盐价格极度攀
想要解决需求矛盾。最终还是要努力提高食盐的产量。只要产量提高了，价格自然就下去了，价格下去了以后，食盐贩子没有利益可图，也就自然而然的消失了。殷红林原来找不到有效提高食盐产量地办法，只能来找刘鼎解决。没想到，他在刘鼎这里果然找到了完美的答案，那就是海水晒盐。
刘鼎当即让殷红林担任盐业大总管，想办法在海边晒盐。其实目前鹰扬军统辖地海岸，可能并不适合晒盐，但是无论如何，海水晒盐都要比煮盐来得科学，产量也要大得多。殷红林现在可以开始积晒盐的知识和经验，一旦鹰扬军拿下淮南地区，就可以在扬州楚州等地的海岸大规模晒盐了。
他详细的将自己所知道的有关海水晒盐地知识，全部都描述给殷红林和薛檀雅两人知道。殷红林听的非常地认真，还专门做了笔记。他已经意识到，海水晒盐，将极有可能改变鹰扬军目前的财政状况，甚至，有可能对天下大势产生影响。现在鹰扬军努力保持着和西川节度使陈敬暄地友好关系，关键的原因，就是要从西川获得大量地食盐硝石和硫磺。如果这些因素能够解决，鹰扬军就不用跟陈敬暄客气了。
好不容易，刘鼎才将自己知道的有关晒盐的情况，全部都讲述给了殷红林和薛檀雅两人知道。在此期间，两人都不断的提出问题。转眼间一个多时辰就过去了，苏幼惜过来请刘鼎吃饭。
刘鼎说道：我就在这里吃。
苏幼惜让人将饭菜端到碧霞楼，刘鼎将殷红林和薛檀雅留下来吃饭，他俩都不是客气的人物，也就留下来了。吃饭的时候，两人还不断的问起海水晒盐的问题，明显是有点迫不及待了。只不过殷红林想着要解决鹰扬军的食盐供应难题，薛檀雅却又借机大横财的味道。
饭后，殷红林就兴冲冲的海水晒盐。
薛檀雅准备告辞的时候，忽然说道：我有样东西，不知道大人是否用得上
刘鼎说道：是从波斯带回来的吗
薛檀雅说道：安南。
刘鼎说道：在哪里
薛檀雅说道：在船上呢太大了，你要到我的船上才能看得见。
刘鼎不知道是什么东西，但是料想薛檀雅带回来的东西，应该不是凡品，于是点头说道：好我们去看看
一行人来到船上，现船后方的甲板上，居然摆放着几十个的箩筐，箩筐里面都装着黏糊糊的泥土，上面栽种的，竟然是水稻。现在正是水稻即将成熟的季节。这些箩筐里地水稻。从遥远地安南运来，生长在这么狭窄的地方，又经过如此远途的运输，明显有点育不良，谷穗有点轻，可是依然能够看出一些端倪来。
薛檀雅说道：这是我从安南占城带回来的稻子。当地人不知道这种稻子叫什么名字，我就管它叫占城稻。根据当地人的反应，这种稻子高产早熟耐旱，要比内地的水稻好很多。我在那里住了一段时间，看当地人收割稻子。然后简单的衡量了一下，现的确产量要比内地的高，于是，我就带了些样本回来。道：好，谢谢
他蹲下去，仔细的抚摸着这些稻子。
他对农业地生产情况不是很了解，却也知道目前鹰扬军控制下的区域，粮食产量其实还是很低的，在最肥沃的田地里，水稻的亩产量也只有四百斤左右。在大部分的地区，亩产量都只有三百斤甚至是更低。使得粮食问题始终像一座沉重的大山，压在鹰扬军的头顶上，无法尽情的自由翱翔。其实不只鹰扬军，有哪个地方势力不被粮食问题搞得焦头烂额呢兴元府的皇帝还连饭都差点吃不上呢
薛檀雅说道：这些占城稻被我种坏了，其实不是这样子地。你进来看看我带来的稻子。
刘鼎走入下面地船舱，现薛檀雅至少从安南拉了几千斤的稻谷回来。这些稻谷果然颗粒饱满，色泽光亮。比现在鹰扬军出产的稻谷，要胜出很多。根据薛檀雅的介绍。这种所谓的占城稻，在安南地区地亩产量，差不多可以达到五百斤，
然而，这还不是最重要的，最重要地是，占城稻耐旱，对水利设施的要求不高；适应性强，不挑地；生长期短，自种至收仅五十余日。这些特点，刚好满足鹰扬军目前地迫切需要。在颖州寿州蔡州等地，由于受到淮西军的严重破坏，水利设施地恢要时间，卢观影等人正在忧心，如果栽种普通的水稻，产量肯定很低，说不定成活率都是问题。占城稻的出现，正好让刘鼎看到了希望。
好，好，好
手中捏着占城稻，刘鼎连续说了三个好字。
如果这种占城稻真的能够改变目前水稻产量低的情况，能够改变鹰扬军的粮食压力，薛檀雅绝对是大功之臣，任何奖励都不为过。当务之急，就是要将这些占城稻全面的推广开来，进一步提高它的产量。
刘鼎果断的说道：立刻通知卢观影，派人将这些占城稻拿回去，仔细研究，认真培育，做出比较，看能不能在全部区域推广。
薛檀雅微笑着说道：瞧你猴急的，急什么啊明年才是播种的时间呢
这时候两人身边没有人，她这番话带着极其强烈的暧昧味道，偏偏众目睽睽之下，两人不可能有些亲热动作，让刘鼎忍不住有点心神荡漾，却又要死死的忍住。
薛檀雅微笑着说道：我就知道你可能喜欢，所以我从占城还带回了五十个当地人，他们都懂得栽种占城稻，部分人还懂得说汉语，你让他们协助当地的官员一起培育，说不定可以起到事半功倍的效果。不过这些人都很狡猾，很懂得偷懒，甲板上面的稻子，就是成那样的。你要吓唬他们一下，要是他们的工作成绩不满意，你就剁碎了他们，他们就不敢偷懒了。
刘鼎感激的说道：谢谢
薛檀雅拖长了声调，暧昧的笑起来：你怎么谢我
刘鼎嘴唇微微的动了动，却没有说话。
薛檀雅轻轻的咬着自己的嘴唇，低声的说道：你没良心两年不见，身边的女人翻了两番都不止了
刘鼎急忙说道：哪有
薛檀雅咬着嘴唇，娇嗔的说道：就有
刘鼎不跟她吵架，低沉的说道：等有机会，我叫你好看。
薛檀雅露出挑衅性的笑容，脸上的暧昧神情越来越浓，低声的嘟囔着：谁怕谁
刘鼎努力收摄心神。以免走火。他说道：不说这个，你带来地稻子提醒了我，我还有事请你帮忙呢
薛檀雅娇嗔地说道：你还没有谢我呢，又要我帮忙，不干。
刘鼎说道：我想找两样东西，一样叫做玉米，一样叫做红薯，想来想去，只有你才能帮我。它们的名称很多，但是形状应该是没有变的。你跟我回去碧霞楼，我和你慢慢讲。带上你的海图，有
薛檀雅嘴上说不情愿，却刘鼎对占城稻如此重视，着实让她感觉到非常的满意，比刘鼎送她贵重的礼物还满意。
一路上，刘鼎仔细的描述了玉米红薯这两样东西的形状味道特点等，让薛檀雅对它们有个深刻地印象，如果见到了这两样东西，一眼就能觉察到它们的存在。这都是他两年来琢磨的东西。现在总算看到了一点点的曙光。
对于这两样东西的需求，他感觉是越来越急切了。
好像山南东道这些地方。还有大别山的很多地区，大部分都是贫瘠的山地，根本无法种植水稻和麦子，当地的居民也就无法有效的解决粮食问题，不少居民到现在都需要吃野菜过日。如果能够找到玉米和红薯。这些贫瘠的山地，就能够基本解决粮食问题。从而大大减轻鹰扬军地粮食压力。
而且，在刘鼎的潜意识里。还有个想法。历次中原王朝对西域用兵，都是因为巨大地后勤压力而事倍功半。每每前线作战部队不足三万人，后面运输粮食的民夫却要三十万人，多少粮食都耗费在了运输的路程上。当初吐蕃之所以能够将唐军打得丢盔弃甲，连狄仁杰都主张放弃西域，实在是后勤压力太过沉重域地区，大量种植玉米和红薯，也许能够基本上解决粮食问题，这将极大的降低大军出征地后勤压力。对于将来鹰扬军长期控制西域，是有巨大的好处地。甚至，在对抗越来越强大的波斯帝国，也将挥重要地作用。
遗憾的是，在中原地大地上，显然是没有这两样东西的存在，波斯日本新罗等地，也没有类似的农作物。看来只有到遥远的南美洲去寻找了。他这段时间仔细的回忆，总算记起来玉米和红薯的原产地，应该是在南美洲地
薛檀雅仔细看过玉米和红薯的资料以后，皱眉说道：我从来没有见过这样的东西，也从来没有听说过，它们到底在什么地方
刘鼎说道：你将海图拿来。
薛檀雅当即命人将海图拿来，铺在宽大的桌面上。
这正是刘鼎当日在江阴描述的世界海图，上面标明了五大洲七大洋的大致位置和数据。
薛檀雅从波斯回到润州港口以后，马上听说了这份海图的存在，于是立刻派人临摹了几十份带上，这海图到了波斯，卖价可都在几千两白银以上。她仔细的校对过南洋到波斯的海图，现刘鼎的描述，要比任何人的描述都更加的准确，对于他的这份才华，实在是充满了敬佩之情。鼎指着南美洲的位置，慢慢的说道：如果我没有记错的话，玉米和红薯都应该是在这里的，当地人懂得栽种玉米和红薯，只要我们到达这里，就能将它带回来。
他的手指顺着长江口琉球群岛日本阿留申群岛阿拉斯加北美洲西岸，一直延伸到南美洲的位置，深沉的说道：只要携带足够的食物，足够的柠檬汁，还有足够的武器装备，船队应该是可以沿着这条路线到达目的地的。当然，耗费的时间可能很长，或许需要两年，或许需要三年，甚至五年十年都说不定。
薛檀雅迟疑着说道：这一路过去，再绕回来，恐怕真的要好几年，你能等这么久么
刘鼎点头说道：当然可以。
薛檀雅仔细的看着海图，眉头紧皱，却又有些跃跃欲试的神情。
刘鼎急忙说道：我可不是要你去，我想让你出面，征集最优秀的船员去，资金我来出。
薛檀雅皱眉说道：这个玉米红薯对你很重要吗值得你为此花费重金从你绘制的海图来看，这可不是一段轻松的航程，或许它的花费将是惊人的。不过，如果真的有人成功的完成了你的任务，恐怕你的收获也是惊人的。
刘鼎点头说道：是的。的人都很重要。
薛檀雅仔细的研究着海图，慢慢的说道：我现在还无法答复你，这路线实在是太长了，路上可能遇到的风险实在太多，我要征询几个最有经验的海员，到时候再给你答复。
刘鼎说道：明天。
薛檀雅点点头，起身告辞。
刘鼎将她送到紫园的门
第二天，薛檀雅来了，带来了好消息。
她和一些老船员研究过后，觉得刘鼎的要求是有可能达到的，如果他的海图是基本准确的话。当然，需要耗费的资金可能很高，因为先要准备一些足够优质的船只。一艘船肯定是无法完成任务，起码需要一个船队，说的更确切一点，最少得有三艘船，如果有五艘就更好。
另外，为了完成这次航行，船队不但需要大量富有经验的船员，还要有一个最富有冒险精神的船队指挥官，能够对所有的船员实行有效的管理。准确来说，最好是实行军事化的管理。按照刘鼎的要求，船上要配备大量的防卫武器，以免生意外，这也就意味着，这不是普通的商船队，而是军事化的商船队。
另外，薛檀雅的部下还提出一个建议，如果刘鼎的海图是准确的，那就不要绕道日本了，直接从太平洋的中间开过只要能够解决坏血病的问题，穿越太平洋的可能性还是很大的。然而，由于太平洋实在是太辽阔了，在这样浩瀚的大洋上航行，每天看到的只有天空和海洋，船员的心理很容易出现问题，必须一个强有力的船长才能镇得住。
刘鼎下意识的说道：雷洛
薛檀雅点点头：这样长途的冒险，没有的人，是无法完成的。
刘鼎皱眉说道：可是，雷洛从来没有出过大海。
薛檀雅说道：我知道。但是，这样的航行，和经验已经没有太大的关系，没有人知道这片海域的具体情况，你也只能提供大概的资料，最关键的还是勇气和毅力。我当面和雷洛谈一谈，然后从各个贸易船队重金招人，总会找到一些亡命之徒的。
或许你听了不太喜欢，可是我还是想说，除了亡命之徒以外，几乎没有哪个船员会愿意踏上这样遥远的航程，因为前途实在是充满了风险。只有最疯狂的人，才能接受这样的挑战。而是否能够控制这些亡命之徒，则是航行能够取得成功的关键。
刘鼎缓缓的说道：好的
薛檀雅微笑着起身告辞。
独自一人坐在碧霞楼的小花厅内，刘鼎默默的沉思。红薯，原来都是这么麻烦的事情，居然要横越整个太平洋，实在是太夸张了。这个该死的年代，要什么没有什么，飞机坦克没有也就罢了，机关枪大炮没有也可以，总得给人吃饱肚子吧水稻亩产只有三四百斤，连玉米和红薯都没有，真是要是能在一夜之间，变成二十一世纪就好了。
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晚上，令狐翼前来报告：殷红林和薛檀雅都来
刘鼎惊喜的说道：是
殷红林来了不奇怪，怎么薛檀雅也来了
自从那个疯狂的夜晚过去以后，薛檀雅的倩影，就永远的埋藏在了他的心底，他以为她从此以后，应该不再回来了，于是，那个疯狂的夜晚，既成了最美的怀念，却也成了永久的回忆。没想到，两年多的时间过去，薛檀雅居然又回来了。遗憾的是，薛檀雅是独自回来的，并没有怀有他的孩子。
心底下泛起层层的暖意，他当即说道：我到码头去接他们。
但是他还没有走出紫园，殷红林和薛檀雅已经进来了。
薛檀雅离开中原两年多的时间，似乎稍微变黑了一点，身上穿着黑色的皮衣，手中拿着一条短短的皮鞭，不知道是用来做什么的，显得更加的妩媚动人，同时带有一股盛气凌人的味道。原来的长头，变成了短，显得飒爽英姿，再也不是以前那么犹豫的白衣女子了。海风将她的脸吹得隐约有些泛红，没有苏幼惜等人的娇嫩，却要多了几分的刚
刘鼎忽然明白，薛檀雅不再是以前的薛檀雅，不再是以前那个受人欺负的薛檀雅，现在的她，已经是纵横海上的女，那根短短的马鞭，正是她身份的象征。她有自己的船员，有自己的船队，有自己的事业，有自己地独立空间，她不用再看别人地脸色行事。她。终于完全解放了自己。
或许，她的距离和自己拉远了，但是刘鼎愿意看到这样的变化。
殷红林立正敬礼：大人
薛檀雅却是轻轻地拖长了语调。笑眯眯地说道：刘大人。我们又见面了。
刘鼎微笑着说道：请
将他们带到自己居住地碧霞楼。刘鼎笑呵呵地说道：我可真是没有想到你们会联袂前来。
这碧霞楼是刘鼎自己住宿。附带会见属下地地方。进来地地方乃是个小花厅。地方虽然不大。却是十分地安静。很对薛檀雅地胃口。碧霞楼刚好可以对望菊花台。窗外就是绚烂地金菊。这时候阳光普照。盛开地菊花看起来金灿灿地。将整个紫园都变成了一片地金黄。
她进入花厅以后。一直站在花窗地后面。津津有味地看着外面怒放地金菊。那站立地姿势。就如同是站在船头地甲板上。看着无边无际地大海。从背后看过去。刘鼎可以清晰地看到。在薛檀雅地身上。多了很多波斯特有地饰物。
刘鼎说道：红林。你地
殷红林笑着说道：属下是搭上了薛小姐的快船，否则。还要多等好几天才能到达开封呢
对于刘鼎和薛檀雅之间的事情，殷红林是知道地比较多的，当时在鹅心岛生地事情，鹰扬军的高层基本上都知道，因此也没有怎么拘束。他原来一直坐镇鄂州。监视岳州刺史杜洪，后来鹰扬军北上。他就离开了鄂州，到舒州去帮助组织军队增援。再后来，又到了镇海。帮助裴易靖处理鹰扬军地后勤，主要还是粮食和食盐的问题。
这次他带来了庞大地队伍，数量足足有两百多人，都是镇海地区各界的代表，也有来自宣歙地区的。这个队伍，可以说是观战代表团，他们到来开封的目的，就是想亲眼见到鹰扬军和突厥骑兵的决战。说真的，对于刘鼎悍然和突厥人正面决战的行动，很多民众心底下都没有底，两个腿的怎么对付得了四条腿的人呢不少人都觉得，可能是刘鼎被胜利冲晕了头脑，做出了错误的决策。
但是无论如何，刘鼎已经做出了决战的对策，鹰扬军辖下的所有民众，当然要全力以赴的支持。一旦鹰扬军战备，淮南地区必然会遭受到突厥骑兵的蹂躏。除了积极参军备战以外，到前线为参战的鹰扬军战士打气，也是非常重工作。殷红林从江南带来了各界的代表，就是要给入驻王满渡的鹰扬军将士，打上一支有力的强心剂，激励他们战胜突厥人。
除了带来大量的观战人员之外，殷红林还有一件迫切事情，需要听取刘鼎的指示。这件事本来和他无关，可是他这几个月偏偏正好主管与其相关的事情，他现了问题以后，觉察到问题的严重性，于是直接向刘鼎报告相关的情况。
原来，是鹰扬军的食盐供应出了问题。
刘鼎让他坐下来，缓缓的说道：你慢慢说。
殷红林坐下来，将目前鹰扬军掌握的食盐供应情况详细的向刘鼎汇报。
食盐，一直都是国家的经济命脉，自从人类有历史以来，就和人类的生活密不可分，没有哪个正常人，可以在日常生活中忽视盐的存在。由于食盐是不可或缺的民生物资，无论是哪一个国家，哪一个势力，掌握政权以后的要任务，都是对盐业实行国家专营，禁止私人买卖，鹰扬军也不例外。
自从当初刘晏实行盐业改革，大大提升了食盐的税率，极大的增加了国家收入以后，盐税收入就成了国家财政的主要收入之一。到唐懿宗时代，盐税收入甚至占了国家收入的八成以上。天下大乱以后，盐税收入也成为各个地方力的主要财政来源。鹰扬军建立以后，也成立了专门的食盐管理局，对食盐的生产运输贩卖进行全面的管理。
目前鹰扬军的食盐来源，主要是来自润州常州的海盐，还有部分是从益州贩卖来的井盐。其实，认真说起来，鹰扬军目前的食盐产量，只能说是勉强能够满足需要。在某些偏僻地地区。甚至不能满足需要。随着鹰扬军控制区域地扩大，尤其是寿州颖州等地先后纳入鹰扬军的管辖范围，食盐的供应出现了较大的缺口，以致引起了价格的攀升。
这次鹰扬军进入开封，被突厥人围困了四个多月以后，在水军送来的第一批物资里面，就有几百担的食盐。这些食盐都是殷红林临时从镇海地区抽调出来的。如果不是他临时抽调这些食盐，或许他还不能及时察觉到这个问题。当他将四百多担的食盐抽调到开封以后，镇海地区的食盐价格，还有舒州宣歙地区地食盐价格。都急促上涨，有些地方甚至出现了抢购风潮，部分盐商趁机抬高价格，引来很大的波动。
殷红林自己惹出来的事情，当然是自己去擦解决。他用了两个月的时间，全面调查鹰扬军食盐的生产运输和贩卖情况，最后得出的结论是：鹰扬军的食盐供应中间存在至少一千石的缺口，而且随着控制区域的扩大。这个缺口会越来越大，任何的调剂措施。都无法平衡缺
联想到鹰扬军在接下来地时间里，有可能控制中原地区，控制更多的人口，殷红林在衷心赶到欢喜地同时，对食盐的供应现状也是忧心如焚。因为这些广袤的地区。都是不产盐的，鹰扬军目前的食盐产量。根本无法供应这些地区，所以。这些地区所有地食盐，都必须从其他地方引进。
然而。当前的现实是，中原地区地食盐，大部分都来自沿海的海州沂州莱州登州密州等地，当初是朱温控制中原地区，他和这些州地关系良好，故此可以获得基本的食盐供应。但是现在，是朱温控制了山东等地，以他和刘鼎地关系，肯定不会让食盐轻易的流入鹰扬军的辖区，这就意味着，中原地区的食盐供应，也必须由鹰扬军自己解决
偏偏这些地区可能有较多的人口，还是鹰扬军无法忽视的战略要地。没有盐，民众的生活就要受到极大的影响，没有盐，他们就容易被人煽动起来闹事。朱温虽然离开了开封，可是他到底在这里埋藏了多少的潜伏势力，谁也不知道，一旦食盐的供应出现大问题，民众很容易就被煽动起来巢的教训，可不能在鹰扬军的辖区内重演。
殷红林在调查中还现，随着食盐的供应日益紧张，私盐贩卖因此也是屡禁不止，主要是利润太高了，铤而走险的人大有人在。要知道，当初刘鼎的老子黄巢，可就是依靠贩卖私盐起家的，现在也不缺乏这样的人。最起码，在镇海地区，就有许多活跃的食盐贩子。殷红林甚至现，有些盐贩子，背后还有某些实权人物的支持，例如金陵府的裴家。私盐贩卖获利甚丰，但是钱都入了私盐贩子的口袋，鹰扬军的税收却是白白的损失
殷红林报告着详细的数据：目前我们自己能够生产的食盐，每年不到两千石，缺口已经很大，光启二年，每斗粗盐不过八百文，现在已经上升到一千四百文，还有继续上升的趋势，若是短期内不能增加粗盐的供应量，一旦每斗粗盐的价格上升到两千文，任何的法律制度，都将成为一纸空文了。
根据属下的计算，要满足洛阳郑州汴州，以及未来蔡州等地的食盐需要，我们最起码需要增加五千石的食盐产量，可是，就算我们在夔州归州拼命呢的挖掘盐井，又或者是在海边设立更多的盐场，都是无法满足需要的。除非是我们能够控制产量最为丰富的益州地区。眉，自言自语的说道：晒盐有什么难的为什么产量这么低呢
殷红林不解的说道：什么晒盐
薛檀雅似乎也觉察到了什么，下意识的回过头来。
刘鼎自己倒是没有反应过来，只顾自的说道：你们的盐不是晒出来的吗既然缺盐，在沿海多开辟几个盐场不就行了海水是取之不尽，用之不竭的，会有无法解决的难
殷红林地表情，相当地怪异。眼睛似乎闪了闪。好像意识到了某些东西，却又把握不住，内心里好像有什么东西要蹦出来，却又死死的卡在了喉咙里面。他好一会儿才醒悟过来，急切的说道：大人，我们的盐，是煮出来的，不是不是晒晒出来的。
这次刘鼎是彻底的听清楚了，他看着殷红林，表情同样怪怪的。仿佛在看一个怪物。他又转头看了看薛檀雅，同样觉得她也有点像怪物。他良久才说出一个字：煮
说真的，刘鼎感觉有点天旋地转的味道，感觉眼前地殷红林的确是个怪物。
煮盐
这年代的盐居然是煮出来的
薛檀雅还以为刘鼎不小心噎着了，于是轻轻拍着他的后背，温柔的说道：盐不是煮出来的，难道是晒出来的你加食盐的供应量，哪有那么轻易的事情啊
刘鼎深深地吸了一口气，好不容易才慢慢的平息了自己地情绪，最后却还是忍不住有些激动的说道：这么好的太阳。你们不用，还用煮那不是白白浪费人力物力吗
殷红林似乎再次捕捉到一点什么。可是却不明白，只好期待的说道：还请大人明
刘鼎噼里啪啦的说道：你们将海水引到沙滩上，然后封住，只要阳光照射。海水就会被慢慢地蒸掉，剩下的就都是盐了。这样地方法。不是比煮盐快得多吗一片盐田，至少能够晒出几百斤甚至是上千斤的食盐。要你们说地煮盐快多了，而且成本也更低。当然。这些盐田要经过专门的处理，以免盐分里面含有太多地杂质
殷红林还是不明白，薛檀雅也疑惑的看着他。
晒盐，对于他们来说，还是个崭新的概念，以前他们还从来没有听说过呢。
刘鼎站起来，指着平整的茶几面，缓缓的说道：你们看，这里可以看做是一块盐田，先将四边都封起来，只留下一个小小的口子，从这个口子将海水引入，然后封堵起来，等太阳将海水蒸掉，这盐田里面剩下的，就是一层层的海盐了。整个过程，基本只需要建设好盐场，几十个人就能进行大量的生产作业。
殷红林极力思索着，忽然拍掌说道：属下明白了，原来是用阳光将水分蒸掉，于是就剩下盐巴了。
薛檀雅也赞叹的说道：多谢大人的指点，小女子看来已经找到了快暴富的生财之道了。
刘鼎点头说道：正
随即狐疑的看着两人，匪夷所思的说道：你们不知道这个法子么
殷红林和薛檀雅都摇摇头，齐声说道：真不知道。
刘鼎还是有点半信半疑，估摸着两人不是在蒙骗自己，怎么会没有人知道晒盐的方法呢这是多么浅显的道理啊只要站在大海的边上，就应该知道这样的办法最容易获得海盐。黄巢和其他的私盐贩子，总是能够找到充足的食盐，他还以为他就是从海边晒盐获得私盐的呢。
事实上，他是多虑了，这年代的人们，的确还不懂得海水晒盐，大规模的晒盐方法，还是从明朝才开始的。唐末大部分的食盐都是井盐，少量的海盐也都是煮出来的。唐代的盐井主要集中在我国的西南部，以剑南道东川和剑南道西川为最多，现在鹰扬军控制的山南东道属下归州夔州一带，也有部分的盐井，但是产担甚至是几十担。
作者注：担和石都是重量单位，为了便于理解，可以看做都是现在的10是容量单位，1斗10升，装粮食或者食盐的话，重量一般都在左右，为了便于理解，可以看做是现代的10斤。一斗盐10斤盐。
伟大诗人杜甫对于唐代的盐业，有较为细致的描述。乾元二年秋，关中旱灾，杜甫弃官赴秦州甘肃天水西投靠从侄杜佐。是年十月，又受到同谷县令的邀请，杜甫离开秦州到同谷甘肃成县。途中。他目睹了成州长道县盐井的生产规模与销售情况，因作盐井诗。
在盐井诗中，杜甫对当地盐井的生产规模盐地贩运情况作了生动地描述。他描写煮盐的盛况：卤中草木白，青者官盐烟。官作既有程，煮盐烟在川。这种煮盐的方法产量较小，成本也较高，随着人口的增长，已经不能满足社会的需要，于是食盐的价格逐渐的攀升。
文史记载，在大唐最强盛的开元天宝年间。每斗盐不过两百文，此后安史之乱爆，各地战乱，食盐的生产受到严重的影响，产量急促下降，于是每斗盐地价格不断攀升，最高甚至去到上万钱，甚到刘晏实行财政改革，食盐第一个成为被改革的对象，价格同样大幅度上升。每斗平均价钱都在八百文以上，此后再也没有低于一千文的。
尽管食盐的价格不断攀升。但是民众毕竟不能不吃盐，所以，节衣缩食也是要卖盐的，使得食盐的供应总是无法满足民众的需要。由于贩卖私盐的利润实在太大，因此私盐贩子层出不穷。除了黄巢之外，朱温钱陈岩等人其实也是私盐贩子。现在天下大乱。私盐贩子就更多了。即使是鹰扬军，也不能完全禁止。因为打击私盐贩子。不但费时费力，而且还造成辖区内食盐价格极度攀
想要解决需求矛盾。最终还是要努力提高食盐的产量。只要产量提高了，价格自然就下去了，价格下去了以后，食盐贩子没有利益可图，也就自然而然的消失了。殷红林原来找不到有效提高食盐产量地办法，只能来找刘鼎解决。没想到，他在刘鼎这里果然找到了完美的答案，那就是海水晒盐。
刘鼎当即让殷红林担任盐业大总管，想办法在海边晒盐。其实目前鹰扬军统辖地海岸，可能并不适合晒盐，但是无论如何，海水晒盐都要比煮盐来得科学，产量也要大得多。殷红林现在可以开始积晒盐的知识和经验，一旦鹰扬军拿下淮南地区，就可以在扬州楚州等地的海岸大规模晒盐了。
他详细的将自己所知道的有关海水晒盐地知识，全部都描述给殷红林和薛檀雅两人知道。殷红林听的非常地认真，还专门做了笔记。他已经意识到，海水晒盐，将极有可能改变鹰扬军目前的财政状况，甚至，有可能对天下大势产生影响。现在鹰扬军努力保持着和西川节度使陈敬暄地友好关系，关键的原因，就是要从西川获得大量地食盐硝石和硫磺。如果这些因素能够解决，鹰扬军就不用跟陈敬暄客气了。
好不容易，刘鼎才将自己知道的有关晒盐的情况，全部都讲述给了殷红林和薛檀雅两人知道。在此期间，两人都不断的提出问题。转眼间一个多时辰就过去了，苏幼惜过来请刘鼎吃饭。
刘鼎说道：我就在这里吃。
苏幼惜让人将饭菜端到碧霞楼，刘鼎将殷红林和薛檀雅留下来吃饭，他俩都不是客气的人物，也就留下来了。吃饭的时候，两人还不断的问起海水晒盐的问题，明显是有点迫不及待了。只不过殷红林想着要解决鹰扬军的食盐供应难题，薛檀雅却又借机大横财的味道。
饭后，殷红林就兴冲冲的海水晒盐。
薛檀雅准备告辞的时候，忽然说道：我有样东西，不知道大人是否用得上
刘鼎说道：是从波斯带回来的吗
薛檀雅说道：安南。
刘鼎说道：在哪里
薛檀雅说道：在船上呢太大了，你要到我的船上才能看得见。
刘鼎不知道是什么东西，但是料想薛檀雅带回来的东西，应该不是凡品，于是点头说道：好我们去看看
一行人来到船上，现船后方的甲板上，居然摆放着几十个的箩筐，箩筐里面都装着黏糊糊的泥土，上面栽种的，竟然是水稻。现在正是水稻即将成熟的季节。这些箩筐里地水稻。从遥远地安南运来，生长在这么狭窄的地方，又经过如此远途的运输，明显有点育不良，谷穗有点轻，可是依然能够看出一些端倪来。
薛檀雅说道：这是我从安南占城带回来的稻子。当地人不知道这种稻子叫什么名字，我就管它叫占城稻。根据当地人的反应，这种稻子高产早熟耐旱，要比内地的水稻好很多。我在那里住了一段时间，看当地人收割稻子。然后简单的衡量了一下，现的确产量要比内地的高，于是，我就带了些样本回来。道：好，谢谢
他蹲下去，仔细的抚摸着这些稻子。
他对农业地生产情况不是很了解，却也知道目前鹰扬军控制下的区域，粮食产量其实还是很低的，在最肥沃的田地里，水稻的亩产量也只有四百斤左右。在大部分的地区，亩产量都只有三百斤甚至是更低。使得粮食问题始终像一座沉重的大山，压在鹰扬军的头顶上，无法尽情的自由翱翔。其实不只鹰扬军，有哪个地方势力不被粮食问题搞得焦头烂额呢兴元府的皇帝还连饭都差点吃不上呢
薛檀雅说道：这些占城稻被我种坏了，其实不是这样子地。你进来看看我带来的稻子。
刘鼎走入下面地船舱，现薛檀雅至少从安南拉了几千斤的稻谷回来。这些稻谷果然颗粒饱满，色泽光亮。比现在鹰扬军出产的稻谷，要胜出很多。根据薛檀雅的介绍。这种所谓的占城稻，在安南地区地亩产量，差不多可以达到五百斤，
然而，这还不是最重要的，最重要地是，占城稻耐旱，对水利设施的要求不高；适应性强，不挑地；生长期短，自种至收仅五十余日。这些特点，刚好满足鹰扬军目前地迫切需要。在颖州寿州蔡州等地，由于受到淮西军的严重破坏，水利设施地恢要时间，卢观影等人正在忧心，如果栽种普通的水稻，产量肯定很低，说不定成活率都是问题。占城稻的出现，正好让刘鼎看到了希望。
好，好，好
手中捏着占城稻，刘鼎连续说了三个好字。
如果这种占城稻真的能够改变目前水稻产量低的情况，能够改变鹰扬军的粮食压力，薛檀雅绝对是大功之臣，任何奖励都不为过。当务之急，就是要将这些占城稻全面的推广开来，进一步提高它的产量。
刘鼎果断的说道：立刻通知卢观影，派人将这些占城稻拿回去，仔细研究，认真培育，做出比较，看能不能在全部区域推广。
薛檀雅微笑着说道：瞧你猴急的，急什么啊明年才是播种的时间呢
这时候两人身边没有人，她这番话带着极其强烈的暧昧味道，偏偏众目睽睽之下，两人不可能有些亲热动作，让刘鼎忍不住有点心神荡漾，却又要死死的忍住。
薛檀雅微笑着说道：我就知道你可能喜欢，所以我从占城还带回了五十个当地人，他们都懂得栽种占城稻，部分人还懂得说汉语，你让他们协助当地的官员一起培育，说不定可以起到事半功倍的效果。不过这些人都很狡猾，很懂得偷懒，甲板上面的稻子，就是成那样的。你要吓唬他们一下，要是他们的工作成绩不满意，你就剁碎了他们，他们就不敢偷懒了。
刘鼎感激的说道：谢谢
薛檀雅拖长了声调，暧昧的笑起来：你怎么谢我
刘鼎嘴唇微微的动了动，却没有说话。
薛檀雅轻轻的咬着自己的嘴唇，低声的说道：你没良心两年不见，身边的女人翻了两番都不止了
刘鼎急忙说道：哪有
薛檀雅咬着嘴唇，娇嗔的说道：就有
刘鼎不跟她吵架，低沉的说道：等有机会，我叫你好看。
薛檀雅露出挑衅性的笑容，脸上的暧昧神情越来越浓，低声的嘟囔着：谁怕谁
刘鼎努力收摄心神。以免走火。他说道：不说这个，你带来地稻子提醒了我，我还有事请你帮忙呢
薛檀雅娇嗔地说道：你还没有谢我呢，又要我帮忙，不干。
刘鼎说道：我想找两样东西，一样叫做玉米，一样叫做红薯，想来想去，只有你才能帮我。它们的名称很多，但是形状应该是没有变的。你跟我回去碧霞楼，我和你慢慢讲。带上你的海图，有
薛檀雅嘴上说不情愿，却刘鼎对占城稻如此重视，着实让她感觉到非常的满意，比刘鼎送她贵重的礼物还满意。
一路上，刘鼎仔细的描述了玉米红薯这两样东西的形状味道特点等，让薛檀雅对它们有个深刻地印象，如果见到了这两样东西，一眼就能觉察到它们的存在。这都是他两年来琢磨的东西。现在总算看到了一点点的曙光。
对于这两样东西的需求，他感觉是越来越急切了。
好像山南东道这些地方。还有大别山的很多地区，大部分都是贫瘠的山地，根本无法种植水稻和麦子，当地的居民也就无法有效的解决粮食问题，不少居民到现在都需要吃野菜过日。如果能够找到玉米和红薯。这些贫瘠的山地，就能够基本解决粮食问题。从而大大减轻鹰扬军地粮食压力。
而且，在刘鼎的潜意识里。还有个想法。历次中原王朝对西域用兵，都是因为巨大地后勤压力而事倍功半。每每前线作战部队不足三万人，后面运输粮食的民夫却要三十万人，多少粮食都耗费在了运输的路程上。当初吐蕃之所以能够将唐军打得丢盔弃甲，连狄仁杰都主张放弃西域，实在是后勤压力太过沉重域地区，大量种植玉米和红薯，也许能够基本上解决粮食问题，这将极大的降低大军出征地后勤压力。对于将来鹰扬军长期控制西域，是有巨大的好处地。甚至，在对抗越来越强大的波斯帝国，也将挥重要地作用。
遗憾的是，在中原地大地上，显然是没有这两样东西的存在，波斯日本新罗等地，也没有类似的农作物。看来只有到遥远的南美洲去寻找了。他这段时间仔细的回忆，总算记起来玉米和红薯的原产地，应该是在南美洲地
薛檀雅仔细看过玉米和红薯的资料以后，皱眉说道：我从来没有见过这样的东西，也从来没有听说过，它们到底在什么地方
刘鼎说道：你将海图拿来。
薛檀雅当即命人将海图拿来，铺在宽大的桌面上。
这正是刘鼎当日在江阴描述的世界海图，上面标明了五大洲七大洋的大致位置和数据。
薛檀雅从波斯回到润州港口以后，马上听说了这份海图的存在，于是立刻派人临摹了几十份带上，这海图到了波斯，卖价可都在几千两白银以上。她仔细的校对过南洋到波斯的海图，现刘鼎的描述，要比任何人的描述都更加的准确，对于他的这份才华，实在是充满了敬佩之情。鼎指着南美洲的位置，慢慢的说道：如果我没有记错的话，玉米和红薯都应该是在这里的，当地人懂得栽种玉米和红薯，只要我们到达这里，就能将它带回来。
他的手指顺着长江口琉球群岛日本阿留申群岛阿拉斯加北美洲西岸，一直延伸到南美洲的位置，深沉的说道：只要携带足够的食物，足够的柠檬汁，还有足够的武器装备，船队应该是可以沿着这条路线到达目的地的。当然，耗费的时间可能很长，或许需要两年，或许需要三年，甚至五年十年都说不定。
薛檀雅迟疑着说道：这一路过去，再绕回来，恐怕真的要好几年，你能等这么久么
刘鼎点头说道：当然可以。
薛檀雅仔细的看着海图，眉头紧皱，却又有些跃跃欲试的神情。
刘鼎急忙说道：我可不是要你去，我想让你出面，征集最优秀的船员去，资金我来出。
薛檀雅皱眉说道：这个玉米红薯对你很重要吗值得你为此花费重金从你绘制的海图来看，这可不是一段轻松的航程，或许它的花费将是惊人的。不过，如果真的有人成功的完成了你的任务，恐怕你的收获也是惊人的。
刘鼎点头说道：是的。的人都很重要。
薛檀雅仔细的研究着海图，慢慢的说道：我现在还无法答复你，这路线实在是太长了，路上可能遇到的风险实在太多，我要征询几个最有经验的海员，到时候再给你答复。
刘鼎说道：明天。
薛檀雅点点头，起身告辞。
刘鼎将她送到紫园的门
第二天，薛檀雅来了，带来了好消息。
她和一些老船员研究过后，觉得刘鼎的要求是有可能达到的，如果他的海图是基本准确的话。当然，需要耗费的资金可能很高，因为先要准备一些足够优质的船只。一艘船肯定是无法完成任务，起码需要一个船队，说的更确切一点，最少得有三艘船，如果有五艘就更好。
另外，为了完成这次航行，船队不但需要大量富有经验的船员，还要有一个最富有冒险精神的船队指挥官，能够对所有的船员实行有效的管理。准确来说，最好是实行军事化的管理。按照刘鼎的要求，船上要配备大量的防卫武器，以免生意外，这也就意味着，这不是普通的商船队，而是军事化的商船队。
另外，薛檀雅的部下还提出一个建议，如果刘鼎的海图是准确的，那就不要绕道日本了，直接从太平洋的中间开过只要能够解决坏血病的问题，穿越太平洋的可能性还是很大的。然而，由于太平洋实在是太辽阔了，在这样浩瀚的大洋上航行，每天看到的只有天空和海洋，船员的心理很容易出现问题，必须一个强有力的船长才能镇得住。
刘鼎下意识的说道：雷洛
薛檀雅点点头：这样长途的冒险，没有的人，是无法完成的。
刘鼎皱眉说道：可是，雷洛从来没有出过大海。
薛檀雅说道：我知道。但是，这样的航行，和经验已经没有太大的关系，没有人知道这片海域的具体情况，你也只能提供大概的资料，最关键的还是勇气和毅力。我当面和雷洛谈一谈，然后从各个贸易船队重金招人，总会找到一些亡命之徒的。
或许你听了不太喜欢，可是我还是想说，除了亡命之徒以外，几乎没有哪个船员会愿意踏上这样遥远的航程，因为前途实在是充满了风险。只有最疯狂的人，才能接受这样的挑战。而是否能够控制这些亡命之徒，则是航行能够取得成功的关键。
刘鼎缓缓的说道：好的
薛檀雅微笑着起身告辞。
独自一人坐在碧霞楼的小花厅内，刘鼎默默的沉思。红薯，原来都是这么麻烦的事情，居然要横越整个太平洋，实在是太夸张了。这个该死的年代，要什么没有什么，飞机坦克没有也就罢了，机关枪大炮没有也可以，总得给人吃饱肚子吧水稻亩产只有三四百斤，连玉米和红薯都没有，真是要是能在一夜之间，变成二十一世纪就好了。
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