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第五卷 阳光下的日子 二三五、嫉妒的芽

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    第二天,明娜从密道去了暗巢,处理了一些紧急工作,便开始徘徊犹豫。对于杰达的求婚,她已经有了自己的答案,但在答复前,还是想先问问麦洛里的意见。她问同事他今天什么时候会过来,得知他去了王宫,便交待几句,往王宫的方向走去。

    以安全署的通行证进了大门,没想到还没找着麦洛里,就遇上了迎面走来的杰达。

    杰达的神色似乎相当轻松愉快,明娜有些不解,他难道不是该为诺嘉国内的风波而烦恼吗?

    “日安!”杰达老远就笑着向她打招呼,“见到你真是太好了,我有好消息!”

    明娜小心地偷看了周围一眼,见只有几个经过的侍从投来好奇的目光,猜想现在那些大人物们大概还在议会厅里呢,暗暗松了口气,有些拘谨地回应:“早上好。是什么好消息?”

    “我的一个亲信从国内送了急信过来。”杰达走到她面前,降低了音量,“陛下的确是病倒了,魔药师们认为很可能是中了某种不知名的慢性毒,已经让他服用了缓和剂。陛下目前情况稳定,头脑也清醒。科尔夫人控制了整个王宫,阻止其他人再有图谋。只要找到解毒剂,陛下就会没事了。”

    明娜微笑道:“那真是太好了。”她掏出昨晚连夜做好的解毒剂,“红色这瓶是给你的,就按你昨天喝药的那个时间,在今明两天各喝半瓶下去。另外这两个大瓶的蓝色药水,都是解毒的,每次喝两小格,喝满三次就没事了。如果不够,就让你们的魔药师照着做。我这里还有配方。”

    杰达接过药瓶和配方,目光带着一丝怜惜,伸手摸了摸明娜的眼角:“都有黑眼圈了,昨晚熬夜了吗?其实不用这么辛苦,反正你要跟我回去的。”

    明娜有些踌躇地避开了他的手指:“不要……这样。”她又偷偷瞥了周围一眼,上午的议事会大概结束了,已经可以看到步出议事厅的官员。

    杰达笑笑,没有在意:“虽然国内的情况还算稳定,但我也不能再耽误下去了。所以我刚才向你们国王提出了加快谈判的请求,尽快把未来三年内粮食和马匹交易的协议书决定好,我们早点签了,早点回去。”顿了顿,他又微笑道:“我跟你们国王提起了你的事,他没有反对,不过他说还要问过你的父母,相信很快就会有好消息的。”

    明娜愣住,继而大怒:“你告诉他了?为什么?!我还没答应呢!”

    杰达笑道:“你不是担心会给你父亲带来不好的影响吗?我只是试探一下国王的意思,没想到他还挺高兴的呢。现在你就不需要担心了吧?”

    明娜咬咬唇,怒气冲冲地瞪着杰达。她才不信他真是因为这么单纯的原因,就把事情透露出去呢,说不定,他是想用国王来逼她点头,一旦国王下令,就算她不愿意,也要嫁给他了。

    想到这里,她便忍不住想踹他一脚:“你昨天还说,希望我跟你回去,以‘平等的朋友’的身份待在你身边帮助你,你现在不经我允许,就擅自将这么重要的事告诉了国王陛下,这也算是尊重我吗?你对我的态度,哪点平等了?!”

    杰达稍稍收敛了笑容:“我当然会尊重你,但前提是,你会成为我的妻子。”

    “那你的意思是,如果我没嫁给你,你就不会尊重我了?”明娜冷笑,“那真是抱歉!本来我还打算征询一下长辈的意思,现在看来没必要了。我正式答复你吧。”她站直了身体,昂起头:“我不答应!”

    杰达脸上的笑容已经完全消失了,他似乎有些意外,也隐隐有些恼怒:“为什么?就因为我擅自把事情说出去吗?”

    “不仅仅是这样。”明娜道,“我跟你根本就是两种人。虽然我昨天被你的诚意感动了,但婚姻不是凭着一时感动就能维系的。我问过自己是否对你有爱情,然而,答案是我一直把你当成了半友半敌,我从来没有把你当作未来的结婚对象来考虑,也无法想象跟你在一起的生活。我以前没想过将来要跟什么人结婚,但如果真的要选择婚姻对象,那至少要选个生活方式与我差不多的人。”

    “我们的生活方式有那么大的差距吗?”杰达反驳道,“以前在一起的时候,我们明明配合得很好。我们只是分离时间太长了,才会觉得生疏,很快就会好起来了。也许昨天我是一时冲动,但后来回想起来,我越来越觉得你跟我无比相配。不说别的,光是你这样的人,能够在这里找到什么样的结婚对象?你觉得那些贵族的纨绔子弟配得上你吗?”

    “那就不用你管了。”明娜压下心中的不悦,就算是伊东的贵族青年,也不都是纨绔子弟吧?杰达这话把亚历克斯和堂兄贝文都骂进去了。她道:“总之,我们是不可能的!你总说你需要我,你怎么就不想想,我是否需要你呢?”

    杰达沉下脸,他原本以为事情会很顺利的,昨天明娜明明已经动摇了。难道是因为那个青年魔法师?杰达晃晃脑袋,将这个念头甩开。现在他急着结束谈判回国,没有时间考虑情敌和哄女孩子。他决定用一些手段,只要事后再想办法弥补,应该不会有问题,明娜其实很容易心软。于是他道:“或许你认为自己不需要我,但你的国家是否需要我的承诺呢?我已经向你们国王暗示了,只要联姻成功,我将永不进犯伊斯特,诺嘉与伊斯特也会成为永远的盟友。”

    “世界上没有永远的盟友。”明娜忽然想起了爷爷说过的话,思绪无比清晰,“不要以为这样的威胁可以让我屈服。你说你不会进犯我国,真的可以做到吗?”

    “什么?”杰达一怔。

    “我们和诺嘉在三年前就签订过盟约了,如果你们会遵守,也不需要再签新的,如果你们终有一天会违反,那签再多的盟约,又有什么用呢?”明娜看着杰达,笑了一笑,“你们国内现在的情况那么复杂,要花不少时间才能稳定下来吧?为了让国库富足,人民温饱,又要花几年时间去发展国力,还要慢慢消化那半个威沙的领土。等到一切结束,你们又有足够实力时,起码是十几二十年后了。你们现在没能力,就算不签盟约,也不会挑起战争;等你们有了能力,就算有盟约,你们想打还是会打的。我要是真的答应了你的求婚,到时候后悔了,难道还能回头吗?”

    杰达脸色一变:“你不相信我?”

    明娜摇摇头:“我不是不相信你,我只是知道你的为人而已。杰达,你不是那种会为了私人感情而牺牲国家利益的人。统一大陆,是你的梦想,就算不能做到,也会尽可能扩张领地。你是男人,是站在一个国家权力顶点的男人,不可能放弃自己的野心。我已经可以预想到,成为你的妻子后,将会体验到什么样的矛盾与痛苦了。”

    杰达张张嘴,却发现自己无法辩驳。也许他在潜意识中,并没有真正放弃扩张的计划,只是承认了,在十年内都不可能实施而已。他看着明娜,惊讶于她对他的了解,再一次认定,他不想失去她:“明娜……我不知道该怎么说,但我真的很希望……你会是我的妻子。”

    明娜淡笑着摇头:“我想,你大概是因为太孤独了,所以美化了记忆中我和你相处的情形,却忘记了,从一开始,我们就是敌对的。对不起,我们还是当朋友吧。”

    杰达闭上眼,再次睁开时,眼中闪过一丝挣扎:“如果我能保证……”

    “不要保证什么。”明娜打断了他的话,“你知道自己做不到。”

    杰达沉默了,他觉得心里压抑得难受,但又没法发泄出来。明娜看着,正想安慰他两句,却忽然听到有人在喊自己:“明娜小姐!您怎么在这里?”

    她顺着声音望去,发现是艾尔本,他看看杰达,又看看她,眼中惊疑不定。明娜这才发现,路上已经添了不少行人,不少人都打量着她和杰达,互相窃窃私语。她不由得暗叫糟糕。

    艾尔本又开口了:“您要回去吗?我的马车还有空位。”

    明娜忙给了他一个感激的眼神:“当然,谢谢您了。”她匆匆回头向杰达道了别,便随艾尔本迅速离开。杰达眼神一凛,正想拉住她,却看到自己的秘书在大门外向自己招手,神情似乎非常焦急,他之前交待过秘书,国内有任何急报,都必须在第一时间通知自己,难道国内又出事了?他忙将明娜的事暂时放下,朝普雷思迎了上去。

    明娜跟着艾尔本上了马车,离开王宫,眼看着杰达的身影离她越来越远,她才松了口气。

    艾尔本紧紧抿着嘴,犹豫了好久,才问:“你跟那个诺嘉公爵是怎么回事?我听说他有意娶你为妻?”

    明娜睁大了眼:“不会吧?连你都知道了?!”

    “刚才我和麦洛里阁下都在。”艾尔本盯着她道,“阁下说你跟公爵早就认识,但没想到他会向你求婚。你答应了吗?”

    明娜忙道:“当然没有,我刚才已经拒绝了他。”

    “那就最好。”艾尔本撇开头,沉默了一会儿才道,“你太大意了,刚才那地方,人来人往的,流言很快就会传出去的,你会有麻烦。”

    明娜缩了缩脑袋:“我本来很小心的,是他的话让我太生气了,所以一时忘了……”她偷偷瞧了艾尔本一眼:“麦洛里有没有骂我?”

    艾尔本冷哼一声,旋即醒悟到她不是他平时冷哼的对象,才清了清嗓子,答道:“骂倒没骂,不过他说你的处境会很尴尬,他会在近期安排你离开,等流言消失后再回来,叫你要有心理准备。”

    “哦……”明娜耷拉下脑袋,心里已经骂了杰达好几十遍,又自我检讨。不过她心里还抱着一线希望:刚才他们站在大路中央说话,音量其实并不大,周围人都隔得挺远的,应该不会有人听到吧?

    可惜,事实并没有如她所愿般发展。关于诺嘉公爵向梅顿子爵小姐求婚的流言不到半天就传开来了,并且很快传进了王宫,传到了诺嘉公爵的热门联姻对象莎拉公主耳中。

    莎拉公主愤怒无比。她身为伊斯特国王瓦尔弗雷德三世与王后洛娜唯一的女儿,一向受尽宠爱,尤其是那年从威沙遇险归来后,父母更是对她千依百顺,万般宠爱。她自认为是历史上最美貌的公主,又有出众的才华,将来的夫婿,绝不是什么人都可以当的。挑了几年,终于遇到了杰达,作为一国实际上的王储,无论相貌、才学、地位和智慧,都配得上她,她已经做好了成为诺嘉王后的心理准备,没想到居然被一个从没听说过的女人搅了局!

    虽然那个女人也叫明娜,不过她可不认为,对方跟记忆中帮过她的那个小女孩是同一个人。那个小女孩明明说自己是韶南人,又被珀迪卡送到安可的神殿了,现在不是回了家,就是死在战争中了吧?当然,也有可能是逃出来了。

    那个厚着脸皮勾引她准未婚夫的女人,听说是梅顿子爵的千金,区区一个小贵族,还是私生子的女儿,居然胆敢觊觎诺嘉王后的宝座?!如果不是父王仁慈,她那个私生子父亲怎么可能当上贵族领主?!姓萧——卡多的人都可恶透顶!那个曼达丢尽了塞里格哥哥的脸,害他失去了王位继承权,她那个傲慢的姐姐贝莉尔还在舞会上推自己!真是可笑的家族!如果不是父王顾念与萧伯爵的友情,他们早就该被赶出伊东了!

    莎拉越想越气,猛地站起身:她不能沉默下去了,必须要让那个可恶的女人受到教训!

    她冲向母亲的寝宫,一路喊着:“母后,母后!有人欺负我!你要帮我出气!”

    洛娜王后正在整理行装,似乎打算外出,听到女儿的叫喊,皱了皱眉:“又怎么了?”

    “那个明娜.萧——卡多居然敢勾引杰达公爵,难道您就眼睁睁看着女儿受这样的污辱吗?!”

    王后头痛地揉了揉额头:“事情都还没定呢,担心什么?杰达公爵要赶回国内,应该不会这么快决定婚事的。你要多向老师们学习做王后的规矩,还要多了解诺嘉的风土人情,这样将来才能尽快熟悉那里的生活。那些流言蜚语你少管。”

    “那才不是流言蜚语呢!”莎拉公主撅起嘴,“明明是真的嘛!母后到底是怎么了?您最近对我们好冷淡,天天都要出门,到底在干什么事呀?!”

    王后在侍女帮助下穿上连帽斗篷,将帽沿往下拉了几分,遮住了半张脸:“这你就别管了,要是我能成功,就算你跟杰达公爵联姻失败,也没什么要紧的。”她抬脚就走,没有理会女儿的叫唤,心里只有一个念头:最后一次了,只要她能成功,失去的王位继承权还能回来,到时候,别说一个明娜.萧——卡多,整个萧——卡多家,她都会彻底铲除掉的!

    莎拉公主委屈地看着母亲离开,不明白她最近是怎么了。难道是因为二哥的婚事,她才会气得性情大变吗?莎拉的心中暗暗为明娜多添了一项罪行。眼珠子一转,她想起了一个人,便立马向前宫跑去。

    “珀迪卡,珀迪卡!”隔着老远,莎拉就叫起了侍卫总长的名字。珀迪卡有些疑惑,匆匆交待了手下几句,便迎上去行了个礼:“公主殿下,您找我?”

    莎拉忙将他拉到房间里:“珀迪卡,你最疼我了,对不对?如果我受到了伤害,无论如何你都会帮我的,对不对?”

    珀迪卡犹豫了一下:“殿下指的是那个流言吗?虽然我也为您生气,但这涉及到盟国事宜,我身为王家护卫,不方便干涉。”

    莎拉扁扁嘴:“你不是以维护王家利益为己任的吗?这件事直接威胁到我的利益,你怎么会不方便干涉呢?”

    “公主……我维护的是王家整体的利益……”

    莎拉瞪了他好一会儿,才道:“你以为明娜.萧——卡多勾引杰达公爵,伤害的只是我的利益吗?你错了!”她板起脸,“她这样做,破坏了两国的联姻,不仅损害了王室的利益,还对国家将来造成了非常不好的影响。偏偏父王母后又因为她父亲是守边领主,不方便对她直接斥责。这种时候,你不出面,还有谁能出面呢?”

    珀迪卡想了想,发现她说得有道理。如果真的因为那个少女,影响了两国联姻,对国王陛下的威信也是一个打击。于是他问:“殿下希望我怎么做呢?”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)