第三章

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    “什么,圣上居然说,要将蔡相次女许配给三弟?”

    英娘早些日子还在那里思量为高傑寻一门亲事,想不到居然这么快就被别人定了下来。这一次她坐镇京城,算是真正见识了那多变的政治风暴,此时一回忆起来就觉得心悸不已。亲事倒是没有什么不好,蔡京的女儿嫁过来就是高家的人,也不会成为什么阻碍,问题只在于,两家会因为这门亲事而走到一块么?朝堂可不是过家家的游戏,政治利益更不是联姻能够说了算的。

    “圣上大约是想着让我和蔡元长能够同心协力,只是这种事情哪里说得准。”高俅摇头苦笑,一脸的无可奈何“我本来还想问问三弟有什么看得上的女子,如今圣上一开口,他就算不同意也不成了。”这御赐的包办婚姻,摊在他自己头上都不见得有办法,更何况是高傑?如今他唯一指望的就是蔡京的女儿千万不要是张扬跋扈的性子,否则家和万事兴这几个字便成了空谈。

    和高俅夫妻俩的担忧不同,从跟了高俅近十年的宗汉到新近才进入高府的吴广元等三人,四个幕僚都相当热衷于这门亲事。在他们看来,就眼下的局势,资历太浅的高俅是无论如何都不可能跨过蔡京一头的,而蔡京进位尚书左仆射也只是时间上的问题。两人虽不可能真正秉持相同政见,但是,有了一层姻亲的关系,至少可以带来一段缓冲期。至于外头的议论,他们倒是全然不在乎。如今官家既然能够亲自提出这桩婚事,显然并不忌讳自己的辅政大臣多上这么一层关系。

    “这一次三公子回来,可是要立刻办喜事了!”吴广元笑吟吟地捋着颌下胡须,眼睛都笑得眯缝了起来。“我倒曾经见过那位蔡家二小姐,花容月貌气质高雅,三公子正年轻。这样的如花美眷恐怕要羡煞不少豪门公子呢。”

    金坚虽也曾效力于蔡京幕府,但却没有吴广元这样的际遇,此时闻言不由大感兴趣。“吴老,若是我没记错地话,蔡家二小姐似乎是单名一个蕊字,正是蔡夫人的嫡亲女儿,平素也是极受宠爱的。”

    “没错。正因为蔡相宠爱这个掌上明珠,所以求亲地人虽多。他却一直未曾松口许人,哪知这一次竟是圣上亲自许婚。”

    “听你们两位这么说,我就放心了!”宗汉情不自禁地点了点头“你们没见过三公子。那也是一个执拗人,若是不合他的心意,将来就算娶进门也难保太平。不过,这位蔡小姐的脾气如何?”

    这一问之下,吴广元顿时和金坚面面相觑。好半晌。吴广元才满脸尴尬地道:“名门千金么,总会有些脾气,不过蔡相家教严,应该不至于太过分的。”

    和高府的平静相比,此刚的葵府便有几分闹腾了。吕氏在听说官家御口亲许了这一桩婚事之后,颇有几分不情愿。尽管如今高俅飞黄腾达宠信非常,但毕竟是暴发户,三代之内没有出过其他当官的人。这市井两个字便深深烙印在了身上。而蔡家怎么说都是书香门第,无论蔡京还是蔡卞都是货真价实地进士出身,她自己的娘家也同样是官宦之家,一旦和高家结亲,难免为外人耻笑。

    “老爷,难道真地要将蕊儿嫁给那个高傑?”

    “圣上都已经开了金口,还有元符皇后保媒,你还以为这是开玩笑?”出了福宁殿,蔡京便从惊愕中回过神来,他细细思量,立时觉得这门亲事对自己有百利而无一害。此时见妻子面露忧色,自是觉得不以为然。“你趁早收起门第两个字,我朝寒门出身的士子多了,一跃而进身宰执的又哪里在少数?再说,高傑考中进士并不是靠他哥哥,也有几分真才实学,圣上爱屋及乌,将来必定另有提拔,你有什么好担心的?”

    吕氏虽然觉得丈夫说得有理,但终究难以放下心来:“蕊儿是个争强好胜地,若是被她那些闺中姐妹嘲笑”

    “嘲笑?会嘲笑的那些人全都是蠢笨女子,若是蕊儿也像她们那样,那就是真真切切的绣花枕头一包草,我这些年白教导了她!”蔡京冷笑一声,在居中的主位上坐了下来。

    “她那些闺中密友都是些不知天高地厚的丫头,以后嫁了人就知道什么是最重要地。要门第,嫁一个可以荫补的名门子弟,到老也不见得能够混出一个五品官;要才情,有才情的年轻人大多不会当官,一个不好就是贬谪岭南的下场!照我估计,高傑这一次回来,圣上估计会重新让他提举华亭市舶司,阶官工厂能够一跃而七品。他才不到二十五岁,满朝文武除了他哥哥和那个严均,还有谁能够在这个年纪有这样的成就?”

    一口气说完这些,他便端起茶杯润了润嗓子,随即轻喝道:“蕊儿,别躲在帘子后头,想说什么就出来说!”

    吕氏闻言大惊,想开口分辩几句却在丈夫那犀利的目光下退缩了,只得朝里间唤道:“蕊儿,你出来吧!”

    不多时,帘子一掀,一个身材高挑肤色白暂的丽人便自里屋走了出来,只是那艳若桃李的脸上却笼罩着一层薄怒,显然,刚才蔡京地话全都落在了她的耳中。

    蔡蕊屈膝向父亲行了一礼,满脸坚决地说:“爹,不管怎么说,这也太草率了。在没有见过人之前,我不会答应的!”

    “胡闹!”蔡京一拍桌子喝道“你以为这是小孩子的玩笑不成,那是圣上的赐婚,元符皇后的大媒,过几日便有旨意下来。再说,双方都是相当的,有什么不好?”

    蔡蕊长这么大还是第一次被父亲如此训斥,一时怔在了当场。旁边的吕氏见势不妙连忙上前劝慰了女儿几句,只是她也不敢和丈夫争辩,只能在那里干着急。此时,一个人影突然自门口出现。

    来人正是蔡攸,在看清房间中的人之后,他立刻开口唤道:“爹,娘,蕊儿妹妹!”

    “大哥!”蔡蕊记得蔡攸一向对高俅有成见,连忙上前道“你知不知道,我”

    “我已经听说了!”蔡攸笑吟吟地打趣道“真是要恭喜妹妹喜得佳婿了!”

    “什么?”蔡蕊不可思议地盯着蔡攸,大感意外“你,你怎么会”

    “高傑的进士好歹是自己考出来的,官职虽然有他哥哥的功劳,但政绩至少也是他自己一点一滴积累起来的,官家对他也很有好评。蕊儿妹妹,这是你的终生大事,就算我往日有偏见,但在这件事上我却很赞成。因为爹的关系,高家也不会薄待了你,再说,你将来的嫂子在外边的风评很好,你也不必担心妯嫂间有什么矛盾。”

    听到大哥吐出这么一堆,蔡蕊便明白此事别无半点余地,脸色顿时大变。她并不是那种庸俗的浅薄女子,父亲和大哥说的道理有多少水分她相当清楚。在家再娇贵,总是难免要嫁人的,可高傑就算是年轻有才,但他的哥哥高俅将来难免会和自己的父亲起嫌隙,到了那时,自己夹在中间何其难做!难道父亲和大哥那样聪明的人,就连这简简单单的道理都不明白么?

    吕氏见儿子也如此说,思量片刻便劝着女儿和自己一起离去,此时,房中便只剩下了蔡氏父子两人。

    “攸儿,你刚才那番话倒是冠冕堂皇啊!”蔡京对于长子的态度相当满意,凡事权衡利弊轻重,这才是他蔡京的儿子应该有的样子。

    “圣上都已经下了决心,再加上有元符皇后帮衬,这桩婚事已成定局,我若是再推波助澜,蕊儿妹妹岂不是更加不愿意?”蔡攸在兄弟情分上一向平常,对几个弟弟都只是冷淡以对,唯独对这个妹妹异常疼爱“说实话,我并不想让妹妹嫁入高家,一旦异日爹你和高伯章真的针锋相对,妹妹夹在中间必定难做。再说,靠一门亲事就能拉拢高伯章,我认为无异于笑话。”

    “话是这样说没错,但圣上终究是好心,若是高伯章自己都答应,我哪里找得出推托的理由?”蔡京收起了面上的笑容,深深叹了一口气“不得不说京城的那些名门子弟太不够看了,那么多上门求亲的人就找不到什么成器的,夸夸其谈的倒是不少。”

    蔡攸沉吟片刻,随即建议道:“不过,爹还是应该见见那个高傑再作打算,最好也让妹妹悄悄看上一眼,不管怎么样,婚姻大事不可儿戏,旁人说的终究做不得准。”

    “唔,也好。”蔡京点了点头,起身走到窗边,举目往女儿的绣阁看去。若是能够郎才女貌夫唱妇随,他也就没什么好担心的了。横竖蔡蕊又不是嫁给高俅,而兄弟俩政见不同的前例多了,未必会出现蔡攸担心的那种局面。高傑不过是刚刚入仕几年的年轻人,经验阅历应该都还欠缺,若是能够笼络到自己这边来,说不定还有另一番作用。