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第四章

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    零厉以为她已熟睡,没想到她竟突然睁开眼,让他无法逃避。

    “你是真的!”何茉雅扬唇,给他一个微笑。

    零厉默默凝觑着她,动也不动。他很想对她说,他并不是天神,而是妖兽,但他无法开口,发不出声音来。

    “你是天神,对吗?”她的双眸晶莹剔透,充满崇敬之情。

    他只是妖兽,扛不起“天神”之名。

    “我不是天神,我是妖兽。”他忍无可忍,急促地否认。

    “妖兽?”她的秀眉轻轻整拢。“妖兽是什么?”爹娘只对她提起过佛祖、菩萨、天神的故事,从没有告诉过她什么是妖兽。

    “修炼成妖的猛兽。你怕吗?”他艰难地说道。

    何茉雅深深凝望他,缓缓摇了摇头。

    “你不可怕,我不怕。”她真挚地微笑。“不管你是天神还是妖兽,我都知道你不会伤害我的,对吗?”

    零厉的心口掠过一阵强烈的痛楚。他从来不曾想要伤害她,然而她却因为他而受伤惨重。

    “天神,你是来救我的,是吗?”

    何茉雅不断问着令他难以回答的问题。

    “我救不了你。”他缓缓蹲下身,伸指轻抚她的眉心。“这么多年来,我也一直在想该怎么救你,但这需要你帮我,因为必须要你和我一起才能救得了你。”他没有提他们之间的身份,没有提血咒,也没有提璇玑娘娘的谜咒,他不想再吓坏她,所有过往发生在他们之间的一切他都不敢多提。

    他的蹲身靠近,让何茉雅终于看清楚了他的脸孔,看清楚了他那双眼睛。他的姿态谦卑,眼神温柔得能将她化开。她的心口蓦然有些疼痛。

    “你的眼睛真漂亮,像宝石一样。”她给他一个毫无保留的微笑,甚至伸手想去触碰他的脸。

    就像以前一样。

    小手凌空顿住。像以前一样?

    零厉接住她冰凉苍白的手,习惯性地轻贴在自己的脸颊上。

    “为什么”何茉雅的神情很困惑。“为什么我好像见过你?难道在我很小的时候你就来了吗?”虽然这几年来她已经见过他太多回了,但是这种两人对望时的熟悉感很不一样,像很久很久以前她就已经认识他了。

    零厉激动得握紧她的手,眼眶灼热。

    “是更久以前,更久更久以前。”他心中开始燃起希望,姹月一定会慢慢想起他的,只要她想起过往的记忆,他们就能破除璇玑娘娘的谜咒了。

    “真的吗?原来在我那么小的时候你就开始守护我了。”何茉雅柔细的嗓音中充满了感动。“妖兽是你的名字吗?”她其实比较喜欢喊他天神。

    “不是,我叫零厉。”他期盼在她脸上看见更多的熟悉感,他已经等待得太久太久了。

    “零厉”她咀嚼着这个名字,眼神是全然的陌生。

    她并没有记起他。零厉难掩心中的失落。

    “零厉,因为我自小体弱多病,所以你才守护我吗?你是不是也同样守护着所有体弱多病的人?”她的人生空白,知识贫乏,爹娘为求她长命,自她懂事以来总要她念佛经,她所听所闻也是那些,根本不知道妖兽是何样的存在?

    “不,我只守护你。”他用她的语言回答。

    “你是我一个人的!”她绽放出孩童般纯真的笑容。

    “是,我是你一个人的。”曾经,他也对姹月如此深情地说过,但姹月从来不爱听,她甚至掩耳拒听他所有深情的话语。对姹月来说,那些情话都只是污言秽语,她从不会因此而感动。

    他多渴望在姹月的脸上看见这样单纯喜悦的笑容。

    “零厉,我喜欢你陪我,你能天天陪着我吗?”何茉雅笑得天真无邪。

    “我不能,因为我是妖兽,我的模样会吓坏所有人。”他学会了要用耐心让她慢慢接受他,耐心这种东西是妖兽最缺乏的,然而为了她,他必须得要学会。

    何茉雅笑盈盈地摇首。“不会的,我喜欢你的样子。”

    “等到天一亮,我就不是现在这个样子了。”他害怕再看到像姚堂英乍见他变身时的那种惊恐骇然。

    “你会变成怎样?”何茉雅好奇地眨了眨眼。

    “我会变成猛虎。”他眸光深沉,紧盯着她的反应。

    “猛虎?”何茉雅一脸傻气地反问。“虎?”她迷惑地伸手指向房门。“是那种虎吗?”

    零厉朝她所指的方向望去,看见房门上贴着一幅图,画的正是一头威猛的虎。

    “为何你的房门上画着虎?”他十分惊讶,几年来都直接穿墙进出她的闺房,竟从来没有发现门上贴有虎画。

    “因为爹说虎是瑞兽,是神兽,画虎于门,鬼不敢入,可以镇压那灵,便不会有那魅侵害我。你还说自己是妖兽,明明就是瑞兽、是神兽呀.你果真是我的守护神!”何茉雅愈说愈开心。

    瑞兽?神兽?零厉冷冷一笑。他活了一千多年,从来没有人对着他说他是瑞兽、是神兽,人类是最无情也是最会说谎骗人的,在山中看见他时巴不得立刻把他射死,人人都觊觎着虎皮、虎骨、虎筋、虎鞭、虎掌,转过头却又将虎形绘成图像贴于门上,敬仰地说他是瑞兽、是神兽,真是虚伪至极。

    “我只有月圆之夜才会是人形,其余时间都是虎身,这样不会令你害怕吗?”他的模样可不像门上那幅画里的虎那般娇弱可爱。

    “我怎会害怕,你是瑞兽,是神兽呀!”她既轻柔又坚定地笑说。

    零厉深深吸一口气。如果何茉雅将他视为瑞兽可以更能接受他,那么为了何茉雅,他愿意虚伪地当一回瑞兽,假扮一回“神”

    大地初醒,天将亮时,他在她眼前变回了虎身,巨大的身躯几乎占据她闺房的一半空间,转个身,尾巴就将房中的桌椅扫倒在地。

    他等着预料中的惊叫声,但是没有,他看见何茉雅虽然膛大着双眼看他,但眼中并没有流露一丝丝害怕恐惧,只有满满的惊喜与好奇。

    “能让爹娘看见你吗?”

    “不能,他们若看见我,我便不能再守护你了。”他多想直接掳走她,但是他不能重蹈覆辙,他要确定她肯心甘情愿追随他。

    “可是你太大了,我藏不了你,这可怎么办?”何茉雅担心的只有这件事。

    自从姹月坠入凡间转世轮回后,零厉百年多习未的心情从没有像此刻这般轻松过,他知道自己这回做对了,姹月的转世不再推拒他,不再逃离他了。

    “以后我每晚都来,天亮以后离开,好不好?”他蹲坐在她床前,用前额磨蹭着她小小的掌心。

    何茉雅轻笑着,零厉的身形足足有她的三倍大,但当她抚摸着他斑斓夺目的毛皮时,就像在爱抚着一只大猫。

    以后的每一晚,零厉都是夜半来,天明去,他每晚伏在她的床畔陪伴她,但是没有法力时,他只能眼睁睁看着她为病所苦而无能为力。

    不管零厉再怎么小心谨慎,还是教人看见了踪影,何府出现虎妖迷惑千金的传言,悄悄地传开来了。

    这一夜,零厉一到何茉雅的房前,何府刹那间大放光明,喊声震天,手持刀枪箭矢的数十名彪形壮汉将零厉团团围住,杀气腾腾。

    “我的闺女病得愈来愈重,原来都是被你这虎妖吸走了精气!”一个中年男子跨出人群,眼神充满杀意。

    此时的零厉正是虎落平阳,就算能夹围逃离也必定负伤,然而他是山林百兽之王,骨子里只有迎战,没有逃命两个字。

    冷酷的刀刃削过空气砍向他,他扑咬还击,咬断了几名壮汉的喉咙,利爪撕开了数个大汉的躯体。

    鲜血啧溅,惨号声不断,院中弥漫着浓稠的血腥味。

    零厉没料到屋顶还有埋伏,几支利箭划过黑夜射向他,几乎穿透他的身体。

    “住手——”何茉雅挣扎着奔出房门,惊惧地望着眼前血腥残酷的一幕。

    “快回房去,茉雅!爹一定会除掉这只害了你的虎妖!”那中年男子重声大喝,压不住杀机。

    “不!他不是虎妖”何茉雅甩脱婢女的手,冲进刀林箭雨中,尽管瘦小的身子根本无法帮零厉庞大的身躯挡下多少攻击,但她还是下意识地冲了过去。

    数十名彪形大汉早已杀得眼睛都红了,混乱中,一支朝零厉射去的冷箭竟当胸射穿了何茉雅。

    一阵晕眩,她软软地瘫倒,双眸迷惘地望着零厉。

    “他是瑞兽是神兽”

    她没有声吟的机会,苍白的唇角不断溢出鲜血,艰辛地说出了这一句便永远地合上了眼。

    零厉怒吼,虎啸声震得地动山摇。

    为什么还是没能逃得过?

    为什么——

    斗转星沈,明月被乌云掩住。

    远方的狼嚎声唤回了零厉的思绪。

    姹月你为什么要逃?

    我不是你的,我讨厌你,我恨你,我一直恨你的

    脑海深处的痛苦记忆再度翻滚而出,每当想起姹月的痛苦哭喊,想起姹月哭喊着恨他、恨他,却又为他挡下璇玑娘娘的神火罩,他的胸口就痛到几乎发狂,更没想到在她的第十世何茉雅身上再度重演了这一幕。

    他深深吸一口气,冷风让他从那些啮人心肺的回忆中渐渐清醒过来。

    他无法让自己沉浸在失去何茉雅的痛苦中太久,虽然还身负重伤,但他已经急着继续寻找姹月的第十一世轮回了。

    这一回,他很容易就找到了她,找到她时她才刚出生未久,她的名字叫秋扇言。

    他看见她才出生不久就受病痛折磨,听到她的啼哭声,他的心有如针刺般地痛楚。

    此时,法力已回来了,正在他体内奔腾游走,现在的他有摧毁山河的能力,但是却救不了小小的扇言,就算他有办法找到人间最珍贵的药材,也救不了她。

    一个念头闪过,攫住了他的思绪。

    人间的药救不了扇言,天界的药呢?

    他想起了灵芝宫!

    姹月是在灵芝宫内修行的仙子,灵芝宫内的灵芝草能对她的转世之身有帮助吗?

    不管有没有帮助,他都决定试一次,这回他不想再被动地看着姹月受苦了,他有一夜的时间可以来回天界,还算绰绰有余。

    无法为姹月承受病痛之苦,能为她做的也只有这么多了。

    他立刻变出一套衣服蔽体,决定趁法力消失以前走一趟灵芝宫。

    零厉化为一道轻烟黑雾,驾风直奔天界。

    远远望见宫殿巍峨,楼台层叠,在云雾间若有若无,忽隐忽现,随即听见波涛汹涌声,看见了前方高筑着一座琉璃牌坊,刻着“隔凡桥”三个字。

    三座狭窄的桥驾在深阔的山涧之上,中桥红光焰焰,如朱砂造成;左桥金光闪闪,如黄金铸就;右桥银光灿烂,如白银打造。那便是仙凡交界的“隔凡桥”这条路他上次已走过一回了。

    这三道桥只有仙人能行,凡人若走上朱砂桥会有如火燎,走上金桥会有如雷劈,走上银桥会有如电击,立时就会魂飞魄散,而妖魔精怪走过依然也是如火炙,如雷劈电击,瞬间便能打回原形,法力道行深者也必重伤。

    上回他已经受过一次酷刑,这回再咬牙撑过去。

    愈接近灵芝宫,愈闻到香风馥馥,远远看见五色烟霞缭绕着白玉琉璃的灵芝宫,周围白鹿衔花,玄鹤声鸣。

    他隐身在树丛后,看见两个童子在宫门前扫落叶,手中只有扫帚,没有宝剑,甚至连一点戒备心都没有,两个人低声谈笑着。

    “不知道碧水把紫芝园打理好了没?”

    “娘娘说花开期就在几日后,到时咱们两个守着,不过碧水可要累了,又要守灵芝草园,又要照顾里里外外。”

    “姹月师姊不在,少了一个帮手,不知道姹月师姊还能不能回来?”

    零厉听到他们谈论姹月,心口狠狠怞痛一下。

    “朱日,娘娘在时可别提起姹月师姊,怕娘娘又要生气。”

    “我当然知道,娘娘刚走,我才敢提的,憋都憋死了。这几个月以来娘娘总是去听菩萨讲经说法,我想说不定是为了姹月师姊。”

    “娘娘对师姊真是严苛啊”“这几日娘娘不在,咱们可以轻松了,一会儿叫碧水泡茶去。”

    “娘娘这回要去多久?”

    “娘娘和梨山老母、金池圣母相约去赴盂兰盛会,游览十洲三岛,少说也得十日方能回来吧?”

    两个童子将落叶扫净,提着扫帚并肩走进宫门。

    听到璇玑娘娘不在宫里,零厉大松一口气,要是她在,想盗灵芝草绝非易事,眼下她不在,只有姹月的师弟妹守着,盗灵芝草就跟随手摘朵花一样容易了,他们大概没有想到他会来到天界盗灵芝草吧。

    宫门前无人守着,零厉抓住这个机会溜进宫门,灵芝草园就在宫门内侧,长满了青翠鲜绿、晶莹剔透的灵芝草。

    他飞快摘下一株,咬在口中,化成一道疾光冲出去。

    上界一日,下界一年。才刚离开隔凡桥,他就立刻变回了虎身,仙界的花草在人间无法存活三日,所以他急着来到竺州城寻找秋扇言,没想到她的爹娘带着她远赴南岳衡山求医去了。

    他咬着灵芝草一路追赶他们的马车,不料他们看见猛虎狂追,立刻惊慌地奔逃,那马儿也因为过于畏惧他而失控狂奔,马车禁不起那般的疾奔,竟在山径上翻倒,马匹伤重不断挣扎,拖着车厢笔直地朝山沟滑落,他旋即放下口中的灵芝草,一口咬断马匹的喉咙,马匹停止挣扎,也止住了车厢的下滑,他随即以背翻正了车厢,将秋氏夫妻和小扇言救了出来。

    他捡回灵芝草,送到秋氏夫妇前面,让他们拿去救扇言。

    姹月的胸前有个与灵芝草相似的印记,而扇言也有,他相信灵芝草对于姹月的转世应该会有帮助。

    他是如此的坚信着。

    紫红色的光飘飘落在一片乱石上,正好挡住了零厉的去路。

    “零厉!快把灵芝草交还!”

    红光落处,现出一个人形,身着红袍金甲,背悬宝剑青锋,胯下骑着白鹿,容颜宛若孩童。

    零厉认得他是灵芝宫的童子,姹月的师弟。

    他正是璇玑娘娘座下的第二个弟子——云青童子。

    “我若肯归还,又何必去盗?”零厉冷笑。

    “灵芝草对恢复你的法力并无用处,你盗灵芝草有何用?”云青童子满眼不解。

    “要不是被你家的璇玑娘娘封锁了法力,我早把灵芝园里的灵芝草毁得一干二净了!”零厉狠狠地咬着牙。

    云青童子望着他,无奈地叹口气。

    “姹月仙子已经被你害得那么惨了,你怎还不知悔过?何苦要逆天行事,自取杀身之祸呢?”

    零厉被他刺到了痛处,怒声嘶吼,啸声直上天际,震得山谷皆鸣。

    “她岂是我害的?若不是璇玑娘娘,她如今还在我的身边!”他的声音中充满了悲愤和痛苦。

    云青童子有些讶异,对自幼修行的他来说,这些激狂的情感都是陌生的。

    “你怎可对娘娘不敬?若不是娘娘网开一面,姹月仙子早已魂飞魄散了,而你竟不知感激,还来灵芝园盗走灵芝草,这样恩将仇报——”

    “你闭嘴!”零厉怒吼。他实在厌恶极了和仙界的人说话,句句都令他恶心。“你修行到脑袋出问题了吗?璇玑娘娘拆散我和姹月,把姹月打入凡界,堕入轮回,让姹月生生世世都受尽病痛折磨,这算什么恩?”“她犯下天界律条,理应受到娘娘的惩戒。”云青童子咬了咬牙说道。

    与姹月朝夕相处修道,师姊弟感情深厚,当他看到姹月被打入凡尘之时,心中也是痛楚难忍,然而她犯下了大戒,这是任何人都求情不了的。

    “只因她救了我,所习就要为我受尽人间痛苦折磨,这种冷酷无情的事也只有天界的人才干得出来,我恨不得将璇玑娘娘撕成碎片!”

    他所找到的每一个姹月的转世,都拖着屏弱的病体过完十八年的一生,这是璇玑娘娘在姹月身上所下的血咒,倘若他和姹月都破不了娘娘在他身上所下的那句谜咒,他将永远回复不了人身,而姹月也将永无止尽地轮回下去。

    他恨透了璇玑,恨透了她如此无情玩弄他和姹月的命运。

    “无论你如何亵渎侮辱娘娘,都不可忘记始作俑者是你。若不是你掳走姹月,生出那样的因,又怎会结下现在的果?”云青童子平和的语调中带着一丝责备。

    零厉狠狠地咬牙冷笑。

    “璇玑娘娘不过是无法容忍姹月爱上了我——”

    “你住口!姹月怎么可能爱上你这只妖兽!”云青童子胀红了脸。

    零厉不理他,继续说道:“璇玑娘娘早已经看透了姹月的心,她无法容忍自己的弟子爱上妖兽,无法容忍在姹月的心里把我看得比她重要,所以恼羞成怒之下重惩了姹月。”

    “零厉,不得对娘娘如此无礼!”云青童子拒绝再听下去,立即拔剑相向。“劝你速速归还灵芝草,否则休怪我动手了!”

    “若不是我现在法力尽失,岂会把你这个看守灵芝园的小小童子放在眼里.”

    云青童子听了倒也不怒,因为零厉说的也算实话。当年零厉凭着千年道行作恶一方,霸占一座城池,杀掉罗众国国王以及文武百官,领着群妖自立为王时,他的道行及手段就已高出他许多了。想当年姹月的诛妖剑就是被他给毁掉的,甚至连人都被他给掳走,倘若不是璇玑娘娘封锁了零厉的法力,就凭他这点小小的道行根本斗不过零厉这只修炼千年的虎妖。

    “你若归还灵芝草,便饶你不死,否则就用戮妖剑剥了你的皮,怞了你的筋,好给娘娘一个交代!”他举起焰焰放光的戮妖剑,出声警告。

    古云:“龙怕揭麟,虎怕怞筋。”虎的脚筋被怞,与死无异。

    此时的零厉不再有法力,如何抵挡得了戮妖剑?他内心并非毫不胆怯,但灵芝草他已给了秋氏夫妻,让他们去救姹月的转世之身了,就算云青童子威吓他要将他斩成碎片,他也拿不出一叶灵芝草来归还。

    “要怞筋剥皮就来吧,用不着废话了!”

    他飞身跃起,朝云青童子猛扑过去,他如今已无法力,正面迎战分明是送死的行为,但是他还有身为妖兽魔王的骄傲,就算真会被戮妖剑怞筋剥皮也绝对不会背对敌人逃命。

    云青童子的天职是看守灵芝园,虽拥有戮妖剑,但和妖魔交手的机会根本从没有过,此时见零厉猛扑而来,如钢一般尖锐的利牙和虎爪对准了他的咽喉,他急忙举剑劈去,这一剑绝对可以将零厉劈成两半,但是就在剑身几乎砍中他的前额时,心地善良的他不忍心见零厉就这样惨死在自己的剑下,慌忙转开了手腕,将身子避开。

    虽然仓卒间闪过了,但是剑锋依然划开了零厉斑斓的皮毛,割裂了他的血肉,鲜血狂溅而出,如红墨泼洒,喷溅在嶙峋乱石上。

    零厉很少受过这么重的伤,此时没有了法力,他与一般山中凡虎已没有什么不同,仙界一个小小的守园道童就能要了他的命。

    “璇玑娘娘有没有告诉你虎皮的取法?”他抬高下颖,森寒地一笑。“真是可惜,你这一剑已经毁掉一块上好的虎皮了。”

    云青童子呆愕地看着他的侧腹,只见鲜血从那一道长长的伤口扫扫涌出,迅速地在他身下流成一条血河,他不忍心地喊道:“我并不想伤你,只要你把灵芝草归还就好了,否则娘娘一旦追究起来,我没办法交代呀!”

    热血一点一点地流出体内,零厉感到身体愈来愈冷。

    “你和姹月一样心软。”他直视着云青童子,苦涩地笑了笑。“灵芝草恕难归还,你把我的虎皮和虎筋带回去,给璇玑娘娘一个交代吧。”

    “你到底拿灵芝草做什么去了?值得拿你的命来换吗?娘娘的谜咒需要你和姹月才能解得开,你死在我手里,那姹月怎么办?你要见她生生世世痛苦地轮回吗?”云青童子急切地跺着脚。

    “或许我死了之后,璇玑娘娘慢慢有一天就会气消了,等她气消了就会原谅姹月吧。”零厉知道璇玑娘娘留他一命不是因为慈悲,而是为了嘲笑他和姹月之间的爱情,她不过是要证明爱情是虚幻不实而且禁不起考验的东西。

    云青童子扬起眉,忽然明白了什么。

    “零厉,你盗灵芝草是为了姹月的转世之身吧?”

    零厉默然不语,不停失血让他的意识开始有些恍惚,他低首,看见浓稠的鲜血一点一滴地落下,眼前隐约闪掠过一个画面——

    痛苦苍白的脸蛋。

    毫无唇色的嘴角不断溢出鲜血。

    “没用的!”

    云青童子的声音震回了他的神智,他睁眼,勉强集中思绪。

    “姹月带着娘娘下的血咒转世轮回,这血咒只有娘娘可解,灵芝草或许能使姹月的疼痛得到短暂的纾解,但是根本无法治愈,你盗灵芝草只是白费功夫,徒然的。”云青童子残忍地点破。

    “只有短暂的纾解?”零厉心口的痛楚远远胜过腹侧那道伤口的痛。

    “正是。”

    “有多短暂?”

    “这我就不知道了。”云青童子也不敢肯定,毕竟在他的修行生涯中没有遇过这样的事。

    零厉深深吸气,他原以为一株灵芝草便能救了姹月的转世之身,至少可明上秋扇言的一生不用再受病痛之苦,没想到竟然只能暂时纾解她的病情,她依然得继续承受病痛的折磨。

    不,这怎么可以!

    他慢慢地往后退步,开始思索任何一条走出生路的可能。

    “你现在到底要怎么处置我?是想看着我慢慢流干最后一滴血之后再动手剥我的皮、怞我的筋吗?”疼痛让他的脑袋发昏发胀,失血过多也让他无法灵活躁控他的身体。

    “凌厉,你盗灵芝草是为了姹月仙子,说实话,我也不知道该如何处置你”云青童子一脸为难。一来,零厉是为了与他感情深厚的师姊才犯下的错;二来,要他对零厉怞筋剥皮,他根本就下不了手。

    “让我走。”零厉抓住他心软的弱点,很傲慢地提出要求。

    云青童子沉吟着,然后轻轻叹气。

    “好吧,算我倒媚,这回可以放了你,但是下不为例。”当他下定决心放零厉走时,神情也轻松了下来。

    零厉的眼神并没有流露半点感激之情,口中更没有吐出半个谢字,立即转身跃上乱石岗。

    “零厉,你不许再来盗灵芝草了!”云青童子不放心地大喊。

    零厉不理,连头都没回。

    “你不可能次次都像这回一样侥幸的!”他又再喊。

    零厉依旧不理。

    云青童子缓缓收剑,若所有思地望着零厉没入林间的背影,脑中忽然闪过四个字——纵虎归山。

    纵虎归山,后患无穷。

    他无奈地叹口气。

    看来零厉不会罢休,还是会再来盗灵芝草的,这几日,他和朱日师弟及碧水师妹恐怕有得忙了。