第八章
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夕颜随风长老一行，用了十日的时间，从水路退回疆宁城，他们将从这里，补充供给后，退回到金真族的都城青宁。
因为，青宁位于沙漠中央的一块绿洲之上，没有充足的供给，即便是常年生活在沙漠的人都不会轻易踏足，这也使得，三国若要歼灭金真族，必要经过沙漠这一大关。
沙漠成了金真族最好的屏障。
目前金真族族长是伊滢父亲庶出兄弟的女儿伊泠。风长老已飞鸽传书只青宁城内的王庭，告知伊泠大致的一切，并让她半月后迎夕颜于城外。
因为，她的族长之位，说到底，不过是权宜之计。
如今伊氏嫡系仍有一脉，虽未救得伊滢，却认识要按着族规，奉夕颜为族长，然后，光复苗水族。
风长老亲率五百精兵护送夕颜回青宁。
蚩善则暂留疆宁继续妥善安排从三国络绎避来的族民。
疆宁往青宁不算远，因位处沙漠，若没有遇到太大的沙尘暴，至多半月的路程，也就到了。
但，西域不必中原，几乎没有绿洲，除了沙漠仍是沙漠，青宁又位于沙漠的中央，一路行去，越往里，沙尘暴越是严重，而车辇咋这沙漠一带的地方显然是不适合的，因此，早早，他们变换了骆驼代行。
夕颜擅骑马，马的速度虽快，却远远比坐在驼峰里要舒服，驼峰下即便铺了褥子，几日下来，还是把她腿的内侧磨出了一层伤口，因是隐蔽的部位，她只忍着不说。
直到第五日，晚间扎营休息时，夕颜在自己单独的帐篷内，终于对前来送晚饭的风长老开口道：
“风长老，可有金创药？”
“族长受伤了？”
“嗯，一点小伤——我自己上药就可以了。”
“好，我稍后给组长送来，族长先用饭吧。”
每日里，风长老总是亲自将晚饭端来，这一晚，当然也不列外，可，夕颜看到饭食时，不由颦了一下眉：
“风长老，你该知道，我不吃荤的。”
前几日，夕颜所用的饭食都是素斋，可今日，除了一碗干馍外，唯一的一碗菜，竟是卤汁烧的红红的肉。
“我知道。”风长老将托盘放在夕颜面前的几案上“还请族长恢复食用荤食。”
“出了什么事吗？”夕颜眉心的一颦并未松开，问道。
“我会把这件事处理好，但，在这之前，还请族长忘记中原的一切习惯。从今以后，你只是我们的伊族长。”
“把肉拿下去，分给大家吃吧，我不用。”
夕颜端起那碗干馍，大口地吃着，她对食物从来不挑剔，只是，既然，做了许诺，她在这一年内，就不会食任何荤腥。
风长老的手端起那碗肉，并没有做再劝夕颜，仅是起身，走出帐篷。
不过一会，他再次返回时，手上拿了一瓶金创药，递给夕颜：
“族长，您要的药。”
夕颜已将那碗干馍用完，她吃的很快，不知从何时开始，她的觉味分辨不出任何味道，所以，除了恪守茹素的承诺之外，吃任何东西，都一样了。
她接过风长老手上的药，颔首：
“有劳风长老了。可否劳烦风长老替我道帐篷外守着，暂时别人任何人进来？”
“当然可以。等族长上完药，我在替族长换背上的药。等到了青宁，我会安排一个姑娘来照顾族长，毕竟，我们都是男子，还是多有不便的地方。”
风长老说完这句话，往外行去。
自她中了箭伤后，因着苗水族的族规，族长的伤势，都需要由长老治疗，以防别有用心之人借机使坏。
而她毕竟是女子，不似以往族长和长老都是男人一样可以无所顾忌。
但，她却平静地褪去一半衣裳，背向风长老，由他上药包扎。
整个过程，她没有喊一声疼，也没有发出一点的呻吟，一如，在他覆住她的手，拔出那支箭时，她连哼都没可有哼一声。
除了上任族长之外，苗水历任族长都是铁骨铮铮的汉子，虽都是面对伤痛，不会轻哼一声的汉子，然，这一切，发生再像夕颜一样看似娇弱的女子身上时，终究是让风长老面具后的眸底，蕴了一丝的笑意。
这个女子，果然坚强到，让他更为期待。
今晚，她要求自己上药，那么只说明，这一处的伤，是在她不方便示人的地方，对于这一点，身为长老的他，仍是要遵从族长的意思。
或许，安排一个贴身婢女给她，对她，对他，都好吧。
只是，要等到了青宁再做打算了。
他退出帐篷外，看到，今晚的沙漠，很安静，因为除了守兵，大部分族兵都已早早休息，为了明日的继续赶路。
可，这份安静的空气里，有着一种不该有的暗流在涌动。
他望向围绕在数顶帐篷外的篝火，熊熊的火焰外，是未知的，属于沙漠的黑暗。
今晚，没有月亮。
夕颜盘腿坐在地毡上，身上着的是金真的服饰，这种用蚕丝，青红土羊毛织成的服饰精致无比，因着在沙漠行走，又加上肩部有伤，她并没有戴苗水族的银质头饰和披肩，只在腰际，束了银腰带，这种腰带，又是个音菩萨分两排缀在布制的要带上，陪上银制的纽丝状的脚饰，分外亮丽。
现在，她稍稍掀起腰带下的白色短褶裙，果然，腿内侧的细腻的肌肤早红浊的不堪睹。由于她背部的箭伤，虽不算很深，可左手那侧仍是几乎使不出力来的，她只能用一只右手涂着蹭伤处，药膏涂上去，伤处，有火辣辣的灼痛，不过，算不得什么。
但愿，今晚能恢复得快一些，否则，明日再骑骆驼，无疑又是一种煎熬。
“进来吧，风长老。”她上完药，放下百褶裙，唤道。
帐篷的帘子掀动声传来，风长老进得帐篷内，躬身：
“我替族长换药。”
“好。”她不多说话，背对他，拉下左肩的衣服，肩上的绷带处，有隐隐的黄色漫出。
风长老解开绷带，他修长的指甲触及下面的伤痕时，面具后的脸，还是瞥了一下眉，看来，连日的赶路，加上沙漠高温的炙烤，这伤口非但没有回复，还化了脓。
“族长，或者，我们驻扎在此，休息两日在赶路吧。”
“不比，我想，以现在局势，根本不容再多歇息一日吧？”夕颜说出这句话，道“伤口不碍事的，早日到青宁，就好了。”
“是。”风长老应道。
她不只坚强，还聪明，从今晚的荤食就看出，却是，出了问题。
今日，负责托运粮食的那八匹骆驼突然在下午那场沙尘暴后就是去踪影，那上面有着行走沙漠所必须的水和粮食。
他相信，绝对不是，这八匹骆驼在沙尘暴中迷失了方向。
一切，或许真的如这几日的沙漠一样，变天变得太快了。
是以，今晚，他明知夕颜不吃荤腥，还是让厨子将傍晚时分族兵狩到的羚羊烤了奉给她。
毕竟，沙漠里，需要的是体力，她受了伤，再只吃干馍的话，他怕她会受不住。
可，他忘记了，她十分倔强。
他不想强迫他，至少，现在，不想。
上完药，包好伤口，外面，突然响起一阵骚动，此时，本该是休息的时间，除了帐篷四周的守兵外，不该再有任何的骚动。
除非——
风长老率先一步走出帐篷，夕颜将衣襟合拢，起身，随他一并来到帐篷外。
但见，熊熊的篝火外，正压来一批黑压压的动物。
是灰色的狼群。
沙漠里，和缺水一样，令人惧怕的事实，他们遇到了狼群。
这批狼群，似乎并不畏惧篝火，正逐渐压上。
很快，随着一声嚎叫，整批狼，冲向篝火，他们的眼睛，不是正常的绿色，而是泛着血色。
风长老迅速唤帐篷外的守兵，但，纵然大部分帐篷内的族兵都已出来，可，显然，都是从初睡的梦里被惊醒，睡眼惺忪间，又怎敌得过这群饿狼的袭击呢？
随着几只‘敢死狼’用自己的身体扑到火上，熊熊的篝火点燃他们的皮毛，发出令人作呕的味道，接着，后面的狼群迅速的窜上，顷刻间，与族兵厮杀在一起。
血肉横飞。
人的，狼的，都有。
风长老一手护住夕颜，一边命令族兵：
“保护族长！”
顿时，有百名族兵后退至夕颜跟前，团团围城一圈，筑成人墙。
夕颜和风长老，就立于人墙之中。
当，狼群不怕火，这已经很怪异。
当，狼群的凶猛，犹胜过精心操练的族兵时，变更透出一种危险的讯号。
纵然，族兵奋力拼杀，可随着狼群里那声尖锐嚎叫的再次发出，狼群越来越凶猛。
上演的，不过是人狼同归于尽的局面。
“风长老，以你的箭程，能否射中那嚎叫的来源？”夕颜突然问道。
“族长的意思是？”
“那边，应该就是嚎叫发出的位置，若有火箭探路，加上迅速另发出一箭，该能射中那嚎叫的狼。”夕颜的手一指左前方，道。
狼群必有狼王，号角的，无疑是发号施令的狼王。
但夕颜所指的位置，由于黑暗一片，并不能断定狼王在何处，误射箭，定会打草惊狼，所以，先以火箭探路，再去诶大牛股目标后，旋即射出另一支真正的箭，倘射中狼王，群狼无首，这一劫，也就破了。
要的，不仅是射程，速度，还有，眼力。
风长老立刻道：
“那我的箭来。”
一旁早有族兵奉上弓弩。
他手持*****，火箭破弦而发，破空处，但见一毛色白雪白的独狼立于远处的沙丘上，引颈而叫，不容他第二声发出，另一支箭追着那枚火箭，直中它的颈部。
血，绽出，染红了他血色的皮毛。
空气里的血腥气越浓，可，失去嚎叫指引的狼群，渐渐不敌，悉数被屠于族兵的手下。
一切，很快，恢复了平静。
有族兵手拿被屠的狼奔至风长老面前，喜道：
“长老，我们接下来几日的火势不成问题了。”
风长老的声音带着笑意，然，落尽人的耳中，分明带着一种寒冷：
“你们可知，倘食了这狼肉，必会疯癫致死。”
“啊？”族兵一吓，将手中的死狼挣扔于地，狼血却没有见发鸟。
“这些狼都吸收了夤花的花粉。”
夤花是沙漠里的花，凡被花粉被动吸入，必会疯癫若狂，但，因其花期较短，又远离水源，是以，很少有动物会靠近它。
可，若是有人安排狼群接近夤花，那么，则另当别论。
苗水族的族民，都精通一花一草的作用，也借着这些自然的植物驯养牲畜，不过，若非作战需要，一般族人是不会接近这些凶残的动物。
即便是作战，除了鲨鱼生活在海里的猛兽外，类似狼这类同样生活于陆路的猛兽，族人都是不会轻易去驯养的。
因为，都生活在陆路，始终还是太危险。
“你们去吧那雪狼拿回来考着用吧，它应该是没有中花粉毒的。”
夕颜说完这句话，转身走进帐篷。
是的，当看到那毛色雪白的狼时，她就知道，它不是狼王，因为它的颜色太特殊，之余会狼群，无疑是异族。
可，它既然能像狼王一样用嚎叫指挥这群疯狼，只说明一点，是和花粉一样的刻意安排。
那么，在这份安排里，它必定是没有中花粉毒的。
“去吧，另外，把这些疯狼尽快焚烧掉。不要留下任何痕迹。”
风长老说完，随夕颜一并走进帐篷内。
帐篷内，夕颜转向风长老，凝着他的面具说出这句话：
“看来，我们要连夜启程才好。”
他的面具看起来，是封闭的，可从刚刚的箭无虚发来看，这张面具后的视线，锐利道并没有受到任何的影响。
她本来以为，终归是有点影响的。
她突然对这张面具有些好奇，不过，仅仅是好奇罢了。
眼下，局势的变化，恐怕才是她该放在心上的。
“是的，可族长你的伤势——”
“没有关系，吩咐下去，连夜拔营。”夕颜笑着说出这句话。
风长老颔首，复走出帐篷。
确实，一步一步的设计，带着绝对的可以安排。
先夺去他们负责粮草的骆驼，在安排中了疯毒的狼群围攻，倘若他们误事这些狼肉，那么，不费一兵一卒，对方就可将他们悉数歼灭。
毕竟，狼的发疯是很容易被忽略的事实，假使，没有人注意到那血色的兽瞳。
而，他们打着的是金真族最高的旗号，玄黑红月旗，若那些别有用心的人，用兵力围诛之，必将受到金真族其余各部落的集体攻之，更何况，蚩善还带着大部分的金真族兵再疆宁。
所以，无非能使得，不过是这些卑劣的手段！
哪怕青宁同样是龙潭虎穴，总比在沿途的路上继续领教这些卑劣的手段要好。
毕竟，一个在明，一个在暗。
不仅夕颜明白。
风长老定也是明白的。
他立刻下令，连夜兼程赶赴青宁。
剩下的路程，不过十日，连夜兼程，自然能缩去大半的日子。
况且，他们手上仅剩下的干粮，大部分都是傍晚时捕捉的羚羊晒成的肉干，干馍都不过两三个。
这些，也不容许他们再按着常规行路。
待到第二日的晚上，夕颜已经停食了差不多半日。因为，干馍都用完了。
用饭的时候，她没有下骆驼，而是风长老走到她跟前，递过来一小块晒干的肉干：
“族长，沙漠里，光靠水，是撑不过去的。”
族民历代生活在沙漠里，寻找水源还是不在话下，只是，仅依赖水，又怎够呢？
“不必。我不能违背自己之前说过的话。”
“你让我不问你过去的一切，是不是就和这有关？族长，你的坚强和聪明，让我很欣赏，可，你不觉得，在生死攸关的时候，还坚持一个承诺是没有任何意义的吗？”
“我就是这么迂腐的人。人，总归要坚持一些什么吧，哪怕，那些并不是全对的，我想，至少对自己是个交代。”夕颜淡淡一笑，她恹恹地倚在骆驼的驼峰里，脸色苍白。
很饿，加上连夜赶路，得不到休息，伤口的发炎，她的情况并不算好。
甚至于，她现在觉得浑身很烫。
说完这句话，她抓住缰绳的手骤然再握不住，人径直跌落下骆驼。风长老滞了一下，还是旋即接住她落下的身子。
手触得到她身子的灼烫。
不是正常的烫。
她，还是发烧了。
在沙漠的极地气候里，这不啻是危险的。
他抱着她，就地席坐下来，离他们最近的族兵已纷纷下骆驼，未成小圈掩护着。
他接下身上的水囊，并将一枚药丸塞进她的口中，但，她的齿光闭着，根本塞不进去，他捏住她的下颔，强迫她张开嘴，把药丸额着水一起送了进去，这要对散热还是有着一些作用，希望他能快点好起来。
接着，他吩咐族兵就地扎营。
刚把夕颜抱紧帐篷，却看到她蓦地眉尖一颦，把适才的药丸都吐了出来，莹白如玉的脸上，起了点点的红疹子。
她对这药过敏？
他抱着她的手，觉到分外的沉重。
甚至于，在那一刻，他有了犹豫，可，他还能犹豫吗？
将她放到褥上，他的手下意识地将她侧抱着睡，以防她碰到右肩的伤口，这一抱，她就着这样的姿势，竟陪了她整整一个晚上。
沙漠的夜晚是寒冷的，他尽量把被子捂紧她，逼着她用最土的法子发汗，再不敢给她服用退烧有的的药。
倘若，他没记错，木长老在世时和他提过，前任族长伊滢对一味药剂芥过敏，看来，这份遗传倒真的传给了怀里的女子。
伊汐，这个名字，其实真的很配她。
也很好听。
用齿间温柔吟出这俩字时，心里，莫名地会起一丝的悸动。
伊汐，作为伊汐的她，会完全属于他吗？
他在面具后的唇角轻轻地勾起，修长的指尖，柔柔地抚过她虽整日在沙漠的烈日下行走，依旧莹白光洁的脸。
伊滢的父亲，先任族长在将族长之位传于伊滢时，曾立下一道新的族规，今后，当继立族长为女子，年满十六岁后，将会由族中的长老迎娶，以诞育下一任的底细血脉。
因为，男性的族长可以拥有不亚于三国皇帝的王庭后宫，纵然，前几任族长都只娶了一位族妃。
但，这第一任女性族长伊滢，先任族长对她是有所顾虑的。
源于，他希望能有人继续代替他真诚地守护她。
只是，他虽想到了这层顾虑，颁下的这道族规，却因着伊滢在十五岁就被三国锁至旋龙山的龙脉洞做罢。
可，它的效用还是在的。
阖族剩余的族民也都知道。
只是，眼前的女子，或许还不知道。
今年，她该满十六了吧。
而他身为即将再现的苗水族唯一长老。
不像昔日，是木长老和火长老并立。
他的手停在她瘦削的下颔处，如果可以，在这一切结束后，他愿意许她幸福，不带任何利用的幸福。
他愿意！
普天之下，并非轩辕聿能许她这份幸福。
他，也可以！
轻轻俯下身，他的唇映在她的眉心，仅仅是眉心，不带任何欲念。
干干净净地映在她的眉心。
这样的纯粹，他有多久没有体味到了呢？
面对她时，忽然能改他这份安宁的感觉。
真好。
夕颜再次醒来时，黄昏的落日最后一道余辉正洒进帐篷内，她动了一下身子，有些酸软，但，灼烫的感觉确实褪去了。
“醒了？喝点东西吧。”
他递来一碗粥汤。
“这”“喝吧，你不能用荤腥，喝粥总归可以的。”
“这里哪来的米？”
“想要，一定是有的。不然，这几日，你昏迷，不靠这些粥撑着，怎么熬过来呢？但，别问我怎么得来的，一如，我不会你的过去。”
她看不见他面具后的脸，只看得到，他青色的衣襟上，笼了一层细灰。
接过粥碗，还是温热的。
她慢慢地喝着，哪怕尝不出任何味道，她也慢慢喝着。
知道最后一口粥喝完，她轻声对他说了一声：
“谢谢。”
“应该的，你是族长。”
风长老接过粥碗。
“可以启程了，我没有问题。”
“已经到青宁城郊了，今晚，族长可愿随我先行回到王庭？”
先行回到王庭？
夕颜淡淡道：
“好。”
她知道，他又在望着她，在这张冰冷面具后的脸，是否真的为她所熟悉呢？
可，她并不认识多少男子啊。
她的手突然触到他的面具，他没有阻止。
时间，凝顿。
空气，滞缓。
只要，她的指尖用一点的力，那么，面具脱落，他的脸就会出现。
然，不过一瞬，她不过轻轻用指尖拂去面具下的一隅灰尘，道：
“脏了，我昏睡的这几日，有劳风长老带我上路了。”
她是冰雪聪明的女子。
从字里行间，从他衣着的尘土上，早就知道，他抱着她上路，而她一点感觉都没有，反而昏睡的十分踏实。
如果不是她病得太重，失去知觉，就是他的小心翼翼，没让她觉到颠簸之苦。
她觉到他的一怔，莞尔一笑，苍白的脸上绽开最纯最真的笑意：
“风长老去安排晚上进城的事吧。”
“是。”他从怔愣中缓过神来，躬身退出帐篷。
他们扎营的地方，这一次，是在临近青宁的沙坑处，待到了晚上，早有族兵牵过一匹骏马。
不是长途跋涉，又毗邻绿洲，自然，骏马于骆驼是便捷的。
他纵身跃上马，手递给她：
“请族长委屈一下，和我共乘一匹马。”
她明白他的意思，她的身体没有复原，他怕她驾驭马时有所意外罢了。
她又怎是这么娇弱的人呢？
哪怕在娇弱，不过是王府里的纳兰郡主。
而现在，她是伊汐啊。
纵然纳兰这一姓氏，她不会忘记，毕竟，纳兰敬得予她的养育之恩，她不能忘。
可，伊，才是她真正的姓氏。
只是，这个理由，真的是她心里真是的想法吗？
或许，不过是逃避。
纳兰夕颜，是轩辕聿的醉妃。
今时今日，无论怎样，她再不会是他的醉妃。
她不再是！
她的手指深深地嵌进指腹觉到疼时，她的腰已被风长老俯身抱起，横坐在骏马上。
“这么坐，比较不容易碰到伤口。”
“你——”夕颜脸一红，难道，她昏迷的这几日，她看到她的那些小蹭伤了？
“我没有做过任何逾越的事，请族长放心。只是——”风长老的声音有些讪讪，他一驾马，喝道“驾！”
他怎能告诉她，他是另外吩咐人替她上的药，才知道的呢。
现在说，不过是增了不必要的麻烦。
夕颜没有再问，她的手去握那缰绳，他的手无意识地往后握了一下，突然碰到她的。
这一触，她竟滞了一下，恍惚地，身后坐的那人，似乎就是轩辕聿。
那一日，他也是这样带着他，奔驰于旋龙谷中。
他的体温，他的呼吸，仿佛还在她的耳边缭绕。
她哪怕心里有着欢喜，偏要做出那样的迂腐样子来，知道她的手触到他的心跳，他才觉得，他和她的距离，其实是那么地近，那么地近。
一切可以装出的迂腐也在瞬间或成心里的甜蜜
心里仿佛被沙漠入夜的冷空气呛了一下，她摒去这些念头，手从缰绳处收回。
相同的姿势，她不要再用一次。
不要。
他觉察到她的些许细微动作，只用手稍稍拢紧，却并不碰到她，这样，在他的手臂范围内，除非他落马，否则，定能护得她的周全。
包括，即将去到的苗水族王庭，哪怕波云诡异，他都要带着她一起去。
他只有在这一次次地锤炼中，变得越加坚强，以及用她的聪明识破所有围绕她的阴谋，她才能真正配上这个姓。
风长老策马并没有直接进入青宁，凡是在郊外的一处简易庙宇前停下，她随他进入庙内，这座庙内看来空弃了许久，遍布着蛛网。
更为奇怪的是，整座庙内没有供奉任何菩萨，只有正中一颗古樟树的树枝上系着五彩经幡。
除此之外，再无其他。
风长老走到树下，语音低缓：
“这是古樟树神，里面是通往王庭的密道，历来，只有长老和族长知道。”
“今日，你带我来此，该不仅仅是告诉我密道的所在吧？”夕颜望着这苍老的古樟树，道。
“是，，因为我发现守城的军士不再是我的亲兵族兵。”
“你怀疑伊泠不舍放弃族长之位，所以叛变了？”
“不是怀疑，这，就是事实，属于你的族长之位，你必须亲自去把它拿回来。”
他带着面具的脸转向她，鹰形面具衬托着这棵古樟树，是别样的雄姿盎然。
他将古樟树下的草拨开，一块木板赫然映现，他打开木板，里面是一条森冷的通道。
纵然森冷，她相信，在没有什么会比旋龙山洞里的一切更让她觉得森冷了。
她率先一步一步走下去，百褶裙和护腿只见裸露的肌肤，能觉到咻咻地凉意，可，只是微凉而已。
“这条密道建了百年，建成之日，施工的族民悉数被赐死，现在的普天之下，除了你母亲，知道此处的，惟有我，或许，还有火长老。不过，他早就失踪很久了。”风长老在她身后轻轻说着。
“是吗？”夕颜反问道。
她的鼻子在这里，变得分外的敏锐，她能闻到，这处密道有一种胭脂味道。除了六月初六那晚，她再未用过胭脂，所以，这个味道当然不是她的。
既然味道如此清晰未散，也就是说，不久前，有女子来过。
能来此处的女子会是谁呢？
夕颜淡淡一笑，这一去，只有他和她，前途如何，应该是艰险的。
不过，她不会怕。
族长之位不是他必要的东西，却是她证明自己的东西。
那个位置要的不光是聪明，能力，更重要的，是胆魄。
既然，风长老带她至此，他不相信，他会出卖她，譬如，把她交给伊泠。
唯一的解释就是，一如他说的那样，希望她得到锤炼。
足下越来越软，似乎踩在软软的东西上，还发出隐隐的沙沙声。
可，密道很黑。
对于足底的一切，她看不真切。
秘道的尽头，没有任何路，可，他们的头顶，却不在市场森冷的土壁。
恰能见到悬挂在墨黑苍穹的一轮弯月。
此时，这轮弯月柔和地将月华洒下他们站的地方，形成一圈小小的光晕。
她这才发现，脚下，解释绵绵的白色粉末。
她觉到足底松软时，原来，是走在这层粉末之上，唯一不同的是，此处的粉末更为厚重，足才下去，没及小腿。
那些粉末蹭着裸露在外的肌肤，是奇怪的氧酥感。
“这是王庭的枯井，王庭中，所有死去的人被焚烧后，骨灰都会被撒在这。”
风长老的话语骤起时，他的声音在这一刻仿似被冰水所渗，起初不会觉得冷，慢慢地，方觉到这一层寒意顺着她腿部被粘到的那些白色粉末一并沁进骨髓，让她觉到难以名状的寒冷。
任何一个代表尊贵的地方，背后都是不为人知的阴暗。
任命在这种地方，是根本不值得一提的。
死了，不过是化为一捧灰，被撒于枯井。
但，正因此，没有人会想到，这里，有一处通往宫外的密道，不是吗？
“现在，上去么？”她的声音很平静，平静到，没有一丝的波澜。
风长老的手握住她的手腕，他很欣慰，她的手腕并没有任何灼烫感。
他的烧终是退了。
他更欣慰，她的胆魄，或许，并不会比先任的族长逊色。
即便，她母亲的胆魄是不尽如人意的，可，彼时，在面对阖族的危难之际，她母亲依旧是舍弃懦弱。
苗水一族的嫡系，真的，真的他期待。
他携着她的手，用力一起，俩人纵身跃出枯井。
枯井外，金真的王庭，气势是恢弘的，没有想到，在这沙漠中的青宁城，会有这样丝毫不输于巽宫的王庭。
他们正置身在这王庭回廊中的一颗不知名的葱郁的树下，回廊上，赫然是手持长矛的族兵。
此刻，这些族兵突然分开两排，回廊的彼端，走来一女子，她带着硕大华丽的银质头冠，那些繁复的银质珠花垂在她的额前，额下的脸美艳的，和夕颜相似的五官，可以想象，一笑一颦间是怎样的勾魂夺魄。
她就是金真的现任族长，伊泠。
伊泠的目光凝着风长老，微微启唇：
“你回来了，风长老，我等你好久，总算是回来了。”
她的声音里，是和此时的气氛有些格格不入的柔情。
“我的飞鸽传书，你收到了吧。”风长老甫起唇，却带着拒人于千里之外的味道。
伊泠的语音里，随着风长老的这句话，夹一些苍凉：
“我没有想到，逼我让出族长之位，会是你。”
“伊泠，从木长老将族务交给我开始，这就是不可逆转的事实，金真族的存在，不过是为了掩人耳目。如今，苗水族的嫡系已找到，当然，金真族就没有存在的必要了。何论是我逼你让出族长之位呢？”
“多冠冕弹簧的话啊，风长老，她给你的，我也能给你，我希望你重新考虑一下，毕竟，我对你，是有感情的——”伊泠悠悠地启唇，话语里带着哀怨之意。
“伊泠，我奉木长老的托付，唯一辅佐的是苗水族族长，你说的这些，对我，没有任何的意义。”
“意义？谁不知道，身为长老，按苗水族的族规，若族长为子，待她满十六岁后，就可以随时迎娶。你要的，恐怕正是借着身边的那个冒牌货，得到苗水族族长的位置吧！风长老，我说了，只要你全力为我中心，明日我就可以嫁你！金真族，从此以后，有一半就是你的！这难道不比你去扶一个冒牌货的族长，更让人信服么？”
“伊泠，从沙漠时，你布下狼局，到今日，再布下这个局，只能说明，连你都知道，她就是真正伊氏嫡亲的血脉。”
“那些狼不过是让你尽快回到青宁，我不喜欢你和这个冒牌的女子在一起！”她顿了一顿，继续道“区区的夤花粉，你一定看得出来，为了避免沿途再受到不必要的侵袭，没有什么比回到青宁更安全。不是吗？”
风长老沉默。
这使得伊泠再启齿时，声音里近乎带着哀求：
“你知道吗？我喜欢你，从来金真的那一天起就喜欢你，这六年来，我对你的喜欢，与日俱增着。可，你为什么一定要这么做呢？金真族是我阿妈的心血，我一定要替他守着的。”
“伊泠，六年来，我们见面的机会并不多。还是，你以为，用所谓的感情能让我放弃对木长老的承诺呢？”
伊泠的面色一变，她头上的银制饰物发出簌簌的声音，她整个人更如同风里的叶子一样脆弱。
突然，她指向夕颜，几乎声嘶力竭地道：
“把这个冒牌伊氏的女子给我杀了！”
那些举着长矛的族兵将长矛对准夕颜，冲将上来。
夕颜本沉默的看着这一切，现在，她只用目光扫向这群族兵，语音清冷：
“你们，都要背叛长生天么？”
那群族兵滞了步子，伊泠的声音却继续道：
“我命令你们，啥了这个冒充伊家嫡系额女子，否则，你们才是真正背叛长生天。”
夕颜突然笑了起来，她望向伊泠：
“寄希望在一个男子身上，注定，你会失败。这世上，我们女人能信的，只有自己。可惜了——”
她住了语声，轻描淡写地道：
“风长老，既然你都部署好一切，现在就结束吧，我累了。”
说完这句话，夕颜骤然转身。
她突然很不舒服，有些干呕的感觉让她不禁用手捂住唇。
真的，很不舒服
夕颜随风长老一行，用了十日的时间，从水路退回疆宁城，他们将从这里，补充供给后，退回到金真族的都城青宁。
因为，青宁位于沙漠中央的一块绿洲之上，没有充足的供给，即便是常年生活在沙漠的人都不会轻易踏足，这也使得，三国若要歼灭金真族，必要经过沙漠这一大关。
沙漠成了金真族最好的屏障。
目前金真族族长是伊滢父亲庶出兄弟的女儿伊泠。风长老已飞鸽传书只青宁城内的王庭，告知伊泠大致的一切，并让她半月后迎夕颜于城外。
因为，她的族长之位，说到底，不过是权宜之计。
如今伊氏嫡系仍有一脉，虽未救得伊滢，却认识要按着族规，奉夕颜为族长，然后，光复苗水族。
风长老亲率五百精兵护送夕颜回青宁。
蚩善则暂留疆宁继续妥善安排从三国络绎避来的族民。
疆宁往青宁不算远，因位处沙漠，若没有遇到太大的沙尘暴，至多半月的路程，也就到了。
但，西域不必中原，几乎没有绿洲，除了沙漠仍是沙漠，青宁又位于沙漠的中央，一路行去，越往里，沙尘暴越是严重，而车辇咋这沙漠一带的地方显然是不适合的，因此，早早，他们变换了骆驼代行。
夕颜擅骑马，马的速度虽快，却远远比坐在驼峰里要舒服，驼峰下即便铺了褥子，几日下来，还是把她腿的内侧磨出了一层伤口，因是隐蔽的部位，她只忍着不说。
直到第五日，晚间扎营休息时，夕颜在自己单独的帐篷内，终于对前来送晚饭的风长老开口道：
“风长老，可有金创药？”
“族长受伤了？”
“嗯，一点小伤——我自己上药就可以了。”
“好，我稍后给组长送来，族长先用饭吧。”
每日里，风长老总是亲自将晚饭端来，这一晚，当然也不列外，可，夕颜看到饭食时，不由颦了一下眉：
“风长老，你该知道，我不吃荤的。”
前几日，夕颜所用的饭食都是素斋，可今日，除了一碗干馍外，唯一的一碗菜，竟是卤汁烧的红红的肉。
“我知道。”风长老将托盘放在夕颜面前的几案上“还请族长恢复食用荤食。”
“出了什么事吗？”夕颜眉心的一颦并未松开，问道。
“我会把这件事处理好，但，在这之前，还请族长忘记中原的一切习惯。从今以后，你只是我们的伊族长。”
“把肉拿下去，分给大家吃吧，我不用。”
夕颜端起那碗干馍，大口地吃着，她对食物从来不挑剔，只是，既然，做了许诺，她在这一年内，就不会食任何荤腥。
风长老的手端起那碗肉，并没有做再劝夕颜，仅是起身，走出帐篷。
不过一会，他再次返回时，手上拿了一瓶金创药，递给夕颜：
“族长，您要的药。”
夕颜已将那碗干馍用完，她吃的很快，不知从何时开始，她的觉味分辨不出任何味道，所以，除了恪守茹素的承诺之外，吃任何东西，都一样了。
她接过风长老手上的药，颔首：
“有劳风长老了。可否劳烦风长老替我道帐篷外守着，暂时别人任何人进来？”
“当然可以。等族长上完药，我在替族长换背上的药。等到了青宁，我会安排一个姑娘来照顾族长，毕竟，我们都是男子，还是多有不便的地方。”
风长老说完这句话，往外行去。
自她中了箭伤后，因着苗水族的族规，族长的伤势，都需要由长老治疗，以防别有用心之人借机使坏。
而她毕竟是女子，不似以往族长和长老都是男人一样可以无所顾忌。
但，她却平静地褪去一半衣裳，背向风长老，由他上药包扎。
整个过程，她没有喊一声疼，也没有发出一点的呻吟，一如，在他覆住她的手，拔出那支箭时，她连哼都没可有哼一声。
除了上任族长之外，苗水历任族长都是铁骨铮铮的汉子，虽都是面对伤痛，不会轻哼一声的汉子，然，这一切，发生再像夕颜一样看似娇弱的女子身上时，终究是让风长老面具后的眸底，蕴了一丝的笑意。
这个女子，果然坚强到，让他更为期待。
今晚，她要求自己上药，那么只说明，这一处的伤，是在她不方便示人的地方，对于这一点，身为长老的他，仍是要遵从族长的意思。
或许，安排一个贴身婢女给她，对她，对他，都好吧。
只是，要等到了青宁再做打算了。
他退出帐篷外，看到，今晚的沙漠，很安静，因为除了守兵，大部分族兵都已早早休息，为了明日的继续赶路。
可，这份安静的空气里，有着一种不该有的暗流在涌动。
他望向围绕在数顶帐篷外的篝火，熊熊的火焰外，是未知的，属于沙漠的黑暗。
今晚，没有月亮。
夕颜盘腿坐在地毡上，身上着的是金真的服饰，这种用蚕丝，青红土羊毛织成的服饰精致无比，因着在沙漠行走，又加上肩部有伤，她并没有戴苗水族的银质头饰和披肩，只在腰际，束了银腰带，这种腰带，又是个音菩萨分两排缀在布制的要带上，陪上银制的纽丝状的脚饰，分外亮丽。
现在，她稍稍掀起腰带下的白色短褶裙，果然，腿内侧的细腻的肌肤早红浊的不堪睹。由于她背部的箭伤，虽不算很深，可左手那侧仍是几乎使不出力来的，她只能用一只右手涂着蹭伤处，药膏涂上去，伤处，有火辣辣的灼痛，不过，算不得什么。
但愿，今晚能恢复得快一些，否则，明日再骑骆驼，无疑又是一种煎熬。
“进来吧，风长老。”她上完药，放下百褶裙，唤道。
帐篷的帘子掀动声传来，风长老进得帐篷内，躬身：
“我替族长换药。”
“好。”她不多说话，背对他，拉下左肩的衣服，肩上的绷带处，有隐隐的黄色漫出。
风长老解开绷带，他修长的指甲触及下面的伤痕时，面具后的脸，还是瞥了一下眉，看来，连日的赶路，加上沙漠高温的炙烤，这伤口非但没有回复，还化了脓。
“族长，或者，我们驻扎在此，休息两日在赶路吧。”
“不比，我想，以现在局势，根本不容再多歇息一日吧？”夕颜说出这句话，道“伤口不碍事的，早日到青宁，就好了。”
“是。”风长老应道。
她不只坚强，还聪明，从今晚的荤食就看出，却是，出了问题。
今日，负责托运粮食的那八匹骆驼突然在下午那场沙尘暴后就是去踪影，那上面有着行走沙漠所必须的水和粮食。
他相信，绝对不是，这八匹骆驼在沙尘暴中迷失了方向。
一切，或许真的如这几日的沙漠一样，变天变得太快了。
是以，今晚，他明知夕颜不吃荤腥，还是让厨子将傍晚时分族兵狩到的羚羊烤了奉给她。
毕竟，沙漠里，需要的是体力，她受了伤，再只吃干馍的话，他怕她会受不住。
可，他忘记了，她十分倔强。
他不想强迫他，至少，现在，不想。
上完药，包好伤口，外面，突然响起一阵骚动，此时，本该是休息的时间，除了帐篷四周的守兵外，不该再有任何的骚动。
除非——
风长老率先一步走出帐篷，夕颜将衣襟合拢，起身，随他一并来到帐篷外。
但见，熊熊的篝火外，正压来一批黑压压的动物。
是灰色的狼群。
沙漠里，和缺水一样，令人惧怕的事实，他们遇到了狼群。
这批狼群，似乎并不畏惧篝火，正逐渐压上。
很快，随着一声嚎叫，整批狼，冲向篝火，他们的眼睛，不是正常的绿色，而是泛着血色。
风长老迅速唤帐篷外的守兵，但，纵然大部分帐篷内的族兵都已出来，可，显然，都是从初睡的梦里被惊醒，睡眼惺忪间，又怎敌得过这群饿狼的袭击呢？
随着几只‘敢死狼’用自己的身体扑到火上，熊熊的篝火点燃他们的皮毛，发出令人作呕的味道，接着，后面的狼群迅速的窜上，顷刻间，与族兵厮杀在一起。
血肉横飞。
人的，狼的，都有。
风长老一手护住夕颜，一边命令族兵：
“保护族长！”
顿时，有百名族兵后退至夕颜跟前，团团围城一圈，筑成人墙。
夕颜和风长老，就立于人墙之中。
当，狼群不怕火，这已经很怪异。
当，狼群的凶猛，犹胜过精心操练的族兵时，变更透出一种危险的讯号。
纵然，族兵奋力拼杀，可随着狼群里那声尖锐嚎叫的再次发出，狼群越来越凶猛。
上演的，不过是人狼同归于尽的局面。
“风长老，以你的箭程，能否射中那嚎叫的来源？”夕颜突然问道。
“族长的意思是？”
“那边，应该就是嚎叫发出的位置，若有火箭探路，加上迅速另发出一箭，该能射中那嚎叫的狼。”夕颜的手一指左前方，道。
狼群必有狼王，号角的，无疑是发号施令的狼王。
但夕颜所指的位置，由于黑暗一片，并不能断定狼王在何处，误射箭，定会打草惊狼，所以，先以火箭探路，再去诶大牛股目标后，旋即射出另一支真正的箭，倘射中狼王，群狼无首，这一劫，也就破了。
要的，不仅是射程，速度，还有，眼力。
风长老立刻道：
“那我的箭来。”
一旁早有族兵奉上弓弩。
他手持*****，火箭破弦而发，破空处，但见一毛色白雪白的独狼立于远处的沙丘上，引颈而叫，不容他第二声发出，另一支箭追着那枚火箭，直中它的颈部。
血，绽出，染红了他血色的皮毛。
空气里的血腥气越浓，可，失去嚎叫指引的狼群，渐渐不敌，悉数被屠于族兵的手下。
一切，很快，恢复了平静。
有族兵手拿被屠的狼奔至风长老面前，喜道：
“长老，我们接下来几日的火势不成问题了。”
风长老的声音带着笑意，然，落尽人的耳中，分明带着一种寒冷：
“你们可知，倘食了这狼肉，必会疯癫致死。”
“啊？”族兵一吓，将手中的死狼挣扔于地，狼血却没有见发鸟。
“这些狼都吸收了夤花的花粉。”
夤花是沙漠里的花，凡被花粉被动吸入，必会疯癫若狂，但，因其花期较短，又远离水源，是以，很少有动物会靠近它。
可，若是有人安排狼群接近夤花，那么，则另当别论。
苗水族的族民，都精通一花一草的作用，也借着这些自然的植物驯养牲畜，不过，若非作战需要，一般族人是不会接近这些凶残的动物。
即便是作战，除了鲨鱼生活在海里的猛兽外，类似狼这类同样生活于陆路的猛兽，族人都是不会轻易去驯养的。
因为，都生活在陆路，始终还是太危险。
“你们去吧那雪狼拿回来考着用吧，它应该是没有中花粉毒的。”
夕颜说完这句话，转身走进帐篷。
是的，当看到那毛色雪白的狼时，她就知道，它不是狼王，因为它的颜色太特殊，之余会狼群，无疑是异族。
可，它既然能像狼王一样用嚎叫指挥这群疯狼，只说明一点，是和花粉一样的刻意安排。
那么，在这份安排里，它必定是没有中花粉毒的。
“去吧，另外，把这些疯狼尽快焚烧掉。不要留下任何痕迹。”
风长老说完，随夕颜一并走进帐篷内。
帐篷内，夕颜转向风长老，凝着他的面具说出这句话：
“看来，我们要连夜启程才好。”
他的面具看起来，是封闭的，可从刚刚的箭无虚发来看，这张面具后的视线，锐利道并没有受到任何的影响。
她本来以为，终归是有点影响的。
她突然对这张面具有些好奇，不过，仅仅是好奇罢了。
眼下，局势的变化，恐怕才是她该放在心上的。
“是的，可族长你的伤势——”
“没有关系，吩咐下去，连夜拔营。”夕颜笑着说出这句话。
风长老颔首，复走出帐篷。
确实，一步一步的设计，带着绝对的可以安排。
先夺去他们负责粮草的骆驼，在安排中了疯毒的狼群围攻，倘若他们误事这些狼肉，那么，不费一兵一卒，对方就可将他们悉数歼灭。
毕竟，狼的发疯是很容易被忽略的事实，假使，没有人注意到那血色的兽瞳。
而，他们打着的是金真族最高的旗号，玄黑红月旗，若那些别有用心的人，用兵力围诛之，必将受到金真族其余各部落的集体攻之，更何况，蚩善还带着大部分的金真族兵再疆宁。
所以，无非能使得，不过是这些卑劣的手段！
哪怕青宁同样是龙潭虎穴，总比在沿途的路上继续领教这些卑劣的手段要好。
毕竟，一个在明，一个在暗。
不仅夕颜明白。
风长老定也是明白的。
他立刻下令，连夜兼程赶赴青宁。
剩下的路程，不过十日，连夜兼程，自然能缩去大半的日子。
况且，他们手上仅剩下的干粮，大部分都是傍晚时捕捉的羚羊晒成的肉干，干馍都不过两三个。
这些，也不容许他们再按着常规行路。
待到第二日的晚上，夕颜已经停食了差不多半日。因为，干馍都用完了。
用饭的时候，她没有下骆驼，而是风长老走到她跟前，递过来一小块晒干的肉干：
“族长，沙漠里，光靠水，是撑不过去的。”
族民历代生活在沙漠里，寻找水源还是不在话下，只是，仅依赖水，又怎够呢？
“不必。我不能违背自己之前说过的话。”
“你让我不问你过去的一切，是不是就和这有关？族长，你的坚强和聪明，让我很欣赏，可，你不觉得，在生死攸关的时候，还坚持一个承诺是没有任何意义的吗？”
“我就是这么迂腐的人。人，总归要坚持一些什么吧，哪怕，那些并不是全对的，我想，至少对自己是个交代。”夕颜淡淡一笑，她恹恹地倚在骆驼的驼峰里，脸色苍白。
很饿，加上连夜赶路，得不到休息，伤口的发炎，她的情况并不算好。
甚至于，她现在觉得浑身很烫。
说完这句话，她抓住缰绳的手骤然再握不住，人径直跌落下骆驼。风长老滞了一下，还是旋即接住她落下的身子。
手触得到她身子的灼烫。
不是正常的烫。
她，还是发烧了。
在沙漠的极地气候里，这不啻是危险的。
他抱着她，就地席坐下来，离他们最近的族兵已纷纷下骆驼，未成小圈掩护着。
他接下身上的水囊，并将一枚药丸塞进她的口中，但，她的齿光闭着，根本塞不进去，他捏住她的下颔，强迫她张开嘴，把药丸额着水一起送了进去，这要对散热还是有着一些作用，希望他能快点好起来。
接着，他吩咐族兵就地扎营。
刚把夕颜抱紧帐篷，却看到她蓦地眉尖一颦，把适才的药丸都吐了出来，莹白如玉的脸上，起了点点的红疹子。
她对这药过敏？
他抱着她的手，觉到分外的沉重。
甚至于，在那一刻，他有了犹豫，可，他还能犹豫吗？
将她放到褥上，他的手下意识地将她侧抱着睡，以防她碰到右肩的伤口，这一抱，她就着这样的姿势，竟陪了她整整一个晚上。
沙漠的夜晚是寒冷的，他尽量把被子捂紧她，逼着她用最土的法子发汗，再不敢给她服用退烧有的的药。
倘若，他没记错，木长老在世时和他提过，前任族长伊滢对一味药剂芥过敏，看来，这份遗传倒真的传给了怀里的女子。
伊汐，这个名字，其实真的很配她。
也很好听。
用齿间温柔吟出这俩字时，心里，莫名地会起一丝的悸动。
伊汐，作为伊汐的她，会完全属于他吗？
他在面具后的唇角轻轻地勾起，修长的指尖，柔柔地抚过她虽整日在沙漠的烈日下行走，依旧莹白光洁的脸。
伊滢的父亲，先任族长在将族长之位传于伊滢时，曾立下一道新的族规，今后，当继立族长为女子，年满十六岁后，将会由族中的长老迎娶，以诞育下一任的底细血脉。
因为，男性的族长可以拥有不亚于三国皇帝的王庭后宫，纵然，前几任族长都只娶了一位族妃。
但，这第一任女性族长伊滢，先任族长对她是有所顾虑的。
源于，他希望能有人继续代替他真诚地守护她。
只是，他虽想到了这层顾虑，颁下的这道族规，却因着伊滢在十五岁就被三国锁至旋龙山的龙脉洞做罢。
可，它的效用还是在的。
阖族剩余的族民也都知道。
只是，眼前的女子，或许还不知道。
今年，她该满十六了吧。
而他身为即将再现的苗水族唯一长老。
不像昔日，是木长老和火长老并立。
他的手停在她瘦削的下颔处，如果可以，在这一切结束后，他愿意许她幸福，不带任何利用的幸福。
他愿意！
普天之下，并非轩辕聿能许她这份幸福。
他，也可以！
轻轻俯下身，他的唇映在她的眉心，仅仅是眉心，不带任何欲念。
干干净净地映在她的眉心。
这样的纯粹，他有多久没有体味到了呢？
面对她时，忽然能改他这份安宁的感觉。
真好。
夕颜再次醒来时，黄昏的落日最后一道余辉正洒进帐篷内，她动了一下身子，有些酸软，但，灼烫的感觉确实褪去了。
“醒了？喝点东西吧。”
他递来一碗粥汤。
“这”“喝吧，你不能用荤腥，喝粥总归可以的。”
“这里哪来的米？”
“想要，一定是有的。不然，这几日，你昏迷，不靠这些粥撑着，怎么熬过来呢？但，别问我怎么得来的，一如，我不会你的过去。”
她看不见他面具后的脸，只看得到，他青色的衣襟上，笼了一层细灰。
接过粥碗，还是温热的。
她慢慢地喝着，哪怕尝不出任何味道，她也慢慢喝着。
知道最后一口粥喝完，她轻声对他说了一声：
“谢谢。”
“应该的，你是族长。”
风长老接过粥碗。
“可以启程了，我没有问题。”
“已经到青宁城郊了，今晚，族长可愿随我先行回到王庭？”
先行回到王庭？
夕颜淡淡道：
“好。”
她知道，他又在望着她，在这张冰冷面具后的脸，是否真的为她所熟悉呢？
可，她并不认识多少男子啊。
她的手突然触到他的面具，他没有阻止。
时间，凝顿。
空气，滞缓。
只要，她的指尖用一点的力，那么，面具脱落，他的脸就会出现。
然，不过一瞬，她不过轻轻用指尖拂去面具下的一隅灰尘，道：
“脏了，我昏睡的这几日，有劳风长老带我上路了。”
她是冰雪聪明的女子。
从字里行间，从他衣着的尘土上，早就知道，他抱着她上路，而她一点感觉都没有，反而昏睡的十分踏实。
如果不是她病得太重，失去知觉，就是他的小心翼翼，没让她觉到颠簸之苦。
她觉到他的一怔，莞尔一笑，苍白的脸上绽开最纯最真的笑意：
“风长老去安排晚上进城的事吧。”
“是。”他从怔愣中缓过神来，躬身退出帐篷。
他们扎营的地方，这一次，是在临近青宁的沙坑处，待到了晚上，早有族兵牵过一匹骏马。
不是长途跋涉，又毗邻绿洲，自然，骏马于骆驼是便捷的。
他纵身跃上马，手递给她：
“请族长委屈一下，和我共乘一匹马。”
她明白他的意思，她的身体没有复原，他怕她驾驭马时有所意外罢了。
她又怎是这么娇弱的人呢？
哪怕在娇弱，不过是王府里的纳兰郡主。
而现在，她是伊汐啊。
纵然纳兰这一姓氏，她不会忘记，毕竟，纳兰敬得予她的养育之恩，她不能忘。
可，伊，才是她真正的姓氏。
只是，这个理由，真的是她心里真是的想法吗？
或许，不过是逃避。
纳兰夕颜，是轩辕聿的醉妃。
今时今日，无论怎样，她再不会是他的醉妃。
她不再是！
她的手指深深地嵌进指腹觉到疼时，她的腰已被风长老俯身抱起，横坐在骏马上。
“这么坐，比较不容易碰到伤口。”
“你——”夕颜脸一红，难道，她昏迷的这几日，她看到她的那些小蹭伤了？
“我没有做过任何逾越的事，请族长放心。只是——”风长老的声音有些讪讪，他一驾马，喝道“驾！”
他怎能告诉她，他是另外吩咐人替她上的药，才知道的呢。
现在说，不过是增了不必要的麻烦。
夕颜没有再问，她的手去握那缰绳，他的手无意识地往后握了一下，突然碰到她的。
这一触，她竟滞了一下，恍惚地，身后坐的那人，似乎就是轩辕聿。
那一日，他也是这样带着他，奔驰于旋龙谷中。
他的体温，他的呼吸，仿佛还在她的耳边缭绕。
她哪怕心里有着欢喜，偏要做出那样的迂腐样子来，知道她的手触到他的心跳，他才觉得，他和她的距离，其实是那么地近，那么地近。
一切可以装出的迂腐也在瞬间或成心里的甜蜜
心里仿佛被沙漠入夜的冷空气呛了一下，她摒去这些念头，手从缰绳处收回。
相同的姿势，她不要再用一次。
不要。
他觉察到她的些许细微动作，只用手稍稍拢紧，却并不碰到她，这样，在他的手臂范围内，除非他落马，否则，定能护得她的周全。
包括，即将去到的苗水族王庭，哪怕波云诡异，他都要带着她一起去。
他只有在这一次次地锤炼中，变得越加坚强，以及用她的聪明识破所有围绕她的阴谋，她才能真正配上这个姓。
风长老策马并没有直接进入青宁，凡是在郊外的一处简易庙宇前停下，她随他进入庙内，这座庙内看来空弃了许久，遍布着蛛网。
更为奇怪的是，整座庙内没有供奉任何菩萨，只有正中一颗古樟树的树枝上系着五彩经幡。
除此之外，再无其他。
风长老走到树下，语音低缓：
“这是古樟树神，里面是通往王庭的密道，历来，只有长老和族长知道。”
“今日，你带我来此，该不仅仅是告诉我密道的所在吧？”夕颜望着这苍老的古樟树，道。
“是，，因为我发现守城的军士不再是我的亲兵族兵。”
“你怀疑伊泠不舍放弃族长之位，所以叛变了？”
“不是怀疑，这，就是事实，属于你的族长之位，你必须亲自去把它拿回来。”
他带着面具的脸转向她，鹰形面具衬托着这棵古樟树，是别样的雄姿盎然。
他将古樟树下的草拨开，一块木板赫然映现，他打开木板，里面是一条森冷的通道。
纵然森冷，她相信，在没有什么会比旋龙山洞里的一切更让她觉得森冷了。
她率先一步一步走下去，百褶裙和护腿只见裸露的肌肤，能觉到咻咻地凉意，可，只是微凉而已。
“这条密道建了百年，建成之日，施工的族民悉数被赐死，现在的普天之下，除了你母亲，知道此处的，惟有我，或许，还有火长老。不过，他早就失踪很久了。”风长老在她身后轻轻说着。
“是吗？”夕颜反问道。
她的鼻子在这里，变得分外的敏锐，她能闻到，这处密道有一种胭脂味道。除了六月初六那晚，她再未用过胭脂，所以，这个味道当然不是她的。
既然味道如此清晰未散，也就是说，不久前，有女子来过。
能来此处的女子会是谁呢？
夕颜淡淡一笑，这一去，只有他和她，前途如何，应该是艰险的。
不过，她不会怕。
族长之位不是他必要的东西，却是她证明自己的东西。
那个位置要的不光是聪明，能力，更重要的，是胆魄。
既然，风长老带她至此，他不相信，他会出卖她，譬如，把她交给伊泠。
唯一的解释就是，一如他说的那样，希望她得到锤炼。
足下越来越软，似乎踩在软软的东西上，还发出隐隐的沙沙声。
可，密道很黑。
对于足底的一切，她看不真切。
秘道的尽头，没有任何路，可，他们的头顶，却不在市场森冷的土壁。
恰能见到悬挂在墨黑苍穹的一轮弯月。
此时，这轮弯月柔和地将月华洒下他们站的地方，形成一圈小小的光晕。
她这才发现，脚下，解释绵绵的白色粉末。
她觉到足底松软时，原来，是走在这层粉末之上，唯一不同的是，此处的粉末更为厚重，足才下去，没及小腿。
那些粉末蹭着裸露在外的肌肤，是奇怪的氧酥感。
“这是王庭的枯井，王庭中，所有死去的人被焚烧后，骨灰都会被撒在这。”
风长老的话语骤起时，他的声音在这一刻仿似被冰水所渗，起初不会觉得冷，慢慢地，方觉到这一层寒意顺着她腿部被粘到的那些白色粉末一并沁进骨髓，让她觉到难以名状的寒冷。
任何一个代表尊贵的地方，背后都是不为人知的阴暗。
任命在这种地方，是根本不值得一提的。
死了，不过是化为一捧灰，被撒于枯井。
但，正因此，没有人会想到，这里，有一处通往宫外的密道，不是吗？
“现在，上去么？”她的声音很平静，平静到，没有一丝的波澜。
风长老的手握住她的手腕，他很欣慰，她的手腕并没有任何灼烫感。
他的烧终是退了。
他更欣慰，她的胆魄，或许，并不会比先任的族长逊色。
即便，她母亲的胆魄是不尽如人意的，可，彼时，在面对阖族的危难之际，她母亲依旧是舍弃懦弱。
苗水一族的嫡系，真的，真的他期待。
他携着她的手，用力一起，俩人纵身跃出枯井。
枯井外，金真的王庭，气势是恢弘的，没有想到，在这沙漠中的青宁城，会有这样丝毫不输于巽宫的王庭。
他们正置身在这王庭回廊中的一颗不知名的葱郁的树下，回廊上，赫然是手持长矛的族兵。
此刻，这些族兵突然分开两排，回廊的彼端，走来一女子，她带着硕大华丽的银质头冠，那些繁复的银质珠花垂在她的额前，额下的脸美艳的，和夕颜相似的五官，可以想象，一笑一颦间是怎样的勾魂夺魄。
她就是金真的现任族长，伊泠。
伊泠的目光凝着风长老，微微启唇：
“你回来了，风长老，我等你好久，总算是回来了。”
她的声音里，是和此时的气氛有些格格不入的柔情。
“我的飞鸽传书，你收到了吧。”风长老甫起唇，却带着拒人于千里之外的味道。
伊泠的语音里，随着风长老的这句话，夹一些苍凉：
“我没有想到，逼我让出族长之位，会是你。”
“伊泠，从木长老将族务交给我开始，这就是不可逆转的事实，金真族的存在，不过是为了掩人耳目。如今，苗水族的嫡系已找到，当然，金真族就没有存在的必要了。何论是我逼你让出族长之位呢？”
“多冠冕弹簧的话啊，风长老，她给你的，我也能给你，我希望你重新考虑一下，毕竟，我对你，是有感情的——”伊泠悠悠地启唇，话语里带着哀怨之意。
“伊泠，我奉木长老的托付，唯一辅佐的是苗水族族长，你说的这些，对我，没有任何的意义。”
“意义？谁不知道，身为长老，按苗水族的族规，若族长为子，待她满十六岁后，就可以随时迎娶。你要的，恐怕正是借着身边的那个冒牌货，得到苗水族族长的位置吧！风长老，我说了，只要你全力为我中心，明日我就可以嫁你！金真族，从此以后，有一半就是你的！这难道不比你去扶一个冒牌货的族长，更让人信服么？”
“伊泠，从沙漠时，你布下狼局，到今日，再布下这个局，只能说明，连你都知道，她就是真正伊氏嫡亲的血脉。”
“那些狼不过是让你尽快回到青宁，我不喜欢你和这个冒牌的女子在一起！”她顿了一顿，继续道“区区的夤花粉，你一定看得出来，为了避免沿途再受到不必要的侵袭，没有什么比回到青宁更安全。不是吗？”
风长老沉默。
这使得伊泠再启齿时，声音里近乎带着哀求：
“你知道吗？我喜欢你，从来金真的那一天起就喜欢你，这六年来，我对你的喜欢，与日俱增着。可，你为什么一定要这么做呢？金真族是我阿妈的心血，我一定要替他守着的。”
“伊泠，六年来，我们见面的机会并不多。还是，你以为，用所谓的感情能让我放弃对木长老的承诺呢？”
伊泠的面色一变，她头上的银制饰物发出簌簌的声音，她整个人更如同风里的叶子一样脆弱。
突然，她指向夕颜，几乎声嘶力竭地道：
“把这个冒牌伊氏的女子给我杀了！”
那些举着长矛的族兵将长矛对准夕颜，冲将上来。
夕颜本沉默的看着这一切，现在，她只用目光扫向这群族兵，语音清冷：
“你们，都要背叛长生天么？”
那群族兵滞了步子，伊泠的声音却继续道：
“我命令你们，啥了这个冒充伊家嫡系额女子，否则，你们才是真正背叛长生天。”
夕颜突然笑了起来，她望向伊泠：
“寄希望在一个男子身上，注定，你会失败。这世上，我们女人能信的，只有自己。可惜了——”
她住了语声，轻描淡写地道：
“风长老，既然你都部署好一切，现在就结束吧，我累了。”
说完这句话，夕颜骤然转身。
她突然很不舒服，有些干呕的感觉让她不禁用手捂住唇。
真的，很不舒服