第三章
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“我走这个？”高叔声势凌厉地一推棋子。
“那我走这个！”鱼儿一手拿过香花酥塞入嘴中，一手抓起炮来直逼高叔的帅。
高叔这下顾不得摇折扇了，他额上冒汗，嘴里还念念有辞“怎么可能呢？我走车，你走炮攻呀，不妙，我的帅危险了。”
鱼儿咽下了满嘴的甜腻点心，好整以暇地端过青瓷茶杯来灌了一口，眼儿却没放过整盘棋局“快点下啦，没见过有人下棋这么龟龟缩缩的，你要考虑到几时才肯下子儿啊？”
“你别嚷嚷，我在看了嘛！”高叔焦躁地抓抓头“这怎么可能呢？我的棋艺是大内里数一数二的──呃，总之，我怎么可能会输给一个小丫头呢？”
“什么大内大外大哭大笑的？我看你就俯首认输吧！”鱼儿索性端过了一碟子的凤凰糕，边吃边含糊道：“别看了，这一局又是我赢了。”
“这怎么可能呢？”他已经连输十盘了，还有两盘是勉强跟她和棋的，高叔越想越不甘愿，忍不住道：“咱们再来一盘，我就不信我赢不了你。我告诉你呀，丫头，你一定是仗着新手的好运气，且看我下一盘如何痛宰你一顿！”
“你不要不认老好不好？”鱼儿拍拍手，拍掉了糕饼碎屑“就算再下个五百盘，你还是输我的。”
“怎么可能呢？”他死也不相信。
“谁教你食功急进、过度老成，落得该杀的时候不杀，该停的时候又不停，难怪老是下不过我。”鱼儿闲闲地喝了口茶，老气横秋地教训着高叔。
他今儿个真是八十老翁倒蹦孩儿了，居然栽在一个年方十六、七岁的小丫头手里！枉他还自称祺界大国手呢！
高叔脸上一阵青一阵白。
“脸皮子不要抽搐，另外有点年纪的人最好他不要再皱眉，要不脸上皱纹会皱得更厉害的。”她好心地道“要不要推荐你用一种水粉呢？我娘都是用京城水月斋的香香蜜粉，听说挺好用的，最能润泽肌肤了。”
“真的好用吗？”高叔本能凑近“我这双边的鱼尾纹讨厌得要命，害我都不敢放声大笑你说的香香蜜粉贵不贵呀？”
“听说是用上好珍珠磨粉下去调配的，一两银子一小瓶！”她吐吐舌。
他一怔“才一两银子一瓶？那倒是便宜得紧，我回京城后，立刻给它搬个五百瓶，就不信这鱼尾纹摆不平。”
“你嫌钱多呀？”鱼儿目瞪口呆“一两银子我可以夺去买十几斤秋挽斋的杏桃甜饼呢！”
“你呀，成天吃吃吃，打从进门到现在，点心流水般地送上来，就没见你喊声饱。”
“我有两个胃，一个装点心，一个装饭菜。”她颇自豪地道。
“你是饭桶吗？”
“错，”鱼儿用双手比了个大错特错的姿势“我只不过是胃口好。”
“你这模样儿叫胃口好？”高叔忍不住笑了。
“谁胃口好呀？”皓此时已经换下了官服，依旧一身雪白锦袍打扮，更添雍容尊贵昧儿。
他含笑走瑾书房，鱼儿一见来人是皓，急忙蹦跳下椅，冲至他面前。
“凶手是谁？是不是那个江大少爷？”
皓微讶，轻轻笑道：“你怎生知道？”
“我早就跟高叔说过了，那个江大少爷不是什么好东西。”她兴奋满满地道：“果真被我料中，怎么？他认罪了吗？巡按大人有没有对他用刑？”
皓轻牵起鱼儿的小手，来到雕花椅前坐下“先坐，慢慢再说。”
陡然，外头一阵闹烘烘的，又有啼哭声，又有慌乱声
鱼儿愣了一下，惊疑地往门外探了探“发生什么事了？”
皓见桌上有几碟子点心，很自然地拈了一块塞进鱼儿的小嘴里“你吃。”
高叔看得瞠目结舌，二公子向来极守礼仪之分，怎么今日会对一个初初认识的小姑娘如此亲昵款待？
鱼儿嘴里被塞了香花酥，咿唔着几不能开口“你还没告诉我，巡按大人究竟是怎么判的？他有没有重打江大少爷的**？”
皓微笑着，等鱼儿吃完嘴里的糕点，他递上了一盅茶“润润口。”
鱼儿老实不客气地就着他的手喝了，一边纳闷地砸砸嘴“奇怪，这茶怎么变好喝了？”
高叔忍不住本哝着“那当然，金枝玉叶为你倒的嘛。”
皓含笑看了他一眼“高叔，别胡闹。”
高叔清了清喉咙“二公子，你和野丫头──不，和甄姑娘慢慢聊，我先行退下了。”
皓凝视着他“该处理的事就劳烦你了。”
“二公子千万别这么说，折煞老奴了。”
待书房只剩鱼儿和皓时，鱼儿看着始终笑容满面的皓，突然有点儿不自在起来。
她扭扭捏捏地道：“我也该回去了，我娘一定挂念着我。”
皓闻言一怔，眼神带了一丝丝的黯然“你要走了？”他怅然若失地道。
鱼儿蓦地不舍起来，她低头玩了玩纤纤小指头，有些羞涩地道：“要不呢？我问话你也不回答我，放我自个儿活像个傻瓜一样挺无聊的。”
他眸光柔软下来，松了口气“这么说是我的不对了，真对不住我老实告诉你吧，凶手的确是江家大少爷，我我看见巡按大人判了他斩立决，还让江小娘子和她的表哥有情人终成眷属，这样子你就可以安心了吧？”
鱼儿眼儿倏亮，兴奋地一跃而起“此话当真？”
他笑着点点头。
鱼儿得意洋洋地道：“那太好了，我得赶紧回去跟娘报告这个好消息，嘿，我就知道江小娘子是冤枉的。”
他眨眨眼，略微愕然“你又要走了？”
鱼儿看着他，甜甜地笑了“我早晚都得回家的呀！不过不要紧，你如果想念我的话，就到陌上春馆来找我，那是我娘开的绣坊，在这江南方圆五百里内是很有名的喔！”
鱼儿说完就要往外蹦跳出门，皓情不自禁地快住了她“鱼儿！”
“干嘛？”她在门坎处回头，大眼滴溜溜地转儿。
他温言道：“你知道想念的意思吗？”
“啊？！”她呆了一下。
皓失笑了，缓缓摇头，真挚地道：“我会去看你的，陌上春馆是吗？”
“嗯！”鱼儿用力点头，灿笑若花地转身跑出去了。
鱼儿鱼儿她真像一尾灵巧可爱的金鱼儿，在水里转瞬间就漫游得无影无踪了
皓望着鱼儿离去的背影，笑意始终无法自眼底眉梢唇畔调转开。
陌上春馆绣楼
鱼儿看看空荡荡的人桌子，眼泪差点掉下来。
“娘，为什么没有我的午饭？”难道娘不知道她最经不起饿吗？今儿个若不是在和高叔弈棋时吃了点点心，她早就饿得四处乱叫了。
风韵娇美的箴娘踱步出来，白嫩嫩的手上还捻了支牙签儿，一副刚吃饱的模样。“吃什么？现在都什么时辰了？午饭早吃完了！”她斜睨着鱼儿。
鱼儿眼圈儿红红的“为什么？我很饿耶！”
“谁让你都不听娘的话，教你别去凑热闹，你给我来个充耳不闻，转身就走！”箴娘气得不轻“你是存心气死我吗？”
“可你这样的惩罚也太严重了吧！”鱼儿捂着肚皮哀哀叫。
“我不管，谁教你不听话。”箴娘知道鱼儿房里堆满了瓶瓶罐罐的糕点，什么糯米片糕啦、一口酥啦、桂花饼啦、果子核桃糖等等是是有一小山高，准饿不死她的。
鱼儿哭丧着脸“我也是为了娘好，我去听审有一大半儿是为了要回来告诉娘的。”
“说得那般好听，还不是自个儿想出去玩？”
“才不呢，后来我什么也没玩到，反倒被人关在书房里下了半天的棋。”一想到这个她就惯慨，鱼儿挥挥小拳头道：“下回轻功定要练好一些，省得飞到一半被人家逮了下来。”
箴娘心儿吊得半天高“你说什么？！你被人关起来？”
她脸色瞬间苍白的模样儿惹得鱼儿咯咯直笑“没事，若真有什么事，我还能站在道儿跟娘说话吗？”
箴娘就是怕鱼儿这傻里傻气、浑然不知天高地厚的性子“你呀，心眼儿里装得都是些点心，到底你的脑袋瓜子里有没有装东西呀？难道你一点都不怕被坏人给拐跑了吗？”
“我那么聪明机伶，坏人怎么拐跑我？”她自命不凡地道。
“不与你闲扯淡了，你倒是给我说说，你是被谁关在什么地方？竟连午饭都顾不得回来吃！”箴娘神色紧张的问道。
“倒也不是被关啦，我是心甘情愿跟人家进屋里去的。”鱼儿边摩挲着扁扁的吐子，边叹气道：“早知道就别叫那些点心吃了，跟他要一顿山珍海味不是更好吗？”
“甄鱼儿，你给老娘说清楚！”箴娘此刻已然变成一只母老虎，再没半点娇美柔弱老板娘的“假相”
鱼儿吓了一跳，慢吞吞地道：“就是我溜到知府官邸里去看审案嘛，结果不留神撞着了人，那个人要我别去看审案，请我去他书房里等他然后，我跟他的属下玩了好半天的象棋。娘，我跟你说喔，那个叫高叔的人好别脚，还敢自称国手咧，我看他是软趴趴的奶油佳花手，连下了十几盘都输我”
箴娘脸色稍稍好看了些，不过也只是“稍稍”而已。
“你呀，哪天真闯出滔天大祸来，我可是一点儿也不会吃惊的。”箴娘叨念着“你别老是跟陌生人说话，尤其是男人，他们的心眼儿坏得很，就爱占女人的小便宜。”
“他们不像是那种人。”鱼儿迟疑地道。
“总之你下回再也不许做这么危险的事了，要是被知府大人发现，你有几个脑袋可以给人砍？”
“女儿知道了！”鱼儿偎着箴娘撒娇“娘，我可吃午饭了吗？”
箴娘没好气地别了她一眼“去找你张大叔，他今儿个做了梗米粥，还炸了一盘野鸡崽子、几个小菜，挺对味的，你快去吃。”
“哇！”鱼儿举步就往楼下跑。
“等等，待会儿吃完饭后，你再跟我详细说说江小娘子的案子是怎么结的？”
“好！”果然老鼠生的儿子还是老鼠，看来鱼儿过盛的好奇心是遗传自她娘亲。
江南驿馆
临水凭风，放眼见处尽是杨柳丝丝荷叶绿绿，这江南驿馆果然有几分江南烟雨的诗意，皓来到这儿之后，觉得心情更开阔了。
他这次会在江南待上好一阵子，微服私访这儿的风土民情，既是考察各省辟员们平时的为官之道，也要深入了解百姓们真正的心声。
他既身为代天巡狩的巡按大人，自然就得察访各处民意，以上报直达天听。
“二公子，你今儿个好大的兴致，怎么这么早就起身了？”高叔一身利落翠袍，悠哉也摇着折扇来到皓身边。
此刻正是曙光乍露之际，美丽的江南还掩映在蒙蒙晓雾中。
皓一身轻便淡色袍子，腰间束了一方绣着龙凤戏云的灿色腰带，还有一条富贵钻花结穗子紧缠着一块圆润翡翠玉佩，潇洒地垂落在袍襟上。
淡雅出色、御御有礼他们这个二公了是怎么看怎么迷人，比起大公子的英豪伟岸，别有一番不同的风度。
“高叔，你怎么也起来了？不多睡一会儿吗？”皓粲然一笑“我不要紧，别和四大护卫一样成天紧跟着，怕我有什么闪失似的。”
“二公子，我们岂敢冒那个险？”高叔笑道。
“高叔，上次那一下子，我们真把江南给搞得满城风雨的。我想江南地方上大大小小的官儿，此刻恐怕是人人自危，生怕我这个活阎王登门造访了。”他抿唇一笑。
“二公子，若是他们平素就勤政爱民，见着你自然没什么好哆嗦的。”高叔撇了撇嘴“至于那些个鱼肉乡民、荼毒百姓的贪官，见到你就该明白报应已到。”
“别将我说得那般神，我并不是报应之神呵！”皓轻呵了口气，看着淡淡白雾自唇间散发淡去，江南的春天看似不冷，其实还是带着三分沁骨子的凉意。
“二公子，你有心事吗？”
皓苦涩一笑“天下贪官污吏剔之不绝，到几时朝廷之恩泽才能普及广大百姓？你该知道上回黄河决堤一案，朝廷拨了五十万两白银交由河南藩司的通政使，用来治河防堤、安置百姓可从藩台臬台道台，每个官儿伸手捞一把后，五十万两白银到最后便只剩下九万两，要如何治水、安置百姓？”
高叔自然记得那件惊天动地的大案子，朝廷震怒之际赐死了几位涉案的大官员，将他们的家眷全都发配至边疆服劳役。
“事后贪污的官员们虽然都有恶报天惩，可是那一年淹死饿死的老百姓有几万人，更别说得了瘟疫而死的”皓满眼不忍，轻轻一叹“天道不仁，以万物为刍狗，我们又于心何忍？”
高叔静静地看着这个尽心为国为民的年轻公子，心中不由得又崇敬又感佩“二公子切莫太过忧心，如今正当太平繁华盛世，虽有数起贪渎为恶的案件，可老百姓仍算是过得丰衣是食了，有皇上这样的圣主，以及二公子道样的好官眷顾着苍生，这年头的百姓们已经是很有福气的了。”
“我做得还不够。”皓摇摇头，远眺前方河面的点点金芒“身受圣上隆恩，我该做的事还有很多。”
“二公子不用心急，一桩一桩慢慢解决罢。”
皓文静的脸庞笑容陡起，眸光清朗“高叔所言甚是，皓毕竟年少气盛，一门沉稳功夫还得向你多学学才是。”
高叔失笑“大公子和二公了已是我所见过最沉稳内敛的人了，怎会有年少气盛这一说？我们这些老东西做起事来却还毛毛躁躁的，比起公子们真是相差太多了。”
“高叔千万别这么说。”皓轻拍栏杆，脸上笑容粲然“对了，咱们到江南街道市集去逛逛吧！人说南方富庶繁华，是个有烟两有荷花、有诗有酒的好地方，来到江南，自然不能入宝山而空手回。”
“我去唤四大护卫──”
“不用了！”皓悠然踱出楼台“既是闲逛，也就是私访的意思，可必弄得声势浩大呢？我方才就吩咐也们留守释馆，别跟着我了。”
高叔不放心地道：“可是二公子的安危──”
“有谁会想对我不利呢？”皓步履轻快又不失优雅地拾梯下了楼，不让高叔将话说元。
高叔只得暗暗地唤了口气，收起扇子急忙跟随在后。
幸好，还有他这“飞扇如流星，千手无处防”的高某人跟着保护二公子，任有一流高手也不能轻易近了二公子的身。
看来他该收抬起战战兢兢的心绪，以闲适的心情跟二公子去闲逛啦！
他们安步当车地来到了热闹的街道上。家家户户人潮不断的忙碌穿梭其中，有酒楼、饭馆、茶坊、卖珠宝的、卖布匹的、卖古董的等等，统统都聚集在一块儿，连绵了整条大街以及无数小巷。
杏花村的酒旗儿在风中翻飞轻扬，还有墙角处的馄饨摊子飘散着诱人香气，来来往往的游客如织，交错成了一片太平锦盛之景。
“咱们还未用早膳，这牛肉面片儿汤闻起来挺香，不如就在这小摊子吃吃罢。”皓自在地坐上了长条椅凳，笑对摊贩子道：“老板，来两碗牛肉面片儿汤，再给我们两碟小菜，越清爽越好。”
“爷儿您果然好眼光，我这老邓牛肉面的招牌几十年了，吃过的人都钻不绝口。两碗牛肉面片儿汤是吧？至于小店的小菜也是远近驰名，最是干净美味，给您一碟子脆腌黄瓜，一碟子葱丝粉条儿回好？”摊子老板欢喜地吆喝着，他动作利落地下了面什儿，一翻手就夹了小菜呈上来“来来来，今天的凉拌三丝是新鲜货，送爷儿一碟子尝尝，喜欢的话吩咐一声，我再给您来一碟子。”
“老板，你这生意做得热情，想必上门的客人不少吧？”皓亲切地与摊子老板交谈起来。
“爷儿过奖，都是诸位客信捧场”
高叔夹起一筷子酸麻香皆备的粉条儿入口，咀嚼后竖起大拇指“老板，这粉条儿果然可口，滋味道地极了。”
“多谢箭儿夸奖，这是我家里人做的，是道地家乡味儿，不错吧？”
就这样边吃边聊，皓因此得知不少市井小民间流传的小道消息。
用完简单却鲜美可口的早膳，高叔掏出了一小块碎银丢给面摊老板，
“你的东西真是好吃，银子多的就当是打赏。”
“谢谢两位爷儿，谢谢，谢谢”老板接过银子，连声道谢。
两人悠哉地闲逛在热闹的街上，看看这个逛逛那个的，倒也十分惬意。
蓦然，一阵敲锣声响起，接着大街上的人群鼓噪了起来，大家七嘴八舌、脚下不停地往前头挤去。
“发生了什么事？”他俩相觑一眼，在彼此眼中看见好奇之色。
突然间，一个熟悉的朱红影子穿过他们跑向人潮拥挤处，皓眸光倏地一亮！
高叔他惊异地看着那个娇小的、拚命往前钻的小身子。
高叔还来不及反应过来，皓就已经轻声笑了出来“她还真是哪边热闹哪边去呀！”
“是那个野丫──呃，那个甄姑娘吗？”
皓顾不得出声回答，便已跟在鱼儿后头往前走去，他伸长手臂将那个纤小的肩头一揽而来──
“不要打扰我看热闹”鱼儿有些不耐烦地转身，却被来人给吓到“咦？！是你耶！”
皓止不住的笑意盈眸，他将鱼儿拉到自己跟前来，摸了摸她微微汗湿红润的额头“为什么跟着大伙儿挤出了一身汗？”
“你怎么会在这里？”她眼底绽放着毫不掩饰的惊喜，看在皓眼里是一阵窝心。
“那你呢？又怎么会在这里？”他温柔地将她拉出人潮，免得她被杂沓拥挤的人群给吞没了。
她想当然耳地道：“今天是个大日子，我自然得来呀！”
高叔忍不住插嘴“是什么大日子？有人要撒钱呀？”
鱼儿睨了他一眼，却也不无喜悦。“高叔！你也来啦？难道你们不知道吗？江南首富陈大爷，今儿个要为女儿抛绣球招亲。”
“原来如此。”皓止不住笑“奇怪，人家招人家的亲，你为什么跑来凑热闹？你并非男儿身啊！”“爱看热闹是人的天性嘛！”她瞪了他一眼，再来便忍不住拉了拉他的袖子“你要不要跟着去接接看？听说陈家小姐人长得很美，又是出了名的才女，一出口就会有一大堆文章跑出来──”
“是出口成章。”他柔声道。
“对啦，就是出口成章。”她抓了抓头，有点汗颜又有点自尊受损地辩驳道：“我当然知道是出口成章，只不过故意不想讲就是了。”
“是。”他笑着应道。“然后呢？”
“他们家很有钱喔！如果你娶到了陈家小姐，保证这辈子吃穿都不用愁啦！”她热心地道。
皓啼笑皆非，心窝儿不禁微微一酸“你就那么希望我接这绣球吗？”
高叔耳朵竖尖，闻言连忙抽个空儿往后头退去，这时候他实在不宜再出现在这儿。
“我是为了你的下半生幸福着想。你想想看，拥有花不完的银子和一位美娇娘，这门生意任谁都抢着做。”鱼儿没啥大脑地叫嚷着，完全没看见他的苦笑。
“你的脑袋瓜子是什么做的？”皓手臂暗暗施力，将鱼儿揽得靠自己更近。
嗯，她身上有股清幽淡甜的香气，好象是某种香花做成的糕点味道
这小妮子，嗜吃甜点到身上都有那股子香味儿了。
他想想又是一阵好笑。
鱼儿压根儿没发觉皓暗地里的举止，不过也奇怪得很，一见着他，她全身上下从脑筋到手脚就完全不设防了？
“我走这个？”高叔声势凌厉地一推棋子。
“那我走这个！”鱼儿一手拿过香花酥塞入嘴中，一手抓起炮来直逼高叔的帅。
高叔这下顾不得摇折扇了，他额上冒汗，嘴里还念念有辞“怎么可能呢？我走车，你走炮攻呀，不妙，我的帅危险了。”
鱼儿咽下了满嘴的甜腻点心，好整以暇地端过青瓷茶杯来灌了一口，眼儿却没放过整盘棋局“快点下啦，没见过有人下棋这么龟龟缩缩的，你要考虑到几时才肯下子儿啊？”
“你别嚷嚷，我在看了嘛！”高叔焦躁地抓抓头“这怎么可能呢？我的棋艺是大内里数一数二的──呃，总之，我怎么可能会输给一个小丫头呢？”
“什么大内大外大哭大笑的？我看你就俯首认输吧！”鱼儿索性端过了一碟子的凤凰糕，边吃边含糊道：“别看了，这一局又是我赢了。”
“这怎么可能呢？”他已经连输十盘了，还有两盘是勉强跟她和棋的，高叔越想越不甘愿，忍不住道：“咱们再来一盘，我就不信我赢不了你。我告诉你呀，丫头，你一定是仗着新手的好运气，且看我下一盘如何痛宰你一顿！”
“你不要不认老好不好？”鱼儿拍拍手，拍掉了糕饼碎屑“就算再下个五百盘，你还是输我的。”
“怎么可能呢？”他死也不相信。
“谁教你食功急进、过度老成，落得该杀的时候不杀，该停的时候又不停，难怪老是下不过我。”鱼儿闲闲地喝了口茶，老气横秋地教训着高叔。
他今儿个真是八十老翁倒蹦孩儿了，居然栽在一个年方十六、七岁的小丫头手里！枉他还自称祺界大国手呢！
高叔脸上一阵青一阵白。
“脸皮子不要抽搐，另外有点年纪的人最好他不要再皱眉，要不脸上皱纹会皱得更厉害的。”她好心地道“要不要推荐你用一种水粉呢？我娘都是用京城水月斋的香香蜜粉，听说挺好用的，最能润泽肌肤了。”
“真的好用吗？”高叔本能凑近“我这双边的鱼尾纹讨厌得要命，害我都不敢放声大笑你说的香香蜜粉贵不贵呀？”
“听说是用上好珍珠磨粉下去调配的，一两银子一小瓶！”她吐吐舌。
他一怔“才一两银子一瓶？那倒是便宜得紧，我回京城后，立刻给它搬个五百瓶，就不信这鱼尾纹摆不平。”
“你嫌钱多呀？”鱼儿目瞪口呆“一两银子我可以夺去买十几斤秋挽斋的杏桃甜饼呢！”
“你呀，成天吃吃吃，打从进门到现在，点心流水般地送上来，就没见你喊声饱。”
“我有两个胃，一个装点心，一个装饭菜。”她颇自豪地道。
“你是饭桶吗？”
“错，”鱼儿用双手比了个大错特错的姿势“我只不过是胃口好。”
“你这模样儿叫胃口好？”高叔忍不住笑了。
“谁胃口好呀？”皓此时已经换下了官服，依旧一身雪白锦袍打扮，更添雍容尊贵昧儿。
他含笑走瑾书房，鱼儿一见来人是皓，急忙蹦跳下椅，冲至他面前。
“凶手是谁？是不是那个江大少爷？”
皓微讶，轻轻笑道：“你怎生知道？”
“我早就跟高叔说过了，那个江大少爷不是什么好东西。”她兴奋满满地道：“果真被我料中，怎么？他认罪了吗？巡按大人有没有对他用刑？”
皓轻牵起鱼儿的小手，来到雕花椅前坐下“先坐，慢慢再说。”
陡然，外头一阵闹烘烘的，又有啼哭声，又有慌乱声
鱼儿愣了一下，惊疑地往门外探了探“发生什么事了？”
皓见桌上有几碟子点心，很自然地拈了一块塞进鱼儿的小嘴里“你吃。”
高叔看得瞠目结舌，二公子向来极守礼仪之分，怎么今日会对一个初初认识的小姑娘如此亲昵款待？
鱼儿嘴里被塞了香花酥，咿唔着几不能开口“你还没告诉我，巡按大人究竟是怎么判的？他有没有重打江大少爷的**？”
皓微笑着，等鱼儿吃完嘴里的糕点，他递上了一盅茶“润润口。”
鱼儿老实不客气地就着他的手喝了，一边纳闷地砸砸嘴“奇怪，这茶怎么变好喝了？”
高叔忍不住本哝着“那当然，金枝玉叶为你倒的嘛。”
皓含笑看了他一眼“高叔，别胡闹。”
高叔清了清喉咙“二公子，你和野丫头──不，和甄姑娘慢慢聊，我先行退下了。”
皓凝视着他“该处理的事就劳烦你了。”
“二公子千万别这么说，折煞老奴了。”
待书房只剩鱼儿和皓时，鱼儿看着始终笑容满面的皓，突然有点儿不自在起来。
她扭扭捏捏地道：“我也该回去了，我娘一定挂念着我。”
皓闻言一怔，眼神带了一丝丝的黯然“你要走了？”他怅然若失地道。
鱼儿蓦地不舍起来，她低头玩了玩纤纤小指头，有些羞涩地道：“要不呢？我问话你也不回答我，放我自个儿活像个傻瓜一样挺无聊的。”
他眸光柔软下来，松了口气“这么说是我的不对了，真对不住我老实告诉你吧，凶手的确是江家大少爷，我我看见巡按大人判了他斩立决，还让江小娘子和她的表哥有情人终成眷属，这样子你就可以安心了吧？”
鱼儿眼儿倏亮，兴奋地一跃而起“此话当真？”
他笑着点点头。
鱼儿得意洋洋地道：“那太好了，我得赶紧回去跟娘报告这个好消息，嘿，我就知道江小娘子是冤枉的。”
他眨眨眼，略微愕然“你又要走了？”
鱼儿看着他，甜甜地笑了“我早晚都得回家的呀！不过不要紧，你如果想念我的话，就到陌上春馆来找我，那是我娘开的绣坊，在这江南方圆五百里内是很有名的喔！”
鱼儿说完就要往外蹦跳出门，皓情不自禁地快住了她“鱼儿！”
“干嘛？”她在门坎处回头，大眼滴溜溜地转儿。
他温言道：“你知道想念的意思吗？”
“啊？！”她呆了一下。
皓失笑了，缓缓摇头，真挚地道：“我会去看你的，陌上春馆是吗？”
“嗯！”鱼儿用力点头，灿笑若花地转身跑出去了。
鱼儿鱼儿她真像一尾灵巧可爱的金鱼儿，在水里转瞬间就漫游得无影无踪了
皓望着鱼儿离去的背影，笑意始终无法自眼底眉梢唇畔调转开。
陌上春馆绣楼
鱼儿看看空荡荡的人桌子，眼泪差点掉下来。
“娘，为什么没有我的午饭？”难道娘不知道她最经不起饿吗？今儿个若不是在和高叔弈棋时吃了点点心，她早就饿得四处乱叫了。
风韵娇美的箴娘踱步出来，白嫩嫩的手上还捻了支牙签儿，一副刚吃饱的模样。“吃什么？现在都什么时辰了？午饭早吃完了！”她斜睨着鱼儿。
鱼儿眼圈儿红红的“为什么？我很饿耶！”
“谁让你都不听娘的话，教你别去凑热闹，你给我来个充耳不闻，转身就走！”箴娘气得不轻“你是存心气死我吗？”
“可你这样的惩罚也太严重了吧！”鱼儿捂着肚皮哀哀叫。
“我不管，谁教你不听话。”箴娘知道鱼儿房里堆满了瓶瓶罐罐的糕点，什么糯米片糕啦、一口酥啦、桂花饼啦、果子核桃糖等等是是有一小山高，准饿不死她的。
鱼儿哭丧着脸“我也是为了娘好，我去听审有一大半儿是为了要回来告诉娘的。”
“说得那般好听，还不是自个儿想出去玩？”
“才不呢，后来我什么也没玩到，反倒被人关在书房里下了半天的棋。”一想到这个她就惯慨，鱼儿挥挥小拳头道：“下回轻功定要练好一些，省得飞到一半被人家逮了下来。”
箴娘心儿吊得半天高“你说什么？！你被人关起来？”
她脸色瞬间苍白的模样儿惹得鱼儿咯咯直笑“没事，若真有什么事，我还能站在道儿跟娘说话吗？”
箴娘就是怕鱼儿这傻里傻气、浑然不知天高地厚的性子“你呀，心眼儿里装得都是些点心，到底你的脑袋瓜子里有没有装东西呀？难道你一点都不怕被坏人给拐跑了吗？”
“我那么聪明机伶，坏人怎么拐跑我？”她自命不凡地道。
“不与你闲扯淡了，你倒是给我说说，你是被谁关在什么地方？竟连午饭都顾不得回来吃！”箴娘神色紧张的问道。
“倒也不是被关啦，我是心甘情愿跟人家进屋里去的。”鱼儿边摩挲着扁扁的吐子，边叹气道：“早知道就别叫那些点心吃了，跟他要一顿山珍海味不是更好吗？”
“甄鱼儿，你给老娘说清楚！”箴娘此刻已然变成一只母老虎，再没半点娇美柔弱老板娘的“假相”
鱼儿吓了一跳，慢吞吞地道：“就是我溜到知府官邸里去看审案嘛，结果不留神撞着了人，那个人要我别去看审案，请我去他书房里等他然后，我跟他的属下玩了好半天的象棋。娘，我跟你说喔，那个叫高叔的人好别脚，还敢自称国手咧，我看他是软趴趴的奶油佳花手，连下了十几盘都输我”
箴娘脸色稍稍好看了些，不过也只是“稍稍”而已。
“你呀，哪天真闯出滔天大祸来，我可是一点儿也不会吃惊的。”箴娘叨念着“你别老是跟陌生人说话，尤其是男人，他们的心眼儿坏得很，就爱占女人的小便宜。”
“他们不像是那种人。”鱼儿迟疑地道。
“总之你下回再也不许做这么危险的事了，要是被知府大人发现，你有几个脑袋可以给人砍？”
“女儿知道了！”鱼儿偎着箴娘撒娇“娘，我可吃午饭了吗？”
箴娘没好气地别了她一眼“去找你张大叔，他今儿个做了梗米粥，还炸了一盘野鸡崽子、几个小菜，挺对味的，你快去吃。”
“哇！”鱼儿举步就往楼下跑。
“等等，待会儿吃完饭后，你再跟我详细说说江小娘子的案子是怎么结的？”
“好！”果然老鼠生的儿子还是老鼠，看来鱼儿过盛的好奇心是遗传自她娘亲。
江南驿馆
临水凭风，放眼见处尽是杨柳丝丝荷叶绿绿，这江南驿馆果然有几分江南烟雨的诗意，皓来到这儿之后，觉得心情更开阔了。
他这次会在江南待上好一阵子，微服私访这儿的风土民情，既是考察各省辟员们平时的为官之道，也要深入了解百姓们真正的心声。
他既身为代天巡狩的巡按大人，自然就得察访各处民意，以上报直达天听。
“二公子，你今儿个好大的兴致，怎么这么早就起身了？”高叔一身利落翠袍，悠哉也摇着折扇来到皓身边。
此刻正是曙光乍露之际，美丽的江南还掩映在蒙蒙晓雾中。
皓一身轻便淡色袍子，腰间束了一方绣着龙凤戏云的灿色腰带，还有一条富贵钻花结穗子紧缠着一块圆润翡翠玉佩，潇洒地垂落在袍襟上。
淡雅出色、御御有礼他们这个二公了是怎么看怎么迷人，比起大公子的英豪伟岸，别有一番不同的风度。
“高叔，你怎么也起来了？不多睡一会儿吗？”皓粲然一笑“我不要紧，别和四大护卫一样成天紧跟着，怕我有什么闪失似的。”
“二公子，我们岂敢冒那个险？”高叔笑道。
“高叔，上次那一下子，我们真把江南给搞得满城风雨的。我想江南地方上大大小小的官儿，此刻恐怕是人人自危，生怕我这个活阎王登门造访了。”他抿唇一笑。
“二公子，若是他们平素就勤政爱民，见着你自然没什么好哆嗦的。”高叔撇了撇嘴“至于那些个鱼肉乡民、荼毒百姓的贪官，见到你就该明白报应已到。”
“别将我说得那般神，我并不是报应之神呵！”皓轻呵了口气，看着淡淡白雾自唇间散发淡去，江南的春天看似不冷，其实还是带着三分沁骨子的凉意。
“二公子，你有心事吗？”
皓苦涩一笑“天下贪官污吏剔之不绝，到几时朝廷之恩泽才能普及广大百姓？你该知道上回黄河决堤一案，朝廷拨了五十万两白银交由河南藩司的通政使，用来治河防堤、安置百姓可从藩台臬台道台，每个官儿伸手捞一把后，五十万两白银到最后便只剩下九万两，要如何治水、安置百姓？”
高叔自然记得那件惊天动地的大案子，朝廷震怒之际赐死了几位涉案的大官员，将他们的家眷全都发配至边疆服劳役。
“事后贪污的官员们虽然都有恶报天惩，可是那一年淹死饿死的老百姓有几万人，更别说得了瘟疫而死的”皓满眼不忍，轻轻一叹“天道不仁，以万物为刍狗，我们又于心何忍？”
高叔静静地看着这个尽心为国为民的年轻公子，心中不由得又崇敬又感佩“二公子切莫太过忧心，如今正当太平繁华盛世，虽有数起贪渎为恶的案件，可老百姓仍算是过得丰衣是食了，有皇上这样的圣主，以及二公子道样的好官眷顾着苍生，这年头的百姓们已经是很有福气的了。”
“我做得还不够。”皓摇摇头，远眺前方河面的点点金芒“身受圣上隆恩，我该做的事还有很多。”
“二公子不用心急，一桩一桩慢慢解决罢。”
皓文静的脸庞笑容陡起，眸光清朗“高叔所言甚是，皓毕竟年少气盛，一门沉稳功夫还得向你多学学才是。”
高叔失笑“大公子和二公了已是我所见过最沉稳内敛的人了，怎会有年少气盛这一说？我们这些老东西做起事来却还毛毛躁躁的，比起公子们真是相差太多了。”
“高叔千万别这么说。”皓轻拍栏杆，脸上笑容粲然“对了，咱们到江南街道市集去逛逛吧！人说南方富庶繁华，是个有烟两有荷花、有诗有酒的好地方，来到江南，自然不能入宝山而空手回。”
“我去唤四大护卫──”
“不用了！”皓悠然踱出楼台“既是闲逛，也就是私访的意思，可必弄得声势浩大呢？我方才就吩咐也们留守释馆，别跟着我了。”
高叔不放心地道：“可是二公子的安危──”
“有谁会想对我不利呢？”皓步履轻快又不失优雅地拾梯下了楼，不让高叔将话说元。
高叔只得暗暗地唤了口气，收起扇子急忙跟随在后。
幸好，还有他这“飞扇如流星，千手无处防”的高某人跟着保护二公子，任有一流高手也不能轻易近了二公子的身。
看来他该收抬起战战兢兢的心绪，以闲适的心情跟二公子去闲逛啦！
他们安步当车地来到了热闹的街道上。家家户户人潮不断的忙碌穿梭其中，有酒楼、饭馆、茶坊、卖珠宝的、卖布匹的、卖古董的等等，统统都聚集在一块儿，连绵了整条大街以及无数小巷。
杏花村的酒旗儿在风中翻飞轻扬，还有墙角处的馄饨摊子飘散着诱人香气，来来往往的游客如织，交错成了一片太平锦盛之景。
“咱们还未用早膳，这牛肉面片儿汤闻起来挺香，不如就在这小摊子吃吃罢。”皓自在地坐上了长条椅凳，笑对摊贩子道：“老板，来两碗牛肉面片儿汤，再给我们两碟小菜，越清爽越好。”
“爷儿您果然好眼光，我这老邓牛肉面的招牌几十年了，吃过的人都钻不绝口。两碗牛肉面片儿汤是吧？至于小店的小菜也是远近驰名，最是干净美味，给您一碟子脆腌黄瓜，一碟子葱丝粉条儿回好？”摊子老板欢喜地吆喝着，他动作利落地下了面什儿，一翻手就夹了小菜呈上来“来来来，今天的凉拌三丝是新鲜货，送爷儿一碟子尝尝，喜欢的话吩咐一声，我再给您来一碟子。”
“老板，你这生意做得热情，想必上门的客人不少吧？”皓亲切地与摊子老板交谈起来。
“爷儿过奖，都是诸位客信捧场”
高叔夹起一筷子酸麻香皆备的粉条儿入口，咀嚼后竖起大拇指“老板，这粉条儿果然可口，滋味道地极了。”
“多谢箭儿夸奖，这是我家里人做的，是道地家乡味儿，不错吧？”
就这样边吃边聊，皓因此得知不少市井小民间流传的小道消息。
用完简单却鲜美可口的早膳，高叔掏出了一小块碎银丢给面摊老板，
“你的东西真是好吃，银子多的就当是打赏。”
“谢谢两位爷儿，谢谢，谢谢”老板接过银子，连声道谢。
两人悠哉地闲逛在热闹的街上，看看这个逛逛那个的，倒也十分惬意。
蓦然，一阵敲锣声响起，接着大街上的人群鼓噪了起来，大家七嘴八舌、脚下不停地往前头挤去。
“发生了什么事？”他俩相觑一眼，在彼此眼中看见好奇之色。
突然间，一个熟悉的朱红影子穿过他们跑向人潮拥挤处，皓眸光倏地一亮！
高叔他惊异地看着那个娇小的、拚命往前钻的小身子。
高叔还来不及反应过来，皓就已经轻声笑了出来“她还真是哪边热闹哪边去呀！”
“是那个野丫──呃，那个甄姑娘吗？”
皓顾不得出声回答，便已跟在鱼儿后头往前走去，他伸长手臂将那个纤小的肩头一揽而来──
“不要打扰我看热闹”鱼儿有些不耐烦地转身，却被来人给吓到“咦？！是你耶！”
皓止不住的笑意盈眸，他将鱼儿拉到自己跟前来，摸了摸她微微汗湿红润的额头“为什么跟着大伙儿挤出了一身汗？”
“你怎么会在这里？”她眼底绽放着毫不掩饰的惊喜，看在皓眼里是一阵窝心。
“那你呢？又怎么会在这里？”他温柔地将她拉出人潮，免得她被杂沓拥挤的人群给吞没了。
她想当然耳地道：“今天是个大日子，我自然得来呀！”
高叔忍不住插嘴“是什么大日子？有人要撒钱呀？”
鱼儿睨了他一眼，却也不无喜悦。“高叔！你也来啦？难道你们不知道吗？江南首富陈大爷，今儿个要为女儿抛绣球招亲。”
“原来如此。”皓止不住笑“奇怪，人家招人家的亲，你为什么跑来凑热闹？你并非男儿身啊！”“爱看热闹是人的天性嘛！”她瞪了他一眼，再来便忍不住拉了拉他的袖子“你要不要跟着去接接看？听说陈家小姐人长得很美，又是出了名的才女，一出口就会有一大堆文章跑出来──”
“是出口成章。”他柔声道。
“对啦，就是出口成章。”她抓了抓头，有点汗颜又有点自尊受损地辩驳道：“我当然知道是出口成章，只不过故意不想讲就是了。”
“是。”他笑着应道。“然后呢？”
“他们家很有钱喔！如果你娶到了陈家小姐，保证这辈子吃穿都不用愁啦！”她热心地道。
皓啼笑皆非，心窝儿不禁微微一酸“你就那么希望我接这绣球吗？”
高叔耳朵竖尖，闻言连忙抽个空儿往后头退去，这时候他实在不宜再出现在这儿。
“我是为了你的下半生幸福着想。你想想看，拥有花不完的银子和一位美娇娘，这门生意任谁都抢着做。”鱼儿没啥大脑地叫嚷着，完全没看见他的苦笑。
“你的脑袋瓜子是什么做的？”皓手臂暗暗施力，将鱼儿揽得靠自己更近。
嗯，她身上有股清幽淡甜的香气，好象是某种香花做成的糕点味道
这小妮子，嗜吃甜点到身上都有那股子香味儿了。
他想想又是一阵好笑。
鱼儿压根儿没发觉皓暗地里的举止，不过也奇怪得很，一见着他，她全身上下从脑筋到手脚就完全不设防了？