第二百八五章 形势
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施世膘传回广州的消息并没有详细说明他与那只西班牙舰队战斗的起因与过程，只是简短的描述了一下是那只舰队首先对他所率领的南海水师无故挑衅，他为了天朝颜面，才不得不与之一战。
不过，事情终究还是有能够弄清楚的时候。
这也是为什么维金斯等西班牙人感到输的冤枉的原因。
吕宋离得淡马锡其实并不是很近，可马六甲海峡毕竟是海上要道。以前，那些殖民者们也并不是没有看到淡马锡的重要性，关键是他们在东南亚各方势力相差无几，谁有那个实力敢把那里封住？那样的话，他们只会招来各方一致的攻击。而且，历年以来，欧洲人眼中的殖民重地一直是美洲大陆和非洲大陆，在那里，他们有着绝对的优势，两片大陆每年也都向欧洲输送巨额的款项，远非东南亚以及与清朝的贸易可比。所以，也就没有必要为了一条通往东方的道跑而激起各国之间的敌意了。当然，这里面最重要的还是东南亚只是些岛屿，不能与大陆的地位相提并论。
而地位相对而言的不重要，也自然就代表着在这里各国舰队都并没有多大的实力。一只殖民地的小型舰队跟大清国四大水师之一的精锐对上，也难怪维金斯会郁闷的不行。
不过，这还不算是最让西班牙人难受的，最让他们难受的是，这场冤枉仗本来是不必打的。
事情的起因是这样的：施世膘占据了淡马锡之后，一面派人通知柔佛国王，希望取得在淡马锡的驻兵以及筑城权；一面派人安营扎寨，建立军营，希望能尽快地先把码头和营地建立起来。
本来，在派人探察南下的海路的时候施世膘就已经派人跟柔佛国王谈好了的。柔佛国王虽然以前没见过清朝人，只知道清朝是北方的一个大到不能再大的庞然大物，连他们眼里的强国安南和暹罗，都远远比不上，还要对这个大清国俯首称臣，年年纳贡，所以，如果能傍上这么一个大树，自然十分有利于日后过活。于是，柔佛国王没有多做考虑就同意了施世膘的请求。甚至于，这位国王还派了一些人去帮着施世膘建造营地。
可是，柔佛王国并不是与世无争的。这些年，这个王国一直在在跟荷兰人、葡萄牙人还有一个叫亚齐的国家交战，而且还是处于劣势。所以，听说柔佛人居然在淡马锡开始建立要塞，那些一直与之交战的荷兰人就发火了，立即就开着船要去搞破坏，而且，他们还挺狂妄，就只开去了一艘战船。这一下，这些人撞到了铁板上。虽然施世膘的手上没有满洲水师那样的大型战船，可他他这回带来的依然还是有十几艘战船。所以，当他派在外面巡逻的那艘战船受到荷兰人的攻击败逃回来之后，他立即带队反攻了回去。十艘对一艘，施世膘就算再屁也不可能打输。所以，那些荷兰人被打跑了。
事情就是在这里发生了变化。
如果一切不变的话，顶多也就只是荷兰人，大不了再加上葡萄牙人跟施世膘结些仇怨，可是，那艘被打跑的荷兰战船偏偏就遇到了正在拉练的西班牙吕宋舰队。那个带头的荷兰人头目看到有五艘大型战船为主力的吕宋舰队，便以一袋宝石为代价，要求那只舰队的指挥官帮他剿灭一帮“土著”。在他看来，五艘大型战船，足以消灭施世膘率领的那只“海盗”船队。拿人钱财，与人消灾，那吕宋舰队的指挥官也挺实诚，接过那荷兰人头目的钱之后，立即命令舰队转向，兵发淡马锡。
本来，如果那个指挥官能够心细一点儿的话，还不至于将事情搞到那么糟糕的境地。可是，事实是不幸的。或许是狂妄地过了头，施世膘的兵与柔佛王国的土著之间那明显的区别居然愣是没有人注意到。要知道，吕宋跟随中国大陆不能算远，海盗与清朝海军之间的明显差别，这只舰队的指挥官并不陌生，相反，他应当是能够认得清楚的。可他却没有把此事放在心上。当然，或许他注意到了，可是，吕宋舰队的小船也不比施世膘的主力战船小，所以，他们可能是存着杀人灭口的心思。毕竟，在吕宋，华人因为没有人撑腰，地位并不高，也一向为西班牙人瞧不起。再加上淡马锡跟随大陆很远，南洋也大多是西洋人的地盘儿，他也并不怕走漏消息。
但是，事实总是让人感到无可奈何。狂妄的西班牙舰队没有料到，最终的战果却是施世膘以损失一半的战船为代价，几乎全歼了他们的吕宋舰队。
为什么会有这种战果？原因很简单，那就是施世膘的船小、炮少！
因为船相对而言较小，再加上火力不足，所以，施世膘在一开战就放弃了跟吕宋舰队的正面对决，而是用主力战船全力缠住吕宋舰队，然后，利用“五点梅花阵法”将吕宋舰队的“线形队列”分成几段，形成局部围攻以后，用轻巧的快船架设火炮进行艉射。这正是当年郑成功以绝对的劣势打败了荷兰人的舰队所用的战法。施世膘的老子就是施琅，在战术上一脉相承，自然不可能不会这一套。而吕宋舰队却一直沿用线型队列，只想依靠火力来跟施世膘的水师来一场火炮对射。所以，他们败了。五艘主力战舰三沉、一伤、一逃，其余小些的战船也是或逃或降。
本来，五点梅花战法需要有长射程的大炮来放到小船上做为主要火力，郑成功用的是一种“龙熕炮”，射程据说达到七里，远超当时荷兰舰队的舰炮射程。不过，施世膘虽然没有射程达七里的好炮，可南海水师初建的时候，康熙还是分给了他二十多门奉天炮厂制造的长射程火炮。这一次南下，他可是把这些心肝全都带来了。结果，正好发了利市。
……
吕宋舰队的失败很是刺激了一下那位西班牙派在吕宋的总督。由逃回的士兵那里他得知打败他们的是清国的水师，可是，那位吕宋总督却丝毫没有因为对手的来历而感到惊疑不定，相反，他只有愤怒。在他眼里，向来只有一些平底船或者旧式战船的水师能打败西班牙舰队只能算是走了狗屎运。虽然以前他也听说过一些海盗在清朝的福建省被一只来历不明的大型舰队打败过，可是，海盗怎么能跟正规军相比？再者说了，那些海盗都打到了清国的家门口，自然不可能有好果子吃。可到了海上，并且还远离了中国本土，还有什么可怕的？所以，他决定报仇。于是，他十分迅速的组织了一只拥七艘主力大船的舰队，打算趁着施世纶实力大损的时候将其一网打尽。
可是，这位总督大人没有料到的是，他才刚带着这只临时组建的舰队出发离开吕宋没有多久，另外一支规模更加强大的舰队便气势汹汹地扑到了他的家门口。
四个月了。
自从接到武丹的快马急报，康熙便立即下令满洲水师南下！途中经过了一些人事上的调整，带头的已经变成了万正色那老头。
这段时间以来，福建水师一直虎视眈眈的瞪着日本，南海水师又在施世膘的带领下来了个先斩后奏，打得痛快淋漓，万正色这老头早就憋得满身冒火，而他手下又大都是于中一手带出来的满洲贪人集团，听到了施世膘派人送回来的消息之后哪里还会客气？立即就从广东出发，以狮子搏兔之势，直扑吕宋。
这次南下的清军水师规模极为庞大！本来，由于南洋广大，远超其他各海，所以，伊桑阿在接到康熙的旨意之后，一时也不知道该派多少兵力为好。可时间不等人，他可不想才上任没多久就担上一个“贻误军机”的罪名。所以，他在看到满洲水师已经完全控制了周围海域的形势之后，干脆一发狠，一下子派出了四十艘的海防和海狼！这些战船，再加上中间万正色补充的一些，光是兵力就几乎达到了惊人的三万！比当初那一次于中倾巢而出打日本还要生猛好几成。而且，满洲水师由于出自八旗嫡系，装备也远远超过其他三大水师。各式火炮积累起来，竟有将近两千门！
这么一个庞大的水师编队，根本不用开炮，就吓得留守在吕宋的西班牙人开城投降。至于被那位总督先生带着离开家还没有多久的新编舰队，还没有开到淡马锡，就被从后面发狠猛追的万正色给追上了，然后，就被包了饺子。
而一向禀承于中的行事守则的满洲水师将领们自打占住了吕宋之后，便再也没有了离开的意思。相反，他们还把那里当作了自己的家，开始四处剿灭海盗！只是，他们剿灭的多是一些西洋海盗。至于那些和他们同种同源的海盗们，反倒是大多数摇身一变，也成了水师官兵，成为了他们巡行南海的“导游”！
最后，施世膘因为远洋千里打了胜仗被升了一等定海伯，又因为擅自出兵被康熙罢了南海水师提督之职，召回京去了，南海成了万正色的地盘儿。而早就被于中和蓝理勾得眼珠子红得发亮的万老头也带着那只打遍南海无敌手的舰队，配合着淡马锡修筑的港口要塞，几乎彻底地将南洋变成了清廷的花园。
当然，万正色是受到北京的遥控的。由于南洋势力分布比较复杂，所以，康熙采用费老头的办法，采用了分而制之的策略。首先，将在东南亚势力最大的西班牙人跟荷兰人的大部分势力赶出了南洋，并且断绝跟两国之间的贸易，对其他各国却采取相对温和的态度；其次，跟东南亚各土著王国联系，使其承认天朝上国，自认为中华藩属，接受清廷册封，从根本上夺取欧洲各国在东南亚的势力基础。
这个策略很快就取得了效果。由于地缘以及兵力上的巨大优势，再加上那些欧洲人的始料未及，除了一些在印尼的荷兰人之外，东南亚的其他地方很快被万正色带人踏遍，西班牙人跟荷兰人的势力受到了极大的打击。而对这种活动比较有兴趣的并不只是万正色，荷兰人因为跟日本幕府关系不错，在日本的势力也不小，结果，这成了年羹尧和蓝理动兵的借口，他们在等待了将近两年之后，正式向萨摩藩动武，开始将手伸入九州岛。而收服东南亚各国的行动进行了也十分顺利。欧洲人在南洋可没干过多少好事，自然不受当地人待见。苏禄国王甚至还主动上表康熙，请以苏禄国土地、丁户编入中国版籍（这是史实，发生在1754年，只是乾隆那蠢蛋拒绝了）。
万正色在那里干得兴高采烈，可欧洲那几个国家却是无不吃味儿。尤其是西班牙和荷兰。可是，清廷派了三千人的部队镇守淡马锡，再加上柔佛王国的鼎力支持，已经彻底控制住了马六甲海峡的门户。他们就算是想报仇也没有门路，何况，他们又哪里敢在中国的大门口跟中国的舰队开战？所以，事情最终只能不了了之。
不过，这还没有算完。
在占领了淡马锡还不到一年，逐渐开始有中国的商船到达印度。这终于引起了还在为西班牙人和荷兰人的遭遇而幸灾乐祸的英国人的恐慌。
印度在英国人眼里就是一块闪闪发亮的巨型宝石！只是这块宝石还不完全属于他们。在很多年以前，就有葡萄牙人在印度的沿海地区建立过据点。不久之前，他们也还正在跟法国以过片土地进行着激烈的争夺。法国一向以来的势力都很强，英国只是占据了海上优势，现在，难得路易十四发了疯，带领着法国跟几乎整个欧洲开战，使得法国在印度的势力一再受到英国的打击，眼看着英国即将成为在印度最大的嬴家，尔后就可以利用印度的分裂与不统一，通过离间、分化、以夷制夷等方法，不费多少时间就将其彻底地掌握在手里。可是偏偏在这个时候，中国人却来了！
中国人在南洋一带近乎疯狂的扩张让英国人一直有些头皮发麻！
他们就算再强，难道还能强得过这世界第一强国吗？尤其是中国跟印度之间的距离是那么的近……不仅是在海上。在陆地上，中国与印度这两个国家也是紧紧相联。最可恨的是，中国远非印度可比，这个国家拥有着极度强力的中央集权，虽然现在还算开放，可在开放的同时这个国家还极度保守！欧洲的各种势力，从来没有哪一家能真正渗透进这个国家。就连天主教，在前些年也因为过度的狂妄而被中国的皇帝给轰出了国门，而那位皇帝的所作所为却没有引起哪怕一丁点儿宗教纷争，这在西方是不可想象的。现在，如果中国也开始打印度的主意，那么，英国该怎么办？而最让英国人恨到咬牙切齿的是，哪怕他们从来都无惧于哪一个强大的势力，跟中国人动武的可能性依然是无限趋近于零！
最后，经过英国政府的多方考量，理查德被派到了东方。
英国政府给理查德的任务就是打探明白清国对印度的态度，然后反馈回英国本土，由英国政府具体考虑该怎么办。而如果一切顺利的话，英国人还希望取代西班牙人和荷兰人在东南亚的地位，扩大同清国之间的贸易！当然，如果这两样都能达成的话，英国政府还希望理查德向清国政府提出允许英国商人进入清国内陆“考察”的“愿望”……
理查德身负重任，所以，一路上他都在不断研究中国，研究中国人，思考该选用哪种谈判策略！好在许多年前曾经有过清国的一位高级官员去过欧洲，所以，欧洲对中国人的了解已经不像以前那么空洞，至少还算是有据可依。
由于淡马锡被清国封锁，护送理查德的英国军舰无法通过，再加上一时又碰不到英国的商船，所以，理查德不得不雇佣了维金斯。不过，理查德选择的登陆地点却是上海！一个新兴的商业港口！本来他是想着上海差不多处于清国南北方向的中央，如果受到康熙的召见的话，他可以很快地到达北京，而且，这里交联中国各地，消息畅通，便于他比较方便地了解到各方的消息。可是，他却不知道，在这里，他首先要面对一个人，这就是江南总督……马德！
……
施世膘传回广州的消息并没有详细说明他与那只西班牙舰队战斗的起因与过程，只是简短的描述了一下是那只舰队首先对他所率领的南海水师无故挑衅，他为了天朝颜面，才不得不与之一战。
不过，事情终究还是有能够弄清楚的时候。
这也是为什么维金斯等西班牙人感到输的冤枉的原因。
吕宋离得淡马锡其实并不是很近，可马六甲海峡毕竟是海上要道。以前，那些殖民者们也并不是没有看到淡马锡的重要性，关键是他们在东南亚各方势力相差无几，谁有那个实力敢把那里封住？那样的话，他们只会招来各方一致的攻击。而且，历年以来，欧洲人眼中的殖民重地一直是美洲大陆和非洲大陆，在那里，他们有着绝对的优势，两片大陆每年也都向欧洲输送巨额的款项，远非东南亚以及与清朝的贸易可比。所以，也就没有必要为了一条通往东方的道跑而激起各国之间的敌意了。当然，这里面最重要的还是东南亚只是些岛屿，不能与大陆的地位相提并论。
而地位相对而言的不重要，也自然就代表着在这里各国舰队都并没有多大的实力。一只殖民地的小型舰队跟大清国四大水师之一的精锐对上，也难怪维金斯会郁闷的不行。
不过，这还不算是最让西班牙人难受的，最让他们难受的是，这场冤枉仗本来是不必打的。
事情的起因是这样的：施世膘占据了淡马锡之后，一面派人通知柔佛国王，希望取得在淡马锡的驻兵以及筑城权；一面派人安营扎寨，建立军营，希望能尽快地先把码头和营地建立起来。
本来，在派人探察南下的海路的时候施世膘就已经派人跟柔佛国王谈好了的。柔佛国王虽然以前没见过清朝人，只知道清朝是北方的一个大到不能再大的庞然大物，连他们眼里的强国安南和暹罗，都远远比不上，还要对这个大清国俯首称臣，年年纳贡，所以，如果能傍上这么一个大树，自然十分有利于日后过活。于是，柔佛国王没有多做考虑就同意了施世膘的请求。甚至于，这位国王还派了一些人去帮着施世膘建造营地。
可是，柔佛王国并不是与世无争的。这些年，这个王国一直在在跟荷兰人、葡萄牙人还有一个叫亚齐的国家交战，而且还是处于劣势。所以，听说柔佛人居然在淡马锡开始建立要塞，那些一直与之交战的荷兰人就发火了，立即就开着船要去搞破坏，而且，他们还挺狂妄，就只开去了一艘战船。这一下，这些人撞到了铁板上。虽然施世膘的手上没有满洲水师那样的大型战船，可他他这回带来的依然还是有十几艘战船。所以，当他派在外面巡逻的那艘战船受到荷兰人的攻击败逃回来之后，他立即带队反攻了回去。十艘对一艘，施世膘就算再屁也不可能打输。所以，那些荷兰人被打跑了。
事情就是在这里发生了变化。
如果一切不变的话，顶多也就只是荷兰人，大不了再加上葡萄牙人跟施世膘结些仇怨，可是，那艘被打跑的荷兰战船偏偏就遇到了正在拉练的西班牙吕宋舰队。那个带头的荷兰人头目看到有五艘大型战船为主力的吕宋舰队，便以一袋宝石为代价，要求那只舰队的指挥官帮他剿灭一帮“土著”。在他看来，五艘大型战船，足以消灭施世膘率领的那只“海盗”船队。拿人钱财，与人消灾，那吕宋舰队的指挥官也挺实诚，接过那荷兰人头目的钱之后，立即命令舰队转向，兵发淡马锡。
本来，如果那个指挥官能够心细一点儿的话，还不至于将事情搞到那么糟糕的境地。可是，事实是不幸的。或许是狂妄地过了头，施世膘的兵与柔佛王国的土著之间那明显的区别居然愣是没有人注意到。要知道，吕宋跟随中国大陆不能算远，海盗与清朝海军之间的明显差别，这只舰队的指挥官并不陌生，相反，他应当是能够认得清楚的。可他却没有把此事放在心上。当然，或许他注意到了，可是，吕宋舰队的小船也不比施世膘的主力战船小，所以，他们可能是存着杀人灭口的心思。毕竟，在吕宋，华人因为没有人撑腰，地位并不高，也一向为西班牙人瞧不起。再加上淡马锡跟随大陆很远，南洋也大多是西洋人的地盘儿，他也并不怕走漏消息。
但是，事实总是让人感到无可奈何。狂妄的西班牙舰队没有料到，最终的战果却是施世膘以损失一半的战船为代价，几乎全歼了他们的吕宋舰队。
为什么会有这种战果？原因很简单，那就是施世膘的船小、炮少！
因为船相对而言较小，再加上火力不足，所以，施世膘在一开战就放弃了跟吕宋舰队的正面对决，而是用主力战船全力缠住吕宋舰队，然后，利用“五点梅花阵法”将吕宋舰队的“线形队列”分成几段，形成局部围攻以后，用轻巧的快船架设火炮进行艉射。这正是当年郑成功以绝对的劣势打败了荷兰人的舰队所用的战法。施世膘的老子就是施琅，在战术上一脉相承，自然不可能不会这一套。而吕宋舰队却一直沿用线型队列，只想依靠火力来跟施世膘的水师来一场火炮对射。所以，他们败了。五艘主力战舰三沉、一伤、一逃，其余小些的战船也是或逃或降。
本来，五点梅花战法需要有长射程的大炮来放到小船上做为主要火力，郑成功用的是一种“龙熕炮”，射程据说达到七里，远超当时荷兰舰队的舰炮射程。不过，施世膘虽然没有射程达七里的好炮，可南海水师初建的时候，康熙还是分给了他二十多门奉天炮厂制造的长射程火炮。这一次南下，他可是把这些心肝全都带来了。结果，正好发了利市。
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吕宋舰队的失败很是刺激了一下那位西班牙派在吕宋的总督。由逃回的士兵那里他得知打败他们的是清国的水师，可是，那位吕宋总督却丝毫没有因为对手的来历而感到惊疑不定，相反，他只有愤怒。在他眼里，向来只有一些平底船或者旧式战船的水师能打败西班牙舰队只能算是走了狗屎运。虽然以前他也听说过一些海盗在清朝的福建省被一只来历不明的大型舰队打败过，可是，海盗怎么能跟正规军相比？再者说了，那些海盗都打到了清国的家门口，自然不可能有好果子吃。可到了海上，并且还远离了中国本土，还有什么可怕的？所以，他决定报仇。于是，他十分迅速的组织了一只拥七艘主力大船的舰队，打算趁着施世纶实力大损的时候将其一网打尽。
可是，这位总督大人没有料到的是，他才刚带着这只临时组建的舰队出发离开吕宋没有多久，另外一支规模更加强大的舰队便气势汹汹地扑到了他的家门口。
四个月了。
自从接到武丹的快马急报，康熙便立即下令满洲水师南下！途中经过了一些人事上的调整，带头的已经变成了万正色那老头。
这段时间以来，福建水师一直虎视眈眈的瞪着日本，南海水师又在施世膘的带领下来了个先斩后奏，打得痛快淋漓，万正色这老头早就憋得满身冒火，而他手下又大都是于中一手带出来的满洲贪人集团，听到了施世膘派人送回来的消息之后哪里还会客气？立即就从广东出发，以狮子搏兔之势，直扑吕宋。
这次南下的清军水师规模极为庞大！本来，由于南洋广大，远超其他各海，所以，伊桑阿在接到康熙的旨意之后，一时也不知道该派多少兵力为好。可时间不等人，他可不想才上任没多久就担上一个“贻误军机”的罪名。所以，他在看到满洲水师已经完全控制了周围海域的形势之后，干脆一发狠，一下子派出了四十艘的海防和海狼！这些战船，再加上中间万正色补充的一些，光是兵力就几乎达到了惊人的三万！比当初那一次于中倾巢而出打日本还要生猛好几成。而且，满洲水师由于出自八旗嫡系，装备也远远超过其他三大水师。各式火炮积累起来，竟有将近两千门！
这么一个庞大的水师编队，根本不用开炮，就吓得留守在吕宋的西班牙人开城投降。至于被那位总督先生带着离开家还没有多久的新编舰队，还没有开到淡马锡，就被从后面发狠猛追的万正色给追上了，然后，就被包了饺子。
而一向禀承于中的行事守则的满洲水师将领们自打占住了吕宋之后，便再也没有了离开的意思。相反，他们还把那里当作了自己的家，开始四处剿灭海盗！只是，他们剿灭的多是一些西洋海盗。至于那些和他们同种同源的海盗们，反倒是大多数摇身一变，也成了水师官兵，成为了他们巡行南海的“导游”！
最后，施世膘因为远洋千里打了胜仗被升了一等定海伯，又因为擅自出兵被康熙罢了南海水师提督之职，召回京去了，南海成了万正色的地盘儿。而早就被于中和蓝理勾得眼珠子红得发亮的万老头也带着那只打遍南海无敌手的舰队，配合着淡马锡修筑的港口要塞，几乎彻底地将南洋变成了清廷的花园。
当然，万正色是受到北京的遥控的。由于南洋势力分布比较复杂，所以，康熙采用费老头的办法，采用了分而制之的策略。首先，将在东南亚势力最大的西班牙人跟荷兰人的大部分势力赶出了南洋，并且断绝跟两国之间的贸易，对其他各国却采取相对温和的态度；其次，跟东南亚各土著王国联系，使其承认天朝上国，自认为中华藩属，接受清廷册封，从根本上夺取欧洲各国在东南亚的势力基础。
这个策略很快就取得了效果。由于地缘以及兵力上的巨大优势，再加上那些欧洲人的始料未及，除了一些在印尼的荷兰人之外，东南亚的其他地方很快被万正色带人踏遍，西班牙人跟荷兰人的势力受到了极大的打击。而对这种活动比较有兴趣的并不只是万正色，荷兰人因为跟日本幕府关系不错，在日本的势力也不小，结果，这成了年羹尧和蓝理动兵的借口，他们在等待了将近两年之后，正式向萨摩藩动武，开始将手伸入九州岛。而收服东南亚各国的行动进行了也十分顺利。欧洲人在南洋可没干过多少好事，自然不受当地人待见。苏禄国王甚至还主动上表康熙，请以苏禄国土地、丁户编入中国版籍（这是史实，发生在1754年，只是乾隆那蠢蛋拒绝了）。
万正色在那里干得兴高采烈，可欧洲那几个国家却是无不吃味儿。尤其是西班牙和荷兰。可是，清廷派了三千人的部队镇守淡马锡，再加上柔佛王国的鼎力支持，已经彻底控制住了马六甲海峡的门户。他们就算是想报仇也没有门路，何况，他们又哪里敢在中国的大门口跟中国的舰队开战？所以，事情最终只能不了了之。
不过，这还没有算完。
在占领了淡马锡还不到一年，逐渐开始有中国的商船到达印度。这终于引起了还在为西班牙人和荷兰人的遭遇而幸灾乐祸的英国人的恐慌。
印度在英国人眼里就是一块闪闪发亮的巨型宝石！只是这块宝石还不完全属于他们。在很多年以前，就有葡萄牙人在印度的沿海地区建立过据点。不久之前，他们也还正在跟法国以过片土地进行着激烈的争夺。法国一向以来的势力都很强，英国只是占据了海上优势，现在，难得路易十四发了疯，带领着法国跟几乎整个欧洲开战，使得法国在印度的势力一再受到英国的打击，眼看着英国即将成为在印度最大的嬴家，尔后就可以利用印度的分裂与不统一，通过离间、分化、以夷制夷等方法，不费多少时间就将其彻底地掌握在手里。可是偏偏在这个时候，中国人却来了！
中国人在南洋一带近乎疯狂的扩张让英国人一直有些头皮发麻！
他们就算再强，难道还能强得过这世界第一强国吗？尤其是中国跟印度之间的距离是那么的近……不仅是在海上。在陆地上，中国与印度这两个国家也是紧紧相联。最可恨的是，中国远非印度可比，这个国家拥有着极度强力的中央集权，虽然现在还算开放，可在开放的同时这个国家还极度保守！欧洲的各种势力，从来没有哪一家能真正渗透进这个国家。就连天主教，在前些年也因为过度的狂妄而被中国的皇帝给轰出了国门，而那位皇帝的所作所为却没有引起哪怕一丁点儿宗教纷争，这在西方是不可想象的。现在，如果中国也开始打印度的主意，那么，英国该怎么办？而最让英国人恨到咬牙切齿的是，哪怕他们从来都无惧于哪一个强大的势力，跟中国人动武的可能性依然是无限趋近于零！
最后，经过英国政府的多方考量，理查德被派到了东方。
英国政府给理查德的任务就是打探明白清国对印度的态度，然后反馈回英国本土，由英国政府具体考虑该怎么办。而如果一切顺利的话，英国人还希望取代西班牙人和荷兰人在东南亚的地位，扩大同清国之间的贸易！当然，如果这两样都能达成的话，英国政府还希望理查德向清国政府提出允许英国商人进入清国内陆“考察”的“愿望”……
理查德身负重任，所以，一路上他都在不断研究中国，研究中国人，思考该选用哪种谈判策略！好在许多年前曾经有过清国的一位高级官员去过欧洲，所以，欧洲对中国人的了解已经不像以前那么空洞，至少还算是有据可依。
由于淡马锡被清国封锁，护送理查德的英国军舰无法通过，再加上一时又碰不到英国的商船，所以，理查德不得不雇佣了维金斯。不过，理查德选择的登陆地点却是上海！一个新兴的商业港口！本来他是想着上海差不多处于清国南北方向的中央，如果受到康熙的召见的话，他可以很快地到达北京，而且，这里交联中国各地，消息畅通，便于他比较方便地了解到各方的消息。可是，他却不知道，在这里，他首先要面对一个人，这就是江南总督……马德！
……