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第二百八十六章英军的高招

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    瀛东村位于中国第三大岛祟明岛的最东端,长江与东海交汇处,是崇明岛第一个迎来日出的村庄。村子里的人很少,总共只有几十户人家,以种地打渔为生。“潮来一片白茫茫,潮退遍地芦苇荡”在江苏这片富裕的省份之中也算得上是属得着的荒凉之地。平时那些喜欢欺负老百姓的官差也懒得来这里刮油水。据说是因为走一趟还不够船钱。所以,这里的村民虽然生活困苦,却也有那么一丝的逍遥。

    不过,乾隆五十六年十月初,瀛东村的村民们却突然一个个变得心惊胆战起来。因为,从早上起来开始,他们就发现自己的村子被包围了。而据曾经到过松江府城村长所说,那些包围他们的人还都是官兵。村里人也有识数的,可也正因为识数,他们才会觉得害怕。因为“包围”他们这片村子的,居然足有上千名士兵。

    “难道又要像老辈儿传说的那样,沿海迁界?”

    外面的士兵凶神恶煞,村民们一个个胡思乱想,求神拜佛,也不敢串门,只是躲在家里不出来。

    福康安身系四省海防,自然不可能亲自参加这场所谓的“谈判”事实上,那位福大帅在接到马尔戛尼的信之后险些就当场爆发。一向顺风顺水,功绩卓著的他对英国人这种想战便战,想和便和的做法根本就无法接受。要不是何贵以“拖延时间”为借口,这场谈判根本就不可能展开。

    “叫他们上岸!”

    “!”

    谈判地点就选在瀛东村口的岸边儿。中方的谈判特使是何贵,副使就是那位萨载萨巡抚。两人早早地就发现了从海平线下冒出来地英舰。一直看着对方直直地向祟明岛靠近过来。那位萨巡抚更是对英舰这种大摇大摆如入无人之境的航行颇有微词。何贵对此只有笑笑。

    “马尔戛尼为什么没来?”

    英国人一共派来了三艘战舰,何贵也都认识,分别就“印度斯坦号”、“豺狼号”与“勉励号”其中“印度斯坦号”跟“豺狼号”留在了远处“勉励号”靠到岸边放下了英国的谈判人员。然后就直接抛锚。

    “你们的福康安大将军也没有来,不是吗?”英使一脸微笑,对萨载地质问好像没有听到,随口还了一句便微笑着看向了何贵:“我们又见面了,何贵大人!”

    “是啊,又见面了。上一回你们是远道而来客人,可这一回,你们却是一群说翻脸就翻脸的强盗,噢,不。更确切地说,应该是海盗!乔治。贡斯先生,听说英国男人都自诩绅士。不知道你们又如何看待自己的行为呢?我可是听说,在贵国,海盗可都是要上绞刑架的。”何贵微笑着问道。

    “面对什么样的人,就有什么样的态度。绅士并不是只会受欺负而不知道还手的愚蠢之辈。我国士兵在贵国遭遇了极大的侮辱与折磨,这些让我们很难保持克制,相信如果阁下与我处于同样的境地,一定也会采取相同的措施。您以为呢?”乔治。贡斯笑道。

    “你说地那些人,想必就是上一次进攻广州的那些侵略者吧?”何贵笑问道。

    “他们只是一群为国家利益而战的士兵!”乔治。贡斯肃然道。

    “是为国家利益,还是你们东印度公司地利益?”何贵又问道。

    “在远东,这有区别吗?”乔治。贡斯反问道。

    “呵呵。看来我当初犯了一个很大的错误。在广东将他们俘获的时候,就应该全部扔进零丁洋里喂鱼,而不应该看他们没精打采的像是一群死狗就粗心大意地卖掉,却忘记了狗在一定的条件下,也会变狼的!”何贵微笑着说道。

    “阁下。您的这个玩笑一点儿也不好笑。”听到何贵这么侮辱性的话,乔治。贡斯终于变了脸色,他的几个随从也都是面色愤然,看向何贵的眼神变得极为不善,其中一个穿军装地甚至把手放到了腰间。

    “呵呵。这么好笑的笑话都不可笑?看来英国人真的没有什么幽默细胞。你说呢,乔治先生?”何贵笑问道。

    “”何贵的一句话让原本通畅的交谈受到了阻碍。通译憋得脸红脖子粗。费了半天地劲儿也没能把句子翻译出来,最后还是何贵出口说了个“h摸rell”乔治。贡斯才算明白过来。不过,何贵居然懂得“细胞”一词,让他大为惊奇,盯着何贵的很是看了一会儿,才微笑着说道:“阁下,我不得不说,在贵国的这段时间之内,您是我所见过的唯一一个能够交谈的人,哪怕就是在北京地众多大臣之中最懂得语言艺术那位和大人,也比不上您。”

    “那是因为你不懂得中国地语言艺术!”何贵答道。

    “没错。我们确实无法了解你们中国人里外不一的表现。”乔治。贡斯又笑了笑,然后指了指摆在村口地那张长方形桌子:“我们可以开始谈判了吗?”

    “怎么?等不及了?我们可是准备了厨师要不要先吃上一顿?”何贵笑问道。

    “”乔治。贡斯愣了一下,接着,居然又忍不住跟身边的几个人对视了几眼。很显然,中餐对他的吸引力不小,何况他们最近一直呆在海上,对渴口的饭菜的渴望还要胜过以往许多。不过,最终,他还是摇了摇头:“我想,我们还是先办正事儿吧。吃饭的事情可以慢慢来!”

    “没关系。我也只是客气而已。其实我们都是吃了来的!”何贵答道。

    “”乔治。贡斯哑然。胞?此物又怎么会寂静无声?”谈判双方分宾主落座,萨载坐到何贵的身边之后。突然悄悄地问道。

    “这个不太好解释。我也只是偶然间才知道地。好像是西方人发明了一种显微镜,可以看到肉眼看不到的许多东西,这细胞就是其中之一,是许多东西的最终组成部分。他们还说。就连咱们的皮肤好像也是这东西组成地。”何贵随口答道。

    “那怎么可能?”萨载连连摇头“人之发肤,受之父母,乃父母精血所化。怎么可能是什么细胞组成?洋夷就是洋夷,简直就是不知所谓。”

    “嗯,或许吧”何贵苦笑无语。

    “何贵大人,这是我们的谈判要求要不要我宣读给你们听一听?”乔治。贡斯坐到了何贵的对面,从助手手中接过一叠纸,拿在手里说道。

    “随你的便!”何贵无所谓的摆了摆手。

    “那我就开始了!”乔治。贡斯站起身来,表情严肃地端着那叠纸开始宣读:“兹于此次贵我两国的战事起因。乃为贵方虐待我国士兵,致死两百余人,其后虽双方多有冲突。然我方只有廖廖数舰,战员不足千数,损失颇重是故,我方要求:一,自即日起,双方同时宣布结束战争,两国关系由战争状态,进入和平状态。二,清国开通港口与我国通商。清国开放广州、泉州、福州、厦门、宁波、杭州、松江等七处为通商口岸,准许英国派驻领事。准许英商及其家属自由居住。三、赔款。清廷向英方赔款两百万英镑,合计白银两百万两。其中,三十万两赔偿在清国受到伤害的英方士兵,一百七十万赔偿英国军费。此款项可分两年交纳清楚,倘未能按期交足。则酌定每年一百英镑应加利息五英镑。四,清国将香港岛让于英国舰队与商人停泊船只。五、清国征收英商货物进出口关税应由两国协商。六,废除公行制度,准许英商与华商自由贸易;七,”

    “竖子狂妄!”不等通译将乔治。贡斯的话翻译完。萨载便忍不住暴跳起来:“撮尔蛮夷。你们不过区区几艘战船,将不过十。兵不满千,可我大清将士不止百万之众?尔等如此藐视我大清天朝,难道就不怕吾皇震怒,让尔等流血千里?”

    “我们知道贵国的士兵很多,将领也都很骄傲。可是,在这段时间的交战之中,他们地表现似乎并不怎么好。您用他们来威胁我们呵呵,这种行为并不值得称赞!”乔治。贡斯身边的一名随从说道。

    “你说什么?”萨载胸膛一挺,大声怒问道。

    “我在说,你们即使有两百万士兵,也只能对我们无可奈何。除非,你们的士兵能够用自己地尸体填平大海!”那随从不屑地说道。

    “好个竖子来人!”萨载怒目圆睁,猛得朝身后一招手。

    “在!”

    一声应喝,几名端着火枪的士兵迈到了萨载的身后。这些都是随福康安从北京来的神机营士兵,被福康安派来保护何贵两人的。

    “把这几个洋夷给本抚抓起来!”萨载拍着桌子叫道。

    “喳!”

    随着命令,几名神机营士兵“呼”地将乔治。贡斯等人围了起来。

    “住手!”何贵叫道。而随着他的叫声,轰”的一声,一发炮弹落在了不远处的水里,激起了一阵浪花。

    “这是我们的战舰,他们在警告”乔治。贡斯透过挡在自己身前的清兵,向萨载笑道。

    “一艘船就想威胁本抚?”萨载面皮泛红,手却死死地抓着桌沿也不知道是怒,还是怕。

    “好了,萨大人!”何贵轻轻拽了一下萨载地衣服,把他拉着坐了下去,挥挥手又吩咐那些神机营士兵退下,才又向乔治。贡斯说道:“谈判。跟谈生意也差不多。确实可以漫天要价,坐地还钱,可是,你们不觉你们要的这个价根本就没有商量的可能吗?”

    “阁下。我本来以为跟您是会有共同语言的,可是现在看来,我地这个想法并不准确。”乔治。贡斯摊了摊手,似乎也忘记了刚才地不愉快,只是微微一笑:“在过去几个月的交战之中,贵国面对我们一支小小的舰队,一直都没有表现出足够地反击能力。我们的士兵也曾在岸上与你们地战士进行战斗,可是,你们地士兵虽然很多,大多数时候却是一触即溃。就算有一些具有抵抗精神的。也无法与我们抗衡。这一切,已经足以证明我们地条件是确切可行的”

    “打嬴了地方上的那些散兵游勇,就敢自以为是?你们在广东、在杭州、在福州不都是被打败了吗?”萨载叫道。

    “我承认在广东我们是过于轻敌了。可是。在福州我们并没有战败,只是撤退;至于在杭州,呵呵,阁下,那么巨大的一座城市,却被我们的三百多名士兵差点儿攻克这种事你也好意思提起来吗?”乔治。贡斯身后那名穿军装地随从嗤笑道。

    “那你们以为,凭着你们的几条船,就真的能够威胁到一个庞大地帝国吗?”何贵沉声问道。

    “关于这一点,我们以前也不相信。可是,经过在贵国的一番访问。尤其是贵国皇帝陛下允许我们通地你们的那条大运河进入北京之后,我们却开始相信了。阁下,你们在江苏的水师根本无法阻挡我们的进攻。只要我们的战舰开入长江,截断你们的漕运,您认为。在那个时候,我们有没有威胁你们的能力呢?”又是刚刚那名随从说道。

    “你叫什么名字?”截断漕运?何贵明显感觉到了身边的萨载开始有些坐立不安,不过他却没有理会。虽然早知道马尔戛尼这帮老外的眼光毒辣,可直到现在,他才算真正领教了人家地厉害。漕运可

    是大清国的命脉。如今正值十月。湖广、浙江一带的漕粮都要通过大运河运往北方。如果此时漕运被断,那么。北方,尤其是直隶一带必定大乱,到时候别说他何某人撑不起,就是福康安,甚至乾隆也

    受不了。想当年,康熙那么有威望的一个皇帝想要整治漕运,结果被漕运上的人联合起来少运了一点儿粮食,就使得直隶一带米价暴涨,最终不得不放弃了这种想法。现在,如果英国佬真地那么来上一手,那可就是整个儿的截断了想到这里,何贵突然记起了南京条约。想来,那第一次鸦片战争说不定就不是因为道光懦弱惧敌,而是因为漕运这条生命线被英军的战舰给截断了的原因,要不然,道光那么一个大国的皇帝,手下也不是没有不敢拼命地将士,凭什么就被几千号英国鬼子给打得割地求和?

    “巴罗!巴罗。柯蒂维!”听到何贵地问话,那名随从答道。

    “你很聪明,不,应该是非常聪明!你知道吗?就凭你的这一句话,就足以让我们整个大清国发生一次大地震”何贵微笑着看着这个英国人说道。

    “谢谢夸奖!”那个巴罗微微点头说道,神情之中忍不住带上了一丝得意。

    “你刚才地话,表明你们确实找到了我们的软肋。可是,你们不觉得你们的想法有些太想当然了吗?难道你们以为,你们真的能够进入长江进而截断我国的漕运?”何贵又笑问道。

    “为什么不能?你们的水师啧啧,很抱歉,我可能要说脏话,但我却不得不说你们的水师真的很垃圾!”巴罗耸耸肩,摇头说道。

    “这话我不爱听,可是,我却必须承认,你们确实能够轻松的打进长江。”何贵叹了口气,接着却又话音一转:“可你们认为,你们进到长江以后,还能出得来吗?”

    “您的意思我是不是可以理解为,一旦我们进入长江,您就会调动南面的广东水师把我们堵在长江航道里面?”乔治。贡斯问道。

    “哼,你们知道就好!”一直铁青着脸的萨载终于松了一口气,又重新正襟危座起来。

    “随你怎么想”何贵没理身边的副使,只是随意地说道。

    “呵呵,你们确实可以这么做。可是,你们的海防太差劲了。不能截断你们的漕运,那么,你们认为,我们的战舰如果进入北直隶湾,会在你们的国家造成什么样的轰动呢?”乔治。贡斯笑道。

    “北直隶湾?”那肯定就是渤海了?何贵默然,同时再次感到了身边萨载的动静