第九章
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大厅里，顾夫人拈了块丫鬟端来的雪花糕入口，又啜了口热茶，这才望向身旁原本要去酒庄、却硬被她留下的大儿子。
“酒庄失火的事，可有找到凶手？”顾夫人关心地问。
“已有一点眉目了，这几天会有消息。”黑眸掠过一道厉光。
“炎儿，你和荷儿的婚事，真的不提早办一办吗？”顾夫人十分无奈地问道。还真是皇帝不急，急死太监啊！
“我答应过荷儿再给她半年的时间，若是再找不到水莲，我们就会成亲。这件事以后别再提了。”顾炎掀开杯盖，啜了口茶，淡道。
“你别以为我不知道，你们俩早已同房一段时日了，若不尽早成亲，我怕会影响到荷儿的闰誉。”顾夫人压低声音对身旁的大儿子说道。她这可是替荷儿着想啊。
“荷儿虽尚未入门，但已是我的妻，谁敢乱嚼舌根，我绝不会放过他的。”黑眸掠过一抹狠厉，他相信府里的人胆子没那么大。
“与其这样，倒不如早日成亲，莲儿可以慢慢地找。”顾夫人急着了却一桩心事。
“娘，我说了这件事别再提了。”顾炎沉声警告。
“好吧。但若是荷儿有了身孕，无论如何，你们都得给我马上成亲。”顾夫人话先说在前头。
荷儿有身孕？这件事他倒是没有想过。不过一想到荷儿可能怀有身孕，会有一个属于他们俩的孩子，他的唇角不禁扬起一抹温柔的笑。
“若是荷儿有了身孕，我会立即与她成亲。”若真是如此，也只能提前成亲，总不能让荷儿大着肚子遭人议论。
“说到荷儿，她和婕儿去般若寺都快两个时辰了，怎么还不回来？”顾夫人喃念道。
“娘，你说荷儿出去快两个时辰了？”顾炎惊觉不对劲，决定亲自跑一趟般若寺。
忽然，一阵脚步声传来，金枣、青青气喘吁吁地冲进大厅，一看见顾炎眼泪都快落下。
“发生什么事了？”顾炎瞧出两人神情不对，心下一凛，厉声质问。
“二小姐和婕儿小姐不见了。”金枣喘得上气不接下气，一手抚着胸口，断断续续地说。
“把话给我说清楚！”顾炎沉着脸朝两人低吼。“大少爷，事情是这样子的，小姐在回来的途中吵着要去大街上逛逛，水姑娘就依了她。我们四人原本在大街上走着，结果一晃眼就失去小姐和水姑娘的踪影。我们找遍整条街、也问了不少人，但就是找不到她们两个，只好赶紧回来求救。”青青顺了顺气，迅速将事情交代清楚。
“二小姐和婕儿小姐并没有回到马车停靠处，我们知道一定出事了，所以才先赶回来。”金枣急得眼眶泛红。光天化日之下，好好的两个人怎么可能凭空消失呢！
“马上再派人去找。”顾炎脸色凝重地交代完后，如箭矢般地往外冲去。
“快！再多叫几个人去找！”顾夫人急忙吩咐下去。
金枣和青青急忙又带了几名仆人回去大街上找人。
顾夫人瞧着众人慌乱成一团，只能祈求老天爷让两人平安无事才好。
夜幕低垂，街上冷冷清清。
李玉秀拨弄着算盘，正打算关店，抬头一看，发现门外站着一抹熟悉的身影，美眸瞬间发亮，激动地奔过去。
“顾大哥，你怎么会来这里？”李玉秀惊喜地问，怎么也没想到顾炎会来找她。
“听说你今日去般若寺遇到荷儿了，还出言警告她，可有这回事？”顾炎的脸一半隐在暗处，让人看不清他此刻的神情，低沉的嗓音平静得令人宝口怕。
李玉秀虽看不清他的神情，但已敏锐地察觉出他口气有异，她咽了咽口水。“没错，我是警告过她，要她离你远一点，没想到她那么快就跟你诉苦了。”
“你错了，她还来不及跟我诉苦人就失踪了。”
“什么？你是说水荷失踪了？！”李玉秀惊呼。“而你是最有可能捉走她的人。”顾炎缓步走出暗处，冷锐的眸一瞬也不瞬地盯着她，阴郁的神情令人害怕。
李玉秀见他这模样，不禁害怕地退了一步，颤声急道：“顾大哥，不是我，我没有捉走她。我承认有找她麻烦，但掳人这种事我还没有那个胆子做，顾大哥你相信我。”
黑眸盯视她许久，发现她脸上瞧不出一丝心虚。顾炎早知道不可能是她，但仍须走这一趟，把话给说清楚。
“再让我知道你找荷儿的麻烦，我绝对饶不了你。”撂下警告，随即转身离去。
“顾大哥！”李玉秀忍不住叫住他。“你就真的那么喜欢她吗？难道你连一丝一毫都不可能喜欢我吗？”她厚着脸皮、抛去女子的矜持问道。
“没错。这辈子我只爱她一人，对你永远不可能。”顾炎头也不回地冷冷说完，高大的身影迅速地消失在夜幕中。
李玉秀眨去眼中的泪，拭去脸上的泪水，走回酒坊。这回她是真的死心了。既然如此，她也不会再去纠缠他了。
这是什么地方？水荷睁开眼，倏地从床榻上坐起，抚着仍有些昏的头，试着回想到底出了什么事。
她记得她和婕儿要去买冰糖葫芦，忽然有人从旁拉住她，硬是将她和婕儿往胡同里拉去，她急着想张口呼救，口鼻即被人摀住，然后就昏了过去。
这里到底是哪里？是谁要捉她的？婕儿人呢？为什么她没看到婕儿？
水荷赶紧起身冲向房门，毫不意外房门由外被锁住了，她只好用双手拚命拍打“开门啊！到底是谁把我捉来的？你们把婕儿带去哪里了？快开门啊！”水荷喊了好一阵，却没有半个人出现。尽管心急如焚，但她知道她必须冷静下来才行，绑走她的人一定会出现的。她缓步走回床榻坐下，决定耐心等候着。
半个时辰后，房门被打了开来，一位身着翠绿衣裙的美妇出现。水荷看着她，猜测她顶多大自己几岁，是她把她捉来这里的吗？
“你到底是谁？为何要捉我？婕儿人呢？”水荷强自镇定，心里估量着这位妇人的目的。
“你就是水荷、顾炎的未婚妻？”美妇不答反问，打量她的目光有些复杂。
“你认识顾炎？所以你捉我来是因为他吗？”听出她话中的蹊跷，水荷反问。
“你很聪明。没错，你的确是受顾炎牵连才会被捉来的。”美妇一口承认，不怕她知道。
“为什么？你与他有何恩怨？”水荷再问。她有些好奇，为何她眼底有抹幽怨。
“我叫姚芸娘，你应该听过我的名字才对。”
“你你是婕儿的亲娘？！”水荷惊呼。“没错。可是从她出生到现在，她没有机会叫我一声娘，反倒叫你娘。”姚芸娘妒恨地看着她。若非在般若寺听见婕儿喊她娘，她也不会一时气忿连她一块捉来了。
“婕儿现在人呢？”虽知她不可能伤害婕儿，她仍关心地问。
“她很好，只不过醒来时一直吵着要见你，不肯认我这个亲娘。”姚芸娘脸上有着落寞。她想了五年的女儿，却连抱都不肯让她抱，明明亲娘就在她面前，她却吵着要见别的女人。
“你捉我们来是打算要做什么？”水荷必须知道她意欲为何。
“我要带走婕儿。我都打听过了，顾炎这五年来根本没有善待过婕儿，总是对她不闻不问，前几个月竟然还让丫鬟伤了她！连个丫鬟都可以欺负她这个小主子，可想而知，顾炎根本就不关心婕儿。既然他无视这个女儿，那五年前又何必硬要抢走婕儿，现在我决定要带走她。”一想到婕儿这五年来因为她在顾府受到冷落，连一点关爱都得不到，她就心痛欲绝。
她恨顾炎未善待女儿！当年的确是她背叛了他，但她的错又何必算在女儿头上！婕儿再怎么说身上也流着他的血，他怎么可以这样对待孩子，让女儿五年来得不到一丝温暖。
“炎不会让你带走婕儿的，你还是快放了我们吧！”水荷不想把事情闹大。
“炎？他容许你叫他的名字？他果真对你特别。”姚芸娘眼神复杂地望着她。顾炎与她成亲后，两人只能用相敬如“冰”来形容，他虽未曾苛待过她，但她却十分怕他。
冷峻不苟言笑的顾炎实难亲近，就连夜里两人肌肤相触也令她害怕。好不容易怀孕了，他便不再碰她，好似碰她只为了传宗接代，但她也为此松了口气。
可眼前这女子却能得到那个可怕男人的喜爱，且看得出来她也爱着他。分不清此刻心底是妒恨还是不甘，那个男人不曾对她付出，留给她的只有惧怕，但他却把一切给了这个女子。
“炎知道自己亏待了婕儿，他已经努力在弥补了，现在府里上下没有人敢对婕儿不敬，这点你绝对可以放心。”水荷极力劝道，就盼她能打消主意。
“这五年来我没有一天不想婕儿的，想她现在长成什么模样，是否有吃饱、是否穿得暖，现在好不容易见着她，她却不肯叫我一声娘。”姚芸娘坐在椅上，语气难掩失落。
她知道水荷所言不假。她这几个月来潜伏在蔺城，将顾府的事打听得一清二楚，也知道若非水荷的帮忙，婕儿不可能获得顾府的重视。
“你先将婕儿带来见我吧！我会好好地跟她说，她会明白的，你先别难过了。”水荷不忍地走上前，轻拍她肩头安抚她。
姚芸娘看着她鼓励的目光，心里五味杂陈。她看得出来水荷是真心喜爱婕儿，也绝对会善待她，只是她着实舍不得再次跟女儿分离。
“水姑娘，我无意为难你，但得委屈你在这待上几日。”话甫落，瞥了她一眼，走出房门，两名守在外头的丫鬟迅速将房门锁上。
“喂！你”水荷瞪着重新关上的门，只能跺脚另想办法了。
现在大家应该都知道她和婕儿失踪的事了，只希望事情别闹太大才好。
翌日，姚芸娘再次出现，她似乎已经做出决定。她来到水荷面前“水姑娘，我要感谢你对婕儿的疼爱。虽然我已另嫁他人，也有一个三岁的儿子，但这次我不想再放开婕儿了，无论如何我都要带走她。我必须趁顾炎找到人之前将人带走，所以今日就会离开蔺城。我已命人明日将放你出来，得罪之处，还请见谅。”
“芸娘，你不能这么做！如果你想见婕儿，我可以替你去跟炎求情，如果你就这么带走婕儿，炎绝对不会放过你的。”水荷拉着她的双手，极力想劝她打消这个主意。
一名丫鬟忽然神色慌张地冲了进来。“小姐，顾少爷带着一群人闯了进来，姑爷已经被制伏了。”这位丫鬟是姚芸娘的贴身丫鬟，自然认识顾炎。
“什么？！”姚芸娘花容失色，方寸大乱。
不一会门外传来杂遝的脚步声，一个令她熟悉又惊惧的高大身影出现在门口。
“炎！”水荷开心地扑上前，随即被一双铁臂给紧搂住。
顾炎迅速扫过她全身，双手不断在她身上摸索，惹得水荷双颊绯红，确定她完好无缺，悬在胸口的不安这才放下。
“为什么要捉她？”顾炎阴沉地看着姚芸娘。“你似乎忘了我说过的话，为什么又出现在蔺城？”
他明明警告过这两个人不准再踏进蔺城一步，然，这次他们不仅出现，还捉走他最重要的两个人，这回他绝下会再轻饶过他们！
“我”姚芸娘一见着他，害怕得浑身窜过一阵颤栗，脚不由得往后退去。
水荷正欲出声帮忙，却在此时听到一道稚嫩的嗓音，她循声望去。看见一抹小身影朝她奔来。
“娘！”顾婕高兴地朝她扑来，随即被水荷紧紧抱住。
两人开心相拥的这一幕，看得姚芸娘眼眶泛红，心里五味杂陈。
“婕儿，你没事吧？”水荷轻抚她的小脸，关心地问。
“娘，我没事。”顾婕伸出两只小手，搂抱住她颈项，笑得十分开心，一双大眼还偷瞄着水荷身后的姚芸娘。
跟在婕儿身后的顾焰，将一个被五花大绑的男人拉进来。姚芸娘一看，小脸一白，双腿一软，跌坐在地。
“大哥，这个人要怎么处置？”顾焰将男人一扯，男人一个踉舱摔倒在地。
“将他送官严办。”顾炎目光冰冷地扫过地上那对男女，嗓音也十分冰冷。
“不——”姚芸娘凄厉地尖叫“顾炎，你不可以将昌哥送去官府，我求求你！”姚芸娘爬到顾炎面前哀求他。即使害怕他冷厉的目光，她还是鼓起勇气哀求他，希望顾炎能像五年前一样放过他们。
“我为什么要放了他？他先是潜入酒庄放火烧掉酒库，现在又绑架了婕儿和荷儿，这两条罪就足以让他在牢里待上好几年。”这女人如果以为他会再放过他们，那就大错特错了。他顾炎岂是能让人在头上动刀，还笑笑地当成没事一般的人，惹到他的人一定要付出代价！
“芸娘，别再求他了。既然事蹟败露，我也没有什么话好说，你以后一定要好好照顾自己。”范世昌知道妻子有多害怕这个男人，不忍她为他求情。
一旁的水荷在惊愕过后，牵着婕儿的手来到姚芸娘面前，柔声地问道：“为何要放火烧酒库？”
姚芸娘看了她一眼，再看看顾婕，眼泪忍不住掉了下来。
“我因为太想念婕儿了，所以几个月前偷偷来到蔺城，想打听婕儿过得好不好。结果得知婕儿过得很不好，府里上下没人当她是主子，就连她的亲人也对她不闻不问，还让她被丫鬟给弄伤了。我心痛又愤怒，气得快要发疯了，昌哥为了替我出口气，才会潜入酒庄放火，并嫁祸给别人，没想到还是被发现了”姚芸娘娓娓道出事情的始末。
水荷沉吟了会，将婕儿拉到她面前，让她们母女俩面对面。
“婕儿，叫娘，她是生你的亲娘。”水荷柔声地在她耳旁道。
顾婕来回看着两人，小嘴抿了抿，又看向水荷，不安地问：“她真的是我亲娘？”
水荷颔首，笑着轻抚她两条辫子。“没错，快叫娘吧！你娘等你这声娘等了五年了。”
“娘。”顾婕听话地对着姚芸娘唤了声。
姚芸娘激动地哭了起来。她紧紧抱住那柔软的小身子，泣不成声。“婕儿，我的宝贝女儿，娘好想你啊！”水荷感动地看着这一幕，缓步走到顾炎面前，看见他微愠的黑眸，知道自己擅自让两人相认惹得他不悦。然而，她接下来要说的话，恐怕会让他更生气，但她仍是要说。
“炎，放了他们吧！就当是看在婕儿的面子上，放了他们吧！”
黑眸危险地眯起，低沉的嗓音却异常地平静。“你说什么？再说一次。”
这是顾炎发怒的前兆，十分了解自己大哥的顾焰早吓得脚底抹油，闪到门外避难去了。
水荷无视他散发出的怒气，小手轻握住他的大掌，水眸直视着他眸底的怒火。
“你不能否认你的确是亏待了婕儿五年，现在婕儿的亲娘要为女儿讨回公道，这也是天经地义的事。或许手段是激烈了点，但好在酒庄无人伤亡。且你们酒庄也的确是有疏漏，才会让一个不会武功的人潜入放火，这归究起来两方都有错。至于我和婕儿被捉一事，我们两个都不追究了，何不大事化小，小事化无呢？”
顾炎额上青筋暴跳。这女人好大的胆子，竟敢替他做出决定！
燃火的黑眸狠瞪着她，又瞧了眼一旁眸带乞求的女儿，他知道自己再不愿也得再次饶过这两个人。
他气忿地抽回被她握住的大掌。“随便你！”恼火地瞪她一眼，衣袍一扬，直接朝外走去。
水荷松了口气，但同时担忧地望着那盛怒离去的背影。
“水姑娘，真是太感谢你救了我们。”姚芸娘感激涕零地直道谢。
“快别这么说！我得先带婕儿回去了，我会再跟炎谈谈看，会让你有机会常见到婕儿的。”水荷拉着顾婕，慌忙地追上那抹高大身影。
待一群人全走后，姚芸娘急忙替范世昌松绑，开心地投入他的怀抱。
“水姑娘是个十分善良的人，她以后一定会好好善待婕儿的，我终于可以放心了。”
范世昌搂着妻子，安抚她激动的情绪。相信有了水荷的帮忙，妻子就不会再愁眉不展了，这次冒险来蔺城果然是对的。
当水荷气喘吁吁地带着婕儿回到府里，府里的仆佣全都同情地看着她，就连顾夫人和顾焰也叫她保重，让原本就忐忑不安的她更是七上八下了。反正横竖都是一刀，她决定硬着头皮走进嵩云楼。
缓步走到寝房，躲在门外一探，就见顾炎坐在小厅，俊脸阴郁地拿着酒猛灌。
深吸了口气，悄声踏入房内，顾炎一见到她，黑眸淩厉地扫过她，吓得她背脊发麻，险些想打退堂鼓。可她知道若是这时逃走，下场绝对会更惨。
“炎。”她怯怯地唤了他一声，一脸讨好地来到他面前。
顾炎冷睇她一眼，仍是没有开口，迳自喝着酒。
水荷鼓起勇气坐在他身旁的椅上，抢过他的酒，不让他再喝。即使知道他酒量极好，不可能喝醉，但酒喝多了毕竟会伤身。
“别再生气了好吗？”她小心翼翼地开口。
“你也知道我在生气，那为何又要擅自作主放过他们？”黑眸含怒瞪着她。
“如果你不赞同我的话，你不会就这么放手，可见你也是认同，只是一时不甘愿罢了。”水荷了解地道。
她的确是说对了，但他绝不会承认，以免这个女人愈来愈大胆，爬到他头上来。看着她娇美的脸上尽是讨好的笑，胸口的怒火奇异地被抚平，他就是拿她无可奈何。长臂一伸，将她抱到他大腿上坐着，下颚轻靠在她发顶上，由后将她紧紧抱住，无奈地叹了口气。
水荷柔顺地任他抱住，随意地把玩着在她腰上指节分明的大掌，知道他气快消了，心下不由得松了口气。
“你是怎么发现纵火的人就是芸娘的丈夫？还有，你怎么知道我们被捉到那里去了？”她好奇地问。
“我明查暗访了好几个月，终于查到有人瞧见失火时有个男人鬼祟地从酒庄后院离开。且那人还提到，那男人好似不是蔺城人，左脸上还有一道伤疤。我们沿着这条线索去追查，发现几个月前城西来了一户人家，那户人家的男主人左脸上有道伤疤，派出去追查的人还认出了芸娘。加上你们在这时失踪，这才怀疑这两件事有关联，也因此才能在最短的时间内找到你们。”
范世昌左脸上的伤疤是他五年前亲手划上的，当时他饶过他们两个，没想到现在又这么轻易地放过他们，只能说他们运气好。
“炎，芸娘她毕竟是婕儿的亲娘，我想我们不该阻止她们见面，这样实在是太惨忍了。”水荷觑了他一眼，将心里的想法说了出来。
顾炎冷哼了声。“我就知道你会跟我开这个口。”
“所以你是答应了？”水荷开心地转过身，一双藕臂主动地抱住他脖颈，灿笑盈盈。
“我可以答应她们一年在外头见四次面，但我不想再看见那两个人了。”这已是他的底限了。若非她开口求情，他不可能会答应这种事。
“炎，你从没跟我提过你跟芸娘之间的事情。”一直以来，她都是由旁人口中听到片段，她想听听他对芸娘真正的看法。
“没什么好说的，不过是奉爹娘之命娶了她，对她并无深刻的感情。我虽然不爱她，但也不曾亏待她，若非她背叛我，她会一直稳坐顾府少夫人的位子。”顾炎的语气像是在谈别人的事情，可见姚芸娘在他心中的确不是重要的人。
她忽然有些同情姚芸娘，嫁给一个自己不爱的男人，而那个男人也不爱她，莫怪乎她会那么痛苦，不顾女子的贞节与另一个男人在一起。
“她似乎很怕你？”想起姚芸娘每回提到顾炎时总有些畏惧。
“没有人不怕我，只除了你这个冲动、好管闲事、又善良过头的女人。”说到最后似乎有些无奈。
“这算是赞美吗？”水荷奸笑地看着他对她没辙的模样，故意逗他。
黑眸掠过一抹狡黠，决定给她一点教训。拿起桌上的酒壶，仰头喝了一大口，在水荷愕然的目光下，他冷不防地吻住她的粉唇，将酒渡入她口
辛辣的酒一入喉，刺激了整个胃，水荷推不动他，只能任烈酒一口一口进入口中，等到他喂够了，水荷也醉醺醺、双颊火红地瘫软在他怀里了。
“为什么要喂我喝酒？”可恶，是上回的烧刀子！打了一个酒嗝，控诉他的罪行，小手无力的轻捶他胸膛，她开始昏沉了。
“这是我唯一想到可以惩罚你的方法。”
顾炎笑得像只狐狸。他将她打横抱起，走进内房，将她放在床榻上，扯落纱幔，覆上她柔软的娇躯。两人的衣裳逐一褪下，没多久娇吟伴着粗喘在房内响起
蔺城外，寒风阵阵，细雪纷飞，却吹不散离情依依。
姚芸娘依依不舍地放开顾婕，拭去脸上的泪水，牵着顾婕来到水荷面前。
“荷儿，你的恩情我这辈子都不会忘记的。多亏了你的帮忙，我们母女才能相认，以后也还可以相见。”姚芸娘戚激地道。
“我会好好照顾婕儿的，你不用担心。明年春天，欢迎你再来看婕儿。”水荷含笑地道。
“好，到时再相见了。”姚芸娘朝两人挥手告别，坐上马车，揭开窗幔的一角，不停地朝两人挥手。
目送马车离去后，水荷牵着顾婕坐上马车，金枣和青青也跟着上了马车。马车内坐了四个人，虽是挤了点，但还不至于到肌肤相触的地步。金枣替每个人斟了杯热茶暖身。
“呼，好冷喔！外头已经下起雪来了，二小姐，我们还是赶紧回去吧！”金枣喝了口热茶，不停搓着小手。
“婕儿，怎么了？在想什么吗？”水荷关心地问着直盯着茶杯发愣的小人儿。
“娘，我原本以为我亲娘不要我了，没想到事情不是这样，我很高兴她没有不要我。可她每回见到我总是哭个不停，害我也跟着难过起来。我还是喜欢跟娘在一起，比较开心。”婕儿想了下，她还是喜欢眼前这个娘。
“傻婕儿。”水荷笑着轻揉她的发。“那是因为她太久没有见到你，太高兴了才会一直哭。等下次见到她，她就不会哭了，你放心。”
“那就好。”婕儿似乎松了口气。
马车缓慢地向前行，四人在马车内闲聊着，半个时辰后，马车停在顾府大门前，水荷在金枣的扶持下下了马车。
一名丫鬟由府内跑了出来，一见着她，忙不迭地道：“水姑娘，府里来了位客人，说是要找你，大少爷请你一回来就到大厅去见客。”
水荷纳闷地扬起眉，瞥了眼金枣，也没多问，提起裙摆、加快脚步往大厅走去。还未走进大厅，远远即瞧见一个背对着她、有些熟悉的健壮身形。
彷佛是感受到她的注视，那人缓缓地转过身，两人四目相对，眸底皆是一震。
震惊过后，水荷喜形于色，迈开脚步、伸开双臂，朝那健壮身躯飞奔而去。
“表哥！”
陆武开心地抱住主动投怀送抱的表妹，正准备细细打量半年不见的小表妹，下一刻怀里的人儿却突然消失，落入一旁顾炎的怀抱里。顾炎一脸阴郁地瞪着他。
“炎，你做什么？还不快放开我，我要跟我表哥说话。”水荷眼里只有半年未见的表哥，浑然未觉抱住他的男人浑身散发着怒气。
“他真是你表哥？你们两个感情就算再怎么好，也不该在大庭广众之下搂搂抱抱，成何体统！”顾炎在她耳边低吼。她眼里还有他吗？
陆武双臂环胸，有趣地看着这一幕。没想到闻名全国的龙泉酒庄掌权人，竟然对荷儿用情如此深。
“我只不过是一时太高兴了嘛！炎，别让表哥看笑话了，快让我过去跟表哥谈谈。”水荷随意安抚他，在他怀里挣扎着，只想快点跟表哥说话。
她的敷衍激怒了他，那迫不及待的反应更是让他嫉妒得红了眼，所以他更加不愿放开她。
“顾大少爷，非常感谢你收留我的未婚妻，还替我照顾她，陆某在此谢过了，现在还请放开我的未婚妻好吗？”陆武好似嫌此刻不够乱，凉凉地再加上一句。
此话一出，彷若平地一声雷，轰得在场众人鸦雀无声。顾老爷、顾夫人、顾焰直瞪着水荷瞧，更别提顾炎此刻的脸色有多骇人了。
“未婚妻？有谁可以告诉我这是怎么一回事。”顾炎森冷地望着怀中低垂着头的人儿。
水荷心虚地不敢迎视他的目光，抬头瞪了眼明显想看好戏的陆武。这家伙摆明是故意的嘛！
“表哥，你别胡说了。”水荷斥喝的语气有些气弱。
“我并没有胡说，姨父生前的确是这么打算的啊！自小我们两个感情就特别好，当姨父跟我们提出这件婚事时，我们两个都没有反对。我还记得你说嫁给我也是不错的选择，你说的话我可是记得一清二楚。这半年来我一直找寻表妹的下落，可是一刻都没有忘记过你。”陆武笑得露出两排白牙，存心火上添油。
“所以你们两个人真的有婚约？”顾炎从齿缝中挤出这一句话来。
“这我可以解释，那不过是当时的戏言啊！”水荷慌乱地解释，一面含怨地瞪向陆武。
“戏言？表妹，我可不这么认为，别忘了当时我们还击掌为誓。我知道你感激顾府收留了你，但也不需要为了报答而勉强自己下嫁，毁了我们之间的婚约。”陆武一副痛心疾首的模样，好似对她背信弃义的行为十分失望。
金枣在一旁看得目瞪口呆，对表少爷唱作俱佳的表演是万分佩服，但也十分同情二小姐，这下子要解释恐怕更难了。
“击掌为誓”顾炎在她耳边低吼，脸色铁青，完全失去了冷静。“你真的是为了要报答我才答应嫁给我的吗？”
“不是的！”水荷慌了手脚，情急之下也朝他吼了回去。“我跟表哥从小闹到大，我们谁也没当真过，真的！”
“唉，表妹，你这么说——”
“你给我闭嘴！”水荷警告地狠瞪他一眼，不让他再说下去，大有他再搧风点火就走着瞧的意思。
陆武只好摸摸鼻子闭嘴，不再捣乱。真惹恼了小表妹，他肯定不好过。
顾炎神情阴郁地望着怀中的人儿。瞧她此刻担心他不相信她的话的模样不像是假的。唉，只要一遇上她的事，他似乎就会失去引以为傲的冷静。
“来人啊！将客人带到迎宾楼去休息。至于你，跟我回房去。”顾炎冷声交代，搂住她的纤腰，走出大厅，往嵩云楼而去。
陆武见没戏看了，正欲跟着丫鬟到客房去休息，突地顿住脚步，健壮的身躯微僵。等等，他方才听到什么了？
回房？他们两个人该不会已经同房了吧？！双目微眯。这可恶的顾炎，该不会占了表妹的便宜了吧！
大厅里，顾夫人拈了块丫鬟端来的雪花糕入口，又啜了口热茶，这才望向身旁原本要去酒庄、却硬被她留下的大儿子。
“酒庄失火的事，可有找到凶手？”顾夫人关心地问。
“已有一点眉目了，这几天会有消息。”黑眸掠过一道厉光。
“炎儿，你和荷儿的婚事，真的不提早办一办吗？”顾夫人十分无奈地问道。还真是皇帝不急，急死太监啊！
“我答应过荷儿再给她半年的时间，若是再找不到水莲，我们就会成亲。这件事以后别再提了。”顾炎掀开杯盖，啜了口茶，淡道。
“你别以为我不知道，你们俩早已同房一段时日了，若不尽早成亲，我怕会影响到荷儿的闰誉。”顾夫人压低声音对身旁的大儿子说道。她这可是替荷儿着想啊。
“荷儿虽尚未入门，但已是我的妻，谁敢乱嚼舌根，我绝不会放过他的。”黑眸掠过一抹狠厉，他相信府里的人胆子没那么大。
“与其这样，倒不如早日成亲，莲儿可以慢慢地找。”顾夫人急着了却一桩心事。
“娘，我说了这件事别再提了。”顾炎沉声警告。
“好吧。但若是荷儿有了身孕，无论如何，你们都得给我马上成亲。”顾夫人话先说在前头。
荷儿有身孕？这件事他倒是没有想过。不过一想到荷儿可能怀有身孕，会有一个属于他们俩的孩子，他的唇角不禁扬起一抹温柔的笑。
“若是荷儿有了身孕，我会立即与她成亲。”若真是如此，也只能提前成亲，总不能让荷儿大着肚子遭人议论。
“说到荷儿，她和婕儿去般若寺都快两个时辰了，怎么还不回来？”顾夫人喃念道。
“娘，你说荷儿出去快两个时辰了？”顾炎惊觉不对劲，决定亲自跑一趟般若寺。
忽然，一阵脚步声传来，金枣、青青气喘吁吁地冲进大厅，一看见顾炎眼泪都快落下。
“发生什么事了？”顾炎瞧出两人神情不对，心下一凛，厉声质问。
“二小姐和婕儿小姐不见了。”金枣喘得上气不接下气，一手抚着胸口，断断续续地说。
“把话给我说清楚！”顾炎沉着脸朝两人低吼。“大少爷，事情是这样子的，小姐在回来的途中吵着要去大街上逛逛，水姑娘就依了她。我们四人原本在大街上走着，结果一晃眼就失去小姐和水姑娘的踪影。我们找遍整条街、也问了不少人，但就是找不到她们两个，只好赶紧回来求救。”青青顺了顺气，迅速将事情交代清楚。
“二小姐和婕儿小姐并没有回到马车停靠处，我们知道一定出事了，所以才先赶回来。”金枣急得眼眶泛红。光天化日之下，好好的两个人怎么可能凭空消失呢！
“马上再派人去找。”顾炎脸色凝重地交代完后，如箭矢般地往外冲去。
“快！再多叫几个人去找！”顾夫人急忙吩咐下去。
金枣和青青急忙又带了几名仆人回去大街上找人。
顾夫人瞧着众人慌乱成一团，只能祈求老天爷让两人平安无事才好。
夜幕低垂，街上冷冷清清。
李玉秀拨弄着算盘，正打算关店，抬头一看，发现门外站着一抹熟悉的身影，美眸瞬间发亮，激动地奔过去。
“顾大哥，你怎么会来这里？”李玉秀惊喜地问，怎么也没想到顾炎会来找她。
“听说你今日去般若寺遇到荷儿了，还出言警告她，可有这回事？”顾炎的脸一半隐在暗处，让人看不清他此刻的神情，低沉的嗓音平静得令人宝口怕。
李玉秀虽看不清他的神情，但已敏锐地察觉出他口气有异，她咽了咽口水。“没错，我是警告过她，要她离你远一点，没想到她那么快就跟你诉苦了。”
“你错了，她还来不及跟我诉苦人就失踪了。”
“什么？你是说水荷失踪了？！”李玉秀惊呼。“而你是最有可能捉走她的人。”顾炎缓步走出暗处，冷锐的眸一瞬也不瞬地盯着她，阴郁的神情令人害怕。
李玉秀见他这模样，不禁害怕地退了一步，颤声急道：“顾大哥，不是我，我没有捉走她。我承认有找她麻烦，但掳人这种事我还没有那个胆子做，顾大哥你相信我。”
黑眸盯视她许久，发现她脸上瞧不出一丝心虚。顾炎早知道不可能是她，但仍须走这一趟，把话给说清楚。
“再让我知道你找荷儿的麻烦，我绝对饶不了你。”撂下警告，随即转身离去。
“顾大哥！”李玉秀忍不住叫住他。“你就真的那么喜欢她吗？难道你连一丝一毫都不可能喜欢我吗？”她厚着脸皮、抛去女子的矜持问道。
“没错。这辈子我只爱她一人，对你永远不可能。”顾炎头也不回地冷冷说完，高大的身影迅速地消失在夜幕中。
李玉秀眨去眼中的泪，拭去脸上的泪水，走回酒坊。这回她是真的死心了。既然如此，她也不会再去纠缠他了。
这是什么地方？水荷睁开眼，倏地从床榻上坐起，抚着仍有些昏的头，试着回想到底出了什么事。
她记得她和婕儿要去买冰糖葫芦，忽然有人从旁拉住她，硬是将她和婕儿往胡同里拉去，她急着想张口呼救，口鼻即被人摀住，然后就昏了过去。
这里到底是哪里？是谁要捉她的？婕儿人呢？为什么她没看到婕儿？
水荷赶紧起身冲向房门，毫不意外房门由外被锁住了，她只好用双手拚命拍打“开门啊！到底是谁把我捉来的？你们把婕儿带去哪里了？快开门啊！”水荷喊了好一阵，却没有半个人出现。尽管心急如焚，但她知道她必须冷静下来才行，绑走她的人一定会出现的。她缓步走回床榻坐下，决定耐心等候着。
半个时辰后，房门被打了开来，一位身着翠绿衣裙的美妇出现。水荷看着她，猜测她顶多大自己几岁，是她把她捉来这里的吗？
“你到底是谁？为何要捉我？婕儿人呢？”水荷强自镇定，心里估量着这位妇人的目的。
“你就是水荷、顾炎的未婚妻？”美妇不答反问，打量她的目光有些复杂。
“你认识顾炎？所以你捉我来是因为他吗？”听出她话中的蹊跷，水荷反问。
“你很聪明。没错，你的确是受顾炎牵连才会被捉来的。”美妇一口承认，不怕她知道。
“为什么？你与他有何恩怨？”水荷再问。她有些好奇，为何她眼底有抹幽怨。
“我叫姚芸娘，你应该听过我的名字才对。”
“你你是婕儿的亲娘？！”水荷惊呼。“没错。可是从她出生到现在，她没有机会叫我一声娘，反倒叫你娘。”姚芸娘妒恨地看着她。若非在般若寺听见婕儿喊她娘，她也不会一时气忿连她一块捉来了。
“婕儿现在人呢？”虽知她不可能伤害婕儿，她仍关心地问。
“她很好，只不过醒来时一直吵着要见你，不肯认我这个亲娘。”姚芸娘脸上有着落寞。她想了五年的女儿，却连抱都不肯让她抱，明明亲娘就在她面前，她却吵着要见别的女人。
“你捉我们来是打算要做什么？”水荷必须知道她意欲为何。
“我要带走婕儿。我都打听过了，顾炎这五年来根本没有善待过婕儿，总是对她不闻不问，前几个月竟然还让丫鬟伤了她！连个丫鬟都可以欺负她这个小主子，可想而知，顾炎根本就不关心婕儿。既然他无视这个女儿，那五年前又何必硬要抢走婕儿，现在我决定要带走她。”一想到婕儿这五年来因为她在顾府受到冷落，连一点关爱都得不到，她就心痛欲绝。
她恨顾炎未善待女儿！当年的确是她背叛了他，但她的错又何必算在女儿头上！婕儿再怎么说身上也流着他的血，他怎么可以这样对待孩子，让女儿五年来得不到一丝温暖。
“炎不会让你带走婕儿的，你还是快放了我们吧！”水荷不想把事情闹大。
“炎？他容许你叫他的名字？他果真对你特别。”姚芸娘眼神复杂地望着她。顾炎与她成亲后，两人只能用相敬如“冰”来形容，他虽未曾苛待过她，但她却十分怕他。
冷峻不苟言笑的顾炎实难亲近，就连夜里两人肌肤相触也令她害怕。好不容易怀孕了，他便不再碰她，好似碰她只为了传宗接代，但她也为此松了口气。
可眼前这女子却能得到那个可怕男人的喜爱，且看得出来她也爱着他。分不清此刻心底是妒恨还是不甘，那个男人不曾对她付出，留给她的只有惧怕，但他却把一切给了这个女子。
“炎知道自己亏待了婕儿，他已经努力在弥补了，现在府里上下没有人敢对婕儿不敬，这点你绝对可以放心。”水荷极力劝道，就盼她能打消主意。
“这五年来我没有一天不想婕儿的，想她现在长成什么模样，是否有吃饱、是否穿得暖，现在好不容易见着她，她却不肯叫我一声娘。”姚芸娘坐在椅上，语气难掩失落。
她知道水荷所言不假。她这几个月来潜伏在蔺城，将顾府的事打听得一清二楚，也知道若非水荷的帮忙，婕儿不可能获得顾府的重视。
“你先将婕儿带来见我吧！我会好好地跟她说，她会明白的，你先别难过了。”水荷不忍地走上前，轻拍她肩头安抚她。
姚芸娘看着她鼓励的目光，心里五味杂陈。她看得出来水荷是真心喜爱婕儿，也绝对会善待她，只是她着实舍不得再次跟女儿分离。
“水姑娘，我无意为难你，但得委屈你在这待上几日。”话甫落，瞥了她一眼，走出房门，两名守在外头的丫鬟迅速将房门锁上。
“喂！你”水荷瞪着重新关上的门，只能跺脚另想办法了。
现在大家应该都知道她和婕儿失踪的事了，只希望事情别闹太大才好。
翌日，姚芸娘再次出现，她似乎已经做出决定。她来到水荷面前“水姑娘，我要感谢你对婕儿的疼爱。虽然我已另嫁他人，也有一个三岁的儿子，但这次我不想再放开婕儿了，无论如何我都要带走她。我必须趁顾炎找到人之前将人带走，所以今日就会离开蔺城。我已命人明日将放你出来，得罪之处，还请见谅。”
“芸娘，你不能这么做！如果你想见婕儿，我可以替你去跟炎求情，如果你就这么带走婕儿，炎绝对不会放过你的。”水荷拉着她的双手，极力想劝她打消这个主意。
一名丫鬟忽然神色慌张地冲了进来。“小姐，顾少爷带着一群人闯了进来，姑爷已经被制伏了。”这位丫鬟是姚芸娘的贴身丫鬟，自然认识顾炎。
“什么？！”姚芸娘花容失色，方寸大乱。
不一会门外传来杂遝的脚步声，一个令她熟悉又惊惧的高大身影出现在门口。
“炎！”水荷开心地扑上前，随即被一双铁臂给紧搂住。
顾炎迅速扫过她全身，双手不断在她身上摸索，惹得水荷双颊绯红，确定她完好无缺，悬在胸口的不安这才放下。
“为什么要捉她？”顾炎阴沉地看着姚芸娘。“你似乎忘了我说过的话，为什么又出现在蔺城？”
他明明警告过这两个人不准再踏进蔺城一步，然，这次他们不仅出现，还捉走他最重要的两个人，这回他绝下会再轻饶过他们！
“我”姚芸娘一见着他，害怕得浑身窜过一阵颤栗，脚不由得往后退去。
水荷正欲出声帮忙，却在此时听到一道稚嫩的嗓音，她循声望去。看见一抹小身影朝她奔来。
“娘！”顾婕高兴地朝她扑来，随即被水荷紧紧抱住。
两人开心相拥的这一幕，看得姚芸娘眼眶泛红，心里五味杂陈。
“婕儿，你没事吧？”水荷轻抚她的小脸，关心地问。
“娘，我没事。”顾婕伸出两只小手，搂抱住她颈项，笑得十分开心，一双大眼还偷瞄着水荷身后的姚芸娘。
跟在婕儿身后的顾焰，将一个被五花大绑的男人拉进来。姚芸娘一看，小脸一白，双腿一软，跌坐在地。
“大哥，这个人要怎么处置？”顾焰将男人一扯，男人一个踉舱摔倒在地。
“将他送官严办。”顾炎目光冰冷地扫过地上那对男女，嗓音也十分冰冷。
“不——”姚芸娘凄厉地尖叫“顾炎，你不可以将昌哥送去官府，我求求你！”姚芸娘爬到顾炎面前哀求他。即使害怕他冷厉的目光，她还是鼓起勇气哀求他，希望顾炎能像五年前一样放过他们。
“我为什么要放了他？他先是潜入酒庄放火烧掉酒库，现在又绑架了婕儿和荷儿，这两条罪就足以让他在牢里待上好几年。”这女人如果以为他会再放过他们，那就大错特错了。他顾炎岂是能让人在头上动刀，还笑笑地当成没事一般的人，惹到他的人一定要付出代价！
“芸娘，别再求他了。既然事蹟败露，我也没有什么话好说，你以后一定要好好照顾自己。”范世昌知道妻子有多害怕这个男人，不忍她为他求情。
一旁的水荷在惊愕过后，牵着婕儿的手来到姚芸娘面前，柔声地问道：“为何要放火烧酒库？”
姚芸娘看了她一眼，再看看顾婕，眼泪忍不住掉了下来。
“我因为太想念婕儿了，所以几个月前偷偷来到蔺城，想打听婕儿过得好不好。结果得知婕儿过得很不好，府里上下没人当她是主子，就连她的亲人也对她不闻不问，还让她被丫鬟给弄伤了。我心痛又愤怒，气得快要发疯了，昌哥为了替我出口气，才会潜入酒庄放火，并嫁祸给别人，没想到还是被发现了”姚芸娘娓娓道出事情的始末。
水荷沉吟了会，将婕儿拉到她面前，让她们母女俩面对面。
“婕儿，叫娘，她是生你的亲娘。”水荷柔声地在她耳旁道。
顾婕来回看着两人，小嘴抿了抿，又看向水荷，不安地问：“她真的是我亲娘？”
水荷颔首，笑着轻抚她两条辫子。“没错，快叫娘吧！你娘等你这声娘等了五年了。”
“娘。”顾婕听话地对着姚芸娘唤了声。
姚芸娘激动地哭了起来。她紧紧抱住那柔软的小身子，泣不成声。“婕儿，我的宝贝女儿，娘好想你啊！”水荷感动地看着这一幕，缓步走到顾炎面前，看见他微愠的黑眸，知道自己擅自让两人相认惹得他不悦。然而，她接下来要说的话，恐怕会让他更生气，但她仍是要说。
“炎，放了他们吧！就当是看在婕儿的面子上，放了他们吧！”
黑眸危险地眯起，低沉的嗓音却异常地平静。“你说什么？再说一次。”
这是顾炎发怒的前兆，十分了解自己大哥的顾焰早吓得脚底抹油，闪到门外避难去了。
水荷无视他散发出的怒气，小手轻握住他的大掌，水眸直视着他眸底的怒火。
“你不能否认你的确是亏待了婕儿五年，现在婕儿的亲娘要为女儿讨回公道，这也是天经地义的事。或许手段是激烈了点，但好在酒庄无人伤亡。且你们酒庄也的确是有疏漏，才会让一个不会武功的人潜入放火，这归究起来两方都有错。至于我和婕儿被捉一事，我们两个都不追究了，何不大事化小，小事化无呢？”
顾炎额上青筋暴跳。这女人好大的胆子，竟敢替他做出决定！
燃火的黑眸狠瞪着她，又瞧了眼一旁眸带乞求的女儿，他知道自己再不愿也得再次饶过这两个人。
他气忿地抽回被她握住的大掌。“随便你！”恼火地瞪她一眼，衣袍一扬，直接朝外走去。
水荷松了口气，但同时担忧地望着那盛怒离去的背影。
“水姑娘，真是太感谢你救了我们。”姚芸娘感激涕零地直道谢。
“快别这么说！我得先带婕儿回去了，我会再跟炎谈谈看，会让你有机会常见到婕儿的。”水荷拉着顾婕，慌忙地追上那抹高大身影。
待一群人全走后，姚芸娘急忙替范世昌松绑，开心地投入他的怀抱。
“水姑娘是个十分善良的人，她以后一定会好好善待婕儿的，我终于可以放心了。”
范世昌搂着妻子，安抚她激动的情绪。相信有了水荷的帮忙，妻子就不会再愁眉不展了，这次冒险来蔺城果然是对的。
当水荷气喘吁吁地带着婕儿回到府里，府里的仆佣全都同情地看着她，就连顾夫人和顾焰也叫她保重，让原本就忐忑不安的她更是七上八下了。反正横竖都是一刀，她决定硬着头皮走进嵩云楼。
缓步走到寝房，躲在门外一探，就见顾炎坐在小厅，俊脸阴郁地拿着酒猛灌。
深吸了口气，悄声踏入房内，顾炎一见到她，黑眸淩厉地扫过她，吓得她背脊发麻，险些想打退堂鼓。可她知道若是这时逃走，下场绝对会更惨。
“炎。”她怯怯地唤了他一声，一脸讨好地来到他面前。
顾炎冷睇她一眼，仍是没有开口，迳自喝着酒。
水荷鼓起勇气坐在他身旁的椅上，抢过他的酒，不让他再喝。即使知道他酒量极好，不可能喝醉，但酒喝多了毕竟会伤身。
“别再生气了好吗？”她小心翼翼地开口。
“你也知道我在生气，那为何又要擅自作主放过他们？”黑眸含怒瞪着她。
“如果你不赞同我的话，你不会就这么放手，可见你也是认同，只是一时不甘愿罢了。”水荷了解地道。
她的确是说对了，但他绝不会承认，以免这个女人愈来愈大胆，爬到他头上来。看着她娇美的脸上尽是讨好的笑，胸口的怒火奇异地被抚平，他就是拿她无可奈何。长臂一伸，将她抱到他大腿上坐着，下颚轻靠在她发顶上，由后将她紧紧抱住，无奈地叹了口气。
水荷柔顺地任他抱住，随意地把玩着在她腰上指节分明的大掌，知道他气快消了，心下不由得松了口气。
“你是怎么发现纵火的人就是芸娘的丈夫？还有，你怎么知道我们被捉到那里去了？”她好奇地问。
“我明查暗访了好几个月，终于查到有人瞧见失火时有个男人鬼祟地从酒庄后院离开。且那人还提到，那男人好似不是蔺城人，左脸上还有一道伤疤。我们沿着这条线索去追查，发现几个月前城西来了一户人家，那户人家的男主人左脸上有道伤疤，派出去追查的人还认出了芸娘。加上你们在这时失踪，这才怀疑这两件事有关联，也因此才能在最短的时间内找到你们。”
范世昌左脸上的伤疤是他五年前亲手划上的，当时他饶过他们两个，没想到现在又这么轻易地放过他们，只能说他们运气好。
“炎，芸娘她毕竟是婕儿的亲娘，我想我们不该阻止她们见面，这样实在是太惨忍了。”水荷觑了他一眼，将心里的想法说了出来。
顾炎冷哼了声。“我就知道你会跟我开这个口。”
“所以你是答应了？”水荷开心地转过身，一双藕臂主动地抱住他脖颈，灿笑盈盈。
“我可以答应她们一年在外头见四次面，但我不想再看见那两个人了。”这已是他的底限了。若非她开口求情，他不可能会答应这种事。
“炎，你从没跟我提过你跟芸娘之间的事情。”一直以来，她都是由旁人口中听到片段，她想听听他对芸娘真正的看法。
“没什么好说的，不过是奉爹娘之命娶了她，对她并无深刻的感情。我虽然不爱她，但也不曾亏待她，若非她背叛我，她会一直稳坐顾府少夫人的位子。”顾炎的语气像是在谈别人的事情，可见姚芸娘在他心中的确不是重要的人。
她忽然有些同情姚芸娘，嫁给一个自己不爱的男人，而那个男人也不爱她，莫怪乎她会那么痛苦，不顾女子的贞节与另一个男人在一起。
“她似乎很怕你？”想起姚芸娘每回提到顾炎时总有些畏惧。
“没有人不怕我，只除了你这个冲动、好管闲事、又善良过头的女人。”说到最后似乎有些无奈。
“这算是赞美吗？”水荷奸笑地看着他对她没辙的模样，故意逗他。
黑眸掠过一抹狡黠，决定给她一点教训。拿起桌上的酒壶，仰头喝了一大口，在水荷愕然的目光下，他冷不防地吻住她的粉唇，将酒渡入她口
辛辣的酒一入喉，刺激了整个胃，水荷推不动他，只能任烈酒一口一口进入口中，等到他喂够了，水荷也醉醺醺、双颊火红地瘫软在他怀里了。
“为什么要喂我喝酒？”可恶，是上回的烧刀子！打了一个酒嗝，控诉他的罪行，小手无力的轻捶他胸膛，她开始昏沉了。
“这是我唯一想到可以惩罚你的方法。”
顾炎笑得像只狐狸。他将她打横抱起，走进内房，将她放在床榻上，扯落纱幔，覆上她柔软的娇躯。两人的衣裳逐一褪下，没多久娇吟伴着粗喘在房内响起
蔺城外，寒风阵阵，细雪纷飞，却吹不散离情依依。
姚芸娘依依不舍地放开顾婕，拭去脸上的泪水，牵着顾婕来到水荷面前。
“荷儿，你的恩情我这辈子都不会忘记的。多亏了你的帮忙，我们母女才能相认，以后也还可以相见。”姚芸娘戚激地道。
“我会好好照顾婕儿的，你不用担心。明年春天，欢迎你再来看婕儿。”水荷含笑地道。
“好，到时再相见了。”姚芸娘朝两人挥手告别，坐上马车，揭开窗幔的一角，不停地朝两人挥手。
目送马车离去后，水荷牵着顾婕坐上马车，金枣和青青也跟着上了马车。马车内坐了四个人，虽是挤了点，但还不至于到肌肤相触的地步。金枣替每个人斟了杯热茶暖身。
“呼，好冷喔！外头已经下起雪来了，二小姐，我们还是赶紧回去吧！”金枣喝了口热茶，不停搓着小手。
“婕儿，怎么了？在想什么吗？”水荷关心地问着直盯着茶杯发愣的小人儿。
“娘，我原本以为我亲娘不要我了，没想到事情不是这样，我很高兴她没有不要我。可她每回见到我总是哭个不停，害我也跟着难过起来。我还是喜欢跟娘在一起，比较开心。”婕儿想了下，她还是喜欢眼前这个娘。
“傻婕儿。”水荷笑着轻揉她的发。“那是因为她太久没有见到你，太高兴了才会一直哭。等下次见到她，她就不会哭了，你放心。”
“那就好。”婕儿似乎松了口气。
马车缓慢地向前行，四人在马车内闲聊着，半个时辰后，马车停在顾府大门前，水荷在金枣的扶持下下了马车。
一名丫鬟由府内跑了出来，一见着她，忙不迭地道：“水姑娘，府里来了位客人，说是要找你，大少爷请你一回来就到大厅去见客。”
水荷纳闷地扬起眉，瞥了眼金枣，也没多问，提起裙摆、加快脚步往大厅走去。还未走进大厅，远远即瞧见一个背对着她、有些熟悉的健壮身形。
彷佛是感受到她的注视，那人缓缓地转过身，两人四目相对，眸底皆是一震。
震惊过后，水荷喜形于色，迈开脚步、伸开双臂，朝那健壮身躯飞奔而去。
“表哥！”
陆武开心地抱住主动投怀送抱的表妹，正准备细细打量半年不见的小表妹，下一刻怀里的人儿却突然消失，落入一旁顾炎的怀抱里。顾炎一脸阴郁地瞪着他。
“炎，你做什么？还不快放开我，我要跟我表哥说话。”水荷眼里只有半年未见的表哥，浑然未觉抱住他的男人浑身散发着怒气。
“他真是你表哥？你们两个感情就算再怎么好，也不该在大庭广众之下搂搂抱抱，成何体统！”顾炎在她耳边低吼。她眼里还有他吗？
陆武双臂环胸，有趣地看着这一幕。没想到闻名全国的龙泉酒庄掌权人，竟然对荷儿用情如此深。
“我只不过是一时太高兴了嘛！炎，别让表哥看笑话了，快让我过去跟表哥谈谈。”水荷随意安抚他，在他怀里挣扎着，只想快点跟表哥说话。
她的敷衍激怒了他，那迫不及待的反应更是让他嫉妒得红了眼，所以他更加不愿放开她。
“顾大少爷，非常感谢你收留我的未婚妻，还替我照顾她，陆某在此谢过了，现在还请放开我的未婚妻好吗？”陆武好似嫌此刻不够乱，凉凉地再加上一句。
此话一出，彷若平地一声雷，轰得在场众人鸦雀无声。顾老爷、顾夫人、顾焰直瞪着水荷瞧，更别提顾炎此刻的脸色有多骇人了。
“未婚妻？有谁可以告诉我这是怎么一回事。”顾炎森冷地望着怀中低垂着头的人儿。
水荷心虚地不敢迎视他的目光，抬头瞪了眼明显想看好戏的陆武。这家伙摆明是故意的嘛！
“表哥，你别胡说了。”水荷斥喝的语气有些气弱。
“我并没有胡说，姨父生前的确是这么打算的啊！自小我们两个感情就特别好，当姨父跟我们提出这件婚事时，我们两个都没有反对。我还记得你说嫁给我也是不错的选择，你说的话我可是记得一清二楚。这半年来我一直找寻表妹的下落，可是一刻都没有忘记过你。”陆武笑得露出两排白牙，存心火上添油。
“所以你们两个人真的有婚约？”顾炎从齿缝中挤出这一句话来。
“这我可以解释，那不过是当时的戏言啊！”水荷慌乱地解释，一面含怨地瞪向陆武。
“戏言？表妹，我可不这么认为，别忘了当时我们还击掌为誓。我知道你感激顾府收留了你，但也不需要为了报答而勉强自己下嫁，毁了我们之间的婚约。”陆武一副痛心疾首的模样，好似对她背信弃义的行为十分失望。
金枣在一旁看得目瞪口呆，对表少爷唱作俱佳的表演是万分佩服，但也十分同情二小姐，这下子要解释恐怕更难了。
“击掌为誓”顾炎在她耳边低吼，脸色铁青，完全失去了冷静。“你真的是为了要报答我才答应嫁给我的吗？”
“不是的！”水荷慌了手脚，情急之下也朝他吼了回去。“我跟表哥从小闹到大，我们谁也没当真过，真的！”
“唉，表妹，你这么说——”
“你给我闭嘴！”水荷警告地狠瞪他一眼，不让他再说下去，大有他再搧风点火就走着瞧的意思。
陆武只好摸摸鼻子闭嘴，不再捣乱。真惹恼了小表妹，他肯定不好过。
顾炎神情阴郁地望着怀中的人儿。瞧她此刻担心他不相信她的话的模样不像是假的。唉，只要一遇上她的事，他似乎就会失去引以为傲的冷静。
“来人啊！将客人带到迎宾楼去休息。至于你，跟我回房去。”顾炎冷声交代，搂住她的纤腰，走出大厅，往嵩云楼而去。
陆武见没戏看了，正欲跟着丫鬟到客房去休息，突地顿住脚步，健壮的身躯微僵。等等，他方才听到什么了？
回房？他们两个人该不会已经同房了吧？！双目微眯。这可恶的顾炎，该不会占了表妹的便宜了吧！