紫檀木箱
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太婆是外婆的母亲，生于1808年，卒于2005年，享年97岁。关于她老人家的故事，都是和一只紫檀木的箱子有关。
那是一只颜色黝黑的箱子，两尺长，一尺宽，高一尺半。黄铜包了八角，枕形铜锁锁着，上面的云吞图案已经磨得很模糊，木箱盖子上雕刻着非常精美的八仙过海，八个人物栩栩如生，极具神采。四周是浮雕的古代圣贤典故图案，钥匙也是黄铜的，她随身携带着，不许任何人碰。这个箱子很笨重，常年沉睡在太婆的楠木大床下面，显得无比神秘。
小时候，我们这些孩子顽皮得很，每当星期天就聚集到太婆家里，天井里有一棵石榴树，枝叶茂盛，大家在树下挖虫子、逗鸟玩。有时便捉迷藏，有的躲在外婆的八仙桌下面，有的躲在厨房外的花丛里，有的躲在舅舅房里。这些地方都是大家轻易就能发现的地方。唯有太婆的房间，孩子们不敢贸然进去。太婆终年呆在这间西厢房里，除了吃饭或偶尔晒太阳，她才慢慢地挪动着，走出那间神秘的房子。
太婆是满人，听外婆讲，太婆的娘家颇有来头，在清朝时，她是位格格。十二岁丧母，她毅然担当起家中主妇的重任，教育两个弟弟，处理家中大小事情，为人极为要强。直到两个弟弟长大成人，又为他们婚娶，她才出嫁。在孩子们眼里，她是个古怪的老人。和外婆的慈祥亲切迥然不同，她固执倨傲，很难接近。平时大小事情都要以她的意愿为准则，在整个家族里，是个说一不二的一家之主的角色。
在这些曾孙里，她最为偏爱的就是我。我从小就很安静，不象表哥表姐表弟表妹们那样笑闹，又聪明伶俐，深得她老人家的欢心。所以她的房间，只有我可以随便出入而不必担心被斥责。她的房间里终年笼罩着一种神秘气氛，那些墙上的字画颜色黯淡，老式家具厚重漆黑，一只古旧座钟发出悠长的声音，床上的被子是万字团花图案的黄缎子面，枕头也是那种圆柱形绣花枕头。我很喜欢她房间里的那些摆设，因为在别处是没有这些东西的。所以当大家玩捉迷藏的时候，我就偷偷跑到太婆的房间，钻到床底下——这时，我就可以仔细地去观察太婆的紫檀木箱子了，那上面的图案让我着迷。而太婆眯缝着双眼坐在那把靠背很高的太师椅上，仿佛根本没有发现我的存在。我以为她睡着了。没有人敢大胆到太婆房间搜查我的，大概大家都晓得我的藏身所在，在外面找不到也就不再找我了，我在床下面久了，也看腻了，等得不耐烦，就玩起箱子上的铜锁。“懿儿，出来吧，仔细下面那些尘土——”太婆幽幽地唤我，我只好爬了出来，看着一双脏兮兮的小手发呆，太婆笑了：“过来，看你弄得象灶坑里的猫”我乖乖地爬到太婆的腿上，她从中式棉袍的大襟上取下手帕，轻轻擦拭着我的手掌。“太婆，箱子里装着什么？是金子么？”我满腹疑问。“谁说装着金子的？”太婆皱了皱眉。“是云哥哥说的，他说太婆藏了好多的金元宝呐。”
太婆沉默了，嘴巴紧紧闭上。嘴角的皱纹看起来更深更清晰，象用刀子雕出来的。我依旧好奇地问：“太婆婆，您说是不是呀？”半晌，太婆叹了口气：“箱子里是装了些贵重的物件，那些东西，比金子，还珍贵啊”我有点糊涂了，还有比金子更珍贵的东西么？那一定是奇珍异宝啊！就象爸爸讲过的阿里巴巴和四十大盗中讲的那些，闪闪发光的宝贝。太婆不再回答我的问题，一个人呆呆地陷入沉思。我悄悄的退出来，站在院子里的葡萄架下，看着一串串晶莹剔透的葡萄，想着那些珍宝必定象葡萄一样好看。
十二岁那年，我随父母搬迁到内蒙，再也不能周日去外婆家了。突然换了环境，周围都是陌生人，我格外思念北京的亲人们，每当周六，我就要打电话给外婆。每次大家都争着和我说话，除了太婆。她象从前一样不用任何机械或电器。她的衣服必须要手洗，还不能用洗衣粉，她不看电视，不听广播，也不用电话。很多次我要她听电话，最后都很失望，她说电话是骗子，只有面对面说话才是真的。对她的固执，大家早就已经深有感受，也就不再坚持。那年年底，我们全家回北京过年，一进门，就看到舅舅跪在天井里，那时已是岁末，阵阵冷风吹着，舅舅只穿着单薄的衣服，冻得脸色铁青。妈妈很吃惊，忙扶起舅舅，问他怎么回事。舅舅低头不语。妈妈问过了外婆，才知道了事情的原委：舅舅打开了太婆的紫檀木箱！
事情的经过是这样的：舅舅生意上遇到困难，却羞于向家人求助，于是就打起紫檀木箱子的主意。一天他趁太婆去前厅吃饭的空挡，偷偷潜入太婆的房间，从床底下拖出箱子，用螺丝刀撬开了箱子上的锁鼻儿，打开了那个神秘的木箱子：结果可想而知，那里面并没有他想象中的那些金锭子。他匆忙中把箱子放回原处，却忘记把罪证——那把螺丝刀收起来。精明的太婆虽然年事已高，却一点不含糊，她很快就察觉了箱子被动过，她叫来了外公外婆，姨妈，大舅，舅舅，家里所有管事的人，质问谁是这个案件的主谋。面对太婆的愤怒，大家都胆战心惊，这么多年来，虽然太婆治家严厉，但从未发过这么大的火。舅舅没想到这么快就被发现，更没想到这个箱子竟然让太婆如此激怒，那里面并没有他猜测中的那些金子啊！外公也很生气，指着儿子女儿们的手都在发抖：“家门不幸，家门不幸啊”看到这种情景，舅舅只好站出来，承认了自己就是那个家贼。在太婆的震怒中，请出家法——于是就有了上面的一幕。
爸爸安慰了舅舅几句，悄悄把我叫到外面：“懿儿，去太婆房里跟她老人家说会子话，她身子不大好，多宽慰她。”我点头，来到太婆房前，轻轻推开房门，里面静悄悄的，只听到座钟的滴答声。太婆背对着门，坐在靠窗的梳妆台的镜子前，花白的头发没有梳理，披散在背后。她没有回头，只轻声说：“你回来了”我说：“我回来了。”太婆叹了口气。我轻手轻脚地走到她身后，雕花的梳妆台是太婆的母亲，老福晋的遗物，年代久远，镜子布满水印，模糊不清。从镜子里看着她。镜子里模糊的太婆更显得衰老，成了一个古怪黯淡的影子。我从没见过她如此颓唐的形象，不管大事小事，她从没象现在这样消沉过。我拿起梳妆台上的梳子，轻轻帮她梳头发。虽然太婆年过古稀，头发却没有全白，发质柔和易于梳理。太婆从来没有进过理发店，从我懂事起就是一个发型——头发一丝不苟地梳一个发髻，光滑干净，上面插一只银簪子。看起来精明干练。我熟练地为她梳理好头发。她对着镜子抿了抿鬓角，站了起来，转过身，这时的太婆又恢复了以往的神情，眼神发出咄咄逼人的光彩。我突然感觉到她那种坚强，比我想象的更强大。我扶着她坐在那把高高的太师椅上，她从衣襟上取下手帕，又在鬓角上轻轻拭了下，才开口：“懿儿，家里发生的事，你都知道了吧？”我低下头轻声应道：“恩，都知道了”我不知如何开口劝慰她，嗫喏着：“太婆，您别和舅舅生气，他是没办法才会这样做的，他知错了，以后不会再”太婆摆了摆手，打断了我的话：“一家子四世同堂，安享天伦，这本是前世修来的福分，做长辈的，不过为了儿孙才挣扎着多活几年。人老了，再要强能怎样呢？一辈子争强好胜的，临了自己的儿孙不争气”“您别说了，都是我们不省心，让您操劳。”太婆的话说得我心里酸酸的。太婆摇了摇头：“操劳是做长辈分内的事。论理儿我这个年岁也活得够了，眼睛一闭也落得个一身干净，可我放心不下你们几个小的啊”她把我拉过来，摸着我的头发，怜爱地看着我：“懿儿，你这小模样活脱脱就是我当年的样子，脾气个性都象。这个倔强脾气，也好也不好。能让你受益也能让你摔跟头，你面善心软，将来要吃亏的。唉，想当年，我要是硬下心肠，也就不会委屈自己。这一辈子，咳”
太婆沉默了。我也不知该说些什么。一时间，房间里安静得只能听到那古旧的座钟滴答声，空气也显得凝重。我偷偷看了眼太婆，她呆呆的坐着，好象忘记了我的存在，显然已经陷入沉思。她一定在回忆过去的事情，太婆的记忆，跟这个神秘的黑箱子有关么？直觉告诉我一定有的。座钟突然发出“当当”的报时声，我吓了一跳，太婆也从沉思中回过神来，她突然问我：“懿儿，你想知道这箱子里装的什么么？”我不知道该怎么回答：“我不，我不想”我低下头，其实我真的很想知道，太婆守了一辈子的箱子里，究竟装着什么秘密。太婆的那洞察一切的眼神让我不敢抬头，她清了清嗓子，在太师椅上坐直了身子，这时的太婆，是一家之主的太婆，是精明强干的家族领袖。她用充满威严的声音命令我：“去，把他们都叫来。”
已经是掌灯时分，昏黄的灯光下，家里的男人们都神色紧张地垂手站在太婆面前。大家鸦雀无声，舅舅低着头，显得局促不安。我感到很压抑，正想退出去，太婆突然开口：“懿儿，你也留下。”我乖乖地站到太婆旁边，不敢出声。“今儿个把当家的爷们都叫来，是想跟大家宣布几件事。”外公小心翼翼地说：“讷讷（满族人对母亲的称呼），您老有话尽管吩咐，孩子们都听着呢。”太婆点头道：“这些年来，家里的大小事情，事无巨细我都一手包办了，无非是想你们在外面做事没牵没挂，现如今我年纪大了，精神头儿也比不得从前了，有些事儿也力不从心。我昨儿个想了一夜，觉得这个家，还是交给你们几个，我也乐得清闲，”外公满脸惶恐：“您这是说的哪儿的话儿，这些年，家里全靠您老维持着，才能居家和睦，都是孩子们疏忽了管教，才发生了这种事情，求您老别撒手不管呐！”太婆摆了摆手：“我做了这个决定，不单单为这件事。如今孩子们都大了，我也该享清福，安度晚年了。你也年岁不小了，这么些年跟着我，也该懂得治家之道，这个家，交给你我放心，不必多说，我意已决。这是我今儿个要说的第一件事。”太婆继续说道：“这第二件事，就是这个箱子。”一提到箱子，大家都面面相觑，尤其是舅舅，低下头，简直无地自容。“瑞栋，”太婆叫舅舅：“你把箱子拖出来。”大冷的天儿，舅舅的冷汗都流了下来，他上前扑通一声跪在太婆面前：“奶奶，是我错了，我不该做出这种下作的事情，求奶奶责罚，您老可别气坏了身子骨。”太婆叹息一声：“唉，你起来吧，这个箱子，也是大家的一块心病，今天大家都在，就打开看看，不然指不定哪天儿我去了，留下一箱子的疑问。”
舅舅只好站起身来，躬身从太婆的床下，把箱子拖了出来。沉重的木箱黝黑古朴，透着一股神秘的气息。端端正正地放在青砖地面上，大家都望着太婆，太婆从中式棉袍的衣襟里掏出一把黄铜钥匙，递给舅舅：“打开它。”舅舅接过钥匙。被撬开过的锁，依旧挂在箱子上，舅舅用钥匙打开后，锁连着钥匙和锁鼻儿，都掉了下来，落在青砖地面上。舅舅垂着头，立在一边。“打开！”太婆的声音用威严的声音命令舅舅打开。舅舅只好上前，小心翼翼地把箱盖锨开。
箱子里最上面是一块红色的绸缎样东西，也许是因为年代久了，颜色略为减褪。太婆望了望大家，把头转向我：“懿儿，去把箱子里的东西拿出来。”我应了一声，走到箱子旁，轻轻地把这件外婆珍藏了几十年的“宝贝”捧了出来，绸缎质感带着上个世纪的冰冷，昏暗的灯光下，它发出柔和的光晕，我把它摊在八仙桌上，太婆用布满皱纹的手，在上面轻轻地抚摩着，颤抖的手泄露了外婆内心的激动和矛盾。她轻轻的把这块绸缎铺开，原来，这是一件衣服，大红的缎子，前襟上绣着大朵的牡丹，袖口宽大，上面绣了云连锁的图案，扣子是那种疙瘩扣襻，时隔近半个世纪，没想到还这样艳丽，那牡丹的花瓣重重叠叠，枝叶碧绿，此刻看来，真象活的一样。看样子这件衣服是婚礼上穿的，仔细看，在下摆的地方还绣着喜字图案。
谁也没有想到，这个太婆视为珍宝的箱子里，竟然装着一件古旧的宫袍！大家不禁面面相觑，满心疑问。太婆沉浸在往事的回忆中。这次是我打破了沉默，我轻声问：“太婆，这件衣服好奇怪啊，是您的吗？”太婆慢慢的抬起头，眼神显得迷茫：“不不是我的”太婆看了眼大家，又恢复了平日的威严：“懿儿，把里面的东西都拿出来。”我应着，小心地把紫檀木箱里的东西一件一件的拿了出来。有一些字画，摸起来素绢裱糊的质感很好。一方手帕里包着几颗印章，质料各不相同。一只小的木质象牙首饰盒，里面装着几条珍珠项链和几根簪子，几个戒指。簪子有玉制的也有金银的。箱子里的东西很杂，有的我认得，有的从来没见过，不知是什么。一共六十七件，摆了一地。
腾空的木箱散发着一股子幽幽檀木香，让人感觉神情恍惚。紫檀木箱子在阴暗的灯光下，里面显得黑黢黢的，象一个时空的黑洞，通往另一个时代，另一个空间。夜幕早已降临，房间里灯光越发的昏黄，院子里老树光秃秃的枝桠，映射在窗子上，微微晃动着。老式座钟已经敲了十下，大家才逐渐将视线从那些器物上离开，并用一种狐疑的目光看着太婆，太婆环视周围，视线在每个人的脸上扫过，最后在舅舅的脸上停住了：“看到了么？没有金锭子，但这里的任何一件东西，都比金锭子值钱，每样东西，都有来历。”太婆转过头不再看舅舅：“这世间有些东西，比金子更珍贵。”舅舅不敢抬头，一句话也说不出来。
那天晚上，我睡在外婆家的东厢房的西式大床上，听着电子时钟清脆的哒哒声，竟然毫无睡意。那紫檀木箱子里的东西，在我眼前晃来晃去。这些东西，到底藏着怎样的回忆？十二岁的我，无论如何也无法猜测。那年的除夕，在寒冷的北风里匆促过去了，一切都好象没发生过，但一切好象都不一样了，我说不出来哪里不同，只是觉得每个人都不那么坦然，好象大家都有了一种心病。
那之后，太婆不再管家。家里的事，都是外公、外婆、舅舅、舅妈共同商议，秉承了民主集中制的原则，太婆也从不过问，她依旧过着简单的生活，但跟我们这些孩子的接触，明显的多起来，并且破天荒地接了我从内蒙打来的电话。在电话里，她的声音显得很慈祥温和，虽然听力有些衰退，但口齿依旧清晰，思路也正常。每年的寒假暑假，我照常回到北京，她非常盼望我放假，经常在放假前的一两个月里，就催着外婆给我打电话，询问我放假的具体时间。后来我回北京上学，她显得异常开心，每个周末舅舅都准时的开车来接我回去。我也经常陪她聊天，给她梳理头发，修剪指甲，这段时间里，她陆续地给我讲了很多关于紫檀木箱子里的那些东西的来历，那些东西果真藏着很多不为人知的秘密，超越了我儿时的想象。
千禧年，太婆生了一场病，大家都以为她熬不过去，但她奇迹般活了过来，只是，病好后神志变的不清醒，每天恍恍惚惚，说话也匪夷所思。偶尔把她背到园子里晒太阳，她会指着石榴树说：“看，玉兰花儿开了。”
2006年8月7日
太婆是外婆的母亲，生于1808年，卒于2005年，享年97岁。关于她老人家的故事，都是和一只紫檀木的箱子有关。
那是一只颜色黝黑的箱子，两尺长，一尺宽，高一尺半。黄铜包了八角，枕形铜锁锁着，上面的云吞图案已经磨得很模糊，木箱盖子上雕刻着非常精美的八仙过海，八个人物栩栩如生，极具神采。四周是浮雕的古代圣贤典故图案，钥匙也是黄铜的，她随身携带着，不许任何人碰。这个箱子很笨重，常年沉睡在太婆的楠木大床下面，显得无比神秘。
小时候，我们这些孩子顽皮得很，每当星期天就聚集到太婆家里，天井里有一棵石榴树，枝叶茂盛，大家在树下挖虫子、逗鸟玩。有时便捉迷藏，有的躲在外婆的八仙桌下面，有的躲在厨房外的花丛里，有的躲在舅舅房里。这些地方都是大家轻易就能发现的地方。唯有太婆的房间，孩子们不敢贸然进去。太婆终年呆在这间西厢房里，除了吃饭或偶尔晒太阳，她才慢慢地挪动着，走出那间神秘的房子。
太婆是满人，听外婆讲，太婆的娘家颇有来头，在清朝时，她是位格格。十二岁丧母，她毅然担当起家中主妇的重任，教育两个弟弟，处理家中大小事情，为人极为要强。直到两个弟弟长大成人，又为他们婚娶，她才出嫁。在孩子们眼里，她是个古怪的老人。和外婆的慈祥亲切迥然不同，她固执倨傲，很难接近。平时大小事情都要以她的意愿为准则，在整个家族里，是个说一不二的一家之主的角色。
在这些曾孙里，她最为偏爱的就是我。我从小就很安静，不象表哥表姐表弟表妹们那样笑闹，又聪明伶俐，深得她老人家的欢心。所以她的房间，只有我可以随便出入而不必担心被斥责。她的房间里终年笼罩着一种神秘气氛，那些墙上的字画颜色黯淡，老式家具厚重漆黑，一只古旧座钟发出悠长的声音，床上的被子是万字团花图案的黄缎子面，枕头也是那种圆柱形绣花枕头。我很喜欢她房间里的那些摆设，因为在别处是没有这些东西的。所以当大家玩捉迷藏的时候，我就偷偷跑到太婆的房间，钻到床底下——这时，我就可以仔细地去观察太婆的紫檀木箱子了，那上面的图案让我着迷。而太婆眯缝着双眼坐在那把靠背很高的太师椅上，仿佛根本没有发现我的存在。我以为她睡着了。没有人敢大胆到太婆房间搜查我的，大概大家都晓得我的藏身所在，在外面找不到也就不再找我了，我在床下面久了，也看腻了，等得不耐烦，就玩起箱子上的铜锁。“懿儿，出来吧，仔细下面那些尘土——”太婆幽幽地唤我，我只好爬了出来，看着一双脏兮兮的小手发呆，太婆笑了：“过来，看你弄得象灶坑里的猫”我乖乖地爬到太婆的腿上，她从中式棉袍的大襟上取下手帕，轻轻擦拭着我的手掌。“太婆，箱子里装着什么？是金子么？”我满腹疑问。“谁说装着金子的？”太婆皱了皱眉。“是云哥哥说的，他说太婆藏了好多的金元宝呐。”
太婆沉默了，嘴巴紧紧闭上。嘴角的皱纹看起来更深更清晰，象用刀子雕出来的。我依旧好奇地问：“太婆婆，您说是不是呀？”半晌，太婆叹了口气：“箱子里是装了些贵重的物件，那些东西，比金子，还珍贵啊”我有点糊涂了，还有比金子更珍贵的东西么？那一定是奇珍异宝啊！就象爸爸讲过的阿里巴巴和四十大盗中讲的那些，闪闪发光的宝贝。太婆不再回答我的问题，一个人呆呆地陷入沉思。我悄悄的退出来，站在院子里的葡萄架下，看着一串串晶莹剔透的葡萄，想着那些珍宝必定象葡萄一样好看。
十二岁那年，我随父母搬迁到内蒙，再也不能周日去外婆家了。突然换了环境，周围都是陌生人，我格外思念北京的亲人们，每当周六，我就要打电话给外婆。每次大家都争着和我说话，除了太婆。她象从前一样不用任何机械或电器。她的衣服必须要手洗，还不能用洗衣粉，她不看电视，不听广播，也不用电话。很多次我要她听电话，最后都很失望，她说电话是骗子，只有面对面说话才是真的。对她的固执，大家早就已经深有感受，也就不再坚持。那年年底，我们全家回北京过年，一进门，就看到舅舅跪在天井里，那时已是岁末，阵阵冷风吹着，舅舅只穿着单薄的衣服，冻得脸色铁青。妈妈很吃惊，忙扶起舅舅，问他怎么回事。舅舅低头不语。妈妈问过了外婆，才知道了事情的原委：舅舅打开了太婆的紫檀木箱！
事情的经过是这样的：舅舅生意上遇到困难，却羞于向家人求助，于是就打起紫檀木箱子的主意。一天他趁太婆去前厅吃饭的空挡，偷偷潜入太婆的房间，从床底下拖出箱子，用螺丝刀撬开了箱子上的锁鼻儿，打开了那个神秘的木箱子：结果可想而知，那里面并没有他想象中的那些金锭子。他匆忙中把箱子放回原处，却忘记把罪证——那把螺丝刀收起来。精明的太婆虽然年事已高，却一点不含糊，她很快就察觉了箱子被动过，她叫来了外公外婆，姨妈，大舅，舅舅，家里所有管事的人，质问谁是这个案件的主谋。面对太婆的愤怒，大家都胆战心惊，这么多年来，虽然太婆治家严厉，但从未发过这么大的火。舅舅没想到这么快就被发现，更没想到这个箱子竟然让太婆如此激怒，那里面并没有他猜测中的那些金子啊！外公也很生气，指着儿子女儿们的手都在发抖：“家门不幸，家门不幸啊”看到这种情景，舅舅只好站出来，承认了自己就是那个家贼。在太婆的震怒中，请出家法——于是就有了上面的一幕。
爸爸安慰了舅舅几句，悄悄把我叫到外面：“懿儿，去太婆房里跟她老人家说会子话，她身子不大好，多宽慰她。”我点头，来到太婆房前，轻轻推开房门，里面静悄悄的，只听到座钟的滴答声。太婆背对着门，坐在靠窗的梳妆台的镜子前，花白的头发没有梳理，披散在背后。她没有回头，只轻声说：“你回来了”我说：“我回来了。”太婆叹了口气。我轻手轻脚地走到她身后，雕花的梳妆台是太婆的母亲，老福晋的遗物，年代久远，镜子布满水印，模糊不清。从镜子里看着她。镜子里模糊的太婆更显得衰老，成了一个古怪黯淡的影子。我从没见过她如此颓唐的形象，不管大事小事，她从没象现在这样消沉过。我拿起梳妆台上的梳子，轻轻帮她梳头发。虽然太婆年过古稀，头发却没有全白，发质柔和易于梳理。太婆从来没有进过理发店，从我懂事起就是一个发型——头发一丝不苟地梳一个发髻，光滑干净，上面插一只银簪子。看起来精明干练。我熟练地为她梳理好头发。她对着镜子抿了抿鬓角，站了起来，转过身，这时的太婆又恢复了以往的神情，眼神发出咄咄逼人的光彩。我突然感觉到她那种坚强，比我想象的更强大。我扶着她坐在那把高高的太师椅上，她从衣襟上取下手帕，又在鬓角上轻轻拭了下，才开口：“懿儿，家里发生的事，你都知道了吧？”我低下头轻声应道：“恩，都知道了”我不知如何开口劝慰她，嗫喏着：“太婆，您别和舅舅生气，他是没办法才会这样做的，他知错了，以后不会再”太婆摆了摆手，打断了我的话：“一家子四世同堂，安享天伦，这本是前世修来的福分，做长辈的，不过为了儿孙才挣扎着多活几年。人老了，再要强能怎样呢？一辈子争强好胜的，临了自己的儿孙不争气”“您别说了，都是我们不省心，让您操劳。”太婆的话说得我心里酸酸的。太婆摇了摇头：“操劳是做长辈分内的事。论理儿我这个年岁也活得够了，眼睛一闭也落得个一身干净，可我放心不下你们几个小的啊”她把我拉过来，摸着我的头发，怜爱地看着我：“懿儿，你这小模样活脱脱就是我当年的样子，脾气个性都象。这个倔强脾气，也好也不好。能让你受益也能让你摔跟头，你面善心软，将来要吃亏的。唉，想当年，我要是硬下心肠，也就不会委屈自己。这一辈子，咳”
太婆沉默了。我也不知该说些什么。一时间，房间里安静得只能听到那古旧的座钟滴答声，空气也显得凝重。我偷偷看了眼太婆，她呆呆的坐着，好象忘记了我的存在，显然已经陷入沉思。她一定在回忆过去的事情，太婆的记忆，跟这个神秘的黑箱子有关么？直觉告诉我一定有的。座钟突然发出“当当”的报时声，我吓了一跳，太婆也从沉思中回过神来，她突然问我：“懿儿，你想知道这箱子里装的什么么？”我不知道该怎么回答：“我不，我不想”我低下头，其实我真的很想知道，太婆守了一辈子的箱子里，究竟装着什么秘密。太婆的那洞察一切的眼神让我不敢抬头，她清了清嗓子，在太师椅上坐直了身子，这时的太婆，是一家之主的太婆，是精明强干的家族领袖。她用充满威严的声音命令我：“去，把他们都叫来。”
已经是掌灯时分，昏黄的灯光下，家里的男人们都神色紧张地垂手站在太婆面前。大家鸦雀无声，舅舅低着头，显得局促不安。我感到很压抑，正想退出去，太婆突然开口：“懿儿，你也留下。”我乖乖地站到太婆旁边，不敢出声。“今儿个把当家的爷们都叫来，是想跟大家宣布几件事。”外公小心翼翼地说：“讷讷（满族人对母亲的称呼），您老有话尽管吩咐，孩子们都听着呢。”太婆点头道：“这些年来，家里的大小事情，事无巨细我都一手包办了，无非是想你们在外面做事没牵没挂，现如今我年纪大了，精神头儿也比不得从前了，有些事儿也力不从心。我昨儿个想了一夜，觉得这个家，还是交给你们几个，我也乐得清闲，”外公满脸惶恐：“您这是说的哪儿的话儿，这些年，家里全靠您老维持着，才能居家和睦，都是孩子们疏忽了管教，才发生了这种事情，求您老别撒手不管呐！”太婆摆了摆手：“我做了这个决定，不单单为这件事。如今孩子们都大了，我也该享清福，安度晚年了。你也年岁不小了，这么些年跟着我，也该懂得治家之道，这个家，交给你我放心，不必多说，我意已决。这是我今儿个要说的第一件事。”太婆继续说道：“这第二件事，就是这个箱子。”一提到箱子，大家都面面相觑，尤其是舅舅，低下头，简直无地自容。“瑞栋，”太婆叫舅舅：“你把箱子拖出来。”大冷的天儿，舅舅的冷汗都流了下来，他上前扑通一声跪在太婆面前：“奶奶，是我错了，我不该做出这种下作的事情，求奶奶责罚，您老可别气坏了身子骨。”太婆叹息一声：“唉，你起来吧，这个箱子，也是大家的一块心病，今天大家都在，就打开看看，不然指不定哪天儿我去了，留下一箱子的疑问。”
舅舅只好站起身来，躬身从太婆的床下，把箱子拖了出来。沉重的木箱黝黑古朴，透着一股神秘的气息。端端正正地放在青砖地面上，大家都望着太婆，太婆从中式棉袍的衣襟里掏出一把黄铜钥匙，递给舅舅：“打开它。”舅舅接过钥匙。被撬开过的锁，依旧挂在箱子上，舅舅用钥匙打开后，锁连着钥匙和锁鼻儿，都掉了下来，落在青砖地面上。舅舅垂着头，立在一边。“打开！”太婆的声音用威严的声音命令舅舅打开。舅舅只好上前，小心翼翼地把箱盖锨开。
箱子里最上面是一块红色的绸缎样东西，也许是因为年代久了，颜色略为减褪。太婆望了望大家，把头转向我：“懿儿，去把箱子里的东西拿出来。”我应了一声，走到箱子旁，轻轻地把这件外婆珍藏了几十年的“宝贝”捧了出来，绸缎质感带着上个世纪的冰冷，昏暗的灯光下，它发出柔和的光晕，我把它摊在八仙桌上，太婆用布满皱纹的手，在上面轻轻地抚摩着，颤抖的手泄露了外婆内心的激动和矛盾。她轻轻的把这块绸缎铺开，原来，这是一件衣服，大红的缎子，前襟上绣着大朵的牡丹，袖口宽大，上面绣了云连锁的图案，扣子是那种疙瘩扣襻，时隔近半个世纪，没想到还这样艳丽，那牡丹的花瓣重重叠叠，枝叶碧绿，此刻看来，真象活的一样。看样子这件衣服是婚礼上穿的，仔细看，在下摆的地方还绣着喜字图案。
谁也没有想到，这个太婆视为珍宝的箱子里，竟然装着一件古旧的宫袍！大家不禁面面相觑，满心疑问。太婆沉浸在往事的回忆中。这次是我打破了沉默，我轻声问：“太婆，这件衣服好奇怪啊，是您的吗？”太婆慢慢的抬起头，眼神显得迷茫：“不不是我的”太婆看了眼大家，又恢复了平日的威严：“懿儿，把里面的东西都拿出来。”我应着，小心地把紫檀木箱里的东西一件一件的拿了出来。有一些字画，摸起来素绢裱糊的质感很好。一方手帕里包着几颗印章，质料各不相同。一只小的木质象牙首饰盒，里面装着几条珍珠项链和几根簪子，几个戒指。簪子有玉制的也有金银的。箱子里的东西很杂，有的我认得，有的从来没见过，不知是什么。一共六十七件，摆了一地。
腾空的木箱散发着一股子幽幽檀木香，让人感觉神情恍惚。紫檀木箱子在阴暗的灯光下，里面显得黑黢黢的，象一个时空的黑洞，通往另一个时代，另一个空间。夜幕早已降临，房间里灯光越发的昏黄，院子里老树光秃秃的枝桠，映射在窗子上，微微晃动着。老式座钟已经敲了十下，大家才逐渐将视线从那些器物上离开，并用一种狐疑的目光看着太婆，太婆环视周围，视线在每个人的脸上扫过，最后在舅舅的脸上停住了：“看到了么？没有金锭子，但这里的任何一件东西，都比金锭子值钱，每样东西，都有来历。”太婆转过头不再看舅舅：“这世间有些东西，比金子更珍贵。”舅舅不敢抬头，一句话也说不出来。
那天晚上，我睡在外婆家的东厢房的西式大床上，听着电子时钟清脆的哒哒声，竟然毫无睡意。那紫檀木箱子里的东西，在我眼前晃来晃去。这些东西，到底藏着怎样的回忆？十二岁的我，无论如何也无法猜测。那年的除夕，在寒冷的北风里匆促过去了，一切都好象没发生过，但一切好象都不一样了，我说不出来哪里不同，只是觉得每个人都不那么坦然，好象大家都有了一种心病。
那之后，太婆不再管家。家里的事，都是外公、外婆、舅舅、舅妈共同商议，秉承了民主集中制的原则，太婆也从不过问，她依旧过着简单的生活，但跟我们这些孩子的接触，明显的多起来，并且破天荒地接了我从内蒙打来的电话。在电话里，她的声音显得很慈祥温和，虽然听力有些衰退，但口齿依旧清晰，思路也正常。每年的寒假暑假，我照常回到北京，她非常盼望我放假，经常在放假前的一两个月里，就催着外婆给我打电话，询问我放假的具体时间。后来我回北京上学，她显得异常开心，每个周末舅舅都准时的开车来接我回去。我也经常陪她聊天，给她梳理头发，修剪指甲，这段时间里，她陆续地给我讲了很多关于紫檀木箱子里的那些东西的来历，那些东西果真藏着很多不为人知的秘密，超越了我儿时的想象。
千禧年，太婆生了一场病，大家都以为她熬不过去，但她奇迹般活了过来，只是，病好后神志变的不清醒，每天恍恍惚惚，说话也匪夷所思。偶尔把她背到园子里晒太阳，她会指着石榴树说：“看，玉兰花儿开了。”
2006年8月7日