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【109】决战的前奏(一)等风来

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    夜色降临。

    篝火从孤山四处升起。这样寒冷的天气里,一堆火足以令人感动到落泪。北境军有权利享受火堆,剥皮人可就没这个荣幸了。他们只能互相拥抱在一起,借助单薄的衣衫取暖。同时默默向旧神祈祷,能够熬过这个夜晚。

    徐洛派人回临冬城,让布林登爵士把剩下的人带来。

    无论波顿公爵的选择是什么,他们都要进行最后的决战了。徐洛期待着波顿公爵会带人出现,又疑虑着,卢斯·波顿还会不会有什么隐藏的底牌。

    大概,在彻底击败卢斯·波顿前,徐洛都无法感到放松。

    ‘野猪’波罗区换上一身厚重的黑熊皮,挤进大帐。他走到徐洛面前,取出一卷布,放在徐洛桌上。

    “这是什么?”

    “这是瓦迩为您做的旗帜,她嘱托我带给你。”

    徐洛好奇地摊开布。

    上面用黑线勾勒出一只冰原狼的模样。与史塔克家族的冰原狼不同,这只冰原狼长了一对黑色的翅膀。

    在维斯特洛,骑士都有自己独特的徽章。像提利尔家族,虽都是用金玫瑰作为自己的标志,但梅斯·提利尔大人用的家族徽章,二儿子‘勇猛的’加兰,使用的是两朵金玫瑰。而因俊美的外貌和高超的剑术,名扬维斯特洛的‘百花骑士’洛拉斯·提利尔的纹章,是三朵金玫瑰,以说明他是提利尔家族第三子的身份。

    徐洛的确需要这样一个新的纹章,但他没空去构思和制作。没想到,身处黑城堡的瓦迩,已经为他做了这件事。徐洛的手指拂过冰原狼,细腻地针线活,让他想起一句‘临行密密缝’的诗。

    徐洛心上一暖,将之交给卡蒂娜。

    “把它挂起来吧,让士兵们都看到它。”

    “是。”

    卡蒂娜接过旗帜,心里不是滋味。‘霜雪之鹰’卡蒂娜使得一手长矛,可对细小的针线一点不了解。她注意观察着徐洛的表情,那逐渐变得温和的脸色,令她不禁心生嫉妒。

    “陛下。”

    理查德·霍普爵士的目光随卡蒂娜离开营地,才终于下定决心询问。霍普爵士一直想知道,徐洛为什么围困波顿军队。“现在是清理掉剥皮人的大好时机,不赶紧采取行动,”霍普爵士说,“您不担心,夜长梦多吗?”

    徐洛一手撑着头,靠在长桌上。他的幻想中,浮现起瓦迩公主蜜蜡一般修长柔顺的头发。徐洛没怎么在意霍普爵士的问题,他嘴角含笑,问:

    “如果您是波顿公爵,爵士。在你的手下被围困时,你会怎么做?”

    霍普爵士正色回答:“我会杀出一条血路,救他们出来!但冷血的波顿公爵不是我。他不会在意这些人的生死。”

    “不见得。”

    深林堡的代理领主,罗贝特·葛洛佛端着酒杯。“波顿公爵也许不在意剥皮人的生死。但失去了这些士兵,他就只能龟缩在恐怖堡,慢性死亡。这不符合波顿公爵的习惯!”

    波顿公爵习惯把主动权掌握在自己手中。哪怕是五王之战,他还只是一个北境领主。便已经暗地里操纵,使自己在战争结束,一跃抵达北境守护的高位。

    “大人,您的意思是?——”

    “我认为,波顿公爵来或者不来,都是可能发生的事情。”

    徐洛听着两人的问答,赞赏地点头,说:“罗贝特的看法是对的。波顿公爵有两种可能的做法。而无论他选择哪一种,我们都会迎来最后的决战。”

    徐洛的话,令大帐内的气氛一时凝滞,连炉火也仿佛冷了几分。

    理查德·莫里根爵士原本半躺在地上,听到这句话,一下坐了起来。他握着拳头,放在腿上,四下打量身旁的人。雨屋城伯爵,年迈的蒙德·威尔德裹着毯子,团成一团,抖如筛糠。‘母熊’亚莉珊·莫尔蒙低头沉思。比兹伯利伯爵脸上浮现欣喜地狂热。

    “我们会赢得这场胜利!”比兹伯利伯爵是个胖胖的矮个子,他孩子般向着同伴张望,“有国王在,我们会赢得这场战争,对吧!”

    理查德·莫里根爵士眉头紧锁。没人能够回答比兹伯利伯爵。就算是坐在首位的那个人,也只能含笑耸耸肩。他们虽拥有人数优势,但战争史上,以少胜多的记载不胜其数。没有一两场惊天逆转的胜利,将军们都不好意思自称名将。在血龙狂舞中声名鹊起,一路挫败无数名将,帮助雷妮拉女王赢得了内战胜利的戴蒙亲王,便因缺少以少胜多的战绩,名望远低于少龙王甚至是‘血鸦’布林登。

    “好了。”徐洛挥挥手,“经过这么漫长的战斗,你们也一定累了。都回去休息吧!我有预感,我们会迎来一场辛苦的战斗。”

    接下来的日子,北境军驻留在原地等候。

    很快。

    援军便陆续赶到孤山。

    最先抵达的,是托伦方城的代言人,霍伍德家族的劳伦斯·雪诺。这一次,他为徐洛带来了一百人的步兵。看着队形散乱、士气低下的陶哈家族士兵,徐洛觉得把他们称为农夫更合适。我是在压榨北境的血液,徐洛不忍地想到。

    “进来喝一杯,暖暖身子吧。”

    徐洛拍拍劳伦斯·雪诺的肩膀,带他进入大帐。

    热酒温暖了劳伦斯的手和胃,蒸藴的热气令他昏昏欲睡。“我听说,这是和波顿最后的决战?”他歪着头,表情天真地望着徐洛。

    徐洛说:“应该是吧。”

    得到国王肯定地答复,劳伦斯的脸上浮起晕红。他想起徐洛曾答应他,一旦战争结束,就为他和艾妲举行婚礼。

    小时候,劳伦斯坐在校场的角落。他曾幻想过,自己有一天,能够像贵族的嫡子一样,跟着学士学习、练剑,成为骑士,领主。最后,娶一位美丽端庄的贵族小姐做妻子。他们互相帮助,经营好自己的领地,深受领民爱戴……劳伦斯嘴角挂着淡淡的笑意。现在,这个梦要以另一种方式实现了,他难免觉得虚幻。

    “陛下。”劳伦斯想起经过营地时看到的柴堆,“那些堆在空地的木头是用来做什么的?”

    “啊?烧的。”

    “烧?”

    那未免也太多了吧。他们不过在此逗留数日,空地里堆放的,已够他们烧一个月了。可北境军仍在不知疲倦的寻找新的干燥木柴。

    “这是您用来击败波顿的秘密武器吗?”劳伦斯小声问。营帐里只有他和徐洛两人,但劳伦斯还是担心隔墙有耳。

    “啊?——不。”

    看上去,霍伍德家的私生子,对我有很高的期待。徐洛挠挠脸颊,说,“捡木柴的事情,是他们自发做的。似乎是比兹伯利伯爵最先这么做,然后他们就都去了。反正这几天也不会有什么大事儿,我就没拦着他们。”

    “这样呀。”

    劳伦斯有些失望。不过,他仍然相信,徐洛能够击败波顿。如果,这个人能带着十几个人,从铁民环伺的铁群岛,将他们救回来。那他就能统一整个北境,结束战争。善良的人,逻辑也总是简洁干净。劳伦斯至今仍能回忆起,那晚摇晃的铁锁。他牵着艾妲的手,带她走过吊桥。

    徐洛的答复,虽没能满足劳伦斯的好奇心。但很快,他自己找到了北境军集体捡柴火的原因。

    等徐洛离开,劳伦斯一个人坐在营帐里,他发现自己变得坐立难安。我们真的能胜利吗?波顿公爵还会有后手吗?我只带了一百人来,会不会被陛下轻视?方才,我的表现是不是不够恭敬?各种纷繁的想法,充斥着私生子的大脑。很快,劳伦斯也加入捡柴火的大军。

    劳伦斯离开营帐时,看到徐洛站在旗杆下,仰头看着高悬的冰狼旗,似乎在等待风将旗帜吹起。

    劳伦斯羡慕国王能有这么淡定平静地心态。但他也很快从找柴火中发现了不一样的乐趣。大雪落满山坡,很多木柴都被弄湿,干燥的柴火难以寻觅。所以,能够捡到柴火,在一群空手而归的人中,就显得格外的有面子。

    雪地。

    理查德·霍普爵士走到徐洛身旁,与国王一同望着冰狼旗。终于,凛冽的寒风吹来,长着翅膀的冰原狼迎风飘扬。瓦迩公主的手法很精彩。旗帜平铺时,这只狼只是蛰伏待出。等风吹起,狼便活灵活现,仿佛要扑出来,吞噬敌人。

    “陛下,”霍普爵士这才开口,“陶兰·孔顿大人求见。”

    “陶兰·孔顿?”

    徐洛迷糊地眨眨眼,以为是自己抬头过久,头晕了。霍斯丁·佛雷死后,陶兰·孔顿便成了被围困的剥皮人的指挥官。徐洛想不明白,这个人有什么事情,会找自己。

    “好的,”徐洛说,“让他到我的营帐等着吧。”

    霍普爵士转身离开。

    徐洛又在原地带了一会儿,等到第二次看到冰原狼飘起,才走向营帐。

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