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7、第七章

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    黄昏时,言散值回家,一下轿就见长女托腮坐在门口石阶上。他神色微变,随手挥开随行小厮,三脚并作两步地迈上去。

    “入秋地上凉,你坐在风口干什么?”

    “爹,您可回来了。”云知意仰头笑得热切,目光细细扫过他略有皱纹的斯文俊面,扫过他鬓边若隐若现的几缕白发。

    上辈子她死在了槐陵,没能回邺城见父亲最后一面。这辈子,她要多看他很多眼,把上辈子缺的都补回来。

    言心疼道:“你的婢女去哪儿了?这怎么照顾的?!”

    “我吩咐小梅去收拾东西了。有锦垫,不凉。”云知意笑吟吟掀起身上披风一角,让他眼见为实。

    “我被您夫人扫地出门了,正等您回来话别。”

    一面是爱妻,一面是长女,言只能无奈笑笑,坐在云知意让出的半边锦垫上。“怎么惹恼她了?”

    “言大人,求您管管您夫人行不行?一遇到跟您有关的事就不讲道理,六亲不认,凶得很呢。”

    云知意摸出个小瓶子,分了颗薄荷蜜丸给父亲。

    “我夫人护我,我却与她作对?那也太不识好歹了,”言乐呵呵接下女儿的馈赠,“说吧,究竟怎么回事?”

    云知意咬扁口中蜜丸,垂眸正色:“爹,学政司提请州丞府,暗查庠学学子涉足黑市赌档的事,您知道么?”

    “嗯?州丞府瞒得还真紧,”言斜睨她,“你卷进去了?”

    他虽是州牧府官员,但一向明哲保身,甚少正面涉足两府争斗。听闻此事,他最关心的只是自家女儿在其中牵涉到什么程度。

    “学政司向州丞府举荐,让我做饵协助官差查黑市赌档,”云知意看着自己的鞋尖,“我答应了。”

    “为什么?讲讲你的道理。”

    “只有您愿听我的‘为什么’。母亲从来不问,我要说,她也不爱听。”

    云知意眼眶有些烫,却是笑着的。

    *****

    当世本就没多少新鲜玩乐,所以《大缙律》并不禁止赌档赌坊,允许百姓偶尔小赌怡情,做为辛苦劳作之余的一种消遣调剂。

    但正经的赌档、赌坊需由东家提前上报官府,且需配合官府接受每季核查账目、不定期暗访实勘,确保遵守“单局输赢不超过十金”、“东家向赌客放贷利息不超过一成”这些法令,以免百姓因赌资过大、利息过高,闹出家破人亡的悲剧。

    所谓“黑市赌档”,就是未向官府上报,私自在暗中经营的。

    这种赌档,东主既不遵法纪,当然不会考虑“赌资过大、利息过高可能会害死人”这些事。

    “爹,此次查黑市赌档,名义上是学政司提请,彻查庠学学子涉入其间。但您知道的,没那么简单,”云知意脚尖动了动,“您有几个同僚,可能涉案。”

    因为这几日某些细节和上辈子有出入,她不敢说得太笃定。但上辈子确实有几位州牧府中阶官员因此身败名裂、丢官下狱。

    “若有人涉案被查实,那也是咎由自取,与你个临时受命、协助办差的小姑娘有什么相干?”

    言笑着摸摸女儿的头顶,宽慰道:“你向来比爹有锐气、有担当。既你觉得这事该做,那就放开手脚去做,无需顾虑我。我虽尸位素餐、无所建树,自保却是会的。”

    “您别总这么说自己。原州官场水深,有些事我能做,您却不能。”

    这话不好听,却是事实。

    眼下的云知意只是庠学学子,并无官身,在原州却能享“非正式场合见州牧以下所有官员皆可免跪,只行常礼”的特权,这是循礼法规程而来。

    因为云知意记在“京畿云氏”门下,而京畿云氏的家主是世袭九卿之一,真金打定的贵族门楣。背靠如此家世,整个原州都没几人受得起她大礼跪叩。

    而她父亲言是庶族,母亲云p外嫁庶族子弟,按规矩也从云氏名下划出,改入言家门,随夫成了平民。

    云知意的弟弟妹妹随父姓,当然也一样。

    在必要时,云知意有资格向京中的祖母求援,请求动用云氏人脉、资金,她爹娘与弟弟妹妹就无此权。

    所以,有些事云知意做就做了,旁人再不满,明面上也不敢给她小鞋穿;若是换成言,那就不好说了。

    上辈子云知意认死理,明白向云氏求援会伤父亲的颜面,也会让母亲因此更疏远自己,所以咬紧了牙,至死都没向祖母求援。

    这次不会了。上辈子吃了大亏,足够她谨记“谁的颜面也没有命重要”这个朴素道理。

    “爹,其实我什么都想好的。只是母亲身体不好,我怕她真动大气,刚才在她面前没敢多说。”

    云知意咬了咬唇,故作轻松地笑起来。

    “我打算先去城北官驿借住几天,等小梅带人将南郊的云氏祖宅收拾出来,我就搬过去。”

    她既是云氏子弟,认真论起来就不是真正的“言家人”。

    按礼法规程,她的继承权在京畿云氏,父亲这边的一切都与她没有实际关系,言氏家业将来只会属于她的弟弟妹妹。

    十余年来,她的吃穿用度、一应开销,全是祖母派人从京中送来原州,其实也正是因为这个。

    奇怪吗?在亲生父母跟前反倒是“寄人篱下”。

    “等我搬去云氏祖宅,之后不管惹了什么麻烦,您都千万别出头。若实在敷衍不过,跟着别人骂我几句都行。邺城人人皆知我是京畿云氏,向来不受您与母亲过多约束。等我搬出去,旁人在明面上就更不能因为我而指摘您。”

    上辈子她不舍与言家划清关系,非要跟弟弟妹妹争这本不属于她的家。最后三人闹得僵极了,父母夹在中间也左右为难好些年。

    上一次的今日,母亲发脾气赶她出去,她负气住了三天客栈,最后被父亲哄着劝着接了回来。

    可此后第五年,随着言知时、言知白长大,她与弟弟妹妹之间的矛盾愈发尖锐。

    母亲实在怕亲姐弟三个会当真反目成仇,最后竟是跪下求她搬去云氏祖宅的。

    那一走,云知意至死没再踏进身后这扇宅门。

    如今她还是决定搬出去,却不再是为了置气。

    毕竟她接下来要做很多事,搬出去,是为不给这个家招来丝毫麻烦,也是不想重复一次曾经的难堪。

    既走运重生,无论公事还是私事,同样的错,她绝不会犯两次。

    这一次不需要等到母亲暗自承受数年痛苦煎熬,再狠下心跪地求她离开。

    就借今次的机会,她自己走。

    *****

    言对云知意向来疼爱又纵容,从不说半句重话。这次却被气得暴跳如雷,追着她吼得震天响,险些上手揍了。

    “你敢再说一遍?看我不打断你的腿!”

    云大小姐活了两辈子,却是头回将亲爹惹出这么大肝火。她有些狼狈,应付得异常生疏。

    “爹,您冷静下来,我的意思是……”

    “我冷静个屁!我孩子都要离家出走了!”

    “不还有言知时和言知白吗?而且我又不是走了就不认您……”

    “你别说话!再说话我真要揍你了!”

    父女俩在家门口闹出这么大动静,不但自家人纷纷跑出来关切,隔壁的霍家也给惊动了。

    “爹!亲爹!”云知意尴尬扭头,躲着霍家门口那堆探究的目光,使劲推着父亲。

    “咱们回家,回家再骂。好不好?”

    “回什么家?你不是翅膀硬了,出息大了,要搬出去自立门户吗?!”言气冲冲吼着,却还是顺着她的力道,重重踏着步子进了家门。

    十二岁的妹妹言知白闻讯赶来看热闹,探头探脑在旁起哄:“长姐真要搬走啦?”

    言性子和气,云p对两个小的又溺爱,一向都是云知意在学业上对他们要求多些。

    平时有父亲给云知意撑腰,两个小的在她面前敢怒不敢言,心里烦这长姐不是一天两天了。

    见云知意惹得父亲大动肝火,言知白哪忍得住心中的幸灾乐祸。

    “那,长姐让我每日临的字帖,往后是不是不必写了?南院那座朱红小,是不是也能让给我了?”

    云知意正手忙脚乱安抚父亲,这妹妹跳出来火上浇油,她气不打一处来,冷冷一个眼刀就飞了过去。

    “字帖你爱写不写!漂漂亮亮一个小姑娘,字丑如狗刨,丢的又不是我的脸!”

    以往云知意虽严格督功课,却没这么凶冷地吼过人。猝不及防的言知白愣在原地,眼里旋起泪。

    烦躁的言也将矛头转向她:“哭什么?一天天的,让你读个书好似做苦役,若那小给你,无非也就躲在里头偷吃点心睡大觉!那是你长姐读书的地方,不会给你当猪圈用!”

    接连遭受来自长姐与父亲的双重暴击,言知白再忍不住,抹着泪就跑去找母亲告状,任婢女在后头追个上气不接下气。

    向来清静文雅的言家宅院,十几年来第一次如此……鸡飞狗跳。

    言没心情管小女儿,转头对云知意沉声喝道:“给我滚进书房说清楚,你到底打算做些什么不要命的事!”

    *****

    书房内,父女俩对桌而坐。

    云知意双手扶着桌沿,目光低垂,看着鞋尖上缀着的小珍珠。

    “爹,您的新任顶头上官,前日瞒着人见了霍奉卿,昨日又偷偷找过我。”

    言有些意外,稍敛怒容,既惊且疑:“新任州牧盛敬侑?他找你做什么?叙旧?”

    “我七岁离京来原州,中间这十余年和他又不曾互通音讯,也就大前年秋季长休到松原游玩时偶遇过一回,有什么旧可叙?”

    云知意晃了晃脚尖。

    言很快明白过来,怒气重新高涨。“盛敬侑什么意思?!”

    像云知意、霍奉卿、陈l这种常年虎踞邺城庠学前三甲的学子,只要不出大错,将来在原州官场必有一席之地。

    新老交替是官场常态,谁提拔的年轻后生就算谁的门生,这也是不成文的默契。

    所以,原州各方势力中但凡有远见的主事者,都会想到提前在他们三人身上押宝。

    若是别的任何一个老狐狸提前拉拢云知意,就算被外间知晓,问题都不大。但盛敬侑在暗中单独面见云知意,那就非常不合适!

    言气得吹胡子瞪眼:“还有不到一年你就要官考,他与你有私交渊源,若真为你好,就更该格外避嫌!在原州考个官对你来说本是手到擒来,他这么一搅和,旁人不得以为你是靠云家攀了他的后门关系?!”

    “可不是么?我从小就烦他。再正大光明的事,到他手上都会被做得鬼鬼祟祟。当年我叔揍他不知多少回,总也改不了这德行。”云知意小声附议。

    言稍感安慰,灌了口茶平心后,没好气地询问:“盛敬侑怎么跟你说的?”

    “他跟我谈条件,让我将州丞府暗查黑市赌档的所有部署都告诉他。他说,若我配合这次,将来无论进州丞府还是州牧府,他都会在暗中鼎力扶持。”

    云知意挠了挠额心金箔。上辈子真没这出,这让她很烦。

    “爹,您说他是不是鸡贼?无非就一个空架子新官,明年还在不在任都难说,好意思红口白牙许诺我好处。”

    “他想截胡?”言若有所思,“如此看来,此人虽初次领官职,倒也并非全无章法……就是这手段不入流了些。”

    盛敬侑自小长在京城,在原州既无人脉又无民望,若不积极笼络年轻后生储为己用,他这名义上的“原州最高主官”还是被州丞府架空的命。

    所以他敏锐地向霍奉卿、云知意、陈l提前发出延揽讯息。

    但光笼络人才显然不够。

    他得尽快有一桩亮眼且轰动的实绩,以此给原州百姓拜个码头,也稍稍从州丞田岭手中夺过些许实权。

    若成功截去州丞府整顿黑市赌档的事,这不就首战告捷?

    “你答应了吗?”言扶额,看着同样发愁的女儿。

    云知意闷闷摇头:“我没想好。”

    “绪子,”言轻声唤了她的乳名,“此次京中派来盛敬侑,想来是希望他有所作为的。原州政坛格局或许会有所改变,你需要谨慎打算才好。”

    “我知道,若选了站在盛敬侑那边,无论最后两府谁输谁赢,我都能全身而退。而选择了州丞府,我至少有一半的风险。”

    云知意缓缓抬起双手,合掌捂住脸揉了揉。

    她在这件事里的利弊得失一清二楚,如今多了上辈子七八年的为官经历,她原以为自己能毫不犹豫地做出决定。

    “罢了,走一步看一步吧。爹,不管最后我选靠哪边,都必须尽早搬去云家祖宅。云氏会在背后护我,却未必会护您,我不能给您惹麻烦。”

    *****

    下午考完最后一门,霍奉卿回北城官驿收拾了自己客房内的物品,等家里派马车来接回家时,太阳都已落山。

    才进大门,他弟弟霍奉安就冲上来,挤眉弄眼地怪笑。

    “大哥,你回来晚了,错过隔壁一场天大的热闹!言大人气得咧,差点在家门口打孩子。”

    “胡说八道。言大人怎么会打孩子?”霍奉卿轻瞪弟弟一眼,“是言知时又飞檐走壁,还是言知白又逃学躲懒?”

    “都不是。是云大小姐要离家自立门户!”弟弟得意地宣布了惊天谜底。

    霍奉卿愣住:“哪个云大小姐?”

    “原州还能有哪个云大小姐?就隔壁的云知意……啊!”霍奉安猛地捂住脑门,疼得龇牙咧嘴,“大哥,你怎么突然打人?”

    “‘云知意’是你叫的吗?”霍奉卿脸色极其冰冷,转身就往外走。

    霍奉安揉着发红的脑门,对着他的背影委屈嘟囔:“她不就这名儿?不然我该叫她什么?”