１６、初见成果
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既然答应了艾琳要为她训练一支能够保护她的军队，丁克就加快了第一支魔法弓骑兵部队的训练进度。不过，在这种繁重的训练下，没有人表示退缩。
疾驰中的十八名骑兵在一刹那整齐地举起了手中的长弓，呈一定的角度斜指前方。只听一阵“嗡”响，二十二支犀利的箭支飞射而去，覆盖了一片的标靶。
这十八人中有一半是来自草原深处的草原猎人，他们远比旁人更加刻苦。
之所以训练长弓兵，全是维兰瑟的要求，他不希望这些弓箭手太过于依赖装备。真正的战士应该能做到利用一切可以得到的东西作战。
“夺！夺！夺！”利箭贯入木板的声音不绝于耳，竟然没有几只箭落到空地。而当这轮箭雨刚刚停歇，又一轮的攻击延绵而至，来自于列阵的弓箭手。
在几秒钟内，所有的骑兵都射出了三轮箭支！
最厉害的当属巴图，这小子十五箭全中靶心，五箭连珠的绝技无人可及。他现在已经是这个十八战骑小队的队长，不出意外，他带领的十七人会成为整个队伍的主力。
当这小子奔驰到距离标靶一百米左右位置的时候，突然拨转马头来个漂亮的转弯，紧跟他们的骑兵们纷纷做出了同样的动作，整支队伍异常流畅地在标靶阵前来个大回环，在这个过程中，骑兵们又把一阵箭雨倾斜在伤痕累累的标靶上。
终于，厚达两寸的靶子经受不住，被最后一人射穿了。
转完弯后再拉开足够的距离，在领旗的指挥下，步兵队同样又来了一次骑射表演，不过十几分钟的时间，一千多支羽箭插满了所有的箭靶。
到了第三次，步兵们射出一轮箭雨后就不再继续，他们把弓挂在腰间，抽出了后背上的宝剑。
“杀！”随着一声厉吼，锋锐的战刀耀出闪亮的光芒，骑兵队冲入了箭靶阵当中，战刀齐齐挥下，箭靶人首部位纷纷断成了两截。
丁克骑着战马矗立在不远处的山丘上，看着麾下骑兵们的表演。这是他花费了上百万枚金币建立起来的骑兵队，现在看来这些金币和心血没有白花。
经过改造射程达到三百米的魔法弓，精心打造，加入了不少新创理念的骑兵马具，冲刺力极佳的战马，用特殊工艺打造的兵器，重量几乎可以忽略的藤甲，还有个人实力已经在魔法药剂的催化下达到四级斗气的战士。
丁克知道，只有这一切才真正意味着一支攻击犀利、行动迅速的军队诞生。一旦奥兰多王子的战马陆续运抵，那才是他真正想要的魔法弓骑兵。
骑兵从来都是战争的宠儿，在大陆上所有的国家中，全身覆盖着坚硬盔甲，手中握着骑枪和重剑的骑士一直都是军队的主力，丁克不否认这些重骑兵拥有的强大攻击力。
但在纵观历史，重骑兵的缺点实在太明显了——需要昂贵的花费，几年甚至十几年高难度的训练，缺乏足够的机动力和长途奔袭能力，僵化的战斗模式，过度依赖后勤补给等等。而要对付这样的骑兵，对手总能想出很多办法。
丁克认为，一支灵活机动的，能够自给自足的部队才是有生命力的。就像古代那支在草原上驰骋的骑兵，在没有任何补给的情况下仍能纵横捭阖，所向披靡。
现在，小伙子们的表现已经让他看到了希望。
当然，丁克并未被这点成功束缚住前进的脚步。他比谁都清楚，他麾下的这些小伙子们目前还不足以应对强大的敌手，承接佣兵团的任务，他们还缺了两样东西——经验和杀气！
这这是他的那位野蛮人朋友极其重视的，他正竭尽所能地让那帮亲卫获得这两样东西，并且已经初见成效。
这段时间，野蛮人训练的那帮亲卫除了轮班出来休假，其余的全部窝在米索拉山脉靠近温泉谷一带的地方猎杀魔兽，以保证能够自给自足。
不断地与魔兽对抗，已经让这些亲卫具有百战军人的那种杀气。他们坚定的眼神，已经很难让人联系到他们两个月前还是所谓的泥腿子。
现在，那些亲卫一旦出现在这个训练场中，立即有一种鹤立鸡群的感觉，看得那些新招来的人艳羡不已，无不希望有朝一日能成为亲卫们那样的人物。
在丁克挑剔的目光中，骑兵队结束了今天的训练，他们纷纷下马把那些箭靶收拢起来，开始清点自己的战果。每一支箭上都刻有他们自己的名字，训练成绩的好坏将决定晚餐的丰盛程度。
这种相互间的竞争关系让这些小伙子憋足了劲锤炼自己，而作为长官的杰弗逊只要控制住不让这种竞争变味就行。
当然，他这个有名无实的队长也承受着巨大的压力，若非丁克特意让维兰瑟为他打造了一把威力特别强大的魔法弓箭，以及用魔法药剂激发他的斗气到准五级，他绝对会立即推辞。
杰弗逊对自己的际遇长吁短叹，常常在阿瑟斯面前说一些胡话，问得最多的就是“我是不是在做梦”之类的话。往往被这个少年用冷眼制止了他无聊的问题。
杰弗逊往往又会来一句：“就是做梦也好，只希望这个梦不要很快就醒来！”
一听到这里，阿瑟斯就会夸张地翻白眼，然后自己修炼丁克教授他的斗气，不再理会他了……
这时，杰弗逊就会立即安静下来，盘膝而坐，摆出各种奇怪的姿势，和丁克当初习练血斗气的姿势倒有些类似。
不错，这正是丁克经过改进后的血斗气，虽然不能像他身上的那样极具威力，但是强健体魄是毫无问题的。
没有人喜欢被人看低，尤其是军队里，这种你追我赶，相互攀比的心理大大提高了训练的效果。
丁克双腿轻夹马腹，灵性十足的战马长一声嘶鸣，箭一般地冲下了山丘，来到了他的队员们中间。
小伙子们已经整理出了自己的战果报给了各自的临时队长，就是那十八位拥有战马的队友。对比之下成绩一目了然，有人欢呼有人郁闷。
看到丁克过来，他们马上抛下了手中零碎，在队长的带领下立刻排成了十八支小队等候训话。
他们能力提升得越高，对丁克的敬仰就越深。他们知道，即使不能通过最后的测试，离开之后，随便进入哪个佣兵组织，凭着现在这身技能都能获得一份好活计。
“诸位，看了今天的训练，比起十天前，你们已经称得上战士的称号，但这还不够，远远不够！”丁克扫视着一张张年轻的脸庞，他低沉有力的声音掠过平原，清晰无比地传入每个人的耳朵中。
“我要的是最优秀的弓骑士，能够以一挡十甚至以一当百的骑士！而你们的目标绝不仅仅是一个士兵，当将军才是你们最终的目标！不想当将军的士兵不是好士兵！
“我要告诉你们，要达到我的标准，你们还有很长的路要走，也许在这个过程中有人会退出，有人会倒下，但是我可以告诉你们，只要坚持下去，胜利永远都会属于你们！
“胜利意味着荣誉，意味着金钱美人，也许有人不知道大陆的你是是如何写就的，那我我就告诉你们，是强者写就的。
“如果你们想成为历史中的一颗砂石，那就继续碌碌无为吧！不过，如果有人想要成为一颗沙沙发光的金沙，那么好，我就是本源宝石的提供者！”
在丁克铿锵有力的激励下，热血沸腾的骑兵们一起举起了刀剑，发出了他们最嘹亮的呐喊。
这带着血性的声音在夏尔山地的上空经久不息，连苍鹰都被惊地久久不敢落地。
……
“哥哥！哥哥！”
正当丁克翻阅完有关这段时间领地的财务报表，准备打个盹儿的时候，书房的门呼啦一声被推开了。丁克本能从座位上弹起来，张开双臂，抱住了冲过来的少女。
不用说，来人正是维兰瑟。
“维兰瑟又带来了什么好消息吗？”丁克笑嘻嘻地问。
“带来了两位美人儿！”维兰瑟调皮地一笑。
丁克这才发现，在她的后面站着含情脉脉的艾琳和一脸严肃的维妮雅。
“是三个才对！”丁克纠正道。
维兰瑟莫名其妙地看着丁克。
“我们的维兰瑟可是蔷薇天使，是最漂亮的一位！”
听到丁克这样的夸赞，小姑娘立即咯咯咯地笑起来，美丽的眼睛弯成了一对可爱的月牙儿。
维兰瑟原谅了丁克在她毫不知情的情况下和艾琳私定终身的事实，现在她完全将艾琳当作嫂子看待了。
不过，小姑娘还是最在乎索兰妮的感受。一再要求丁克把她的索兰妮姐姐变成妻子，即夏尔山地未来的领主夫人。
对于这点，除了丁克这个当事人，旁人没有异议。
自从和艾琳一夜激情之后，丁克便喜欢上了温香软玉在怀的感觉。尤其是维兰瑟，小姑娘不知是不是也受了艾琳母亲留下的那本什么成长手册的影响——总之丁克曾经发现这本手册在几个女孩子之间传阅——总是有意无意地将小胸脯朝他怀里送，他如果不慷慨笑纳，还要招来一阵白眼。
现在，一见小姑娘，丁克就条件反射地张开手臂，迎接这美妙的时光。
这段时间，艾琳几乎每天都来丁克的橡树城堡中，她的慷慨让她和维兰瑟已经建立了深厚的感情。艾琳公主不知是听谁说维兰瑟喜欢收集精美的宝石，将丁克送给她的定情信物——一盒子极品宝石转赠给了她。
现在，得到好处的维兰瑟已经把艾琳当成了自己的亲人，而艾琳也知道了维兰瑟的真实身份和来历，两人的关系更加热络。
艾琳上前将手里的一沓子资料放在了办公桌上，又为三人到了茶水。她现在完全把自己当成了丁克妻子的身份，呆在丁克家里的时间已经超过了在自己的住处，老国王临走之前连呼女大不中留。
“我已经把领地的资料整理好了，你现在就看还是等一下呢？”艾琳轻轻地问道。现在艾琳帮助丁克处理一些事务，一来熟悉如何成为一位女王，二来也是为了多亲近丁克。
她和丁克的事情被化名阿碧丝的戴安娜公主知道后，这位西斯公主立即从绿地城匆匆赶来，询问了丁克，得到证实后便匆匆离开了。
当时，丁克还害怕戴安娜会干出什么傻事，想要拦住她，不过被赶到的艾琳制止了。她告诉丁克，戴安娜一定会立即将她联合商会负责人的身份交给旁人，自己来夏尔山地长住！
对于这点，丁克倒是十分意外，甚至有点受宠若惊的感觉。他有时候也憧憬一下一群美人儿投怀送抱的情景，不过其中往往会出现朱丽叶可怜的面孔，维兰瑟警告的眼神，吓得他一个激灵，继而就完全打消了这样的念头。
简单地交流了一下有关领地下一步的发展问题，兰黛便和维兰瑟告辞了，书房里只留下艾琳和丁克。
就在艾琳着手为丁克整理资料的时候，丁克突然把她打横抱起，狠狠地在她樱唇上吻了一口说道：“不着急，还有更加重要的事。”
“什么事啊？”艾琳搂着爱人的脖子，好奇地问道。可她酡红的双颊早已出卖了她，她完全知道这个男人想要干什么。
不料，丁克似乎觉察到了艾琳的心思，立即来了一句：“当然是先一起洗个澡啊，不然还要干什么？”
艾琳这下连脖子都变得火辣辣的。
旁边的侍女闻言，悄悄地转去浴室准备热水，满脸晕红。
一个澡洗了足足一个多小时，浑身舒爽的丁克抱着娇慵无力的艾琳走进了书房。将美人儿揽在自己的怀里，丁克哼着小曲翻看书桌上整齐地摆放了几份文件。这些都是艾琳工作的成果。
虽然身处偏远的夏尔山地，但丁克对大陆上各个国家进来发生的事情并非一无所知，反而通过外来者带来的讯息对大陆了如指掌。
从年初开始，休养生息了几十年的南边海族联盟终于开始蠢蠢欲动，不断地在人类的边界制造摩擦事件，一些从事海运贸易的商人频频遭受抢劫甚至屠杀。
尽管联盟多次敦促南方各国组织联军进行清剿，也因为合作不利不但没有收到什么太好的效果，反而摩擦不断，边境上甚至爆发了小规模的战争，大陆上的形势越来越趋向于严峻，战争的疑云像是因为外来的侵扰笼罩在了头上。
假如战乱一起，谁也不能够保证能够偏安一隅。
至于夏尔山地能不能成为避难所，全靠自己是否努力了。
好在联盟累积了惊人的财富，很快组织了雇佣兵参战，暂时将海族驱逐出了人类生活的区域。
丁克不遗余力地打造一支拥有足够战力的“守备队”，也因这种情势被联盟肯定。又因为进展神速，联盟像是看到了希望，认为可以借鉴一些成功的经验，甚至请夏尔山地为联盟训练一些在法律允许范围内的雇佣兵。
当然，雇佣兵的所有权归夏尔山地所有。
抱着这种目的，元老院决定指派皮尔斯和白兰度两位观察员长期驻守在夏尔山地，以便进行深入的观察。
谁都知道，在乱世之中只有强大的武力才是最可靠的，因此，两位观察员甚至研究是否考虑举家迁往此地。料想以他们的地位，以及和领主丁克子爵的关系，在夏尔山地谋求一处别墅不是什么难事。
果然，他们一提出要求，就在夏尔酒店获得了一处临时办公地点，竟然是维兰瑟特别安排的。小姑娘对夏尔山地的事情特别上心，比起丁克这个当领主的来，有过之而无不及。
随着来参加竞拍的贵族和商人陆陆续续地离开，夏尔山地显得冷清了许多。当然，这仅仅是表象，因为庞大的资金的注入，以及大量外来人口的涌入，促使这里必须进行更加深入的基础设施。
丁克着急他手下的娘子军，忠实履行“自愿”的原则，根据维兰瑟拟定的《夏尔山地开发计划书》将整个领地以及周边的地区化成了几个大区域。分别是：农业区、商业区、军事区、工业区、住宅区、娱乐区、行政区、文教区。
但是苦于手下能用的人太少，夏尔山地临时议会讨论了好几次，才勉强确定了几个区的负责人。
女管家索兰妮主要负责住宅区、行政区、商业区、文教区的事务；女盗贼梅丝主要负责娱乐区和军事区的建设，以及部分有关丁克私人财产的商业事务；维兰瑟主要负责正工业区和住宅区的事务；女祭司维妮雅负责农业区的建设。
年龄最小，“资历”最浅的艾琳也没有闲着，他获得了一项看起来轻巧，但是做起来极其不容易的事儿。
做领地建设的评估。
这需要大量精力，好在他的父亲凯撒为他留下了一批精通这方面工作的人才。第一次夏尔山地的资产评估表在三天后便送到了领主的手上。
丁克又试着把一些分析情报的工作交给艾琳来做，结果完全出乎了他的意料，博学聪慧的艾琳在这方面展露出了她的天分，只不过稍加指点她就掌握了其中的诀窍，甚至比丁克本人更能从纷乱的消息中找出有价值的东西。
有了这样的好帮手，让丁克的工作轻松了许多，不至于因此影响训练战骑的工作。
看到艾琳如此能干，丁克干脆把自己的资金也全部交给她管理，不过对于金币、数字艾琳不是很擅长，小姑娘不知是出于怎样的心思，将这些东西重又交给了索兰妮，她自己则成了这位美女管家的助手。
现在二人已经非常熟络，像极了一对好姐妹。
“丁克，你怎么啦？”坐在丁克怀中的艾琳关切地问道，她发觉爱人有些神思恍惚。
“哦，没什么。”丁克笑了笑，他从书桌上拿过最上面的那份资料让艾琳给他讲解。
这一次整理的资料是丁克特意让梅丝搜集来的，夏尔酒店现在成了消息的集散地。资料中详细记载了在索尔王国、西斯王国和皮耶罗部落在蓝天大草原上马贼和强盗活动的区域。
作为曾经统领过十万大军的将军，丁克知道要想打造一支精兵，仅仅只靠平时的艰苦训练是远远不够的，只有通过实战的较量和血火厮杀才能真正锻炼军队。
现在他当然不可能用手下两百多弓箭手去挑起什么战争，所以主动去剿灭那些靠劫掠商队、村落为生的马贼强盗团就成了目前最佳的练兵方式。
于是，趁着现在着手整理相关的资料，以便在合适的时机开始他以战练兵的大计。
艾琳详细介绍着她选中的给丁克练兵的目标：
“目前在我们索尔王国和西斯王国边境的亚述山脉附近，有一支被称为草原豪猪的强盗团活动十分猖獗，这支强盗团是近两年突然冒出来的，专门袭击过往的商队。
“根据可靠的资料，这支强盗团人数在三百到四百之间，并拥有相当数量的马匹、马车，他们最强大的实力是在强盗团里还有三十多名堕落的骑士，所以一般的商队护卫或者雇佣的佣兵队往往不是对手，而附近的领主们一旦派出军队围剿，他们就躲入东面的西斯王国境内，十分的狡猾。”
“有人怀疑，这支强盗团背后可能有西斯王国的某位贵族暗中支持，因为索尔王国公国和西斯王国虽然是中立国家，但是更倾向于我们皮耶罗联合王国。这点……”
“对呀，譬如我，就非常倾向于皮耶罗王国，尤其是他们美貌的艾琳公主殿下。”
“说正事，不然告诉维兰瑟了。”艾琳一脸严肃。
“好吧，好吧，你继续！”一听维兰瑟的名字，丁克就不敢再开玩笑了。
拍卖所得全部被这位二小姐把持着，丁克想要支付军队的开支，必须顺着她，否则拿不到拨款。假如艾琳真的去打小报告，维兰瑟虽然不至于让他走投无路，但是给他出点难题是毫无疑问的。
艾琳见丁克害怕了，狡猾地笑笑，继续说道：
“索尔王国已经开出了一万大索尔的赏金缉拿草原豪猪强盗团，同时那里经常受袭的北亚述领领主也出了五千大索尔的悬赏。”
“假如你带着军队把他们通通消灭干净，我们就能够获得十八万金币的赏额，再加上可能缴获的战利品，最少能有三十万金币的收入！哇，够你一次付清十年的岁贡。当然，最重要的还是能磨炼那群战士。”
这时，书房的门被推开了一条缝隙，伸进来凯瑟琳的小脑袋。瞧她左顾右盼的样子，显然是正在看房间里有没有发生什么自己不能看的事情。
自从上次撞见了丁克与艾琳的肉搏之后，小家伙就变得小心翼翼，生怕丁克又是好一阵不理她。
看见两人只是搂抱在一起，小家伙两只竖着的耳朵耷拉下来，然后转过身去，表示她没有看见。
艾琳从丁克怀里弹起来，整了整有些凌乱的衣服，局促不安地看着小家伙。她知道，凯瑟琳是有智慧的。
丁克尴尬地笑笑，走过去将凯瑟琳抱起来。小家伙这才掀起一只耳朵，睁开紧闭的眼睛四下里看看，发现没有她害怕的场景，终于放下心来。
丁克知道小家伙不会无缘无故地来找他，因为维兰瑟勒令她充当兰黛的翻译，除非有什么要紧的事情才会有机会来这里见他。
“什么事儿？”
凯瑟琳从她的兜兜里摸索了一阵，拿出一颗宝石。是一颗比拇指稍大的烟水晶。
丁克知道，这是在维兰瑟的指导下，由格里佛里诺特别研制记忆水晶，立即向里面灌注斗气，维兰瑟的声音便响了起来。
“哥哥，但愿凯瑟琳长了记性，没有打扰你干坏事儿！如果打扰了，你就告诉我吧，我会给她加餐的！咯咯咯！
“索兰妮姐姐说了，这二十多天你在守备队上的钱到现在一共花了九万五千一百二十五枚金币，而那个奥兰多王子给你的资助总共才八万枚金币，算起来，在这一项上你就欠了领地一万五千一百二十五枚金币。
“加上你的亲卫配发的新型手弩之类的开销三十一万金币，以及为了进一步提升他们的实力，新开发的魔法药剂耗费的四十五万金币，总计七十七万金币还多。”
“怎么可能？！”丁克叫道，可他刚想说点什么，立即就住嘴了，因为这可是记忆水晶，万一维兰瑟又像上次在实验室的魔法门外一样施加了什么特别的魔法，他的小金库又要遭到一次洗劫。
果然，十秒钟后，维兰瑟的声音再次响起：“正好十秒钟，你可千万别乱说话，代价可能会很高的。总之，你欠领地的钱我们也不催着你还，但是你最好拟定一个还款计划。否则，当你的欠款累积到了一百万，我……哦，是我们夏尔银行就开始算利息喽！股东也不例外的。
“好啦，现在你可以说话了。我想，你总不能哑口无言了吧！虽然你的维兰瑟很聪明，但是以哥哥的厚脸皮，总还能说上几句冠冕堂皇的话以掩饰内心的尴尬的！”
确信维兰瑟没有话要交代了，丁克撇撇嘴说道：
“知道了！小财迷，我会设法还款的。你也尽快给我分红啊！夏尔银行的启动金里面可有我百分之三十的股份。
“百分之三十啊！不是百分之三。是两万钻石币的百分之三十，不是大索尔，不是金币，是钻石币，每个价值都相当于一千二百个金币的钻石币。整整二千四百万的金币，想想都让人激动。
“好吧，我承认，大部分都是我们维兰瑟小姐的功劳，但是我没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳啊！给我百分之三十，我受宠若惊，但是又不能支配，真是要命。好啦，我说完了，总之，我会还钱的！但是，你们也要尽快让股东们看到红利啊！这样才能让股东有信心，吸引更多的投资啊！”
胡说八道了一通，丁克转向凯瑟琳，丢给她一颗混沌之眼，然后示意她可以离开了。
小家伙亲昵地蹭了蹭她，取过混沌之眼，一溜烟跑了。可跑出不远，有折回来，原来是忘了那枚烟水晶。
“这个小家伙，越来越不像话了！”丁克看着凯瑟琳消失的方向，有些无奈地说道。
艾琳闻言，娇嗔着白了他一眼：“维兰瑟才不是小家伙呢，她说得很有道理，你在守备队上花钱虽说不多，但是对你的那些亲卫的投资太厉害了。如果一个国家按照你这样装备军队，那早就破产了！你又坚持不用我父亲提供的资金。”
“我知道，所以要找些强盗团下手来弥补！”丁克不在意地说道，“你选的目标很好，我看等我将岁贡的事情办妥，先就拿这个佣兵团开刀了！到时候，我们夏尔佣兵团就是那个地方的真正主人！”
“可是看上面的资料，这支强盗团可不好对付啊，我怕万一有个…”艾琳还没出口的话被丁克用嘴堵在了口中，过了很久才分开。
“你放心！”丁克无比自信地说道，“不要说一支小小的盗贼团，就算是正规军队，在人数相差不悬殊的情况下，我的人也可以取得完全的胜利。别忘了，就算有什么意外，也不用担心，因为我会带上我们亲爱的格里佛里诺先生，他手里可有一支亡灵大军。当然，如果维妮雅有空，不妨也去找找乐子。”
“但愿，他不会恼怒你让他的某个试验计划搁浅。”看着爱人桀骜骄傲的样子，艾琳只把头深深埋入他的怀中，感受着丁克温暖的怀抱和有力的心跳，她感觉到从来没有的安全感。
“好了，已经很晚了，这些资料就看到这里。晚上你就不要回去了，我让人通知一下你的人，让他安心。你父亲真有一套，找到这么忠心耿耿的仆人，也不知是忠于职守，还是为了守护他心目中的天使。”丁克抚摸着艾琳还有些潮湿的长发说道，不安分的手开始往下探去。
艾琳害羞地点了点头，过两天爱人就要独自一人去缴纳岁贡了，这一去一来起码要半个多月，她自然格外珍惜相聚的每一刻。
丁克哈哈一笑，双手抱住了艾琳的柳腰。
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既然答应了艾琳要为她训练一支能够保护她的军队，丁克就加快了第一支魔法弓骑兵部队的训练进度。不过，在这种繁重的训练下，没有人表示退缩。
疾驰中的十八名骑兵在一刹那整齐地举起了手中的长弓，呈一定的角度斜指前方。只听一阵“嗡”响，二十二支犀利的箭支飞射而去，覆盖了一片的标靶。
这十八人中有一半是来自草原深处的草原猎人，他们远比旁人更加刻苦。
之所以训练长弓兵，全是维兰瑟的要求，他不希望这些弓箭手太过于依赖装备。真正的战士应该能做到利用一切可以得到的东西作战。
“夺！夺！夺！”利箭贯入木板的声音不绝于耳，竟然没有几只箭落到空地。而当这轮箭雨刚刚停歇，又一轮的攻击延绵而至，来自于列阵的弓箭手。
在几秒钟内，所有的骑兵都射出了三轮箭支！
最厉害的当属巴图，这小子十五箭全中靶心，五箭连珠的绝技无人可及。他现在已经是这个十八战骑小队的队长，不出意外，他带领的十七人会成为整个队伍的主力。
当这小子奔驰到距离标靶一百米左右位置的时候，突然拨转马头来个漂亮的转弯，紧跟他们的骑兵们纷纷做出了同样的动作，整支队伍异常流畅地在标靶阵前来个大回环，在这个过程中，骑兵们又把一阵箭雨倾斜在伤痕累累的标靶上。
终于，厚达两寸的靶子经受不住，被最后一人射穿了。
转完弯后再拉开足够的距离，在领旗的指挥下，步兵队同样又来了一次骑射表演，不过十几分钟的时间，一千多支羽箭插满了所有的箭靶。
到了第三次，步兵们射出一轮箭雨后就不再继续，他们把弓挂在腰间，抽出了后背上的宝剑。
“杀！”随着一声厉吼，锋锐的战刀耀出闪亮的光芒，骑兵队冲入了箭靶阵当中，战刀齐齐挥下，箭靶人首部位纷纷断成了两截。
丁克骑着战马矗立在不远处的山丘上，看着麾下骑兵们的表演。这是他花费了上百万枚金币建立起来的骑兵队，现在看来这些金币和心血没有白花。
经过改造射程达到三百米的魔法弓，精心打造，加入了不少新创理念的骑兵马具，冲刺力极佳的战马，用特殊工艺打造的兵器，重量几乎可以忽略的藤甲，还有个人实力已经在魔法药剂的催化下达到四级斗气的战士。
丁克知道，只有这一切才真正意味着一支攻击犀利、行动迅速的军队诞生。一旦奥兰多王子的战马陆续运抵，那才是他真正想要的魔法弓骑兵。
骑兵从来都是战争的宠儿，在大陆上所有的国家中，全身覆盖着坚硬盔甲，手中握着骑枪和重剑的骑士一直都是军队的主力，丁克不否认这些重骑兵拥有的强大攻击力。
但在纵观历史，重骑兵的缺点实在太明显了——需要昂贵的花费，几年甚至十几年高难度的训练，缺乏足够的机动力和长途奔袭能力，僵化的战斗模式，过度依赖后勤补给等等。而要对付这样的骑兵，对手总能想出很多办法。
丁克认为，一支灵活机动的，能够自给自足的部队才是有生命力的。就像古代那支在草原上驰骋的骑兵，在没有任何补给的情况下仍能纵横捭阖，所向披靡。
现在，小伙子们的表现已经让他看到了希望。
当然，丁克并未被这点成功束缚住前进的脚步。他比谁都清楚，他麾下的这些小伙子们目前还不足以应对强大的敌手，承接佣兵团的任务，他们还缺了两样东西——经验和杀气！
这这是他的那位野蛮人朋友极其重视的，他正竭尽所能地让那帮亲卫获得这两样东西，并且已经初见成效。
这段时间，野蛮人训练的那帮亲卫除了轮班出来休假，其余的全部窝在米索拉山脉靠近温泉谷一带的地方猎杀魔兽，以保证能够自给自足。
不断地与魔兽对抗，已经让这些亲卫具有百战军人的那种杀气。他们坚定的眼神，已经很难让人联系到他们两个月前还是所谓的泥腿子。
现在，那些亲卫一旦出现在这个训练场中，立即有一种鹤立鸡群的感觉，看得那些新招来的人艳羡不已，无不希望有朝一日能成为亲卫们那样的人物。
在丁克挑剔的目光中，骑兵队结束了今天的训练，他们纷纷下马把那些箭靶收拢起来，开始清点自己的战果。每一支箭上都刻有他们自己的名字，训练成绩的好坏将决定晚餐的丰盛程度。
这种相互间的竞争关系让这些小伙子憋足了劲锤炼自己，而作为长官的杰弗逊只要控制住不让这种竞争变味就行。
当然，他这个有名无实的队长也承受着巨大的压力，若非丁克特意让维兰瑟为他打造了一把威力特别强大的魔法弓箭，以及用魔法药剂激发他的斗气到准五级，他绝对会立即推辞。
杰弗逊对自己的际遇长吁短叹，常常在阿瑟斯面前说一些胡话，问得最多的就是“我是不是在做梦”之类的话。往往被这个少年用冷眼制止了他无聊的问题。
杰弗逊往往又会来一句：“就是做梦也好，只希望这个梦不要很快就醒来！”
一听到这里，阿瑟斯就会夸张地翻白眼，然后自己修炼丁克教授他的斗气，不再理会他了……
这时，杰弗逊就会立即安静下来，盘膝而坐，摆出各种奇怪的姿势，和丁克当初习练血斗气的姿势倒有些类似。
不错，这正是丁克经过改进后的血斗气，虽然不能像他身上的那样极具威力，但是强健体魄是毫无问题的。
没有人喜欢被人看低，尤其是军队里，这种你追我赶，相互攀比的心理大大提高了训练的效果。
丁克双腿轻夹马腹，灵性十足的战马长一声嘶鸣，箭一般地冲下了山丘，来到了他的队员们中间。
小伙子们已经整理出了自己的战果报给了各自的临时队长，就是那十八位拥有战马的队友。对比之下成绩一目了然，有人欢呼有人郁闷。
看到丁克过来，他们马上抛下了手中零碎，在队长的带领下立刻排成了十八支小队等候训话。
他们能力提升得越高，对丁克的敬仰就越深。他们知道，即使不能通过最后的测试，离开之后，随便进入哪个佣兵组织，凭着现在这身技能都能获得一份好活计。
“诸位，看了今天的训练，比起十天前，你们已经称得上战士的称号，但这还不够，远远不够！”丁克扫视着一张张年轻的脸庞，他低沉有力的声音掠过平原，清晰无比地传入每个人的耳朵中。
“我要的是最优秀的弓骑士，能够以一挡十甚至以一当百的骑士！而你们的目标绝不仅仅是一个士兵，当将军才是你们最终的目标！不想当将军的士兵不是好士兵！
“我要告诉你们，要达到我的标准，你们还有很长的路要走，也许在这个过程中有人会退出，有人会倒下，但是我可以告诉你们，只要坚持下去，胜利永远都会属于你们！
“胜利意味着荣誉，意味着金钱美人，也许有人不知道大陆的你是是如何写就的，那我我就告诉你们，是强者写就的。
“如果你们想成为历史中的一颗砂石，那就继续碌碌无为吧！不过，如果有人想要成为一颗沙沙发光的金沙，那么好，我就是本源宝石的提供者！”
在丁克铿锵有力的激励下，热血沸腾的骑兵们一起举起了刀剑，发出了他们最嘹亮的呐喊。
这带着血性的声音在夏尔山地的上空经久不息，连苍鹰都被惊地久久不敢落地。
……
“哥哥！哥哥！”
正当丁克翻阅完有关这段时间领地的财务报表，准备打个盹儿的时候，书房的门呼啦一声被推开了。丁克本能从座位上弹起来，张开双臂，抱住了冲过来的少女。
不用说，来人正是维兰瑟。
“维兰瑟又带来了什么好消息吗？”丁克笑嘻嘻地问。
“带来了两位美人儿！”维兰瑟调皮地一笑。
丁克这才发现，在她的后面站着含情脉脉的艾琳和一脸严肃的维妮雅。
“是三个才对！”丁克纠正道。
维兰瑟莫名其妙地看着丁克。
“我们的维兰瑟可是蔷薇天使，是最漂亮的一位！”
听到丁克这样的夸赞，小姑娘立即咯咯咯地笑起来，美丽的眼睛弯成了一对可爱的月牙儿。
维兰瑟原谅了丁克在她毫不知情的情况下和艾琳私定终身的事实，现在她完全将艾琳当作嫂子看待了。
不过，小姑娘还是最在乎索兰妮的感受。一再要求丁克把她的索兰妮姐姐变成妻子，即夏尔山地未来的领主夫人。
对于这点，除了丁克这个当事人，旁人没有异议。
自从和艾琳一夜激情之后，丁克便喜欢上了温香软玉在怀的感觉。尤其是维兰瑟，小姑娘不知是不是也受了艾琳母亲留下的那本什么成长手册的影响——总之丁克曾经发现这本手册在几个女孩子之间传阅——总是有意无意地将小胸脯朝他怀里送，他如果不慷慨笑纳，还要招来一阵白眼。
现在，一见小姑娘，丁克就条件反射地张开手臂，迎接这美妙的时光。
这段时间，艾琳几乎每天都来丁克的橡树城堡中，她的慷慨让她和维兰瑟已经建立了深厚的感情。艾琳公主不知是听谁说维兰瑟喜欢收集精美的宝石，将丁克送给她的定情信物——一盒子极品宝石转赠给了她。
现在，得到好处的维兰瑟已经把艾琳当成了自己的亲人，而艾琳也知道了维兰瑟的真实身份和来历，两人的关系更加热络。
艾琳上前将手里的一沓子资料放在了办公桌上，又为三人到了茶水。她现在完全把自己当成了丁克妻子的身份，呆在丁克家里的时间已经超过了在自己的住处，老国王临走之前连呼女大不中留。
“我已经把领地的资料整理好了，你现在就看还是等一下呢？”艾琳轻轻地问道。现在艾琳帮助丁克处理一些事务，一来熟悉如何成为一位女王，二来也是为了多亲近丁克。
她和丁克的事情被化名阿碧丝的戴安娜公主知道后，这位西斯公主立即从绿地城匆匆赶来，询问了丁克，得到证实后便匆匆离开了。
当时，丁克还害怕戴安娜会干出什么傻事，想要拦住她，不过被赶到的艾琳制止了。她告诉丁克，戴安娜一定会立即将她联合商会负责人的身份交给旁人，自己来夏尔山地长住！
对于这点，丁克倒是十分意外，甚至有点受宠若惊的感觉。他有时候也憧憬一下一群美人儿投怀送抱的情景，不过其中往往会出现朱丽叶可怜的面孔，维兰瑟警告的眼神，吓得他一个激灵，继而就完全打消了这样的念头。
简单地交流了一下有关领地下一步的发展问题，兰黛便和维兰瑟告辞了，书房里只留下艾琳和丁克。
就在艾琳着手为丁克整理资料的时候，丁克突然把她打横抱起，狠狠地在她樱唇上吻了一口说道：“不着急，还有更加重要的事。”
“什么事啊？”艾琳搂着爱人的脖子，好奇地问道。可她酡红的双颊早已出卖了她，她完全知道这个男人想要干什么。
不料，丁克似乎觉察到了艾琳的心思，立即来了一句：“当然是先一起洗个澡啊，不然还要干什么？”
艾琳这下连脖子都变得火辣辣的。
旁边的侍女闻言，悄悄地转去浴室准备热水，满脸晕红。
一个澡洗了足足一个多小时，浑身舒爽的丁克抱着娇慵无力的艾琳走进了书房。将美人儿揽在自己的怀里，丁克哼着小曲翻看书桌上整齐地摆放了几份文件。这些都是艾琳工作的成果。
虽然身处偏远的夏尔山地，但丁克对大陆上各个国家进来发生的事情并非一无所知，反而通过外来者带来的讯息对大陆了如指掌。
从年初开始，休养生息了几十年的南边海族联盟终于开始蠢蠢欲动，不断地在人类的边界制造摩擦事件，一些从事海运贸易的商人频频遭受抢劫甚至屠杀。
尽管联盟多次敦促南方各国组织联军进行清剿，也因为合作不利不但没有收到什么太好的效果，反而摩擦不断，边境上甚至爆发了小规模的战争，大陆上的形势越来越趋向于严峻，战争的疑云像是因为外来的侵扰笼罩在了头上。
假如战乱一起，谁也不能够保证能够偏安一隅。
至于夏尔山地能不能成为避难所，全靠自己是否努力了。
好在联盟累积了惊人的财富，很快组织了雇佣兵参战，暂时将海族驱逐出了人类生活的区域。
丁克不遗余力地打造一支拥有足够战力的“守备队”，也因这种情势被联盟肯定。又因为进展神速，联盟像是看到了希望，认为可以借鉴一些成功的经验，甚至请夏尔山地为联盟训练一些在法律允许范围内的雇佣兵。
当然，雇佣兵的所有权归夏尔山地所有。
抱着这种目的，元老院决定指派皮尔斯和白兰度两位观察员长期驻守在夏尔山地，以便进行深入的观察。
谁都知道，在乱世之中只有强大的武力才是最可靠的，因此，两位观察员甚至研究是否考虑举家迁往此地。料想以他们的地位，以及和领主丁克子爵的关系，在夏尔山地谋求一处别墅不是什么难事。
果然，他们一提出要求，就在夏尔酒店获得了一处临时办公地点，竟然是维兰瑟特别安排的。小姑娘对夏尔山地的事情特别上心，比起丁克这个当领主的来，有过之而无不及。
随着来参加竞拍的贵族和商人陆陆续续地离开，夏尔山地显得冷清了许多。当然，这仅仅是表象，因为庞大的资金的注入，以及大量外来人口的涌入，促使这里必须进行更加深入的基础设施。
丁克着急他手下的娘子军，忠实履行“自愿”的原则，根据维兰瑟拟定的《夏尔山地开发计划书》将整个领地以及周边的地区化成了几个大区域。分别是：农业区、商业区、军事区、工业区、住宅区、娱乐区、行政区、文教区。
但是苦于手下能用的人太少，夏尔山地临时议会讨论了好几次，才勉强确定了几个区的负责人。
女管家索兰妮主要负责住宅区、行政区、商业区、文教区的事务；女盗贼梅丝主要负责娱乐区和军事区的建设，以及部分有关丁克私人财产的商业事务；维兰瑟主要负责正工业区和住宅区的事务；女祭司维妮雅负责农业区的建设。
年龄最小，“资历”最浅的艾琳也没有闲着，他获得了一项看起来轻巧，但是做起来极其不容易的事儿。
做领地建设的评估。
这需要大量精力，好在他的父亲凯撒为他留下了一批精通这方面工作的人才。第一次夏尔山地的资产评估表在三天后便送到了领主的手上。
丁克又试着把一些分析情报的工作交给艾琳来做，结果完全出乎了他的意料，博学聪慧的艾琳在这方面展露出了她的天分，只不过稍加指点她就掌握了其中的诀窍，甚至比丁克本人更能从纷乱的消息中找出有价值的东西。
有了这样的好帮手，让丁克的工作轻松了许多，不至于因此影响训练战骑的工作。
看到艾琳如此能干，丁克干脆把自己的资金也全部交给她管理，不过对于金币、数字艾琳不是很擅长，小姑娘不知是出于怎样的心思，将这些东西重又交给了索兰妮，她自己则成了这位美女管家的助手。
现在二人已经非常熟络，像极了一对好姐妹。
“丁克，你怎么啦？”坐在丁克怀中的艾琳关切地问道，她发觉爱人有些神思恍惚。
“哦，没什么。”丁克笑了笑，他从书桌上拿过最上面的那份资料让艾琳给他讲解。
这一次整理的资料是丁克特意让梅丝搜集来的，夏尔酒店现在成了消息的集散地。资料中详细记载了在索尔王国、西斯王国和皮耶罗部落在蓝天大草原上马贼和强盗活动的区域。
作为曾经统领过十万大军的将军，丁克知道要想打造一支精兵，仅仅只靠平时的艰苦训练是远远不够的，只有通过实战的较量和血火厮杀才能真正锻炼军队。
现在他当然不可能用手下两百多弓箭手去挑起什么战争，所以主动去剿灭那些靠劫掠商队、村落为生的马贼强盗团就成了目前最佳的练兵方式。
于是，趁着现在着手整理相关的资料，以便在合适的时机开始他以战练兵的大计。
艾琳详细介绍着她选中的给丁克练兵的目标：
“目前在我们索尔王国和西斯王国边境的亚述山脉附近，有一支被称为草原豪猪的强盗团活动十分猖獗，这支强盗团是近两年突然冒出来的，专门袭击过往的商队。
“根据可靠的资料，这支强盗团人数在三百到四百之间，并拥有相当数量的马匹、马车，他们最强大的实力是在强盗团里还有三十多名堕落的骑士，所以一般的商队护卫或者雇佣的佣兵队往往不是对手，而附近的领主们一旦派出军队围剿，他们就躲入东面的西斯王国境内，十分的狡猾。”
“有人怀疑，这支强盗团背后可能有西斯王国的某位贵族暗中支持，因为索尔王国公国和西斯王国虽然是中立国家，但是更倾向于我们皮耶罗联合王国。这点……”
“对呀，譬如我，就非常倾向于皮耶罗王国，尤其是他们美貌的艾琳公主殿下。”
“说正事，不然告诉维兰瑟了。”艾琳一脸严肃。
“好吧，好吧，你继续！”一听维兰瑟的名字，丁克就不敢再开玩笑了。
拍卖所得全部被这位二小姐把持着，丁克想要支付军队的开支，必须顺着她，否则拿不到拨款。假如艾琳真的去打小报告，维兰瑟虽然不至于让他走投无路，但是给他出点难题是毫无疑问的。
艾琳见丁克害怕了，狡猾地笑笑，继续说道：
“索尔王国已经开出了一万大索尔的赏金缉拿草原豪猪强盗团，同时那里经常受袭的北亚述领领主也出了五千大索尔的悬赏。”
“假如你带着军队把他们通通消灭干净，我们就能够获得十八万金币的赏额，再加上可能缴获的战利品，最少能有三十万金币的收入！哇，够你一次付清十年的岁贡。当然，最重要的还是能磨炼那群战士。”
这时，书房的门被推开了一条缝隙，伸进来凯瑟琳的小脑袋。瞧她左顾右盼的样子，显然是正在看房间里有没有发生什么自己不能看的事情。
自从上次撞见了丁克与艾琳的肉搏之后，小家伙就变得小心翼翼，生怕丁克又是好一阵不理她。
看见两人只是搂抱在一起，小家伙两只竖着的耳朵耷拉下来，然后转过身去，表示她没有看见。
艾琳从丁克怀里弹起来，整了整有些凌乱的衣服，局促不安地看着小家伙。她知道，凯瑟琳是有智慧的。
丁克尴尬地笑笑，走过去将凯瑟琳抱起来。小家伙这才掀起一只耳朵，睁开紧闭的眼睛四下里看看，发现没有她害怕的场景，终于放下心来。
丁克知道小家伙不会无缘无故地来找他，因为维兰瑟勒令她充当兰黛的翻译，除非有什么要紧的事情才会有机会来这里见他。
“什么事儿？”
凯瑟琳从她的兜兜里摸索了一阵，拿出一颗宝石。是一颗比拇指稍大的烟水晶。
丁克知道，这是在维兰瑟的指导下，由格里佛里诺特别研制记忆水晶，立即向里面灌注斗气，维兰瑟的声音便响了起来。
“哥哥，但愿凯瑟琳长了记性，没有打扰你干坏事儿！如果打扰了，你就告诉我吧，我会给她加餐的！咯咯咯！
“索兰妮姐姐说了，这二十多天你在守备队上的钱到现在一共花了九万五千一百二十五枚金币，而那个奥兰多王子给你的资助总共才八万枚金币，算起来，在这一项上你就欠了领地一万五千一百二十五枚金币。
“加上你的亲卫配发的新型手弩之类的开销三十一万金币，以及为了进一步提升他们的实力，新开发的魔法药剂耗费的四十五万金币，总计七十七万金币还多。”
“怎么可能？！”丁克叫道，可他刚想说点什么，立即就住嘴了，因为这可是记忆水晶，万一维兰瑟又像上次在实验室的魔法门外一样施加了什么特别的魔法，他的小金库又要遭到一次洗劫。
果然，十秒钟后，维兰瑟的声音再次响起：“正好十秒钟，你可千万别乱说话，代价可能会很高的。总之，你欠领地的钱我们也不催着你还，但是你最好拟定一个还款计划。否则，当你的欠款累积到了一百万，我……哦，是我们夏尔银行就开始算利息喽！股东也不例外的。
“好啦，现在你可以说话了。我想，你总不能哑口无言了吧！虽然你的维兰瑟很聪明，但是以哥哥的厚脸皮，总还能说上几句冠冕堂皇的话以掩饰内心的尴尬的！”
确信维兰瑟没有话要交代了，丁克撇撇嘴说道：
“知道了！小财迷，我会设法还款的。你也尽快给我分红啊！夏尔银行的启动金里面可有我百分之三十的股份。
“百分之三十啊！不是百分之三。是两万钻石币的百分之三十，不是大索尔，不是金币，是钻石币，每个价值都相当于一千二百个金币的钻石币。整整二千四百万的金币，想想都让人激动。
“好吧，我承认，大部分都是我们维兰瑟小姐的功劳，但是我没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳啊！给我百分之三十，我受宠若惊，但是又不能支配，真是要命。好啦，我说完了，总之，我会还钱的！但是，你们也要尽快让股东们看到红利啊！这样才能让股东有信心，吸引更多的投资啊！”
胡说八道了一通，丁克转向凯瑟琳，丢给她一颗混沌之眼，然后示意她可以离开了。
小家伙亲昵地蹭了蹭她，取过混沌之眼，一溜烟跑了。可跑出不远，有折回来，原来是忘了那枚烟水晶。
“这个小家伙，越来越不像话了！”丁克看着凯瑟琳消失的方向，有些无奈地说道。
艾琳闻言，娇嗔着白了他一眼：“维兰瑟才不是小家伙呢，她说得很有道理，你在守备队上花钱虽说不多，但是对你的那些亲卫的投资太厉害了。如果一个国家按照你这样装备军队，那早就破产了！你又坚持不用我父亲提供的资金。”
“我知道，所以要找些强盗团下手来弥补！”丁克不在意地说道，“你选的目标很好，我看等我将岁贡的事情办妥，先就拿这个佣兵团开刀了！到时候，我们夏尔佣兵团就是那个地方的真正主人！”
“可是看上面的资料，这支强盗团可不好对付啊，我怕万一有个…”艾琳还没出口的话被丁克用嘴堵在了口中，过了很久才分开。
“你放心！”丁克无比自信地说道，“不要说一支小小的盗贼团，就算是正规军队，在人数相差不悬殊的情况下，我的人也可以取得完全的胜利。别忘了，就算有什么意外，也不用担心，因为我会带上我们亲爱的格里佛里诺先生，他手里可有一支亡灵大军。当然，如果维妮雅有空，不妨也去找找乐子。”
“但愿，他不会恼怒你让他的某个试验计划搁浅。”看着爱人桀骜骄傲的样子，艾琳只把头深深埋入他的怀中，感受着丁克温暖的怀抱和有力的心跳，她感觉到从来没有的安全感。
“好了，已经很晚了，这些资料就看到这里。晚上你就不要回去了，我让人通知一下你的人，让他安心。你父亲真有一套，找到这么忠心耿耿的仆人，也不知是忠于职守，还是为了守护他心目中的天使。”丁克抚摸着艾琳还有些潮湿的长发说道，不安分的手开始往下探去。
艾琳害羞地点了点头，过两天爱人就要独自一人去缴纳岁贡了，这一去一来起码要半个多月，她自然格外珍惜相聚的每一刻。
丁克哈哈一笑，双手抱住了艾琳的柳腰。
又是一个粉红色的夜。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）