第二十二章恩怨两消
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不久，他俩岔上了鄂县至西关的大道，在路旁的水塘中洗掉了易容药，回复本来面目。
他们不走西关，要觅路抄捷径直趋咸阳古渡，脚下一紧，前面斗门镇在望。这座镇距府城三十里，镇中是三岔大道，东北至府城，正北直达府城至咸阳的官道，于距咸阳渡南面的柏梁村会合。
踏入斗门镇，林彦郑重地说：“小妹，等会儿如果发生意外，千万不可在市集里动剑杀人，用拳脚打发他们就够了。”
“大哥，会有什么意外？”
“我们要引诱毒龙来追是不是？如果不透露一些风声，他怎会追来呢？”
“哦！原来如此。”
“所以必须找到一些走狗，借他们的口传信。如果毒龙不来追，我们算是失败了，大闹一场，便可激怒他了。你知道走狗们斗门的侦缉站在何处吧？”
“不知道，可惜单老爷子没有来，他老人家天生的猎犬鼻，在任何地方都可以嗅出猎物。”
“我们留心打听，不会困难的。所有的百姓都同情我们向着我们，一定可以获得正确的消息。”林彦说，向右走向路旁的一家打铁店：“先订制一些暗器，利用午膳时光，找出侦缉站的位置来。”
打铁店规模不大，是打造农具的铁店，有时派出师父走四乡，门外院子里就停着一辆装有炉灶风箱的车。车已准备妥当，大概要到乡下找活计啦！因此店里虽有炉火，但没有师父干活，只有两个小徒弟在忙碌，把一些杂物和行李往车上装。
“喂！小兄弟，师父在家吗？”林彦站在店门口向小徒弟打招呼。“哦！客官有事吗？师父在里面收拾。如果客官要订制些什么，三天后再来好不好？师父要动身下乡了。”小徒弟一面答，一双灵活的眼睛在他的冷虹剑上瞟来瞟去。
“请把你们的师父请出来一下好不好？”
“这两位请稍候。”
片刻，一个赤着上身，高大健壮的中年大汉到了店堂，一面解围裙一面含笑问：“小可就是店东，请问客官有何贵干？”
“贵姓呀？在下姓林，有空吗？”
大汉的眼神有了变化，但瞬间即恢复平静：“小可姓褚，褚遂良的技。客官来得真不巧，小可正要下乡，如果有事，可否等三五天再来？”
“在下想问问看，贵店能不能打造兵器。”
“抱歉，客官必须到兵器店去买，那儿由衙门里管制，买兵器必须邻里街坊证明，小店不敢违法犯禁私造。＂“制暗器不要紧吧，当然不是制刀箭镖一类玩意。”
店外有不少人行走，有些人好奇地向姑娘注目，因为姑娘脸蛋美得像朵花，穿的却是粗布衣裙，而且佩了剑，足以引起一场风波。
“请里面说话。”大汉说，领着他们进入内间，在天井止步说：“两位请稍候。”
林彦一把扣住大汉的右肘，笑道：“林某敢进来，就不怕出意外，褚老兄意欲何往？”
“呵呵！你不是要打造暗器吗？”大汉若无其事地说：“小可到店内取出来，不要紧吧？”
“里面还有些什么人？”
“呵呵！林兄三入钦差府，在高手如林中出没自如，如入无人之境，里面即使有三五百人，林兄何所惧哉？”
林彦吃了一惊，放手说：“褚兄是”
“兄弟是钦差府的眼线，当然是被迫兼任的，斗门镇最少也有十个以上我这种被迫兼任眼线的人，每个人都有你老兄的图形。”
“原来如此，褚兄打算”
“兄弟打算下乡碰运气，找你。”
“找我？你能获得多少赏金？”
“不是为了赏金，而是有些东西奉送。你等一等，兄弟出去就来。”
“请便”
褚姓大汉进入内间，姑娘低声说：“大哥，你信任他？他进去”
“放心啦！如果他想对我们不利，何必指出我们的真正身份呢？”林彦说，语气深具自信。
褚姓大汉右手握了一只鹿皮囊回到天井，微笑着说：“一个真正的侠义英雄，是从不使用暗器，也不屑使用暗器的。”
“不错，在下投师学艺，家师就不许练习暗器，仅传授躲避暗器的技巧。”
“但林兄为何要订制暗器？”
“用来对付毒龙一群无耻的武林败类。”他神色庄严地说：“褚兄，兄弟与梁剥皮毒龙之间，已不是武林恩怨江湖仇恨了，你明白我的意思吗？如果与武林朋友交手，兄弟决不使用暗器，你满意了吗？”
“好，兄弟同意你的见解。”褚姓大汉不住点头：“林兄在逃匿山区期间，曾用暗器对付十一道”
“那是本姑娘所为。”姑娘抢着接口：“林大哥曾用暗器袭击华阳三妖。”
褚姓大汉先在鹿皮囊中取出一个纸招的方胜，打开递过说：“林兄请先过目，这是毒龙的护身甲图形。兄弟认识军仗局的胡兄，是他替毒龙打造的。”
“谢谢。”林彦接过图纸说。
“胸前是八叶甲，可防止一切兵刃伤害。掩心镜径大八寸，宝刃难伤。颈和背部是锁子甲，连着双肋，不怕锤打斧劈，腹与腿也是锁子甲，所以穿起来外表看不出痕迹。护胫是铁瓦。
护臂是裹革铁瓦。林兄，知道从何处可以下手吧？”
“细小而力道足的暗器，可贯入锁子甲的缝隙。肘与膝皆是脆弱部位。头部虽不易击中，但依然算是弱点。”林彦指指点点：“困难的是锁子甲的铁圈粗而小，我的暗器恰好可以贯入，但他外面加一块皮革，暗器射中就不易滑动，不可能恰好挤开缝贯入。看来，我只能从他的肘膝和头部下手了，手掌足掌也可以试试。”
“有了兄弟鹿皮囊中的三棱藏锋飞电钻，两丈以内足以制他的死命。”褚姓大汉将囊递过说：“可惜我只有两枚，送给你以竟全功。如果你两击不中，那就得看你自己了。”
“三棱藏锋飞电钻？”林彦大吃一惊：“你是岭南毒魔宇文开平？”
“那是家师，他老人家已仙逝多年，在下浪迹江湖，三年前方在此落脚，以打铁糊口。”
“失敬失敬”
“别提了，兄弟虽然有心为世除害，无奈拳剑气功皆未入流。早些天打听出你使用暗器。因此动了找你的念头。武林的正道人土，是不屑使用这种恶毒暗器的，以往我真不敢找你。跟我下乡吧，三天之内，我可以把使用的技巧手法教会你”
“兄弟知道用法”
“什么？你不是说笑吧？”
“教兄弟暗器的恩师，是千手神魔如松公。”
“哎呀！老天爷！我这不是班门弄斧吗”
“不然，家师仅说及这种暗器的用法而已。家师对各式暗器庋藏甚丰，就缺少三棱藏锋飞电钻。”
“这我就可以放心走了，我这次下乡就不再回来啦！解药在囊中，你可用来防身，百毒头陀那些玩艺伤不了你，一分之量可解天下奇毒。请记住，家先师纵横天下数十年，但用此暗器伤人决不多于十次，千万不可妄用。请答应我，只用这暗器对付毒龙，以免有伤天和。”
“兄弟如果妄用。皇天不佑！”他庄严地说。
褚姓大汉从怀中取出两吊钱，递过说：“我信任你。这是最好的当三洪武钱，市面上已经绝迹多时，用来打发小走狗真管用，一并送给你。两位从后门走，后会有期。’”
“谢谢诸兄厚赐，感激不尽，后会有期。”林彦抱拳行礼：“哦！斗门镇的侦缉站设在何处？““丁字街口北街第五家，店号福格粮行，北面有一条小巷，走狗们皆从小巷的偏门进出。林兄”
“兄弟要借他们的口传言。告辞了；褚兄珍重。”
两人从后门溜走，转入正街。姑娘问：“囊中真有两枚三棱藏蜂飞电钻？你怎不打开看看？”
“重甸甸地，一定有，打开来看，岂不是不信任褚兄吗？
毒龙这怕死鬼，终于碰上克星了？”
“三棱藏锋飞电钻，真有那么厉害吗？”
“是的。那是一种奇特的钢母精制的，不会生锈。钻可用内劲控制飞行方向，在四丈内可回转一匝，因为它的尾翼和锋尖角度不同，专走偏向。最霸道的是管内暗藏一枚寸长的毒针，击中物体针即吐出，见血封喉。钻本身旋转飞行，可破内家气功已经够可怕了，再加上毒针，大罗天仙也难逃大劫。如果我能用这恶毒的东西毙了毒龙，那将是为祸江湖的岭南毒魔唯一在世间做下的好事。到了，这就是福裕粮行。”
丁字街口行人甚多，左邻恰好有一间小食店，日色近午，食店中食客在增加。
“先买些食物在路上吃，带些备用干粮。”林彦说。
运气不错，案橱里还有一只卤鸡。姑娘一面向店伙买食物，林彦一面打量隔壁的福裕粮行。行的门面不大，里面有两三个店伙，卖一些高粱、小米、豆类，似乎不见有麦面陈列。
食物打好包塞入包裹，两人到了粮行前，林彦说：“打进去！”
为了要激怒梁剥皮和毒龙，公然袭击侦缉站应该有效。姑娘手快脚快，狂风似的抢入店堂，一把抓住一名发呆的店伙，喝声滚！店伙像是会飞，飞出店堂，飞出店门“砰”一声摔倒在大街上，跌了个晕头转向挣扎难起。
林彦也不慢，抓住了柜内的中年店伙隔柜拖出，先在对方的右肩劈了一掌，拖出直趋店门，不客气地将人放倒，一脚踏住肚子怪笑道：“老兄，乖乖招来，你这处梁剥皮的侦缉站谁是主事人？说！”
街上一阵乱，立即围上了不少看热闹的人。
“你你”中年人狂叫，双手拼命搬动踏在肚子上的脚，却枉劳心力。
“在下就是你们要捉的刺客林彦，特地来你这处侦缉站。
说！谁是主事人。”
刺客林彦四个字，把看热闹的吓跑了一半，另一半胆大的人退得远远地，交通全部中断。
姑娘已摆平了最后一名店伙，找到一根大木棍，乒乒乓乓从里面开始往外打，打毁了生财用具，打毁了店门，最后砸破招牌。
内堂人声嘈杂，抢出五六名提刀挺剑的大汉。姑娘懒得动剑，一声娇叱，制钱漫天飞舞，来一个倒一个，制钱专射双腿，腿废而不致命，顷刻大乱。叫号声两条街皆可听到。被林彦踏住的中年人熬不住，声嘶力竭地叫：“不要用力踩，我招，我招是是过天星费费家驹，他他回府城去了。饶饶命”
“饶你一命，但你得替林某把口信带到。”林彦收回脚，劈胸将人抓起往上提。
“在在下必必定传到”
“去告诉梁剥皮，这次在下刺死了他的侄儿，下次在下不会失手了，他躲在钦差府没有用，下次林某要用火攻，把钦差府烧成瓦砾场，看他还往那儿躲。记住了吧？”
“在在下记住了”
“还有，诉毒龙，林某在天底下人间世等他来送死，不杀掉他林某决不罢手。滚！”
他将人推倒，与姑娘大摇大摆走了。挡路的人纷纷让道，有人大叫：“有几个恶贼从小巷子溜了；林大侠快去追，这些狗腿子可恶，不要烧了他们。”
两人脚下一紧，出镇而去。
“大哥，怎不告诉他们我们要到山西？”姑娘问。
“呵呵！说出来毒龙就不会追来了。慢慢走，等他们的大援赶来。”
“等毒龙来？这”“毒龙远在终南山，最快的马赶来也要大半天。我是说，等府城的高手赶来。他们追，我们逃，逃过河走山西，他们便会不顾一切追来了。这时便动身，岂不引起毒龙的疑心？咱们必须让他们猜想我们是被逼走的。”
两人在一处树林中进食，不慌不忙上路，十余里走了整整一个时辰，柏梁村在望。远看西行大官道上尘埃弥漫，水来西往的旅客不绝于途。
岔入官道，林彦向东望，说：“看天色，府城的追兵不久便可赶来了。”
官道宽阔，笔直地通向十里外的咸阳古渡头。久未下雨，路面积尘盈寸，人走不要紧，车马一经过，尘埃滚滚真令人受不了。头上炎阳如火，两人藉路旁的行道树遮荫，慢慢向西行。
不久，后面蹄声震耳，尘埃滚滚中，可看到一匹健马飞驰而来，鞍上的骑士伏鞍策马，来势甚疾。
“先头的人到了，来得好。”林彦说，向道中移。
路宽四五丈，人竟在路中间行走，当然引人注意。骑上远在百步外，便看出有异，本能地缓下坐骑。
林彦和姑娘在对方接近至三十步左右，两面一分，林彦转身狂笑道：“好啊！原来是你，你答应过在下放下屠刀的，但你仍然在做走狗。你有马，快逃吧，看你能逃多远？”
骑土是百毒头陀，并未落荒而逃，反而策骑驰近，在五六步外勒住坐骑，跳下马急急地说：“请不要动手，贫僧带了行囊，正乘机远走高飞。林施主，请相信我。”
马是健马，浑身汗水口吐白沫，显然经过长途的急驰，大概再跑几里便得放血或累死。
“晤！好吧，姑且信任你一次。”林彦让开去路说。“你请吧！”
“施主真真相信我”头陀意似不信地问。
“当然，你上马走吧！”
“施主的风度气量，贫僧万分佩服。”百毒头陀苦笑：“斗门镇的消息传到钦差府，毒龙仍在终南，因此，副统领王九功，亲自带领高手即将赶到。贫僧乘机带了行囊，借口先前在侦察溜之大吉，准备入川找地方苦修。你们怎也走上这条路？”
“王九功可能往何处追？”林彦问。
“必定先往斗门镇。”
“很好，你走吧，谢谢你的消息”
“两位赶快走吧，他们不久便会追到了。”
“我们会小心的。”
百毒头陀探手入怀，取出一个革囊抛过说：“囊内有八种解毒奇药，可解的毒物约百种之多，治疗用法与症状皆在里面的百毒真经上。贫僧今已大澈大悟，留在身边，证明贫僧心中仍有外魔存在于方寸之间，今将此物奉赠，外魔尽除，贫僧已可安心觅地苦修了。再见，愿我佛慈悲，南无阿弥陀佛！”
百毒头陀马不要了，行囊也不要了，合掌深深稽首，向西大踏步走了。
“大哥，这恶贼真能受得了苦修的折磨吗？”姑娘注视着百毒头陀逐渐远去的背影问。
“我相信他受得了。”林彦平静地说：“而且，我相信他必可成为一个有道高僧。即使是最恶毒的人，仍具有潜在的灵性慧根，只要他有决心改恶从善，必定可以办到的。不过，他将会有一段天人交战的艰苦历程，是否能挨得过去，就得看他的灵性慧根是否能脱颖而出了。挨得过，他会成佛；挨不过，他将重新变本加厉为祸江湖。现在，我们只能为他祝福。
走！”
咸阳古渡在望，追兵仍未见到来。
渡头的规模相当大，形成一座小村。迎面是一座石牌坊，四个漆金大字：咸阳古渡。左坊四个字。西出阳关。右坊是：襟带山河。路两旁有十余家店面，然后是设了栅门的查验所，没有路引的外地人，无法进栅至码头上船。渡是官渡，两大两小，大的可渡车马，小的一次可渡三十名旅客。码头有一座相当大的凉亭，那是便利送别亲友饯别的处所，几个丁役负责收取渡钱，没有十文钱休想上船。
距牌坊尚有十余步，林彦虎目生光，哼了一声说：“我的烦恼已经够多了，不能让他们像冤魂不散般死缠不休。”
“大哥，怎么啦？”姑娘问，她知道，麻烦又来了。
“无影门的人。”他紧了紧包裹说：“小妹，你绕过去，赶走控制码头的丁役，必须掌握住一艘渡船。千万小心，附近可能有高手走狗潜伏。”
“我不走，你”“你如果无法控制一艘船，这里一交手，渡船逃过河，怎办？游过去吗？我与无影门有些少过节，我打发他们走，要不了多少工夫。你走。”
姑娘当然不愿游过河，乖乖地绕右面的野地疾趋码头抢渡船。
林彦泰然自若迈步，脸上涌起令人莫测高深的笑意。
牌坊后面一间店铺前，站着怒目而视的鬼影夺魂施禄和脸色惶乱的陶姑娘。两人左手握创鞘，右手按在剑把上，似乎随时准备拔剑拼命。
他从容接近，笑道：“怎么？诸位要过渡到咸阳吗？”
“不错，听说你已经死在鄂县山区，所以只好离开西安了，原来你并没有死，勾魂鬼手存心骗人。”鬼影夺魂阴森森地说。
“呵呵！在下死不死，与你们何干？”他止步问，一笑容可掬。
“当然有关。把狂剑荣昌的下落说出来，咱们放你一条生路。”
“如果在下拒绝”
“那你你得死！”鬼影夺魂讷讷地说。
“你们这些人未免太不知自爱了。”他微温地说：“连毒龙也不敢说这种狂妄的话，出于你的口中，太过份了，太过份了。”
“你知道你目下的处境吗？”
“当然知道，把你的人全叫出来吧！”
旅客一乱，附近的人纷纷走避。前后的店铺内，快速地掠出二十余个人影，他落入重围。官道宽阔，两端的人先亮兵刃。前面，宇内双凶两个老妇。奇丑的无影枭婆和赤煞仙婆，加上挟虬龙棒的二娘，还有四名健仆和待女打扮的人，与四名轿夫。后面，是掌门人陶天岳，无影枭婆的兄长神行无影费云浩，八名健仆与五位年轻人，与四名轿夫，实力空前雄厚。
人多人强，狗多咬死羊；无影枭婆神气起来了，仇恨之火如火山爆发，该厉地叫：“小辈，狂剑荣昌是不是你的师父？
说。”
“是又怎样？”他淡淡一笑。
“说出他的下落”
“好吧，我告诉你。”他神色从容，瞥了众人一眼：“他老人家是在下的义叔，在下是他的子侄，他老人家的恩怨是非，在下一肩承当。在下不知你们与荣叔结怨的内情，所以一而再放过你们不予计较，既然你们死缠不休不肯罢手，今天咸阳古渡头，在下替荣叔了却这场恩怨。你们如果按江湖道义武林规矩上，在下不为己甚，如果倚多为胜一拥而上，休怪在下剑下不留情。”
一声龙吟，冷虹剑出鞘。
“诸位。”他剑举擎天一柱，神色庄严：“俗语说：冤仇宜解不宜结。在下不知你们与荣叔结怨的内情，但我敢保证错决不在荣叔。荣叔一代豪侠，光明磊落，武林同钦，结怨可能出于无心，在下愿代荣叔向诸位致歉，诸位如果不谅，那就冲在下来好了。”
街对面的屋顶瓦面，不知何时多了两个人，狂笑声震耳，嗓音也震耳：“小兄弟，要知道内情，何不问我？”
林彦一怔，这嗓音好耳熟，抬头一看，怔住了。两个人，一个是八荒神君，龇牙咧嘴向他做鬼脸。另一位是在碧菡别馆，助他逃出钦差府的中年人，也就是发话的人，站在瓦面，青袍飘飘，气度雍容。
“八荒神君！”赤煞仙婆惊呼。“你是谁？你知道些什么？”无影枭婆厉声问。
“不要问我是谁。”气度雍容的中年人说，目光落在掌门陶天岳身上，眼神犀利：“陶掌门，有人听你一面之词，你说当年狂剑嘲笑你无影门的绝技移影换形身法是欺世盗名，所以结下深仇大恨，这件事是真是假？”
“你还不配管陶某的事。”陶掌门冷冷地说。
“你说也没有人相信。”中年人也冷冷地说：“其实，你心里明白。你不说我说，我就把十三年前，在下亲耳听到亲自所见的事说出来。那年重九佳节，在下行脚滁州凌云禅寺，风狂雨暴时届二更，发现禅堂中有五个女人，他们正在议论一件落花有意”
“你不要说了。”神行无影费云浩大叫。
“陶大嫂，要不要在下说下去？”中年人向无影枭婆问：“当然，那并不是一件光彩的事。你记得那晚蝶仙秦姑娘奉劝你的忠告吗？她拒绝助你的理由不够充分吧？蝶仙秦姑娘自下仍然健在，跳出情关隐修剑门山，必要时，在下可以请她出山，将这件事公诸天下，如何？”
“没有人肯相信局外人的胡说八道。”无影枭婆切齿叫：“老身今天必须擒下这狂小狗，要他招出狂剑的下落来，管闲事的人，最好自爱滚远些。”
“我老不死第一个不信邪。”八荒神君怪叫，作势往下跳。
中年人一把拉住了他，大笑道：“仲老，你又何必生气？
就让他们与小兄弟玩玩吧。这些人夜郎自大，又聋又瞎，自以为了不起，狂妄得令人恶心，该让他们学一些规矩，受一些教训的。晦，林小兄弟。”
“晚辈在、”林彦笑语。
“陪他们玩玩吧，你可不能发狠，如果把那晚一剑宰了丧门恶煞詹龙的绝技掏出来，咸阳古渡变为血海屠场，那不是大煞风景吧？”
中年人的话，把所有的人吓了一大跳。神行无影脸色大变，惊问：“你说这小子一剑宰了一代凶枭丧门恶煞詹龙？”
“怎么杀的，在下不知道，反正一照面，丧门恶煞就完了，你大概也是不信了。”
“老夫当然不信。”神行无影冷冷地说，长剑一伸，徐徐向林彦逼进。
林彦的剑尖徐降，脸上涌现着泰然的微笑。
神行无影毕竟心中有所顾忌，不敢贸然正面进击，开始移位争取空门，制造有利情势。
八荒神君碰碰中年的臂膀问：“你真知道内情？”
“当然知道。”中年人肯定地说。
“到底是怎么一回事？”
“丢人现眼的事。丑女人看上了狂剑，陶掌门想做泰山丈人，偏偏狂剑是个不想成家的浪子，明白了吗？”
“见了鬼罗！狂剑一代剑豪，也被情爱所累，简直岂有此理！老夫下去羞辱他们一番”
“去不得，让小兄弟教训他们一番也就算了。”
下面，神行无影开始进攻了，身形不住闪动，快得令人目眩，千百道如虚似幻的剑影不住吞吐，蓦地风生八面，剑涛一涌即至，罩住了屹立如岳峙渊停的林彦。
谁也没有看清林彦是如何反击的，但见冷虹剑的电芒突然锲入飞腾者的剑涛中，响起两声清越的剑吟，人影乍分。
神行无影飞射丈外，屈一足踏地。
一声厉叱，无影枭婆势如疯虎乘机扑上，龙首杖狂野地劈出，好一记力道万钧的“泰山压卵”
林彦身形一晃，以不可思议的奇速从杖侧斜撞而入，老太婆招势仅发一半，杖刚向下落，人已近身。
长兵刃被人贴近，已输了一半；林彦舒猿臂一抄一搭，扣住了杖身，冷虹剑吐出，沉静地说：“这是第三次了，好事不过三，在下必须废了你，免得你像冤魂般死缠不休。”
他的剑尖，斜点在无影枭婆的咽喉下。老太婆像是失了魂，绝望地长叹一声。
“请再给我婶婆一次机会。”陶姑娘颤声叫。
他心中一软，将无影枭婆推开说：“请记住，不会有下次了。”
陶天岳脸色发白，挺剑迈进说：“少年人，老夫领教狂澜十二式”
“妹夫，退！”神行无影沉喝，从中间截入收剑说：“你们如果不动身，我可要走了。
小兄弟一而再手下留情，咱们还有脸向他递剑？”
“云浩，你”“把当年的事忘了吧，你以为我真的不知道内情吗？”神行无影沉下脸说：“我只要你一个或两个字的回答。”
无影枭婆凶焰尽消，沮丧地说：“天岳，我们走吧！”
陶天岳收了剑，向林彦苦笑道：“小兄弟，对不起。”
神行无影拍拍陶天岳的肩膀，转向林彦，从怀中掏出一个小包递过说：“小兄弟，我相信荣昌老弟迄今仍未复原，腐髓散决不可能自行离体。这是解药，每次服五分，百日之内分十次使用，可起沉疴。”
“谢谢前辈宽宏大量，晚辈铭感五衷。”林彦收剑泰然接过小包道谢。
“好说好说。请寄语荣昌老弟，无影门向他伸出真诚的友谊之手，日后希望他能拨冗枉顾，区区当倒履相近，扫径以待。”
“晚辈当遵命禀告荣叔。”
“后会有期。”
无影门的人不再渡河，一行轿车转向府城走了。
“费云浩毕竟是输得起的人。”八荒神君笑嘻嘻地说。
“他又不是傻子。”中年人说：“凭他无影门这些料，配和林小兄弟决斗？小兄弟那一招怒海沉舟如果不及时错锋收势，他肋骨不断掉一半，也将侧摔丈外流血五步，他已经死过一次了，死过的人才看得破波诡云谲的世情。走吧，东面尘头大起，走狗们来也，不要误了小兄弟的事。”
林彦向屋上的两人抱拳一礼，匆匆奔向码头。
码头上已空荡荡地，旅客们告走避一空。姑娘赶散了丁役，把一艘小渡船拖住，船上只有四名船夫，旅客们都避开了。对岸开来的两艘渡舟，也在中流返航，不敢过来自找麻烦。
船一半搁在滩岸上，渡夫想捣鬼也无法可施。
林彦心中一宽，叫道：“看稳船，我就来。”
他回头疾趋牌坊下，对面百步外，四十余匹健马来势如潮，烟尘滚滚蹄声如雷。
“来得好！”他大叫，接着仰天长啸，声如九天龙吟，双手各抓了一把制钱，飞步迎上。
先前四骑是内外堂两总管，中间是仍穿了青袍的副统领王九功，骑术极为出众，与左侧那位清癯的中年人双骑超前半乘。
林彦飞射而至，在十余步外猛地旋身扭头回奔。这瞬间。
制钱漫天飞舞，破空的锐啸动魄惊心。
满天花雨洒金钱，袭击丛集的人马威力惊人。
马嘶、人吼、厉叫乍起。
第一匹栽倒的马是王九功的，砰然屈蹄冲倒，声势骇人。
据传闻，王九功是只会动笔杆的文弱书生。但狂奔的健马摔倒，不确的传闻不攻自破，这恶贼在健马前栽的刹那间。
人如怒鹰飞跃而起，向前飘掠两丈余，脚一沾地身形再次暴起，掠出三丈外向林彦的背影狂追。那位中年人的马也倒了，身形更轻灵地离鞍前纵着地，尾随着王九功追向码头，奔下河滩。
林彦去势如电射星飞，遥遥领先奔向渡船，急叫：“上船，快！”
四个渡夫吓软了，姑娘跳上叫：“跳下水去，免得连累你们”
四个渡夫如逢大赦，纷纷跳水逃命。林彦将船向外一推，人随之登船，立即驾桨。
等王九功到了河滩；船已驶出六七丈外去了。
“原来你这狗东西轻功已臻化境，是个深藏不露的武林败类。”林彦破口大骂：“今天你露出狐狸尾巴了。王九功，你记住，我林彦会回来要你的狗命，你再也骗不了人啦，记下你的脑袋，回头见！”
河宽百丈，水流湍急，没有船无法飞渡，一众走狗只能在河岸大声咒骂，无法可施。
王九功不是文弱书生，而是吓走林彦的武林高手的消息，第一次传出，在走狗中引起了不小的波澜，和一些奇奇怪怪的猜测与议论。
在一座隐蔽的屋角旁，躲在暗处的八荒神君向中年人低声说：“看清王九功的轻功吗，我想，他就是你要找的人，信不信由你。”
“怎见得？”一中年人问。
八荒神君从怀中取出两枚三棱绝户钉说：“那晚用这玩意打我的人，轻功与王九功的纵掠身法相差无几。唯一可疑的，用这恶毒暗器的人口音像是女的。”
“威灵仙贺嵩阳的身材，比王九功壮实得多，面貌也不一样。”中年人说：“我在钦差府梁二身边混了这许久，与这恶贼不知曾经见过多少次面，难道分辨不出他是不是威灵仙吗？
不会是他。今天他情急暴露了身份，可能真是艺臻化境的可怕高手，你得要铁胆郎君那些人小心。他如果不随毒龙去追林小兄弟，日后你们要办的事十分棘手。”
“他会去追的。”八荒神君脸有得色，拍拍大腿说。
“为何？”
“我们放出空气，大造谣言，说他是宇内无双的高手，智勇双全的名宿，梁剥皮还能不催他去追？梁剥皮死了唯一的侄儿，如果可能，他会出动全陕西的人去捉林彦来生吞活剥，身边有宇内无双的高手，不派出才怪呢。走！咱们散布谣言去也”
两人之一招妙计，硬把毒龙和王九功逼上梁山。
林彦和龙姑娘过了河，站在河滩上向对岸眺望。
“大哥，你太冒险了，怎么等走狗们追到才撤走？”姑娘忍不住埋怨他。
“事先已知道浮桥毁了，近期无法修妥，以渡船往来，所以我先要你抢渡船。”他泰然分辩：“有船在手，没有什么可怕的。那王九功的轻功很不错，日后他将是我可怕的劲敌。
可惜，我该用飞钱射他的，还以为他真是文弱书生，不忍下手呢！该死！”
咸阳古渡本来有桥。叫西渭桥或便桥，也称浮桥，春夏水涨便撤桥用渡。这半年来，桥破旧不堪，时断时续，地方官拨不出修缮的专款；只好用渡船维持交通。同时，不修复西渭桥也是梁剥皮所授意，用渡船便于管制交通，利于搜刮。
“走吧！不要等他们追过来，那就走不了啦！”姑娘催促他动身。
“好，但不要走得太快。”他同意，两人大摇大摆通过管制站。码头上的丁役，大概都溜之大吉了，所有的旅客，皆向他俩微笑注目，他感到心头暖暖地。
要引走狗们追赶，不能跑得太快，太快了对方就知难而退，岂不枉费功夫？他俩进入咸阳城，大胆地在偏僻的小店投宿，不急于上道。
咸阳有钦差府的眼线，但没有人敢自讨没趣。
怪事，天一黑交通断绝，钦差府的走狗怎么还不过河？难道不来追了？”
毒龙不是一个好相与的人，在没有把握擒获他的情势下是不会打草惊蛇妄动的，必须设法让毒龙认为有机可乘才好。
姑娘曾经随乃祖到过咸阳，林彦却不曾来过。他让姑娘找地方投宿，那是从北街一条小巷，通向西北城根的一座小客店，附近全是一些贫苦人家，平时连巡检捕役也懒得光临，没有油水可捞少来为妙。
一宿无话，毫无动静。
一早，他俩到小店右首的小食店进膳，准备食罢到城南的码头附近打听消息。早膳没有什么好吃的，小米粥加上烙饼，两味小菜，两人吃得津津有味。
店堂很小，四张食桌便摆满了。店内光线一暗，原来门口站着一个门神型的巨人，年约四十出头，虬须朝立，铜铃眼精光闪闪，一手按在刀靶上，目光在林彦和姑娘上转。
“大爷请里面坐。”唯一的小店伙上前含笑招呼客人。
巨人大手一拨，把小店伙拨至一边，大踏步到了林彦的桌旁。怪眼中充满敌意。
“坐啦！老兄。”林彦说：“吹胡子瞪眼唬人吗？”
巨人哼了一声，亮开大嗓门问：“你就是刺客林彦？”
姑娘指指自己的鼻子说：“还有我女刺客龙芝。”
“我，拔山举鼎谷俊。”巨人拍拍壮实的胸膛说。
“哦！失敬失敬。”林彦拖过一张条凳说：“坐下啦！你是乾州的第一条好汉，这里应该有你的座位，够格与林某平起平坐”
“免了，在下有话问你。”
“问什么？据在下所知，阁下与大名鼎鼎的关中三英是知交，在西安颇负盛名，三年前与关中三英突然迁回乾州隐居，接着下落不明。咱们素昧平生。不知有何指教？”
“咱们关中的豪杰，希望与尊驾谈谈。”
“哈哈！想不到关中居然还有豪杰”
“小子，你说什么？无礼。”拔山举鼎怒叫。
“呵呵！在下说错了吗？”林彦的态度轻松之至：“梁剥皮荼毒陕西，屠人万千，关中的所谓英雄豪杰，除了起初两年还有几位敢出头反抗之外，这些年来，一个个逃的逃，走的走，后继无人，全成了怕死鬼啦！你老兄”
拔山举鼎勃然大怒，蓦地一掌猛劈而下。
掌距林彦的肩须尚差三寸，林彦的右手已到了拔山举鼎的咽喉下，食、中、拇三指扣实了喉管，冷笑道：“你们这些人，就听不得老实话，在林某面前撒野，你算是找对人了。”
拔山举鼎的掌颓然放松，骇然呆立不敢移动，感到扣在喉上的手指像把大铁钳，锲入喉侧潜力汹涌，呼吸已受到扼制，任何时候皆可能扣碎喉管向外拉，浑身快软啦！
“林彦松手，摇摇头苦笑：“当然你们有你们的困难，在下忍心责备你们，仅是深感失望而已。”
“你用不着猫界老鼠假慈悲。”拔山举鼎恨恨地说。
“在下不是菩萨，用不着慈悲。阁下有何见教？”
“咱们关中群雄，要与你谈谈。”
“欢迎，你代表他们吗？”
“在下是促驾传信的人，请两位出去走走。”
“抱歉，在下的一切行动，均由我自己决定，不受任何人所左右。要谈，你们来好了。”
“你不去？”
“不错，你应该所得懂。”
“那你会后悔的。”
“真的？”
“半点不假。今后，你将寸步难行，一举一动全在咱们的监视下，随时皆有性命之忧，任何一个贩夫走卒，皆可能是谋杀你们的凶手，所有的百姓，皆不敢包庇或帮助你们。强龙不斗地头蛇，你两人小心了。”拔山举鼎说完，转身举步。
林彦一怔，知道事态严重。当地的百姓恨梁剥皮入骨，所以他随时皆可获得民众的帮助。如果关中群雄与他作对，这些地头蛇胁迫民众就范，不难办到，那么，他和龙姑娘的处境太危险，不管拔山举鼎是否空言恫吓，是否可代表关中群雄发言，他不得不防范于未然，伸手虚拦说：“阁下，你知道你们此举的后果吧？”
“尊驾是否想到后果了？”拔山举鼎反问。
“不要逼林某铲除关中群雄。”
“你绝对无法办到，因为你不是关中人。”拔山举鼎冷冷地说：“毒龙当初也威迫利诱兼施，也想铲除咱们关中群雄，但仍然失败了，反而是怀柔手段大大的成功。”
“我明白了，你们其实是代表毒龙说话。”林彦恍然，语气一冷：“难怪不见关中豪杰出头，原来你们已被怀柔手段迷昏了头”
“咱们并不代表毒龙说话。昨天咱们发现你两人的下落，连夜召集弟兄们计议，决定与你们面谈，如果你们拒绝”
“在何处与你们的人面谈？”林彦抢着问。
“届时自知。”
“这”“阁下威震关中，胆识超绝，梁钦差为之气夺，毒龙为之束手，连这点胆气都没有？在下代表群雄促驾邀请，不管面谈结果如何，咱们都会送你们离开，咱们是以江湖道义邀请你的。”
“好，在下接受你的邀请，这就动身吧？”林彦豪放地说：“请领路。”
“大哥。”姑娘惶然叫：“咱们不知道他们的底细，谁知道他们定下什么阴谋诡计？盲人瞎马般”
“龙姑娘，不要轻视咱们关中群雄。”拔山举鼎抢着说：“不错，咱们对两位并无好感，如果你害怕”
“谷兄，请领路吧。”林彦说，向姑娘用眼色示意不必多说。
“请随我来，路远着呢。”拔山举鼎说，昂然出店——
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不久，他俩岔上了鄂县至西关的大道，在路旁的水塘中洗掉了易容药，回复本来面目。
他们不走西关，要觅路抄捷径直趋咸阳古渡，脚下一紧，前面斗门镇在望。这座镇距府城三十里，镇中是三岔大道，东北至府城，正北直达府城至咸阳的官道，于距咸阳渡南面的柏梁村会合。
踏入斗门镇，林彦郑重地说：“小妹，等会儿如果发生意外，千万不可在市集里动剑杀人，用拳脚打发他们就够了。”
“大哥，会有什么意外？”
“我们要引诱毒龙来追是不是？如果不透露一些风声，他怎会追来呢？”
“哦！原来如此。”
“所以必须找到一些走狗，借他们的口传信。如果毒龙不来追，我们算是失败了，大闹一场，便可激怒他了。你知道走狗们斗门的侦缉站在何处吧？”
“不知道，可惜单老爷子没有来，他老人家天生的猎犬鼻，在任何地方都可以嗅出猎物。”
“我们留心打听，不会困难的。所有的百姓都同情我们向着我们，一定可以获得正确的消息。”林彦说，向右走向路旁的一家打铁店：“先订制一些暗器，利用午膳时光，找出侦缉站的位置来。”
打铁店规模不大，是打造农具的铁店，有时派出师父走四乡，门外院子里就停着一辆装有炉灶风箱的车。车已准备妥当，大概要到乡下找活计啦！因此店里虽有炉火，但没有师父干活，只有两个小徒弟在忙碌，把一些杂物和行李往车上装。
“喂！小兄弟，师父在家吗？”林彦站在店门口向小徒弟打招呼。“哦！客官有事吗？师父在里面收拾。如果客官要订制些什么，三天后再来好不好？师父要动身下乡了。”小徒弟一面答，一双灵活的眼睛在他的冷虹剑上瞟来瞟去。
“请把你们的师父请出来一下好不好？”
“这两位请稍候。”
片刻，一个赤着上身，高大健壮的中年大汉到了店堂，一面解围裙一面含笑问：“小可就是店东，请问客官有何贵干？”
“贵姓呀？在下姓林，有空吗？”
大汉的眼神有了变化，但瞬间即恢复平静：“小可姓褚，褚遂良的技。客官来得真不巧，小可正要下乡，如果有事，可否等三五天再来？”
“在下想问问看，贵店能不能打造兵器。”
“抱歉，客官必须到兵器店去买，那儿由衙门里管制，买兵器必须邻里街坊证明，小店不敢违法犯禁私造。＂“制暗器不要紧吧，当然不是制刀箭镖一类玩意。”
店外有不少人行走，有些人好奇地向姑娘注目，因为姑娘脸蛋美得像朵花，穿的却是粗布衣裙，而且佩了剑，足以引起一场风波。
“请里面说话。”大汉说，领着他们进入内间，在天井止步说：“两位请稍候。”
林彦一把扣住大汉的右肘，笑道：“林某敢进来，就不怕出意外，褚老兄意欲何往？”
“呵呵！你不是要打造暗器吗？”大汉若无其事地说：“小可到店内取出来，不要紧吧？”
“里面还有些什么人？”
“呵呵！林兄三入钦差府，在高手如林中出没自如，如入无人之境，里面即使有三五百人，林兄何所惧哉？”
林彦吃了一惊，放手说：“褚兄是”
“兄弟是钦差府的眼线，当然是被迫兼任的，斗门镇最少也有十个以上我这种被迫兼任眼线的人，每个人都有你老兄的图形。”
“原来如此，褚兄打算”
“兄弟打算下乡碰运气，找你。”
“找我？你能获得多少赏金？”
“不是为了赏金，而是有些东西奉送。你等一等，兄弟出去就来。”
“请便”
褚姓大汉进入内间，姑娘低声说：“大哥，你信任他？他进去”
“放心啦！如果他想对我们不利，何必指出我们的真正身份呢？”林彦说，语气深具自信。
褚姓大汉右手握了一只鹿皮囊回到天井，微笑着说：“一个真正的侠义英雄，是从不使用暗器，也不屑使用暗器的。”
“不错，在下投师学艺，家师就不许练习暗器，仅传授躲避暗器的技巧。”
“但林兄为何要订制暗器？”
“用来对付毒龙一群无耻的武林败类。”他神色庄严地说：“褚兄，兄弟与梁剥皮毒龙之间，已不是武林恩怨江湖仇恨了，你明白我的意思吗？如果与武林朋友交手，兄弟决不使用暗器，你满意了吗？”
“好，兄弟同意你的见解。”褚姓大汉不住点头：“林兄在逃匿山区期间，曾用暗器对付十一道”
“那是本姑娘所为。”姑娘抢着接口：“林大哥曾用暗器袭击华阳三妖。”
褚姓大汉先在鹿皮囊中取出一个纸招的方胜，打开递过说：“林兄请先过目，这是毒龙的护身甲图形。兄弟认识军仗局的胡兄，是他替毒龙打造的。”
“谢谢。”林彦接过图纸说。
“胸前是八叶甲，可防止一切兵刃伤害。掩心镜径大八寸，宝刃难伤。颈和背部是锁子甲，连着双肋，不怕锤打斧劈，腹与腿也是锁子甲，所以穿起来外表看不出痕迹。护胫是铁瓦。
护臂是裹革铁瓦。林兄，知道从何处可以下手吧？”
“细小而力道足的暗器，可贯入锁子甲的缝隙。肘与膝皆是脆弱部位。头部虽不易击中，但依然算是弱点。”林彦指指点点：“困难的是锁子甲的铁圈粗而小，我的暗器恰好可以贯入，但他外面加一块皮革，暗器射中就不易滑动，不可能恰好挤开缝贯入。看来，我只能从他的肘膝和头部下手了，手掌足掌也可以试试。”
“有了兄弟鹿皮囊中的三棱藏锋飞电钻，两丈以内足以制他的死命。”褚姓大汉将囊递过说：“可惜我只有两枚，送给你以竟全功。如果你两击不中，那就得看你自己了。”
“三棱藏锋飞电钻？”林彦大吃一惊：“你是岭南毒魔宇文开平？”
“那是家师，他老人家已仙逝多年，在下浪迹江湖，三年前方在此落脚，以打铁糊口。”
“失敬失敬”
“别提了，兄弟虽然有心为世除害，无奈拳剑气功皆未入流。早些天打听出你使用暗器。因此动了找你的念头。武林的正道人土，是不屑使用这种恶毒暗器的，以往我真不敢找你。跟我下乡吧，三天之内，我可以把使用的技巧手法教会你”
“兄弟知道用法”
“什么？你不是说笑吧？”
“教兄弟暗器的恩师，是千手神魔如松公。”
“哎呀！老天爷！我这不是班门弄斧吗”
“不然，家师仅说及这种暗器的用法而已。家师对各式暗器庋藏甚丰，就缺少三棱藏锋飞电钻。”
“这我就可以放心走了，我这次下乡就不再回来啦！解药在囊中，你可用来防身，百毒头陀那些玩艺伤不了你，一分之量可解天下奇毒。请记住，家先师纵横天下数十年，但用此暗器伤人决不多于十次，千万不可妄用。请答应我，只用这暗器对付毒龙，以免有伤天和。”
“兄弟如果妄用。皇天不佑！”他庄严地说。
褚姓大汉从怀中取出两吊钱，递过说：“我信任你。这是最好的当三洪武钱，市面上已经绝迹多时，用来打发小走狗真管用，一并送给你。两位从后门走，后会有期。’”
“谢谢诸兄厚赐，感激不尽，后会有期。”林彦抱拳行礼：“哦！斗门镇的侦缉站设在何处？““丁字街口北街第五家，店号福格粮行，北面有一条小巷，走狗们皆从小巷的偏门进出。林兄”
“兄弟要借他们的口传言。告辞了；褚兄珍重。”
两人从后门溜走，转入正街。姑娘问：“囊中真有两枚三棱藏蜂飞电钻？你怎不打开看看？”
“重甸甸地，一定有，打开来看，岂不是不信任褚兄吗？
毒龙这怕死鬼，终于碰上克星了？”
“三棱藏锋飞电钻，真有那么厉害吗？”
“是的。那是一种奇特的钢母精制的，不会生锈。钻可用内劲控制飞行方向，在四丈内可回转一匝，因为它的尾翼和锋尖角度不同，专走偏向。最霸道的是管内暗藏一枚寸长的毒针，击中物体针即吐出，见血封喉。钻本身旋转飞行，可破内家气功已经够可怕了，再加上毒针，大罗天仙也难逃大劫。如果我能用这恶毒的东西毙了毒龙，那将是为祸江湖的岭南毒魔唯一在世间做下的好事。到了，这就是福裕粮行。”
丁字街口行人甚多，左邻恰好有一间小食店，日色近午，食店中食客在增加。
“先买些食物在路上吃，带些备用干粮。”林彦说。
运气不错，案橱里还有一只卤鸡。姑娘一面向店伙买食物，林彦一面打量隔壁的福裕粮行。行的门面不大，里面有两三个店伙，卖一些高粱、小米、豆类，似乎不见有麦面陈列。
食物打好包塞入包裹，两人到了粮行前，林彦说：“打进去！”
为了要激怒梁剥皮和毒龙，公然袭击侦缉站应该有效。姑娘手快脚快，狂风似的抢入店堂，一把抓住一名发呆的店伙，喝声滚！店伙像是会飞，飞出店堂，飞出店门“砰”一声摔倒在大街上，跌了个晕头转向挣扎难起。
林彦也不慢，抓住了柜内的中年店伙隔柜拖出，先在对方的右肩劈了一掌，拖出直趋店门，不客气地将人放倒，一脚踏住肚子怪笑道：“老兄，乖乖招来，你这处梁剥皮的侦缉站谁是主事人？说！”
街上一阵乱，立即围上了不少看热闹的人。
“你你”中年人狂叫，双手拼命搬动踏在肚子上的脚，却枉劳心力。
“在下就是你们要捉的刺客林彦，特地来你这处侦缉站。
说！谁是主事人。”
刺客林彦四个字，把看热闹的吓跑了一半，另一半胆大的人退得远远地，交通全部中断。
姑娘已摆平了最后一名店伙，找到一根大木棍，乒乒乓乓从里面开始往外打，打毁了生财用具，打毁了店门，最后砸破招牌。
内堂人声嘈杂，抢出五六名提刀挺剑的大汉。姑娘懒得动剑，一声娇叱，制钱漫天飞舞，来一个倒一个，制钱专射双腿，腿废而不致命，顷刻大乱。叫号声两条街皆可听到。被林彦踏住的中年人熬不住，声嘶力竭地叫：“不要用力踩，我招，我招是是过天星费费家驹，他他回府城去了。饶饶命”
“饶你一命，但你得替林某把口信带到。”林彦收回脚，劈胸将人抓起往上提。
“在在下必必定传到”
“去告诉梁剥皮，这次在下刺死了他的侄儿，下次在下不会失手了，他躲在钦差府没有用，下次林某要用火攻，把钦差府烧成瓦砾场，看他还往那儿躲。记住了吧？”
“在在下记住了”
“还有，诉毒龙，林某在天底下人间世等他来送死，不杀掉他林某决不罢手。滚！”
他将人推倒，与姑娘大摇大摆走了。挡路的人纷纷让道，有人大叫：“有几个恶贼从小巷子溜了；林大侠快去追，这些狗腿子可恶，不要烧了他们。”
两人脚下一紧，出镇而去。
“大哥，怎不告诉他们我们要到山西？”姑娘问。
“呵呵！说出来毒龙就不会追来了。慢慢走，等他们的大援赶来。”
“等毒龙来？这”“毒龙远在终南山，最快的马赶来也要大半天。我是说，等府城的高手赶来。他们追，我们逃，逃过河走山西，他们便会不顾一切追来了。这时便动身，岂不引起毒龙的疑心？咱们必须让他们猜想我们是被逼走的。”
两人在一处树林中进食，不慌不忙上路，十余里走了整整一个时辰，柏梁村在望。远看西行大官道上尘埃弥漫，水来西往的旅客不绝于途。
岔入官道，林彦向东望，说：“看天色，府城的追兵不久便可赶来了。”
官道宽阔，笔直地通向十里外的咸阳古渡头。久未下雨，路面积尘盈寸，人走不要紧，车马一经过，尘埃滚滚真令人受不了。头上炎阳如火，两人藉路旁的行道树遮荫，慢慢向西行。
不久，后面蹄声震耳，尘埃滚滚中，可看到一匹健马飞驰而来，鞍上的骑士伏鞍策马，来势甚疾。
“先头的人到了，来得好。”林彦说，向道中移。
路宽四五丈，人竟在路中间行走，当然引人注意。骑上远在百步外，便看出有异，本能地缓下坐骑。
林彦和姑娘在对方接近至三十步左右，两面一分，林彦转身狂笑道：“好啊！原来是你，你答应过在下放下屠刀的，但你仍然在做走狗。你有马，快逃吧，看你能逃多远？”
骑土是百毒头陀，并未落荒而逃，反而策骑驰近，在五六步外勒住坐骑，跳下马急急地说：“请不要动手，贫僧带了行囊，正乘机远走高飞。林施主，请相信我。”
马是健马，浑身汗水口吐白沫，显然经过长途的急驰，大概再跑几里便得放血或累死。
“晤！好吧，姑且信任你一次。”林彦让开去路说。“你请吧！”
“施主真真相信我”头陀意似不信地问。
“当然，你上马走吧！”
“施主的风度气量，贫僧万分佩服。”百毒头陀苦笑：“斗门镇的消息传到钦差府，毒龙仍在终南，因此，副统领王九功，亲自带领高手即将赶到。贫僧乘机带了行囊，借口先前在侦察溜之大吉，准备入川找地方苦修。你们怎也走上这条路？”
“王九功可能往何处追？”林彦问。
“必定先往斗门镇。”
“很好，你走吧，谢谢你的消息”
“两位赶快走吧，他们不久便会追到了。”
“我们会小心的。”
百毒头陀探手入怀，取出一个革囊抛过说：“囊内有八种解毒奇药，可解的毒物约百种之多，治疗用法与症状皆在里面的百毒真经上。贫僧今已大澈大悟，留在身边，证明贫僧心中仍有外魔存在于方寸之间，今将此物奉赠，外魔尽除，贫僧已可安心觅地苦修了。再见，愿我佛慈悲，南无阿弥陀佛！”
百毒头陀马不要了，行囊也不要了，合掌深深稽首，向西大踏步走了。
“大哥，这恶贼真能受得了苦修的折磨吗？”姑娘注视着百毒头陀逐渐远去的背影问。
“我相信他受得了。”林彦平静地说：“而且，我相信他必可成为一个有道高僧。即使是最恶毒的人，仍具有潜在的灵性慧根，只要他有决心改恶从善，必定可以办到的。不过，他将会有一段天人交战的艰苦历程，是否能挨得过去，就得看他的灵性慧根是否能脱颖而出了。挨得过，他会成佛；挨不过，他将重新变本加厉为祸江湖。现在，我们只能为他祝福。
走！”
咸阳古渡在望，追兵仍未见到来。
渡头的规模相当大，形成一座小村。迎面是一座石牌坊，四个漆金大字：咸阳古渡。左坊四个字。西出阳关。右坊是：襟带山河。路两旁有十余家店面，然后是设了栅门的查验所，没有路引的外地人，无法进栅至码头上船。渡是官渡，两大两小，大的可渡车马，小的一次可渡三十名旅客。码头有一座相当大的凉亭，那是便利送别亲友饯别的处所，几个丁役负责收取渡钱，没有十文钱休想上船。
距牌坊尚有十余步，林彦虎目生光，哼了一声说：“我的烦恼已经够多了，不能让他们像冤魂不散般死缠不休。”
“大哥，怎么啦？”姑娘问，她知道，麻烦又来了。
“无影门的人。”他紧了紧包裹说：“小妹，你绕过去，赶走控制码头的丁役，必须掌握住一艘渡船。千万小心，附近可能有高手走狗潜伏。”
“我不走，你”“你如果无法控制一艘船，这里一交手，渡船逃过河，怎办？游过去吗？我与无影门有些少过节，我打发他们走，要不了多少工夫。你走。”
姑娘当然不愿游过河，乖乖地绕右面的野地疾趋码头抢渡船。
林彦泰然自若迈步，脸上涌起令人莫测高深的笑意。
牌坊后面一间店铺前，站着怒目而视的鬼影夺魂施禄和脸色惶乱的陶姑娘。两人左手握创鞘，右手按在剑把上，似乎随时准备拔剑拼命。
他从容接近，笑道：“怎么？诸位要过渡到咸阳吗？”
“不错，听说你已经死在鄂县山区，所以只好离开西安了，原来你并没有死，勾魂鬼手存心骗人。”鬼影夺魂阴森森地说。
“呵呵！在下死不死，与你们何干？”他止步问，一笑容可掬。
“当然有关。把狂剑荣昌的下落说出来，咱们放你一条生路。”
“如果在下拒绝”
“那你你得死！”鬼影夺魂讷讷地说。
“你们这些人未免太不知自爱了。”他微温地说：“连毒龙也不敢说这种狂妄的话，出于你的口中，太过份了，太过份了。”
“你知道你目下的处境吗？”
“当然知道，把你的人全叫出来吧！”
旅客一乱，附近的人纷纷走避。前后的店铺内，快速地掠出二十余个人影，他落入重围。官道宽阔，两端的人先亮兵刃。前面，宇内双凶两个老妇。奇丑的无影枭婆和赤煞仙婆，加上挟虬龙棒的二娘，还有四名健仆和待女打扮的人，与四名轿夫。后面，是掌门人陶天岳，无影枭婆的兄长神行无影费云浩，八名健仆与五位年轻人，与四名轿夫，实力空前雄厚。
人多人强，狗多咬死羊；无影枭婆神气起来了，仇恨之火如火山爆发，该厉地叫：“小辈，狂剑荣昌是不是你的师父？
说。”
“是又怎样？”他淡淡一笑。
“说出他的下落”
“好吧，我告诉你。”他神色从容，瞥了众人一眼：“他老人家是在下的义叔，在下是他的子侄，他老人家的恩怨是非，在下一肩承当。在下不知你们与荣叔结怨的内情，所以一而再放过你们不予计较，既然你们死缠不休不肯罢手，今天咸阳古渡头，在下替荣叔了却这场恩怨。你们如果按江湖道义武林规矩上，在下不为己甚，如果倚多为胜一拥而上，休怪在下剑下不留情。”
一声龙吟，冷虹剑出鞘。
“诸位。”他剑举擎天一柱，神色庄严：“俗语说：冤仇宜解不宜结。在下不知你们与荣叔结怨的内情，但我敢保证错决不在荣叔。荣叔一代豪侠，光明磊落，武林同钦，结怨可能出于无心，在下愿代荣叔向诸位致歉，诸位如果不谅，那就冲在下来好了。”
街对面的屋顶瓦面，不知何时多了两个人，狂笑声震耳，嗓音也震耳：“小兄弟，要知道内情，何不问我？”
林彦一怔，这嗓音好耳熟，抬头一看，怔住了。两个人，一个是八荒神君，龇牙咧嘴向他做鬼脸。另一位是在碧菡别馆，助他逃出钦差府的中年人，也就是发话的人，站在瓦面，青袍飘飘，气度雍容。
“八荒神君！”赤煞仙婆惊呼。“你是谁？你知道些什么？”无影枭婆厉声问。
“不要问我是谁。”气度雍容的中年人说，目光落在掌门陶天岳身上，眼神犀利：“陶掌门，有人听你一面之词，你说当年狂剑嘲笑你无影门的绝技移影换形身法是欺世盗名，所以结下深仇大恨，这件事是真是假？”
“你还不配管陶某的事。”陶掌门冷冷地说。
“你说也没有人相信。”中年人也冷冷地说：“其实，你心里明白。你不说我说，我就把十三年前，在下亲耳听到亲自所见的事说出来。那年重九佳节，在下行脚滁州凌云禅寺，风狂雨暴时届二更，发现禅堂中有五个女人，他们正在议论一件落花有意”
“你不要说了。”神行无影费云浩大叫。
“陶大嫂，要不要在下说下去？”中年人向无影枭婆问：“当然，那并不是一件光彩的事。你记得那晚蝶仙秦姑娘奉劝你的忠告吗？她拒绝助你的理由不够充分吧？蝶仙秦姑娘自下仍然健在，跳出情关隐修剑门山，必要时，在下可以请她出山，将这件事公诸天下，如何？”
“没有人肯相信局外人的胡说八道。”无影枭婆切齿叫：“老身今天必须擒下这狂小狗，要他招出狂剑的下落来，管闲事的人，最好自爱滚远些。”
“我老不死第一个不信邪。”八荒神君怪叫，作势往下跳。
中年人一把拉住了他，大笑道：“仲老，你又何必生气？
就让他们与小兄弟玩玩吧。这些人夜郎自大，又聋又瞎，自以为了不起，狂妄得令人恶心，该让他们学一些规矩，受一些教训的。晦，林小兄弟。”
“晚辈在、”林彦笑语。
“陪他们玩玩吧，你可不能发狠，如果把那晚一剑宰了丧门恶煞詹龙的绝技掏出来，咸阳古渡变为血海屠场，那不是大煞风景吧？”
中年人的话，把所有的人吓了一大跳。神行无影脸色大变，惊问：“你说这小子一剑宰了一代凶枭丧门恶煞詹龙？”
“怎么杀的，在下不知道，反正一照面，丧门恶煞就完了，你大概也是不信了。”
“老夫当然不信。”神行无影冷冷地说，长剑一伸，徐徐向林彦逼进。
林彦的剑尖徐降，脸上涌现着泰然的微笑。
神行无影毕竟心中有所顾忌，不敢贸然正面进击，开始移位争取空门，制造有利情势。
八荒神君碰碰中年的臂膀问：“你真知道内情？”
“当然知道。”中年人肯定地说。
“到底是怎么一回事？”
“丢人现眼的事。丑女人看上了狂剑，陶掌门想做泰山丈人，偏偏狂剑是个不想成家的浪子，明白了吗？”
“见了鬼罗！狂剑一代剑豪，也被情爱所累，简直岂有此理！老夫下去羞辱他们一番”
“去不得，让小兄弟教训他们一番也就算了。”
下面，神行无影开始进攻了，身形不住闪动，快得令人目眩，千百道如虚似幻的剑影不住吞吐，蓦地风生八面，剑涛一涌即至，罩住了屹立如岳峙渊停的林彦。
谁也没有看清林彦是如何反击的，但见冷虹剑的电芒突然锲入飞腾者的剑涛中，响起两声清越的剑吟，人影乍分。
神行无影飞射丈外，屈一足踏地。
一声厉叱，无影枭婆势如疯虎乘机扑上，龙首杖狂野地劈出，好一记力道万钧的“泰山压卵”
林彦身形一晃，以不可思议的奇速从杖侧斜撞而入，老太婆招势仅发一半，杖刚向下落，人已近身。
长兵刃被人贴近，已输了一半；林彦舒猿臂一抄一搭，扣住了杖身，冷虹剑吐出，沉静地说：“这是第三次了，好事不过三，在下必须废了你，免得你像冤魂般死缠不休。”
他的剑尖，斜点在无影枭婆的咽喉下。老太婆像是失了魂，绝望地长叹一声。
“请再给我婶婆一次机会。”陶姑娘颤声叫。
他心中一软，将无影枭婆推开说：“请记住，不会有下次了。”
陶天岳脸色发白，挺剑迈进说：“少年人，老夫领教狂澜十二式”
“妹夫，退！”神行无影沉喝，从中间截入收剑说：“你们如果不动身，我可要走了。
小兄弟一而再手下留情，咱们还有脸向他递剑？”
“云浩，你”“把当年的事忘了吧，你以为我真的不知道内情吗？”神行无影沉下脸说：“我只要你一个或两个字的回答。”
无影枭婆凶焰尽消，沮丧地说：“天岳，我们走吧！”
陶天岳收了剑，向林彦苦笑道：“小兄弟，对不起。”
神行无影拍拍陶天岳的肩膀，转向林彦，从怀中掏出一个小包递过说：“小兄弟，我相信荣昌老弟迄今仍未复原，腐髓散决不可能自行离体。这是解药，每次服五分，百日之内分十次使用，可起沉疴。”
“谢谢前辈宽宏大量，晚辈铭感五衷。”林彦收剑泰然接过小包道谢。
“好说好说。请寄语荣昌老弟，无影门向他伸出真诚的友谊之手，日后希望他能拨冗枉顾，区区当倒履相近，扫径以待。”
“晚辈当遵命禀告荣叔。”
“后会有期。”
无影门的人不再渡河，一行轿车转向府城走了。
“费云浩毕竟是输得起的人。”八荒神君笑嘻嘻地说。
“他又不是傻子。”中年人说：“凭他无影门这些料，配和林小兄弟决斗？小兄弟那一招怒海沉舟如果不及时错锋收势，他肋骨不断掉一半，也将侧摔丈外流血五步，他已经死过一次了，死过的人才看得破波诡云谲的世情。走吧，东面尘头大起，走狗们来也，不要误了小兄弟的事。”
林彦向屋上的两人抱拳一礼，匆匆奔向码头。
码头上已空荡荡地，旅客们告走避一空。姑娘赶散了丁役，把一艘小渡船拖住，船上只有四名船夫，旅客们都避开了。对岸开来的两艘渡舟，也在中流返航，不敢过来自找麻烦。
船一半搁在滩岸上，渡夫想捣鬼也无法可施。
林彦心中一宽，叫道：“看稳船，我就来。”
他回头疾趋牌坊下，对面百步外，四十余匹健马来势如潮，烟尘滚滚蹄声如雷。
“来得好！”他大叫，接着仰天长啸，声如九天龙吟，双手各抓了一把制钱，飞步迎上。
先前四骑是内外堂两总管，中间是仍穿了青袍的副统领王九功，骑术极为出众，与左侧那位清癯的中年人双骑超前半乘。
林彦飞射而至，在十余步外猛地旋身扭头回奔。这瞬间。
制钱漫天飞舞，破空的锐啸动魄惊心。
满天花雨洒金钱，袭击丛集的人马威力惊人。
马嘶、人吼、厉叫乍起。
第一匹栽倒的马是王九功的，砰然屈蹄冲倒，声势骇人。
据传闻，王九功是只会动笔杆的文弱书生。但狂奔的健马摔倒，不确的传闻不攻自破，这恶贼在健马前栽的刹那间。
人如怒鹰飞跃而起，向前飘掠两丈余，脚一沾地身形再次暴起，掠出三丈外向林彦的背影狂追。那位中年人的马也倒了，身形更轻灵地离鞍前纵着地，尾随着王九功追向码头，奔下河滩。
林彦去势如电射星飞，遥遥领先奔向渡船，急叫：“上船，快！”
四个渡夫吓软了，姑娘跳上叫：“跳下水去，免得连累你们”
四个渡夫如逢大赦，纷纷跳水逃命。林彦将船向外一推，人随之登船，立即驾桨。
等王九功到了河滩；船已驶出六七丈外去了。
“原来你这狗东西轻功已臻化境，是个深藏不露的武林败类。”林彦破口大骂：“今天你露出狐狸尾巴了。王九功，你记住，我林彦会回来要你的狗命，你再也骗不了人啦，记下你的脑袋，回头见！”
河宽百丈，水流湍急，没有船无法飞渡，一众走狗只能在河岸大声咒骂，无法可施。
王九功不是文弱书生，而是吓走林彦的武林高手的消息，第一次传出，在走狗中引起了不小的波澜，和一些奇奇怪怪的猜测与议论。
在一座隐蔽的屋角旁，躲在暗处的八荒神君向中年人低声说：“看清王九功的轻功吗，我想，他就是你要找的人，信不信由你。”
“怎见得？”一中年人问。
八荒神君从怀中取出两枚三棱绝户钉说：“那晚用这玩意打我的人，轻功与王九功的纵掠身法相差无几。唯一可疑的，用这恶毒暗器的人口音像是女的。”
“威灵仙贺嵩阳的身材，比王九功壮实得多，面貌也不一样。”中年人说：“我在钦差府梁二身边混了这许久，与这恶贼不知曾经见过多少次面，难道分辨不出他是不是威灵仙吗？
不会是他。今天他情急暴露了身份，可能真是艺臻化境的可怕高手，你得要铁胆郎君那些人小心。他如果不随毒龙去追林小兄弟，日后你们要办的事十分棘手。”
“他会去追的。”八荒神君脸有得色，拍拍大腿说。
“为何？”
“我们放出空气，大造谣言，说他是宇内无双的高手，智勇双全的名宿，梁剥皮还能不催他去追？梁剥皮死了唯一的侄儿，如果可能，他会出动全陕西的人去捉林彦来生吞活剥，身边有宇内无双的高手，不派出才怪呢。走！咱们散布谣言去也”
两人之一招妙计，硬把毒龙和王九功逼上梁山。
林彦和龙姑娘过了河，站在河滩上向对岸眺望。
“大哥，你太冒险了，怎么等走狗们追到才撤走？”姑娘忍不住埋怨他。
“事先已知道浮桥毁了，近期无法修妥，以渡船往来，所以我先要你抢渡船。”他泰然分辩：“有船在手，没有什么可怕的。那王九功的轻功很不错，日后他将是我可怕的劲敌。
可惜，我该用飞钱射他的，还以为他真是文弱书生，不忍下手呢！该死！”
咸阳古渡本来有桥。叫西渭桥或便桥，也称浮桥，春夏水涨便撤桥用渡。这半年来，桥破旧不堪，时断时续，地方官拨不出修缮的专款；只好用渡船维持交通。同时，不修复西渭桥也是梁剥皮所授意，用渡船便于管制交通，利于搜刮。
“走吧！不要等他们追过来，那就走不了啦！”姑娘催促他动身。
“好，但不要走得太快。”他同意，两人大摇大摆通过管制站。码头上的丁役，大概都溜之大吉了，所有的旅客，皆向他俩微笑注目，他感到心头暖暖地。
要引走狗们追赶，不能跑得太快，太快了对方就知难而退，岂不枉费功夫？他俩进入咸阳城，大胆地在偏僻的小店投宿，不急于上道。
咸阳有钦差府的眼线，但没有人敢自讨没趣。
怪事，天一黑交通断绝，钦差府的走狗怎么还不过河？难道不来追了？”
毒龙不是一个好相与的人，在没有把握擒获他的情势下是不会打草惊蛇妄动的，必须设法让毒龙认为有机可乘才好。
姑娘曾经随乃祖到过咸阳，林彦却不曾来过。他让姑娘找地方投宿，那是从北街一条小巷，通向西北城根的一座小客店，附近全是一些贫苦人家，平时连巡检捕役也懒得光临，没有油水可捞少来为妙。
一宿无话，毫无动静。
一早，他俩到小店右首的小食店进膳，准备食罢到城南的码头附近打听消息。早膳没有什么好吃的，小米粥加上烙饼，两味小菜，两人吃得津津有味。
店堂很小，四张食桌便摆满了。店内光线一暗，原来门口站着一个门神型的巨人，年约四十出头，虬须朝立，铜铃眼精光闪闪，一手按在刀靶上，目光在林彦和姑娘上转。
“大爷请里面坐。”唯一的小店伙上前含笑招呼客人。
巨人大手一拨，把小店伙拨至一边，大踏步到了林彦的桌旁。怪眼中充满敌意。
“坐啦！老兄。”林彦说：“吹胡子瞪眼唬人吗？”
巨人哼了一声，亮开大嗓门问：“你就是刺客林彦？”
姑娘指指自己的鼻子说：“还有我女刺客龙芝。”
“我，拔山举鼎谷俊。”巨人拍拍壮实的胸膛说。
“哦！失敬失敬。”林彦拖过一张条凳说：“坐下啦！你是乾州的第一条好汉，这里应该有你的座位，够格与林某平起平坐”
“免了，在下有话问你。”
“问什么？据在下所知，阁下与大名鼎鼎的关中三英是知交，在西安颇负盛名，三年前与关中三英突然迁回乾州隐居，接着下落不明。咱们素昧平生。不知有何指教？”
“咱们关中的豪杰，希望与尊驾谈谈。”
“哈哈！想不到关中居然还有豪杰”
“小子，你说什么？无礼。”拔山举鼎怒叫。
“呵呵！在下说错了吗？”林彦的态度轻松之至：“梁剥皮荼毒陕西，屠人万千，关中的所谓英雄豪杰，除了起初两年还有几位敢出头反抗之外，这些年来，一个个逃的逃，走的走，后继无人，全成了怕死鬼啦！你老兄”
拔山举鼎勃然大怒，蓦地一掌猛劈而下。
掌距林彦的肩须尚差三寸，林彦的右手已到了拔山举鼎的咽喉下，食、中、拇三指扣实了喉管，冷笑道：“你们这些人，就听不得老实话，在林某面前撒野，你算是找对人了。”
拔山举鼎的掌颓然放松，骇然呆立不敢移动，感到扣在喉上的手指像把大铁钳，锲入喉侧潜力汹涌，呼吸已受到扼制，任何时候皆可能扣碎喉管向外拉，浑身快软啦！
“林彦松手，摇摇头苦笑：“当然你们有你们的困难，在下忍心责备你们，仅是深感失望而已。”
“你用不着猫界老鼠假慈悲。”拔山举鼎恨恨地说。
“在下不是菩萨，用不着慈悲。阁下有何见教？”
“咱们关中群雄，要与你谈谈。”
“欢迎，你代表他们吗？”
“在下是促驾传信的人，请两位出去走走。”
“抱歉，在下的一切行动，均由我自己决定，不受任何人所左右。要谈，你们来好了。”
“你不去？”
“不错，你应该所得懂。”
“那你会后悔的。”
“真的？”
“半点不假。今后，你将寸步难行，一举一动全在咱们的监视下，随时皆有性命之忧，任何一个贩夫走卒，皆可能是谋杀你们的凶手，所有的百姓，皆不敢包庇或帮助你们。强龙不斗地头蛇，你两人小心了。”拔山举鼎说完，转身举步。
林彦一怔，知道事态严重。当地的百姓恨梁剥皮入骨，所以他随时皆可获得民众的帮助。如果关中群雄与他作对，这些地头蛇胁迫民众就范，不难办到，那么，他和龙姑娘的处境太危险，不管拔山举鼎是否空言恫吓，是否可代表关中群雄发言，他不得不防范于未然，伸手虚拦说：“阁下，你知道你们此举的后果吧？”
“尊驾是否想到后果了？”拔山举鼎反问。
“不要逼林某铲除关中群雄。”
“你绝对无法办到，因为你不是关中人。”拔山举鼎冷冷地说：“毒龙当初也威迫利诱兼施，也想铲除咱们关中群雄，但仍然失败了，反而是怀柔手段大大的成功。”
“我明白了，你们其实是代表毒龙说话。”林彦恍然，语气一冷：“难怪不见关中豪杰出头，原来你们已被怀柔手段迷昏了头”
“咱们并不代表毒龙说话。昨天咱们发现你两人的下落，连夜召集弟兄们计议，决定与你们面谈，如果你们拒绝”
“在何处与你们的人面谈？”林彦抢着问。
“届时自知。”
“这”“阁下威震关中，胆识超绝，梁钦差为之气夺，毒龙为之束手，连这点胆气都没有？在下代表群雄促驾邀请，不管面谈结果如何，咱们都会送你们离开，咱们是以江湖道义邀请你的。”
“好，在下接受你的邀请，这就动身吧？”林彦豪放地说：“请领路。”
“大哥。”姑娘惶然叫：“咱们不知道他们的底细，谁知道他们定下什么阴谋诡计？盲人瞎马般”
“龙姑娘，不要轻视咱们关中群雄。”拔山举鼎抢着说：“不错，咱们对两位并无好感，如果你害怕”
“谷兄，请领路吧。”林彦说，向姑娘用眼色示意不必多说。
“请随我来，路远着呢。”拔山举鼎说，昂然出店——
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