第三十四章千首神像血布陷阶
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老赌徒咧嘴一笑，神情甚是滑稽。但旋即敛去，似是不敢在这位毒仙面前放肆。道：
“如此可不大容易办得到呢厂他用庄重口吻说话，反而使人觉得很不舒服。
凌玉姬暗暗替他难过，忖道：“吴伯伯是何等英雄人物，居然这般害怕程仙子，教别人看了都为他气短！”
毒仙程珠瞪他一眼，斥道：“有什么难办的？”吴忙道：“姑娘说得是，那有什么难办的”
毒仙程珠道：“那么你说她该怎么办？”
老赌徒怔一下，心想这原是你的主张，却问起我来！口中却不愿顶撞，迅速忖想一下，道：“这事容易，侄女儿你把面纱对半撕开，只挂上一片，这时半边遮住，便遵从了父训，半边面不遮，亦不违慈命！”
这话本是滑稽，但凌玉姬却笑不出声，心中更加替他难过。她自然不晓得吴和程珠的复杂关系，只当吴逻怕她毒功厉害，是以毫无斗志。
毒仙程珠道：“胡说，应当单日戴上面纱，双日除下，才兼顾父母之命！”
老赌徒道：“对，对，可笑老赌徒竟想不到这法子”
话声未歇，楚南宫实在憋不住这口气，朗声喝道：“吴老前辈死则死耳，何须如此软弱，教晚辈听了心酸！”
老赌徒面色微变，飞快看毒仙程珠一眼，见她毫无变动，一时猜不出她的心意，当下怒喝道：“后生小子胆敢如此狂妄，待老夫取你性命！”当下作势欲跃，毒仙程珠摆手道：
“别动，你想早一步出手把他点昏是不是？”
接着转头望住楚南宫，眼神电射，冰冷锋快得如同利剑。却见楚南官挺胸卓立，面上毫无惧色，当下点点头，道：“果是一条不怕死的好汉子！”
楚南宫道：“程仙子谬誉之言不克当得，吴老前辈虽是极少在江湖行道，但刚才种种己显示出宅心仁厚，满腔正义。况且名列四绝，天下同钦。程仙子迫他露出此态，实在使人见而伤心！”
程珠哼一声道：“他纵是置身鼎镇之上，刀斧临头，也不会有丝毫惧色，你以为他不是个铁挣挣的硬汉么？”
楚南宫和凌玉姬都不觉一怔，吴只苦笑一下，道：“姑娘过奖了！”
毒仙程珠没有理他，厉声道：“但你们可知道大凡一个人心中负疚含愧之时，就挺不直背脊骨么？”
她徐徐转回望着吴，眼中寒光四射，满含杀机，厉声道：“中原一恶食人秃王是你的什么人？”
吴遐茫然道：“便是先师！”
她紧接着喝道：“你师父为人如何？”
吴道：“他虽是负有恶名，但其实是大仁大义大慈大悲之人，武功绝世，宇内无匹！”
程珠道：“他的武功天下第一，谁能害得死他？你说，最谁杀死他的？”
吴突然滚下两行老泪，道：“是我杀死他的！”
程珠举手指到他的尖上，厉声道：“你以何种功夫杀害师父？”
吴道：“是用西域祈家的秘传毒功！”
说到此处，楚南宫和凌玉姬两人已经惊得呆了！他们宁愿不信这是事实，但耳中听得分明，眼中看得透楚，再也不是虚假之事。
毒仙程珠仰天纵声而笑，久久不绝。吴初时呆立如木，但笑声起了不久之后，突然而色变得更加苍白，额上汗珠滚滚流下。
笑声夏地中断，之后，程珠凝目望住他，过了片刻，幽幽一叹，道：“我也只好用祈家毒功取你性命，替秃爷爷报仇。唉！这也是先父严命，他说如果我不能替秃爷爷报仇，就不认我是程家之女！”
吴慢慢点头，道：“我晓得了！但你心中也明白当日铸成的大错，实是出自误会是也不是？”他的声音已远不如早先亮。
毒仙程珠举起衣袖，替他试掉面上汗珠，举止之间，柔情如水，轻轻道：“我自然明白啦！但父母之命岂能违背？你死了以后，我也不会独活，定必赶到黄泉之下与你相聚！”
她声调凄楚，情深一片，只听得凌玉姬黯然下泪，楚南宫浓眉低垂。
吴此时精神一振，道：“你何必等了这许多年？我别的都不担心，只担心你心中没有我，早知你心中有我，早就该结束了！”
毒仙程珠柔声道：“我何尝不想早点了结这段公案，可是其时帝疆四绝天下独尊，未有后起之秀。你若是死了，谁来制衡这局面？现在已出了一个无名氏，足可顶替你的遗缺，我才敢出面了结此一公案！”
吴道：“你说得是，我只顾到自己，实是不该！”
两人相视微笑，满面欢欣愉悦，宛如情侣，久别重逢，各自从对方眼中读出心底千言万语。
凌玉姬哀叫一声，道：“天啊，你们这等相爱，但只是片刻快乐，不久你们都要死了”
她提到“死”字，不禁打个寒战。楚南宫长叹一声，胸臆中被一种说不出的悲枪之情塞满，恨不得能够像凌玉姬一般流泪大哭。
老赌徒吴逻微微一笑，双眼不离程珠面上，口中答道：“心灵上的片刻满足，更加可贵。你们看来虽短暂，但人生百年，其实也不过是弹指之事！”
毒仙程珠含笑吟道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”
两人当下携手跳落地上，漫步而去。走出数丈，忽又折转回来。
凌玉姬心中顿时燃起无穷热望，迎将上去。吴道：“有烦贤侄女得便转告颜峰，那些飞鸟家畜皆是小珠所为。此人聪明机智；必能猜出。但此事已落老赌徒算中。老赌徒若不是情知大限在即，焉肯以人鬼八大剑做为赌注“
凌玉姬听他还是要死，心下凄然，答不出话。
吴取出一本小册子，轻轻一扬，小册就飞落楚南宫怀中。他道：“楚老弟为人义胆侠骨，可代老赌徒择徒传授剑术，以免先师一生心血，随草木同腐。楚兄便中翻阅，必有神益！”
说罢便即转身，携着程珠玉手，飘然而去。只听程珠曼声吟道：“人间尽是埋忧地，唯向蓬莱寄此身”曼妙吟声随风传来，韵味清华超远。
凌玉姬和楚南宫直到两人背影消逝，这才惊醒，但觉一切经历，如梦如幻。
当下一齐向来路走去，凌玉姬如痴如醉，反复吟咏“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮广和“人间尽是埋忧地，唯向蓬莱寄此身！”之句，中心徘测，情怀甚是萧索！
不多一会儿，已经见到众人。楚南宫把一切详情说出来，只听得众人都泛起讶骇怜惜之情。
众人走了数日，这一天中午时分抵达金陵，十二金钱赶先两日到达，这时已安排好一切，由金陵最大的双龙缥局局主石家兄弟招待，拨出一座住宅，布置好洞房喜事各物，又安排好其他一切细节。
那座住宅甚是宽大，共有三进，厅房院落不下数十间，因此众人都落脚此宅。
当晚石氏昆仲大排筵席，竟达二十席之多，所有金陵附近有头有面的武林人物都得到柬邀，元人不专程赶来。
无名氏眼见武林中对自己如此尊崇推重，大觉快意，豪兴飞扬。席问不免有表演绝技的节目，无名氏被大家硬推出席，只好练了六招凌家十二散手，这时举步投足之间，奥妙无穷。但席上众人绝大部份都看不出奇妙，都只随声喝彩，并十分真诚热烈。无名氏可不把别人的彩声放在心上，却暗觑凌玉姬一眼，心想这几手练得神与意，极是高明，应该博得她赞许一笑，谁知凌玉姬眼皮微垂，竟似是没有见到他献技之屯无名氏心中纳闷，但这刻不便多问，快快回席。这时有人把鄂都秀士莫庸哄推出席，莫庸推辞不得，当下朗声道：“大匠在前，莫某自应藏拙，无奈诸位盛意拳拳，只好献丑，因想如若练一趟拳脚，功力未纯，难免谬误百出，且亦平淡无奇，须得有劳神指丁岚兄一同搭挡，诸位意下如何？”
众人酒酣耳热，无不大声喝彩，自有人将丁岚请了出席。
丁岚道：“莫兄把兄弟弄了出来，不知有何妙策可博席上宾朋一笑？”
莫庸向他拱拱手，随即向众人道：“丁兄的武功绝学，用不着兄弟多说，诸位早有耳闻。现下兄弟想请他当众表演另一宗天下无双的绝艺，那便是追踪之技。先由丁兄拿了一件信物，走到屋外五百步之处，待兄弟去取回来，密密藏起”
丁岚笑着摇手道：“寻觅匿物此追踪人马不知难上多少倍，莫兄真要兄弟出丑？”
莫庸道：“丁兄妙技天下皆知，何须谦逊？”当下从囊中掏现一块汉玉交给丁岚。
丁岚道：“莫兄这等坚持，兄弟只好勉力一试！”接过玉佩，便走出屋外。
众人皆知莫庸取物之举，表演身法，许多人都暗自准备计算时间。过了一会儿，莫庸道：“兄弟这就去把玉佩取回，然后由诸位指出藏放之处！”
只见他双肩微晃，快逾电掣般飞出屋外，有些武功稍差之辈，根本看不清楚，登时响起一片彩声。
只一转瞬间，莫庸在门口现身，手举玉佩，道：“兄弟已将玉佩取回，藏放何处便请示知！”
众人四下乱望，罗门居士道：“放在那儿便好，众人转头望他，只见他举手指住屋顶。
莫庸微笑点头，飘身而起，身形在高达两丈的横梁下面略略一停，已把玉佩轻巧塞人梁底，接着飘坠下地，手指连屋梁也没有碰到。
众人见了这等美妙身法，不禁大声喝彩，当即有人出去把丁岚喊回来。
神指丁岚踏人屋内，先闭上双眼，用鼻子四下嗅了嗅，然后睁眼道：“兄弟要献丑了！”
众人都屏息静气，看他如何施为？神指丁岚低头在地上看了一阵，锐利的目光逐一掠过席间众人面上，竟没有向屋顶看上一眼。众人都猜他未曾查出线索，是以人人都不屋顶看。
丁岚把众人表情看了一遍之后，倏地哈哈大笑，飘身而起，身形拔空飞起之际，仍然低头望住众人。
只见他伸手一摸，从梁中取出那块玉佩，随即飘坠地上，由始到终，都不曾向屋顶望了一眼。
这等技艺的是举世罕观，神奇之极，众人彩声雷动，久久不绝。
莫庸收回玉佩，与丁岚回到席上，美艳夫人道：“丁岚神乎其技，骇人听闻，如肯将其中线索公布，当必更有趣味！”
丁岚起身道：“这等雕虫小枝，不值一咽。兄弟就向各位说一说。第一要第线索是莫兄回去之后，忽然传来一阵彩声，兄弟当即得到一个启示，便是莫兄定然在诸位宾朋之前表演了一手绝技，博得满堂采声，待得兄弟人来，四下一看，竟无丝毫蛛丝马迹，因知莫兄将玉佩藏起之后，便不曾移动。参以早先的采声，可知莫兄必是将玉佩放在高处，表演了一手轻功。”
他略略一停，众人都纷纷点头，丁岚又道：“兄弟便从地面上计算莫兄上落位置，算准之后，便须证明这一项推想正确元讹。但兄弟却不能先上去看看，须得一出手就将藏物取出，当下只好在诸位神情中查看！”
楚南宫朗声大笑道：“有趣，有趣，却是哪一位泄漏了机密？”
丁岚道：“连楚兄在内，都告诉兄弟那玉佩果真藏在梁上！”
楚南宫道：“什么，你看我时，我望也没望屋顶一眼！”
丁岚道：“正是如此，试想举座宾朋都不向屋顶望上一眼，岂不是证明玉佩就是藏在上面？”
众人这时才恍然大悟，笑语纷纷，都由衷佩服相丁岚这种种推理心法。
席上之人哪肯放过这一千罕得见面的封爵高手，喧声不绝，当下由楚南宫表演了一趟天下知名的连环铁拳，猛烈强劲的拳力震得大厅摇晃不定，几乎倒塌。
这一趟拳法自是傅来如雷彩声，接着由苦行禅师表演一趟杖法，舞到急时，罗门居士，丁岚，楚南宫、莫庸等人轮流将杯中之酒泼去，竟没有一点透人杖影之内。
众人越看越兴奋，欢声不绝，继由罗门居士出场。他先取了一支竹筷，插在砖缝之中，插得甚浅，一触即倒。接着他用三条绳子缚在腰间，由主人派了三名壮汉出去。
罗门居士纵上筷尖，单足点立，使个“金鸡独立”的式子。那三名壮汉围成品字形，手中各执一绳。罗门居士道：“三位请府力拉绳，不拘先后！”
那三名壮汉两臂都蛮有力，哪肯相信拉他不跌，当下轮流运劲猛拉。罗门居士足下只点住一根插得不稳的竹筷，身上要应付三股方向不同的力道，而这三股力道又是变幻元常，但他卓然稳立，纹风不动。那三位壮汉实在无法拉得他倒，突然一齐用力，三根粗绳绷得笔直。但这时罗门居士反倒容易对付，只消使他们三股力道对消便是。那三名大汉猛拉一阵，忽地一齐跌倒，原来绳子已被他们猛力拉断。
众人掌声彩声一直不停，直到罗门居士回席落座，犹自未歇。
无名氏见凌玉姬眉字间透出忧郁之色，心中甚是不安。忖道：“我再出去表演一趟，且看能不为她驱愁？”
当下起身出席，众人听他自告奋勇表演一场，更是高兴。
无名氏托主人石氏昆仲，选出八个对手，然后当众宣布要在五十招之内，反复施展人人皆识的“挑帘望月”“丹风连环”、“抽撤连环”三招，任得这八位对手取出兵刃猛攻，五十招之后，不分胜负而退！
众人听这话大感兴奋，只困他们都听说无名氏一身武功，已可与帝疆四绝比拟，尤其是有化腐朽为神奇的功夫。这刻表演的正是将普通平凡招数化为奇招，最难的是除了自保不败之外，还须煞住手法，不得击败对方。
被选出围攻无名氏的八人更是欣慰，天下间几曾碰上这种只管打人而不怕被打之事？人人都存心偷学绝艺，暗加准备。
一切就绪，这八位武林之士各自取出兵器，有刀有剑，有鞭有戟，且一个用长枪，一个用判官笔，形形色色，好不热闹。
无名氏先演练出那三式，教众人看了，然后由八人出手进攻。
大厅中霎时布满刀光剑气，人影纵横。那八人各施绝艺，奋勇进击，手下毫不留情。
无名氏反复施展这三招寻常手法，但其中暗蕴大悲佛手和修罗七诀，众人明明见他使的果然不出那三招范围，可是在他手中，却威力倍增，举手投足间，妙用环生。
那八人兵刃飞舞，奋攻不休，但打了二十余招，还没有一人能够把招数使全，都是使到一半，就被无名氏迫了回去。
全场寂然无声，都被这等神奇武功眩惑住，直到五十招打完，双方果然不胜不败。
登时彩声雷动，许多人站起身鼓掌欢呼，无名氏向四周行过礼，回到席上，只见玉姬依然一副满怀心事的样子。无名氏终于忍住，没有问她。
席终人散，无名氏悄然走人凌玉姬所居的上房内。凌玉姬见到他，表示出很高兴的样子，和他谈东谈西，无名氏倒不好意思启齿问她。原来这几日以来，她一直在神色中流露出飘忽的忧郁不安，无名氏今晚特意要追问出其中原故，但见她谈笑甚欢，便又打消此意。
喜期已择定在五日之后，这一天大清早凌玉姬起床略一梳洗，便在幽静的后园中漫步，走到一棵绿树下面，不禁深长地叹息一声。
树后忽然传出一阵柔和圆朗的声音道：“小姑娘何事叹息？”
凌玉姬骇了一跳，急步绕到树后瞧看。
只见一位中年女尼，相貌秀美，含笑端立树后，眸子中射出一片慈祥光辉。
凌玉姬虽然从未见过这位女尼，可是对方美丽壮严的法相却打动了她的心，不须思索便觉得也是个大慈大悲的得道神尼。当下盈盈行礼，道：“大师法号怎生称呼？敢是特意驾临指点迷津？”
那女尼道：“姑娘言重了，贫尼哪敢当得指点迷津的话？”她没有说出自己法号，凌玉姬却忽然有所解悟，定眼打量她好一会儿，才道：“大师可是当世神尼枷因大师么？”
女尼微微一笑，道：“贫尼与姑娘想是夙缘契合，是以姑娘一猜便中！”
凌玉姬一听她真是神尼枷困，口中啊了一声，再度盈盈拜倒。
伽因大师袍袖轻展，一股潜力从地上升起，把凌玉姬托起身，道：“姑娘何故行此大礼？”
凌玉姬眼圈一红，凄艳迫人，道：“晚辈只求大师赐告，家父到底是生是死？”
她提及那个死字，芳心大震，珠泪籁籁流下，悲不自胜。
伽因大师道：“世上凡是有生之物，不论是飞潜动植，终不免于一死！姑娘对“死”字这等惧怕，不知是何道理？”
凌玉姬怔一下，道：“道理虽是如此，但晚辈却情不自禁，最近数日以来，晚辈心中没有一刻放得落家父存亡之事！”
伽因大师点点头道：“你天性纯孝！自是心中悬念，不过关于此事，以后我查明始行奉告。”
凌玉姬又是失望，又是窃喜地低叹一声，只听枷因大师道：“令尊的生死大事，非是你力量得以影响，但眼下你却有个至亲至爱之人，生死大权操诸你手中，你想等事后追悔呢？
抑是事先加以留神？”
她一震，瞠目望着这位神尼。伽因大师又道：“他的详细身世，目下只有贫尼晓得，你可想知道？”
凌玉姬忙道：“晚辈自然愿意晓得！唉，我这几日只顾想自己的心事，当真把他冷落了！”
伽因大师道：“除了令尊的生死之处，姑娘还有什么心事？”
凌玉姬道：“就是关于家母，唉，她迫着我不得戴上面纱，那样每一个人见到我们母女，都说只是一对姐妹，她就十分开心。但她哪里晓得，凡是有人望我一眼，我心中就加一重痛苦，觉得万分对不住家父”
她突然停住口，满面均是痛苦困恼的神情。
伽因大师蔼然微笑，道：“贫尼年纪比令尊还大，孩子你心中有话尽管对我说！”
凌玉姬似是她的话鼓起勇气，道：“有一次无名氏把她当作了我，恰恰被我看见。她当时不但不向无名氏说明，事后还十分快乐得意”
枷因大师道：“还有呢？”
凌玉姬道：“还有那一群侍随着她的高手，个个都心怀大欲之念，有时又把我当作是她！我不知这些人是真的认错人还是假装的，但这使我想到以后她会怎样？嫁给一个人？抑是一直这么下去？”
伽因大师同情地叹息一声，道：“像这么一个母亲，无怪你要感到痛苦，甚至觉得羞耻。但你又晓得以母亲为羞耻，有违孝道，是以心下仿惶！”
她说的每句话都是凌玉姬心中的隐痛秘辛，而且态度之慈祥，语气的悲悯，使得凌玉姬觉得这个才是她的慈母，可以倾诉一切。
当下流着泪道：“这些虽是令我万分痛苦，但仍然可以忍受”
伽因大师怜爱地道：“孩子，你有话就痛痛快快他说出来，别闷在心中！”
凌玉姬道：“我的母亲使我想到很多很多可怕的事，所以我不能嫁给无名氏！”
这话连伽因大师也深为震动，道：“你不能嫁给他？为什么？”
凌玉姬道：“我听吴伯伯说过，我父亲因为认识我母亲，所以其后便不能在帝疆中争雄，因此我想到如果嫁给无名氏，他日后势必在帝疆中丧生！”
伽因大师笑一笑，道：“这话就不对了，虽然童身练武比较有利，但到了上乘境界，便不能够一概而论！无名氏以前也有过妻子，你可知道？”
凌玉姬颔首道：“晚辈晓得！”脑海中顿时泛起昔日在华山财神之墓前遇到的净缘女尼。
伽因大师道：“你晓得就行啦，无名氏早已不是童身，但还不是照样达到了上乘境界？”
凌玉姬茫然摇摇头，伽因大师接着道：“他本来姓俞，单名昭，世居庐州，家资富有，二十岁时，娶名武师卫涛之女为妻，郎才女貌，甚是恩爱伽因大师说到这里，凌玉姬已经暂时抛却无穷烦恼，专心注意地聆听着。
伽因大师道：“这位俞少爷天聪过人，不但精通琴棋书画，甚至医卜星相等杂学，无所不窥。因是幼子，极得父母宠溺，没有迫他向仕宦之途进取。他自从娶得卫氏之后，也练武功，成就颇有足观，当真称得上是个文武双全的风流才干！”
凌玉姬不觉忆起净缘女尼如花似玉的容颜，心想这真是一对才子佳人，十分匹配。当下更想知道后来发生何事，以致一个失忆成痴，一个剃发出家为尼！
那位得道神尼轻叹一声，道：“可惜好景不常，先是俞少爷的岳丈被仇人杀死，虽然没有牵缠到俞家，甚至俞家之人都不大晓得，但卫氏自是得到消息，俞少爷也知悉此事。从此之后这位风流不羁的才子开始注意江湖之事，于是得知许多武林人物的姓名和事绩，其中最使他感到兴趣，时时和妻子卫氏谈及的便是刚刚崛起江湖的蓝岳，此人外号情海恶魔，是以俞少爷常常希望能够见到他是个何等样的人物，就在这时，忽生变故。一天晚上，俞少爷还在外面参加寿酒之会，卫氏却在一个狂人手中葬送了名节，这个狂人就是东海狂人来洛手下二十四疯神之一，卫氏的父亲卫涛就是死在他手上，而这疯神因听知卫氏貌美，特地到庐州瞧瞧，结果卫氏惨遭强暴，眼看那疯神狂笑而去，毫无办法！”
凌玉姬叹一声，道：“唉，她遭遇如此之惨，最可怜的是不能一死了事！”
伽因大师道：“你说得正是，她当时本待自尽，但想到丈夫情深一往，若是一死的话，他势难独生，于是强忍悲愤，寻思两全之法！”
她停顿一下，又道：“过了几日，俞昭忽然闻蓝岳抵达庐州的消息，与卫氏谈论起他。
卫氏灵机一动，暗加安排，过了两日，他开始对丈夫十分冷淡，并且时时提起蓝岳之名，几日下去，俞昭不觉对此大起疑心。卫氏看看时机成熟，有一日黄昏之际，收拾了一个包袱冷淡告诉俞昭说，她已不再做俞家之妇，此去便是跟随蓝岳浪迹天涯！”
凌玉姬啊了一声，道：“她当时心中的痛苦，她的丈夫哪里晓得？”
伽因大师道：“不错，她外表虽是十分冷淡，实则每一瞬间都可能因心碎而死。俞昭自然如被霹雳轰顶，当时只是挥手把她赶走，可是其后他变成怎样的情况，你所深知，不必多说。至于卫氏，她为了要丈夫能活下去，不再想念她，所以设法教他憎恨。为了不使前功尽弃，她孤身上路，仗着身有武功，加以从前耳懦目染之下略知江湖风险，居然平平安安的到了数千里外的洛阳。但她仍然不敢就此自尽，怕的是以她一个孤身美貌女子，无缘无故死在异乡，这等案件必定轰传天下，不幸被俞昭发觉，岂不是白费心血，故此决意暂时庇身佛门，正巧投身贫尼的大悲庵中，而另一方面无名氏碰上了你，踏人武林之内，因此今日贫尼才会向你提起这件情海恨事！”
凌玉姬对无名氏以前的妻子，只有满腔悲悯同情，一直啼嘘叹息，这时道：“怪不得无名氏以前一听到蓝岳的名字，就那么憎恨，原来有这一段隐情。唉，他如果恢复记忆的话，他本身的痛苦担自是难以承当，但最霉的恐怕还是蓝岳”
她随即想起蓝岳俊朗挺秀的影子，便耽心地道：“只不知蓝岳这一次会不会丧了性命？”
伽因大师道：“他的性命已经保住，但一身功只余十之三四，贫尼回天乏力，只能略尽此心，替净缘了却一番因果！”
凌玉姬道：“原来大师救了他一命，晚辈这厢向大师道谢！”
伽因大师自然省得凌玉姬是替无名氏道谢，并无其他意思，当下摆摆手，道：“现在我们把话题兜回来，假若姑娘不肯嫁给无名氏的话，试问他如何活得下去？”
凌玉姬长叹一声，道：“晚辈已详加考虑过，他最多恢复以前冷漠应世的态度，我
我实在不能嫁给他！”
伽因大师任是智慧如海，这时也猜不出凌玉姬的心事，当下道：‘你既不嫁给他，作何打算？”
凌玉姬道：“晚辈也像那位卫姊姊一般，剃度出家！若是大师垂怜收留的话，晚辈感激不尽！”
枷因大师慈眉轻耸，眸子中闪出奇异之光，端立不动，默默寻思。凌玉姬自家也陷溺在沉思之中，没有做声。
过了片刻，伽因大师哺哺自语道：“还有什么事能令她如此厌恶憎恨，竟超于无名氏之死？”
凌玉姬嘴唇紧紧闭住，现出美丽的弧形线条，看来她是决不肯吐露这个秘密。
伽因大师接着微嗟道：“贫尼想不到在暮年之际，还猜不出一个小女孩的心事，但待我想想，迟早总猜得出来。”
凌玉姬道：“大师不要怪我，唉，我无论如何都不能说的！”
伽因大师道：“贫尼若是施展心灵禁制之术，你纵是意志坚决，也将在意识虚无飘渺中亲口说出这个秘密！”说罢定睛细看凌玉姬的反应。
凌玉姬登时骇得花容失色，双膝跪倒，哀声道：“求求神尼大发慈悲，不要逼我，不要逼我。”
伽在大师拉她起身，道：“贫尼如果当真要逼你的话，早就施展那心灵禁制之法了！”
她接着负手在树荫中缓缓踱着，道：“贫尼练心之功已逾一甲子，早就元嗅无恼，但今日却被你挑起好胜之心，定须寻思出这个秘密！”
凌玉姬可不能禁止人家心想，只要她对自己不施术，便大为放心。
过了不知多久，园门那边传来一阵娇唤道：“姬儿，姬儿”
凌玉姬应一声，一转眼时，伽因大师已经不见影踪。当下走出去，只见美艳夫人踏过阳光下的草地，栅栅走来，容貌娇艳，衣饰华丽，宛如一朵彩云一般。
她过来拉住女儿，笑道：“你独个儿站在这里想什么心事？我真不懂，无名氏快要发狂啦！”
凌玉姬道：“妈见到了？”
美艳夫人道：“说起来真好笑，我到他房间本想跟他商量一些婚礼之事，他突然从床上弹起来捉住我，竟把我当作是你，许久才明白过来，唉，你们到底闹什么意气？这却是你的不是了。”
凌玉姬垂下头，娇躯微微发抖，她这刻几乎要冲口说出不嫁给无名氏的决定，话到口边，却改了主意，说道：“妈，我想自己静静地散步，一会儿就回去。”
美艳夫人甚感诧异，但也没有多问，放开了她，自己转身去了。
凌玉姬满腔痛苦，似是要把胸膛迸裂一般，走到树荫中，面色惨白地靠在一棵大树上。
过了一会儿，她从衣袖中抽出一把短短的红色小剑，此剑乃是财神之墓中诸宝之一，名日“火舌”能够刺毁天下至坚至硬之物。”
她把剑尖倒过来向着自己咽喉，长叹一声，面上露出万分凄惨痛苦的表情。接着玉手一动，剑尖向自己刺去。
一道人影快如闪电般飞人来，虽是快得难以形容，但没有半点声息风响。离凌玉姬尚有三丈左右，便虚点一指。
凌玉姬手中那把短剑已经在右颊上划了一道三寸长的伤口，此刻忽然停住，全身僵木，原来已被那道人影以“隔空点穴”的手法点住穴道，动弹不得。
那道人影几乎就在凌玉姬穴道被制的同时飞落在她身前，现出身形，原来正是武功天下第一的神尼加因大师。
她长长吁一口气，道：“还好，你只不过打算自残容颜，若是有意自尽，贫尼也是抢救不及！”
说话之时，已将凌玉姬手中短剑取下，另一只手取出一个药瓶，轻轻一弹，飞出好些粉未洒在伤口之上，登时止住流血。
伽因大师并不立刻解开凌玉姬的穴道，观赏一下手中的火舌剑，道：“此剑如此锋快，真是罕世神物，想来神尼的无相神功，天下间只有此剑得以随意加害。”
她从凌玉姬手腕上褪下剑鞘，套住小剑，藏在自己怀里，接着用一条汗中替她试了面上血渍，之后才拍开她的穴道。
凌玉姬哇一声哭出来，倒在神尼怀中，神尼轻轻抚摸着她的秀发，柔声道：“孩子你一肚子委屈我都晓得了，你想哭的话尽情痛哭一场也好！”凌玉姬哭了一阵，便缓缓收歇，抬头道：“神尼你已知道我的心事？”
伽因神尼蔼然一笑，道：“知道了，尤其你自毁容颜之举，更是有力证明！”
凌玉姬啊一声，道：“如果无名氏能够知道我十分之一的心事，我就是世上最有福气的人！”
伽因神尼道：“刚才我隐身一角，远远听到令慈的说话，才突然醒悟，原来你心中最是忌惮畏惧之事，竟是怕无名氏会有一天把令慈当作是你，发生不可告人的关系。或者你更怕美艳夫人会假份你去勾引他，所以宁原忍受最大的痛苦，与他分手，也不愿嫁给他！这话对也不对？
凌玉姬点点头，又哭起来。伽因大师道：“所以你忽然想起自毁容颜之举，使得你和令慈有所区别，易于辨认，我猜得对不对？”
凌玉姬一味啄位和点头，哭得这位得道神尼心都软了，当下仰首向天，默默忖想，过了一会儿，凌玉姬突然问道：“神尼刚才赐过灵药止血止痛，我面上以后还有没有痕迹？”
们因大师道：“你一来自幼修习最上乘内功，最近又练成元相神功，加上天生体质与常人特异，是以根本不须药物，便能自动止血，不消多久，伤愈疤落，不留一丝痕迹！别说这浅浅的划伤，就是深深所上一刀，痊愈后也不留一点疤痕！这等特异体质在别人来说自是一大佳事，但在你却是非常不幸”
凌玉姬但觉命运似乎处处与她作对，忽然涌起一阵郁怒，推开神尼，飞步奔回屋内。
无名氏见她面上有伤，大为吃惊，她自然没有说出原委，只倭说不慎被树枝划伤。
无名氏倒是信了，但美艳夫人及其他一干武林高手一望而知非是树枝刮破，乃是锋快刀剑划伤，但因凌玉姬神情阴郁，缄口不泄一点话风，他们也就不便追问。
过了两日，离婚期只有三天，凌玉姬更显得阴郁，无名氏也有点灰心颓丧之态。
又过了一日，早晨之时，美艳夫人找凌玉姬不着，遍寻全屋都不见她踪迹，和众人一商，大家都认为她的失踪大有文章。留下由美艳夫人独自去问无名氏。无名氏听到凌玉姬失踪的消息，并不表示诧异。经过美艳夫人详细反复盘洁，只套出一句话，说是凌玉姬昨日曾经向他表示过不愿结婚。
美艳夫人前后一想，大惊失色，马上召来罗门居士。十二金钱神指丁岚。邵都秀士莫庸、灵隐山人，苦行禅师，楚南宫等七人，商讨此事。
讨论结果，咸信凌玉姬是为了后天婚期已届而出走失踪，眼下已撒帖邀约附近数百里逾千武林之士，若是婚礼不能如期举行，岂不是天大笑话。当下决定立即出动追踪，非把她找回不可！
无名氏默默坐在一边，不但没有发表意见，甚至好像没有听见。
众人知他刺激过甚，又发作了冷淡的老毛病，所以也不说他。
神指丁岚自是负责此事的主脑，当即由他细细查究，找出跟踪线索。大伙儿都跟着他向南走去。无名氏也在人群之中，却有如木偶一般，任得众人指挥。
他们都骑着骏马赶路，中午时分，趁设法换马之际，略略进点饮食，然后又急急赶路。
走了大半日，又行了百余里路，神指丁岚忽然催马离开大路，径向西南方僻野之地驰去。众人都默默跟着，走了一程，灵隐山人摹地敲一下金挡，声音传出老远，丁岚立刻勒住马头。
众人聚在一起，丁岚道：“凌玉姬才经过不久，我们赶紧追去，不久就可追上！”
楚南宫大声道：“那么快走！”鄂都秀士莫庸冷笑一声，道：“灵隐山人金档向不轻鸣，这刻耽误时候，不知是何用心？”
灵隐山人面孔拉得长长的，道：“莫兄素来自诩智计过人，若是猜得出山人想说的话，不妨站远一点，免得污读清听！”
莫庸双眼一翻，正要发作，美艳夫人眼看这几个情敌就要吵架，忙道：“谁都不许说话，不然我以后永不跟他开口广莫庸只好忍住心中恼火，灵隐山人冷冷一笑，道：“据山人所知，前面十里左右，便是江南著名的凶地，称为千鬼谷，谷中形势险恶阴森，白骨处处，草木丑恶，蚊虫甚多，若是凌玉姬已经人谷，恐怕不妙！”
神指丁岚皱一皱眉，道：“若是只有十里之远，她应该已经人谷，但也许临近千鬼谷时便已改道，或者中途停住，我们上前瞧瞧就晓得了！”
众人又向前赶，十里地不久便走完，只见前面群山矗立，不远处有个山口，四周寸草不生，景色丑恶荒凉，果然有点阴森惨厉之象。
美艳夫人道：“前面山口想是千鬼谷的人口，看来果然凶气隐隐，灵隐山人以前可曾来过？”
灵隐山人道：“兄弟是听一些道教之人谈起，自己未曾来过！”
莫庸道：“自来传闻之言，难以尽信，何况又是那些装神扮鬼，旁门左道之流的话，更不用放在心上！”
灵隐山人登时气得面上发白，冷冷道：“莫兄若是不爱听，那就站远一点！”
莫庸瞪他一眼，道：“为什么？”灵隐山人更加气恼，在马上俯身长臂，一掌劈去。罗门居士恰在一侧，侧手一勾，消去他的掌势。楚南宫却怒喝道：“莫庸你再打岔，别怪兄弟出手广莫庸一看激起公愤，便不做声。
美艳夫人一向以看人为她拼命为荣，今日因有心事，故此没有撩拨，但也不加劝解，道：“请灵隐山人说一说胸中所知有关此谷的传闻！”
灵隐山人压抑住怒气，道：“这千鬼谷昔年被一个邪教人物盘踞，筑了一所神殿，称为血宫，他练法多年，伤残无数生灵，是以谷中到处皆有白骨，血宫前面有一座石台，台上有具铜铸的千首神像，称为鬼王台。据说时至今日，谷中仍有种种异象，只要天色阴暗，风雨晦异之时，那具千首鬼王铜像发出种种悲啼哀号之声，血官之内，更是幽火处处，鬼影幢幢！凡有人谷之人，无不胆裂魂飞，终生难忘！”
楚南宫首先道：“鬼神之事我们不必多谈，还是赶紧人谷找寻凌姑娘要紧！”
莫庸冷笑一声，道：“楚兄说得对！”
灵隐山人怒道：“莫庸你如果不信，那就等到风雨晦冥之时，独自人谷走上一趟！”
众人一听这话，元不暗暗凛惕。要知这灵隐山人也是一时豪杰之士，若果不是真有其事，他决不会叫莫庸独自走一趟。
莫庸冷冷道：“有机会的话，兄弟正是要独探一趟。”他口中虽硬，心中已打定主意，决不独自人谷。
美艳夫人道：“会不会仍有邪教人物盘踞此谷？”
灵隐山人道：“这就不得而知，但据这些寺门诵咒练符之士说，此谷鬼气太盛，他们虽是此道中人，也不易人居！”
众人都默默寻思，只有无名氏淡然望住谷口，丁岚查看一会儿，摇头道：“她的确进谷去了，只有她独自一人，兄弟真想不通她为何会找到此地？”
美艳夫人道：“会不会那一次庐州比武之时，有个邪教人物在场观战，见她长得美貌，暗施手脚！无怪她近来神情不对，又被刀子伤了面颊”
她越说越确信这个推测，众人心中更加凛然，只因这等邪异鬼神之事，不是武功所能抵抗。他们可以不计生死，但面对不可抗拒的神秘，都不禁泛起恐惧之心。
楚南宫洪声道：“管他什么东西，咱们进去瞧瞧是了！哪一位敢陪兄弟先行人谷开道？”
他这一喝，众人都不能示弱，纷纷出声答应。其实谁也不愿落单，大伙儿结伴而行，总胜过别的法子。
于是众人纷纷落马，步行前进。无名氏跟在最后面，一派漠然的神气。
众人走到谷口，暮色已临，但觉阴风阵阵，比别处阴冷得多。
丁岚领先前行，罗门居士和十二金钱叶藻夹护两侧，第二排就是美艳夫人、楚南宫、灵隐山人，莫庸、苦行禅师护卫四方，最后面是无名氏。
这条人谷通路长，越走越狡，两边石壁峭立，寸草不生，地面也尽是鳞峋石骨，大异平常山径。
走了大半里路，暮色把四周染上一层惨淡颜色，一片阴森凄厉的气象。
峭壁上偶然传来一两声不知名的鸟啼，声调怪异，人耳惊心。众人都暗惊于心，表面上没有一个肯流露出丝毫怯意。
叉走了十多丈，眼前陡然开朗，却是一座小山谷，但见四周草木稀疏，怪石遍布，石上长满苍苔，阵阵卑湿幽冷之气扑人鼻中，使人觉得有如处身地底。
众人穿过这个山谷，转入山谷后面，一条小径通人一片疏林之内。
他们踏人林中，却见到道旁有些断折白骨，登时加添了一种阴森凄厉的气氛。
美艳夫人惊道：“玉姬那孩子胆子很小，怎敢独自穿过这等地方，其中必有缘因无疑！”
这一片疏林显然也和别的林子不同，树木都凋零枯稀，形状奇怪，似是阴杀之气太盛，以致生机欲绝。众人心中都浮起不安之感。
好不容易穿过这片疏林，暮色更深，只见眼前一道深谷，延伸极远，蔓草荒烟中，白骨累累。
众人目光不久就被矗立在苍茫暮色中的一座巨大神像所吸引住。
这座神像高达三丈，颜色黝黑，竖立在靠峭壁边的一座四方石台之上。姿态甚是诡异，左足站在台上，右足向前跨出，离开石台，悬空吊着。身躯向前倾俯，左手按腹，右手伸出，作出攫拿之状。
从眉上起，不知有多少个头颅堆叠起来，都是向下面俯看。
众人缓缓走过，不久已踏人那具千首鬼王俯视范围之内，但觉这具鬼王像似是随时随地都要扑下来似的，又是那么高大狰狞可怖，众人饶是武林出类拔革的高手，这刻也不禁提心吊胆，汗毛直竖。
忽然间一阵轰轰之声在山谷中回旋震响，众人都骇了一跳，抬头凝望着那具千首鬼王铜像。
暮色之中，只见那千百颗狰狞头颅上的眼睛都似乎会得转动。而这阵洪洪之声，正是从这千百颗头颅上发将出来。
苦行神师诵声佛号，道：“诸位可听出此声来自何处？”
罗门居士道：“似是从这鬼王千口中吐出！”
苦行禅师心中连诵佛号，口中道：“贫袖还以为是自己听错，居士既然也是这么悦，这阵异声确是从千首鬼王千口中发出无疑了？”
这时那阵轰轰之声已渐渐微弱，余音袅袅，回旋于山谷之中，更添阴森意味。
灵隐山人道：“待我试上一试，看看这阵声音是否山谷回响。”说时举起金挡，暗暗运足内力，摹地一击。“当”的一声响处，只震得侧边的人耳鼓隐隐作疼。这一响金裆之声远远透人谷内深处，接着反折回来，在谷中回旋荡漾。
众人用心侧耳倾听，待得声音全消，叶傈摇头道：“回声虽有，但绝非从鬼王口中发出！”
灵隐山人面色微变，想起了许多传说，冷汗从头上冒出来。
众人见到灵隐山人的神情，没有一个猜想不出他为何震骇。这时连胆气粗豪的楚南宫也不敢出声询问，怕他说出更令人胆寒的话。
这时没有一个人向南面移动脚步，美艳夫人外表娇柔艳丽，但胆子似乎比一众高手还大，独独她开口问道：“灵隐山人心中想到哪种可怕之事？”
灵隐山人不知不觉举袖抹抹额上冷汗，道：“兄弟尝闻这千鬼谷的千首鬼工会得发出啸声，甚甚能作千种不同口音之言。”
他歇了一下，又道：“据说千首鬼王一发声音，异灾立至，大劫临头。”
众人都未说话，只听一声叹息，随风传来，叹声来路，正是从千首鬼王口中发出。
人人皆听到这一下叹声，无不面如土色，凝目元语。
美艳夫人抬头望住千首鬼王巨像，柔声道：“鬼王爷，我的女儿凌玉姬可曾人谷来了？”
她忽然间向那巨像说话，更弄得众人心胆皆寒，惊悸不已。
她的声音甫歇，一阵怪异的声音传人众人耳中，只听那声音道：“不错，她已经人了此谷！”
这声音乃是从千首鬼王左边的一颗头颅口中发出，众人骇得双脚发软。呆呆望住鬼王左边的许多头颅。
忽然间右边的头颅堆中发出一声幽叹，竟是女子口音，接着道：“我等得好苦，你们才来呀！”
鄂都秀士莫庸失色道：“咱们竟是此谷幽魂的替身么？”
他说话之时，连退七八步。这一动不要紧，众人都跟着后退了许多步。
这一来只剩下一个神色冷漠的无名氏站在最前面，淡然地望住石台上的鬼王巨像。
千百个头颅中又发出另一个粗的男人口音，道：“天堂有路，地狱无门，来吧”
众人又骇得连退数步，鄂都有士莫庸首先大叫道：“人鬼殊途，兄弟纵然不把生死放在心上，但这种情形可受不了，兄弟先退了。”
他当真要走，何须出声，事实上他不敢独自经过来时那一段阴森可怖路程，是以说将出来，希望有人附和一同退出。
灵隐山人道：“好，要走就快走！”
美艳夫人尖声道：“站住！”
他们不觉一怔，停住脚步。美艳夫人冷笑道：“凭你们在武林中声望地位，又是男子汉大丈夫，竟然如此胆小，纵然逃得一命，但此事传了出去，试问何颜偷生世上？”
莫庸道：“依夫人便怎生才对？”
美艳夫人道：“江湖上不少装神扮鬼之事，我们要走也无不可，却须得先查看这鬼王巨像身上有没有溪跷？”
众人闻言面面相觑，谁都不敢上前。美艳夫人哼了一声，自己刷地纵去，一跃登台。众人见她如此大胆，都佩服得五体投地，同时也激起好胜之心，一齐涌到台下。却见鬼王那只凌空下踏的右脚就在头顶，似是要践踏下来，大家仰头望了一会儿，心中发毛，又各自闪开。
美艳夫人查看了一阵，跃下地上，站在鬼王巨脚之下，厉声道：“鬼王爷你若是当真有灵，那就一脚踏下来，我死而不悔！”
她居然胆敢向这怪异神像挑战，胆色之壮，一时无两。只骇得一众高手都屏息呼吸，等看事态发展。
那鬼王诸首之中发出一阵威严有力的口音道：“你一个区区女流，如此大胆，目下权且饶你一死。”
美艳夫人听出这几个口音绝非出自一人口中，尤其最后说话的口音，威严之气极是震慑心魄，绝不似活人所说。
这时她也不禁气夺志摇，脚下不知不觉退开两丈，脱出巨脚踏落的范围。
苦行禅师诵声佛号，道：“我们还是暂且出谷，再筹良策为是！”这一回连罗门居士，叶葆，丁岚都同声附和，只有楚南宫屹立在无名氏身侧，不发一语。
美艳夫人意志动摇，缓缓退走，众人如群星拱月般簇拥她退去。楚南宫拉住无名氏一同走，无名氏任他摆布，但目光时时闪动，似是心中正在转念思忖什么事情。
众人方自退到林边，美艳夫人又站住脚，道：“这千鬼谷之内种种景象，确实骇人听闻，想来血宫之内，更加恐怖！”
灵隐山人又拭一下冷汗，道：“这个自然。”
美艳夫人道：“我们踏遍天下，还未见过这等诡邪凶地，今日既已到此，若不闯入血宫一看，实难甘心。”
灵隐山人道：“兄弟决不踏人血宫！”鄂都秀士莫庸也道：“山人之意正与兄弟相合！”
美艳夫人挥手道：“你们走吧，以后别来见我！”
莫庸和灵隐山人踌躇一下，齐齐转身奔人疏林山径，迅即隐没。
美艳夫人忽然感到一阵痛苦。原来这两人居然舍得日后永不见她，以自家性命为重，不啻表示她的魔力已达到限度，这可是她出道以来从未曾有之事，是以满腔痛苦，几乎难以忍受。
罗门居士徐徐道：“夫人，你最好不要固执己意！”
十二金钱也道：“这等人力难以抗拒之物，何必冒险轻试！”
美艳夫人目光转到丁岚面上，道：“你怎么说？”
神指丁岚怔了一下，随即恢复冷静，道：“兄弟已有家室，不愿冒此奇险！”
她的目光落在楚南宫面上，楚南宫挺一挺胸膛，还未说话，苦行禅师已道：“夫人万金之躯，实是不宜涉险。”
楚南宫挺起的胸脯忽地塌下，摇一摇头，没有出声。
美艳夫人纵声娇笑，道：“你们都不愿陪我进去，我只好嫁给一个肯陪我犯险之人”
众人面上神情都发生急剧变化，可是过了老大一会儿，仍然无人做声。
美艳夫人满面娇艳笑容，掩藏住心中痛苦，走到无名氏身边，道：“我不须嫁给你，只为了玉姬，你就会陪我进去，对不对？”
无名氏淡然望她一眼，道：“好！”美艳夫人心中又被另一种痛苦猛袭，她一向以为凌玉姬没有传得她的媚惑男人心法，极是可惜。却不料事到临头，反而只有她的夫婿肯为她舍弃性命。
两人缓步人谷，美艳夫人这时胸中毫无畏惧之念，只有无边痛苦和种种仇恨。
不一会儿，两人己走到石台巨像之前，无名氏淡淡望那巨像一眼，继续向前走去。美艳夫人一把拉住他，道：“你心中一点也不怕？”
无名氏淡然道：“怕什么？”
美艳夫人指指巨像，道：“你纵然武功绝世，谅也禁受不起这只巨脚一踏之威！”
无名氏道：“这话原是不错，但这只巨脚绝对不会踏下来！”
美艳夫人心中一动，道：“你怎生晓得？”
无名氏道：“那些话声都是从远处传来，再由神像头上反射出来，根本就不是神像发出的声音！”
美艳夫人尖叫一声“老天”回头一望，只见疏林边还站着罗门居士等四人。她心念一转，杀机盈胸，便即叫道：“喂，你们快来，这是假局！”
那四人本来以为发生什么事，这时一听“假局”两字，便放步奔来。美艳夫人说出无名氏讲的话，众人胆气陡壮，先后跃上石台，查看一阵，跃落地下，都感觉到得没有什么话好评论。
美艳夫人微微一笑，道：“既然不是鬼神，我们谁也不必害怕。目下玉姬临身此地，形势危急，那哪一位救出了她，我就委身相嫁！”
众人都感到热血沸腾，齐齐向谷内走去。这时虽是夜色模糊，白骨处处，都不能再吓阻得住这一千武林高手。
转一个弯，只见一座屋字正当去路，这座屋字形如神殿，看来甚是深长，不知有多少进，却不甚宽大。
黑夜之中仍可看出这座神殿全是涂上红色，想来若在有灯火照耀或在白日之下，定然一片血红。
殿门大开，门外有题匾，这“血宫”之名，大概是别人所起。
他们跨人神殿之内，只见一片黝黑。丁岚转身去，瞬息便自回转，已捡回来几根枯枝，当下用火折燃着，权充火把。
火光一现，只见此甚殿深，墙上都是红色，没有一具神像，也没有一点摆设用具。
罗门居士相度一下地势，皱眉道：“诸位可看出此殿可异之处没有？”
众人看了一会儿，都没有看出结果。罗门居士道：“此殿长阔之度，不甚相称。但若是从动手相搏看来，此殿竟是有死元生的地势！”
众人皆是行家，闻言仔细一看，尽皆恍然。原来此殿长度两倍于宽度，兼且人门及后面出口处较当中窄许多。是以若是动手相搏，只能向两尖端纵退。但大凡高手相搏，死生系于一发，其中若有一方打算败退，必须四方八面皆可纵退，始能脱出圈子，如若限定方向，那就绝难得手。故此罗门居士评说此殿若是动手相搏，乃是有死无生之地。
他们一直穿过长殿，从后门出去，却是个两丈方圆的房间，竟没有别的门户。
众人正在查看，猛听“隆”的一声，进来的门户已被一道铁栏封死。
这道铁栏的铁柱约是拇指般粗，平常之人自是弄它不动，但这一干武林高手却毫不在意。
楚南宫正要伸手拉断那些铁枝，罗门居士沉声道：“楚兄且慢！”
美艳夫人接口道：“尝闻罗门居上智勇双全，盛名果是不虚！”
神指丁岚皱皱眉头，道：“难道这道铁栏有古怪不成？”
罗门居士道：“兄弟也不知道，须得查看之后方能确定。”
美艳夫人道：“用不着查看了，若不是这些铁枝乃是特制之物，以我们功力也扳之不动，就是铁枝上藏有古怪，不能用手触摸！”
楚南宫还不服气，凑眼近前一看，只见铁枝上长着好些小刺，小得几乎看不见，刺尖呈现青黑之色，分明是蕴有剧毒。
他不觉出了一身冷汗，忖道：“这些小刺何等锋锐，我双掌虽是皮粗内厚，也当之不住。适才若是当真握下去，此刻已经中毒无疑！”
众人不必询问，只看楚南宫骇然的神色，便知真有古怪。
美艳夫人略略一想，道：“铁枝上不但有毒，以我想来，这些铁枝必是不易弄开！”
若行掸师道：“何以见得？”
美艳夫人道：“设若铁枝乃寻常之物，虽有毒刺，但有人握持中毒之后，其毒已解，便可着手扳拉，终不能困阻我们！”
众人都觉这话有理，楚南宫忽然大怒，忖道：“这女人心地好生狠毒，若不是罗门居士及时警告，她虽知铁枝上有毒，亦不会出声阻我出手。哼，哼，这种恶毒之人，以后决不为她卖命”
只听美艳夫人道：“由此看来，竟是有人暗中布置，意欲加害我们，不知是何缘由？”
众人都猜想不出，方自沉吟忖思，忽听一阵步声由远而近，一直走来。
大家都从铁柱疏隙间向外面瞧看，只见一道人影缓缓穿过长殿，但因光线黑暗，故此看不清此人面貌。
那道人影站在两丈远处，望着屋内之人。神指丁岚摹地将火把丢出去。火把飞出寻丈，正要坠地。那人伸手虚虚一抓“呼”的一声，相隔尚有一丈远的火把突然飞到他手中。
这时可就把这个人面貌照得清清楚楚，只见此人只有三旬上下的年纪，眉清目秀。但衣服破；日，仪容不整，头发蓬乱，似是许久以来没有梳洗过。
众人都认不出此人，但先是从他那双炯若寒星的眼睛，便如此人一身内功极是深厚。加以他刚才露了一手上乘气功，竟能将相隔一丈远之物抓到手，这等造诣实在骇人听闻。
美艳夫人娇声道：“尊驾高姓大名？何故将我们困于此地？”
那人丢掉手中火把，四下登时一片漆黑。他在黑暗中道：“区区徐冈，生平未曾踏人江湖，故此与诸位俱不相识，今日种种，皆为夫人而设！”
美艳夫人讶道：“我？徐兄有何打算，不妨说出来听听”
徐冈道：“区区久仰夫人艳名，今日相晤，虽能一慰平生之愿，却十分失望！”
众人都不觉愕然，美艳夫人一生一世都未曾听过这种话，不禁一愣，心中讶诧之感多于愤怒
她媚笑一声，道：“徐兄何故失望？”
徐冈道：“夫人以艳色称雄江湖数十年，但今日以身为饵，仍然失败，可见得夫人美色魔力，终是有限得很！”
美艳夫人冷笑道：“阁下只敢隔住一道铁栏吹牛，若是没有阻隔，我怕你没有这种胆子！”
徐冈微微一笑，飞身而起，瞬息间火光四起，照得一殿通明。原来四壁上都嵌有灯火，徐冈只是用火折将灯火点燃。
他点上灯火之后，纵落在铁栏之前，伸手在墙上一掀，那道铁栏登时有三根铁枝升起，露出一尺宽的空隙。
但房中诸人都不敢冲出，只因这道空隙太狭窄，只容一人侧闪走出。若是对方趁自己闪身出去之际，忽然出手，纵然抵挡得住，但身躯势必要碰在铁枝毒刺之上。
徐冈道：“请罗门居士出来！”
罗门居士这时只好硬着头皮，侧身缓缓穿出去。徐冈待得他身体完全闪出铁栏之外，举手在墙上一拍，只见那道空隙上面一块一尺宽的钢板疾掉下来，底下也有一声钢板升上去！
上下两块钢板边缘都极是锋利。
栏后之人都想到冲出的念头，只等罗门居士出手缠住对方，便可逐个闪出。钢板初现之时，有人打算出手托住，边缘处虽是锋利，但他们武功精妙，皆能卸去下坠急劲。然而底下又有一块升上来，可就教他们束手无策，只因这两块锋利钢板一合，谁都挡之不住，这时只好眼睁睁看这两块钢板把出路封死。
美艳夫人冷笑一声，道：“此地竟是为了我们而设，当真是算无遗策！”
徐冈微笑道：“夫人未免自视太高，此地其实是为帝疆四绝而设，诸位还轮不上！”
众人心中微骇，都觉得此人口气好大，而最奇怪的他竟是个武林籍籍无名之人。
徐冈又道：“区区听说罗门居上名列侯爵，在武林中乃是第二级高手，特地请他出来，看他能够拆解几招？”
罗门居士双眉一耸，目现奇光，冷笑道：“徐兄先赐教之后，再说不迟！”
徐冈点头道：“这话也有道理，不然谁能心服！请！”
他退开数步，垂手肃立，竟不摆出门户。罗门居士踏步迫上，举掌劈去，口中喝道：
“恭敬不如从命，便请徐兄指教几招手。”
他这一掌劈去，只用上六成内力，但威势已非等闲，殿内顿时风转陇翻，四壁灯火摇摇欲灭。
徐冈举起右手，骄指如敦，指住罗门居士掌势。这一下看起来虽是从容悠闲，但其实快到极点。
罗门居士但觉对方这一指含蕴千百种变化，奥妙无穷，一时之间哪能测想得透，只好疾然收回掌势，随即错开两步，横拍敌腰。
徐冈身子也不见如何动转，已经变成微蹲之势，正面向着罗门居士，左脚踏地，右脚踢出一尺左右，连同上面点出大半尺的手指，俱都定住不动。
只见罗门居士撤掌垂腰，一个大翻身，旋开七八尺远，似是被敌人攻得手忙脚乱，好不容易才避得开去。
观战的几位高手尽皆骇然，一时还测不透身在局中的罗门居士何以这等狼狈。
却见徐冈左脚微一用力，身形移到罗门居士面前数尺之处，一手一足仍然原式比划，停立在半途，没有当真点出或踢出。
罗门居士一抬眼见到敌人招数，急急大弯腰斜栽柳，翻出五六尺远。
徐冈收回指戳脚踢的招式，道：“罗兄决接不住区区十二招！”
罗门居士背心己沁出冷汗，但他一生英名，焉能如此断送，冷哼一声，道：“这也不见得，兄弟非得领教徐兄十二招不可！”
徐冈道：“你不服气也是情理中事，但目下不忙动手，区区这一十二招待会儿要用来对付无名氏！”
老赌徒咧嘴一笑，神情甚是滑稽。但旋即敛去，似是不敢在这位毒仙面前放肆。道：
“如此可不大容易办得到呢厂他用庄重口吻说话，反而使人觉得很不舒服。
凌玉姬暗暗替他难过，忖道：“吴伯伯是何等英雄人物，居然这般害怕程仙子，教别人看了都为他气短！”
毒仙程珠瞪他一眼，斥道：“有什么难办的？”吴忙道：“姑娘说得是，那有什么难办的”
毒仙程珠道：“那么你说她该怎么办？”
老赌徒怔一下，心想这原是你的主张，却问起我来！口中却不愿顶撞，迅速忖想一下，道：“这事容易，侄女儿你把面纱对半撕开，只挂上一片，这时半边遮住，便遵从了父训，半边面不遮，亦不违慈命！”
这话本是滑稽，但凌玉姬却笑不出声，心中更加替他难过。她自然不晓得吴和程珠的复杂关系，只当吴逻怕她毒功厉害，是以毫无斗志。
毒仙程珠道：“胡说，应当单日戴上面纱，双日除下，才兼顾父母之命！”
老赌徒道：“对，对，可笑老赌徒竟想不到这法子”
话声未歇，楚南宫实在憋不住这口气，朗声喝道：“吴老前辈死则死耳，何须如此软弱，教晚辈听了心酸！”
老赌徒面色微变，飞快看毒仙程珠一眼，见她毫无变动，一时猜不出她的心意，当下怒喝道：“后生小子胆敢如此狂妄，待老夫取你性命！”当下作势欲跃，毒仙程珠摆手道：
“别动，你想早一步出手把他点昏是不是？”
接着转头望住楚南宫，眼神电射，冰冷锋快得如同利剑。却见楚南官挺胸卓立，面上毫无惧色，当下点点头，道：“果是一条不怕死的好汉子！”
楚南宫道：“程仙子谬誉之言不克当得，吴老前辈虽是极少在江湖行道，但刚才种种己显示出宅心仁厚，满腔正义。况且名列四绝，天下同钦。程仙子迫他露出此态，实在使人见而伤心！”
程珠哼一声道：“他纵是置身鼎镇之上，刀斧临头，也不会有丝毫惧色，你以为他不是个铁挣挣的硬汉么？”
楚南宫和凌玉姬都不觉一怔，吴只苦笑一下，道：“姑娘过奖了！”
毒仙程珠没有理他，厉声道：“但你们可知道大凡一个人心中负疚含愧之时，就挺不直背脊骨么？”
她徐徐转回望着吴，眼中寒光四射，满含杀机，厉声道：“中原一恶食人秃王是你的什么人？”
吴遐茫然道：“便是先师！”
她紧接着喝道：“你师父为人如何？”
吴道：“他虽是负有恶名，但其实是大仁大义大慈大悲之人，武功绝世，宇内无匹！”
程珠道：“他的武功天下第一，谁能害得死他？你说，最谁杀死他的？”
吴突然滚下两行老泪，道：“是我杀死他的！”
程珠举手指到他的尖上，厉声道：“你以何种功夫杀害师父？”
吴道：“是用西域祈家的秘传毒功！”
说到此处，楚南宫和凌玉姬两人已经惊得呆了！他们宁愿不信这是事实，但耳中听得分明，眼中看得透楚，再也不是虚假之事。
毒仙程珠仰天纵声而笑，久久不绝。吴初时呆立如木，但笑声起了不久之后，突然而色变得更加苍白，额上汗珠滚滚流下。
笑声夏地中断，之后，程珠凝目望住他，过了片刻，幽幽一叹，道：“我也只好用祈家毒功取你性命，替秃爷爷报仇。唉！这也是先父严命，他说如果我不能替秃爷爷报仇，就不认我是程家之女！”
吴慢慢点头，道：“我晓得了！但你心中也明白当日铸成的大错，实是出自误会是也不是？”他的声音已远不如早先亮。
毒仙程珠举起衣袖，替他试掉面上汗珠，举止之间，柔情如水，轻轻道：“我自然明白啦！但父母之命岂能违背？你死了以后，我也不会独活，定必赶到黄泉之下与你相聚！”
她声调凄楚，情深一片，只听得凌玉姬黯然下泪，楚南宫浓眉低垂。
吴此时精神一振，道：“你何必等了这许多年？我别的都不担心，只担心你心中没有我，早知你心中有我，早就该结束了！”
毒仙程珠柔声道：“我何尝不想早点了结这段公案，可是其时帝疆四绝天下独尊，未有后起之秀。你若是死了，谁来制衡这局面？现在已出了一个无名氏，足可顶替你的遗缺，我才敢出面了结此一公案！”
吴道：“你说得是，我只顾到自己，实是不该！”
两人相视微笑，满面欢欣愉悦，宛如情侣，久别重逢，各自从对方眼中读出心底千言万语。
凌玉姬哀叫一声，道：“天啊，你们这等相爱，但只是片刻快乐，不久你们都要死了”
她提到“死”字，不禁打个寒战。楚南宫长叹一声，胸臆中被一种说不出的悲枪之情塞满，恨不得能够像凌玉姬一般流泪大哭。
老赌徒吴逻微微一笑，双眼不离程珠面上，口中答道：“心灵上的片刻满足，更加可贵。你们看来虽短暂，但人生百年，其实也不过是弹指之事！”
毒仙程珠含笑吟道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”
两人当下携手跳落地上，漫步而去。走出数丈，忽又折转回来。
凌玉姬心中顿时燃起无穷热望，迎将上去。吴道：“有烦贤侄女得便转告颜峰，那些飞鸟家畜皆是小珠所为。此人聪明机智；必能猜出。但此事已落老赌徒算中。老赌徒若不是情知大限在即，焉肯以人鬼八大剑做为赌注“
凌玉姬听他还是要死，心下凄然，答不出话。
吴取出一本小册子，轻轻一扬，小册就飞落楚南宫怀中。他道：“楚老弟为人义胆侠骨，可代老赌徒择徒传授剑术，以免先师一生心血，随草木同腐。楚兄便中翻阅，必有神益！”
说罢便即转身，携着程珠玉手，飘然而去。只听程珠曼声吟道：“人间尽是埋忧地，唯向蓬莱寄此身”曼妙吟声随风传来，韵味清华超远。
凌玉姬和楚南宫直到两人背影消逝，这才惊醒，但觉一切经历，如梦如幻。
当下一齐向来路走去，凌玉姬如痴如醉，反复吟咏“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮广和“人间尽是埋忧地，唯向蓬莱寄此身！”之句，中心徘测，情怀甚是萧索！
不多一会儿，已经见到众人。楚南宫把一切详情说出来，只听得众人都泛起讶骇怜惜之情。
众人走了数日，这一天中午时分抵达金陵，十二金钱赶先两日到达，这时已安排好一切，由金陵最大的双龙缥局局主石家兄弟招待，拨出一座住宅，布置好洞房喜事各物，又安排好其他一切细节。
那座住宅甚是宽大，共有三进，厅房院落不下数十间，因此众人都落脚此宅。
当晚石氏昆仲大排筵席，竟达二十席之多，所有金陵附近有头有面的武林人物都得到柬邀，元人不专程赶来。
无名氏眼见武林中对自己如此尊崇推重，大觉快意，豪兴飞扬。席问不免有表演绝技的节目，无名氏被大家硬推出席，只好练了六招凌家十二散手，这时举步投足之间，奥妙无穷。但席上众人绝大部份都看不出奇妙，都只随声喝彩，并十分真诚热烈。无名氏可不把别人的彩声放在心上，却暗觑凌玉姬一眼，心想这几手练得神与意，极是高明，应该博得她赞许一笑，谁知凌玉姬眼皮微垂，竟似是没有见到他献技之屯无名氏心中纳闷，但这刻不便多问，快快回席。这时有人把鄂都秀士莫庸哄推出席，莫庸推辞不得，当下朗声道：“大匠在前，莫某自应藏拙，无奈诸位盛意拳拳，只好献丑，因想如若练一趟拳脚，功力未纯，难免谬误百出，且亦平淡无奇，须得有劳神指丁岚兄一同搭挡，诸位意下如何？”
众人酒酣耳热，无不大声喝彩，自有人将丁岚请了出席。
丁岚道：“莫兄把兄弟弄了出来，不知有何妙策可博席上宾朋一笑？”
莫庸向他拱拱手，随即向众人道：“丁兄的武功绝学，用不着兄弟多说，诸位早有耳闻。现下兄弟想请他当众表演另一宗天下无双的绝艺，那便是追踪之技。先由丁兄拿了一件信物，走到屋外五百步之处，待兄弟去取回来，密密藏起”
丁岚笑着摇手道：“寻觅匿物此追踪人马不知难上多少倍，莫兄真要兄弟出丑？”
莫庸道：“丁兄妙技天下皆知，何须谦逊？”当下从囊中掏现一块汉玉交给丁岚。
丁岚道：“莫兄这等坚持，兄弟只好勉力一试！”接过玉佩，便走出屋外。
众人皆知莫庸取物之举，表演身法，许多人都暗自准备计算时间。过了一会儿，莫庸道：“兄弟这就去把玉佩取回，然后由诸位指出藏放之处！”
只见他双肩微晃，快逾电掣般飞出屋外，有些武功稍差之辈，根本看不清楚，登时响起一片彩声。
只一转瞬间，莫庸在门口现身，手举玉佩，道：“兄弟已将玉佩取回，藏放何处便请示知！”
众人四下乱望，罗门居士道：“放在那儿便好，众人转头望他，只见他举手指住屋顶。
莫庸微笑点头，飘身而起，身形在高达两丈的横梁下面略略一停，已把玉佩轻巧塞人梁底，接着飘坠下地，手指连屋梁也没有碰到。
众人见了这等美妙身法，不禁大声喝彩，当即有人出去把丁岚喊回来。
神指丁岚踏人屋内，先闭上双眼，用鼻子四下嗅了嗅，然后睁眼道：“兄弟要献丑了！”
众人都屏息静气，看他如何施为？神指丁岚低头在地上看了一阵，锐利的目光逐一掠过席间众人面上，竟没有向屋顶看上一眼。众人都猜他未曾查出线索，是以人人都不屋顶看。
丁岚把众人表情看了一遍之后，倏地哈哈大笑，飘身而起，身形拔空飞起之际，仍然低头望住众人。
只见他伸手一摸，从梁中取出那块玉佩，随即飘坠地上，由始到终，都不曾向屋顶望了一眼。
这等技艺的是举世罕观，神奇之极，众人彩声雷动，久久不绝。
莫庸收回玉佩，与丁岚回到席上，美艳夫人道：“丁岚神乎其技，骇人听闻，如肯将其中线索公布，当必更有趣味！”
丁岚起身道：“这等雕虫小枝，不值一咽。兄弟就向各位说一说。第一要第线索是莫兄回去之后，忽然传来一阵彩声，兄弟当即得到一个启示，便是莫兄定然在诸位宾朋之前表演了一手绝技，博得满堂采声，待得兄弟人来，四下一看，竟无丝毫蛛丝马迹，因知莫兄将玉佩藏起之后，便不曾移动。参以早先的采声，可知莫兄必是将玉佩放在高处，表演了一手轻功。”
他略略一停，众人都纷纷点头，丁岚又道：“兄弟便从地面上计算莫兄上落位置，算准之后，便须证明这一项推想正确元讹。但兄弟却不能先上去看看，须得一出手就将藏物取出，当下只好在诸位神情中查看！”
楚南宫朗声大笑道：“有趣，有趣，却是哪一位泄漏了机密？”
丁岚道：“连楚兄在内，都告诉兄弟那玉佩果真藏在梁上！”
楚南宫道：“什么，你看我时，我望也没望屋顶一眼！”
丁岚道：“正是如此，试想举座宾朋都不向屋顶望上一眼，岂不是证明玉佩就是藏在上面？”
众人这时才恍然大悟，笑语纷纷，都由衷佩服相丁岚这种种推理心法。
席上之人哪肯放过这一千罕得见面的封爵高手，喧声不绝，当下由楚南宫表演了一趟天下知名的连环铁拳，猛烈强劲的拳力震得大厅摇晃不定，几乎倒塌。
这一趟拳法自是傅来如雷彩声，接着由苦行禅师表演一趟杖法，舞到急时，罗门居士，丁岚，楚南宫、莫庸等人轮流将杯中之酒泼去，竟没有一点透人杖影之内。
众人越看越兴奋，欢声不绝，继由罗门居士出场。他先取了一支竹筷，插在砖缝之中，插得甚浅，一触即倒。接着他用三条绳子缚在腰间，由主人派了三名壮汉出去。
罗门居士纵上筷尖，单足点立，使个“金鸡独立”的式子。那三名壮汉围成品字形，手中各执一绳。罗门居士道：“三位请府力拉绳，不拘先后！”
那三名壮汉两臂都蛮有力，哪肯相信拉他不跌，当下轮流运劲猛拉。罗门居士足下只点住一根插得不稳的竹筷，身上要应付三股方向不同的力道，而这三股力道又是变幻元常，但他卓然稳立，纹风不动。那三位壮汉实在无法拉得他倒，突然一齐用力，三根粗绳绷得笔直。但这时罗门居士反倒容易对付，只消使他们三股力道对消便是。那三名大汉猛拉一阵，忽地一齐跌倒，原来绳子已被他们猛力拉断。
众人掌声彩声一直不停，直到罗门居士回席落座，犹自未歇。
无名氏见凌玉姬眉字间透出忧郁之色，心中甚是不安。忖道：“我再出去表演一趟，且看能不为她驱愁？”
当下起身出席，众人听他自告奋勇表演一场，更是高兴。
无名氏托主人石氏昆仲，选出八个对手，然后当众宣布要在五十招之内，反复施展人人皆识的“挑帘望月”“丹风连环”、“抽撤连环”三招，任得这八位对手取出兵刃猛攻，五十招之后，不分胜负而退！
众人听这话大感兴奋，只困他们都听说无名氏一身武功，已可与帝疆四绝比拟，尤其是有化腐朽为神奇的功夫。这刻表演的正是将普通平凡招数化为奇招，最难的是除了自保不败之外，还须煞住手法，不得击败对方。
被选出围攻无名氏的八人更是欣慰，天下间几曾碰上这种只管打人而不怕被打之事？人人都存心偷学绝艺，暗加准备。
一切就绪，这八位武林之士各自取出兵器，有刀有剑，有鞭有戟，且一个用长枪，一个用判官笔，形形色色，好不热闹。
无名氏先演练出那三式，教众人看了，然后由八人出手进攻。
大厅中霎时布满刀光剑气，人影纵横。那八人各施绝艺，奋勇进击，手下毫不留情。
无名氏反复施展这三招寻常手法，但其中暗蕴大悲佛手和修罗七诀，众人明明见他使的果然不出那三招范围，可是在他手中，却威力倍增，举手投足间，妙用环生。
那八人兵刃飞舞，奋攻不休，但打了二十余招，还没有一人能够把招数使全，都是使到一半，就被无名氏迫了回去。
全场寂然无声，都被这等神奇武功眩惑住，直到五十招打完，双方果然不胜不败。
登时彩声雷动，许多人站起身鼓掌欢呼，无名氏向四周行过礼，回到席上，只见玉姬依然一副满怀心事的样子。无名氏终于忍住，没有问她。
席终人散，无名氏悄然走人凌玉姬所居的上房内。凌玉姬见到他，表示出很高兴的样子，和他谈东谈西，无名氏倒不好意思启齿问她。原来这几日以来，她一直在神色中流露出飘忽的忧郁不安，无名氏今晚特意要追问出其中原故，但见她谈笑甚欢，便又打消此意。
喜期已择定在五日之后，这一天大清早凌玉姬起床略一梳洗，便在幽静的后园中漫步，走到一棵绿树下面，不禁深长地叹息一声。
树后忽然传出一阵柔和圆朗的声音道：“小姑娘何事叹息？”
凌玉姬骇了一跳，急步绕到树后瞧看。
只见一位中年女尼，相貌秀美，含笑端立树后，眸子中射出一片慈祥光辉。
凌玉姬虽然从未见过这位女尼，可是对方美丽壮严的法相却打动了她的心，不须思索便觉得也是个大慈大悲的得道神尼。当下盈盈行礼，道：“大师法号怎生称呼？敢是特意驾临指点迷津？”
那女尼道：“姑娘言重了，贫尼哪敢当得指点迷津的话？”她没有说出自己法号，凌玉姬却忽然有所解悟，定眼打量她好一会儿，才道：“大师可是当世神尼枷因大师么？”
女尼微微一笑，道：“贫尼与姑娘想是夙缘契合，是以姑娘一猜便中！”
凌玉姬一听她真是神尼枷困，口中啊了一声，再度盈盈拜倒。
伽因大师袍袖轻展，一股潜力从地上升起，把凌玉姬托起身，道：“姑娘何故行此大礼？”
凌玉姬眼圈一红，凄艳迫人，道：“晚辈只求大师赐告，家父到底是生是死？”
她提及那个死字，芳心大震，珠泪籁籁流下，悲不自胜。
伽因大师道：“世上凡是有生之物，不论是飞潜动植，终不免于一死！姑娘对“死”字这等惧怕，不知是何道理？”
凌玉姬怔一下，道：“道理虽是如此，但晚辈却情不自禁，最近数日以来，晚辈心中没有一刻放得落家父存亡之事！”
伽因大师点点头道：“你天性纯孝！自是心中悬念，不过关于此事，以后我查明始行奉告。”
凌玉姬又是失望，又是窃喜地低叹一声，只听枷因大师道：“令尊的生死大事，非是你力量得以影响，但眼下你却有个至亲至爱之人，生死大权操诸你手中，你想等事后追悔呢？
抑是事先加以留神？”
她一震，瞠目望着这位神尼。伽因大师又道：“他的详细身世，目下只有贫尼晓得，你可想知道？”
凌玉姬忙道：“晚辈自然愿意晓得！唉，我这几日只顾想自己的心事，当真把他冷落了！”
伽因大师道：“除了令尊的生死之处，姑娘还有什么心事？”
凌玉姬道：“就是关于家母，唉，她迫着我不得戴上面纱，那样每一个人见到我们母女，都说只是一对姐妹，她就十分开心。但她哪里晓得，凡是有人望我一眼，我心中就加一重痛苦，觉得万分对不住家父”
她突然停住口，满面均是痛苦困恼的神情。
伽因大师蔼然微笑，道：“贫尼年纪比令尊还大，孩子你心中有话尽管对我说！”
凌玉姬似是她的话鼓起勇气，道：“有一次无名氏把她当作了我，恰恰被我看见。她当时不但不向无名氏说明，事后还十分快乐得意”
枷因大师道：“还有呢？”
凌玉姬道：“还有那一群侍随着她的高手，个个都心怀大欲之念，有时又把我当作是她！我不知这些人是真的认错人还是假装的，但这使我想到以后她会怎样？嫁给一个人？抑是一直这么下去？”
伽因大师同情地叹息一声，道：“像这么一个母亲，无怪你要感到痛苦，甚至觉得羞耻。但你又晓得以母亲为羞耻，有违孝道，是以心下仿惶！”
她说的每句话都是凌玉姬心中的隐痛秘辛，而且态度之慈祥，语气的悲悯，使得凌玉姬觉得这个才是她的慈母，可以倾诉一切。
当下流着泪道：“这些虽是令我万分痛苦，但仍然可以忍受”
伽因大师怜爱地道：“孩子，你有话就痛痛快快他说出来，别闷在心中！”
凌玉姬道：“我的母亲使我想到很多很多可怕的事，所以我不能嫁给无名氏！”
这话连伽因大师也深为震动，道：“你不能嫁给他？为什么？”
凌玉姬道：“我听吴伯伯说过，我父亲因为认识我母亲，所以其后便不能在帝疆中争雄，因此我想到如果嫁给无名氏，他日后势必在帝疆中丧生！”
伽因大师笑一笑，道：“这话就不对了，虽然童身练武比较有利，但到了上乘境界，便不能够一概而论！无名氏以前也有过妻子，你可知道？”
凌玉姬颔首道：“晚辈晓得！”脑海中顿时泛起昔日在华山财神之墓前遇到的净缘女尼。
伽因大师道：“你晓得就行啦，无名氏早已不是童身，但还不是照样达到了上乘境界？”
凌玉姬茫然摇摇头，伽因大师接着道：“他本来姓俞，单名昭，世居庐州，家资富有，二十岁时，娶名武师卫涛之女为妻，郎才女貌，甚是恩爱伽因大师说到这里，凌玉姬已经暂时抛却无穷烦恼，专心注意地聆听着。
伽因大师道：“这位俞少爷天聪过人，不但精通琴棋书画，甚至医卜星相等杂学，无所不窥。因是幼子，极得父母宠溺，没有迫他向仕宦之途进取。他自从娶得卫氏之后，也练武功，成就颇有足观，当真称得上是个文武双全的风流才干！”
凌玉姬不觉忆起净缘女尼如花似玉的容颜，心想这真是一对才子佳人，十分匹配。当下更想知道后来发生何事，以致一个失忆成痴，一个剃发出家为尼！
那位得道神尼轻叹一声，道：“可惜好景不常，先是俞少爷的岳丈被仇人杀死，虽然没有牵缠到俞家，甚至俞家之人都不大晓得，但卫氏自是得到消息，俞少爷也知悉此事。从此之后这位风流不羁的才子开始注意江湖之事，于是得知许多武林人物的姓名和事绩，其中最使他感到兴趣，时时和妻子卫氏谈及的便是刚刚崛起江湖的蓝岳，此人外号情海恶魔，是以俞少爷常常希望能够见到他是个何等样的人物，就在这时，忽生变故。一天晚上，俞少爷还在外面参加寿酒之会，卫氏却在一个狂人手中葬送了名节，这个狂人就是东海狂人来洛手下二十四疯神之一，卫氏的父亲卫涛就是死在他手上，而这疯神因听知卫氏貌美，特地到庐州瞧瞧，结果卫氏惨遭强暴，眼看那疯神狂笑而去，毫无办法！”
凌玉姬叹一声，道：“唉，她遭遇如此之惨，最可怜的是不能一死了事！”
伽因大师道：“你说得正是，她当时本待自尽，但想到丈夫情深一往，若是一死的话，他势难独生，于是强忍悲愤，寻思两全之法！”
她停顿一下，又道：“过了几日，俞昭忽然闻蓝岳抵达庐州的消息，与卫氏谈论起他。
卫氏灵机一动，暗加安排，过了两日，他开始对丈夫十分冷淡，并且时时提起蓝岳之名，几日下去，俞昭不觉对此大起疑心。卫氏看看时机成熟，有一日黄昏之际，收拾了一个包袱冷淡告诉俞昭说，她已不再做俞家之妇，此去便是跟随蓝岳浪迹天涯！”
凌玉姬啊了一声，道：“她当时心中的痛苦，她的丈夫哪里晓得？”
伽因大师道：“不错，她外表虽是十分冷淡，实则每一瞬间都可能因心碎而死。俞昭自然如被霹雳轰顶，当时只是挥手把她赶走，可是其后他变成怎样的情况，你所深知，不必多说。至于卫氏，她为了要丈夫能活下去，不再想念她，所以设法教他憎恨。为了不使前功尽弃，她孤身上路，仗着身有武功，加以从前耳懦目染之下略知江湖风险，居然平平安安的到了数千里外的洛阳。但她仍然不敢就此自尽，怕的是以她一个孤身美貌女子，无缘无故死在异乡，这等案件必定轰传天下，不幸被俞昭发觉，岂不是白费心血，故此决意暂时庇身佛门，正巧投身贫尼的大悲庵中，而另一方面无名氏碰上了你，踏人武林之内，因此今日贫尼才会向你提起这件情海恨事！”
凌玉姬对无名氏以前的妻子，只有满腔悲悯同情，一直啼嘘叹息，这时道：“怪不得无名氏以前一听到蓝岳的名字，就那么憎恨，原来有这一段隐情。唉，他如果恢复记忆的话，他本身的痛苦担自是难以承当，但最霉的恐怕还是蓝岳”
她随即想起蓝岳俊朗挺秀的影子，便耽心地道：“只不知蓝岳这一次会不会丧了性命？”
伽因大师道：“他的性命已经保住，但一身功只余十之三四，贫尼回天乏力，只能略尽此心，替净缘了却一番因果！”
凌玉姬道：“原来大师救了他一命，晚辈这厢向大师道谢！”
伽因大师自然省得凌玉姬是替无名氏道谢，并无其他意思，当下摆摆手，道：“现在我们把话题兜回来，假若姑娘不肯嫁给无名氏的话，试问他如何活得下去？”
凌玉姬长叹一声，道：“晚辈已详加考虑过，他最多恢复以前冷漠应世的态度，我
我实在不能嫁给他！”
伽因大师任是智慧如海，这时也猜不出凌玉姬的心事，当下道：‘你既不嫁给他，作何打算？”
凌玉姬道：“晚辈也像那位卫姊姊一般，剃度出家！若是大师垂怜收留的话，晚辈感激不尽！”
枷因大师慈眉轻耸，眸子中闪出奇异之光，端立不动，默默寻思。凌玉姬自家也陷溺在沉思之中，没有做声。
过了片刻，伽因大师哺哺自语道：“还有什么事能令她如此厌恶憎恨，竟超于无名氏之死？”
凌玉姬嘴唇紧紧闭住，现出美丽的弧形线条，看来她是决不肯吐露这个秘密。
伽因大师接着微嗟道：“贫尼想不到在暮年之际，还猜不出一个小女孩的心事，但待我想想，迟早总猜得出来。”
凌玉姬道：“大师不要怪我，唉，我无论如何都不能说的！”
伽因大师道：“贫尼若是施展心灵禁制之术，你纵是意志坚决，也将在意识虚无飘渺中亲口说出这个秘密！”说罢定睛细看凌玉姬的反应。
凌玉姬登时骇得花容失色，双膝跪倒，哀声道：“求求神尼大发慈悲，不要逼我，不要逼我。”
伽在大师拉她起身，道：“贫尼如果当真要逼你的话，早就施展那心灵禁制之法了！”
她接着负手在树荫中缓缓踱着，道：“贫尼练心之功已逾一甲子，早就元嗅无恼，但今日却被你挑起好胜之心，定须寻思出这个秘密！”
凌玉姬可不能禁止人家心想，只要她对自己不施术，便大为放心。
过了不知多久，园门那边传来一阵娇唤道：“姬儿，姬儿”
凌玉姬应一声，一转眼时，伽因大师已经不见影踪。当下走出去，只见美艳夫人踏过阳光下的草地，栅栅走来，容貌娇艳，衣饰华丽，宛如一朵彩云一般。
她过来拉住女儿，笑道：“你独个儿站在这里想什么心事？我真不懂，无名氏快要发狂啦！”
凌玉姬道：“妈见到了？”
美艳夫人道：“说起来真好笑，我到他房间本想跟他商量一些婚礼之事，他突然从床上弹起来捉住我，竟把我当作是你，许久才明白过来，唉，你们到底闹什么意气？这却是你的不是了。”
凌玉姬垂下头，娇躯微微发抖，她这刻几乎要冲口说出不嫁给无名氏的决定，话到口边，却改了主意，说道：“妈，我想自己静静地散步，一会儿就回去。”
美艳夫人甚感诧异，但也没有多问，放开了她，自己转身去了。
凌玉姬满腔痛苦，似是要把胸膛迸裂一般，走到树荫中，面色惨白地靠在一棵大树上。
过了一会儿，她从衣袖中抽出一把短短的红色小剑，此剑乃是财神之墓中诸宝之一，名日“火舌”能够刺毁天下至坚至硬之物。”
她把剑尖倒过来向着自己咽喉，长叹一声，面上露出万分凄惨痛苦的表情。接着玉手一动，剑尖向自己刺去。
一道人影快如闪电般飞人来，虽是快得难以形容，但没有半点声息风响。离凌玉姬尚有三丈左右，便虚点一指。
凌玉姬手中那把短剑已经在右颊上划了一道三寸长的伤口，此刻忽然停住，全身僵木，原来已被那道人影以“隔空点穴”的手法点住穴道，动弹不得。
那道人影几乎就在凌玉姬穴道被制的同时飞落在她身前，现出身形，原来正是武功天下第一的神尼加因大师。
她长长吁一口气，道：“还好，你只不过打算自残容颜，若是有意自尽，贫尼也是抢救不及！”
说话之时，已将凌玉姬手中短剑取下，另一只手取出一个药瓶，轻轻一弹，飞出好些粉未洒在伤口之上，登时止住流血。
伽因大师并不立刻解开凌玉姬的穴道，观赏一下手中的火舌剑，道：“此剑如此锋快，真是罕世神物，想来神尼的无相神功，天下间只有此剑得以随意加害。”
她从凌玉姬手腕上褪下剑鞘，套住小剑，藏在自己怀里，接着用一条汗中替她试了面上血渍，之后才拍开她的穴道。
凌玉姬哇一声哭出来，倒在神尼怀中，神尼轻轻抚摸着她的秀发，柔声道：“孩子你一肚子委屈我都晓得了，你想哭的话尽情痛哭一场也好！”凌玉姬哭了一阵，便缓缓收歇，抬头道：“神尼你已知道我的心事？”
伽因神尼蔼然一笑，道：“知道了，尤其你自毁容颜之举，更是有力证明！”
凌玉姬啊一声，道：“如果无名氏能够知道我十分之一的心事，我就是世上最有福气的人！”
伽因神尼道：“刚才我隐身一角，远远听到令慈的说话，才突然醒悟，原来你心中最是忌惮畏惧之事，竟是怕无名氏会有一天把令慈当作是你，发生不可告人的关系。或者你更怕美艳夫人会假份你去勾引他，所以宁原忍受最大的痛苦，与他分手，也不愿嫁给他！这话对也不对？
凌玉姬点点头，又哭起来。伽因大师道：“所以你忽然想起自毁容颜之举，使得你和令慈有所区别，易于辨认，我猜得对不对？”
凌玉姬一味啄位和点头，哭得这位得道神尼心都软了，当下仰首向天，默默忖想，过了一会儿，凌玉姬突然问道：“神尼刚才赐过灵药止血止痛，我面上以后还有没有痕迹？”
们因大师道：“你一来自幼修习最上乘内功，最近又练成元相神功，加上天生体质与常人特异，是以根本不须药物，便能自动止血，不消多久，伤愈疤落，不留一丝痕迹！别说这浅浅的划伤，就是深深所上一刀，痊愈后也不留一点疤痕！这等特异体质在别人来说自是一大佳事，但在你却是非常不幸”
凌玉姬但觉命运似乎处处与她作对，忽然涌起一阵郁怒，推开神尼，飞步奔回屋内。
无名氏见她面上有伤，大为吃惊，她自然没有说出原委，只倭说不慎被树枝划伤。
无名氏倒是信了，但美艳夫人及其他一干武林高手一望而知非是树枝刮破，乃是锋快刀剑划伤，但因凌玉姬神情阴郁，缄口不泄一点话风，他们也就不便追问。
过了两日，离婚期只有三天，凌玉姬更显得阴郁，无名氏也有点灰心颓丧之态。
又过了一日，早晨之时，美艳夫人找凌玉姬不着，遍寻全屋都不见她踪迹，和众人一商，大家都认为她的失踪大有文章。留下由美艳夫人独自去问无名氏。无名氏听到凌玉姬失踪的消息，并不表示诧异。经过美艳夫人详细反复盘洁，只套出一句话，说是凌玉姬昨日曾经向他表示过不愿结婚。
美艳夫人前后一想，大惊失色，马上召来罗门居士。十二金钱神指丁岚。邵都秀士莫庸、灵隐山人，苦行禅师，楚南宫等七人，商讨此事。
讨论结果，咸信凌玉姬是为了后天婚期已届而出走失踪，眼下已撒帖邀约附近数百里逾千武林之士，若是婚礼不能如期举行，岂不是天大笑话。当下决定立即出动追踪，非把她找回不可！
无名氏默默坐在一边，不但没有发表意见，甚至好像没有听见。
众人知他刺激过甚，又发作了冷淡的老毛病，所以也不说他。
神指丁岚自是负责此事的主脑，当即由他细细查究，找出跟踪线索。大伙儿都跟着他向南走去。无名氏也在人群之中，却有如木偶一般，任得众人指挥。
他们都骑着骏马赶路，中午时分，趁设法换马之际，略略进点饮食，然后又急急赶路。
走了大半日，又行了百余里路，神指丁岚忽然催马离开大路，径向西南方僻野之地驰去。众人都默默跟着，走了一程，灵隐山人摹地敲一下金挡，声音传出老远，丁岚立刻勒住马头。
众人聚在一起，丁岚道：“凌玉姬才经过不久，我们赶紧追去，不久就可追上！”
楚南宫大声道：“那么快走！”鄂都秀士莫庸冷笑一声，道：“灵隐山人金档向不轻鸣，这刻耽误时候，不知是何用心？”
灵隐山人面孔拉得长长的，道：“莫兄素来自诩智计过人，若是猜得出山人想说的话，不妨站远一点，免得污读清听！”
莫庸双眼一翻，正要发作，美艳夫人眼看这几个情敌就要吵架，忙道：“谁都不许说话，不然我以后永不跟他开口广莫庸只好忍住心中恼火，灵隐山人冷冷一笑，道：“据山人所知，前面十里左右，便是江南著名的凶地，称为千鬼谷，谷中形势险恶阴森，白骨处处，草木丑恶，蚊虫甚多，若是凌玉姬已经人谷，恐怕不妙！”
神指丁岚皱一皱眉，道：“若是只有十里之远，她应该已经人谷，但也许临近千鬼谷时便已改道，或者中途停住，我们上前瞧瞧就晓得了！”
众人又向前赶，十里地不久便走完，只见前面群山矗立，不远处有个山口，四周寸草不生，景色丑恶荒凉，果然有点阴森惨厉之象。
美艳夫人道：“前面山口想是千鬼谷的人口，看来果然凶气隐隐，灵隐山人以前可曾来过？”
灵隐山人道：“兄弟是听一些道教之人谈起，自己未曾来过！”
莫庸道：“自来传闻之言，难以尽信，何况又是那些装神扮鬼，旁门左道之流的话，更不用放在心上！”
灵隐山人登时气得面上发白，冷冷道：“莫兄若是不爱听，那就站远一点！”
莫庸瞪他一眼，道：“为什么？”灵隐山人更加气恼，在马上俯身长臂，一掌劈去。罗门居士恰在一侧，侧手一勾，消去他的掌势。楚南宫却怒喝道：“莫庸你再打岔，别怪兄弟出手广莫庸一看激起公愤，便不做声。
美艳夫人一向以看人为她拼命为荣，今日因有心事，故此没有撩拨，但也不加劝解，道：“请灵隐山人说一说胸中所知有关此谷的传闻！”
灵隐山人压抑住怒气，道：“这千鬼谷昔年被一个邪教人物盘踞，筑了一所神殿，称为血宫，他练法多年，伤残无数生灵，是以谷中到处皆有白骨，血宫前面有一座石台，台上有具铜铸的千首神像，称为鬼王台。据说时至今日，谷中仍有种种异象，只要天色阴暗，风雨晦异之时，那具千首鬼王铜像发出种种悲啼哀号之声，血官之内，更是幽火处处，鬼影幢幢！凡有人谷之人，无不胆裂魂飞，终生难忘！”
楚南宫首先道：“鬼神之事我们不必多谈，还是赶紧人谷找寻凌姑娘要紧！”
莫庸冷笑一声，道：“楚兄说得对！”
灵隐山人怒道：“莫庸你如果不信，那就等到风雨晦冥之时，独自人谷走上一趟！”
众人一听这话，元不暗暗凛惕。要知这灵隐山人也是一时豪杰之士，若果不是真有其事，他决不会叫莫庸独自走一趟。
莫庸冷冷道：“有机会的话，兄弟正是要独探一趟。”他口中虽硬，心中已打定主意，决不独自人谷。
美艳夫人道：“会不会仍有邪教人物盘踞此谷？”
灵隐山人道：“这就不得而知，但据这些寺门诵咒练符之士说，此谷鬼气太盛，他们虽是此道中人，也不易人居！”
众人都默默寻思，只有无名氏淡然望住谷口，丁岚查看一会儿，摇头道：“她的确进谷去了，只有她独自一人，兄弟真想不通她为何会找到此地？”
美艳夫人道：“会不会那一次庐州比武之时，有个邪教人物在场观战，见她长得美貌，暗施手脚！无怪她近来神情不对，又被刀子伤了面颊”
她越说越确信这个推测，众人心中更加凛然，只因这等邪异鬼神之事，不是武功所能抵抗。他们可以不计生死，但面对不可抗拒的神秘，都不禁泛起恐惧之心。
楚南宫洪声道：“管他什么东西，咱们进去瞧瞧是了！哪一位敢陪兄弟先行人谷开道？”
他这一喝，众人都不能示弱，纷纷出声答应。其实谁也不愿落单，大伙儿结伴而行，总胜过别的法子。
于是众人纷纷落马，步行前进。无名氏跟在最后面，一派漠然的神气。
众人走到谷口，暮色已临，但觉阴风阵阵，比别处阴冷得多。
丁岚领先前行，罗门居士和十二金钱叶藻夹护两侧，第二排就是美艳夫人、楚南宫、灵隐山人，莫庸、苦行禅师护卫四方，最后面是无名氏。
这条人谷通路长，越走越狡，两边石壁峭立，寸草不生，地面也尽是鳞峋石骨，大异平常山径。
走了大半里路，暮色把四周染上一层惨淡颜色，一片阴森凄厉的气象。
峭壁上偶然传来一两声不知名的鸟啼，声调怪异，人耳惊心。众人都暗惊于心，表面上没有一个肯流露出丝毫怯意。
叉走了十多丈，眼前陡然开朗，却是一座小山谷，但见四周草木稀疏，怪石遍布，石上长满苍苔，阵阵卑湿幽冷之气扑人鼻中，使人觉得有如处身地底。
众人穿过这个山谷，转入山谷后面，一条小径通人一片疏林之内。
他们踏人林中，却见到道旁有些断折白骨，登时加添了一种阴森凄厉的气氛。
美艳夫人惊道：“玉姬那孩子胆子很小，怎敢独自穿过这等地方，其中必有缘因无疑！”
这一片疏林显然也和别的林子不同，树木都凋零枯稀，形状奇怪，似是阴杀之气太盛，以致生机欲绝。众人心中都浮起不安之感。
好不容易穿过这片疏林，暮色更深，只见眼前一道深谷，延伸极远，蔓草荒烟中，白骨累累。
众人目光不久就被矗立在苍茫暮色中的一座巨大神像所吸引住。
这座神像高达三丈，颜色黝黑，竖立在靠峭壁边的一座四方石台之上。姿态甚是诡异，左足站在台上，右足向前跨出，离开石台，悬空吊着。身躯向前倾俯，左手按腹，右手伸出，作出攫拿之状。
从眉上起，不知有多少个头颅堆叠起来，都是向下面俯看。
众人缓缓走过，不久已踏人那具千首鬼王俯视范围之内，但觉这具鬼王像似是随时随地都要扑下来似的，又是那么高大狰狞可怖，众人饶是武林出类拔革的高手，这刻也不禁提心吊胆，汗毛直竖。
忽然间一阵轰轰之声在山谷中回旋震响，众人都骇了一跳，抬头凝望着那具千首鬼王铜像。
暮色之中，只见那千百颗狰狞头颅上的眼睛都似乎会得转动。而这阵洪洪之声，正是从这千百颗头颅上发将出来。
苦行神师诵声佛号，道：“诸位可听出此声来自何处？”
罗门居士道：“似是从这鬼王千口中吐出！”
苦行禅师心中连诵佛号，口中道：“贫袖还以为是自己听错，居士既然也是这么悦，这阵异声确是从千首鬼王千口中发出无疑了？”
这时那阵轰轰之声已渐渐微弱，余音袅袅，回旋于山谷之中，更添阴森意味。
灵隐山人道：“待我试上一试，看看这阵声音是否山谷回响。”说时举起金挡，暗暗运足内力，摹地一击。“当”的一声响处，只震得侧边的人耳鼓隐隐作疼。这一响金裆之声远远透人谷内深处，接着反折回来，在谷中回旋荡漾。
众人用心侧耳倾听，待得声音全消，叶傈摇头道：“回声虽有，但绝非从鬼王口中发出！”
灵隐山人面色微变，想起了许多传说，冷汗从头上冒出来。
众人见到灵隐山人的神情，没有一个猜想不出他为何震骇。这时连胆气粗豪的楚南宫也不敢出声询问，怕他说出更令人胆寒的话。
这时没有一个人向南面移动脚步，美艳夫人外表娇柔艳丽，但胆子似乎比一众高手还大，独独她开口问道：“灵隐山人心中想到哪种可怕之事？”
灵隐山人不知不觉举袖抹抹额上冷汗，道：“兄弟尝闻这千鬼谷的千首鬼工会得发出啸声，甚甚能作千种不同口音之言。”
他歇了一下，又道：“据说千首鬼王一发声音，异灾立至，大劫临头。”
众人都未说话，只听一声叹息，随风传来，叹声来路，正是从千首鬼王口中发出。
人人皆听到这一下叹声，无不面如土色，凝目元语。
美艳夫人抬头望住千首鬼王巨像，柔声道：“鬼王爷，我的女儿凌玉姬可曾人谷来了？”
她忽然间向那巨像说话，更弄得众人心胆皆寒，惊悸不已。
她的声音甫歇，一阵怪异的声音传人众人耳中，只听那声音道：“不错，她已经人了此谷！”
这声音乃是从千首鬼王左边的一颗头颅口中发出，众人骇得双脚发软。呆呆望住鬼王左边的许多头颅。
忽然间右边的头颅堆中发出一声幽叹，竟是女子口音，接着道：“我等得好苦，你们才来呀！”
鄂都秀士莫庸失色道：“咱们竟是此谷幽魂的替身么？”
他说话之时，连退七八步。这一动不要紧，众人都跟着后退了许多步。
这一来只剩下一个神色冷漠的无名氏站在最前面，淡然地望住石台上的鬼王巨像。
千百个头颅中又发出另一个粗的男人口音，道：“天堂有路，地狱无门，来吧”
众人又骇得连退数步，鄂都有士莫庸首先大叫道：“人鬼殊途，兄弟纵然不把生死放在心上，但这种情形可受不了，兄弟先退了。”
他当真要走，何须出声，事实上他不敢独自经过来时那一段阴森可怖路程，是以说将出来，希望有人附和一同退出。
灵隐山人道：“好，要走就快走！”
美艳夫人尖声道：“站住！”
他们不觉一怔，停住脚步。美艳夫人冷笑道：“凭你们在武林中声望地位，又是男子汉大丈夫，竟然如此胆小，纵然逃得一命，但此事传了出去，试问何颜偷生世上？”
莫庸道：“依夫人便怎生才对？”
美艳夫人道：“江湖上不少装神扮鬼之事，我们要走也无不可，却须得先查看这鬼王巨像身上有没有溪跷？”
众人闻言面面相觑，谁都不敢上前。美艳夫人哼了一声，自己刷地纵去，一跃登台。众人见她如此大胆，都佩服得五体投地，同时也激起好胜之心，一齐涌到台下。却见鬼王那只凌空下踏的右脚就在头顶，似是要践踏下来，大家仰头望了一会儿，心中发毛，又各自闪开。
美艳夫人查看了一阵，跃下地上，站在鬼王巨脚之下，厉声道：“鬼王爷你若是当真有灵，那就一脚踏下来，我死而不悔！”
她居然胆敢向这怪异神像挑战，胆色之壮，一时无两。只骇得一众高手都屏息呼吸，等看事态发展。
那鬼王诸首之中发出一阵威严有力的口音道：“你一个区区女流，如此大胆，目下权且饶你一死。”
美艳夫人听出这几个口音绝非出自一人口中，尤其最后说话的口音，威严之气极是震慑心魄，绝不似活人所说。
这时她也不禁气夺志摇，脚下不知不觉退开两丈，脱出巨脚踏落的范围。
苦行禅师诵声佛号，道：“我们还是暂且出谷，再筹良策为是！”这一回连罗门居士，叶葆，丁岚都同声附和，只有楚南宫屹立在无名氏身侧，不发一语。
美艳夫人意志动摇，缓缓退走，众人如群星拱月般簇拥她退去。楚南宫拉住无名氏一同走，无名氏任他摆布，但目光时时闪动，似是心中正在转念思忖什么事情。
众人方自退到林边，美艳夫人又站住脚，道：“这千鬼谷之内种种景象，确实骇人听闻，想来血宫之内，更加恐怖！”
灵隐山人又拭一下冷汗，道：“这个自然。”
美艳夫人道：“我们踏遍天下，还未见过这等诡邪凶地，今日既已到此，若不闯入血宫一看，实难甘心。”
灵隐山人道：“兄弟决不踏人血宫！”鄂都秀士莫庸也道：“山人之意正与兄弟相合！”
美艳夫人挥手道：“你们走吧，以后别来见我！”
莫庸和灵隐山人踌躇一下，齐齐转身奔人疏林山径，迅即隐没。
美艳夫人忽然感到一阵痛苦。原来这两人居然舍得日后永不见她，以自家性命为重，不啻表示她的魔力已达到限度，这可是她出道以来从未曾有之事，是以满腔痛苦，几乎难以忍受。
罗门居士徐徐道：“夫人，你最好不要固执己意！”
十二金钱也道：“这等人力难以抗拒之物，何必冒险轻试！”
美艳夫人目光转到丁岚面上，道：“你怎么说？”
神指丁岚怔了一下，随即恢复冷静，道：“兄弟已有家室，不愿冒此奇险！”
她的目光落在楚南宫面上，楚南宫挺一挺胸膛，还未说话，苦行禅师已道：“夫人万金之躯，实是不宜涉险。”
楚南宫挺起的胸脯忽地塌下，摇一摇头，没有出声。
美艳夫人纵声娇笑，道：“你们都不愿陪我进去，我只好嫁给一个肯陪我犯险之人”
众人面上神情都发生急剧变化，可是过了老大一会儿，仍然无人做声。
美艳夫人满面娇艳笑容，掩藏住心中痛苦，走到无名氏身边，道：“我不须嫁给你，只为了玉姬，你就会陪我进去，对不对？”
无名氏淡然望她一眼，道：“好！”美艳夫人心中又被另一种痛苦猛袭，她一向以为凌玉姬没有传得她的媚惑男人心法，极是可惜。却不料事到临头，反而只有她的夫婿肯为她舍弃性命。
两人缓步人谷，美艳夫人这时胸中毫无畏惧之念，只有无边痛苦和种种仇恨。
不一会儿，两人己走到石台巨像之前，无名氏淡淡望那巨像一眼，继续向前走去。美艳夫人一把拉住他，道：“你心中一点也不怕？”
无名氏淡然道：“怕什么？”
美艳夫人指指巨像，道：“你纵然武功绝世，谅也禁受不起这只巨脚一踏之威！”
无名氏道：“这话原是不错，但这只巨脚绝对不会踏下来！”
美艳夫人心中一动，道：“你怎生晓得？”
无名氏道：“那些话声都是从远处传来，再由神像头上反射出来，根本就不是神像发出的声音！”
美艳夫人尖叫一声“老天”回头一望，只见疏林边还站着罗门居士等四人。她心念一转，杀机盈胸，便即叫道：“喂，你们快来，这是假局！”
那四人本来以为发生什么事，这时一听“假局”两字，便放步奔来。美艳夫人说出无名氏讲的话，众人胆气陡壮，先后跃上石台，查看一阵，跃落地下，都感觉到得没有什么话好评论。
美艳夫人微微一笑，道：“既然不是鬼神，我们谁也不必害怕。目下玉姬临身此地，形势危急，那哪一位救出了她，我就委身相嫁！”
众人都感到热血沸腾，齐齐向谷内走去。这时虽是夜色模糊，白骨处处，都不能再吓阻得住这一千武林高手。
转一个弯，只见一座屋字正当去路，这座屋字形如神殿，看来甚是深长，不知有多少进，却不甚宽大。
黑夜之中仍可看出这座神殿全是涂上红色，想来若在有灯火照耀或在白日之下，定然一片血红。
殿门大开，门外有题匾，这“血宫”之名，大概是别人所起。
他们跨人神殿之内，只见一片黝黑。丁岚转身去，瞬息便自回转，已捡回来几根枯枝，当下用火折燃着，权充火把。
火光一现，只见此甚殿深，墙上都是红色，没有一具神像，也没有一点摆设用具。
罗门居士相度一下地势，皱眉道：“诸位可看出此殿可异之处没有？”
众人看了一会儿，都没有看出结果。罗门居士道：“此殿长阔之度，不甚相称。但若是从动手相搏看来，此殿竟是有死元生的地势！”
众人皆是行家，闻言仔细一看，尽皆恍然。原来此殿长度两倍于宽度，兼且人门及后面出口处较当中窄许多。是以若是动手相搏，只能向两尖端纵退。但大凡高手相搏，死生系于一发，其中若有一方打算败退，必须四方八面皆可纵退，始能脱出圈子，如若限定方向，那就绝难得手。故此罗门居士评说此殿若是动手相搏，乃是有死无生之地。
他们一直穿过长殿，从后门出去，却是个两丈方圆的房间，竟没有别的门户。
众人正在查看，猛听“隆”的一声，进来的门户已被一道铁栏封死。
这道铁栏的铁柱约是拇指般粗，平常之人自是弄它不动，但这一干武林高手却毫不在意。
楚南宫正要伸手拉断那些铁枝，罗门居士沉声道：“楚兄且慢！”
美艳夫人接口道：“尝闻罗门居上智勇双全，盛名果是不虚！”
神指丁岚皱皱眉头，道：“难道这道铁栏有古怪不成？”
罗门居士道：“兄弟也不知道，须得查看之后方能确定。”
美艳夫人道：“用不着查看了，若不是这些铁枝乃是特制之物，以我们功力也扳之不动，就是铁枝上藏有古怪，不能用手触摸！”
楚南宫还不服气，凑眼近前一看，只见铁枝上长着好些小刺，小得几乎看不见，刺尖呈现青黑之色，分明是蕴有剧毒。
他不觉出了一身冷汗，忖道：“这些小刺何等锋锐，我双掌虽是皮粗内厚，也当之不住。适才若是当真握下去，此刻已经中毒无疑！”
众人不必询问，只看楚南宫骇然的神色，便知真有古怪。
美艳夫人略略一想，道：“铁枝上不但有毒，以我想来，这些铁枝必是不易弄开！”
若行掸师道：“何以见得？”
美艳夫人道：“设若铁枝乃寻常之物，虽有毒刺，但有人握持中毒之后，其毒已解，便可着手扳拉，终不能困阻我们！”
众人都觉这话有理，楚南宫忽然大怒，忖道：“这女人心地好生狠毒，若不是罗门居士及时警告，她虽知铁枝上有毒，亦不会出声阻我出手。哼，哼，这种恶毒之人，以后决不为她卖命”
只听美艳夫人道：“由此看来，竟是有人暗中布置，意欲加害我们，不知是何缘由？”
众人都猜想不出，方自沉吟忖思，忽听一阵步声由远而近，一直走来。
大家都从铁柱疏隙间向外面瞧看，只见一道人影缓缓穿过长殿，但因光线黑暗，故此看不清此人面貌。
那道人影站在两丈远处，望着屋内之人。神指丁岚摹地将火把丢出去。火把飞出寻丈，正要坠地。那人伸手虚虚一抓“呼”的一声，相隔尚有一丈远的火把突然飞到他手中。
这时可就把这个人面貌照得清清楚楚，只见此人只有三旬上下的年纪，眉清目秀。但衣服破；日，仪容不整，头发蓬乱，似是许久以来没有梳洗过。
众人都认不出此人，但先是从他那双炯若寒星的眼睛，便如此人一身内功极是深厚。加以他刚才露了一手上乘气功，竟能将相隔一丈远之物抓到手，这等造诣实在骇人听闻。
美艳夫人娇声道：“尊驾高姓大名？何故将我们困于此地？”
那人丢掉手中火把，四下登时一片漆黑。他在黑暗中道：“区区徐冈，生平未曾踏人江湖，故此与诸位俱不相识，今日种种，皆为夫人而设！”
美艳夫人讶道：“我？徐兄有何打算，不妨说出来听听”
徐冈道：“区区久仰夫人艳名，今日相晤，虽能一慰平生之愿，却十分失望！”
众人都不觉愕然，美艳夫人一生一世都未曾听过这种话，不禁一愣，心中讶诧之感多于愤怒
她媚笑一声，道：“徐兄何故失望？”
徐冈道：“夫人以艳色称雄江湖数十年，但今日以身为饵，仍然失败，可见得夫人美色魔力，终是有限得很！”
美艳夫人冷笑道：“阁下只敢隔住一道铁栏吹牛，若是没有阻隔，我怕你没有这种胆子！”
徐冈微微一笑，飞身而起，瞬息间火光四起，照得一殿通明。原来四壁上都嵌有灯火，徐冈只是用火折将灯火点燃。
他点上灯火之后，纵落在铁栏之前，伸手在墙上一掀，那道铁栏登时有三根铁枝升起，露出一尺宽的空隙。
但房中诸人都不敢冲出，只因这道空隙太狭窄，只容一人侧闪走出。若是对方趁自己闪身出去之际，忽然出手，纵然抵挡得住，但身躯势必要碰在铁枝毒刺之上。
徐冈道：“请罗门居士出来！”
罗门居士这时只好硬着头皮，侧身缓缓穿出去。徐冈待得他身体完全闪出铁栏之外，举手在墙上一拍，只见那道空隙上面一块一尺宽的钢板疾掉下来，底下也有一声钢板升上去！
上下两块钢板边缘都极是锋利。
栏后之人都想到冲出的念头，只等罗门居士出手缠住对方，便可逐个闪出。钢板初现之时，有人打算出手托住，边缘处虽是锋利，但他们武功精妙，皆能卸去下坠急劲。然而底下又有一块升上来，可就教他们束手无策，只因这两块锋利钢板一合，谁都挡之不住，这时只好眼睁睁看这两块钢板把出路封死。
美艳夫人冷笑一声，道：“此地竟是为了我们而设，当真是算无遗策！”
徐冈微笑道：“夫人未免自视太高，此地其实是为帝疆四绝而设，诸位还轮不上！”
众人心中微骇，都觉得此人口气好大，而最奇怪的他竟是个武林籍籍无名之人。
徐冈又道：“区区听说罗门居上名列侯爵，在武林中乃是第二级高手，特地请他出来，看他能够拆解几招？”
罗门居士双眉一耸，目现奇光，冷笑道：“徐兄先赐教之后，再说不迟！”
徐冈点头道：“这话也有道理，不然谁能心服！请！”
他退开数步，垂手肃立，竟不摆出门户。罗门居士踏步迫上，举掌劈去，口中喝道：
“恭敬不如从命，便请徐兄指教几招手。”
他这一掌劈去，只用上六成内力，但威势已非等闲，殿内顿时风转陇翻，四壁灯火摇摇欲灭。
徐冈举起右手，骄指如敦，指住罗门居士掌势。这一下看起来虽是从容悠闲，但其实快到极点。
罗门居士但觉对方这一指含蕴千百种变化，奥妙无穷，一时之间哪能测想得透，只好疾然收回掌势，随即错开两步，横拍敌腰。
徐冈身子也不见如何动转，已经变成微蹲之势，正面向着罗门居士，左脚踏地，右脚踢出一尺左右，连同上面点出大半尺的手指，俱都定住不动。
只见罗门居士撤掌垂腰，一个大翻身，旋开七八尺远，似是被敌人攻得手忙脚乱，好不容易才避得开去。
观战的几位高手尽皆骇然，一时还测不透身在局中的罗门居士何以这等狼狈。
却见徐冈左脚微一用力，身形移到罗门居士面前数尺之处，一手一足仍然原式比划，停立在半途，没有当真点出或踢出。
罗门居士一抬眼见到敌人招数，急急大弯腰斜栽柳，翻出五六尺远。
徐冈收回指戳脚踢的招式，道：“罗兄决接不住区区十二招！”
罗门居士背心己沁出冷汗，但他一生英名，焉能如此断送，冷哼一声，道：“这也不见得，兄弟非得领教徐兄十二招不可！”
徐冈道：“你不服气也是情理中事，但目下不忙动手，区区这一十二招待会儿要用来对付无名氏！”