第三章
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鸡毛店，房间挤，院子小，差不多是门对门，窗对窗。
路云飞与田永照占了正面两间上房，中间隔了个小厅，这算是店里仅有的上等客房，三郎和丁兆雄分别开了左右厢的第一间房，品字形，等于把田永照圈在中间。
通往毛房的窄巷里，路云飞与三郎在暗影中低声交谈。
“老三，你为什么拣这间狗屎店、’。
“大哥，一来不抢眼，二来稍有名气的江湖人不会住，第三，认得小弟的人多，如果住大店，容易被认出来，而且行动不那么自由”
“还有第四么？”
“有，最重要的一点，小弟进镇时，发现有蟠龙山庄的好手露了面，连曹二小姐也跟着来了”
“噢！这倒真是透着古怪，不会是冲着我们来的吧？”
“这可就难说了！”
“老三，你出去探探风色行情，最好能查明蟠龙山庄的人在此地露面的原因。”
“好，小弟这就去。”
三郎离开，路云飞回到房里，桌上已摆了酒菜，田永照想是饿慌了，先动了筷子，一见路云飞进房，讪讪地笑了笑。
路云飞发现田永照已恢复了本来面目，不由火起来，道：“老哥，你怎么回事，这可不是闹着玩的。”
“老弟，你知道那东西贴在脸上有多难受？”
“老哥，命可是你的，出了岔，你第一个倒霉，现在才只是开始，路还远着呢！别弄了没扬帆便翻船。”
田永照尴尬地咧了咧嘴，转到床边，重新把面具慢慢贴上。
就在此刻，窗外突然响起一声闷哼。
路云飞心头大震，栗喝一声：“什么人？”推椅起身。
田永照吓得打了一个哆嗦。
“大哥！”是丁兆雄的声音在房门外的小厅里：“你出来一下。”
路云飞掀开布帘，跨了出去，只见丁兆雄反扭着一个黑衣汉子，神色十分凝重，那汉子一双鹰眼直翻。
“怎么回事？”
“这小子在你窗子外偷看，八成是打什么鬼主意。”
“这得好好问问他。”
鹰眼汉子怒叫道：“天下还有公道么，上毛房路过窗下也犯法？”
丁兆雄狠狠地道：“小子，别大声，惊动了别人老子叫你永远开不了口，你是路过么？
哼！你先后到窗边看了三遍，老子眼没瞎。”
路云飞皱起了眉头，看来事非寻常。
丁兆雄又道：“小子，你究竟打什么主意，坦白说出来吧！老子宰人时眼皮子都不会眨，你不想躺在旷野里让野狗拖吧？”
鹰眼汉子冷哼了一声道：“现在发狠还早，包不定谁被野狗啃。”
丁兆雄手臂弯折，卡上对方脖子，一用力，鹰眼汉子脸孔泛紫，两个眼珠子暴突，喉头里咕咕作响，两只脚在地上连蹬。路云飞示意了兆雄松手。
“朋友，你认识在下么？”
“不认识”
“说说你的来路。”
“苦哈哈，城里打零工的，还有什么来路不来路。”
“可是在下看朋友是道上的？”
小院子里传来了脚步声。
鹰眼汉子大叫道：“你们不怕王法，竟敢公然”声音中断，丁兆雄迅速地堵住了他的嘴。
“奶奶的，狗眼看人低，吃东西还要先付钱，这是哪一国的规矩？”
路云飞一听是三郎的声音，向了兆雄使了个眼色，匆匆走向院子。
院子，只是个大天井，除了几条供客人纳凉的长板凳外，什么也没有。
三郎迎了上前。
“大哥，风头很紧。”
“怎么？”
“镇里镇外，都是蟠龙山庄的桩子”
“目的是什么？”
“说是兜截一个叛徒！”
“兜截叛徒？”
“是的！”
“难道会是”
“嗯！”一个短促的闷呼传自房中，接着是丁兆雄的暴喝声：“什么人？”
路云飞心头“咚”地一震，转过身，像飞燕般掠进小厅，一看，连呼吸都窒住了，鹰眼汉子躺在地上，胸口插着一把刀，只露出刀柄。
这分明是灭口，凶手是什么人？
冲进房间，只见后面的板窗洞开，田永照和丁兆雄都没了影子。
路云飞感到全身发麻，这人头镖有了失闪，不但唐家老店砸了锅，连他“金牌杀手”的招牌也得拆除。
问题还不止此，人头缥师宁死不失镖的誓言，才是最严重的。
离城才几十里，便发生了意外，这实在是想不到的事。
三郎也冲了进来。
“大哥，怎么回事？”
“你问我，我问谁？”
“他妈的，居然有人敢”
“他妈他爹全没有用，你仔细在现场查验一下，看看有什么遗留下来的线索，老二可能追敌去了，我去接应他，你设法处理这具尸体。”路云飞匆匆向三郎交代了几句，抓起剑穿窗而出。
窗外，是个破落的墙圈子，一边连接着几家住户的后门，另一边是荒野，路云飞越过墙，朝荒野奔去。
他判断对方杀人灭口，又劫走了人镖，绝对不止一人，不会在附近停留，同时田永照当过武师，劫走他的人功力自非泛泛。
现在已近三更，月影西斜，荒野一片死寂。
只是眨眼之间的事，对方即使长翅膀也不可能飞得太远，可是何以连人影都不见了呢？
掠过约莫十丈的空地，路云飞在林子边刹住身形，暗：“自己好笨，太不够沉着，该迂回到林子的另一边，不该经空地直扑，变成敌暗我明。”
一条人影朝侧方奔来，路云飞一眼便看出是丁兆雄。
“大哥，他奶奶的，我们栽了。”
“老二，事情怎么发生的？”＿
“我扣住那鹰眼汉子，房间里飞出刀来，大突然，我无法应变，等我回房，已经不见人影，再穿出窗子，任什么也没看到。
“谁有这么快的身手？”
“大哥。出师不利怎么办‘，”
“怎么办？”路云飞反问一句，咬了咬牙：“我是卖命的，得不回人镖，只好用我的脑袋向唐大小姐交代。”
“大哥！”丁兆雄目芒一闪，以发狠的声调道：“这事八成与蟠龙山庄的人有关。”
“老二，全是空话，去找线索去。”
“寒星剑”丁兆雄真的像夏日的寒星，眨眼间不见了。
路云飞心情相当沉重，事实显示，这看不见的敌人是相当可怕的人物，先杀自己人灭口，然后挟人镖而遁，不留任何痕迹。
这种行动，的确惊人，而更使人意外的是田永照当过尚书府的护卫，功力不会太差，何以连挣扎反抗的余地都没有？
数声爆喝，破空传来。
路云飞心头一震，在这种情况下，人会变得特别敏感，判断声音来源，似在左方的林子边。
路云飞毫不犹豫，立即弹身人林，借树木的掩蔽，向左边绕去。
林子边“穿城鼠”三郎被三男一女围住，他脚边放着那鹰眼汉子的尸体，显然他是在处理这具尸体时被发现的。
三男一女中，三个男的是一老二中年，女的赫然是蟠龙山庄的曹二小姐。
“穿城鼠”三郎怪叫道：“你们什么意思，做好事也犯法？”
曹二小姐冷笑道：“你做什么好事？”
三郎振振有词地道：“江湖人背井离乡，出门在外，遭遇了不幸，在下心存不忍，准备替死者善后，这也犯法？”
老者接口道：“放你娘的狗臭屁，你杀人灭尸，还说是做好事？”
三郎凝望着老者，目珠连转，突地像发现了什么宝物似的欢叫道：“阁下不是蟠龙山庄管事刘老英雄刘天禄么？”
老者怔了怔，没开口。
“刘老英雄还记得区区在下么？”三郎煞有介事的样子。
“你是谁？”
“老英雄上次在洛阳应约决斗，被人在酒菜里做了手脚，真力不聚，是在下所赠的解药”
“哦！是有这么回事，你叫三郎？”
“对”
“老夫是欠你一份人情，不过今晚不谈这人情，公事公办。”
“这什么意思？”
“因为躺在你脚边的是本庄一个最得力的人。”
“可是杀人的不是在下。”
“你在客店杀了人，想移尸荒野”
“这从何说起？”
刘管事挥挥手，两名巾年人欺向三郎。
两名中年汉子一左一右站在三郎的身前，并不立即下手。
三郎大叫道：“这是天大的冤枉，你们凭什么指我是杀人的凶手？”
曹二小姐阴阴地道：“难道人是自杀的？”
三郎道：“跟自杀差不了多少。”
刘管事接腔道：“你这话是什么意思？”
三郎瞪着眼道：“刘老英雄，刘大管事，那一次如果不是在下的解药，你能活到现在么？武林人讲究的是恩怨分明，在下不想你报答，至少你不能以怨报德呀！”
“住口！”刘管事大喝一声，接着打了个哈哈道：“现在谈的是山庄公事，送解药是个人私事，不能混为一谈，说，人是怎么被杀的？”
三郎吐了口气道：“你们自己杀人灭口，怎么反来问我？”
四人互望了一眼。
曹二小姐道：“什么，杀人灭口？”
三郎的猴子脸绷得死紧，翻着白眼说道：“这罪名硬栽在我三郎头上，对你们有何异处？”
曹二小姐怒声道：“抓起来再问！”
两名中年汉子伸手便抓，三郎根本没反抗，任由两人左右捉住手腕。
刘管事上前一步，语气森森地道：“三郎，有一句说一句，礼尚往来，老夫会替你求情保命.别再胡谎乱语，省得皮肉遭殃！”
三郎尖叫道：“恩将仇报，你会得到报应的。”
曹二小姐冰冷道：“瘦皮猴你再胡嚷就割下你的舌头”
三郎斜着眼道：“割了舌头，便什么也问不出来了。”
右边的中年汉子道：“二小姐，这小于是不见棺材不掉泪的角色，不给他些颜色是问不出什么来的。”
曹二小姐点点头，道：“简单，他个吐实就剥他的皮，从脚扳开的一寸一寸往上面剥。”
三郎怪声道：“二小姐。你是女人中的女人，可不是母狼中的母狼，用这种手段对付男人，不嫌太残忍么？”
曹二小姐道：“你也算是男人？”
三郎道：“当然我不是你二小姐心目中的男人，不过话又说回来，人不可貌相，真正的大丈大，不一定其壮如牛，你一定知道大而无当这句俗语。”
曹二小姐怒极反笑道：“小子，你敢对我二小姐打哈哈是不知死活”目光扫向二中年汉子道：“把他绑在例上，先阐了再问话。”
二中年汉子把三郎倒抱向树身。
三郎还是那怪腔道：“不行，阉了这辈于可就没法子找女人了。”一扭一缩，人到了三丈之外，竟不知他是如何挣脱的。
这一着，使在场的全傻了眼。
就在此刻，一条人影幽灵般出现在三郎身后。
曹二小姐欢叫了一声：“鲁大公子！”
三郎扭头一看，身形登时矮了半截，不速而至的，竟然是武林公子鲁元庆，一张猴子脸登时变了形。
武林公子冷冷地道：“别妄动，否则本公子要你趴在地上。”
三郎暗自一挫牙道：“鲁大公子，你这是落井下石么？”
武林公子道：“别忘了你欠我两只手臂。”
三郎下意识地缩了缩脖子道：“大公子，那档子事不是说明了是误会么？”
武林公子道：“你还不配跟我谈误会，你这双贼手非宰不可！”说完，望向曹二小姐道：“二姑娘，人我要带走！”
二小姐脱口道：“不行！”
武林公子目芒一闪，道：“二姑娘，连这点面子都不给我？”
曹二小姐道：“这不是面子问题，他杀了我山庄的人，我要带他回去向我爹交代。”
武林公子笑了笑，道：“二姑娘。咱们来个君子协定，人由我带走，三天后原封大活人送上门如何？”
两名中年汉子和刘管事全注视着曹二小姐，虽然月光下不容易看出表情，但曹二小姐心中有数，她知道他们在阻止她应承武林公子的建议，脆脆地一笑，曹二小姐向前走了两大步。
“大公子，你是专为他而来？”
“可以这么说。”
“能让我知道为什么吗？”
“对不住，二姑娘，这关系到第三者的秘密，如果是区区的事，绝对首先奉告，不须你开口。”
“噢！我也有个建议”
“说说看！”
“大公子随我回敝庄盘桓几天，就说三天吧！公子离开时带人走，成么？”
“区区无法答应，因为迫于时限。”他断然拒绝。
“哟！大公子，这可怎么好，我们都是一样的理由。”
场面顿时沉默下来，似乎双方都有所顾忌，不愿闹翻。
路云飞早已来到暗中，但他不急于现身，一方面他深知三郎的能耐，想要他的命没那么简单。
另方面他要了解情况，现在他明白了一点，蟠龙山庄的人果然是冲着人头镖而来，武林公子也是。
至于为什么？可就难有答案了，眼前的问题是
双方都想带走三郎，目的是什么？
蟠龙山庄杀人劫缥，似乎不光只为了宿怨，内中有何文章？
武林公子为什么横岔一枝？
如果说杀人劫镖是武林公子所为，企图又是什么？
人镖必须得回，如何着手？
他一时之间想了许多，但都是臆测，似是而非，没有强力的理由支持，他想：“双方这一争，必然会有结果，看事应事吧！”
“二姑娘，贵庄劳师动众，就是为了这小贼？”武林公子开了口。
“大公子你呢？”曹二小姐也够厉害。
“春锦，我们能为这件事伤了和气吗？”他直接叫她的名字，显示彼此的关系不寻常，也准备用侧击的战略。
“我也是这么想。”眸光连连闪动。
“那该怎么办？”
“你说呢？”
“我们彼此说出原因，不许隐瞒，怎么样？”
“可以，你先说。”
“从他身上追查一个人的下落。”
“我们的目的一样，你说要追的人是谁？”
“田永照，一只老狐狸。”
“啊！这么巧，我们的目的完全一样，可是，你追田永照的目的又是什么呢？”曹二小姐惊讶地说。
“这该你先说才算公平。”
曹二小姐沉默下来，她在作深深的考虑。
暗中的路云飞不由激动起来，田永照分明是落在蟠龙山庄方面的手中，她是故意在说瞎话么？
如果她没说谎，那田永照哪里去了？
那鹰眼汉子又是谁杀的？
蟠龙山庄找田永照，是为了宿怨，武林公子也找他，为什么？
场面一下子变得十分诡谲。
武林公子在静待曹二小姐的下文。
路云飞也想听听她的说法。
三郎身前是蟠龙山庄四大高手，身后是赫赫有名的武林公子，他不敢贸然采取行动。
曹二小姐开了口：“田永照是本庄的叛徒。”
路云飞真的困惑了，田永照说是他在尚书府当护卫时与蟠龙山庄结下梁子，才被搜杀，而曹二小姐却指他是叛徒，谁的话对？
武林公子笑笑道：“二姑娘，你在骗我？”
曹二小姐道：“我骗你？我为什么要骗你？”
武林公子道：“据我所知，姓田的根本不是蟠龙山庄的人！”
曹二小姐嘟起了小嘴，道：“我说的句句是实话，你不信我也没办法，大公子说说看，你为的是什么？”
武林公子道：“从田永照身上追查另外一个人的下落。”
曹二小姐沉吟了片刻，道：“能不能追出田永照还是大问题，我们何必空争，以你我的交情，会有解决不了的问题么？现在应追出田永照的下落，逮到人之后再说，你说如何？”
点点头，武林公子道：“可以。”
双方条件一谈拢，当然就要采取行动，三郎有些着急了，对曹二小姐他们四个人，他还可以应付，加上武林公子，他便没了辙。
刘管事与两个中年汉子迅速地站了位置，三郎被圈在核心中。
武林公子冷冷地道：“小子，如果你识相，咱们就不必动手，你乖乖说出田永照的下落。”
三郎缓缓转身移位，面对武林公子，不能背对最强的敌人，是江湖人随时持守的一个原则。
他迅速地估量了一下情势，右侧靠树林的方位，是一个中年汉子拦住，比较起来，可说是唯一可以利用的一个弱环。
“大公子，从在下身上追出田永照，有道理么？”三郎闪动着目光。
“别想动口舌，你的身份本公子知道，现在你说，你两个同伴带着人头镖，走的是哪条路，用什么方式掩护身份？”
“人头镖？这这从何说起？”三郎故作惊异。
“你真的想吃点苦头？”武林公子眸子里飘出杀芒c“何不问曹二小姐，杀自己人灭口，劫走人头镖的经过？”’三郎在制造机会。
武林公子的目光扫向曹二小姐。
曹二小姐大声道：“他在放屁！”
就趁对方一疏神之间，三郎闪电般朝右侧滑去；身法诡异得到了家。
那中年汉子反应也极神速，立即挥剑截封，但比三郎却又慢了一着，剑划出，背后重重地挨了一掌，人便直往前冲。
暴喝声中，众高手齐齐弹身扑击。
武林公子行动最快，但却被前冲的中年汉子阻得一滞。
三郎已消失在林子里。
曹二小姐怒不可遏地狂叫道：“追，发讯号围捕！”
叫声才落，忽见三郎又从林子里现身出来，他明明已脱身，又主动回头，这古怪的行动使所有在场的大感意外。
三郎咧嘴一笑道：“各位不必惊奇，咱们老大已经来到，咱就不用走了！”
刘管事脱口道：“你们老大？”
那原先挨掌的中年汉子可能一肚子恼火，气无所出，二话不吭，朝三郎疾刺一剑，迅厉狠辣，功候十足。
三郎是个成了精的人物，反应之快令人叫绝，瘦小的身躯滴溜溜一转、反欺到对方身后，冷冷地道：“省了吧！在下一向不喜欢动手动脚。”
中年汉子一剑刺空，转身又是一剑。
三郎微微一仰，剑差一丁点够不上部位，他像早量好了距离。
“诸位幸会！”路云飞从容地步了出来。
“是你？”曹二小姐的眸子放了光。
“的确是幸会！”武林公子冷傲地扬扬头。
刘管事与两名中年汉子重新占了位置。
路云飞站定之后.朝曹二小相略一抱拳道：“曹姑娘，明人不说暗话，贵庄的耳目可直灵敏，早就撒下了网。”
曹二小姐笑笑道：“堂堂的‘金牌杀手’为什么要替人卖命当起人头镖师，教人想不透。”
路云飞淡淡一笑道：“曹姑娘、大意失镖，在下认载一次，现在得讨回来。”
刘管事插口道：“失镖？这一套免了吧！向明修栈道，暗渡陈仓，可能太幼稚了，百里之内，一只苍蝇也休想飞过去。”
路云飞不屑于应答他的话，转向武林公子。
“阁下请先表明一下立场！”
“咱们原先订好的约会还没解决、两件事并一块了断”
“两件事？”
“不错，照约定我们私下了断，不许有第三者在场。”他说这话，明白表示了撇开曹二小姐一方。
曹二小姐任性，但并不笨，心头着实不是味道。
“大公子，你们私下有约会是另一档事，今晚的事我要有个结果。”
“当然，我尊重二小姐的意见。”
“大公子刚刚说的话.是表明目前将置身事外。”
“不尽然。”
“大公子一向明快.说一不二.今晚怎么会说出模棱两可的话来？”曹二小姐充分显示出内心的不快，语近讥讽。
“二姑娘，你应该知道我鲁元庆无论做任何事都独来独往，从不与人合作。”武林公子心高气傲，当然受不了对方奚落，如果背着人，那又另当别论。
双方不联手，这正是路云飞所希望的。
曹二小姐似乎觉得刚才的话不当，先笑了笑，才道：“大公子，我们交往了两年，还没争执过。”
武林公子道：“这也不算争执，立场问题，说过就算。”
曹二小姐眼风一膘，道：“大公子，事完你一定要到庄上盘桓几天，家父不止一次说要跟你见面谈谈。”
武林公子也改变了态度道：“照理，我当然该去拜访令尊的。”
还没有全圆的上弦月已沉到树梢，时间是三更过外了。
路云飞悄悄吐口气，开口道：“曹姑娘，咱们谈正事，既然姑娘已知道在下身份，什么也不必说了，一句话，请交出人镖。”
武林公子突然目芒大张，定定地望着曹二小姐。
曹二小姐大声道：“什么？要我交出人镖？”
刘管事接腔道：“姓路的，你这是以进为退么？”
路云飞冷冷地道：“在下是卖命的人，这条命已经不属于自己，如果得不回人镖，在下将不择手段。”
曹二小姐嗤了一声道：“金牌杀手，你这话唬不了人，一句话，你的这趟镖绝对走不出去，乖乖把田永照交出来，凡事好商量。”
三郎忍不住插嘴道：“妙！反咬一口咬得好。”
曹二小姐鄙视地横了三郎一眼，又向路云飞道：“你刚刚说你是卖命的人，真有意思，说说看，你的命值多少，我买。”
路云飞道：“蟠龙山庄虽是豪富，但却买不起在下的命。”
冷冷一笑，曹二小姐道：“你何不开个价？”
路云飞道：“一命不能二卖，免谈，交出田永照是正经。”
武林公子困惑极了，双方互相要人，到底谁真谁假？
刘管事沉声道：“二小姐，何必浪费口舌，不见真章是不行的。”
三郎也学着对方的口吻叫道：“大哥，事情已经挑明了，何必浪费口舌，不见真章哪行。”
路云飞有一种豁出去的冲动，失镖，唐家老店只好关门，他的心愿将付之流水。
他之所以不愿流，是想到蟠龙山庄一方之霸，闹翻了后果严重，照现在的情形看，想和平了断是不可能的事。
至于对方与武林公子都对田永照志在必得的原田，他无暇去想，也不必想，镖不索回，的确只有以脑袋向唐大小姐交待。
“曹姑娘，交不交人？”
“是我要你交人。”
“这么说，是非见真章不可的了？”
“看来只好如此。”
“要划个道么？”
“没什么好划的，除非你交人。”
“那在下就只好得罪了。”
“谈得罪你还差了些。”
曹二小姐本来对路云飞有意.但底牌拆穿之后，她的那份心意已然荡然无存，现在双方已经变成生死对头，李个就要兵戎相见了。
刘管事亮剑欺身
武林公子退后数步，显然他是真的以第三者自居，不打算分人眼前这一场纷争，这使曹二小姐感到相当不满。
路云飞面临抉择，他该不该杀人？
二中年汉子也上步与刘管事站成鼎足之势。
三郎退到林子边，一副悠闲的样子。
路云飞很为难，如果见了血.双方便成水火之局，想讨回人镖非但办不到，而必招来蟠龙山庄的全力报复。
说不定贻祸唐家老店，事情演变到这局面。是始料所不及的。
曹二小姐否认劫镖，那田永照人到哪儿去了？
如果说在小店里那鹰眼汉子不是被他们自己人灭口，就证明有第三者插入一脚，会是谁呢1
第三者的插脚，劫镖可说，杀人却没理由。＿＿田永照也是高手，要劫走他而不遭到反抗，至少得像武林公子这类的高手才办得到，会是武林公子的杰作么？
如果真是武林公子玩的把戏，劫了人镖，故意出头要人，以掩饰他的行为，那此人便不够光明正大，表里不一。
从眼前情势的发展看来来，田永照托保的原因。绝对不是自己所说的那么单纯，其中蹊跷大了。
接下了这趟镖，唐大小姐违反了一惯的原则，事先没有查明对方的一切，显然犯了很大的错误。
一时之间。路云飞想得很多
刘管事向二中年汉子道：“你们退开些！”显然他顾及蟠龙山庄的名誉和他本人的身份，不愿联手对敌。
二中年汉退开数步，但仍采戒备之势，准备随时应援。
曹二小姐的粉腮罩上了严霜。
刘管事沉吟一声，手中剑迅历无伦地刺出，行家一伸手，便知有没有，身为蟠龙山庄的管事，的确不含糊。
“呀！”栗叫声中，路云飞手中剑腾起。
一阵紧密的金铁交鸣，刘管事的剑被荡开，路云飞的剑尖抵上他的心口，刘管事的老脸立刻变了形。
谁也可以看得出来，路云飞无意杀人。
二中年汉子齐齐暴喝一声，左右出剑夹攻，短暂的金铁交鸣。
惊叫声中，二中年汉子弹了开去。
退势比进势还快，两人的左上胸同一部位各裂开了尺长一道口，绽出里衣，不见血，路云飞依然避免流血。
曹二小姐拧身疾进
“住手！”一个苍劲的喝声，蓦然传来。
在场的全为之心头一颤。
人随声现，是个其貌不扬的花白胡须老头。
路云飞目光扫去，心里暗道了一声：“无情老人广这怪物在此时此地出现，决非是偶然。
曹二小姐叫道：“蓝伯伯，您来得好！”刘管事和二中年汉子齐朝“无情老人”抱了抱拳。
在唐家老店开张的那一天，路云飞他们三个曾与这怪物同桌，彼此没有正式认识过，所以路云飞装昏不打招呼。但路云飞心里却暗暗忖道：“听曹春锦的称呼，他们是熟人，如果此老插手，那就只有流血一途。”
月亮没到了林后：现场昏暗下来，己无法互看脸上的表情，只有儿只夜猫子似的眼睛，反而更明亮。
“无情老人”目光扫遍在场的每一个人，然后停在曹二小姐的脸上。
“二丫头，别打了，带人走吧！”
“什么？蓝伯伯，您说什么！”
“我说别打了，你们全不是他的对手。”
“蓝伯伯您”
“他可以杀人而不杀人，已经给你二丫头面子了，别不识相。”
“蓝伯伯，这么说，您也怕他？”曹二小姐哮起了嘴、眸光下意识的往路云飞的面上一绕。
“哈哈哈哈！二丫头，伯伯我什么时候怕过谁来？”
“那您为什么要说泄气话？”
“二丫头，你们都在瞎打。”’
“瞎打？”
“是呀！”
“什么意思？”
“你们是为了田永照那老狐狸而打是不是？”
“不错！”
“那我告诉你，二丫头，你爹亲自出马，带着人在追捕田永照，说不定现在已经逮到了呢！”
“真的？”
所有在场者的眼睛全睁大了。
“二丫头，伯伯会对你说瞎话？”
“在什么方向？”
“顺官道朝西，如果逮到人，你可能碰上他们回头！”
人影一晃，武林公子什么也没说，首先奔离现场。
曹二小姐摆摆手，弹起身形，刘管事和二中年汉子立即紧紧跟上，眨眼间消失了影子。
路云飞呆在当场，这跟头栽得太惨，如果人被蟠龙山庄逮去，要想得回，难如登天，唐家老店才开张又得收招牌，自己除了一死谢罪，再没别的路了。
无情老人望着路云飞，摇摇头，口里摘咕道：“嘴上无毛，做事不牢，这下子可好，看一个人有几条舍好卖。”
说完，径自转身离去。
路云飞心乱如麻，他不逞去料理“无情老人”的风凉话。
如果说，仅仅为了一名手下人被害，幡龙山庄的庄主不值得亲自出马，而武林公子的表现，实在说明了对田永照志在必得。
毫无疑问，这当中定有一个惊人的谜底。
三郎走上前来。
“大哥，我们行动呀！”
“行动？”
“难道就这样放手？大哥，不单是你一个人卖命，小弟和二哥一样搭上，凭咱们三兄弟，不管用什么手段，总要把人镖给弄回来。”
“我想不透田永照是怎么回事？”
“很明显，他是被蟠龙山庄的高手架走，中途逃脱。”’“可是”
“要不是曹二小姐他们不知情，便是一个预布的局，混乱视听，同时借此牵制住我们和武林公子，他们方便行事。
“最明显的一点，小弟带尸体离开客店，准备在野外掩埋，他们便现身找岔，不是预谋是什么？还有，那怪物跟曹二小姐称呼多熟络，能说他们不是一路么？”
“不对”
“什么不对？”“无情老人蓝玉田如果是他们一路的，何必来揭破曹庄主亲自出马这桩秘密，闷声大吉不好么？”
“这就是他们的高明处。”
“怎么说？”
“他们可以否认逮到人，把这事变成悬案，因为我们根本不知道内中的蹊跷，除了武林公子，还可能牵涉到别人，蟠龙山庄方面如此做必然有其理由，我们只是保镖的，正好用着垫背。”
“嗯！还有点道理。”
“大哥，我们追上去，看事应事。”
“走！”
两人起步奔去，身份已被拆穿，再没有掩饰的必要了。
月落星沉，大地一片昏暗。
路云飞和三郎踏上官道，朝西疾奔。
三郎突地刹住身形，手指不远处刚收获完的高粱地道：“大哥，你看那边是什么？”
路云飞跟着收势时，已是超前了五丈，听三郎这么一说，抬眼望去，只见光溜溜的高粱地里，有些黑忽忽的东西四散横陈，像是躺了人。
路云飞还在思索，三郎已奔了过去。
“啊！”是三郎的惊叫声。
路云飞心头“咚”地一震，迅速地飘去。
高粱地里，横七竖八躺了七八具尸体，其中一具赫然是老二“寒星剑”丁兆雄，全身血污躺在地上。
昏暗的天色下，仍可看到裂开的剑创，像一张张婴儿的嘴，厥状惨不忍睹。
三郎凄唤一声：“二哥！”泪水夺眶而出。
路云飞热血沸腾，五内欲裂，异姓兄弟，亲如手足，而最使他痛心的，是事缘保人头镖而起，否则丁兆雄不会惨死。
看样子，寒星杀手真的发过疯，经过惨烈的搏斗。
三郎两膝一软，跪坐下去，厉叫道：“二哥，我出道以来从没伤过人，现在开始，我要杀人。”他知道当杀手靠妙手空空的绝活是不够的，从此三郎也立定决心学剑。
短短的两句话，表示出他内心的悲愤和兄弟间情分的深厚。
路云飞蹲下身去，伸手抚摸了兆雄的身体，触手之间，突然栗叫道：“老三，还有气在！”
“还役死！”三郎跟着栗叫一声。
就跪坐之势，三郎上身伏地，挪了近前，伸手在丁兆雄胸前摸了摸，再捉住腕脉，激颤地道：“大哥，气如游丝脉息似有若无如何救法？”
路云飞道：“助他一口真元”
三郎摇头道：“不成，在这种情形下，他承受不了外力，一动恐怕就要”他不忍心说出断气两个字。
路云飞何尝不知道，只是身边没有灵丹妙药，对一个重伤垂死的人束手无策，但又不能不尽力，是无可奈何的一句话。
鸡毛店，房间挤，院子小，差不多是门对门，窗对窗。
路云飞与田永照占了正面两间上房，中间隔了个小厅，这算是店里仅有的上等客房，三郎和丁兆雄分别开了左右厢的第一间房，品字形，等于把田永照圈在中间。
通往毛房的窄巷里，路云飞与三郎在暗影中低声交谈。
“老三，你为什么拣这间狗屎店、’。
“大哥，一来不抢眼，二来稍有名气的江湖人不会住，第三，认得小弟的人多，如果住大店，容易被认出来，而且行动不那么自由”
“还有第四么？”
“有，最重要的一点，小弟进镇时，发现有蟠龙山庄的好手露了面，连曹二小姐也跟着来了”
“噢！这倒真是透着古怪，不会是冲着我们来的吧？”
“这可就难说了！”
“老三，你出去探探风色行情，最好能查明蟠龙山庄的人在此地露面的原因。”
“好，小弟这就去。”
三郎离开，路云飞回到房里，桌上已摆了酒菜，田永照想是饿慌了，先动了筷子，一见路云飞进房，讪讪地笑了笑。
路云飞发现田永照已恢复了本来面目，不由火起来，道：“老哥，你怎么回事，这可不是闹着玩的。”
“老弟，你知道那东西贴在脸上有多难受？”
“老哥，命可是你的，出了岔，你第一个倒霉，现在才只是开始，路还远着呢！别弄了没扬帆便翻船。”
田永照尴尬地咧了咧嘴，转到床边，重新把面具慢慢贴上。
就在此刻，窗外突然响起一声闷哼。
路云飞心头大震，栗喝一声：“什么人？”推椅起身。
田永照吓得打了一个哆嗦。
“大哥！”是丁兆雄的声音在房门外的小厅里：“你出来一下。”
路云飞掀开布帘，跨了出去，只见丁兆雄反扭着一个黑衣汉子，神色十分凝重，那汉子一双鹰眼直翻。
“怎么回事？”
“这小子在你窗子外偷看，八成是打什么鬼主意。”
“这得好好问问他。”
鹰眼汉子怒叫道：“天下还有公道么，上毛房路过窗下也犯法？”
丁兆雄狠狠地道：“小子，别大声，惊动了别人老子叫你永远开不了口，你是路过么？
哼！你先后到窗边看了三遍，老子眼没瞎。”
路云飞皱起了眉头，看来事非寻常。
丁兆雄又道：“小子，你究竟打什么主意，坦白说出来吧！老子宰人时眼皮子都不会眨，你不想躺在旷野里让野狗拖吧？”
鹰眼汉子冷哼了一声道：“现在发狠还早，包不定谁被野狗啃。”
丁兆雄手臂弯折，卡上对方脖子，一用力，鹰眼汉子脸孔泛紫，两个眼珠子暴突，喉头里咕咕作响，两只脚在地上连蹬。路云飞示意了兆雄松手。
“朋友，你认识在下么？”
“不认识”
“说说你的来路。”
“苦哈哈，城里打零工的，还有什么来路不来路。”
“可是在下看朋友是道上的？”
小院子里传来了脚步声。
鹰眼汉子大叫道：“你们不怕王法，竟敢公然”声音中断，丁兆雄迅速地堵住了他的嘴。
“奶奶的，狗眼看人低，吃东西还要先付钱，这是哪一国的规矩？”
路云飞一听是三郎的声音，向了兆雄使了个眼色，匆匆走向院子。
院子，只是个大天井，除了几条供客人纳凉的长板凳外，什么也没有。
三郎迎了上前。
“大哥，风头很紧。”
“怎么？”
“镇里镇外，都是蟠龙山庄的桩子”
“目的是什么？”
“说是兜截一个叛徒！”
“兜截叛徒？”
“是的！”
“难道会是”
“嗯！”一个短促的闷呼传自房中，接着是丁兆雄的暴喝声：“什么人？”
路云飞心头“咚”地一震，转过身，像飞燕般掠进小厅，一看，连呼吸都窒住了，鹰眼汉子躺在地上，胸口插着一把刀，只露出刀柄。
这分明是灭口，凶手是什么人？
冲进房间，只见后面的板窗洞开，田永照和丁兆雄都没了影子。
路云飞感到全身发麻，这人头镖有了失闪，不但唐家老店砸了锅，连他“金牌杀手”的招牌也得拆除。
问题还不止此，人头缥师宁死不失镖的誓言，才是最严重的。
离城才几十里，便发生了意外，这实在是想不到的事。
三郎也冲了进来。
“大哥，怎么回事？”
“你问我，我问谁？”
“他妈的，居然有人敢”
“他妈他爹全没有用，你仔细在现场查验一下，看看有什么遗留下来的线索，老二可能追敌去了，我去接应他，你设法处理这具尸体。”路云飞匆匆向三郎交代了几句，抓起剑穿窗而出。
窗外，是个破落的墙圈子，一边连接着几家住户的后门，另一边是荒野，路云飞越过墙，朝荒野奔去。
他判断对方杀人灭口，又劫走了人镖，绝对不止一人，不会在附近停留，同时田永照当过武师，劫走他的人功力自非泛泛。
现在已近三更，月影西斜，荒野一片死寂。
只是眨眼之间的事，对方即使长翅膀也不可能飞得太远，可是何以连人影都不见了呢？
掠过约莫十丈的空地，路云飞在林子边刹住身形，暗：“自己好笨，太不够沉着，该迂回到林子的另一边，不该经空地直扑，变成敌暗我明。”
一条人影朝侧方奔来，路云飞一眼便看出是丁兆雄。
“大哥，他奶奶的，我们栽了。”
“老二，事情怎么发生的？”＿
“我扣住那鹰眼汉子，房间里飞出刀来，大突然，我无法应变，等我回房，已经不见人影，再穿出窗子，任什么也没看到。
“谁有这么快的身手？”
“大哥。出师不利怎么办‘，”
“怎么办？”路云飞反问一句，咬了咬牙：“我是卖命的，得不回人镖，只好用我的脑袋向唐大小姐交代。”
“大哥！”丁兆雄目芒一闪，以发狠的声调道：“这事八成与蟠龙山庄的人有关。”
“老二，全是空话，去找线索去。”
“寒星剑”丁兆雄真的像夏日的寒星，眨眼间不见了。
路云飞心情相当沉重，事实显示，这看不见的敌人是相当可怕的人物，先杀自己人灭口，然后挟人镖而遁，不留任何痕迹。
这种行动，的确惊人，而更使人意外的是田永照当过尚书府的护卫，功力不会太差，何以连挣扎反抗的余地都没有？
数声爆喝，破空传来。
路云飞心头一震，在这种情况下，人会变得特别敏感，判断声音来源，似在左方的林子边。
路云飞毫不犹豫，立即弹身人林，借树木的掩蔽，向左边绕去。
林子边“穿城鼠”三郎被三男一女围住，他脚边放着那鹰眼汉子的尸体，显然他是在处理这具尸体时被发现的。
三男一女中，三个男的是一老二中年，女的赫然是蟠龙山庄的曹二小姐。
“穿城鼠”三郎怪叫道：“你们什么意思，做好事也犯法？”
曹二小姐冷笑道：“你做什么好事？”
三郎振振有词地道：“江湖人背井离乡，出门在外，遭遇了不幸，在下心存不忍，准备替死者善后，这也犯法？”
老者接口道：“放你娘的狗臭屁，你杀人灭尸，还说是做好事？”
三郎凝望着老者，目珠连转，突地像发现了什么宝物似的欢叫道：“阁下不是蟠龙山庄管事刘老英雄刘天禄么？”
老者怔了怔，没开口。
“刘老英雄还记得区区在下么？”三郎煞有介事的样子。
“你是谁？”
“老英雄上次在洛阳应约决斗，被人在酒菜里做了手脚，真力不聚，是在下所赠的解药”
“哦！是有这么回事，你叫三郎？”
“对”
“老夫是欠你一份人情，不过今晚不谈这人情，公事公办。”
“这什么意思？”
“因为躺在你脚边的是本庄一个最得力的人。”
“可是杀人的不是在下。”
“你在客店杀了人，想移尸荒野”
“这从何说起？”
刘管事挥挥手，两名巾年人欺向三郎。
两名中年汉子一左一右站在三郎的身前，并不立即下手。
三郎大叫道：“这是天大的冤枉，你们凭什么指我是杀人的凶手？”
曹二小姐阴阴地道：“难道人是自杀的？”
三郎道：“跟自杀差不了多少。”
刘管事接腔道：“你这话是什么意思？”
三郎瞪着眼道：“刘老英雄，刘大管事，那一次如果不是在下的解药，你能活到现在么？武林人讲究的是恩怨分明，在下不想你报答，至少你不能以怨报德呀！”
“住口！”刘管事大喝一声，接着打了个哈哈道：“现在谈的是山庄公事，送解药是个人私事，不能混为一谈，说，人是怎么被杀的？”
三郎吐了口气道：“你们自己杀人灭口，怎么反来问我？”
四人互望了一眼。
曹二小姐道：“什么，杀人灭口？”
三郎的猴子脸绷得死紧，翻着白眼说道：“这罪名硬栽在我三郎头上，对你们有何异处？”
曹二小姐怒声道：“抓起来再问！”
两名中年汉子伸手便抓，三郎根本没反抗，任由两人左右捉住手腕。
刘管事上前一步，语气森森地道：“三郎，有一句说一句，礼尚往来，老夫会替你求情保命.别再胡谎乱语，省得皮肉遭殃！”
三郎尖叫道：“恩将仇报，你会得到报应的。”
曹二小姐冰冷道：“瘦皮猴你再胡嚷就割下你的舌头”
三郎斜着眼道：“割了舌头，便什么也问不出来了。”
右边的中年汉子道：“二小姐，这小于是不见棺材不掉泪的角色，不给他些颜色是问不出什么来的。”
曹二小姐点点头，道：“简单，他个吐实就剥他的皮，从脚扳开的一寸一寸往上面剥。”
三郎怪声道：“二小姐。你是女人中的女人，可不是母狼中的母狼，用这种手段对付男人，不嫌太残忍么？”
曹二小姐道：“你也算是男人？”
三郎道：“当然我不是你二小姐心目中的男人，不过话又说回来，人不可貌相，真正的大丈大，不一定其壮如牛，你一定知道大而无当这句俗语。”
曹二小姐怒极反笑道：“小子，你敢对我二小姐打哈哈是不知死活”目光扫向二中年汉子道：“把他绑在例上，先阐了再问话。”
二中年汉子把三郎倒抱向树身。
三郎还是那怪腔道：“不行，阉了这辈于可就没法子找女人了。”一扭一缩，人到了三丈之外，竟不知他是如何挣脱的。
这一着，使在场的全傻了眼。
就在此刻，一条人影幽灵般出现在三郎身后。
曹二小姐欢叫了一声：“鲁大公子！”
三郎扭头一看，身形登时矮了半截，不速而至的，竟然是武林公子鲁元庆，一张猴子脸登时变了形。
武林公子冷冷地道：“别妄动，否则本公子要你趴在地上。”
三郎暗自一挫牙道：“鲁大公子，你这是落井下石么？”
武林公子道：“别忘了你欠我两只手臂。”
三郎下意识地缩了缩脖子道：“大公子，那档子事不是说明了是误会么？”
武林公子道：“你还不配跟我谈误会，你这双贼手非宰不可！”说完，望向曹二小姐道：“二姑娘，人我要带走！”
二小姐脱口道：“不行！”
武林公子目芒一闪，道：“二姑娘，连这点面子都不给我？”
曹二小姐道：“这不是面子问题，他杀了我山庄的人，我要带他回去向我爹交代。”
武林公子笑了笑，道：“二姑娘。咱们来个君子协定，人由我带走，三天后原封大活人送上门如何？”
两名中年汉子和刘管事全注视着曹二小姐，虽然月光下不容易看出表情，但曹二小姐心中有数，她知道他们在阻止她应承武林公子的建议，脆脆地一笑，曹二小姐向前走了两大步。
“大公子，你是专为他而来？”
“可以这么说。”
“能让我知道为什么吗？”
“对不住，二姑娘，这关系到第三者的秘密，如果是区区的事，绝对首先奉告，不须你开口。”
“噢！我也有个建议”
“说说看！”
“大公子随我回敝庄盘桓几天，就说三天吧！公子离开时带人走，成么？”
“区区无法答应，因为迫于时限。”他断然拒绝。
“哟！大公子，这可怎么好，我们都是一样的理由。”
场面顿时沉默下来，似乎双方都有所顾忌，不愿闹翻。
路云飞早已来到暗中，但他不急于现身，一方面他深知三郎的能耐，想要他的命没那么简单。
另方面他要了解情况，现在他明白了一点，蟠龙山庄的人果然是冲着人头镖而来，武林公子也是。
至于为什么？可就难有答案了，眼前的问题是
双方都想带走三郎，目的是什么？
蟠龙山庄杀人劫缥，似乎不光只为了宿怨，内中有何文章？
武林公子为什么横岔一枝？
如果说杀人劫镖是武林公子所为，企图又是什么？
人镖必须得回，如何着手？
他一时之间想了许多，但都是臆测，似是而非，没有强力的理由支持，他想：“双方这一争，必然会有结果，看事应事吧！”
“二姑娘，贵庄劳师动众，就是为了这小贼？”武林公子开了口。
“大公子你呢？”曹二小姐也够厉害。
“春锦，我们能为这件事伤了和气吗？”他直接叫她的名字，显示彼此的关系不寻常，也准备用侧击的战略。
“我也是这么想。”眸光连连闪动。
“那该怎么办？”
“你说呢？”
“我们彼此说出原因，不许隐瞒，怎么样？”
“可以，你先说。”
“从他身上追查一个人的下落。”
“我们的目的一样，你说要追的人是谁？”
“田永照，一只老狐狸。”
“啊！这么巧，我们的目的完全一样，可是，你追田永照的目的又是什么呢？”曹二小姐惊讶地说。
“这该你先说才算公平。”
曹二小姐沉默下来，她在作深深的考虑。
暗中的路云飞不由激动起来，田永照分明是落在蟠龙山庄方面的手中，她是故意在说瞎话么？
如果她没说谎，那田永照哪里去了？
那鹰眼汉子又是谁杀的？
蟠龙山庄找田永照，是为了宿怨，武林公子也找他，为什么？
场面一下子变得十分诡谲。
武林公子在静待曹二小姐的下文。
路云飞也想听听她的说法。
三郎身前是蟠龙山庄四大高手，身后是赫赫有名的武林公子，他不敢贸然采取行动。
曹二小姐开了口：“田永照是本庄的叛徒。”
路云飞真的困惑了，田永照说是他在尚书府当护卫时与蟠龙山庄结下梁子，才被搜杀，而曹二小姐却指他是叛徒，谁的话对？
武林公子笑笑道：“二姑娘，你在骗我？”
曹二小姐道：“我骗你？我为什么要骗你？”
武林公子道：“据我所知，姓田的根本不是蟠龙山庄的人！”
曹二小姐嘟起了小嘴，道：“我说的句句是实话，你不信我也没办法，大公子说说看，你为的是什么？”
武林公子道：“从田永照身上追查另外一个人的下落。”
曹二小姐沉吟了片刻，道：“能不能追出田永照还是大问题，我们何必空争，以你我的交情，会有解决不了的问题么？现在应追出田永照的下落，逮到人之后再说，你说如何？”
点点头，武林公子道：“可以。”
双方条件一谈拢，当然就要采取行动，三郎有些着急了，对曹二小姐他们四个人，他还可以应付，加上武林公子，他便没了辙。
刘管事与两个中年汉子迅速地站了位置，三郎被圈在核心中。
武林公子冷冷地道：“小子，如果你识相，咱们就不必动手，你乖乖说出田永照的下落。”
三郎缓缓转身移位，面对武林公子，不能背对最强的敌人，是江湖人随时持守的一个原则。
他迅速地估量了一下情势，右侧靠树林的方位，是一个中年汉子拦住，比较起来，可说是唯一可以利用的一个弱环。
“大公子，从在下身上追出田永照，有道理么？”三郎闪动着目光。
“别想动口舌，你的身份本公子知道，现在你说，你两个同伴带着人头镖，走的是哪条路，用什么方式掩护身份？”
“人头镖？这这从何说起？”三郎故作惊异。
“你真的想吃点苦头？”武林公子眸子里飘出杀芒c“何不问曹二小姐，杀自己人灭口，劫走人头镖的经过？”’三郎在制造机会。
武林公子的目光扫向曹二小姐。
曹二小姐大声道：“他在放屁！”
就趁对方一疏神之间，三郎闪电般朝右侧滑去；身法诡异得到了家。
那中年汉子反应也极神速，立即挥剑截封，但比三郎却又慢了一着，剑划出，背后重重地挨了一掌，人便直往前冲。
暴喝声中，众高手齐齐弹身扑击。
武林公子行动最快，但却被前冲的中年汉子阻得一滞。
三郎已消失在林子里。
曹二小姐怒不可遏地狂叫道：“追，发讯号围捕！”
叫声才落，忽见三郎又从林子里现身出来，他明明已脱身，又主动回头，这古怪的行动使所有在场的大感意外。
三郎咧嘴一笑道：“各位不必惊奇，咱们老大已经来到，咱就不用走了！”
刘管事脱口道：“你们老大？”
那原先挨掌的中年汉子可能一肚子恼火，气无所出，二话不吭，朝三郎疾刺一剑，迅厉狠辣，功候十足。
三郎是个成了精的人物，反应之快令人叫绝，瘦小的身躯滴溜溜一转、反欺到对方身后，冷冷地道：“省了吧！在下一向不喜欢动手动脚。”
中年汉子一剑刺空，转身又是一剑。
三郎微微一仰，剑差一丁点够不上部位，他像早量好了距离。
“诸位幸会！”路云飞从容地步了出来。
“是你？”曹二小姐的眸子放了光。
“的确是幸会！”武林公子冷傲地扬扬头。
刘管事与两名中年汉子重新占了位置。
路云飞站定之后.朝曹二小相略一抱拳道：“曹姑娘，明人不说暗话，贵庄的耳目可直灵敏，早就撒下了网。”
曹二小姐笑笑道：“堂堂的‘金牌杀手’为什么要替人卖命当起人头镖师，教人想不透。”
路云飞淡淡一笑道：“曹姑娘、大意失镖，在下认载一次，现在得讨回来。”
刘管事插口道：“失镖？这一套免了吧！向明修栈道，暗渡陈仓，可能太幼稚了，百里之内，一只苍蝇也休想飞过去。”
路云飞不屑于应答他的话，转向武林公子。
“阁下请先表明一下立场！”
“咱们原先订好的约会还没解决、两件事并一块了断”
“两件事？”
“不错，照约定我们私下了断，不许有第三者在场。”他说这话，明白表示了撇开曹二小姐一方。
曹二小姐任性，但并不笨，心头着实不是味道。
“大公子，你们私下有约会是另一档事，今晚的事我要有个结果。”
“当然，我尊重二小姐的意见。”
“大公子刚刚说的话.是表明目前将置身事外。”
“不尽然。”
“大公子一向明快.说一不二.今晚怎么会说出模棱两可的话来？”曹二小姐充分显示出内心的不快，语近讥讽。
“二姑娘，你应该知道我鲁元庆无论做任何事都独来独往，从不与人合作。”武林公子心高气傲，当然受不了对方奚落，如果背着人，那又另当别论。
双方不联手，这正是路云飞所希望的。
曹二小姐似乎觉得刚才的话不当，先笑了笑，才道：“大公子，我们交往了两年，还没争执过。”
武林公子道：“这也不算争执，立场问题，说过就算。”
曹二小姐眼风一膘，道：“大公子，事完你一定要到庄上盘桓几天，家父不止一次说要跟你见面谈谈。”
武林公子也改变了态度道：“照理，我当然该去拜访令尊的。”
还没有全圆的上弦月已沉到树梢，时间是三更过外了。
路云飞悄悄吐口气，开口道：“曹姑娘，咱们谈正事，既然姑娘已知道在下身份，什么也不必说了，一句话，请交出人镖。”
武林公子突然目芒大张，定定地望着曹二小姐。
曹二小姐大声道：“什么？要我交出人镖？”
刘管事接腔道：“姓路的，你这是以进为退么？”
路云飞冷冷地道：“在下是卖命的人，这条命已经不属于自己，如果得不回人镖，在下将不择手段。”
曹二小姐嗤了一声道：“金牌杀手，你这话唬不了人，一句话，你的这趟镖绝对走不出去，乖乖把田永照交出来，凡事好商量。”
三郎忍不住插嘴道：“妙！反咬一口咬得好。”
曹二小姐鄙视地横了三郎一眼，又向路云飞道：“你刚刚说你是卖命的人，真有意思，说说看，你的命值多少，我买。”
路云飞道：“蟠龙山庄虽是豪富，但却买不起在下的命。”
冷冷一笑，曹二小姐道：“你何不开个价？”
路云飞道：“一命不能二卖，免谈，交出田永照是正经。”
武林公子困惑极了，双方互相要人，到底谁真谁假？
刘管事沉声道：“二小姐，何必浪费口舌，不见真章是不行的。”
三郎也学着对方的口吻叫道：“大哥，事情已经挑明了，何必浪费口舌，不见真章哪行。”
路云飞有一种豁出去的冲动，失镖，唐家老店只好关门，他的心愿将付之流水。
他之所以不愿流，是想到蟠龙山庄一方之霸，闹翻了后果严重，照现在的情形看，想和平了断是不可能的事。
至于对方与武林公子都对田永照志在必得的原田，他无暇去想，也不必想，镖不索回，的确只有以脑袋向唐大小姐交待。
“曹姑娘，交不交人？”
“是我要你交人。”
“这么说，是非见真章不可的了？”
“看来只好如此。”
“要划个道么？”
“没什么好划的，除非你交人。”
“那在下就只好得罪了。”
“谈得罪你还差了些。”
曹二小姐本来对路云飞有意.但底牌拆穿之后，她的那份心意已然荡然无存，现在双方已经变成生死对头，李个就要兵戎相见了。
刘管事亮剑欺身
武林公子退后数步，显然他是真的以第三者自居，不打算分人眼前这一场纷争，这使曹二小姐感到相当不满。
路云飞面临抉择，他该不该杀人？
二中年汉子也上步与刘管事站成鼎足之势。
三郎退到林子边，一副悠闲的样子。
路云飞很为难，如果见了血.双方便成水火之局，想讨回人镖非但办不到，而必招来蟠龙山庄的全力报复。
说不定贻祸唐家老店，事情演变到这局面。是始料所不及的。
曹二小姐否认劫镖，那田永照人到哪儿去了？
如果说在小店里那鹰眼汉子不是被他们自己人灭口，就证明有第三者插入一脚，会是谁呢1
第三者的插脚，劫镖可说，杀人却没理由。＿＿田永照也是高手，要劫走他而不遭到反抗，至少得像武林公子这类的高手才办得到，会是武林公子的杰作么？
如果真是武林公子玩的把戏，劫了人镖，故意出头要人，以掩饰他的行为，那此人便不够光明正大，表里不一。
从眼前情势的发展看来来，田永照托保的原因。绝对不是自己所说的那么单纯，其中蹊跷大了。
接下了这趟镖，唐大小姐违反了一惯的原则，事先没有查明对方的一切，显然犯了很大的错误。
一时之间。路云飞想得很多
刘管事向二中年汉子道：“你们退开些！”显然他顾及蟠龙山庄的名誉和他本人的身份，不愿联手对敌。
二中年汉退开数步，但仍采戒备之势，准备随时应援。
曹二小姐的粉腮罩上了严霜。
刘管事沉吟一声，手中剑迅历无伦地刺出，行家一伸手，便知有没有，身为蟠龙山庄的管事，的确不含糊。
“呀！”栗叫声中，路云飞手中剑腾起。
一阵紧密的金铁交鸣，刘管事的剑被荡开，路云飞的剑尖抵上他的心口，刘管事的老脸立刻变了形。
谁也可以看得出来，路云飞无意杀人。
二中年汉子齐齐暴喝一声，左右出剑夹攻，短暂的金铁交鸣。
惊叫声中，二中年汉子弹了开去。
退势比进势还快，两人的左上胸同一部位各裂开了尺长一道口，绽出里衣，不见血，路云飞依然避免流血。
曹二小姐拧身疾进
“住手！”一个苍劲的喝声，蓦然传来。
在场的全为之心头一颤。
人随声现，是个其貌不扬的花白胡须老头。
路云飞目光扫去，心里暗道了一声：“无情老人广这怪物在此时此地出现，决非是偶然。
曹二小姐叫道：“蓝伯伯，您来得好！”刘管事和二中年汉子齐朝“无情老人”抱了抱拳。
在唐家老店开张的那一天，路云飞他们三个曾与这怪物同桌，彼此没有正式认识过，所以路云飞装昏不打招呼。但路云飞心里却暗暗忖道：“听曹春锦的称呼，他们是熟人，如果此老插手，那就只有流血一途。”
月亮没到了林后：现场昏暗下来，己无法互看脸上的表情，只有儿只夜猫子似的眼睛，反而更明亮。
“无情老人”目光扫遍在场的每一个人，然后停在曹二小姐的脸上。
“二丫头，别打了，带人走吧！”
“什么？蓝伯伯，您说什么！”
“我说别打了，你们全不是他的对手。”
“蓝伯伯您”
“他可以杀人而不杀人，已经给你二丫头面子了，别不识相。”
“蓝伯伯，这么说，您也怕他？”曹二小姐哮起了嘴、眸光下意识的往路云飞的面上一绕。
“哈哈哈哈！二丫头，伯伯我什么时候怕过谁来？”
“那您为什么要说泄气话？”
“二丫头，你们都在瞎打。”’
“瞎打？”
“是呀！”
“什么意思？”
“你们是为了田永照那老狐狸而打是不是？”
“不错！”
“那我告诉你，二丫头，你爹亲自出马，带着人在追捕田永照，说不定现在已经逮到了呢！”
“真的？”
所有在场者的眼睛全睁大了。
“二丫头，伯伯会对你说瞎话？”
“在什么方向？”
“顺官道朝西，如果逮到人，你可能碰上他们回头！”
人影一晃，武林公子什么也没说，首先奔离现场。
曹二小姐摆摆手，弹起身形，刘管事和二中年汉子立即紧紧跟上，眨眼间消失了影子。
路云飞呆在当场，这跟头栽得太惨，如果人被蟠龙山庄逮去，要想得回，难如登天，唐家老店才开张又得收招牌，自己除了一死谢罪，再没别的路了。
无情老人望着路云飞，摇摇头，口里摘咕道：“嘴上无毛，做事不牢，这下子可好，看一个人有几条舍好卖。”
说完，径自转身离去。
路云飞心乱如麻，他不逞去料理“无情老人”的风凉话。
如果说，仅仅为了一名手下人被害，幡龙山庄的庄主不值得亲自出马，而武林公子的表现，实在说明了对田永照志在必得。
毫无疑问，这当中定有一个惊人的谜底。
三郎走上前来。
“大哥，我们行动呀！”
“行动？”
“难道就这样放手？大哥，不单是你一个人卖命，小弟和二哥一样搭上，凭咱们三兄弟，不管用什么手段，总要把人镖给弄回来。”
“我想不透田永照是怎么回事？”
“很明显，他是被蟠龙山庄的高手架走，中途逃脱。”’“可是”
“要不是曹二小姐他们不知情，便是一个预布的局，混乱视听，同时借此牵制住我们和武林公子，他们方便行事。
“最明显的一点，小弟带尸体离开客店，准备在野外掩埋，他们便现身找岔，不是预谋是什么？还有，那怪物跟曹二小姐称呼多熟络，能说他们不是一路么？”
“不对”
“什么不对？”“无情老人蓝玉田如果是他们一路的，何必来揭破曹庄主亲自出马这桩秘密，闷声大吉不好么？”
“这就是他们的高明处。”
“怎么说？”
“他们可以否认逮到人，把这事变成悬案，因为我们根本不知道内中的蹊跷，除了武林公子，还可能牵涉到别人，蟠龙山庄方面如此做必然有其理由，我们只是保镖的，正好用着垫背。”
“嗯！还有点道理。”
“大哥，我们追上去，看事应事。”
“走！”
两人起步奔去，身份已被拆穿，再没有掩饰的必要了。
月落星沉，大地一片昏暗。
路云飞和三郎踏上官道，朝西疾奔。
三郎突地刹住身形，手指不远处刚收获完的高粱地道：“大哥，你看那边是什么？”
路云飞跟着收势时，已是超前了五丈，听三郎这么一说，抬眼望去，只见光溜溜的高粱地里，有些黑忽忽的东西四散横陈，像是躺了人。
路云飞还在思索，三郎已奔了过去。
“啊！”是三郎的惊叫声。
路云飞心头“咚”地一震，迅速地飘去。
高粱地里，横七竖八躺了七八具尸体，其中一具赫然是老二“寒星剑”丁兆雄，全身血污躺在地上。
昏暗的天色下，仍可看到裂开的剑创，像一张张婴儿的嘴，厥状惨不忍睹。
三郎凄唤一声：“二哥！”泪水夺眶而出。
路云飞热血沸腾，五内欲裂，异姓兄弟，亲如手足，而最使他痛心的，是事缘保人头镖而起，否则丁兆雄不会惨死。
看样子，寒星杀手真的发过疯，经过惨烈的搏斗。
三郎两膝一软，跪坐下去，厉叫道：“二哥，我出道以来从没伤过人，现在开始，我要杀人。”他知道当杀手靠妙手空空的绝活是不够的，从此三郎也立定决心学剑。
短短的两句话，表示出他内心的悲愤和兄弟间情分的深厚。
路云飞蹲下身去，伸手抚摸了兆雄的身体，触手之间，突然栗叫道：“老三，还有气在！”
“还役死！”三郎跟着栗叫一声。
就跪坐之势，三郎上身伏地，挪了近前，伸手在丁兆雄胸前摸了摸，再捉住腕脉，激颤地道：“大哥，气如游丝脉息似有若无如何救法？”
路云飞道：“助他一口真元”
三郎摇头道：“不成，在这种情形下，他承受不了外力，一动恐怕就要”他不忍心说出断气两个字。
路云飞何尝不知道，只是身边没有灵丹妙药，对一个重伤垂死的人束手无策，但又不能不尽力，是无可奈何的一句话。