第46章 大杀四方
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曹氏供述经过的时候阿弦跟高建就站在公案下手，招县差役的旁侧。
随着曹氏所说阿弦眼前也一一浮现昨夜梦中情形，一切宛若案件重演，历历在目。
在场的招县县令以及众差人们脸色各异，忍不住窃窃私语起来。
从昨儿晚上欧家出了血案邻里听见动静不敢不报。
衙差到府，见曹氏宛若癫狂，仍是死死地握着那烛台大叫杀人据说伤者正是欧家的老夫人因受惊过度且又带伤被扶着入内休息请大夫来看。
在招县几乎无人不知欧家老夫人，衙役们不敢惊动，只好先把曹氏解押到县衙。
欧家向来“母慈子孝”，从无恶迹传出过欧老夫人又是“年高德劭”如今出了这等奇异大事，顿时满县震动，很快传了个遍。
就在招县县令惊疑不定的时候令他更加震惊的事情发生了。
初夏清晨的第一缕阳光才爬上县衙的脊兽之背，招县的县城城门才刚刚打开，睡眼惺忪的小兵们忽然发现，城门外赫然立着几匹高头大马，当前为首一人，虽身着文官的官袍，却掩不住通身的武威之气，腰间且还配着剑。
他们像是初初才到，又仿佛是在这城门口等了一夜，小兵们正不明所以，那为首之人旁边儿的一名中年汉子出声道：“让开，这是豳州刺史袁恕己袁大人。”
虽然从未见过这位传说中的新任刺史，但有关他的传闻已经如雷贯耳，只看那通身的气势就是个不好惹的主儿，士兵们连质疑一下来者的身份都不敢，忙退让两侧。
袁恕己一马当先入了招县，在他身后跟着数人，皆都骑马，都是看着威武雄壮的七尺大汉，只在队伍最末两个人稀稀拉拉地落在后面，一个清瘦纤弱，另一个貌似寻常，正是阿弦跟高建。
方才一路疾行，袁恕己等遥遥领先，阿弦实在是怕了骑马，幸而袁恕己并未催促，渐渐地就把她落在最后，高建倒是义气，另一则也是受不得那种颠簸，就也偷偷跟她蹑在队伍最末尾。
后来这一干人来至招县城门前，吴成本欲叫门，袁恕己回头看了眼，却见两人还未从长路拐弯处转出来，便道：“再等片刻城门就开了，不必叫嚷惊动。”
如此又等会儿，那两个人才踢踢哒哒地出现赶上，袁恕己看一眼阿弦，见她脸色发红，想到昨日她身上不适，又连着两日颠簸，竟难得地并未出声说什么。
招县县令正在头疼欧家之事，忽然门上报说刺史大人来到，还疑心底下人误传。
其实欧家乃是招县里有头脸的人家，事发后欧荣又亲自出面周旋，县令本有心袒护，可因为一件事，县令改变了主意。
那就是阿弦跟高建吴成三个，曾二度前往欧家之事。
倘若只高建一个倒也罢了，要命的是，里头还牵扯着“府衙”。
袁恕己在桐县杀人不眨眼的之事早就不胫而走，豳州的每个官员几乎都凛然自危，比之先前那肆无忌惮的行径，个个都有所收敛，生恐张牙舞爪的姿态落入新刺史的眼里，又被他抓了拿脖子来磨刀。
虽然欧荣一再坚称说是以个人私事来请十八子的，但怎奈当初入府的时候，高建为唬人，“扯虎皮拉大旗”，已经抬出了府衙的名头，且吴成也曾附和。
县令心虚，思来想去，暗自猜测袁恕己的意思，心想以这位刺史神出鬼没匪夷所思的手段，是不是府衙早就留意了欧家？若欧家出事他隐瞒不报，岂不是自寻死路？
因此才谨谨慎慎地立刻派人快马加鞭，天不亮就出城往桐县报信。
却想不到，袁恕己竟会亲临，且来的如此之快，县令震惊之余，却也无端松了口气，知道自己派人去报之这一步棋走的太对了。
但立刻，知县就发现自己这口气松的太早了些。
他在侧旁听曹氏的供述，只觉着轰然巨雷在耳畔一个又一个炸响，简直怀疑自己双耳出了差错，一切都是幻觉。
然而环顾周遭，满堂差役也都跟他一样，如呆如傻。
只有袁刺史跟他带来的那几个人面色镇定，仿佛听见的不过是稀松平常之事。
招县知县几乎没忍住要喝止曹氏：这妇人大概是失心疯了，或许当真是被鬼迷心窍，竟然说出如此不经之谈！何况她丧心病狂地刺伤家中长辈，如今又满口胡言，只怕是为了脱罪故意编造出的谎话，哪里有半句可信。
可是看袁刺史的反应，却是这样肃然以对，知县看看曹氏，又看向袁恕己，心若油煎。
门外围观的百姓们开始交相传语，有说绝不是真的，有说此事可疑的，不一而足。
嗡嗡喧闹中，主簿将曹氏画押的供状呈上，袁恕己从头到尾看了一遍，道：“怎么不见被告之人？”
知县忙出列：“大人说的是谁？”
袁恕己道：“你是耳聋？方才曹氏说的杀人的，欧家老夫人。”
知县咽了口唾沫：“大人，请恕我直言，这欧老夫人在本地德高望重，且又年高，断不会是这曹氏所说之人，照下官看来，必然是曹氏刀伤老夫人后，故意编造这骇人听闻的话来掩盖罪名。”
袁恕己道：“你是说这份供状不真不实？”
知县鼓足勇气：“下官正有此疑虑。”
袁恕己道：“所以本官要传欧老夫人到堂，两人当堂对质，自然就一清二楚了。”
“这”知县面有难色：“大人，老夫人年高体弱，又被这恶妇刺伤，只怕不得到公堂上。”
袁恕己似笑非笑道：“你只听了曹氏一面之词，就认定她是恶妇，连老夫人的面儿都没见，就说她年高德劭，那不如赵知县你跟我说明，若此刻本官不在，你该如何料理此案？”
赵知县虽然的确心有定论，但听袁恕己口气不对，又哪里敢说出来，便讪笑道：“下官也只当秉公处置。”
袁恕己道：“详细如何？”
赵知县望风使舵的本事却是一流：“正如大人所说，要请当事之人前来对质。”
袁恕己道：“那还等什么？”
一句才罢，就听堂下有人道：“大人！”
袁恕己扫过去，却见是欧家二公子欧荣出声。
因曹氏出事，欧家也自派人来料理，此刻在堂上的，就是欧家管家跟二公子，不知为何大公子竟不在。
袁恕己道：“你又有何话说？”
欧荣道：“大人恕罪，我祖母有伤在身，又受惊病中，求大人怜惜，不要惊动老人才好。”
袁恕己道：“可知在本官眼里，没有什么老人新人，只有罪囚跟清白者。”
欧荣道：“大人！我祖母若贸然前来而有个三长两短”
袁恕己冷笑：“你是在要挟本官吗？”
欧荣跪地：“小民不敢。”
底下百姓们又是一片哗然骚动。
赵知县算是领教了袁恕己的强硬，当下不敢在掂掇张望，立刻命衙役前去带人。
这边儿袁恕己盯着欧荣：“二公子觉着，曹氏的这番供词，有几分真假？”
欧荣沉默片刻：“小民不敢相信这是真，只怕有误。”
袁恕己道：“据本官所知，欧家这许多年来的确都是女孩儿无端夭折，上下几十年，至今并无任何一个女孩儿存活，本官听说你妻子先前也曾有孕而小产，你竟丝毫不觉着此中有异？”
欧荣不语。袁恕己道：“之前还是你请了本官身边儿的十八子前往府内，难道不是？”
欧荣道：“小人只以为是家中有什么邪祟。所以才贸然相请。”
“你家中的确是有大邪祟，”袁恕己道：“抬起你的头来，你难道后悔请了十八子进府了吗！”
欧荣肩头颤动，他的确是后悔了。
这欧家距离县衙并不算远，不过一刻钟的脚程，差人回来，却并不见欧老夫人。
差役上堂：“大人，欧家老夫人因伤重无法起身，否则有性命之虞，小人们不敢用强。”
另一个说道：“老夫人听说我们的去意，挣扎着让小人们带话给大人，说此事纯属子虚乌有，她乃是虔心念佛之人，绝不会做出似曹氏所说的恶行，请大人不要偏听轻信，切勿冤枉好人。”
袁恕己听罢，看着两人道：“你们收了多少好处？”
如此做法袁恕己早在初初上任桐县的时候就领教过，当时为了小丽花的案子派人去拿秦王，奉命前去王家的差役回来，其表演跟现在这两人几乎如出一辙，似师出同门，套路娴熟。
只可惜如今的袁刺史，已经不是那个初来贵宝地尚未站稳根基的了，自然不必再虚与委蛇。
那两人被当堂戳破，面露惶恐心虚之态，袁恕己不等回答，对两边亲兵使了个眼色，四个亲兵上前，将两人掀翻，身上搜检，果然一个人身上搜出了五两银子。
袁恕己道：“身为衙役，办差不力，徇私枉法，每人杖责二十，就此革职。”
公堂上顿时热闹起来，打板子的声响，惨呼声，底下的百姓们从没看见过这样痛快的场景，呆呆看了片刻，有一人忍不住叫了一声“好”，一时喝彩声此起彼伏。
袁恕己又叫了两名差役：“若还带不来人，这两个就是楷模。”
这一招杀鸡儆猴立竿见影，行之有效。
不多时，外间围观的百姓有人大叫：“来了来了！”自动让出一条路来。
袁恕己在上看去，见两名差人在前，后方几个丫头，扶着一个颤巍巍地老太太破开人群走上公堂，那老妇人鹤发鸡皮，大概是因为受伤之故，脸色有些发灰。
欧荣早迎上去亲自搀扶著：“祖母可能撑得住？”
袁恕己道：“看座。”
差人上前，搬了凳子放在堂上，欧荣扶着老夫人落座。老夫人脸色对不好，神情却仍如常，落座后向着袁恕己微微欠身致谢。
这一日，清早儿来至招县，回到桐县家中的时候，已近黄昏。
老朱头仍未回来，阿弦进门，不出所料仍看见英俊靠在窗户旁边儿，静默的模样宛若一副极高妙精裁的剪画影。
虽然他不言不语，甚至连动也未曾动过，阿弦看着他的模样，竟无端一阵心软：“阿叔，我回来了，你今日可好？”
英俊道：“是。”
阿弦道：“你、你喝水了不曾？肚子饿不饿？”
英俊道：“不必。”一顿又问道：“欧家的事情了结了？”
阿弦长叹一声：“是啊，已经解决了！”
她的口气里有种说不出的意味，似乎格外地兴奋，又仿佛带些不安。
英俊却只“哦”了声。
阿弦心念一动，忽然问：“阿叔可知道结果？”
英俊沉默：“袁大人只怕又大杀四方了。”
阿弦细品“大杀四方”一词，不由暗暗点了点头：“你还猜到什么？”
英俊唇角挑了一抹很浅的弧度，就像是夏日最柔软的风吹过湖面。
他说：“我又不是神仙，如何能算得分明，不如你告诉我。”
阿弦见他想听，便挪坐在炕沿边儿上，同他一一说来。
原来欧老夫人到堂之后，袁恕己说起曹氏的供状，欧老夫人却一概否认，且痛心疾首道：“家门不幸，长媳忽然失心疯发作，不仅伤人，且又编造如此骇人听闻之语，甚至惊动官府害的老身一把年纪还要上公堂对质，将来有何面目去地下见列祖列宗？”
众人见其言行，不免心生同情。
袁恕己道：“这么说来，你果然没杀害过府中女婴？”
欧老夫人道：“阿弥陀佛，不必提一个杀字，连说出来都是罪过了。”
袁恕己一笑：“老夫人，你这样先是要下拔舌地狱的。”
欧老夫人抬头，神色平静：“大人如何无端相咒？”
袁恕己敛笑：“传欧添。”
欧家大公子欧添上堂之后，谁也不看，只呆呆地跪在地上。欧老夫人看一眼长孙：“大人，不知这是何意？”
袁恕己只望着欧添：“欧大公子，将你所知一一说来。”
欧老夫人眼神微变，忽地有些不安：“添儿？”
欧添垂着头，却悄然无声。
欧老夫人紧张地看了他片刻，见他木讷不言，神色稍安。
不料正在此时，欧添伸手入怀，竟掏了个不大的盒子出来，将盒子往地上用力砸落！
堂上的赵知县跟众差人均都探头看来，外间的众百姓也挤挤攘攘地想要一看究竟，却看不清楚。
忽然有人道：“那是是针？！”
欧老夫人距离最近，看得格外分明，身子不由一晃，几乎摔倒。
身边儿的欧荣只顾看地上之物去了，连搀扶都忘了。
那盒子不大，也并不结实，砸开之后，却见里头盛放着好些小玩意儿，却都是古旧不堪的幼稚之物，似是小孩儿的东西：叠纸，早就坏了的糖果，女孩儿用的头绳，缀花，除此之外最多的便是散落的四五枚绣花针！
时隔多年，绣花针早就生锈，却仍透着锋利之色，零零落落撒在地上。
欧添看着那些针，一枚枚似乎刺入了他的眼，泪里仿佛带血，扑啦啦落了下来。
朱家，屋内，两两相对。
听出阿弦语气里的颤抖之意，英俊问道：“那老夫人，就是用这些针来虐杀女婴的？”
先前二进欧家，被老夫人握住手时候，阿弦便觉似千根针刺，不堪忍受，原因在此。
回想起来，阿弦口干更甚：“是，这狠毒的恶妇。欧添都说了，连同他看见老夫人亲手杀了长姐的事也都说了。”
当时欧添其实是看见了那一幕。
但因为场面实在太过骇人，他年纪毕竟小，又是最宠爱自己的祖母，故而竟不敢信，加上欧老夫人不停地说他睡着了做梦，欧添自我催眠似的，也只当那一幕是自己做了噩梦，久而久之，便封存于心底，不愿触及。
公堂上砸开的盒子，是他小时候珍藏的玩意儿，多半跟长姐有关，而那些针的用途，却绝非绣花
提起来仍然心慌难禁，阿弦忙跳下地，去外间儿倒了两杯水，又加了些蜂蜜调在里头：“阿叔也喝一杯。”
英俊摸索着接过来，不免碰到了她握着杯子的手，细嫩的手指，像是柔嫩易折的花颈。
英俊不动声色地慢慢啜了口，清甜沁入心肺，这样难得的熨帖滋润。
他忽然想呼一口气，便回身试着将窗扇推开些。
阿弦道：“阿叔别动，我来。”把杯子放下，手脚并用爬上炕，将窗户推开，用棍子支起：“天儿渐渐热了，屋里头闷，阿叔若好些了，就出去透透气儿。”
英俊不置可否，只听见窸窸窣窣的声响，是她又爬了下去。
英俊问道：“是了，袁大人如何会知道欧添曾看见了老夫人杀人之事？”
这件事连欧添自己都不知道，自然无外人可知。
但无外人可知，却有天知地知，神知鬼知。
阿弦喝了两口蜂蜜水，试图压住心底那难以消散的慌悸，她瞥了眼那只握着杯子的手，舔了舔嘴唇忍住：“其实是我看见，我告诉袁大人的。”
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从昨儿晚上欧家出了血案邻里听见动静不敢不报。
衙差到府，见曹氏宛若癫狂，仍是死死地握着那烛台大叫杀人据说伤者正是欧家的老夫人因受惊过度且又带伤被扶着入内休息请大夫来看。
在招县几乎无人不知欧家老夫人，衙役们不敢惊动，只好先把曹氏解押到县衙。
欧家向来“母慈子孝”，从无恶迹传出过欧老夫人又是“年高德劭”如今出了这等奇异大事，顿时满县震动，很快传了个遍。
就在招县县令惊疑不定的时候令他更加震惊的事情发生了。
初夏清晨的第一缕阳光才爬上县衙的脊兽之背，招县的县城城门才刚刚打开，睡眼惺忪的小兵们忽然发现，城门外赫然立着几匹高头大马，当前为首一人，虽身着文官的官袍，却掩不住通身的武威之气，腰间且还配着剑。
他们像是初初才到，又仿佛是在这城门口等了一夜，小兵们正不明所以，那为首之人旁边儿的一名中年汉子出声道：“让开，这是豳州刺史袁恕己袁大人。”
虽然从未见过这位传说中的新任刺史，但有关他的传闻已经如雷贯耳，只看那通身的气势就是个不好惹的主儿，士兵们连质疑一下来者的身份都不敢，忙退让两侧。
袁恕己一马当先入了招县，在他身后跟着数人，皆都骑马，都是看着威武雄壮的七尺大汉，只在队伍最末两个人稀稀拉拉地落在后面，一个清瘦纤弱，另一个貌似寻常，正是阿弦跟高建。
方才一路疾行，袁恕己等遥遥领先，阿弦实在是怕了骑马，幸而袁恕己并未催促，渐渐地就把她落在最后，高建倒是义气，另一则也是受不得那种颠簸，就也偷偷跟她蹑在队伍最末尾。
后来这一干人来至招县城门前，吴成本欲叫门，袁恕己回头看了眼，却见两人还未从长路拐弯处转出来，便道：“再等片刻城门就开了，不必叫嚷惊动。”
如此又等会儿，那两个人才踢踢哒哒地出现赶上，袁恕己看一眼阿弦，见她脸色发红，想到昨日她身上不适，又连着两日颠簸，竟难得地并未出声说什么。
招县县令正在头疼欧家之事，忽然门上报说刺史大人来到，还疑心底下人误传。
其实欧家乃是招县里有头脸的人家，事发后欧荣又亲自出面周旋，县令本有心袒护，可因为一件事，县令改变了主意。
那就是阿弦跟高建吴成三个，曾二度前往欧家之事。
倘若只高建一个倒也罢了，要命的是，里头还牵扯着“府衙”。
袁恕己在桐县杀人不眨眼的之事早就不胫而走，豳州的每个官员几乎都凛然自危，比之先前那肆无忌惮的行径，个个都有所收敛，生恐张牙舞爪的姿态落入新刺史的眼里，又被他抓了拿脖子来磨刀。
虽然欧荣一再坚称说是以个人私事来请十八子的，但怎奈当初入府的时候，高建为唬人，“扯虎皮拉大旗”，已经抬出了府衙的名头，且吴成也曾附和。
县令心虚，思来想去，暗自猜测袁恕己的意思，心想以这位刺史神出鬼没匪夷所思的手段，是不是府衙早就留意了欧家？若欧家出事他隐瞒不报，岂不是自寻死路？
因此才谨谨慎慎地立刻派人快马加鞭，天不亮就出城往桐县报信。
却想不到，袁恕己竟会亲临，且来的如此之快，县令震惊之余，却也无端松了口气，知道自己派人去报之这一步棋走的太对了。
但立刻，知县就发现自己这口气松的太早了些。
他在侧旁听曹氏的供述，只觉着轰然巨雷在耳畔一个又一个炸响，简直怀疑自己双耳出了差错，一切都是幻觉。
然而环顾周遭，满堂差役也都跟他一样，如呆如傻。
只有袁刺史跟他带来的那几个人面色镇定，仿佛听见的不过是稀松平常之事。
招县知县几乎没忍住要喝止曹氏：这妇人大概是失心疯了，或许当真是被鬼迷心窍，竟然说出如此不经之谈！何况她丧心病狂地刺伤家中长辈，如今又满口胡言，只怕是为了脱罪故意编造出的谎话，哪里有半句可信。
可是看袁刺史的反应，却是这样肃然以对，知县看看曹氏，又看向袁恕己，心若油煎。
门外围观的百姓们开始交相传语，有说绝不是真的，有说此事可疑的，不一而足。
嗡嗡喧闹中，主簿将曹氏画押的供状呈上，袁恕己从头到尾看了一遍，道：“怎么不见被告之人？”
知县忙出列：“大人说的是谁？”
袁恕己道：“你是耳聋？方才曹氏说的杀人的，欧家老夫人。”
知县咽了口唾沫：“大人，请恕我直言，这欧老夫人在本地德高望重，且又年高，断不会是这曹氏所说之人，照下官看来，必然是曹氏刀伤老夫人后，故意编造这骇人听闻的话来掩盖罪名。”
袁恕己道：“你是说这份供状不真不实？”
知县鼓足勇气：“下官正有此疑虑。”
袁恕己道：“所以本官要传欧老夫人到堂，两人当堂对质，自然就一清二楚了。”
“这”知县面有难色：“大人，老夫人年高体弱，又被这恶妇刺伤，只怕不得到公堂上。”
袁恕己似笑非笑道：“你只听了曹氏一面之词，就认定她是恶妇，连老夫人的面儿都没见，就说她年高德劭，那不如赵知县你跟我说明，若此刻本官不在，你该如何料理此案？”
赵知县虽然的确心有定论，但听袁恕己口气不对，又哪里敢说出来，便讪笑道：“下官也只当秉公处置。”
袁恕己道：“详细如何？”
赵知县望风使舵的本事却是一流：“正如大人所说，要请当事之人前来对质。”
袁恕己道：“那还等什么？”
一句才罢，就听堂下有人道：“大人！”
袁恕己扫过去，却见是欧家二公子欧荣出声。
因曹氏出事，欧家也自派人来料理，此刻在堂上的，就是欧家管家跟二公子，不知为何大公子竟不在。
袁恕己道：“你又有何话说？”
欧荣道：“大人恕罪，我祖母有伤在身，又受惊病中，求大人怜惜，不要惊动老人才好。”
袁恕己道：“可知在本官眼里，没有什么老人新人，只有罪囚跟清白者。”
欧荣道：“大人！我祖母若贸然前来而有个三长两短”
袁恕己冷笑：“你是在要挟本官吗？”
欧荣跪地：“小民不敢。”
底下百姓们又是一片哗然骚动。
赵知县算是领教了袁恕己的强硬，当下不敢在掂掇张望，立刻命衙役前去带人。
这边儿袁恕己盯着欧荣：“二公子觉着，曹氏的这番供词，有几分真假？”
欧荣沉默片刻：“小民不敢相信这是真，只怕有误。”
袁恕己道：“据本官所知，欧家这许多年来的确都是女孩儿无端夭折，上下几十年，至今并无任何一个女孩儿存活，本官听说你妻子先前也曾有孕而小产，你竟丝毫不觉着此中有异？”
欧荣不语。袁恕己道：“之前还是你请了本官身边儿的十八子前往府内，难道不是？”
欧荣道：“小人只以为是家中有什么邪祟。所以才贸然相请。”
“你家中的确是有大邪祟，”袁恕己道：“抬起你的头来，你难道后悔请了十八子进府了吗！”
欧荣肩头颤动，他的确是后悔了。
这欧家距离县衙并不算远，不过一刻钟的脚程，差人回来，却并不见欧老夫人。
差役上堂：“大人，欧家老夫人因伤重无法起身，否则有性命之虞，小人们不敢用强。”
另一个说道：“老夫人听说我们的去意，挣扎着让小人们带话给大人，说此事纯属子虚乌有，她乃是虔心念佛之人，绝不会做出似曹氏所说的恶行，请大人不要偏听轻信，切勿冤枉好人。”
袁恕己听罢，看着两人道：“你们收了多少好处？”
如此做法袁恕己早在初初上任桐县的时候就领教过，当时为了小丽花的案子派人去拿秦王，奉命前去王家的差役回来，其表演跟现在这两人几乎如出一辙，似师出同门，套路娴熟。
只可惜如今的袁刺史，已经不是那个初来贵宝地尚未站稳根基的了，自然不必再虚与委蛇。
那两人被当堂戳破，面露惶恐心虚之态，袁恕己不等回答，对两边亲兵使了个眼色，四个亲兵上前，将两人掀翻，身上搜检，果然一个人身上搜出了五两银子。
袁恕己道：“身为衙役，办差不力，徇私枉法，每人杖责二十，就此革职。”
公堂上顿时热闹起来，打板子的声响，惨呼声，底下的百姓们从没看见过这样痛快的场景，呆呆看了片刻，有一人忍不住叫了一声“好”，一时喝彩声此起彼伏。
袁恕己又叫了两名差役：“若还带不来人，这两个就是楷模。”
这一招杀鸡儆猴立竿见影，行之有效。
不多时，外间围观的百姓有人大叫：“来了来了！”自动让出一条路来。
袁恕己在上看去，见两名差人在前，后方几个丫头，扶着一个颤巍巍地老太太破开人群走上公堂，那老妇人鹤发鸡皮，大概是因为受伤之故，脸色有些发灰。
欧荣早迎上去亲自搀扶著：“祖母可能撑得住？”
袁恕己道：“看座。”
差人上前，搬了凳子放在堂上，欧荣扶着老夫人落座。老夫人脸色对不好，神情却仍如常，落座后向着袁恕己微微欠身致谢。
这一日，清早儿来至招县，回到桐县家中的时候，已近黄昏。
老朱头仍未回来，阿弦进门，不出所料仍看见英俊靠在窗户旁边儿，静默的模样宛若一副极高妙精裁的剪画影。
虽然他不言不语，甚至连动也未曾动过，阿弦看着他的模样，竟无端一阵心软：“阿叔，我回来了，你今日可好？”
英俊道：“是。”
阿弦道：“你、你喝水了不曾？肚子饿不饿？”
英俊道：“不必。”一顿又问道：“欧家的事情了结了？”
阿弦长叹一声：“是啊，已经解决了！”
她的口气里有种说不出的意味，似乎格外地兴奋，又仿佛带些不安。
英俊却只“哦”了声。
阿弦心念一动，忽然问：“阿叔可知道结果？”
英俊沉默：“袁大人只怕又大杀四方了。”
阿弦细品“大杀四方”一词，不由暗暗点了点头：“你还猜到什么？”
英俊唇角挑了一抹很浅的弧度，就像是夏日最柔软的风吹过湖面。
他说：“我又不是神仙，如何能算得分明，不如你告诉我。”
阿弦见他想听，便挪坐在炕沿边儿上，同他一一说来。
原来欧老夫人到堂之后，袁恕己说起曹氏的供状，欧老夫人却一概否认，且痛心疾首道：“家门不幸，长媳忽然失心疯发作，不仅伤人，且又编造如此骇人听闻之语，甚至惊动官府害的老身一把年纪还要上公堂对质，将来有何面目去地下见列祖列宗？”
众人见其言行，不免心生同情。
袁恕己道：“这么说来，你果然没杀害过府中女婴？”
欧老夫人道：“阿弥陀佛，不必提一个杀字，连说出来都是罪过了。”
袁恕己一笑：“老夫人，你这样先是要下拔舌地狱的。”
欧老夫人抬头，神色平静：“大人如何无端相咒？”
袁恕己敛笑：“传欧添。”
欧家大公子欧添上堂之后，谁也不看，只呆呆地跪在地上。欧老夫人看一眼长孙：“大人，不知这是何意？”
袁恕己只望着欧添：“欧大公子，将你所知一一说来。”
欧老夫人眼神微变，忽地有些不安：“添儿？”
欧添垂着头，却悄然无声。
欧老夫人紧张地看了他片刻，见他木讷不言，神色稍安。
不料正在此时，欧添伸手入怀，竟掏了个不大的盒子出来，将盒子往地上用力砸落！
堂上的赵知县跟众差人均都探头看来，外间的众百姓也挤挤攘攘地想要一看究竟，却看不清楚。
忽然有人道：“那是是针？！”
欧老夫人距离最近，看得格外分明，身子不由一晃，几乎摔倒。
身边儿的欧荣只顾看地上之物去了，连搀扶都忘了。
那盒子不大，也并不结实，砸开之后，却见里头盛放着好些小玩意儿，却都是古旧不堪的幼稚之物，似是小孩儿的东西：叠纸，早就坏了的糖果，女孩儿用的头绳，缀花，除此之外最多的便是散落的四五枚绣花针！
时隔多年，绣花针早就生锈，却仍透着锋利之色，零零落落撒在地上。
欧添看着那些针，一枚枚似乎刺入了他的眼，泪里仿佛带血，扑啦啦落了下来。
朱家，屋内，两两相对。
听出阿弦语气里的颤抖之意，英俊问道：“那老夫人，就是用这些针来虐杀女婴的？”
先前二进欧家，被老夫人握住手时候，阿弦便觉似千根针刺，不堪忍受，原因在此。
回想起来，阿弦口干更甚：“是，这狠毒的恶妇。欧添都说了，连同他看见老夫人亲手杀了长姐的事也都说了。”
当时欧添其实是看见了那一幕。
但因为场面实在太过骇人，他年纪毕竟小，又是最宠爱自己的祖母，故而竟不敢信，加上欧老夫人不停地说他睡着了做梦，欧添自我催眠似的，也只当那一幕是自己做了噩梦，久而久之，便封存于心底，不愿触及。
公堂上砸开的盒子，是他小时候珍藏的玩意儿，多半跟长姐有关，而那些针的用途，却绝非绣花
提起来仍然心慌难禁，阿弦忙跳下地，去外间儿倒了两杯水，又加了些蜂蜜调在里头：“阿叔也喝一杯。”
英俊摸索着接过来，不免碰到了她握着杯子的手，细嫩的手指，像是柔嫩易折的花颈。
英俊不动声色地慢慢啜了口，清甜沁入心肺，这样难得的熨帖滋润。
他忽然想呼一口气，便回身试着将窗扇推开些。
阿弦道：“阿叔别动，我来。”把杯子放下，手脚并用爬上炕，将窗户推开，用棍子支起：“天儿渐渐热了，屋里头闷，阿叔若好些了，就出去透透气儿。”
英俊不置可否，只听见窸窸窣窣的声响，是她又爬了下去。
英俊问道：“是了，袁大人如何会知道欧添曾看见了老夫人杀人之事？”
这件事连欧添自己都不知道，自然无外人可知。
但无外人可知，却有天知地知，神知鬼知。
阿弦喝了两口蜂蜜水，试图压住心底那难以消散的慌悸，她瞥了眼那只握着杯子的手，舔了舔嘴唇忍住：“其实是我看见，我告诉袁大人的。”