第一章
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“镇城之物镇城之物，镇城之物”
隐城岚霞堂堂主韩渥表情呆滞地坐在堂内大厅，苦思这四个宇所指的是何物。
半个多月前，隐城城主凤秋水给了韩渥一道难题，要他出城往西寻找她要的镇城之物，从此他便陷入无尽的思索中。
“堂主”已经听韩渥念了一整个早上的副堂主海棠，忧心地看着韩渥，也被他重复的话烦透了。
“到底什么是镇城之物？”韩渥烦躁地捉头大吼，往昔斯文清俊的书生面孔变为狰狞。
海棠大大地叹了口气“堂主，你还在想啊？”都想了半个多月，堂主怎么还不放弃！
“海棠，你想，究竟什么东西能当咱们隐城的镇城之物？”韩渥觉得头昏脑胀，于是向他最可靠的下属征询意见。
“我在帮你想，还有整个堂内的弟子也都在想，可是，没有一个想得出来。”就为了想出什么是镇城之物，整个岚霞堂的弟子全都跟堂主一样日夜抱头苦思，只是半个月过去了，依然不得其解。
韩渥无奈地说：“小姐究竟要什么也不明说，光说要我往西，要我自己找、自己想，我再怎么聪明，也想不出什么才是镇城之物，要我拿什么东西给她？”小姐若说个名称出来，或许他还比较容易办到，可是教他找一个不知名的东西回来，从何找起呀？
“堂主，你还要继续想下去吗？”海棠觉得自己最近用脑过度，已经不能正常思考了，因此他非常希塱堂主也别再想下去。
“我想去唐人的皇宫拿一样朿西。”韩渥抚着下巴说，也许那样东西可以当镇城之物。
“拿什么？”海棠兴奋地问。难道堂主想出来了？
韩渥沉声道：“唐人皇帝老头的玉玺能不能当镇城之物？”
唐人的宝物里就属玉玺最珍贵了，应该可以符合城主小姐的要求。
“堂主，如果那玉玺能当镇城之物，唐朝就不会天下大乱了。”海棠闻言泄气不已，还以为堂主真的有什么好目标了。
“说得有理，就算偷来了也没用。”韩渥叹了口气，再度陷人苦思中。
“依属下看，咱们不如将隐城西边的珍奇异宝都搜括回来，总会有一样是城主要的镇城之物。”海棠建议，只要他们将所有珍宝一网打尽，一定可以找到。
韩渥翻个白眼“万一都不是呢？”这点他早就想过了，只怕到头来会是白费力气。
“这”海棠也没别的好法子了，神情沮丧地发呆。
“小姐这次派我和织师兄去找，一定是别有用心。”韩渥心想，他从没有碰过解决不了的事，小姐突然派给他这种怪异的差事，他不禁要怀疑小姐是故意刁难他。
“城主有什么用心？”看韩渥一本正经的样子，海棠的眉蹙得更紧，思绪也更加纷乱。
“也许小姐只是在耍我和织师兄，其实根本就没有什么镇城之物。”搞不好那爱动脑筋的小姐把他和织师兄耍着玩，而不是真要他们找东西，要不然也不会连个目标也不绐。
“城主会这样吗？不会吧！”海棠相当崇敬隐城城主，不太相信韩渥的话，一城之主怎么会开迼种玩笑？
韩渥哼了声“那可说不定。”
整个隐城里头脑能胜过他的就只有小姐，如果她想玩，他可能会在不知不觉中被她戏耍。
“堂主，我忘了告诉你，朝云堂堂主夫妇要来。”海棠恍然想起他不是来这里陪韩渥发愁，刚才堂内弟子来报，这会儿他正是为了这件事而来。
“大师兄他们来做什么？”平常韦庄有事都是派人叫他过去，今天怎么会亲自来！
“我是想看你到底想出来了没有。”
韦庄的妻子楚雀人未到声先到，一会儿，她笑嘻嘻地挽着韦庄的手臂走进岚霞堂的大厅。楚雀。隐城上任城主凤雏，也就是凤秋水已过世父亲所收的唯一室外女弟子。
“大师兄，我可不可以拒见你娘子！”韩渥的表情一反楚雀，他臭着一张脸问韦庄。
“不可以。”爱妻至上的韦庄板着一张脸拒绝，并且小心翼翼地扶着怀有身孕的妻子坐下。
“师弟，你的丑样见不得人吗？”楚雀跷着腿奚落着，不管是怀孕前还是怀孕后，她都没有温婉贤淑的模样。
韩渥晲了眼她不雅的坐姿“我是不想看见你。”他最不想看到这种没有闺仪又泼辣的女人。
“你们两个别一见面就吵。”韦庄将楚雀高跷的脚轻放下，头痛地看着这两个人。
“大师兄，小姐在芙蓉阁吗？”韩渥决定在自己为那个不知名的镇城之物发疯之前，先去芙蓉板向小姐问清楚。
忙着伺候爱妻的韦庄，边吹凉茶水边对韩渥誽：“今早出城之路一开，飞师弟就带着小姐下江南了。”
飞离是凤雏所收的第二位人室弟子，也是现今隐城四大堂中雷霁堂堂主，甫与城主凤秋水成亲不久。
韩泥闻言大惊失色。“我还没问清楚她要我去找什么，她怎么走了？”唯一知道镇城之物的人不在了，这下子他要去问谁？
“师弟，你还在烦恼？”看韩渥的样子好像很苦恼，韦庄没想到他这聪明的小师弟居然也有想不出的事。
“烦，烦死了，我实在想不出什么是镇城之物。”韩渥坦白招认。
“想了那么多日你还想不出来？”韦庄看了眼一旁也是愁眉苦脸的海棠后，好笑地问他，看来号称办事速度一流的岚霞堂终于遇上困难了。
韩渥乘机对韦庄大吐苦水“要我弄什么东西、任何工程我都办得到，可是小姐却留这个大难题给我，我日思夜想，脑袋都快想破了，就是想不出来。”他所有的聪明机智在这个问题上完全是无用武之地。
“我看你就什么都别想，直接出城去找。”韦庄淡然微笑，反正窝在城里也想不出来，还不如出去找找看。
韩渥没好气的看着他“怎么找？”要是这么简单，他还需要在这里想吗？
“怎么不能？织罗已经出城往东去找了。”韦庄耸肩告诉他已经有一个行动派的师弟出城去了。
“织师兄去找了？他知道什么是镇城之物？”连如大笨牛的织罗都想得出来，韩渥开始质疑自己的脑袋是否不灵光了。
韦庄挥挥手“他不知道。”一向以行动代替思考的织罗才不会想那么多，八成是什么都不知道就出门了。
韩渥的自信霎时又回来了“没有目标织师兄怎么找？”织师兄真有勇气，都不知道目标是什么，也敢出城？
“织罗那家伙性子急，向来不爱用脑子，他不会像你这般呆坐在此苦想。”韦庄想到织罗就不断叹息，织罗是标准的有勇无谋，只怕他这次出城，不但找不到所谓的镇城之物，还可能惹了一堆麻烦。
“织师兄本来就没有脑子，他只有蛮力。”韩渥讥嘲着，打心底瞧不起织罗。
“你呀，出城后说话不要太直，就算看不顺眼也少开口，免得又惹祸上身，这一次我和飞离可不会帮你们收尾。”韦庄为这两个专会惹祸的师弟忧心不已，织罗的嗓门大、脾气差，而韩渥则是心直口快，比织罗更会得罪人。
“我连目标都没有，怎么出去捅楼子？”韩泥好笑地说。
楚雀怃着稍稍隆起的肚子说：“反正你有三年的时间，你可以当作是出城游玩，沿途再慢慢找目慓。你不是很少出城吗，这一次你可以在外头玩个过瘾再回来。”
“织师兄可以浪费时间，我可没那么多时间可以耗。”韩泥才不屑这么做，他做事的原则是速战速决，而且不做浪费时间的事。
楚雀扬眉问道：“为什么不可以？这次是小姐准许你出城的。”有这么正大光明的借口还不乘机出去玩，她可是连城门都不能出呢。
“城内的事务怎么办？我不在谁来管？”隐城的生计全由他负责，他一走，谁来看家？
“我。”楚雀拍着胸脯自我推荐。
“你？你都怀孕了，也要看大师兄肯不肯。”韩泥晲了她一眼，把问题扔给韦庄，爱妻如命的韦庄会让她去管那一大堆杂事才怪。
“相公？”楚雀很想试试掌握整个隐城的生计大权，她期盼地望着隐城暂时的当家。
“不行，你给我留在朝云堂，孩子生下来之前你什么事都别做。”韦庄坚决地说，不肯让不安分的爱妻去做事。
“怀孕一点都不累，就算我不行，我还可以找岚霞堂的副堂主帮忙。”楚雀伸展着双臂以示自己很健康，顺道点明一个好帮手。
“海棠我要自己留着用，不借。”韩渥冷冷地回拒，他的人才不外借给这个什么都要跟他抢的女人。
“堂主，连我也要出城帮你找？我不留在城里暂代你的职务吗？”海棠还以为能够留下来管理城务，没想到连他也要出城。
韩渥诡异地一笑“我叫整个岚霞堂的弟子都出去帮忙找，我就不信会找不到。”一个人找太费力，团结就是力量，几百个人帮他找岂不是更快？
“师弟，小姐指名你一人去找，你就认命吧。”韦庄重申主子的交代，不肯让韩渥找帮手。
“韩师弟，你还真卑劣，织师兄都自己辛苦的去找了，你还不肯亲自去？”楚雀为织罗打抱不平，认为韩渥就只会投机取巧，相形之下织罗就老实多了。
“我没织师兄那么笨，他只有蛮力，我有智能。”把他和织罗比！他哪有那么呆。
“小姐临出城前有交代，她说绝不能让你取巧，要我看着你的岚霞堂，不能让你带走岚霞堂的弟子，所以你别想从我的手中带走任何人，你若想要抗命，就先过我这一关。”韦庄严厉地警告韩渥，主子的任何命令他们都得遵照。
“小姐连这点也算到了？”本来还打如意算盘的韩渥顿时委靡不振，难道会卜算的小姐什么都已经算到了？
“小姐当然算得出你在打什么歪主意，你想跟她斗，还早得很。”楚雀笑困了眼。
“我还没出门就被人吃得死死的，我出门后会不会也这样？”韩泥发愁地问，有命令在身，又只能他一人出门，无法找帮手，他会很辛苦的。
“我保证你绝不会遇到比小姐更精明的人，你已经够精了，除了小姐外，没有人能比你更奷诈。”楚雀可以确定这一点，要比狡诈，绝对没人比韩渥更小人。
“如果我会遇到，那我就要反省了。”如果有头脑比他更好的人出现，他也认了。
“别烦恼了，你就尽快出发吧，既然是小姐要的东西，她说三年，你就得在三年内找回来，找不到看我怎么修理你。”以主子命令为首务的韦庄，一副公事公办的态度。
“天大地大，我怎么找？只有方向没有任何提示，要我去找什么回来？”韩泥忍不住发出抗议，这样子出城，他只会像无头苍蝇般胡乱找一通。
“小姐离城前留了样东西给我，要我转交给你。”韦庄从怀里拿出个锦袋。
“什么东西？”韩渥好奇不已，难道小姐善心大发她留给他提示。
“我也不知道。”这是小姐要给韩渥的，他只负贲把锦袋交给韩渥。
“锦囊？”韩渥打开了后，不解地盯着袋中的三个小小锦囊，这三个小锦囊里有天机吗？
“小姐说，你要出城前先打开第一个。”韦庄仔细转述小姐的嘱咐。
“第一个？应该是这个。”韩泥看见其中的一个绣了个“首”字，他便拿起，要拆开锦褩上头的丝线。
韦庄拦下他“师弟，你要出城了吗！”如果不是现在就出城，那他就不能违反命令打开。
“光耗在这也不是办法，我打算照你的话，出城去试试我的运气。”他认命了，三年一眨眼就过去，如果他不把握时间出去找，继续在这里想，也许三年后他还是想不出来。
韦庄于是不再拦他，指着绣有“中”字的锦囊对他说：“当你遇上困难时再打开这一个，也许可以帮你解决难题。”
“我会有难题？天底下有什么事是我韩渥解决不了的。”韩渥放声大笑。
“小姐就是怕有。”韦庄浇他一盆冷水。
“小姐说的？”韩渥的笑容马上僵住，如果这是那神算小姐说的话，那就有可能会发生。
“对。”韦庄谨慎地点头。
韩渥听了后，再也挤不出笑容了，他指着第三个绣有“尾”字的锦囊问道：“第三个呢！”
“小姐说，当你想完成你的心愿时再打开第三个。”韦庄说完后，把两个锦褩都收回锦袋里交给韩渥收妥，独留第一个锦囊在韩渥掌心。
韩渥盯着掌中的小锦囊喑暗发怒“小姐留给我三个锦囊就要我找到东西吗？她为什么不给我地图或是她要的东西的长相或形状？”这种小东西能帮他什么忙？
“你不服小姐的命令？”韦庄威严地说，一手扯紧了韩渥的襟口，另一手高扬。
“不敢”韩渥认为自己目前已经为了什么是镇城之物而伤透脑筋了，如果再被大师兄一揍，恐怕他会连自己是谁都想不起来。
“韩师弟，你快打开第一个锦囊来看看，看小姐留了什么话给你。”楚雀好奇地催促。
韩泥拆开了丝线，一张小小的字条露了出来“字条？”他纳闷地打开。
“上头写什么？”楚雀凑近他身边间，连韦庄和海棠也忍不住靠过去看。
韩渥紧闭着眼，额上的青筋暴起，整张字条，小姐就只写了一个小字，那便是“忍。”
韩渥踏出隐城后，一路向西行，遇山爬山、遇水涉水，走了几天后，黄土小路忽然变成了两条方向不同的大道，一条朝西北，一条朝西南，没有一条是完全朝西的。
他站在岔路口想了许久，小姐规定他要向西行，但现在却没有一条是不偏不倚往西的，他要怎么走？
他看着脚边的石头，顺手拿了起来，泛出一抹笑。
“既然没有一条路是正确的，那我就随老天的意思，投石问路啰。”韩渥转过身，背对着身后的两条路，将手中的石子往后一扔，决定随命运安排的方向走。
石头落在偏西南的路上，韩渥耸耸肩，迈开脚步便往西南的方向走。
路上有几处村落和小镇，但都勾不起他寻宝的兴趣，直到他又走了莫约五天，才到了一个颇具规模的城镇。
他站在城门口塑去，这个城镇里人声鼎沸，一副安和乐利的景况，跟他一路上所见的景象都不同，没有大唐时局艰难的窘况，倒像是小型的隐城。
韩渥注视着街上路人脸上安适的笑容，缓步走进一间客栈，找了个位子坐下。
“客倌，您要点些什么？”殷勤的店小二连忙上前招呼。韩渥四处探看着街景，扬手随口道：“一壶浓茶。”
“马上来。”店小二亲切地颌首，赶紧去张罗。
韩渥才洛坐不久，心思就被隔邻的高声谈论吸引去了。
“你听说了没？”坐在隔邻的男子，嗓门颇大地问着正在喝茶的朋友。
“听说什么？”
“你还不知道这事吗？整座九龙城闹烘烘的，就是因为关老爷替他的独生女儿找西席。”男子拍着桌子大声地说，顺手指着街上一批批像是要进京赶考的书生和武士。
男子的朋友讪讪地间道：“又要找？这次是第几个西席了？”怪不得他觉得今儿个街上往关家的人特多。
“应该是第二十一个。听说关家小姐上个月又让一位先生罢教，说是自叹不如。”
一旁的韩渥闲着也是闲着，加上他天性也很爱凑热闹，于是起身向他们欠身笑问“两位兄台，你们在说什么关小姐？”
“你是外地来的？”粗犷豪迈的男子看着他椅子上的行囊，再看向他一身不俗的仪表，便热情的邀他同桌。
“小弟初到贵宝地，敝姓韩。”韩渥拱手致意，一反他在隐城里的威仪，一派有礼的读书人模样。
“在下广路。”广路看韩渥一副白面书生的样子，起身抱拲致意。
“齐应照。”另一名男子连忙自我介绍。
“小弟刚才听你们聊得好热络，请问你们说的关小姐是哪一家的姑娘？”他顺着他们刚才的话题，想先从他们身上摸凊这座城的大小事，再看看有没有什么值得他去找的东西。
“咱们九龙城的第一富商关家，你不知道吗？”广路张大了眼看他，不相信他居然没听过。
韩渥趠忙展露笑容解摇保靶芨杖氤牵什挪糯庸阈值目谥兄莱敲！彼南耄饷葱某牵幕嶂溃？br>
“韩老弟，你连九龙城的关老爷关出尘的名字都没听过了”齐应照倒了杯茶水给他。
“是未曾听闻。关家在九龙城很有名？”韩渥扬眉，脸上的笑容掩去了他心底的不感兴趣。
“你有所不知了，咱们九龙城全都是因为有关家在才能兴旺，没有关家，就没有九龙城。”广路骄傲地说。
“此了怎讲？”兴旺？没想到他这么快就听到这个重要的字眼了，韩渥收敛起闲散的心思。
“你听过关家的九龙鼎吗？”齐应照温和地问道，把九龙城中名气最飨亮的宝物介绍给他。
“小弟见识浅薄，还望兄台告知。”听到重点了，韩渥忙打探这个能让九龙城兴旺的九龙鼎的来历。
“这九龙鼎是战国时代打造的，鼎上铸有九条龙，最初是齐国孟尝君拥有，后来被秦王夺去，秦王因得了九龙鼎而一统天下，成就霸业，所以在秦亡了后，每一朝君主在立朝之时，都将这九龙鼎供奉在太庙以镇国安邦”齐应照把九龙鼎的历史对韩渥细细叙说，他还没把历史说完，韩渥便打断他的话。
“你说什么？镇国安邦？”能够镇国安邦的东西，不就是他要找的吗？
“当然，这九龙鼎可是我们九龙城的宝物，举世无双的。”齐应照点点头，说到九龙鼎时，他的脸上还有一丝光彩。
“九龙鼎是你们九龙城的镇城之物？”韩泥眼露希塱之光，谨慎地进一步求证。
“当然，现在天下大乱，唯独我们九龙城富泰安康，这全是因为关家的先袓在百年前得了九龙鼎。”现在朝中奷臣当道，民不聊生，他们九龙城没有关家的九龙鼎庇佑，只怕也要像其它地方一样。
“照你这么说，九龙鼎真有镇城的作用啰？”韩渥把入城以后看到的景象和齐应照的话对照一番思考了后，不禁悄悄扬起了笑容。
“韩老弟，你看这街上的人不就明白了？它若没有作用，我们还能这么安心的过日子吗！”广路指着街景，强调齐应照说的话。
韩渥喜不自胜地再问“这个九龙鼎，在关家？”得来全不费工夫，有目标就好办事，接下来他只要找到地点就行。
“目前供奉在关家的宗祠里。九龙鼎非常巨大，九龙城也只有关家的宗柌能供奉。”齐应照边喝茶，边告欣他地点。
“巨大！有多大？”韩渥喜悦的心情瞬间下降，如果东西太大，那他可就不好下手偷盗。
“重达百斤。”齐应照想了想，说出大概的重量。
韩渥的欢快心情直接掉到了谷底。“百斤？”这么重？他连拖也拖不动，这教他要怎么偷？
“它是纯铁铸制的，当然在百斤以上。”齐应照理所当然地说着，不解地看着韩渥失落的表情。
韩泥在心中咒骂，该死的东西，没事为何要造得那么大！
他低着头沉默了一会儿，再问道：“你们刚刚说关老爷要为关小姐找西席？”
“就是关家又要找西席，城里才会这么热闹，唉，每几个月就会选一次，这已经成为我们九龙城最令人津津乐道的大事了。”齐应照看着街上一群群赶去关家应征的人，不禁摇头淡笑。
“能不能再多告诉小弟一些？”韩泥殷勤地帮他们倒茶水，希塱能从他们身上多套些消息。
“你想知道关小姐？”广路像是习以为常地问他。
“小弟从没听说过女子要请西席教授学业的。”他其实对关家小姐没兴趣，他有兴趣的是关家的九龙鼎。
“关小姐和寻常女子不同，她冰雪聪明，从小就饱读诗书，选西席早已是关家的惯例。”齐应照在说起关家小姐时，脸上泛超仰慕的笑容，连广路的表情也跟他一样。
“而且关小姐诗书琴画样样精通，貌如天仙，关府上上下下的人都疼爱这个进退得宜又懂规矩人情的关小姐，这种姑娘，世上不好找了。”广路大力向韩泥推廌着街头巷尾都知道的好姑娘，几乎把关家的小姐当成仙女。
韩渥微抬眼睑问道：“是吗？”谁说不好找？他们隐城就有一个，他的城主小姐才是天上才有，这些唐人难道也有奇特的女人！
“关小姐可说是我们九龙城的骄傲，能见上她的芳容一眼，此生无憾矣。”齐应照满脸心仪地说。
“既是如此，这等天仙佳人怎么尚未出阁？”韩渥心想，这个关小姐被说得这么好，怎么还没嫁出去了该不会是有什么不为人知的秘密？
“韩老弟，你有所不知，关小姐的夫婿是要任何方面都能胜过她的男人。”这时广路的脸上露出挫败感，和齐应照一起低头叹息。
“她要找能胜过她的男人？”韩泥的好奇心被勾起了。他还是第一次听说有这种要求的女人。
“关老爷曾以诗择婿，却没一个人能胜过关小姐的才情，许多西席先生都无法再教她，所以现在才又要找西席。”齐应照就是当年在以诗择婿上落选的人之一。
“是她的文才真的这么好，还是西席先生的资质太差？”韩渥怀疑会有这种能耐的女人，更怀疑想当关家女婿的人们，资质是不是跟教她的西席一样差。
“上回的西席可是放着县太爷不做的文状元，你说关小姐的文才好不好了”广路看出了韩渥脸上的怀疑，因此把快被淘汰的关家现任西席的背景告欣他。
“是不错。”韩渥开始有点知道他们这么心仪关家小姐的原因了，能教文状元称服，这偅女人是有点难找。
“关老爷也曾试过以武择婿，可是根本没人打得过关小姐的贴身丫环，所以关小姐至今还待字闺中。”齐应照再度为关家小姐说话。
听到这里，韩渥觉得知道的已弪够多了，遂含笑地间“请问两位兄台，关家怎么走？”他决心去会一会关家小姐，还有她家的宝贝九龙鼎。
“小兄弟，你要去应征西席吗？”齐应照看韩渥年纪轻轻的，没想到他竟然也想去应征关家西席。
“小弟不才，幼时读了些经书。”只不过是个小小的西席，况且他在隐城里读过的书，足够让他考上状元，他一定能轻轻松松地就踏人关家大门。
“韩老弟，我劝你还是别去。”广路的手搭上韩渥的眉，叹口气劝他打消念头。
“此话怎讲？”韩渥带着淡淡的笑，虚心求教，一个西席能将他这个堂主难倒吗？
“要当关家的西席，必须有文、武状元的资格，我看你这个白面书生，在第二关就会被刷下来。”广路端详着韩泥白凈斯文的脸庞道。
“白面书生？我？”生平最痛恨有人叫他白面书生的韩渥，满腔的怒火瞬间被点燃，他不禁把手伸至袖里，将小姐交给他的第一个锦囊拿出来，再三默读字条上的“忍”字。
“不是你是谁，我看你是个读书人，你去考文状元可能会有希朢，不过应考的人数众多，能脱颖而出的机会并不大。”不知道韩浘已经在发火的广路，还继续说着。
忍韩渥蹦畹揭丫旆3錾袅耍墒腔故寝嘧判宰诱兆抛痔跎系淖洲彰厝獭？br>
“虽然你身材挺结实的，可是外表斯斯文文，根本也不是武状元的料，我看你就别去关家了。”广路捏着韩渥的手臂衡量，他怎么看，都觉得韩渥是个仪表俊秀、谈吐不凡的读书人，加上他浑身散发出的高贵气息，甚至还有点像富家公子。
“为什么一定要文武状元？”韩渥拉开广路的手，再不结束迼个敏感话题，他怕一时控制不住，这个家伙会像以前叫过他“白面书生”的人一样，也睡到坟墓里去。
看他好像没有打消念头的样子后，他只好告诉他“关家的西席可不比普通的西席，得要先过三关。”广路搔头说道。
“哪三关？”愈渥愣了一愣，没想到要当个关家西席还要过三关？
“第一关，听琴作诗。”齐应照把每次必考的第一关，也是先淘汰一半人选的难关告诉他。
“小弟尚通诗文。”在隐城，他听多也听久了小姐的琴声，作出来的诗不下百首，这关对他来说是轻而易举。
“第二关，护主武艺，关小姐贴身丫环的功夫在我们九龙城可是大大有名。”齐应照没见他打退堂鼓，于是再搬出第二关。
“小弟学过些拳脚功夫。”比功夫？哼！这世上除了他的二个师兄和小姐外，还有谁能比得过他？这关更容易了。
“第三关，由上任西席出题，就是那位文状元亲试。”齐应照再抬出那个文学底子深厚的主考官。
“小弟下笔成章。”他在隐城的藏书阁里读了二十年的书，可不是读假的，这一关，简单。
“你当真要去试？”广路看韩渥信心满满，忍不住再问他。
“对。”只要能够得到那个九龙鼎回隐碱复命，即使是龙潭虎穴他那会闯，何况这三关只是小儿科。
“我们说了这么多，你还想去？”齐应照也是忙着劝退，希望韩渥不要去自取其辱。
“关家不是有个九龙鼎？”韩渥不答反问。
“但关家是在找西席。”齐应照皱着眉，西席跟九龙鼎有什么关联吗！
“我知道。”韩渥脸上的笑容逐渐扩大。
“想成为关家的西席是很难的，这次赴考的人少说也有数百人之多。”广路再度强调困难度。
人数不足问题，他曾解决过更多。韩渥没把广路的话放在心上，起身拿起行囊，准备去找那个九龙鼎。
“请问关家怎么走了”
“跟着人群走，人最多的地方就是了。”齐应照抬头说，他看见韩渥露出奇怪的笑容。
“谢谢，告辞。”韩泥向他们拱手告别，往外走去。
“韩老弟，你这么想当关家的西席吗！”广路迫在他的身后问道，齐应照也跟了上来。
韩渥转过头告诉他们“非也，那不是我的目标，我也没兴趣，只不过，那是我回家的唯一途径。”
既然那个九龙鼎他无法轻易偷到手，那么，当关家的西席便是他唯一能够接近目标的方法，他要先混进关家，再找机会下手，才能顺利把九龙鼎搬回隐城。
“回家的唯一途径？”广路和齐应照满头雾水。
“我很快就能回家了。”韩渥挥手道别，身影消失在赶赴关家的人群中。
“镇城之物镇城之物，镇城之物”
隐城岚霞堂堂主韩渥表情呆滞地坐在堂内大厅，苦思这四个宇所指的是何物。
半个多月前，隐城城主凤秋水给了韩渥一道难题，要他出城往西寻找她要的镇城之物，从此他便陷入无尽的思索中。
“堂主”已经听韩渥念了一整个早上的副堂主海棠，忧心地看着韩渥，也被他重复的话烦透了。
“到底什么是镇城之物？”韩渥烦躁地捉头大吼，往昔斯文清俊的书生面孔变为狰狞。
海棠大大地叹了口气“堂主，你还在想啊？”都想了半个多月，堂主怎么还不放弃！
“海棠，你想，究竟什么东西能当咱们隐城的镇城之物？”韩渥觉得头昏脑胀，于是向他最可靠的下属征询意见。
“我在帮你想，还有整个堂内的弟子也都在想，可是，没有一个想得出来。”就为了想出什么是镇城之物，整个岚霞堂的弟子全都跟堂主一样日夜抱头苦思，只是半个月过去了，依然不得其解。
韩渥无奈地说：“小姐究竟要什么也不明说，光说要我往西，要我自己找、自己想，我再怎么聪明，也想不出什么才是镇城之物，要我拿什么东西给她？”小姐若说个名称出来，或许他还比较容易办到，可是教他找一个不知名的东西回来，从何找起呀？
“堂主，你还要继续想下去吗？”海棠觉得自己最近用脑过度，已经不能正常思考了，因此他非常希塱堂主也别再想下去。
“我想去唐人的皇宫拿一样朿西。”韩渥抚着下巴说，也许那样东西可以当镇城之物。
“拿什么？”海棠兴奋地问。难道堂主想出来了？
韩渥沉声道：“唐人皇帝老头的玉玺能不能当镇城之物？”
唐人的宝物里就属玉玺最珍贵了，应该可以符合城主小姐的要求。
“堂主，如果那玉玺能当镇城之物，唐朝就不会天下大乱了。”海棠闻言泄气不已，还以为堂主真的有什么好目标了。
“说得有理，就算偷来了也没用。”韩渥叹了口气，再度陷人苦思中。
“依属下看，咱们不如将隐城西边的珍奇异宝都搜括回来，总会有一样是城主要的镇城之物。”海棠建议，只要他们将所有珍宝一网打尽，一定可以找到。
韩渥翻个白眼“万一都不是呢？”这点他早就想过了，只怕到头来会是白费力气。
“这”海棠也没别的好法子了，神情沮丧地发呆。
“小姐这次派我和织师兄去找，一定是别有用心。”韩渥心想，他从没有碰过解决不了的事，小姐突然派给他这种怪异的差事，他不禁要怀疑小姐是故意刁难他。
“城主有什么用心？”看韩渥一本正经的样子，海棠的眉蹙得更紧，思绪也更加纷乱。
“也许小姐只是在耍我和织师兄，其实根本就没有什么镇城之物。”搞不好那爱动脑筋的小姐把他和织师兄耍着玩，而不是真要他们找东西，要不然也不会连个目标也不绐。
“城主会这样吗？不会吧！”海棠相当崇敬隐城城主，不太相信韩渥的话，一城之主怎么会开迼种玩笑？
韩渥哼了声“那可说不定。”
整个隐城里头脑能胜过他的就只有小姐，如果她想玩，他可能会在不知不觉中被她戏耍。
“堂主，我忘了告诉你，朝云堂堂主夫妇要来。”海棠恍然想起他不是来这里陪韩渥发愁，刚才堂内弟子来报，这会儿他正是为了这件事而来。
“大师兄他们来做什么？”平常韦庄有事都是派人叫他过去，今天怎么会亲自来！
“我是想看你到底想出来了没有。”
韦庄的妻子楚雀人未到声先到，一会儿，她笑嘻嘻地挽着韦庄的手臂走进岚霞堂的大厅。楚雀。隐城上任城主凤雏，也就是凤秋水已过世父亲所收的唯一室外女弟子。
“大师兄，我可不可以拒见你娘子！”韩渥的表情一反楚雀，他臭着一张脸问韦庄。
“不可以。”爱妻至上的韦庄板着一张脸拒绝，并且小心翼翼地扶着怀有身孕的妻子坐下。
“师弟，你的丑样见不得人吗？”楚雀跷着腿奚落着，不管是怀孕前还是怀孕后，她都没有温婉贤淑的模样。
韩渥晲了眼她不雅的坐姿“我是不想看见你。”他最不想看到这种没有闺仪又泼辣的女人。
“你们两个别一见面就吵。”韦庄将楚雀高跷的脚轻放下，头痛地看着这两个人。
“大师兄，小姐在芙蓉阁吗？”韩渥决定在自己为那个不知名的镇城之物发疯之前，先去芙蓉板向小姐问清楚。
忙着伺候爱妻的韦庄，边吹凉茶水边对韩渥誽：“今早出城之路一开，飞师弟就带着小姐下江南了。”
飞离是凤雏所收的第二位人室弟子，也是现今隐城四大堂中雷霁堂堂主，甫与城主凤秋水成亲不久。
韩泥闻言大惊失色。“我还没问清楚她要我去找什么，她怎么走了？”唯一知道镇城之物的人不在了，这下子他要去问谁？
“师弟，你还在烦恼？”看韩渥的样子好像很苦恼，韦庄没想到他这聪明的小师弟居然也有想不出的事。
“烦，烦死了，我实在想不出什么是镇城之物。”韩渥坦白招认。
“想了那么多日你还想不出来？”韦庄看了眼一旁也是愁眉苦脸的海棠后，好笑地问他，看来号称办事速度一流的岚霞堂终于遇上困难了。
韩渥乘机对韦庄大吐苦水“要我弄什么东西、任何工程我都办得到，可是小姐却留这个大难题给我，我日思夜想，脑袋都快想破了，就是想不出来。”他所有的聪明机智在这个问题上完全是无用武之地。
“我看你就什么都别想，直接出城去找。”韦庄淡然微笑，反正窝在城里也想不出来，还不如出去找找看。
韩渥没好气的看着他“怎么找？”要是这么简单，他还需要在这里想吗？
“怎么不能？织罗已经出城往东去找了。”韦庄耸肩告诉他已经有一个行动派的师弟出城去了。
“织师兄去找了？他知道什么是镇城之物？”连如大笨牛的织罗都想得出来，韩渥开始质疑自己的脑袋是否不灵光了。
韦庄挥挥手“他不知道。”一向以行动代替思考的织罗才不会想那么多，八成是什么都不知道就出门了。
韩渥的自信霎时又回来了“没有目标织师兄怎么找？”织师兄真有勇气，都不知道目标是什么，也敢出城？
“织罗那家伙性子急，向来不爱用脑子，他不会像你这般呆坐在此苦想。”韦庄想到织罗就不断叹息，织罗是标准的有勇无谋，只怕他这次出城，不但找不到所谓的镇城之物，还可能惹了一堆麻烦。
“织师兄本来就没有脑子，他只有蛮力。”韩渥讥嘲着，打心底瞧不起织罗。
“你呀，出城后说话不要太直，就算看不顺眼也少开口，免得又惹祸上身，这一次我和飞离可不会帮你们收尾。”韦庄为这两个专会惹祸的师弟忧心不已，织罗的嗓门大、脾气差，而韩渥则是心直口快，比织罗更会得罪人。
“我连目标都没有，怎么出去捅楼子？”韩泥好笑地说。
楚雀怃着稍稍隆起的肚子说：“反正你有三年的时间，你可以当作是出城游玩，沿途再慢慢找目慓。你不是很少出城吗，这一次你可以在外头玩个过瘾再回来。”
“织师兄可以浪费时间，我可没那么多时间可以耗。”韩泥才不屑这么做，他做事的原则是速战速决，而且不做浪费时间的事。
楚雀扬眉问道：“为什么不可以？这次是小姐准许你出城的。”有这么正大光明的借口还不乘机出去玩，她可是连城门都不能出呢。
“城内的事务怎么办？我不在谁来管？”隐城的生计全由他负责，他一走，谁来看家？
“我。”楚雀拍着胸脯自我推荐。
“你？你都怀孕了，也要看大师兄肯不肯。”韩泥晲了她一眼，把问题扔给韦庄，爱妻如命的韦庄会让她去管那一大堆杂事才怪。
“相公？”楚雀很想试试掌握整个隐城的生计大权，她期盼地望着隐城暂时的当家。
“不行，你给我留在朝云堂，孩子生下来之前你什么事都别做。”韦庄坚决地说，不肯让不安分的爱妻去做事。
“怀孕一点都不累，就算我不行，我还可以找岚霞堂的副堂主帮忙。”楚雀伸展着双臂以示自己很健康，顺道点明一个好帮手。
“海棠我要自己留着用，不借。”韩渥冷冷地回拒，他的人才不外借给这个什么都要跟他抢的女人。
“堂主，连我也要出城帮你找？我不留在城里暂代你的职务吗？”海棠还以为能够留下来管理城务，没想到连他也要出城。
韩渥诡异地一笑“我叫整个岚霞堂的弟子都出去帮忙找，我就不信会找不到。”一个人找太费力，团结就是力量，几百个人帮他找岂不是更快？
“师弟，小姐指名你一人去找，你就认命吧。”韦庄重申主子的交代，不肯让韩渥找帮手。
“韩师弟，你还真卑劣，织师兄都自己辛苦的去找了，你还不肯亲自去？”楚雀为织罗打抱不平，认为韩渥就只会投机取巧，相形之下织罗就老实多了。
“我没织师兄那么笨，他只有蛮力，我有智能。”把他和织罗比！他哪有那么呆。
“小姐临出城前有交代，她说绝不能让你取巧，要我看着你的岚霞堂，不能让你带走岚霞堂的弟子，所以你别想从我的手中带走任何人，你若想要抗命，就先过我这一关。”韦庄严厉地警告韩渥，主子的任何命令他们都得遵照。
“小姐连这点也算到了？”本来还打如意算盘的韩渥顿时委靡不振，难道会卜算的小姐什么都已经算到了？
“小姐当然算得出你在打什么歪主意，你想跟她斗，还早得很。”楚雀笑困了眼。
“我还没出门就被人吃得死死的，我出门后会不会也这样？”韩泥发愁地问，有命令在身，又只能他一人出门，无法找帮手，他会很辛苦的。
“我保证你绝不会遇到比小姐更精明的人，你已经够精了，除了小姐外，没有人能比你更奷诈。”楚雀可以确定这一点，要比狡诈，绝对没人比韩渥更小人。
“如果我会遇到，那我就要反省了。”如果有头脑比他更好的人出现，他也认了。
“别烦恼了，你就尽快出发吧，既然是小姐要的东西，她说三年，你就得在三年内找回来，找不到看我怎么修理你。”以主子命令为首务的韦庄，一副公事公办的态度。
“天大地大，我怎么找？只有方向没有任何提示，要我去找什么回来？”韩泥忍不住发出抗议，这样子出城，他只会像无头苍蝇般胡乱找一通。
“小姐离城前留了样东西给我，要我转交给你。”韦庄从怀里拿出个锦袋。
“什么东西？”韩渥好奇不已，难道小姐善心大发她留给他提示。
“我也不知道。”这是小姐要给韩渥的，他只负贲把锦袋交给韩渥。
“锦囊？”韩渥打开了后，不解地盯着袋中的三个小小锦囊，这三个小锦囊里有天机吗？
“小姐说，你要出城前先打开第一个。”韦庄仔细转述小姐的嘱咐。
“第一个？应该是这个。”韩泥看见其中的一个绣了个“首”字，他便拿起，要拆开锦褩上头的丝线。
韦庄拦下他“师弟，你要出城了吗！”如果不是现在就出城，那他就不能违反命令打开。
“光耗在这也不是办法，我打算照你的话，出城去试试我的运气。”他认命了，三年一眨眼就过去，如果他不把握时间出去找，继续在这里想，也许三年后他还是想不出来。
韦庄于是不再拦他，指着绣有“中”字的锦囊对他说：“当你遇上困难时再打开这一个，也许可以帮你解决难题。”
“我会有难题？天底下有什么事是我韩渥解决不了的。”韩渥放声大笑。
“小姐就是怕有。”韦庄浇他一盆冷水。
“小姐说的？”韩渥的笑容马上僵住，如果这是那神算小姐说的话，那就有可能会发生。
“对。”韦庄谨慎地点头。
韩渥听了后，再也挤不出笑容了，他指着第三个绣有“尾”字的锦囊问道：“第三个呢！”
“小姐说，当你想完成你的心愿时再打开第三个。”韦庄说完后，把两个锦褩都收回锦袋里交给韩渥收妥，独留第一个锦囊在韩渥掌心。
韩渥盯着掌中的小锦囊喑暗发怒“小姐留给我三个锦囊就要我找到东西吗？她为什么不给我地图或是她要的东西的长相或形状？”这种小东西能帮他什么忙？
“你不服小姐的命令？”韦庄威严地说，一手扯紧了韩渥的襟口，另一手高扬。
“不敢”韩渥认为自己目前已经为了什么是镇城之物而伤透脑筋了，如果再被大师兄一揍，恐怕他会连自己是谁都想不起来。
“韩师弟，你快打开第一个锦囊来看看，看小姐留了什么话给你。”楚雀好奇地催促。
韩泥拆开了丝线，一张小小的字条露了出来“字条？”他纳闷地打开。
“上头写什么？”楚雀凑近他身边间，连韦庄和海棠也忍不住靠过去看。
韩渥紧闭着眼，额上的青筋暴起，整张字条，小姐就只写了一个小字，那便是“忍。”
韩渥踏出隐城后，一路向西行，遇山爬山、遇水涉水，走了几天后，黄土小路忽然变成了两条方向不同的大道，一条朝西北，一条朝西南，没有一条是完全朝西的。
他站在岔路口想了许久，小姐规定他要向西行，但现在却没有一条是不偏不倚往西的，他要怎么走？
他看着脚边的石头，顺手拿了起来，泛出一抹笑。
“既然没有一条路是正确的，那我就随老天的意思，投石问路啰。”韩渥转过身，背对着身后的两条路，将手中的石子往后一扔，决定随命运安排的方向走。
石头落在偏西南的路上，韩渥耸耸肩，迈开脚步便往西南的方向走。
路上有几处村落和小镇，但都勾不起他寻宝的兴趣，直到他又走了莫约五天，才到了一个颇具规模的城镇。
他站在城门口塑去，这个城镇里人声鼎沸，一副安和乐利的景况，跟他一路上所见的景象都不同，没有大唐时局艰难的窘况，倒像是小型的隐城。
韩渥注视着街上路人脸上安适的笑容，缓步走进一间客栈，找了个位子坐下。
“客倌，您要点些什么？”殷勤的店小二连忙上前招呼。韩渥四处探看着街景，扬手随口道：“一壶浓茶。”
“马上来。”店小二亲切地颌首，赶紧去张罗。
韩渥才洛坐不久，心思就被隔邻的高声谈论吸引去了。
“你听说了没？”坐在隔邻的男子，嗓门颇大地问着正在喝茶的朋友。
“听说什么？”
“你还不知道这事吗？整座九龙城闹烘烘的，就是因为关老爷替他的独生女儿找西席。”男子拍着桌子大声地说，顺手指着街上一批批像是要进京赶考的书生和武士。
男子的朋友讪讪地间道：“又要找？这次是第几个西席了？”怪不得他觉得今儿个街上往关家的人特多。
“应该是第二十一个。听说关家小姐上个月又让一位先生罢教，说是自叹不如。”
一旁的韩渥闲着也是闲着，加上他天性也很爱凑热闹，于是起身向他们欠身笑问“两位兄台，你们在说什么关小姐？”
“你是外地来的？”粗犷豪迈的男子看着他椅子上的行囊，再看向他一身不俗的仪表，便热情的邀他同桌。
“小弟初到贵宝地，敝姓韩。”韩渥拱手致意，一反他在隐城里的威仪，一派有礼的读书人模样。
“在下广路。”广路看韩渥一副白面书生的样子，起身抱拲致意。
“齐应照。”另一名男子连忙自我介绍。
“小弟刚才听你们聊得好热络，请问你们说的关小姐是哪一家的姑娘？”他顺着他们刚才的话题，想先从他们身上摸凊这座城的大小事，再看看有没有什么值得他去找的东西。
“咱们九龙城的第一富商关家，你不知道吗？”广路张大了眼看他，不相信他居然没听过。
韩渥趠忙展露笑容解摇保靶芨杖氤牵什挪糯庸阈值目谥兄莱敲！彼南耄饷葱某牵幕嶂溃？br>
“韩老弟，你连九龙城的关老爷关出尘的名字都没听过了”齐应照倒了杯茶水给他。
“是未曾听闻。关家在九龙城很有名？”韩渥扬眉，脸上的笑容掩去了他心底的不感兴趣。
“你有所不知了，咱们九龙城全都是因为有关家在才能兴旺，没有关家，就没有九龙城。”广路骄傲地说。
“此了怎讲？”兴旺？没想到他这么快就听到这个重要的字眼了，韩渥收敛起闲散的心思。
“你听过关家的九龙鼎吗？”齐应照温和地问道，把九龙城中名气最飨亮的宝物介绍给他。
“小弟见识浅薄，还望兄台告知。”听到重点了，韩渥忙打探这个能让九龙城兴旺的九龙鼎的来历。
“这九龙鼎是战国时代打造的，鼎上铸有九条龙，最初是齐国孟尝君拥有，后来被秦王夺去，秦王因得了九龙鼎而一统天下，成就霸业，所以在秦亡了后，每一朝君主在立朝之时，都将这九龙鼎供奉在太庙以镇国安邦”齐应照把九龙鼎的历史对韩渥细细叙说，他还没把历史说完，韩渥便打断他的话。
“你说什么？镇国安邦？”能够镇国安邦的东西，不就是他要找的吗？
“当然，这九龙鼎可是我们九龙城的宝物，举世无双的。”齐应照点点头，说到九龙鼎时，他的脸上还有一丝光彩。
“九龙鼎是你们九龙城的镇城之物？”韩泥眼露希塱之光，谨慎地进一步求证。
“当然，现在天下大乱，唯独我们九龙城富泰安康，这全是因为关家的先袓在百年前得了九龙鼎。”现在朝中奷臣当道，民不聊生，他们九龙城没有关家的九龙鼎庇佑，只怕也要像其它地方一样。
“照你这么说，九龙鼎真有镇城的作用啰？”韩渥把入城以后看到的景象和齐应照的话对照一番思考了后，不禁悄悄扬起了笑容。
“韩老弟，你看这街上的人不就明白了？它若没有作用，我们还能这么安心的过日子吗！”广路指着街景，强调齐应照说的话。
韩渥喜不自胜地再问“这个九龙鼎，在关家？”得来全不费工夫，有目标就好办事，接下来他只要找到地点就行。
“目前供奉在关家的宗祠里。九龙鼎非常巨大，九龙城也只有关家的宗柌能供奉。”齐应照边喝茶，边告欣他地点。
“巨大！有多大？”韩渥喜悦的心情瞬间下降，如果东西太大，那他可就不好下手偷盗。
“重达百斤。”齐应照想了想，说出大概的重量。
韩渥的欢快心情直接掉到了谷底。“百斤？”这么重？他连拖也拖不动，这教他要怎么偷？
“它是纯铁铸制的，当然在百斤以上。”齐应照理所当然地说着，不解地看着韩渥失落的表情。
韩泥在心中咒骂，该死的东西，没事为何要造得那么大！
他低着头沉默了一会儿，再问道：“你们刚刚说关老爷要为关小姐找西席？”
“就是关家又要找西席，城里才会这么热闹，唉，每几个月就会选一次，这已经成为我们九龙城最令人津津乐道的大事了。”齐应照看着街上一群群赶去关家应征的人，不禁摇头淡笑。
“能不能再多告诉小弟一些？”韩泥殷勤地帮他们倒茶水，希塱能从他们身上多套些消息。
“你想知道关小姐？”广路像是习以为常地问他。
“小弟从没听说过女子要请西席教授学业的。”他其实对关家小姐没兴趣，他有兴趣的是关家的九龙鼎。
“关小姐和寻常女子不同，她冰雪聪明，从小就饱读诗书，选西席早已是关家的惯例。”齐应照在说起关家小姐时，脸上泛超仰慕的笑容，连广路的表情也跟他一样。
“而且关小姐诗书琴画样样精通，貌如天仙，关府上上下下的人都疼爱这个进退得宜又懂规矩人情的关小姐，这种姑娘，世上不好找了。”广路大力向韩泥推廌着街头巷尾都知道的好姑娘，几乎把关家的小姐当成仙女。
韩渥微抬眼睑问道：“是吗？”谁说不好找？他们隐城就有一个，他的城主小姐才是天上才有，这些唐人难道也有奇特的女人！
“关小姐可说是我们九龙城的骄傲，能见上她的芳容一眼，此生无憾矣。”齐应照满脸心仪地说。
“既是如此，这等天仙佳人怎么尚未出阁？”韩渥心想，这个关小姐被说得这么好，怎么还没嫁出去了该不会是有什么不为人知的秘密？
“韩老弟，你有所不知，关小姐的夫婿是要任何方面都能胜过她的男人。”这时广路的脸上露出挫败感，和齐应照一起低头叹息。
“她要找能胜过她的男人？”韩泥的好奇心被勾起了。他还是第一次听说有这种要求的女人。
“关老爷曾以诗择婿，却没一个人能胜过关小姐的才情，许多西席先生都无法再教她，所以现在才又要找西席。”齐应照就是当年在以诗择婿上落选的人之一。
“是她的文才真的这么好，还是西席先生的资质太差？”韩渥怀疑会有这种能耐的女人，更怀疑想当关家女婿的人们，资质是不是跟教她的西席一样差。
“上回的西席可是放着县太爷不做的文状元，你说关小姐的文才好不好了”广路看出了韩渥脸上的怀疑，因此把快被淘汰的关家现任西席的背景告欣他。
“是不错。”韩渥开始有点知道他们这么心仪关家小姐的原因了，能教文状元称服，这偅女人是有点难找。
“关老爷也曾试过以武择婿，可是根本没人打得过关小姐的贴身丫环，所以关小姐至今还待字闺中。”齐应照再度为关家小姐说话。
听到这里，韩渥觉得知道的已弪够多了，遂含笑地间“请问两位兄台，关家怎么走？”他决心去会一会关家小姐，还有她家的宝贝九龙鼎。
“小兄弟，你要去应征西席吗？”齐应照看韩渥年纪轻轻的，没想到他竟然也想去应征关家西席。
“小弟不才，幼时读了些经书。”只不过是个小小的西席，况且他在隐城里读过的书，足够让他考上状元，他一定能轻轻松松地就踏人关家大门。
“韩老弟，我劝你还是别去。”广路的手搭上韩渥的眉，叹口气劝他打消念头。
“此话怎讲？”韩渥带着淡淡的笑，虚心求教，一个西席能将他这个堂主难倒吗？
“要当关家的西席，必须有文、武状元的资格，我看你这个白面书生，在第二关就会被刷下来。”广路端详着韩泥白凈斯文的脸庞道。
“白面书生？我？”生平最痛恨有人叫他白面书生的韩渥，满腔的怒火瞬间被点燃，他不禁把手伸至袖里，将小姐交给他的第一个锦囊拿出来，再三默读字条上的“忍”字。
“不是你是谁，我看你是个读书人，你去考文状元可能会有希朢，不过应考的人数众多，能脱颖而出的机会并不大。”不知道韩浘已经在发火的广路，还继续说着。
忍韩渥蹦畹揭丫旆3錾袅耍墒腔故寝嘧判宰诱兆抛痔跎系淖洲彰厝獭？br>
“虽然你身材挺结实的，可是外表斯斯文文，根本也不是武状元的料，我看你就别去关家了。”广路捏着韩渥的手臂衡量，他怎么看，都觉得韩渥是个仪表俊秀、谈吐不凡的读书人，加上他浑身散发出的高贵气息，甚至还有点像富家公子。
“为什么一定要文武状元？”韩渥拉开广路的手，再不结束迼个敏感话题，他怕一时控制不住，这个家伙会像以前叫过他“白面书生”的人一样，也睡到坟墓里去。
看他好像没有打消念头的样子后，他只好告诉他“关家的西席可不比普通的西席，得要先过三关。”广路搔头说道。
“哪三关？”愈渥愣了一愣，没想到要当个关家西席还要过三关？
“第一关，听琴作诗。”齐应照把每次必考的第一关，也是先淘汰一半人选的难关告诉他。
“小弟尚通诗文。”在隐城，他听多也听久了小姐的琴声，作出来的诗不下百首，这关对他来说是轻而易举。
“第二关，护主武艺，关小姐贴身丫环的功夫在我们九龙城可是大大有名。”齐应照没见他打退堂鼓，于是再搬出第二关。
“小弟学过些拳脚功夫。”比功夫？哼！这世上除了他的二个师兄和小姐外，还有谁能比得过他？这关更容易了。
“第三关，由上任西席出题，就是那位文状元亲试。”齐应照再抬出那个文学底子深厚的主考官。
“小弟下笔成章。”他在隐城的藏书阁里读了二十年的书，可不是读假的，这一关，简单。
“你当真要去试？”广路看韩渥信心满满，忍不住再问他。
“对。”只要能够得到那个九龙鼎回隐碱复命，即使是龙潭虎穴他那会闯，何况这三关只是小儿科。
“我们说了这么多，你还想去？”齐应照也是忙着劝退，希望韩渥不要去自取其辱。
“关家不是有个九龙鼎？”韩渥不答反问。
“但关家是在找西席。”齐应照皱着眉，西席跟九龙鼎有什么关联吗！
“我知道。”韩渥脸上的笑容逐渐扩大。
“想成为关家的西席是很难的，这次赴考的人少说也有数百人之多。”广路再度强调困难度。
人数不足问题，他曾解决过更多。韩渥没把广路的话放在心上，起身拿起行囊，准备去找那个九龙鼎。
“请问关家怎么走了”
“跟着人群走，人最多的地方就是了。”齐应照抬头说，他看见韩渥露出奇怪的笑容。
“谢谢，告辞。”韩泥向他们拱手告别，往外走去。
“韩老弟，你这么想当关家的西席吗！”广路迫在他的身后问道，齐应照也跟了上来。
韩渥转过头告诉他们“非也，那不是我的目标，我也没兴趣，只不过，那是我回家的唯一途径。”
既然那个九龙鼎他无法轻易偷到手，那么，当关家的西席便是他唯一能够接近目标的方法，他要先混进关家，再找机会下手，才能顺利把九龙鼎搬回隐城。
“回家的唯一途径？”广路和齐应照满头雾水。
“我很快就能回家了。”韩渥挥手道别，身影消失在赶赴关家的人群中。