第十四章
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星期日晚上，茱莉疲惫地返回家中，并未接到查克的电话。她取出钥匙打开门走进去，正要开灯时，一个男人的声音传来。“不要开灯。”恐惧的尖叫涌上她的喉咙，幸好他很快补充道：“没有事，我是查克的朋友。”
“我为什么应该相信你？”她颤声说道，她的手也在发抖。
“因为，”桑多明含笑说道“我来检查一下，确定你在突然决定外出旅行时不会留下任何线索。”
“该死，你差点吓死我！”茱莉叫道，瘫痪在门上。
“对不起。”
“你如何进来这里？”她说道，感觉有点荒谬，仿佛在黑暗中对着一个隐形人说话。
“我从后门进来的。有人一直在监视你，小姐。一部蓝色卡车停在街上监视房子，一部黑色货车跟随你到每一个地方。一定是联邦调查局，他们习惯使用不会被偷的车子，监视技巧也比较高明。”
“查克没有在洛杉矶吧？他没有威胁那些人吧？”茱莉急切地问道。
“我不知道他人在哪里，或者他在做什么，这是实话。”
“但是你必须知道！我的意思是，你显然跟他说过话——”
“不，我没有。如果查克知道我亲自跑来这里，一定会发火。这原本应该由外人一手承包，但是我认为这会是我认识你的唯一机会。你一定非常爱他。”
他变得沉默，茱莉平静地回答：“我确实是。他在你心目中一定也很重要，因为你愿意来这里冒这种危险。”
“根本没有危险，”他骄傲地说道， “我又没有做任何违法的事情。我只是顺道过来拜访一个朋友的朋友，没有法律规定我们不能在黑暗中等候朋友。事实上，在等候你的时候，我甚至修好了你后门的锁。”
茱莉正要询问他如何得知她的旅行计划时，他主动说道：“总而言之，我来这里是因为查克要给你一部新车——你知道的，如果你突然决定出门一、两天——所以我自告奋勇送车过来。”
“我没有看见任何车子停在我家门口。”
“当然没有！”他夸张地说道。“我不认为我应该随意停车并破坏你们的街容，所以我把车子停在镇上，凯顿干货店后面的停车场。”
“为什么？”茱莉困惑地问道。
“我猜测你或许会想在某天早上把你自己的车停在那家商店门口，进去看看，然后从后门出去，试开一下你的新车。当然喽，那些负责跟踪你的家伙或许会因此而感觉不悦，我的意思是，他们既猜不出你往哪里走，也不知道你开什么车或穿什么衣服——如果你突然心血来潮想换件毛衣或某件正好摆在你皮包里的衣服。我相信你应该了解我的意思。”
茱莉在黑暗中点点头。“我了解。”她紧张地说道。
他站起身子时，摇椅发出嘎吱的声音。“很高兴跟你说话，”他说道，伸手轻触她的手臂“再见，查克的茱莉，我衷心希望你知道你在做什么。”
茱莉也是如此希望。
“等我离开之后再开灯。”
她聆听他的脚步声缓缓离开。
欧唐尼听到一个声音从身后传来，并伸手准备打开旁边的台灯，在同时看到落地窗旁的窗帘晃动一下。“不要开灯！”那声音命令道，一个黑影移出窗帘。“我从这里可以清楚地看到你。”
“我不需要灯光来辨认你的声音！你为什么不从前门进来呢？”唐尼问道，用轻蔑掩饰他的惊讶。“我已经为你开好门。”
“你知道我有多么想杀死你吗？”
“你已经在五年前砸掉你的机会。钱在哪里？”
“你像吸血鬼一样，专门榨干别人的血。”
“闭嘴，把钱交出来。”
窗帘旁的黑影抬起手，唐尼看到那把枪。“不要做傻瓜！如果你现在杀死我，他们会在二十四小时内猜出是你。”
“不！他们不会。他们会去抓班查克，他在洛杉矶伺机报仇，你难道没有听说这条新闻吗？”那个笑声冰冷而尖锐。“他在电话中威胁许多人，他们以为我也接到那种电话了，我故意让大家这么认为。他们会认为是他杀死你。我等候这么久才等到这一刻——”枪管抬高、瞄准、调整
“不要发疯了！如果你杀死我，他们会——”
枪声响起，在欧唐尼的胸膛上留下一个小洞，使他当场毙命。
“你这样邀请我们都过来晚餐实在太好了。”莫玛丽对茱莉说道，站起身子协助她清理桌面。“我们不应该像过去那样，老是等特殊场合才聚餐。”
茱莉拿起四个玻璃杯，朝她母亲绽开笑容。这是一个非常特殊的场合——是她与他们共度的最后一夜，因为她明天早上就要去找查克！
卡尔夫妻必须先行离开，茱莉拥抱他们，在他们的颊边各留下一个吻，因为这将是永别。“好好照顾彼此。”她低声说道。
“我们的住处距离这里只有一英里半。”卡尔说道，茱莉目送他们离开，然后关上房门。塔德和她父亲坐在客厅看新闻，可玲则在协助莫玛丽清理桌面。
“莎拉是如此甜蜜的女孩。”莫太太告诉茱莉，厨房里只有她们两人。“我认为塔德和可玲又找到彼此了，你觉得呢？可玲以前太年轻，但是现在的她既成熟又稳重，塔德也是如此爱她。他从来不曾忘记她。”
茱莉绽开严肃笑容。“不要抱太高的期望。今晚是我邀请可玲，不是塔德。他仍然在跟其他女人交往，抗拒着他对可玲或许还有的任何感觉。”
“茱莉，有什么不对劲吗？你今晚似乎很奇怪，好像心事重重。”
茱莉伪装出一个明亮的笑容，开始擦拭水槽。“你为什么这么说呢？”
“因为，水还在流、盘子也还没洗好，你却在擦拭水槽。你仍然在想着班查克，对不对？”她的母亲慈祥地说道。
茱莉决定利用这个机会，让她母亲可以有一点心理准备。“如果我告诉你我在科罗拉多时已经爱上他，你会怎么说呢？”
“我会说我无法相信你会做这种痛苦又愚蠢的事情。”
“如果我情不自禁呢？”
“我建议你仰赖时间的治疗，蜜糖，毕竟你只认识他一个星期。”
茱莉知道她不可能在短时间内改变她母亲对查克的看法，也不愿意浪费与家人相处的宝贵时间。“我们去客厅吧，”她说道，催促她母亲离开厨房“我待会儿再洗这些盘子。”她提高声音。“有没有任何人需要任何东西？”
“有，”塔德叫道“我要咖啡。”
茱莉端着一盘杯子走向客厅时，听到她父亲说道：“塔德，关掉电视，茱莉不需要听这个！”
“我不需要听什么？”茱莉说道，倏地停住脚。“不要关电视，塔德。”她厉声警告，本能地知道必然与查克有关。“一定跟查克有关，对不对？”她望着那四张骇然的脸孔。“回答我。”
“他们没有抓到他，”塔德嘲讽地回答， “他又有一个受害者了！”
在他说话时，广告结束，茱莉看到一个担架被抬出一栋房子，白布盖着那具尸体，记者的声音：“再次报导在今天发现的凶杀案，欧唐尼被发现死于他洛杉矶住宅里，他的胸前中了致命的一枪，初步报告显示他的死法与班查克的妻子范蕊琪类似。法医认为死亡时间大约是在昨晚十时。橘郡警方已经证实欧唐尼曾经接到班查克的威胁电话，而且班查克似乎已经在那个地区出没。警方告其他曾经接到威胁电话的人”
茱莉手中的托盘摔落地板上，瓷杯纷纷摔破。她伸手掩住脸，设法摒除目睹那具尸体的回忆。
“茱莉！”各种声音呼唤着她，但是她退开身子，视而不见地瞪着她的父母、可玲和塔德。“求求你们！”她哽咽地说道。“我现在需要独处。爸，”她说道，控制住她的歇斯底里“请送妈回家。她不应该为我烦恼，这对她的血压不好。”
她转身走进她的卧室，关上房门，坐在黑暗中，石夫人的声音在她脑海中不断呐喊着：“查克已经不再能够分辩现实与幻想查克发疯了如果他获得协助，范蕊琪就不会躺在坟墓里为了你自己好，把他交给警方，否则，某一天会有另一个受害者，你就会像我一样终生扛着沉重的罪恶包袱”
欧唐尼的脸孔在茱莉的眼前浮现。他永远不会再绽开那著名的笑容，就像范蕊琪和石杰亭，他也死了，被谋杀了。
她取出查克的信，紧紧握在手中，她不需要看它，她已经背得出每个字。她伸臂抱住自己，前后摇晃着，把那封信按向她的心。
声音从客厅传来，缓缓把她拉出苦恼的深渊，强迫她站起身子，她必须告诉他们让他们协助她告诉她
茱莉走进客厅时，她的父亲和塔德、可玲停止交谈。她的身体僵硬如木头，打算留给他们的信紧紧握在她的手中。
“我送你妈妈回家了。”她的父亲说道。
茱莉僵硬地点点头并清清喉咙“我明天要去找他。”
塔德看着那封信，愤怒地眯起眼睛。
“我是说真的。”她继续说道。
茱莉注视他走向她，但是在他伸手要抓住她的手臂时，她倏地避开。“不要碰我！”她歇斯底里地警告，紧紧抓住椅背。“不要碰我。”她注视她父亲看完那封信，他的神情严肃而伤痛。“帮我，”她哀声请求“请你一定要帮我，你总是知道什么是对的。我必须做对，你们必须帮我。”她对着可玲叫道，然后望向塔德。
突然之间，她父亲把她拉进怀里，紧紧拥抱着她，仿佛她是一个伤心的小女孩。“你已经知道你必须怎么做，”他粗声说道“我们必须制止那个男人。塔德，你是律师，用什么方式来处理这件事最好呢？”
塔德在沉默片刻后说道：“找黎保罗对我们最有利。我可以打电话给他，设法跟他商量。茱莉把班查克交给他，请他不追究任何责任，也不询问任何问题。”
“告诉保罗我不会回答任何问题，也不会告诉他我如何得知查克的下落！”她想费迈特、费梅蒂和那个送车来的男人，他们都忠于查克，但是他却背叛他们的忠诚，因为他已经无法控制他自己。“如果你打电话给他，”她重复，设法保持稳定的声音“他必须答应我只能告诉他查克明天晚上会在哪里。我不会把其他任何人扯进来，我说到做到！”
塔德瞪她一眼，然后转身走开，茱莉走进厨房，在餐桌旁坐下，不愿聆听那通即将出卖她情人的电话。她的肩膀垮下，她用双手遮住脸庞，热泪滑落她的双颊。“对不起，亲爱的，”她哽咽地低语“我真的好抱歉”
几分钟之后，可玲把一条手帕塞进她手里，然后在她对面坐下，无言地支持她。
塔德走进厨房时，茱莉已经设法略微控制住自己。
“保罗愿意接受我们的条件，”他说道“他会在三个小时内赶到这里。”电话铃声响起，他转身用力抓起厨房里的分机：“对，”他说道“她在这里，但是她不接电话——”他皱起眉头，然后用手遮住话筒“是一个叫石美格的女人，她说是急事。”
茱莉点点头，费力地吞咽一下，伸出手接下话筒。“你打电话来幸灾乐祸吗，石夫人？”她苦涩地问道。
“不，”查克的祖母回答“我必须打电话哀求你、哀求你，如果你知道他在哪里，一定要把他交给警方，以免无辜的人再次受害。”
“他叫查克！”茱莉激动地叫道。“不要叫你的亲孙子‘他’！”那个女人倒抽一口气，在她再次开口时，她的声音几乎和茱莉一样苦恼。“如果你知道查克在哪里，”她乞求“如果你知道我的孙子在哪里，看在老天的份上，请制止他。”
茱莉的愤怒消失。“我会的。”她低声说道。
茱莉颤抖地走向出口，狂乱地搜寻着一个高大的黑发男子，感觉她全身都在发抖。在没有看到他时，她同时感觉恐慌与松了一口气。机场里已经到处埋伏着联邦探员和墨西哥警察，只要查克一露面，就会立刻被逮捕。
“对不起，小姐！”一个墨西哥人叫道，越过她的身边冲向机门。
“对不起！”另一个男人说道，粗暴地推开她，他非常高大与黝黑，而且她看不到他的脸。“查克！”她惊恐地低呼，倏地转过身子，困惑地注视他跑向另一个登机门。三个墨西哥人瞪着她，然后瞪着那个男人，再望向她，她在注意他们的同时看到那个男人的脸孔。不是查克。
茱莉抬起发抖的手，拨开额头上的发丝，开始迅速而盲目地走下甬道，不想亲眼目睹查克被逮捕。再过四分钟，查克就会从某根柱子后现身，他们会逮捕他，然后一切就结束了。
她快速地走动，扒开拥挤的人潮，瞥视上方的指标，跟随箭头就可以走出这座机场。不要让他们伤害他她在心中祈祷着不要让他们伤害他不要让他出现在这里。再过两分钟。不要让他出现不要让他出现
他不在这里。
茱莉倏地停下脚步，一群谈笑的人推开她绕过她身边离开机场。她缓缓转过身子，她的视线越过黎保罗越过塔德越过一个母亲和——那个老人！茱莉的视线迅速转回他身上，他在此时缓缓抬起头，他的视线迎接她的那对温暖而含笑的琥珀眼眸。
茱莉无言地呐喊着，渴望警告他，她走向前，一步、两步、然后开始奔跑，推开人潮，希望挡在他与危险之间。“不要动，班查克！”一个男人的声音在此刻响起。
查克冻结在原地，许多男人抓住他，把他摔向墙壁，但是他的眼眸始终凝聚在茱莉身上，警告她置身事外。墨西哥警察持枪蜂拥而上，旅客尖叫地跑开。茱莉听到自己朝他们大叫着：“不要伤害他！不要伤害他！”
黎保罗抓住她，把她往后拉。
“他们在伤害他！”她叫道，挣扎地想越过那群团团包围住的男人。“他们在伤害他。”
“结束了！”保罗在她耳边大叫，设法使她镇定下来。“结束了！没事了！”
茱莉终于听到他的话并冻结住。她无法挣脱，也无法转开视线，只能苦恼地注视查克被包围并搜身。一个头发稀薄的短小男人突然主控全场，并得意地注视那些墨西哥警察粗暴地对待查克。她听到他说：“我们要回家了，姓班的，我们会厮守很长很长的一段时间——”他停下来，注视一个墨西哥警察从查克的口袋里掏出某样东西，并伸出手。“那是什么？”他大声问道。
那个警察把东西放在他手里，茱莉感觉她的身体变得冰冷，他绽开邪恶的笑容望向查克毫无表情的侧影。“多么甜蜜啊！”他不怀好意地说道，然后突然转向茱莉，大步走向前。
“我是韦哈迪，”他说道，伸出手“我敢打赌这是准备送你的。”
茱莉无法反应、无法移动，因为查克望着她，而他眼中的神情使她好想一死了之。他正在无声地告诉她他爱她，告诉她他有多么抱歉，告诉她永别了。
因为他仍然认为她是意外地引来他们。
“接下吧！”韦哈迪大声命令。
茱莉吓了一跳，本能地伸出手。
他丢进她手中的是一个镶着钻石的婚戒。
“噢，不——”她呻吟着，泪水滑下她的双颊。“不，不，不——”
韦哈迪漠视她，转向那些墨西哥警察。“带他离开这里。”他命令，转向大门。但是在那些警察推着查克走向前时，他像是突然想起某件事。“等一下，”他大声说，再次转向茱莉，查克被拉到她身边停住。“莫小姐，我刚才非常无礼，我一直还不曾感谢你的合作。如果没有你帮我们设下这整个圈套，我们或许永远抓不到班查克。”
查克猛地抬起头，他的目光扫过茱莉充满罪恶感的脸庞，她苦恼地注视他。他先是无法置信，然后由憎恨取代温情。他的脸部肌肉绷紧而扭曲。在狂怒的爆发下，他挣脱抓着他的警察，冲向出口。
“抓住那个龟孙子！”韦哈迪大叫，那些警察纷纷拔出警棍。
茱莉听到骨头撞击木板的声音，听到查克跪倒在地上，在他们用警棍揍他时，她发狂了。她用力挣脱黎保罗，飞身扑向韦哈迪，用指甲抓他的脸，并疯狂地踢他。保罗设法制止她。韦哈迪举起拳头准备揍她，但是在保罗愤怒的警告下住手。“你这个发神经的虐待狂，你敢碰她，我就活活撕裂你！”然后，保罗抬起头，朝他的一个手下大叫：“找个医生过来这里！”
但是，他不需要再担心茱莉会再次展开疯狂而无益的攻击，因为她已经在他怀中昏厥。
可玲听到前门关上的声音，知道茱莉的双亲和卡尔夫妻已经先行离去。医生关照必须有人在接下来的二十四小时内守护茱莉，所以塔德请求让她留下来陪她，而她当然不会拒绝。
她端着为塔德准备的早餐走向客厅，然后在看到他时停下脚步。他坐在沙发上，用双手遮住脸，显示出极度的沮丧与疲惫。
“墨西哥机场的情况很糟，对不对？”
“不只是糟而已，”他说道，用手揉揉脸孔。她把托盘放在咖啡几上，在沙发的另一端坐下。“简直是一场噩梦。唯一值得庆幸的是茱莉昏厥，没有目睹最惨的一幕，而且黎保罗一直护着她。但是，我既没有昏厥也没有被挡住视线，老天爷，我从来无法想象会有这种场面”
在似乎不知如何开始解释时，可玲问道：“你指的是班查克使用暴力吗？他想伤害她吗？”
“暴力？伤害她？我几乎希望他曾经那样尝试！那会使她好过许多。”
“我不懂。”
他叹口气，往后瘫在沙发上，瞪着天花板。“不，他没有使用暴力。在知道他的身份已经暴露的那一刻，他立刻冻结在原地，不曾试图移动、闪避或逃走，他只是毫不反抗地站在那里，凝视着茱莉并摇头，警告她置身事外并躲起来。他不曾畏缩或说话，即使在他们用手铐铐住他并将他摔向墙壁时也不例外。那些墨西哥警察真的很粗暴，但是他不曾挣扎或反抗。他好像要竭尽一切力量防止他们注意到茱莉，根本不在乎他们对他做了什么。茱莉虽然看不到他们的大多数暴行，却仍然尖叫着，要他们不要伤害他。”
“先喝这个，然后再告诉我其他的事情。”可玲说道，递给他一杯橘子汁。他坐直身躯，接下那杯果汁，并绽开一个感激的笑容，好像他一直想喝，只是没有力气去拿。“这是快结束的那部分吗？”可玲在他喝下大半杯果汁后，问道。
他摇摇头，恢复先前的坐姿，用手肘撑住膝盖。“不，更惨的还在后头。”
“怎么回事？”
“他们推班查克准备走出机场之前，阿玛瑞尤监狱的典狱长——一个典型的王八蛋——停下来当着班查克的面恭喜茱莉。”
“他为什么要做这种虐待狂才做的事情？”
“你必须看到他脸上的笑容才会了解那个男人有多么变态。在班查克站在那里时，韦哈迪故意让他认为是茱莉设下整个圈套来陷害他并出卖他。”
可玲惊恐地望着他。“就是这样。老天，你应该看到班查克脸上的神情，他看起来好像要杀人，这是我唯一想得到的形容词，但仍无法描述于万一。我不确定他是想抓住她或者转身逃开她，但是无论如何，都给予墨西哥警察一个痛殴他的借口。然后茱莉发疯了，开始攻击韦哈迪。感谢上帝，她接着就昏倒了。”
“黎保罗为什么不设法阻止这一切的发生？”
塔德皱起眉头。“我们是在墨西哥境内，保罗没有权力指挥墨西哥的警察，必须等到抵达美国边界之后，他才能接管班查克。”
“那得花费多少时间呢？”
“在这个案子里不需要花费太多时间。他们不用车子送到边界，径自用小型私人飞机载他到我们的边界。我们跟他们在同一个地点转机。”
“我一直以为保罗会陪她返回这里。”
塔德摇摇头。“他必须在德州边界办理接管班查克的手续，然后再把他交给韦哈迪。”
可玲审视他的脸孔。“这就是发生过的一切吗？”
“不完全是，”他嘲讽地说道“还有一个细节，另一个致命的打击。”
“到底是什么？”
“就是这个。”塔德说道，伸手探向他的衬衫口袋。“班查克带着这个，韦哈迪极度愉快地把它送给茱莉。”他张开拳头，把那枚戒指丢在可玲的手上。她震惊地睁大眼睛，然后眼中盈满泪水。
“噢，我的天啊！”她轻呼，瞪着掌中的钻石婚戒。“他显然要给她某种非常特殊的事物。这个戒指好美。”
“不要太多愁善感，”塔德警告“那个男人是个疯子、一个凶手。”
她点点头。“我知道。”
他的视线瞥向戴在她左手手指上一枚巨大钻石戒。“跟你戴的巨石相比，这根本是小巫见大巫。”
她轻轻一笑。“大小并不代表一切，何况，他不可能让她戴这种戒指，因为它只会为他们引来不必要的注意。他有很高的品味，这些钻石都有一流的品质和雕工。”
“他发疯了，而且是个凶手。”
“你说得对。”她说道，把戒指放在桌上，然后仰头注视他。
塔德凝视着那张曾经令他痴狂的美丽脸庞，她现在和以前大不相同了变得比较温柔、比较甜蜜懂得关怀别人，不再以自我为中心。至少增加五倍以上的魅力。“不要因为茱莉受到伤害而开始责备你自己，”她柔声说道“你解救她免于沉沦，她也知道这点。”
“谢谢你。”他轻声说道，把头向后靠，闭上服睛。“我是如此疲倦，可玲。”他的身体仿佛不再听命于他疲惫至极的头脑，他的手环住她的肩把她拉近。在她的颊偎在他胸前时，他才了解到他做了什么。但即使如此，似乎也不是什么坏事。
“我们是如此幸运，你和我，”她低语“我们认识彼此，坠入爱河，结成夫妻，然后又摒弃一切。”
“我知道。”他在自己的声音中听到心痛与懊悔，并惊讶地睁开眼睛，低下头凝视着她。她要他吻她，她严肃的脸上写满渴望。
“不。”他僵硬地说道，闭上眼睛。
她用脸颊摩擦他的胸膛，他感觉他的抗拒开始瓦解。“不要这样！”他警告。“否则，我会站起身子去另一个房间睡觉。”她立刻停止，但没有愤怒地退开身子或者跟他吵架，他屏住呼吸，希望她会那么做。十分钟之前，他累得全身乏力，现在他的头脑麻木，他的身体却蠢蠢欲动。“你最好起身离开，”他警告，不曾睁开眼睛“否则，就取下你手指上那个戒指。”
“为什么？”她低语。
“因为如果我在你戴着另一个男人的戒指时跟你做ài，我就罪该万——”
一只价值连城的钻石戒指被轻率地丢在咖啡几上，塔德忍不住笑起来。“可玲，你是这个世界上唯一会有这种态度对待这种钻戒的女人。”他的声音中也带着呻吟的意味。
“我是这个世界上唯一为你而活的女人。”
塔德把头往后靠，再次闭上眼睛，尝试漠视这个事实。但他的手已经覆住她的颈后，他的手指滑进她的秀发中，抬高她的脸庞，他睁开眼睛，俯首凝视她，回忆着他们共处的那几个月以及失去她之后那些冰冷与空虚，看到泪光在她眼底闪烁。“我知道你是。”他低语，低下头伸舌舔舐的她的泪水。
“只要你再给我一次机会，我就会向你证实。”她激动地保证。
“我知道你会。”他低语，吻掉第二颗泪珠。
“你愿意再给我一次机会吗？”
他抬起她的下巴，凝视着她的眼眸，立刻迷失了。“愿意。”
茱莉昏沉沉地醒来，仍然有不知身在何处的感觉。她抱着疼痛的头，蹒跚地走出卧室进入厨房，然后突然停下脚步，无法置信地瞪着眼前的那一幕：塔德和可玲站在水槽旁，显然正热情地彼此拥抱着。她的脑中一片昏乱，但是她仍然绽开笑容。“水龙头没关。”她说道，于涩而粗哑的声音同时震惊他们三人。
塔德抬起头，朝她绽开笑容。但是，可玲倏地挣脱他的怀抱，好像做了什么见不得人的事情。“茱莉，对不起！”她冲口说道。
“为什么要对不起？”茱莉问道，走向橱柜取出一个玻璃杯，装满水，大口喝下，设法解渴。
“因为让你看到我们这个样子。”
“为什么？”茱莉问道，再次装满那个杯子。这时，她的思绪已经开始澄清，回忆不断涌回。
“因为，我们不应该当着你的面做这种事，”可玲笨拙地解释“我们原本应该协助你面对墨西哥发生的——”她惊恐地停下，那个玻璃杯滑出茱莉的手，砸碎在地板上。
“不要！”茱莉叫道，用双手按住流理台，设法摒弃那突然涌上的记忆。她再次看到那些墨西哥警察挥动他们的棍子、听到查克摔倒在她的脚下。她一次又一次地颤抖，紧紧闭着眼睛抵挡那些影像。一分钟之后，她设法站直身躯并转过身子。“永远不要再提起这件事，”她说道“我没有事，”她坚决地补充道“已经结束了。只要你们不再提起，我就不会有事。”
突如其来的情感爆发使她感觉疲倦与害怕，她了解她已经濒临崩溃的边缘，并望着发抖的双手，告诉自己她必须立刻停止。对许多人而言，人生都是永无止尽的苦难，她提醒自己，她必须控制住自己，不能在每次遭遇打击时都崩溃昏乱。她必须镇定而理性地面对未来。不再有泪水，她发誓，不再有痛苦。她必须照顾其他人。她的学生都仰赖她，她必须为他们而坚强。
她必须去上课，必须保持忙碌，绝不能崩溃。
“我没事。”她保证，抬起头望向可玲和塔德。“我真的没事，而且我很高兴知道这场噩梦至少有一个好的结果——你们俩终于破镜重圆。”她绽开一个颤抖的笑容。
她吃下他们强迫她吃的早餐，然后站起身子去打电话。
她打算催促费迈特利用他的影响力把查克弄进医院里，并拨电话到芝加哥。他的秘书为她接通电话，但是在费迈特拿起话筒并开口时，他的反应比茱莉想象中更加糟糕。“你这个邪恶而狡诈的婊子，”他愤怒地斥责“你应该去演戏！我无法相信我会愚蠢到这种地步，竟然全盘相信你的演技，而且允许你利用我去出卖查克！”说完后，他就挂断电话。
茱莉瞪着话筒，逐渐了解查克的朋友显然不认为他必须为唐尼的死负责。她必须设法达到她的目的，并解释她的行为。这次，她拨电话到芝加哥的柏氏百货公司，要求找柏梅蒂。
梅蒂的秘书坚持要知道茱莉的姓名后才愿意为她接通，在等待时，茱莉预期梅蒂会拒接她的电话。
但是几分钟之后，梅蒂的声音从远方传来.虽然冰冷而疏远，但至少她还愿意接电话。“你还可能想跟我讨论什么呢，茱莉？”她问道。
“请听我把话说完。”茱莉恳求地说道：“几分钟之前，我打电话给你丈夫，想请问他是否有能力把查克转进精神病院中，但是他在我开口之前就挂断电话。”
“我一点都不惊讶，他恨透你了。”
“你呢？”茱莉问道，设法稳住自己。“你也相信你们来这里的那个晚上，我是故意拟下阴谋准备出卖查克，同时利用你们俩来设下圈套吗？”
“你不是吗？”梅蒂反问。茱莉在她的声音中意识到一丝犹豫，并攫住那点希望。
“你不能那样相信，”她急切地说道“求求你，求你不要相信。在你们来过这里之后，我曾经去见他的祖母，她告诉我有关查克的哥哥去世的真相。梅蒂，是查克射杀他！三个曾经激怒他的人都死了！我不能让他去伤害更多的人，你必须了解并相信我”
在几百英里之外，梅蒂靠向椅背，伸手揉着太阳穴，回忆着在茱莉家中的笑声和爱。“我——我确实相信你，”她终于说道“迈特和我去你家的那个晚上，你不可能是在演戏。你非常爱他，出卖他完全是迫不得已。”
“谢谢你，”茱莉低声说道“再见。”
“你会一切安好吧？”梅蒂问道。
“我的世界已经倾颓，”茱莉说道“但是，我不会有事，我会好好活下去的。”
星期日晚上，茱莉疲惫地返回家中，并未接到查克的电话。她取出钥匙打开门走进去，正要开灯时，一个男人的声音传来。“不要开灯。”恐惧的尖叫涌上她的喉咙，幸好他很快补充道：“没有事，我是查克的朋友。”
“我为什么应该相信你？”她颤声说道，她的手也在发抖。
“因为，”桑多明含笑说道“我来检查一下，确定你在突然决定外出旅行时不会留下任何线索。”
“该死，你差点吓死我！”茱莉叫道，瘫痪在门上。
“对不起。”
“你如何进来这里？”她说道，感觉有点荒谬，仿佛在黑暗中对着一个隐形人说话。
“我从后门进来的。有人一直在监视你，小姐。一部蓝色卡车停在街上监视房子，一部黑色货车跟随你到每一个地方。一定是联邦调查局，他们习惯使用不会被偷的车子，监视技巧也比较高明。”
“查克没有在洛杉矶吧？他没有威胁那些人吧？”茱莉急切地问道。
“我不知道他人在哪里，或者他在做什么，这是实话。”
“但是你必须知道！我的意思是，你显然跟他说过话——”
“不，我没有。如果查克知道我亲自跑来这里，一定会发火。这原本应该由外人一手承包，但是我认为这会是我认识你的唯一机会。你一定非常爱他。”
他变得沉默，茱莉平静地回答：“我确实是。他在你心目中一定也很重要，因为你愿意来这里冒这种危险。”
“根本没有危险，”他骄傲地说道， “我又没有做任何违法的事情。我只是顺道过来拜访一个朋友的朋友，没有法律规定我们不能在黑暗中等候朋友。事实上，在等候你的时候，我甚至修好了你后门的锁。”
茱莉正要询问他如何得知她的旅行计划时，他主动说道：“总而言之，我来这里是因为查克要给你一部新车——你知道的，如果你突然决定出门一、两天——所以我自告奋勇送车过来。”
“我没有看见任何车子停在我家门口。”
“当然没有！”他夸张地说道。“我不认为我应该随意停车并破坏你们的街容，所以我把车子停在镇上，凯顿干货店后面的停车场。”
“为什么？”茱莉困惑地问道。
“我猜测你或许会想在某天早上把你自己的车停在那家商店门口，进去看看，然后从后门出去，试开一下你的新车。当然喽，那些负责跟踪你的家伙或许会因此而感觉不悦，我的意思是，他们既猜不出你往哪里走，也不知道你开什么车或穿什么衣服——如果你突然心血来潮想换件毛衣或某件正好摆在你皮包里的衣服。我相信你应该了解我的意思。”
茱莉在黑暗中点点头。“我了解。”她紧张地说道。
他站起身子时，摇椅发出嘎吱的声音。“很高兴跟你说话，”他说道，伸手轻触她的手臂“再见，查克的茱莉，我衷心希望你知道你在做什么。”
茱莉也是如此希望。
“等我离开之后再开灯。”
她聆听他的脚步声缓缓离开。
欧唐尼听到一个声音从身后传来，并伸手准备打开旁边的台灯，在同时看到落地窗旁的窗帘晃动一下。“不要开灯！”那声音命令道，一个黑影移出窗帘。“我从这里可以清楚地看到你。”
“我不需要灯光来辨认你的声音！你为什么不从前门进来呢？”唐尼问道，用轻蔑掩饰他的惊讶。“我已经为你开好门。”
“你知道我有多么想杀死你吗？”
“你已经在五年前砸掉你的机会。钱在哪里？”
“你像吸血鬼一样，专门榨干别人的血。”
“闭嘴，把钱交出来。”
窗帘旁的黑影抬起手，唐尼看到那把枪。“不要做傻瓜！如果你现在杀死我，他们会在二十四小时内猜出是你。”
“不！他们不会。他们会去抓班查克，他在洛杉矶伺机报仇，你难道没有听说这条新闻吗？”那个笑声冰冷而尖锐。“他在电话中威胁许多人，他们以为我也接到那种电话了，我故意让大家这么认为。他们会认为是他杀死你。我等候这么久才等到这一刻——”枪管抬高、瞄准、调整
“不要发疯了！如果你杀死我，他们会——”
枪声响起，在欧唐尼的胸膛上留下一个小洞，使他当场毙命。
“你这样邀请我们都过来晚餐实在太好了。”莫玛丽对茱莉说道，站起身子协助她清理桌面。“我们不应该像过去那样，老是等特殊场合才聚餐。”
茱莉拿起四个玻璃杯，朝她母亲绽开笑容。这是一个非常特殊的场合——是她与他们共度的最后一夜，因为她明天早上就要去找查克！
卡尔夫妻必须先行离开，茱莉拥抱他们，在他们的颊边各留下一个吻，因为这将是永别。“好好照顾彼此。”她低声说道。
“我们的住处距离这里只有一英里半。”卡尔说道，茱莉目送他们离开，然后关上房门。塔德和她父亲坐在客厅看新闻，可玲则在协助莫玛丽清理桌面。
“莎拉是如此甜蜜的女孩。”莫太太告诉茱莉，厨房里只有她们两人。“我认为塔德和可玲又找到彼此了，你觉得呢？可玲以前太年轻，但是现在的她既成熟又稳重，塔德也是如此爱她。他从来不曾忘记她。”
茱莉绽开严肃笑容。“不要抱太高的期望。今晚是我邀请可玲，不是塔德。他仍然在跟其他女人交往，抗拒着他对可玲或许还有的任何感觉。”
“茱莉，有什么不对劲吗？你今晚似乎很奇怪，好像心事重重。”
茱莉伪装出一个明亮的笑容，开始擦拭水槽。“你为什么这么说呢？”
“因为，水还在流、盘子也还没洗好，你却在擦拭水槽。你仍然在想着班查克，对不对？”她的母亲慈祥地说道。
茱莉决定利用这个机会，让她母亲可以有一点心理准备。“如果我告诉你我在科罗拉多时已经爱上他，你会怎么说呢？”
“我会说我无法相信你会做这种痛苦又愚蠢的事情。”
“如果我情不自禁呢？”
“我建议你仰赖时间的治疗，蜜糖，毕竟你只认识他一个星期。”
茱莉知道她不可能在短时间内改变她母亲对查克的看法，也不愿意浪费与家人相处的宝贵时间。“我们去客厅吧，”她说道，催促她母亲离开厨房“我待会儿再洗这些盘子。”她提高声音。“有没有任何人需要任何东西？”
“有，”塔德叫道“我要咖啡。”
茱莉端着一盘杯子走向客厅时，听到她父亲说道：“塔德，关掉电视，茱莉不需要听这个！”
“我不需要听什么？”茱莉说道，倏地停住脚。“不要关电视，塔德。”她厉声警告，本能地知道必然与查克有关。“一定跟查克有关，对不对？”她望着那四张骇然的脸孔。“回答我。”
“他们没有抓到他，”塔德嘲讽地回答， “他又有一个受害者了！”
在他说话时，广告结束，茱莉看到一个担架被抬出一栋房子，白布盖着那具尸体，记者的声音：“再次报导在今天发现的凶杀案，欧唐尼被发现死于他洛杉矶住宅里，他的胸前中了致命的一枪，初步报告显示他的死法与班查克的妻子范蕊琪类似。法医认为死亡时间大约是在昨晚十时。橘郡警方已经证实欧唐尼曾经接到班查克的威胁电话，而且班查克似乎已经在那个地区出没。警方告其他曾经接到威胁电话的人”
茱莉手中的托盘摔落地板上，瓷杯纷纷摔破。她伸手掩住脸，设法摒除目睹那具尸体的回忆。
“茱莉！”各种声音呼唤着她，但是她退开身子，视而不见地瞪着她的父母、可玲和塔德。“求求你们！”她哽咽地说道。“我现在需要独处。爸，”她说道，控制住她的歇斯底里“请送妈回家。她不应该为我烦恼，这对她的血压不好。”
她转身走进她的卧室，关上房门，坐在黑暗中，石夫人的声音在她脑海中不断呐喊着：“查克已经不再能够分辩现实与幻想查克发疯了如果他获得协助，范蕊琪就不会躺在坟墓里为了你自己好，把他交给警方，否则，某一天会有另一个受害者，你就会像我一样终生扛着沉重的罪恶包袱”
欧唐尼的脸孔在茱莉的眼前浮现。他永远不会再绽开那著名的笑容，就像范蕊琪和石杰亭，他也死了，被谋杀了。
她取出查克的信，紧紧握在手中，她不需要看它，她已经背得出每个字。她伸臂抱住自己，前后摇晃着，把那封信按向她的心。
声音从客厅传来，缓缓把她拉出苦恼的深渊，强迫她站起身子，她必须告诉他们让他们协助她告诉她
茱莉走进客厅时，她的父亲和塔德、可玲停止交谈。她的身体僵硬如木头，打算留给他们的信紧紧握在她的手中。
“我送你妈妈回家了。”她的父亲说道。
茱莉僵硬地点点头并清清喉咙“我明天要去找他。”
塔德看着那封信，愤怒地眯起眼睛。
“我是说真的。”她继续说道。
茱莉注视他走向她，但是在他伸手要抓住她的手臂时，她倏地避开。“不要碰我！”她歇斯底里地警告，紧紧抓住椅背。“不要碰我。”她注视她父亲看完那封信，他的神情严肃而伤痛。“帮我，”她哀声请求“请你一定要帮我，你总是知道什么是对的。我必须做对，你们必须帮我。”她对着可玲叫道，然后望向塔德。
突然之间，她父亲把她拉进怀里，紧紧拥抱着她，仿佛她是一个伤心的小女孩。“你已经知道你必须怎么做，”他粗声说道“我们必须制止那个男人。塔德，你是律师，用什么方式来处理这件事最好呢？”
塔德在沉默片刻后说道：“找黎保罗对我们最有利。我可以打电话给他，设法跟他商量。茱莉把班查克交给他，请他不追究任何责任，也不询问任何问题。”
“告诉保罗我不会回答任何问题，也不会告诉他我如何得知查克的下落！”她想费迈特、费梅蒂和那个送车来的男人，他们都忠于查克，但是他却背叛他们的忠诚，因为他已经无法控制他自己。“如果你打电话给他，”她重复，设法保持稳定的声音“他必须答应我只能告诉他查克明天晚上会在哪里。我不会把其他任何人扯进来，我说到做到！”
塔德瞪她一眼，然后转身走开，茱莉走进厨房，在餐桌旁坐下，不愿聆听那通即将出卖她情人的电话。她的肩膀垮下，她用双手遮住脸庞，热泪滑落她的双颊。“对不起，亲爱的，”她哽咽地低语“我真的好抱歉”
几分钟之后，可玲把一条手帕塞进她手里，然后在她对面坐下，无言地支持她。
塔德走进厨房时，茱莉已经设法略微控制住自己。
“保罗愿意接受我们的条件，”他说道“他会在三个小时内赶到这里。”电话铃声响起，他转身用力抓起厨房里的分机：“对，”他说道“她在这里，但是她不接电话——”他皱起眉头，然后用手遮住话筒“是一个叫石美格的女人，她说是急事。”
茱莉点点头，费力地吞咽一下，伸出手接下话筒。“你打电话来幸灾乐祸吗，石夫人？”她苦涩地问道。
“不，”查克的祖母回答“我必须打电话哀求你、哀求你，如果你知道他在哪里，一定要把他交给警方，以免无辜的人再次受害。”
“他叫查克！”茱莉激动地叫道。“不要叫你的亲孙子‘他’！”那个女人倒抽一口气，在她再次开口时，她的声音几乎和茱莉一样苦恼。“如果你知道查克在哪里，”她乞求“如果你知道我的孙子在哪里，看在老天的份上，请制止他。”
茱莉的愤怒消失。“我会的。”她低声说道。
茱莉颤抖地走向出口，狂乱地搜寻着一个高大的黑发男子，感觉她全身都在发抖。在没有看到他时，她同时感觉恐慌与松了一口气。机场里已经到处埋伏着联邦探员和墨西哥警察，只要查克一露面，就会立刻被逮捕。
“对不起，小姐！”一个墨西哥人叫道，越过她的身边冲向机门。
“对不起！”另一个男人说道，粗暴地推开她，他非常高大与黝黑，而且她看不到他的脸。“查克！”她惊恐地低呼，倏地转过身子，困惑地注视他跑向另一个登机门。三个墨西哥人瞪着她，然后瞪着那个男人，再望向她，她在注意他们的同时看到那个男人的脸孔。不是查克。
茱莉抬起发抖的手，拨开额头上的发丝，开始迅速而盲目地走下甬道，不想亲眼目睹查克被逮捕。再过四分钟，查克就会从某根柱子后现身，他们会逮捕他，然后一切就结束了。
她快速地走动，扒开拥挤的人潮，瞥视上方的指标，跟随箭头就可以走出这座机场。不要让他们伤害他她在心中祈祷着不要让他们伤害他不要让他出现在这里。再过两分钟。不要让他出现不要让他出现
他不在这里。
茱莉倏地停下脚步，一群谈笑的人推开她绕过她身边离开机场。她缓缓转过身子，她的视线越过黎保罗越过塔德越过一个母亲和——那个老人！茱莉的视线迅速转回他身上，他在此时缓缓抬起头，他的视线迎接她的那对温暖而含笑的琥珀眼眸。
茱莉无言地呐喊着，渴望警告他，她走向前，一步、两步、然后开始奔跑，推开人潮，希望挡在他与危险之间。“不要动，班查克！”一个男人的声音在此刻响起。
查克冻结在原地，许多男人抓住他，把他摔向墙壁，但是他的眼眸始终凝聚在茱莉身上，警告她置身事外。墨西哥警察持枪蜂拥而上，旅客尖叫地跑开。茱莉听到自己朝他们大叫着：“不要伤害他！不要伤害他！”
黎保罗抓住她，把她往后拉。
“他们在伤害他！”她叫道，挣扎地想越过那群团团包围住的男人。“他们在伤害他。”
“结束了！”保罗在她耳边大叫，设法使她镇定下来。“结束了！没事了！”
茱莉终于听到他的话并冻结住。她无法挣脱，也无法转开视线，只能苦恼地注视查克被包围并搜身。一个头发稀薄的短小男人突然主控全场，并得意地注视那些墨西哥警察粗暴地对待查克。她听到他说：“我们要回家了，姓班的，我们会厮守很长很长的一段时间——”他停下来，注视一个墨西哥警察从查克的口袋里掏出某样东西，并伸出手。“那是什么？”他大声问道。
那个警察把东西放在他手里，茱莉感觉她的身体变得冰冷，他绽开邪恶的笑容望向查克毫无表情的侧影。“多么甜蜜啊！”他不怀好意地说道，然后突然转向茱莉，大步走向前。
“我是韦哈迪，”他说道，伸出手“我敢打赌这是准备送你的。”
茱莉无法反应、无法移动，因为查克望着她，而他眼中的神情使她好想一死了之。他正在无声地告诉她他爱她，告诉她他有多么抱歉，告诉她永别了。
因为他仍然认为她是意外地引来他们。
“接下吧！”韦哈迪大声命令。
茱莉吓了一跳，本能地伸出手。
他丢进她手中的是一个镶着钻石的婚戒。
“噢，不——”她呻吟着，泪水滑下她的双颊。“不，不，不——”
韦哈迪漠视她，转向那些墨西哥警察。“带他离开这里。”他命令，转向大门。但是在那些警察推着查克走向前时，他像是突然想起某件事。“等一下，”他大声说，再次转向茱莉，查克被拉到她身边停住。“莫小姐，我刚才非常无礼，我一直还不曾感谢你的合作。如果没有你帮我们设下这整个圈套，我们或许永远抓不到班查克。”
查克猛地抬起头，他的目光扫过茱莉充满罪恶感的脸庞，她苦恼地注视他。他先是无法置信，然后由憎恨取代温情。他的脸部肌肉绷紧而扭曲。在狂怒的爆发下，他挣脱抓着他的警察，冲向出口。
“抓住那个龟孙子！”韦哈迪大叫，那些警察纷纷拔出警棍。
茱莉听到骨头撞击木板的声音，听到查克跪倒在地上，在他们用警棍揍他时，她发狂了。她用力挣脱黎保罗，飞身扑向韦哈迪，用指甲抓他的脸，并疯狂地踢他。保罗设法制止她。韦哈迪举起拳头准备揍她，但是在保罗愤怒的警告下住手。“你这个发神经的虐待狂，你敢碰她，我就活活撕裂你！”然后，保罗抬起头，朝他的一个手下大叫：“找个医生过来这里！”
但是，他不需要再担心茱莉会再次展开疯狂而无益的攻击，因为她已经在他怀中昏厥。
可玲听到前门关上的声音，知道茱莉的双亲和卡尔夫妻已经先行离去。医生关照必须有人在接下来的二十四小时内守护茱莉，所以塔德请求让她留下来陪她，而她当然不会拒绝。
她端着为塔德准备的早餐走向客厅，然后在看到他时停下脚步。他坐在沙发上，用双手遮住脸，显示出极度的沮丧与疲惫。
“墨西哥机场的情况很糟，对不对？”
“不只是糟而已，”他说道，用手揉揉脸孔。她把托盘放在咖啡几上，在沙发的另一端坐下。“简直是一场噩梦。唯一值得庆幸的是茱莉昏厥，没有目睹最惨的一幕，而且黎保罗一直护着她。但是，我既没有昏厥也没有被挡住视线，老天爷，我从来无法想象会有这种场面”
在似乎不知如何开始解释时，可玲问道：“你指的是班查克使用暴力吗？他想伤害她吗？”
“暴力？伤害她？我几乎希望他曾经那样尝试！那会使她好过许多。”
“我不懂。”
他叹口气，往后瘫在沙发上，瞪着天花板。“不，他没有使用暴力。在知道他的身份已经暴露的那一刻，他立刻冻结在原地，不曾试图移动、闪避或逃走，他只是毫不反抗地站在那里，凝视着茱莉并摇头，警告她置身事外并躲起来。他不曾畏缩或说话，即使在他们用手铐铐住他并将他摔向墙壁时也不例外。那些墨西哥警察真的很粗暴，但是他不曾挣扎或反抗。他好像要竭尽一切力量防止他们注意到茱莉，根本不在乎他们对他做了什么。茱莉虽然看不到他们的大多数暴行，却仍然尖叫着，要他们不要伤害他。”
“先喝这个，然后再告诉我其他的事情。”可玲说道，递给他一杯橘子汁。他坐直身躯，接下那杯果汁，并绽开一个感激的笑容，好像他一直想喝，只是没有力气去拿。“这是快结束的那部分吗？”可玲在他喝下大半杯果汁后，问道。
他摇摇头，恢复先前的坐姿，用手肘撑住膝盖。“不，更惨的还在后头。”
“怎么回事？”
“他们推班查克准备走出机场之前，阿玛瑞尤监狱的典狱长——一个典型的王八蛋——停下来当着班查克的面恭喜茱莉。”
“他为什么要做这种虐待狂才做的事情？”
“你必须看到他脸上的笑容才会了解那个男人有多么变态。在班查克站在那里时，韦哈迪故意让他认为是茱莉设下整个圈套来陷害他并出卖他。”
可玲惊恐地望着他。“就是这样。老天，你应该看到班查克脸上的神情，他看起来好像要杀人，这是我唯一想得到的形容词，但仍无法描述于万一。我不确定他是想抓住她或者转身逃开她，但是无论如何，都给予墨西哥警察一个痛殴他的借口。然后茱莉发疯了，开始攻击韦哈迪。感谢上帝，她接着就昏倒了。”
“黎保罗为什么不设法阻止这一切的发生？”
塔德皱起眉头。“我们是在墨西哥境内，保罗没有权力指挥墨西哥的警察，必须等到抵达美国边界之后，他才能接管班查克。”
“那得花费多少时间呢？”
“在这个案子里不需要花费太多时间。他们不用车子送到边界，径自用小型私人飞机载他到我们的边界。我们跟他们在同一个地点转机。”
“我一直以为保罗会陪她返回这里。”
塔德摇摇头。“他必须在德州边界办理接管班查克的手续，然后再把他交给韦哈迪。”
可玲审视他的脸孔。“这就是发生过的一切吗？”
“不完全是，”他嘲讽地说道“还有一个细节，另一个致命的打击。”
“到底是什么？”
“就是这个。”塔德说道，伸手探向他的衬衫口袋。“班查克带着这个，韦哈迪极度愉快地把它送给茱莉。”他张开拳头，把那枚戒指丢在可玲的手上。她震惊地睁大眼睛，然后眼中盈满泪水。
“噢，我的天啊！”她轻呼，瞪着掌中的钻石婚戒。“他显然要给她某种非常特殊的事物。这个戒指好美。”
“不要太多愁善感，”塔德警告“那个男人是个疯子、一个凶手。”
她点点头。“我知道。”
他的视线瞥向戴在她左手手指上一枚巨大钻石戒。“跟你戴的巨石相比，这根本是小巫见大巫。”
她轻轻一笑。“大小并不代表一切，何况，他不可能让她戴这种戒指，因为它只会为他们引来不必要的注意。他有很高的品味，这些钻石都有一流的品质和雕工。”
“他发疯了，而且是个凶手。”
“你说得对。”她说道，把戒指放在桌上，然后仰头注视他。
塔德凝视着那张曾经令他痴狂的美丽脸庞，她现在和以前大不相同了变得比较温柔、比较甜蜜懂得关怀别人，不再以自我为中心。至少增加五倍以上的魅力。“不要因为茱莉受到伤害而开始责备你自己，”她柔声说道“你解救她免于沉沦，她也知道这点。”
“谢谢你。”他轻声说道，把头向后靠，闭上服睛。“我是如此疲倦，可玲。”他的身体仿佛不再听命于他疲惫至极的头脑，他的手环住她的肩把她拉近。在她的颊偎在他胸前时，他才了解到他做了什么。但即使如此，似乎也不是什么坏事。
“我们是如此幸运，你和我，”她低语“我们认识彼此，坠入爱河，结成夫妻，然后又摒弃一切。”
“我知道。”他在自己的声音中听到心痛与懊悔，并惊讶地睁开眼睛，低下头凝视着她。她要他吻她，她严肃的脸上写满渴望。
“不。”他僵硬地说道，闭上眼睛。
她用脸颊摩擦他的胸膛，他感觉他的抗拒开始瓦解。“不要这样！”他警告。“否则，我会站起身子去另一个房间睡觉。”她立刻停止，但没有愤怒地退开身子或者跟他吵架，他屏住呼吸，希望她会那么做。十分钟之前，他累得全身乏力，现在他的头脑麻木，他的身体却蠢蠢欲动。“你最好起身离开，”他警告，不曾睁开眼睛“否则，就取下你手指上那个戒指。”
“为什么？”她低语。
“因为如果我在你戴着另一个男人的戒指时跟你做ài，我就罪该万——”
一只价值连城的钻石戒指被轻率地丢在咖啡几上，塔德忍不住笑起来。“可玲，你是这个世界上唯一会有这种态度对待这种钻戒的女人。”他的声音中也带着呻吟的意味。
“我是这个世界上唯一为你而活的女人。”
塔德把头往后靠，再次闭上眼睛，尝试漠视这个事实。但他的手已经覆住她的颈后，他的手指滑进她的秀发中，抬高她的脸庞，他睁开眼睛，俯首凝视她，回忆着他们共处的那几个月以及失去她之后那些冰冷与空虚，看到泪光在她眼底闪烁。“我知道你是。”他低语，低下头伸舌舔舐的她的泪水。
“只要你再给我一次机会，我就会向你证实。”她激动地保证。
“我知道你会。”他低语，吻掉第二颗泪珠。
“你愿意再给我一次机会吗？”
他抬起她的下巴，凝视着她的眼眸，立刻迷失了。“愿意。”
茱莉昏沉沉地醒来，仍然有不知身在何处的感觉。她抱着疼痛的头，蹒跚地走出卧室进入厨房，然后突然停下脚步，无法置信地瞪着眼前的那一幕：塔德和可玲站在水槽旁，显然正热情地彼此拥抱着。她的脑中一片昏乱，但是她仍然绽开笑容。“水龙头没关。”她说道，于涩而粗哑的声音同时震惊他们三人。
塔德抬起头，朝她绽开笑容。但是，可玲倏地挣脱他的怀抱，好像做了什么见不得人的事情。“茱莉，对不起！”她冲口说道。
“为什么要对不起？”茱莉问道，走向橱柜取出一个玻璃杯，装满水，大口喝下，设法解渴。
“因为让你看到我们这个样子。”
“为什么？”茱莉问道，再次装满那个杯子。这时，她的思绪已经开始澄清，回忆不断涌回。
“因为，我们不应该当着你的面做这种事，”可玲笨拙地解释“我们原本应该协助你面对墨西哥发生的——”她惊恐地停下，那个玻璃杯滑出茱莉的手，砸碎在地板上。
“不要！”茱莉叫道，用双手按住流理台，设法摒弃那突然涌上的记忆。她再次看到那些墨西哥警察挥动他们的棍子、听到查克摔倒在她的脚下。她一次又一次地颤抖，紧紧闭着眼睛抵挡那些影像。一分钟之后，她设法站直身躯并转过身子。“永远不要再提起这件事，”她说道“我没有事，”她坚决地补充道“已经结束了。只要你们不再提起，我就不会有事。”
突如其来的情感爆发使她感觉疲倦与害怕，她了解她已经濒临崩溃的边缘，并望着发抖的双手，告诉自己她必须立刻停止。对许多人而言，人生都是永无止尽的苦难，她提醒自己，她必须控制住自己，不能在每次遭遇打击时都崩溃昏乱。她必须镇定而理性地面对未来。不再有泪水，她发誓，不再有痛苦。她必须照顾其他人。她的学生都仰赖她，她必须为他们而坚强。
她必须去上课，必须保持忙碌，绝不能崩溃。
“我没事。”她保证，抬起头望向可玲和塔德。“我真的没事，而且我很高兴知道这场噩梦至少有一个好的结果——你们俩终于破镜重圆。”她绽开一个颤抖的笑容。
她吃下他们强迫她吃的早餐，然后站起身子去打电话。
她打算催促费迈特利用他的影响力把查克弄进医院里，并拨电话到芝加哥。他的秘书为她接通电话，但是在费迈特拿起话筒并开口时，他的反应比茱莉想象中更加糟糕。“你这个邪恶而狡诈的婊子，”他愤怒地斥责“你应该去演戏！我无法相信我会愚蠢到这种地步，竟然全盘相信你的演技，而且允许你利用我去出卖查克！”说完后，他就挂断电话。
茱莉瞪着话筒，逐渐了解查克的朋友显然不认为他必须为唐尼的死负责。她必须设法达到她的目的，并解释她的行为。这次，她拨电话到芝加哥的柏氏百货公司，要求找柏梅蒂。
梅蒂的秘书坚持要知道茱莉的姓名后才愿意为她接通，在等待时，茱莉预期梅蒂会拒接她的电话。
但是几分钟之后，梅蒂的声音从远方传来.虽然冰冷而疏远，但至少她还愿意接电话。“你还可能想跟我讨论什么呢，茱莉？”她问道。
“请听我把话说完。”茱莉恳求地说道：“几分钟之前，我打电话给你丈夫，想请问他是否有能力把查克转进精神病院中，但是他在我开口之前就挂断电话。”
“我一点都不惊讶，他恨透你了。”
“你呢？”茱莉问道，设法稳住自己。“你也相信你们来这里的那个晚上，我是故意拟下阴谋准备出卖查克，同时利用你们俩来设下圈套吗？”
“你不是吗？”梅蒂反问。茱莉在她的声音中意识到一丝犹豫，并攫住那点希望。
“你不能那样相信，”她急切地说道“求求你，求你不要相信。在你们来过这里之后，我曾经去见他的祖母，她告诉我有关查克的哥哥去世的真相。梅蒂，是查克射杀他！三个曾经激怒他的人都死了！我不能让他去伤害更多的人，你必须了解并相信我”
在几百英里之外，梅蒂靠向椅背，伸手揉着太阳穴，回忆着在茱莉家中的笑声和爱。“我——我确实相信你，”她终于说道“迈特和我去你家的那个晚上，你不可能是在演戏。你非常爱他，出卖他完全是迫不得已。”
“谢谢你，”茱莉低声说道“再见。”
“你会一切安好吧？”梅蒂问道。
“我的世界已经倾颓，”茱莉说道“但是，我不会有事，我会好好活下去的。”