第一章断臂之仇
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太行山的山下，大名府以西，从保定府南行，乃是邯郸古道，是往来南北的通道，从古到今，就是贸易商人必经之路，平素车多人盛，十分热闹，这天在落日余晖时候，来了一位白面书生，骑的是一匹膘肥的紫骝马，蹄寸上面俱生有一圈白毛，蹄趾奔腾，有如四条白巾飞扬，十分美好，鞍鞯鲜明华丽，缰绳周围，缀有一串红色团绒和铜铃，鲜艳夺目，叮当有声，紫骝马四蹄奔腾奔尘飞扬，鞍旁悬挂一口宝剑和系着几卷旧书，这书生眼看西天落日将隐山峰之后，西半天金光照射，有如千万条金线，布成半圆形的团扇，金线交织，闪闪生辉，霞光耀目，转眼间，金光稍敛，朵朵彩云，掩映上空，有如仙女舞衣翩翩，宫袖飘飘，好一幅美丽的锦绣，尽人眼底，这时那晚霞已映照了邯郸城楼，便将奔马缓慢下来，眺望那古道近郭附近的景色。
书生虽是身着儒服，但却气宇轩昂，容光焕发，年岁很轻，骑在膘肥高大的紫骝马上，更显得英姿潇洒，秀外慧中，纵目四野，但见右侧有巍峨耸翠的太行山，左侧则是一片无边的旷野，阡陌纵横，遍地透黄，秋收在望，邯郸城垣一片灰黑，城堞起伏，宛如游龙，城、中炊烟，袅袅上升，将城中上空，遮盖着一片薄雾，既像白云飞腾，又似白练飘浮。这位书生，眼观垂暮晚景，既见远山含笑，又听近水流声，不由豪气干云，慷慨激昂放声而歌，歌道：“前不见古人兮，后无来者，承先启后兮，舍我其谁，继往开来兮，伸张正义，尊崇圣贤兮，济危扶倾，且学游侠兮，诛奸宄充！”
书生长歌未罢，忽听身后一声冷笑，说：“好大的口气！你凭什么本领，能去惩奸除暴，济危扶倾，竟口出狂言，真乃自不量力，不知羞愧！”
其声虽细，但却清晰异常，而且娇脆之极，显然是出自年轻女子的嘴里，跟着便听到得得的蹄声，由远而近。
书生不觉心神一怔，回头一瞧，却见一位白衣女子，自身后纵马奔来，相隔尚有二十多丈距离，顿时心中微微一惊！两人相距这么远，而传入耳中的声音，又那么清晰，显然是以极精湛的传音入密方法，传送人耳，若非功力已出神人化，何能达到这般境界，显见这位马上的白衣女子，功力相当深厚。，那女子来得好快，有如白驹过隙，流星滑越，眨眼间已到身后，那书生不自觉的勒缰，一带马头，想走路侧，给白衣女子通过，哪知他尚未让开，突然有破空之声入耳，呼的一声，紫骝马的后臀部，早挨了一鞭。
那马一声嘶鸣，登时前蹄离地，竖立而起，若非那书生拥有一身超绝的武功，立时攀鞍并腿，怕不早被掀下马来，头下脚上，来个倒栽葱，跌个头破血流。
紫骝马霍地打一转，一跃三丈，离开道路中心，就在跃开的瞬间，那白衣女子纵折马，已从身旁风驰电掣而过，虽是仅仅一瞥，却已瞧见马上的白衣女子，竟是位千娇百媚的绝色姑娘，风姿绰绰，肌肤莹莹，玉手纤纤，青丝柔柔，真乃人世间少见得天香国色的美女，天上少有的冰肌玉骨的仙姬，看年纪，不过十八九岁，穿白衣骑白马，更增添了无限风韵。
那白衣女子擦身而过的霎那，再又微微哼了一声，眼神顾盼之间，目光却又宛如春水荡漾，微波皱转，秋波微转，杏目生春，樱唇轻启，仪态万千。
说时迟，那匹白马，眨眼而过，直似玉帛凌风，白羽飘空，顷刻间由近而远，由大而小，只见远处，仅有一点白点疾射，终于尘飞影远消逝于落日余晖里。
书生勒以痴立，怔怔的在马上呆看失去人马的影子，久久不知动弹。天边的晚霞，陡然染上双颊，就凭自己的大好身手，武功和内力，受师傅多年的指教，虽不敢说已臻上乘，但对强敌当前，也不致于落败，何意今天，竟不能躲过那姑娘的一鞭，险些跌落下马，当场出丑，竟遭受这白衣姑娘的戏弄，而受她的轻视和侮辱，还说甚前无古人，后无来者，伸张正义，诛奸宄
书生心中，自生惭愧，深感本身一切，均远不如白衣姑娘，同时脑中竟浮出那白衣姑娘的倩影，花容玉貌，双瞳剪水，体态轻盈，身手敏捷，动作伶俐，具须眉之气。
蓦地，书生朗朗长笑，声震如暮鼓，响彻山野，自言自语，叫着自己的名字，道：“啊！唐棣，你遭受这姑娘的一鞭，就由心中滋生惭愧，而感自卑，你怎么还能够仗三尺龙泉，行道江湖呢！
过去在师傅面，师傅不是常告诉你说：临大敌而不惧，处除境而不惊，忍辱负重，俯仰无愧，锄强扶弱，坚苦卓绝，时时求进步，处处要虚心。
现在你小不忍，必乱大谋，不力争上游，虚心求进，目空一切，恃材傲物，不遵守临行时师傅所嘱，勤习武功，常修内力，岂不违背了师傅的训诲，辜负了他老家的教言，而今而后，惟有努力不懈，日益求进，除暴安良于人世，行侠仗义于天下，名闻武林，声扬四海，今日白衣女子一鞭的侮辱，对于我本身，又有何伤害。”
说罢，义愤填膺，豪情万丈，猛可里向马臀部抽了一鞭，抖缰夹蹬，紫骝马中蹄翻飞，向前狂奔，直向那白衣姑娘，追赶下去。
不到盏茶工夫，已到邯郸城门，忽见一人迎向前来，拱手为礼道：“来的可是唐棣唐爷么？”那人面有重忧，但一见唐棣，面上便转忧为喜，顿现笑容，向唐棣不住的打量，并且连声向唐棣道：“唐爷辛苦了，辛苦了，旅途劳顿，栉风沐雨，披星戴月，火速赶来，真乃救急如救火也。”
唐棣根本不认识来人，但从说话的语气中，但却已明白来人的身份了，便急忙弃蹬离鞍，飘身下马，拱手还礼道：“不敢，在下正是唐棣，只因路远马慢，竟劳久候，实感不安，尚请原谅！”
那人四十来岁，围脸，方颚，大耳，面色红润，声音宏亮，语言较快，显然是一位性子急躁，为人豪爽之辈，一身劲装，两太阳穴微微凸起，两眼炯炯有神，显然有一身武功，内力不弱，闻言更喜，道：“唐爷一到，这就好办了，谷老英雄之望唐爷大驾到来，如大旱之望云霓，久潦殷盼雨停之急也，请仍上马而行，早些见到谷老英雄，也好让他放心。”
·；唐棣听他出言不俗，看他不亢不卑，便知此人在武林中，身份不低，忙道：“武林末学，初人江湖，很多武林中前辈，皆未能识荆，不知尊驾上下如何称呼，尚请示知！以便称道，而谷老英雄，一日间信马三传，不知有何变故，这般焦急。”
那人眼看唐棣谦逊有礼，气宇轩昂，真乃浑金璞玉之材，才情卓越青年。早一挑大拇指，道：“果然名师高足，的确不凡，令师燕山客，乃是武林中泰斗，锄暴安良，济危扶倾，仗义于四海，行侠于天下，名震江湖，震播四海，十数年来，领袖大江南北，武林同道无不敬仰和赞美，我就斗胆，称呼你一声老弟，老弟乃是燕山客的衣钵传人，今日一见，便知老弟你已尽得绝学，今后在武林领域中，又增加一名新秀，但却仍然这般谦逊，彬彬多礼，好生教我周冲佩服！谷老英雄之事，此非谈话之所，老弟你到后便知，还请快上马而行，等会儿看到谷老英雄之后，再为详谈，共商应敌之策。”
唐棣见他自报名姓，说话之间，再难掩盖焦急之色，心想那谷老英雄，必有大祸临头，便道：“在下曾听家师言及，秦中群雄，威绝一刀，人称追魂刀的，想来便是周爷了，周爷之前，在下岂敢无礼，便请引导，在下追随在后，等会儿，见到谷老英雄时，再听老英雄的吩咐，在下当竭尽所能，为老英雄效命。”、这人果是凭手中一把锯齿钢刀，威震西北武林中的追魂刀周冲，为人生性爽直，快言快语，常常爱打报不平，侠义中的人，倒也十分愿意和他交往，所以在西北武林道上，一提到周冲，都知道是一条铁铮铮的汉子，没有不佩服的。
周冲见唐棣一再谦逊，不肯上马，就说：“这是武林中的朋友们抬爱，其实惭愧得很，我周冲这些年来，混迹江湖，掠人之美，侥得虚名，尚望多予指教！好在谷老英雄居处，距离此地不远，那么我们两人，就边走边聊，老弟请！”
显然唐棣提起他的名头来，这周冲便豪气大增，精神立振，但却不敢怠慢，忙走到前面，先走带路，唐棣牵着紫骝马，紧随在后，穿过几条大街，越过几条小巷，不到两盏热茶工夫，到了一条横街，街上寂静无人，灯光暗淡，冷静之极，周冲用手向前一指道：“老弟，到啦！这便是谷老英雄自金盆洗手之后，封刀归隐之所。”一言才罢，忽地咦了一声，脸上立现惊惧之色，霍地两臂一振，右足点地，飞身跃上了前面高墙，呛啷啷一声响，寒光闪处，一把锯齿钢刀已在手中，身法俐落，出手奇快，却在墙上，细细的往院内各处留神详看。
唐棣看到周冲动作灵快，警觉性奇高，不由心中生起钦佩意识，而自己也不由的提神戒备，倾耳静听院内动静，双目向四外瞧着，周围是否有人暗中活动。
唐棣所看到的，周冲飞身而上的，乃是一道八字粉墙，足有丈多高度，宽也在两尺以上，用约有两寸厚度板木制造，上、中、下均用黄铜片以铁铆钉固定，涂以黑色，门楼上覆绿琉璃瓦，下面檐牙，均以上好木雕成，甚是轩敞，院内乃是四合房舍，虽未能立见全貌，但房上均用青瓦盖顶，却很高骏，气派不凡。
宅院，静得惊人，不禁毛骨悚然，呼吸急促，有如强敌当前，屏观，伺敌而攻之势。
周冲飞身上房刹那，唐棣也侧身，点地，如同飞燕穿云，鹫鹰凌空，立即跃身墙上。只见院内压压的一片房屋，上房东西两大间，中为上房，东西两侧厢房，均为和上方格局相同，各个房间均无一点灯火，由于周冲行动有异，又是一片死寂，全院气氛，令人窒息不寒而栗。
陡然火光一闪，一位苍老口音呵呵笑道：“是贵客到了么？周老弟，现在没事，两位请下来快到屋中休息！休息！”
随见火光之中，照见厅外门前台阶上，站定一位老人，一绺银丝，飘洒胸前，身着皂袍，蓝裤，白袜，黑鞋，头上黑白发相间，满脸红润，两目神光炯炯，隆鼻厚唇，方面大耳，身挺脊直，高高身材，手持火把，昂首而立，恭候门前。
唐棣一看丰仪，已知道这位长者，必是北五省名武师，谷云飞老英雄，走到阶前。
不待周冲前来引见，唐棣便一躬到地，向谷云飞老英雄见礼，道：“晚辈奉家师命令，前来老英雄尊前，领受教益，并听差遣，请老英雄，不必客气，有用晚辈处，随时吩咐，晚辈自当效劳。”
这人正是以手中两仪剑，威震华北，劈空掌隔山打牛，囊中尚有三十二颗莲子，以纯钢铸成，用以打穴，已出神入化，难闪闪躲的谷老英雄谷云飞，只看周冲惊惧神色，紧张气氛，便知此间，必是大敌当前，强人临境，已到危急存亡关头，束手无策地步。但谷老英雄却仍神色不变，神情自若，早又呵呵大笑，抓起唐棣的胳膊，不让他行下礼去，道：“老朽若与令师相比，何异萤火之光，比之当空明月，光照天下，大地生辉。杯水之微，怎比海洋浩瀚，泽被万物，生育造化，老弟台，你要这么说，岂不怕老朽无地缝可钻么？怎能见人！”
唐棣只觉谷云飞抓住他的手，直似铁箍一般，一股奇大的暗劲，直向内腑撞来，五经八脉，皆受内力冲激，一时全身簌簌抖动，心知他是藉机暗试自己的功力如何，这谷云飞现今已是六十开外之人，不料他的鹰爪功，却恁地了得，忙将真气一沉，急运内功，集于臂部，气随力转，力由气生，登时臂部肌肉陡缩，真气顿减，潜藏于丹田之中，泄却谷云飞之力道，免得自身受到伤害，而谷云飞，反觉唐棣武功平平，并非想像之强。
谷云飞才微微一怔，唐棣已将聚于丹田的真气，猛可里冲向右臂，顿时肌腱陡长，内力充沛，力道大长，谷云飞眼中一亮，忙不迭撒手，急速撤回，不然，虎口怕不立即震裂，右臂受伤，忙即伸手护客，请唐棣进厅，以便奉茶敬客。
唐棣神色不动，仍然谦恭之极，道：“老英雄恕晚辈无礼。”
谷云飞退后了一步，上上下下打量了唐棣一眼，忽然一声浩叹，道：“十年来，老朽说是金盆洗手，封刀归隐，晚年享受些田园之乐，不问外事，一偿宿愿，其实自知当年手下不饶人，锄奸诛暴，恶果已种，故尔并未将武功放下，只想在这鹰爪功上多些磨练，脱过未来一难，得以善终，乃为心愿，哪知十年苦练，仍不过如此，未有任何进益。”
唐棣心道：即使你再练十年岂能比得上燕山绝学，功力之深，内力之厚，哪知他方要答言，忽听有人清脆地一声冷哼，道：“即使你再练十年，老儿要想逃命，也是作梦，空费心思，企图侥幸，逃过今在夜晚，那不是便宜了你吗？四外请人，想保留一条活命，那不是白费心机，恐怕连同你请来的人，都难保住自己的性命，他怎么又能帮助你逃脱活命，你到是一位老天真，竟想善终，那不是妄想，今夜二更，就是你的死亡时间，二更一到，我就让你魂游地府，向城隍爷面前去报到，不要再多费心思了。”
冷哼之声才人耳，谷云飞面色陡变，由红而白，两耳透红，两眼迷蒙，不知所措，呆立不语，周冲锯齿刀胸前一横，不由自主的往后退了一步，先行保住要害，并准备随时还击。话声未落，唐棣早已辨出声音是来自西南，霍地双臂一振，两腿一蹬，快逾闪电般，即腾身跃上房顶，迎向来人。
哪知突闻东北角上，同样一个娇脆的声音传来，道：“我说二更，来取你的性命，绝不会早到半刻进辰，老儿！你还有半个时辰好活，你就早点交代后事吧！不然二更天一到，你也就没有时间交代了，到时候，你就是想说，我也不会给你机会的，你就早作准备吧！我说的话，说到哪里，就作到哪里；不会不兑现的，更不会拖延的，老儿，你休存有一线希望，能留住你的老命，再活下去。”
唐棣一声清啸，脚下猛点屋瓦，返身疾掠，一掠几达五丈，分明这次话声，是从墙头传来，等到飞腾到墙头上，非但再又扑空，而且连条人影也未瞄见，人站在墙上，向四处细瞧，即不闻其声，更不见其形，这时唐棣对来的这位女子，倒觉得十分棘手，凭自己的功力，虽不敢说是已臻上乘，但一般能和自己比得上的，想也不会太多，而这位女子，行踪飘忽，时而在西，倏又到东，仅能闻其声，但结果均未见到其人，显见轻功已超神人化，来无踪，去无影，实难看到本人，如此怎能防备，因此登时难堪到达极点，呆立在墙上，无颜立即下来。
突然，却听到大厅顶上，又传来了一声冷笑，继道：“我还告诉你，燕山客手底下那点儿功夫，姑娘还瞧不到眼里，别说他派的徒弟，来到这儿替你撑腰，就是他亲自前来，也休想保住你的这条老命！老儿，你就等死吧！你不要再白费心机了！东邀人，西请客，也不过请来一些窝囊废，那不是泥菩萨过江，自身难保，他们怎能够还有能力来保护你的性命，你倒是至死，仍不甘心，邀约外人前来，就可以侥幸逃过一死，那岂不是作梦！”
唐棣闻言之下，直气得面红耳赤，怒气不由胆边生，血液沸腾，一声大喝：“燕山客不成材的弟子唐棣，即要领教几招，何必藏身不敢出面较量，一味的地暗地里，大言不惭的说些诳语，难道可以把人吓唬怕了吗！我唐棣虽然初离师门，学艺不精，武功不强，倒要挺身出来，比试比试，见个高低，一较短长！方肯甘心唐棣这次飞扑得更快，只见身形一晃，人便跃至屋顶，哪知大树上，哪有半点踪影，院落及四周，一片沉寂，就是一片树叶落下也会听得很清楚，天上冷月凄凄，照耀大地，倍增无限寂静，院四周，均末发现任何踪影，显然来的女子，功力已到超神入化。来不见其踪，去不见其形，只有听到声音的份儿。
原来这时玉兔已升至东半天，银蟾已吐清辉，光照大地，院内光亮，夜风吹动，砭骨生寒，唐棣立身房上，心中也是一寒，匆匆中一动，这位女子，冷哼，和她说话的声音，无一不像在古道上的那位白衣女子，唯独没有看见她的身形，不敢确定。但是那骑着白马的女子，也是进到这
太行山的山下，大名府以西，从保定府南行，乃是邯郸古道，是往来南北的通道，从古到今，就是贸易商人必经之路，平素车多人盛，十分热闹，这天在落日余晖时候，来了一位白面书生，骑的是一匹膘肥的紫骝马，蹄寸上面俱生有一圈白毛，蹄趾奔腾，有如四条白巾飞扬，十分美好，鞍鞯鲜明华丽，缰绳周围，缀有一串红色团绒和铜铃，鲜艳夺目，叮当有声，紫骝马四蹄奔腾奔尘飞扬，鞍旁悬挂一口宝剑和系着几卷旧书，这书生眼看西天落日将隐山峰之后，西半天金光照射，有如千万条金线，布成半圆形的团扇，金线交织，闪闪生辉，霞光耀目，转眼间，金光稍敛，朵朵彩云，掩映上空，有如仙女舞衣翩翩，宫袖飘飘，好一幅美丽的锦绣，尽人眼底，这时那晚霞已映照了邯郸城楼，便将奔马缓慢下来，眺望那古道近郭附近的景色。
书生虽是身着儒服，但却气宇轩昂，容光焕发，年岁很轻，骑在膘肥高大的紫骝马上，更显得英姿潇洒，秀外慧中，纵目四野，但见右侧有巍峨耸翠的太行山，左侧则是一片无边的旷野，阡陌纵横，遍地透黄，秋收在望，邯郸城垣一片灰黑，城堞起伏，宛如游龙，城、中炊烟，袅袅上升，将城中上空，遮盖着一片薄雾，既像白云飞腾，又似白练飘浮。这位书生，眼观垂暮晚景，既见远山含笑，又听近水流声，不由豪气干云，慷慨激昂放声而歌，歌道：“前不见古人兮，后无来者，承先启后兮，舍我其谁，继往开来兮，伸张正义，尊崇圣贤兮，济危扶倾，且学游侠兮，诛奸宄充！”
书生长歌未罢，忽听身后一声冷笑，说：“好大的口气！你凭什么本领，能去惩奸除暴，济危扶倾，竟口出狂言，真乃自不量力，不知羞愧！”
其声虽细，但却清晰异常，而且娇脆之极，显然是出自年轻女子的嘴里，跟着便听到得得的蹄声，由远而近。
书生不觉心神一怔，回头一瞧，却见一位白衣女子，自身后纵马奔来，相隔尚有二十多丈距离，顿时心中微微一惊！两人相距这么远，而传入耳中的声音，又那么清晰，显然是以极精湛的传音入密方法，传送人耳，若非功力已出神人化，何能达到这般境界，显见这位马上的白衣女子，功力相当深厚。，那女子来得好快，有如白驹过隙，流星滑越，眨眼间已到身后，那书生不自觉的勒缰，一带马头，想走路侧，给白衣女子通过，哪知他尚未让开，突然有破空之声入耳，呼的一声，紫骝马的后臀部，早挨了一鞭。
那马一声嘶鸣，登时前蹄离地，竖立而起，若非那书生拥有一身超绝的武功，立时攀鞍并腿，怕不早被掀下马来，头下脚上，来个倒栽葱，跌个头破血流。
紫骝马霍地打一转，一跃三丈，离开道路中心，就在跃开的瞬间，那白衣女子纵折马，已从身旁风驰电掣而过，虽是仅仅一瞥，却已瞧见马上的白衣女子，竟是位千娇百媚的绝色姑娘，风姿绰绰，肌肤莹莹，玉手纤纤，青丝柔柔，真乃人世间少见得天香国色的美女，天上少有的冰肌玉骨的仙姬，看年纪，不过十八九岁，穿白衣骑白马，更增添了无限风韵。
那白衣女子擦身而过的霎那，再又微微哼了一声，眼神顾盼之间，目光却又宛如春水荡漾，微波皱转，秋波微转，杏目生春，樱唇轻启，仪态万千。
说时迟，那匹白马，眨眼而过，直似玉帛凌风，白羽飘空，顷刻间由近而远，由大而小，只见远处，仅有一点白点疾射，终于尘飞影远消逝于落日余晖里。
书生勒以痴立，怔怔的在马上呆看失去人马的影子，久久不知动弹。天边的晚霞，陡然染上双颊，就凭自己的大好身手，武功和内力，受师傅多年的指教，虽不敢说已臻上乘，但对强敌当前，也不致于落败，何意今天，竟不能躲过那姑娘的一鞭，险些跌落下马，当场出丑，竟遭受这白衣姑娘的戏弄，而受她的轻视和侮辱，还说甚前无古人，后无来者，伸张正义，诛奸宄
书生心中，自生惭愧，深感本身一切，均远不如白衣姑娘，同时脑中竟浮出那白衣姑娘的倩影，花容玉貌，双瞳剪水，体态轻盈，身手敏捷，动作伶俐，具须眉之气。
蓦地，书生朗朗长笑，声震如暮鼓，响彻山野，自言自语，叫着自己的名字，道：“啊！唐棣，你遭受这姑娘的一鞭，就由心中滋生惭愧，而感自卑，你怎么还能够仗三尺龙泉，行道江湖呢！
过去在师傅面，师傅不是常告诉你说：临大敌而不惧，处除境而不惊，忍辱负重，俯仰无愧，锄强扶弱，坚苦卓绝，时时求进步，处处要虚心。
现在你小不忍，必乱大谋，不力争上游，虚心求进，目空一切，恃材傲物，不遵守临行时师傅所嘱，勤习武功，常修内力，岂不违背了师傅的训诲，辜负了他老家的教言，而今而后，惟有努力不懈，日益求进，除暴安良于人世，行侠仗义于天下，名闻武林，声扬四海，今日白衣女子一鞭的侮辱，对于我本身，又有何伤害。”
说罢，义愤填膺，豪情万丈，猛可里向马臀部抽了一鞭，抖缰夹蹬，紫骝马中蹄翻飞，向前狂奔，直向那白衣姑娘，追赶下去。
不到盏茶工夫，已到邯郸城门，忽见一人迎向前来，拱手为礼道：“来的可是唐棣唐爷么？”那人面有重忧，但一见唐棣，面上便转忧为喜，顿现笑容，向唐棣不住的打量，并且连声向唐棣道：“唐爷辛苦了，辛苦了，旅途劳顿，栉风沐雨，披星戴月，火速赶来，真乃救急如救火也。”
唐棣根本不认识来人，但从说话的语气中，但却已明白来人的身份了，便急忙弃蹬离鞍，飘身下马，拱手还礼道：“不敢，在下正是唐棣，只因路远马慢，竟劳久候，实感不安，尚请原谅！”
那人四十来岁，围脸，方颚，大耳，面色红润，声音宏亮，语言较快，显然是一位性子急躁，为人豪爽之辈，一身劲装，两太阳穴微微凸起，两眼炯炯有神，显然有一身武功，内力不弱，闻言更喜，道：“唐爷一到，这就好办了，谷老英雄之望唐爷大驾到来，如大旱之望云霓，久潦殷盼雨停之急也，请仍上马而行，早些见到谷老英雄，也好让他放心。”
·；唐棣听他出言不俗，看他不亢不卑，便知此人在武林中，身份不低，忙道：“武林末学，初人江湖，很多武林中前辈，皆未能识荆，不知尊驾上下如何称呼，尚请示知！以便称道，而谷老英雄，一日间信马三传，不知有何变故，这般焦急。”
那人眼看唐棣谦逊有礼，气宇轩昂，真乃浑金璞玉之材，才情卓越青年。早一挑大拇指，道：“果然名师高足，的确不凡，令师燕山客，乃是武林中泰斗，锄暴安良，济危扶倾，仗义于四海，行侠于天下，名震江湖，震播四海，十数年来，领袖大江南北，武林同道无不敬仰和赞美，我就斗胆，称呼你一声老弟，老弟乃是燕山客的衣钵传人，今日一见，便知老弟你已尽得绝学，今后在武林领域中，又增加一名新秀，但却仍然这般谦逊，彬彬多礼，好生教我周冲佩服！谷老英雄之事，此非谈话之所，老弟你到后便知，还请快上马而行，等会儿看到谷老英雄之后，再为详谈，共商应敌之策。”
唐棣见他自报名姓，说话之间，再难掩盖焦急之色，心想那谷老英雄，必有大祸临头，便道：“在下曾听家师言及，秦中群雄，威绝一刀，人称追魂刀的，想来便是周爷了，周爷之前，在下岂敢无礼，便请引导，在下追随在后，等会儿，见到谷老英雄时，再听老英雄的吩咐，在下当竭尽所能，为老英雄效命。”、这人果是凭手中一把锯齿钢刀，威震西北武林中的追魂刀周冲，为人生性爽直，快言快语，常常爱打报不平，侠义中的人，倒也十分愿意和他交往，所以在西北武林道上，一提到周冲，都知道是一条铁铮铮的汉子，没有不佩服的。
周冲见唐棣一再谦逊，不肯上马，就说：“这是武林中的朋友们抬爱，其实惭愧得很，我周冲这些年来，混迹江湖，掠人之美，侥得虚名，尚望多予指教！好在谷老英雄居处，距离此地不远，那么我们两人，就边走边聊，老弟请！”
显然唐棣提起他的名头来，这周冲便豪气大增，精神立振，但却不敢怠慢，忙走到前面，先走带路，唐棣牵着紫骝马，紧随在后，穿过几条大街，越过几条小巷，不到两盏热茶工夫，到了一条横街，街上寂静无人，灯光暗淡，冷静之极，周冲用手向前一指道：“老弟，到啦！这便是谷老英雄自金盆洗手之后，封刀归隐之所。”一言才罢，忽地咦了一声，脸上立现惊惧之色，霍地两臂一振，右足点地，飞身跃上了前面高墙，呛啷啷一声响，寒光闪处，一把锯齿钢刀已在手中，身法俐落，出手奇快，却在墙上，细细的往院内各处留神详看。
唐棣看到周冲动作灵快，警觉性奇高，不由心中生起钦佩意识，而自己也不由的提神戒备，倾耳静听院内动静，双目向四外瞧着，周围是否有人暗中活动。
唐棣所看到的，周冲飞身而上的，乃是一道八字粉墙，足有丈多高度，宽也在两尺以上，用约有两寸厚度板木制造，上、中、下均用黄铜片以铁铆钉固定，涂以黑色，门楼上覆绿琉璃瓦，下面檐牙，均以上好木雕成，甚是轩敞，院内乃是四合房舍，虽未能立见全貌，但房上均用青瓦盖顶，却很高骏，气派不凡。
宅院，静得惊人，不禁毛骨悚然，呼吸急促，有如强敌当前，屏观，伺敌而攻之势。
周冲飞身上房刹那，唐棣也侧身，点地，如同飞燕穿云，鹫鹰凌空，立即跃身墙上。只见院内压压的一片房屋，上房东西两大间，中为上房，东西两侧厢房，均为和上方格局相同，各个房间均无一点灯火，由于周冲行动有异，又是一片死寂，全院气氛，令人窒息不寒而栗。
陡然火光一闪，一位苍老口音呵呵笑道：“是贵客到了么？周老弟，现在没事，两位请下来快到屋中休息！休息！”
随见火光之中，照见厅外门前台阶上，站定一位老人，一绺银丝，飘洒胸前，身着皂袍，蓝裤，白袜，黑鞋，头上黑白发相间，满脸红润，两目神光炯炯，隆鼻厚唇，方面大耳，身挺脊直，高高身材，手持火把，昂首而立，恭候门前。
唐棣一看丰仪，已知道这位长者，必是北五省名武师，谷云飞老英雄，走到阶前。
不待周冲前来引见，唐棣便一躬到地，向谷云飞老英雄见礼，道：“晚辈奉家师命令，前来老英雄尊前，领受教益，并听差遣，请老英雄，不必客气，有用晚辈处，随时吩咐，晚辈自当效劳。”
这人正是以手中两仪剑，威震华北，劈空掌隔山打牛，囊中尚有三十二颗莲子，以纯钢铸成，用以打穴，已出神入化，难闪闪躲的谷老英雄谷云飞，只看周冲惊惧神色，紧张气氛，便知此间，必是大敌当前，强人临境，已到危急存亡关头，束手无策地步。但谷老英雄却仍神色不变，神情自若，早又呵呵大笑，抓起唐棣的胳膊，不让他行下礼去，道：“老朽若与令师相比，何异萤火之光，比之当空明月，光照天下，大地生辉。杯水之微，怎比海洋浩瀚，泽被万物，生育造化，老弟台，你要这么说，岂不怕老朽无地缝可钻么？怎能见人！”
唐棣只觉谷云飞抓住他的手，直似铁箍一般，一股奇大的暗劲，直向内腑撞来，五经八脉，皆受内力冲激，一时全身簌簌抖动，心知他是藉机暗试自己的功力如何，这谷云飞现今已是六十开外之人，不料他的鹰爪功，却恁地了得，忙将真气一沉，急运内功，集于臂部，气随力转，力由气生，登时臂部肌肉陡缩，真气顿减，潜藏于丹田之中，泄却谷云飞之力道，免得自身受到伤害，而谷云飞，反觉唐棣武功平平，并非想像之强。
谷云飞才微微一怔，唐棣已将聚于丹田的真气，猛可里冲向右臂，顿时肌腱陡长，内力充沛，力道大长，谷云飞眼中一亮，忙不迭撒手，急速撤回，不然，虎口怕不立即震裂，右臂受伤，忙即伸手护客，请唐棣进厅，以便奉茶敬客。
唐棣神色不动，仍然谦恭之极，道：“老英雄恕晚辈无礼。”
谷云飞退后了一步，上上下下打量了唐棣一眼，忽然一声浩叹，道：“十年来，老朽说是金盆洗手，封刀归隐，晚年享受些田园之乐，不问外事，一偿宿愿，其实自知当年手下不饶人，锄奸诛暴，恶果已种，故尔并未将武功放下，只想在这鹰爪功上多些磨练，脱过未来一难，得以善终，乃为心愿，哪知十年苦练，仍不过如此，未有任何进益。”
唐棣心道：即使你再练十年岂能比得上燕山绝学，功力之深，内力之厚，哪知他方要答言，忽听有人清脆地一声冷哼，道：“即使你再练十年，老儿要想逃命，也是作梦，空费心思，企图侥幸，逃过今在夜晚，那不是便宜了你吗？四外请人，想保留一条活命，那不是白费心机，恐怕连同你请来的人，都难保住自己的性命，他怎么又能帮助你逃脱活命，你到是一位老天真，竟想善终，那不是妄想，今夜二更，就是你的死亡时间，二更一到，我就让你魂游地府，向城隍爷面前去报到，不要再多费心思了。”
冷哼之声才人耳，谷云飞面色陡变，由红而白，两耳透红，两眼迷蒙，不知所措，呆立不语，周冲锯齿刀胸前一横，不由自主的往后退了一步，先行保住要害，并准备随时还击。话声未落，唐棣早已辨出声音是来自西南，霍地双臂一振，两腿一蹬，快逾闪电般，即腾身跃上房顶，迎向来人。
哪知突闻东北角上，同样一个娇脆的声音传来，道：“我说二更，来取你的性命，绝不会早到半刻进辰，老儿！你还有半个时辰好活，你就早点交代后事吧！不然二更天一到，你也就没有时间交代了，到时候，你就是想说，我也不会给你机会的，你就早作准备吧！我说的话，说到哪里，就作到哪里；不会不兑现的，更不会拖延的，老儿，你休存有一线希望，能留住你的老命，再活下去。”
唐棣一声清啸，脚下猛点屋瓦，返身疾掠，一掠几达五丈，分明这次话声，是从墙头传来，等到飞腾到墙头上，非但再又扑空，而且连条人影也未瞄见，人站在墙上，向四处细瞧，即不闻其声，更不见其形，这时唐棣对来的这位女子，倒觉得十分棘手，凭自己的功力，虽不敢说是已臻上乘，但一般能和自己比得上的，想也不会太多，而这位女子，行踪飘忽，时而在西，倏又到东，仅能闻其声，但结果均未见到其人，显见轻功已超神人化，来无踪，去无影，实难看到本人，如此怎能防备，因此登时难堪到达极点，呆立在墙上，无颜立即下来。
突然，却听到大厅顶上，又传来了一声冷笑，继道：“我还告诉你，燕山客手底下那点儿功夫，姑娘还瞧不到眼里，别说他派的徒弟，来到这儿替你撑腰，就是他亲自前来，也休想保住你的这条老命！老儿，你就等死吧！你不要再白费心机了！东邀人，西请客，也不过请来一些窝囊废，那不是泥菩萨过江，自身难保，他们怎能够还有能力来保护你的性命，你倒是至死，仍不甘心，邀约外人前来，就可以侥幸逃过一死，那岂不是作梦！”
唐棣闻言之下，直气得面红耳赤，怒气不由胆边生，血液沸腾，一声大喝：“燕山客不成材的弟子唐棣，即要领教几招，何必藏身不敢出面较量，一味的地暗地里，大言不惭的说些诳语，难道可以把人吓唬怕了吗！我唐棣虽然初离师门，学艺不精，武功不强，倒要挺身出来，比试比试，见个高低，一较短长！方肯甘心唐棣这次飞扑得更快，只见身形一晃，人便跃至屋顶，哪知大树上，哪有半点踪影，院落及四周，一片沉寂，就是一片树叶落下也会听得很清楚，天上冷月凄凄，照耀大地，倍增无限寂静，院四周，均末发现任何踪影，显然来的女子，功力已到超神入化。来不见其踪，去不见其形，只有听到声音的份儿。
原来这时玉兔已升至东半天，银蟾已吐清辉，光照大地，院内光亮，夜风吹动，砭骨生寒，唐棣立身房上，心中也是一寒，匆匆中一动，这位女子，冷哼，和她说话的声音，无一不像在古道上的那位白衣女子，唯独没有看见她的身形，不敢确定。但是那骑着白马的女子，也是进到这