第十二章大漠行
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何九如父女俩走了，中年美妇人突然低下了头，人象脱了力，微微一晃，坐在了椅子上。
白秋霞既惊又急，忙拉着这中年美妇人的手叫道：“娘，娘，你是怎么了，这到底是怎么回事呀？”
中年美妇人微一摇头，脸上掠过一丝苦笑说道：“霞儿，不要紧，娘只觉得有点累了”
白秋霞道：“那么娘回楼歇歇去吧”
中年美妇人摇头说道：“不，霞儿，娘该说的还没有说呢，娘把它深埋心中十几年，今天瞒不住了，娘认为该让你知道一下，你跟这位姑娘都坐下，对了，这位姑娘是”
白秋霞道：“娘，她叫温娃娜，是我的朋友。”
中年美妇人微愕说道：“怎么会是你的朋友，这位姑娘不是跟”
温娃娜截了口，道：“夫人，我跟何伯伯是在府外才认识的。”
中年美妇人道：“是的，九如也是这么说，可是姑娘跟秋霞是”
温娃娜道：“我跟霞姑娘咋晚在城外邂逅，就这么成了朋友。”
中年美妇人没有多问，点了点头，一边抬手让坐，一边说道：“我听九如说，姑娘已经知道了我的过去。”
温娃娜道：“是的，夫人，我听见了何伯伯跟凤姑姐姐的谈话。”
中年美妇人苦笑了一下，道：“我是够羞愧的，象我这么一个女人一个女人犯了这种错，是最可耻，最不能原谅的，年轻我糊涂，十多年来我虽然锦衣玉食，可是心里总是不安的，其实我又得到了什么呢？怪谁？只有怪自己了一失足成千古恨，再回头已百年身，真是一点也不错，我又有什么脸回头？九如他原谅了我，凤姑也认了我，可是我配吗”
白秋霞忍不住叫了声：“娘”
“听我说，霞儿！”中年美妇人抬手拦住了她，接着就把她的往事说了一遍。
听毕，白秋霞白了脸，道：“娘，我不管您的过去，可是我对爹又认识了一层。”
中年美妇人道：“霞儿，千不是，万不是，可是他总是你的爹。”
白秋霞道：“我并不以有这么一个爹而感到骄傲。”
中年美妇人脸色一变，旋即悲笑说道：“你有一个不能让你感到骄傲的爹，你那同母异父的姐姐却有一个让她引为耻辱的娘，这能怪谁，能怪孩子吗？该只有怪自己了。”
白秋霞道：“娘，不管您有着怎么样的一段过去，那只是过去，而如今你是我的娘，在我的心目里，您丝毫没有改变”
中年美妇人身躯倏颤，道：“娘谢谢你，霞儿，对你爹”
白秋霞扬眉说道：“我只敢批评他个不该，别的我不敢说什中年美妇人道“霞儿，娘不忍怪你，可是他总是唉，不提他了，真要说起来，也是他害了我一辈子，霞儿，娘的过去你已经知道了，十多年埋藏在心里的，今天终于吐了出来，娘觉得很舒服，可是还有一件事娘不能放心，这件事你爹告诉过我，你何伯伯刚才也跟我说了，那就是关于你跟那个姓韦的年轻人”
白秋霞娇靥一红，道“娘，您别说了”
“不，霞儿！”中年美妇人道：“娘不能不说，也不能看着你这么自苦下去，霞儿，听娘说，让娘把话说完，你知道他是谁么？”
白秋霞点了点头，道：“娘，我知道，爹告诉过我了。”
中年美妇人微愕说道；“怎么，你爹告诉过你了？”
白秋霞点了点头。
中年美妇人道：“那就好，既然这样，你就该知道这件事绝不可能，霞儿，你要及早收心，要是不听娘的话再这样自苦下去，那后果悲惨的是你自己，说来这又怪你爹了，他早年作的孽，如今却要儿女辈来承担”
白秋霞摇头说道：“娘，您别再说了，娃娜姐姐今天来就是为了这件事，她说她有办法化解这段怨仇的，促成”
娇靥一红，倏地住口不言。
中年美妇人一怔，讶然说道：“怎么，姑娘今天来就是”
温娃娜忙把刚才跟白秋霞所说的话又说了一遍。
静静听毕，中年美妇人脸上流露着诧异的神色，凝望着温娃娜久久方道：“姑娘高智，这的确是个好办法，也是唯一可消除仇怨的办法，只是姑娘为什么要帮助秋霞”
温娃娜娇靥微酡，又把原因说了一遍。
听毕，中年美妇人叹道：“姓韦的年轻人好大的福份，原来如此”
目光-凝，道：“姑娘，这种事恐怕得先征得他那位未婚妻的首肯。”
温娃娜点头说道：“是的，夫人，我也这么想。”
中年美妇人道：“姑娘见过那位姑娘吗？”
温娃娜摇头说道：“没有，夫人。”
中年美妇人道：“知道她是谁吗？”
温娃娜道：“也不知道。”
中年美妇人想了想，道：“姑娘，你对我那个女儿的印象如何？”
温娃娜道：“我跟云凤姐姐一见如故，进而惺惺相惜”
中年美妇人点了点头，转望爱女问道：“霞儿，你呢？”
白秋霞道：“我也一样。”
中年美妇人道：“依我看，她对你两个也很有好感，是不是？”
温娃娜跟白秋霞都点了头。
中年美妇人香唇边浮起了一丝笑意，道：“那你两个已经得到那位姑娘的一半首肯了。”
温娃娜一怔，美目中陡现异采，她急道：“夫人，难道说”
白秋霞也急道：“娘，您是说姐姐就是”
中年美妇人点头说道：“是的，她就是那姓韦的年轻人的未婚妻。”
温娃娜娇靥上的神色异样，她象在想些什么，没说话。
白秋霞怔住了，半晌才跺脚说道：“娘，您怎么不早说呀”
中年美妇人含笑说道：“傻孩子，现在说迟了吗？”
白秋霞道：“怎么不迟，姐姐已经走了。”
中年美妇人道：“不走又怎么样，你能当面求她？霞儿，别那么不害臊，也别这么急，这种事是要慢慢地来的，不能操之过急。”
白秋霞羞红了娇靥，没再说话。
中年美妇人却转望温娃娜道：“姑娘。”
温娃娜道：“夫人。”
中年美妇人道：“姑娘推测的没有错？据我所知，霞儿的爹是骗了霞儿，也骗了那姓韦年轻人，在当时那位姑娘并没有死”
白秋霞忍不住一声喜呼。温娃娜娇靥上也有了惊喜色。
中年美妇人接着说道：“可是后来以及事隔这多年后的今天，她是否犹健在，我可就不敢说了。”
温娃娜道；“夫人，只能知道她当时没死也就够了。”
白秋霞道：“娘，她她在什么地方？”
中年美妇人摇了摇头，道：“我仍是那句话，我只知道当年她被送往了那地方，可是以后以及事隔多年后的今天她是否仍在那儿，我也不敢说。”
白秋霞道：“我知道，娘，她是否还活着，是不是能找到她，那全靠天意了，您说吧，她被送到哪儿去了？”中年美妇人道：“关外。”
温娃娜跟白秋霞都一怔，齐道：“关外？”
中年美妇人道：“所谓她死了，那是瞒骗金主的，事实上她仍被送往关外去和好蒙古人去了。”
白秋霞道：“娘怎么知道，是爹告”
中年美妇人道：“这种事他怎会告诉我？那还是有一次他和莫沧江在书房谈这件事的时候，无意中被我听见的。”
白秋霞道：“那就不会错了”
温娃娜道：“夫人，关外那么大，可知道那位姑娘被送往哪一个蒙族”
中年美妇人摇头说道：“这个我就不知道了。”
温娃娜道：“那也不要紧，既知道她被送往了关外，只要到关外去打听、打听，谅必不难找到她，夫人可知道那位姑娘姓什么？叫什么吗？”
中年美妇人道：“我只知道她姓谢，至于叫什么”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，她姓谢？”
中年美妇人道：“是的，姑娘，莫非姑娘知道”
温娃娜微一摇头，道：“不，夫人，我只是没听清楚，所以问了一声。”
中年美妇人释然地“哦”了一声。
温娃娜随又问道：“夫人可知道那姓韦的年轻人的义父是”
中年美妇人道：“是近百年武林之最，南玉、北粉中的南玉、玉书生韦志远。”
温娃娜脸色陡然一变，道：“原来他就是玉书生韦志远的义子，这这”中年美妇人道：“怎么了，姑娘，有什么不对吗？”
温娃娜娇靥上倏现笑容，微微摇头说道：“没有，夫人，我是说难怪他处处过人”
中年美妇人道：“也难怪他让人倾心。”
温娃娜娇靥微微一红，站了起来，道：“夫人，我要告辞了。”
中年美妇人道：“怎么，姑娘要走？”
白秋霞忙跟着站起，道：“你，你要上哪儿去？”
温娃娜道：“如今我已经知道了那位姑娘姓什么，当年被送往了何处，我是个关外人，让我到关外蒙旗中去找寻她，该比任何人都容易，所以我预备这就回关外去”
白秋霞道：“那我跟你一起去。”
温娃娜微一摇头道：“霞姑娘，那不太好，一则姑娘娇生惯养，吃不了风霜之苦，过不惯关外生活，二：则令堂一人在家缺人陪伴”
中年美妇人道“我倒不要紧”
温娃娜美目一转，道：“夫人何忍，我以为霞姑娘该跟夫人在一起。”
中年美妇人一惊道：“姑娘，你知道”倏地住口不言。
温娃娜道：“夫人，我是以常情常理推测，我认为夫人只有这条路好走，可是，夫人，霞姑娘总是你的亲生，假如要她选择的话，她会毫不犹豫地选您。”
中年美妇人默然不语。
白秋霞讶然说道：“娘，您跟她在说什么啊？”
中年美妇人没有说话。
温娃娜道：“我认为夫人该让霞姑娘知道一下。”
中年美妇人点头叹道：“姑娘天人，我听姑娘的”
抬眼望向白秋霞，接道：“霞儿，你已经知道了娘的过去，破镜难圆，覆水难收，即使是你何伯伯原谅了我，我也没有脸再回到他身边去了，如今，我更觉得不该在这儿再待下去，所以我打算离开这儿，一个人找一个远离尘世的地方”
“娘。”白秋霞扬起眉道：“您别说了，我明白了，您该这么做，也只有这么做，我跟您走，咱们马上离开这儿”
“孩子！”中年美妇人道：“他总是你的爹”
白秋霞道：“可是您是我的娘，一旦要我在爹娘之间选择，我只有选择您。”
中年美妇人道：“孩子，你让我一个人走，他也许不会再找我”
白秋霞道：“我要跟着您，我不能让您-个人受苦受难，担惊受怕，让他去找好了，我看看谁敢把您怎么样。”
中年美妇人道：“孩子，话不是这么说”
“娘，”白秋霞道：“您就忍心甩下霞儿一个人走？”
中年美妇人身躯倏颤，久久方道：“虽然情形不同，可是我不能.再一次地狠起心肠了”
温娃娜道：“夫人，霞姑娘唯有跟着您，她才有幸福可言。”
中年美妇人摇头说道：“姑娘不知道他的为人，我怕他迁怒霞儿”
温娃娜道：“夫人，虎毒不食子，霞姑娘总是他的亲骨肉。”
中年美妇人口齿启动一下，终于她只叹了口气，没有说什么。
温娃娜道：“假如夫人打算走，最好快走，否则等他回来”
中年美妇人摇头说道：“姑娘，这倒可以放心，他短期间内回不来的，除非他能顺利地找到莫沧江，从莫沧江手中夺回那片紫贝叶”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，紫贝叶？”
“是的，姑娘。”中年美妇人遂把紫贝叶的来龙去脉说了一遍。
听毕，温娃娜明白了，韦慕岚也是去追回那片紫贝叶的，当即说道：“这府里总还有很多高手”
中年美妇人摇头说道：“这倒不要紧，他们总不会想到我跟霞儿会走的，到要走的时候，我随便说个去处，谅他们也不敢阻拦。”
温娃娜道：“既然这样，那我就先走一步了。”
中年美妇人道：“姑娘请吧，我不敢多留”
白秋霞忙道：“娃娜姐，咱们何时再见面？”
温娃娜想了想，望着中年美妇人道：“夫人预备往哪里去？”
中年美妇人摇头说道：“姑娘，连我自己也不知道，目前我还没办法决定。”
温娃娜道：“那就这样吧，我这趟回关外去找寻谢姑娘，加上在路上走的天数，有半年工夫该够了，那么明年正月十五咱们在洛阳白马寺前见面，到时候请姑娘抽空去一趟洛阳，我自有佳音相报。”
白秋霞道：“就这么说定了，明年正月十五，洛阳白马寺前，咱们不见不散，娃娜姐，你可别让我空等啊。”
温娃娜道：“不会的，姑娘，我绝不会爽约的。”
白秋霞没再多说，温娃娜说完了这句话后，向着中年美妇人微一裣衽，转身袅袅行了出去。白秋霞美目中突现泪光，道：“娃娜姐，你要保重。”
温娃娜回眸微笑，道：“谢谢姑娘，夫人跟姑娘也请保重。”
她走了，中年美妇人呆坐良久始道：“霞儿，我还没有见过这么美、这么聪明的姑娘，她到底是”
白秋霞摇头说道：“我也只知道她是关外人，别的就不知道了。”
中年美妇人叹了口气，道：“但愿她这一趟能顺利找到谢姑娘，霞儿，走，跟娘到后面去收拾收拾去吧。”
拉着白秋霞行向了厅后
这里是陕西米脂。
米脂是个县城，紧挨着无定河“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人”中的无定河，指的就是这条无定河。
无定河一带，是古战场，地近万里长城，所以在古时这一带一直是交锋战斗的所在。
当年血流成渠，尸横遍地，原野中弥漫着血腥的悲惨，而曾几何时，血干骨枯，古战场成了陈迹。
在米脂县一条大街上，有爿三间店面的房子，一进这房子你就可以听见阵阵的马嘶，门口随时停放著两辆马车，车上全是草料跟一包包的黄豆。
门前另有两排拴马桩，每一排拴马桩上都拴着二三十匹蒙古健骑。
这两排拴马桩上拴着的马匹，任何人一眼就可看出不同，左边那排拴马桩上的马匹，看上去很疲累，鞍斜带松，马身上也都是风尘。
右边那排拴马桩上拴着的马匹，就绝然不同了，鞍正正的，肚带勒得紧紧的，马身上很光很亮，可以说是匹匹神骏，匹匹精神。
再看这三间店面的门口上方，悬挂着一块大招牌，上面写着三个大字：“米脂驿”旁边的一盏大灯上面也写着这么三个字，敢情这儿是官家的驿站，是往来远近歇息换马的地方，事不急嘛，停下来歇歇，然后骑马上路，继续传达号令，递送公文去，事急嘛，这边下了马，那边走两步再拉过一匹早就准备好的健骑，翻身上鞍，挥鞭就走，至于吃喝，那就只有在鞍上办了。
这时候，那三间房打通来用的当街店面里，坐满了人，有的是黑衣壮汉，有的是穿着黄衣的碧眼黄须大汉，一个个满身风尘，腰里都带着兵刃。
虽然大碗喝酒，大块肉的在吃着，可没一人说话，看样子象为了急着赶路，埋头于吃喝中，没工夫说话。
在这驿站对面，另有一家酒肆，那是百姓的去处，邀三五知己朋友，闲来聚聚喝上两杯，所费不多，但却是人生一大快事。
进出酒肆的人，以及街上来往的行人，无不对那三间店面里的人跟那些马匹投过诧异还带着点仇恨的-瞥。
然而你看你的，他们却是吃喝他们的，连眼皮也不抬一下，本来嘛！急着赶路，哪会有工夫管别的。
突然，-名黄须大汉站起来摆了手，大声说：“够了，别吃喝太多，吃喝多了会懒得不想动，大伙儿上路吧，天黑以前赶出长城去。”
他这里说了话，众汉子有的举杯喝了最后-口酒，有的拿筷子吃下最后-块肉，抹抹嘴，站起来一拥而出。
在右边拴马桩上各拣了-匹神骏精神的健骑，呼叫一声翻身便要上马，蓦地一-一一阵急促蹄声由远而近，一匹健马上驮着一名黑衣汉子飞驰而至，近前跃下马来，抢近一名黄须大汉身边低低说了两句。
黄须大汉脸色一变，道：“大人知道了吗？”
那黑衣汉子道：“大人现在正在那儿，大人派我来通知一声，今天不走了，都住在驿站里，看看情形明天再说。”
听了这句话，众汉子莫不雀跃，一拥又进了那三间店面内，猜拳行令地又吃喝了起来。
那报信传话汉子说完话，又翻身上马驰回了来路。
这里，那黄须大汉站在那儿发了愣，半晌突向身边几名黄须大汉挥了手，沉声说道：
“妈的个巴子，这才是怪事，咱们好不容易追到了这儿，那老东西怎会走，咱几个瞧瞧去。”
一拍坐骑率先绝尘驰去。
这时候有个人摇了头，这个人是个瘦削老头儿，穿着一身破号衣，站在那两排拴马桩前。
也就在这时候，酒肆里走出了个人，他，身材颀长，着黑衣，头戴一顶宽沿大帽，遮住了大半张脸，臼那露在外面的一小半看，此人很俊美，也很英挺，的确，任何人看他一眼就会觉得他超拔不凡，可不是吗，他跟来往的行人一比，如鹤立鸡群，自有一种慑人深度。
这黑衣客出了酒肆后没往别处走，直奔对街驿站前那两排拴马桩行去，到了拴马桩前，他往那儿一站，手往后一背，站在那儿打量上了那些蒙古种健骑，着实地评头论足起来，只见他摇了头，只听他开了口：“好马呀好马”
他这一说话，那穿号衣的瘦老头留意，转过头去一望，立即迈步走了过去，老眼打量着，道：“年轻人，你是干什么的？”
黑衣客移目转注，笑道：“老人家，我刚才在对街那家酒肆里，因为看见这拴马桩上拴着一匹好马，故而情不自禁走过来看看。”
瘦老头儿“哦”地一声道：“年轻人，你也懂吗？”
黑衣客道：“略知一二，不瞒老人家说，我是个马贩子，见过的马多了，说不定这驿站上的马有不少是从我手里转过来的。”
瘦老头儿一声“哦”拖得长长的，道：“原来你老弟是那怪不得，做这行生意吃这碗饭的人当然懂马，不然非赔不可”
黑衣客笑道：“老人家说得不错，不经一事，不长一智，马贩子不能不懂马，要不然就别想做这门生意吃这碗饭，看马要凭眼光，靠经验，这二者缺一不可”
瘦老头儿道：“说得是，说得是，你老弟刚才是说哪一匹”
黑衣客抬手一指眼前一匹毛色发灰的高头健骑，道：“我说的就是这一匹。”
瘦老头侧首打量一眼道：“你老弟看它好在哪儿？”
黑衣客道：“这匹马的骨架好，该是匹战马，您瞧它的腰多挺多直，身上不肥不瘦，四蹄浑圆有力，别几撮毛更长得出奇，这种马善走，快捷而平稳，耐力大”
瘦老头叹道：“老弟好眼光，这匹马确是匹战马，它能跑，跑个千儿八百里的连一点汗都不出，可是就”
微微一顿，接道：“可是这匹马懂马的人谁都不愿骑它，因为它有一宗坏处，也可说是一宗恶相！”
黑衣客笑道：“老人家敢情是位伯乐。”
瘦老头颇为得意地笑道：“伯乐我可不敢当，倒是我见过的多，骑过的也不少，多少有点经验，勉强算得上内行。”
黑衣客笑道：“老人家过谦了，老人家刚才那恶相两个字，可是指这匹马眼有泪痕，有妨主之相？”
瘦老头“叭”地拍了一巴掌，道：“不错，你老弟说着了，它就跟三国刘玄德骑着跳过檀溪的那匹一样，是匹妨主的马。”
黑衣客道：“三国时那一匹救了刘备。”
瘦老头道：“而这一匹却折过不少骑它上阵的大将。”
黑衣客摇头说道：“同是一种马，何有幸与不幸”
瘦老头道：“你老弟经常在哪条路上”
黑衣客道：“我经常来往张家口，这条路还是头一遭儿来。”
瘦老头道：“那怪不得，我说嘛，你老弟面生得很，我以前没瞧见过，不瞒你老弟说，经常来往这一带的马贩子，我没有不认识的，都有可以过命的交情，我这个人生平无大志，就喜欢交朋友”
黑衣客捧了他一句：“那是老人家随和，豪迈。”
瘦老头乐了，咧着嘴直笑，道：“豪迈我可称不上，要比起老跑江湖道的马贩朋友，我可差得多了，要说随和倒有那么一点儿，我这个人有一宗好处，跟什么人都谈得来。”
说着他又乐了一阵。
笑声中，黑衣客忽道：“我还没请教，老人家是”
瘦老头道：“我姓赵，三国里那位救阿斗的常山将军赵子龙的赵，年轻时候也闯过-阵，如今年纪大了，胳膊腿儿硬了，不中用了，只有在官家这驿站里吃粮拿俸混混饭，这儿的马全归我管，不是我姓赵的翘着胡子吹，瞪着眼议瞎话，这米脂驿的马匹，比天下各处驿站的马匹都照顾得好，没别的，我懂马！”
“那是！”黑衣客顺水人情又捧了他-句：“瞧这些马，任何人一眼都能看得出，能有老人家在这儿这是这些马匹之福，也是那些官差之福。”
瘦老头更乐了，简直合不拢嘴，道：“福不敢说，倒是这米脂驿的马能跑，也从来没误过事”
黑衣客道：“那只因为米脂驿有老人家在老人家，你这差事挺忙吧，每天总有十几趟官差”
“忙啊！”瘦老头道：“忙得不得了，有时候连吃口饭，打个盹的工夫都没有，不过还好，日子久也就习惯了，吃的是干饭嘛，再怎么委屈自己，也不能耽误公事，你老弟知道，有些事是万不能耽误的，象边关向京里告急，那要是耽搁了那还得了，不但地方被占了，便连人也不知道要死多少。”
黑衣客连连点头说道：“确是，确是，平常已经够忙的了，只怕这两天老人家更要忙些吧。”
瘦老头微愕说道：“怎么？”
黑衣客向他身后努了努嘴。
瘦老头明白了“哦”地－-声道：“这-伙不是，是由开封来这儿办案的，他们在这儿待不了多久，本来吃喝歇息过后就要走的，不料临时发生了事故，他们只好在这儿待-晚上了。”
黑衣客道：“原来是来办案的，老人家，发生了什么事故？”
瘦老头目光四下一扪，凑近了些，压低了话声道：“听说河南总管府的总管大人家里遭了贼，他们是来追贼的，原说贼出长城了，他们要追出去，谁知道那贼死在了无定河边，被人宰了，依我看八成是黑吃黑，贼遇上了盗了。”
黑衣客身形为之一震，道：“原来如此，那怪不得刚才老人家是怎么知道的？”
瘦老头道：“刚才有人来报告，我站在旁边听见了。”
黑衣客点了点头，道：“嗯，那就不会错了，老人家可知道那位总管大人丢了什么吗？”
瘦老头道：“没听说，不过想想也知道定然是值钱的金银珠宝，总管府里还能没有值钱的稀奇玩艺儿？这一下便宜那黑吃黑的家伙了，干了这-票足够吃喝大半辈子了。”
黑衣客点头说道：“说得是说得是”
只听蹄声响动，远远有几匹马驰了过来。
黑衣客忙道：“老人家，又有事上门了，我不打扰了，你忙吧。”
微一抱拳，悄悄行了开去。
片刻之后，黑衣客到了城外无定河边。
无定河是黄河的一个支流，由“延水关”分岔，一直延伸到长城边上，水流很急，浊浪滚滚，在这大旷野里显得雄浑、凄，而悲怆，站在这“无定河”边，很容易让人想起这古战场当年的情况。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。是多悲痛的句子！
黑衣客站在这“无定河”边，举目四下搜索眺望，四下里静寂空荡，毫无人烟，可是他很容易地在近河边处看见了一滩已凝固了的血，跟一具仰面向上的弃尸。
他快步走了过去，没错，是莫沧江。尸身上不见刀痕，只有前心处有个拇指般大小的血洞。
血洞已经不再流血了，地上的血也已色呈褐紫凝固了。
由这一点判断，莫沧江遭毒手遇害的时候，距现在很有一段工夫了。
看情形莫沧江是被搜过身了，因为他的衣衫都敞开着，便连鞋袜绑腿都没放过。
他明白，搜莫沧江的人，也许是杀莫沧江的人，也有可能是那一帮的人，不管是谁，总之莫沧江身-亡的东西是被搜去了，没有留下一丁点儿。
那么，那片紫贝叶落在了谁手？
杀莫沧江的人？还是那一帮？
这，一时他无法确定。
那么，杀莫沧江的人又是谁？该绝不会是白玉堂那一帮，因为白玉堂那帮人是在要追出长城的时候才发现莫沧江死在这儿的。
那人杀害莫沧江的动机又是什么？是谋财，是害命，还是为那片“紫贝叶”？后者似乎不可能，因为知道莫沧江身怀一片“紫贝叶”的人只有他跟白玉堂，那么该是前二者。
谋财，莫沧江身上另有引人觊觎的东西。
害命，除了仇杀外，别的没理由。
最重要的一点是莫沧江为什么带着那片“紫贝叶”往关外跑，是不是谢兰馨的墓在关外，或者是谢兰馨根本没死，现在在关外？这些事困扰了这位黑衣客。
他没在“无定河”县城，七八匹健骑由城里象一阵风般卷向城外，黑衣客看得清楚，为首那匹马上正是总管大人白玉堂，他身边是清一色的蒙古高手。
黑衣客头一低，那七八匹健骑擦身而过，驰上城外官道往西绝尘而去。紧接着，蹄声大动，二三十匹健骑跟着出了城门追了上去。
那是歇在驿站里的那一帮人。
这些人不是歇息一夜的吗？怎么又走了？难道说白玉堂已经拿到了那片“紫贝叶”？不对啊，要是他拿到了那片“紫贝叶”他该回头，而不该再往西去，不，也许他也要去找谢兰馨的墓，或者是谢兰馨本人，再不然就是他已经知道杀莫沧江的人是谁了，如此是带人去找那人的。
不管什么原因，他总该跟下去看看。
于是，他没再往里走，转头跟出了米脂县城。
他跟着高起的尘头往西疾行。
白玉堂那些人是沿着无定河往西去的，黑衣客再经过莫沧江尸处时，莫沧江的尸身已经不见了。
那有可能是被白玉堂一伙带走了。
这段路不短不近，日头快偏西的时候，白玉堂那些人停在无定河边的一座石堡前。
这石堡很雄伟，很大，再往远处看，长城就在眼前，这座堡座落在这儿，就等于在长城下。
黑衣客看得清楚，白玉堂指派四骑驰进了堡门，进去得很容易，因为堡门大开着，堡前横七竖八躺了一地，算算共有十六具尸体。
转眼间，那四骑又从堡里驰了出来，近前向白玉堂低低禀报了一阵，只听白玉堂震怒地大声说道：“好，我倒要看看这是谁，谁这么大胆敢插手我的事，先让他在中原逍遥-阵子好了，那没有用的，除非他也知道走，跟我出长城去。”
一挥手，带着几十匹健骑折向西驰去。
很显然地，白玉堂没得着那-片紫贝叶，那一片紫贝叶原落在这座石堡里，等白玉堂闻讯赶来时，这座石堡已遭了劫，紫贝叶又不知落进谁手里了。
那么，他还要出长城干什么？该是去找谢兰馨的墓，或谢兰馨本人去了。
衡量轻重，黑衣客他还该跟下去。
于是，他又折向了西。
他跟在白玉堂那帮人之后，由榆林出了长城。
一城之隔，城里城外景象大不相同。
城外触目旷野风沙大，黄黄的-一片，令人顿有置身胡地之感。
几天之后，他听见了驼铃。
几天之后，他听见了胡笳。
几天之后，他听见了
最后，风更大，他看见了那一望无垠，遍地黄沙的大漠。
他明白，这儿不是大戈壁，而是居延海的边区。
他眼看着白玉堂那些人拉着马，步行到一个山坳里去，又眼见他们片刻之后从那山坳里走出来远去。
随即，他也进了那处山坳。
甫人山坳，他一怔，眼前满目青翠，美景一片，有水、有草，是一个很大的谷地，跟外面那遍地黄沙绝然不同。
白玉堂带着人进这儿一趟干什么？饮水？让马吃点草？不对，看蹄痕，那些马根本没踏进草地。
那么他们进这儿一趟来干什么？看着，看着，他看出了端倪。
那谷地两旁的山壁上，有很多黝黑的痕迹。看样子那是火烤烟熏留下来的。
再看山壁下，更有不少人工凿成的洞穴，洞穴里，白骨成堆，那是马骨，牛羊骨。
这够了，他明白了，这谷地，以前有人住过，曾几何时在这儿住的那些人它迁了。
于是，他推测白玉堂知道这个地方，他来这儿是为找那些人，可是那些人已经它迁了，迁到一个-他也不知道的所在地方去了。
这是否表示白玉堂原知道谢兰馨在这儿，所以直接找到了这儿来？是了，该是。
黑衣客心里一阵跳动，接着他想，真要是这样的话，那谢兰馨当年就仍是被送到了关外。
白玉堂只找人而不找墓，那也该表示他知道谢兰馨还活着。
想到了这儿，他跳了起来，闪身出了山坳。
白玉堂走了，他也走了，可是，那山堡下最中间的一个洞穴里，却突然探出了个脑袋，钻出了个人来。
这个人既瘦又小，穿的是皮袄裤，头上还带着风帽，满脸的黄胡子，看上去象只猴子。
他钻出洞来，朝谷口望了望之后，转身往谷底奔去，脚下奇快，转眼间没了影儿——
何九如父女俩走了，中年美妇人突然低下了头，人象脱了力，微微一晃，坐在了椅子上。
白秋霞既惊又急，忙拉着这中年美妇人的手叫道：“娘，娘，你是怎么了，这到底是怎么回事呀？”
中年美妇人微一摇头，脸上掠过一丝苦笑说道：“霞儿，不要紧，娘只觉得有点累了”
白秋霞道：“那么娘回楼歇歇去吧”
中年美妇人摇头说道：“不，霞儿，娘该说的还没有说呢，娘把它深埋心中十几年，今天瞒不住了，娘认为该让你知道一下，你跟这位姑娘都坐下，对了，这位姑娘是”
白秋霞道：“娘，她叫温娃娜，是我的朋友。”
中年美妇人微愕说道：“怎么会是你的朋友，这位姑娘不是跟”
温娃娜截了口，道：“夫人，我跟何伯伯是在府外才认识的。”
中年美妇人道：“是的，九如也是这么说，可是姑娘跟秋霞是”
温娃娜道：“我跟霞姑娘咋晚在城外邂逅，就这么成了朋友。”
中年美妇人没有多问，点了点头，一边抬手让坐，一边说道：“我听九如说，姑娘已经知道了我的过去。”
温娃娜道：“是的，夫人，我听见了何伯伯跟凤姑姐姐的谈话。”
中年美妇人苦笑了一下，道：“我是够羞愧的，象我这么一个女人一个女人犯了这种错，是最可耻，最不能原谅的，年轻我糊涂，十多年来我虽然锦衣玉食，可是心里总是不安的，其实我又得到了什么呢？怪谁？只有怪自己了一失足成千古恨，再回头已百年身，真是一点也不错，我又有什么脸回头？九如他原谅了我，凤姑也认了我，可是我配吗”
白秋霞忍不住叫了声：“娘”
“听我说，霞儿！”中年美妇人抬手拦住了她，接着就把她的往事说了一遍。
听毕，白秋霞白了脸，道：“娘，我不管您的过去，可是我对爹又认识了一层。”
中年美妇人道：“霞儿，千不是，万不是，可是他总是你的爹。”
白秋霞道：“我并不以有这么一个爹而感到骄傲。”
中年美妇人脸色一变，旋即悲笑说道：“你有一个不能让你感到骄傲的爹，你那同母异父的姐姐却有一个让她引为耻辱的娘，这能怪谁，能怪孩子吗？该只有怪自己了。”
白秋霞道：“娘，不管您有着怎么样的一段过去，那只是过去，而如今你是我的娘，在我的心目里，您丝毫没有改变”
中年美妇人身躯倏颤，道：“娘谢谢你，霞儿，对你爹”
白秋霞扬眉说道：“我只敢批评他个不该，别的我不敢说什中年美妇人道“霞儿，娘不忍怪你，可是他总是唉，不提他了，真要说起来，也是他害了我一辈子，霞儿，娘的过去你已经知道了，十多年埋藏在心里的，今天终于吐了出来，娘觉得很舒服，可是还有一件事娘不能放心，这件事你爹告诉过我，你何伯伯刚才也跟我说了，那就是关于你跟那个姓韦的年轻人”
白秋霞娇靥一红，道“娘，您别说了”
“不，霞儿！”中年美妇人道：“娘不能不说，也不能看着你这么自苦下去，霞儿，听娘说，让娘把话说完，你知道他是谁么？”
白秋霞点了点头，道：“娘，我知道，爹告诉过我了。”
中年美妇人微愕说道；“怎么，你爹告诉过你了？”
白秋霞点了点头。
中年美妇人道：“那就好，既然这样，你就该知道这件事绝不可能，霞儿，你要及早收心，要是不听娘的话再这样自苦下去，那后果悲惨的是你自己，说来这又怪你爹了，他早年作的孽，如今却要儿女辈来承担”
白秋霞摇头说道：“娘，您别再说了，娃娜姐姐今天来就是为了这件事，她说她有办法化解这段怨仇的，促成”
娇靥一红，倏地住口不言。
中年美妇人一怔，讶然说道：“怎么，姑娘今天来就是”
温娃娜忙把刚才跟白秋霞所说的话又说了一遍。
静静听毕，中年美妇人脸上流露着诧异的神色，凝望着温娃娜久久方道：“姑娘高智，这的确是个好办法，也是唯一可消除仇怨的办法，只是姑娘为什么要帮助秋霞”
温娃娜娇靥微酡，又把原因说了一遍。
听毕，中年美妇人叹道：“姓韦的年轻人好大的福份，原来如此”
目光-凝，道：“姑娘，这种事恐怕得先征得他那位未婚妻的首肯。”
温娃娜点头说道：“是的，夫人，我也这么想。”
中年美妇人道：“姑娘见过那位姑娘吗？”
温娃娜摇头说道：“没有，夫人。”
中年美妇人道：“知道她是谁吗？”
温娃娜道：“也不知道。”
中年美妇人想了想，道：“姑娘，你对我那个女儿的印象如何？”
温娃娜道：“我跟云凤姐姐一见如故，进而惺惺相惜”
中年美妇人点了点头，转望爱女问道：“霞儿，你呢？”
白秋霞道：“我也一样。”
中年美妇人道：“依我看，她对你两个也很有好感，是不是？”
温娃娜跟白秋霞都点了头。
中年美妇人香唇边浮起了一丝笑意，道：“那你两个已经得到那位姑娘的一半首肯了。”
温娃娜一怔，美目中陡现异采，她急道：“夫人，难道说”
白秋霞也急道：“娘，您是说姐姐就是”
中年美妇人点头说道：“是的，她就是那姓韦的年轻人的未婚妻。”
温娃娜娇靥上的神色异样，她象在想些什么，没说话。
白秋霞怔住了，半晌才跺脚说道：“娘，您怎么不早说呀”
中年美妇人含笑说道：“傻孩子，现在说迟了吗？”
白秋霞道：“怎么不迟，姐姐已经走了。”
中年美妇人道：“不走又怎么样，你能当面求她？霞儿，别那么不害臊，也别这么急，这种事是要慢慢地来的，不能操之过急。”
白秋霞羞红了娇靥，没再说话。
中年美妇人却转望温娃娜道：“姑娘。”
温娃娜道：“夫人。”
中年美妇人道：“姑娘推测的没有错？据我所知，霞儿的爹是骗了霞儿，也骗了那姓韦年轻人，在当时那位姑娘并没有死”
白秋霞忍不住一声喜呼。温娃娜娇靥上也有了惊喜色。
中年美妇人接着说道：“可是后来以及事隔这多年后的今天，她是否犹健在，我可就不敢说了。”
温娃娜道；“夫人，只能知道她当时没死也就够了。”
白秋霞道：“娘，她她在什么地方？”
中年美妇人摇了摇头，道：“我仍是那句话，我只知道当年她被送往了那地方，可是以后以及事隔多年后的今天她是否仍在那儿，我也不敢说。”
白秋霞道：“我知道，娘，她是否还活着，是不是能找到她，那全靠天意了，您说吧，她被送到哪儿去了？”中年美妇人道：“关外。”
温娃娜跟白秋霞都一怔，齐道：“关外？”
中年美妇人道：“所谓她死了，那是瞒骗金主的，事实上她仍被送往关外去和好蒙古人去了。”
白秋霞道：“娘怎么知道，是爹告”
中年美妇人道：“这种事他怎会告诉我？那还是有一次他和莫沧江在书房谈这件事的时候，无意中被我听见的。”
白秋霞道：“那就不会错了”
温娃娜道：“夫人，关外那么大，可知道那位姑娘被送往哪一个蒙族”
中年美妇人摇头说道：“这个我就不知道了。”
温娃娜道：“那也不要紧，既知道她被送往了关外，只要到关外去打听、打听，谅必不难找到她，夫人可知道那位姑娘姓什么？叫什么吗？”
中年美妇人道：“我只知道她姓谢，至于叫什么”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，她姓谢？”
中年美妇人道：“是的，姑娘，莫非姑娘知道”
温娃娜微一摇头，道：“不，夫人，我只是没听清楚，所以问了一声。”
中年美妇人释然地“哦”了一声。
温娃娜随又问道：“夫人可知道那姓韦的年轻人的义父是”
中年美妇人道：“是近百年武林之最，南玉、北粉中的南玉、玉书生韦志远。”
温娃娜脸色陡然一变，道：“原来他就是玉书生韦志远的义子，这这”中年美妇人道：“怎么了，姑娘，有什么不对吗？”
温娃娜娇靥上倏现笑容，微微摇头说道：“没有，夫人，我是说难怪他处处过人”
中年美妇人道：“也难怪他让人倾心。”
温娃娜娇靥微微一红，站了起来，道：“夫人，我要告辞了。”
中年美妇人道：“怎么，姑娘要走？”
白秋霞忙跟着站起，道：“你，你要上哪儿去？”
温娃娜道：“如今我已经知道了那位姑娘姓什么，当年被送往了何处，我是个关外人，让我到关外蒙旗中去找寻她，该比任何人都容易，所以我预备这就回关外去”
白秋霞道：“那我跟你一起去。”
温娃娜微一摇头道：“霞姑娘，那不太好，一则姑娘娇生惯养，吃不了风霜之苦，过不惯关外生活，二：则令堂一人在家缺人陪伴”
中年美妇人道“我倒不要紧”
温娃娜美目一转，道：“夫人何忍，我以为霞姑娘该跟夫人在一起。”
中年美妇人一惊道：“姑娘，你知道”倏地住口不言。
温娃娜道：“夫人，我是以常情常理推测，我认为夫人只有这条路好走，可是，夫人，霞姑娘总是你的亲生，假如要她选择的话，她会毫不犹豫地选您。”
中年美妇人默然不语。
白秋霞讶然说道：“娘，您跟她在说什么啊？”
中年美妇人没有说话。
温娃娜道：“我认为夫人该让霞姑娘知道一下。”
中年美妇人点头叹道：“姑娘天人，我听姑娘的”
抬眼望向白秋霞，接道：“霞儿，你已经知道了娘的过去，破镜难圆，覆水难收，即使是你何伯伯原谅了我，我也没有脸再回到他身边去了，如今，我更觉得不该在这儿再待下去，所以我打算离开这儿，一个人找一个远离尘世的地方”
“娘。”白秋霞扬起眉道：“您别说了，我明白了，您该这么做，也只有这么做，我跟您走，咱们马上离开这儿”
“孩子！”中年美妇人道：“他总是你的爹”
白秋霞道：“可是您是我的娘，一旦要我在爹娘之间选择，我只有选择您。”
中年美妇人道：“孩子，你让我一个人走，他也许不会再找我”
白秋霞道：“我要跟着您，我不能让您-个人受苦受难，担惊受怕，让他去找好了，我看看谁敢把您怎么样。”
中年美妇人道：“孩子，话不是这么说”
“娘，”白秋霞道：“您就忍心甩下霞儿一个人走？”
中年美妇人身躯倏颤，久久方道：“虽然情形不同，可是我不能.再一次地狠起心肠了”
温娃娜道：“夫人，霞姑娘唯有跟着您，她才有幸福可言。”
中年美妇人摇头说道：“姑娘不知道他的为人，我怕他迁怒霞儿”
温娃娜道：“夫人，虎毒不食子，霞姑娘总是他的亲骨肉。”
中年美妇人口齿启动一下，终于她只叹了口气，没有说什么。
温娃娜道：“假如夫人打算走，最好快走，否则等他回来”
中年美妇人摇头说道：“姑娘，这倒可以放心，他短期间内回不来的，除非他能顺利地找到莫沧江，从莫沧江手中夺回那片紫贝叶”
温娃娜目光一凝，道：“夫人，紫贝叶？”
“是的，姑娘。”中年美妇人遂把紫贝叶的来龙去脉说了一遍。
听毕，温娃娜明白了，韦慕岚也是去追回那片紫贝叶的，当即说道：“这府里总还有很多高手”
中年美妇人摇头说道：“这倒不要紧，他们总不会想到我跟霞儿会走的，到要走的时候，我随便说个去处，谅他们也不敢阻拦。”
温娃娜道：“既然这样，那我就先走一步了。”
中年美妇人道：“姑娘请吧，我不敢多留”
白秋霞忙道：“娃娜姐，咱们何时再见面？”
温娃娜想了想，望着中年美妇人道：“夫人预备往哪里去？”
中年美妇人摇头说道：“姑娘，连我自己也不知道，目前我还没办法决定。”
温娃娜道：“那就这样吧，我这趟回关外去找寻谢姑娘，加上在路上走的天数，有半年工夫该够了，那么明年正月十五咱们在洛阳白马寺前见面，到时候请姑娘抽空去一趟洛阳，我自有佳音相报。”
白秋霞道：“就这么说定了，明年正月十五，洛阳白马寺前，咱们不见不散，娃娜姐，你可别让我空等啊。”
温娃娜道：“不会的，姑娘，我绝不会爽约的。”
白秋霞没再多说，温娃娜说完了这句话后，向着中年美妇人微一裣衽，转身袅袅行了出去。白秋霞美目中突现泪光，道：“娃娜姐，你要保重。”
温娃娜回眸微笑，道：“谢谢姑娘，夫人跟姑娘也请保重。”
她走了，中年美妇人呆坐良久始道：“霞儿，我还没有见过这么美、这么聪明的姑娘，她到底是”
白秋霞摇头说道：“我也只知道她是关外人，别的就不知道了。”
中年美妇人叹了口气，道：“但愿她这一趟能顺利找到谢姑娘，霞儿，走，跟娘到后面去收拾收拾去吧。”
拉着白秋霞行向了厅后
这里是陕西米脂。
米脂是个县城，紧挨着无定河“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人”中的无定河，指的就是这条无定河。
无定河一带，是古战场，地近万里长城，所以在古时这一带一直是交锋战斗的所在。
当年血流成渠，尸横遍地，原野中弥漫着血腥的悲惨，而曾几何时，血干骨枯，古战场成了陈迹。
在米脂县一条大街上，有爿三间店面的房子，一进这房子你就可以听见阵阵的马嘶，门口随时停放著两辆马车，车上全是草料跟一包包的黄豆。
门前另有两排拴马桩，每一排拴马桩上都拴着二三十匹蒙古健骑。
这两排拴马桩上拴着的马匹，任何人一眼就可看出不同，左边那排拴马桩上的马匹，看上去很疲累，鞍斜带松，马身上也都是风尘。
右边那排拴马桩上拴着的马匹，就绝然不同了，鞍正正的，肚带勒得紧紧的，马身上很光很亮，可以说是匹匹神骏，匹匹精神。
再看这三间店面的门口上方，悬挂着一块大招牌，上面写着三个大字：“米脂驿”旁边的一盏大灯上面也写着这么三个字，敢情这儿是官家的驿站，是往来远近歇息换马的地方，事不急嘛，停下来歇歇，然后骑马上路，继续传达号令，递送公文去，事急嘛，这边下了马，那边走两步再拉过一匹早就准备好的健骑，翻身上鞍，挥鞭就走，至于吃喝，那就只有在鞍上办了。
这时候，那三间房打通来用的当街店面里，坐满了人，有的是黑衣壮汉，有的是穿着黄衣的碧眼黄须大汉，一个个满身风尘，腰里都带着兵刃。
虽然大碗喝酒，大块肉的在吃着，可没一人说话，看样子象为了急着赶路，埋头于吃喝中，没工夫说话。
在这驿站对面，另有一家酒肆，那是百姓的去处，邀三五知己朋友，闲来聚聚喝上两杯，所费不多，但却是人生一大快事。
进出酒肆的人，以及街上来往的行人，无不对那三间店面里的人跟那些马匹投过诧异还带着点仇恨的-瞥。
然而你看你的，他们却是吃喝他们的，连眼皮也不抬一下，本来嘛！急着赶路，哪会有工夫管别的。
突然，-名黄须大汉站起来摆了手，大声说：“够了，别吃喝太多，吃喝多了会懒得不想动，大伙儿上路吧，天黑以前赶出长城去。”
他这里说了话，众汉子有的举杯喝了最后-口酒，有的拿筷子吃下最后-块肉，抹抹嘴，站起来一拥而出。
在右边拴马桩上各拣了-匹神骏精神的健骑，呼叫一声翻身便要上马，蓦地一-一一阵急促蹄声由远而近，一匹健马上驮着一名黑衣汉子飞驰而至，近前跃下马来，抢近一名黄须大汉身边低低说了两句。
黄须大汉脸色一变，道：“大人知道了吗？”
那黑衣汉子道：“大人现在正在那儿，大人派我来通知一声，今天不走了，都住在驿站里，看看情形明天再说。”
听了这句话，众汉子莫不雀跃，一拥又进了那三间店面内，猜拳行令地又吃喝了起来。
那报信传话汉子说完话，又翻身上马驰回了来路。
这里，那黄须大汉站在那儿发了愣，半晌突向身边几名黄须大汉挥了手，沉声说道：
“妈的个巴子，这才是怪事，咱们好不容易追到了这儿，那老东西怎会走，咱几个瞧瞧去。”
一拍坐骑率先绝尘驰去。
这时候有个人摇了头，这个人是个瘦削老头儿，穿着一身破号衣，站在那两排拴马桩前。
也就在这时候，酒肆里走出了个人，他，身材颀长，着黑衣，头戴一顶宽沿大帽，遮住了大半张脸，臼那露在外面的一小半看，此人很俊美，也很英挺，的确，任何人看他一眼就会觉得他超拔不凡，可不是吗，他跟来往的行人一比，如鹤立鸡群，自有一种慑人深度。
这黑衣客出了酒肆后没往别处走，直奔对街驿站前那两排拴马桩行去，到了拴马桩前，他往那儿一站，手往后一背，站在那儿打量上了那些蒙古种健骑，着实地评头论足起来，只见他摇了头，只听他开了口：“好马呀好马”
他这一说话，那穿号衣的瘦老头留意，转过头去一望，立即迈步走了过去，老眼打量着，道：“年轻人，你是干什么的？”
黑衣客移目转注，笑道：“老人家，我刚才在对街那家酒肆里，因为看见这拴马桩上拴着一匹好马，故而情不自禁走过来看看。”
瘦老头儿“哦”地一声道：“年轻人，你也懂吗？”
黑衣客道：“略知一二，不瞒老人家说，我是个马贩子，见过的马多了，说不定这驿站上的马有不少是从我手里转过来的。”
瘦老头儿一声“哦”拖得长长的，道：“原来你老弟是那怪不得，做这行生意吃这碗饭的人当然懂马，不然非赔不可”
黑衣客笑道：“老人家说得不错，不经一事，不长一智，马贩子不能不懂马，要不然就别想做这门生意吃这碗饭，看马要凭眼光，靠经验，这二者缺一不可”
瘦老头儿道：“说得是，说得是，你老弟刚才是说哪一匹”
黑衣客抬手一指眼前一匹毛色发灰的高头健骑，道：“我说的就是这一匹。”
瘦老头侧首打量一眼道：“你老弟看它好在哪儿？”
黑衣客道：“这匹马的骨架好，该是匹战马，您瞧它的腰多挺多直，身上不肥不瘦，四蹄浑圆有力，别几撮毛更长得出奇，这种马善走，快捷而平稳，耐力大”
瘦老头叹道：“老弟好眼光，这匹马确是匹战马，它能跑，跑个千儿八百里的连一点汗都不出，可是就”
微微一顿，接道：“可是这匹马懂马的人谁都不愿骑它，因为它有一宗坏处，也可说是一宗恶相！”
黑衣客笑道：“老人家敢情是位伯乐。”
瘦老头颇为得意地笑道：“伯乐我可不敢当，倒是我见过的多，骑过的也不少，多少有点经验，勉强算得上内行。”
黑衣客笑道：“老人家过谦了，老人家刚才那恶相两个字，可是指这匹马眼有泪痕，有妨主之相？”
瘦老头“叭”地拍了一巴掌，道：“不错，你老弟说着了，它就跟三国刘玄德骑着跳过檀溪的那匹一样，是匹妨主的马。”
黑衣客道：“三国时那一匹救了刘备。”
瘦老头道：“而这一匹却折过不少骑它上阵的大将。”
黑衣客摇头说道：“同是一种马，何有幸与不幸”
瘦老头道：“你老弟经常在哪条路上”
黑衣客道：“我经常来往张家口，这条路还是头一遭儿来。”
瘦老头道：“那怪不得，我说嘛，你老弟面生得很，我以前没瞧见过，不瞒你老弟说，经常来往这一带的马贩子，我没有不认识的，都有可以过命的交情，我这个人生平无大志，就喜欢交朋友”
黑衣客捧了他一句：“那是老人家随和，豪迈。”
瘦老头乐了，咧着嘴直笑，道：“豪迈我可称不上，要比起老跑江湖道的马贩朋友，我可差得多了，要说随和倒有那么一点儿，我这个人有一宗好处，跟什么人都谈得来。”
说着他又乐了一阵。
笑声中，黑衣客忽道：“我还没请教，老人家是”
瘦老头道：“我姓赵，三国里那位救阿斗的常山将军赵子龙的赵，年轻时候也闯过-阵，如今年纪大了，胳膊腿儿硬了，不中用了，只有在官家这驿站里吃粮拿俸混混饭，这儿的马全归我管，不是我姓赵的翘着胡子吹，瞪着眼议瞎话，这米脂驿的马匹，比天下各处驿站的马匹都照顾得好，没别的，我懂马！”
“那是！”黑衣客顺水人情又捧了他-句：“瞧这些马，任何人一眼都能看得出，能有老人家在这儿这是这些马匹之福，也是那些官差之福。”
瘦老头更乐了，简直合不拢嘴，道：“福不敢说，倒是这米脂驿的马能跑，也从来没误过事”
黑衣客道：“那只因为米脂驿有老人家在老人家，你这差事挺忙吧，每天总有十几趟官差”
“忙啊！”瘦老头道：“忙得不得了，有时候连吃口饭，打个盹的工夫都没有，不过还好，日子久也就习惯了，吃的是干饭嘛，再怎么委屈自己，也不能耽误公事，你老弟知道，有些事是万不能耽误的，象边关向京里告急，那要是耽搁了那还得了，不但地方被占了，便连人也不知道要死多少。”
黑衣客连连点头说道：“确是，确是，平常已经够忙的了，只怕这两天老人家更要忙些吧。”
瘦老头微愕说道：“怎么？”
黑衣客向他身后努了努嘴。
瘦老头明白了“哦”地－-声道：“这-伙不是，是由开封来这儿办案的，他们在这儿待不了多久，本来吃喝歇息过后就要走的，不料临时发生了事故，他们只好在这儿待-晚上了。”
黑衣客道：“原来是来办案的，老人家，发生了什么事故？”
瘦老头目光四下一扪，凑近了些，压低了话声道：“听说河南总管府的总管大人家里遭了贼，他们是来追贼的，原说贼出长城了，他们要追出去，谁知道那贼死在了无定河边，被人宰了，依我看八成是黑吃黑，贼遇上了盗了。”
黑衣客身形为之一震，道：“原来如此，那怪不得刚才老人家是怎么知道的？”
瘦老头道：“刚才有人来报告，我站在旁边听见了。”
黑衣客点了点头，道：“嗯，那就不会错了，老人家可知道那位总管大人丢了什么吗？”
瘦老头道：“没听说，不过想想也知道定然是值钱的金银珠宝，总管府里还能没有值钱的稀奇玩艺儿？这一下便宜那黑吃黑的家伙了，干了这-票足够吃喝大半辈子了。”
黑衣客点头说道：“说得是说得是”
只听蹄声响动，远远有几匹马驰了过来。
黑衣客忙道：“老人家，又有事上门了，我不打扰了，你忙吧。”
微一抱拳，悄悄行了开去。
片刻之后，黑衣客到了城外无定河边。
无定河是黄河的一个支流，由“延水关”分岔，一直延伸到长城边上，水流很急，浊浪滚滚，在这大旷野里显得雄浑、凄，而悲怆，站在这“无定河”边，很容易让人想起这古战场当年的情况。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。是多悲痛的句子！
黑衣客站在这“无定河”边，举目四下搜索眺望，四下里静寂空荡，毫无人烟，可是他很容易地在近河边处看见了一滩已凝固了的血，跟一具仰面向上的弃尸。
他快步走了过去，没错，是莫沧江。尸身上不见刀痕，只有前心处有个拇指般大小的血洞。
血洞已经不再流血了，地上的血也已色呈褐紫凝固了。
由这一点判断，莫沧江遭毒手遇害的时候，距现在很有一段工夫了。
看情形莫沧江是被搜过身了，因为他的衣衫都敞开着，便连鞋袜绑腿都没放过。
他明白，搜莫沧江的人，也许是杀莫沧江的人，也有可能是那一帮的人，不管是谁，总之莫沧江身-亡的东西是被搜去了，没有留下一丁点儿。
那么，那片紫贝叶落在了谁手？
杀莫沧江的人？还是那一帮？
这，一时他无法确定。
那么，杀莫沧江的人又是谁？该绝不会是白玉堂那一帮，因为白玉堂那帮人是在要追出长城的时候才发现莫沧江死在这儿的。
那人杀害莫沧江的动机又是什么？是谋财，是害命，还是为那片“紫贝叶”？后者似乎不可能，因为知道莫沧江身怀一片“紫贝叶”的人只有他跟白玉堂，那么该是前二者。
谋财，莫沧江身上另有引人觊觎的东西。
害命，除了仇杀外，别的没理由。
最重要的一点是莫沧江为什么带着那片“紫贝叶”往关外跑，是不是谢兰馨的墓在关外，或者是谢兰馨根本没死，现在在关外？这些事困扰了这位黑衣客。
他没在“无定河”县城，七八匹健骑由城里象一阵风般卷向城外，黑衣客看得清楚，为首那匹马上正是总管大人白玉堂，他身边是清一色的蒙古高手。
黑衣客头一低，那七八匹健骑擦身而过，驰上城外官道往西绝尘而去。紧接着，蹄声大动，二三十匹健骑跟着出了城门追了上去。
那是歇在驿站里的那一帮人。
这些人不是歇息一夜的吗？怎么又走了？难道说白玉堂已经拿到了那片“紫贝叶”？不对啊，要是他拿到了那片“紫贝叶”他该回头，而不该再往西去，不，也许他也要去找谢兰馨的墓，或者是谢兰馨本人，再不然就是他已经知道杀莫沧江的人是谁了，如此是带人去找那人的。
不管什么原因，他总该跟下去看看。
于是，他没再往里走，转头跟出了米脂县城。
他跟着高起的尘头往西疾行。
白玉堂那些人是沿着无定河往西去的，黑衣客再经过莫沧江尸处时，莫沧江的尸身已经不见了。
那有可能是被白玉堂一伙带走了。
这段路不短不近，日头快偏西的时候，白玉堂那些人停在无定河边的一座石堡前。
这石堡很雄伟，很大，再往远处看，长城就在眼前，这座堡座落在这儿，就等于在长城下。
黑衣客看得清楚，白玉堂指派四骑驰进了堡门，进去得很容易，因为堡门大开着，堡前横七竖八躺了一地，算算共有十六具尸体。
转眼间，那四骑又从堡里驰了出来，近前向白玉堂低低禀报了一阵，只听白玉堂震怒地大声说道：“好，我倒要看看这是谁，谁这么大胆敢插手我的事，先让他在中原逍遥-阵子好了，那没有用的，除非他也知道走，跟我出长城去。”
一挥手，带着几十匹健骑折向西驰去。
很显然地，白玉堂没得着那-片紫贝叶，那一片紫贝叶原落在这座石堡里，等白玉堂闻讯赶来时，这座石堡已遭了劫，紫贝叶又不知落进谁手里了。
那么，他还要出长城干什么？该是去找谢兰馨的墓，或谢兰馨本人去了。
衡量轻重，黑衣客他还该跟下去。
于是，他又折向了西。
他跟在白玉堂那帮人之后，由榆林出了长城。
一城之隔，城里城外景象大不相同。
城外触目旷野风沙大，黄黄的-一片，令人顿有置身胡地之感。
几天之后，他听见了驼铃。
几天之后，他听见了胡笳。
几天之后，他听见了
最后，风更大，他看见了那一望无垠，遍地黄沙的大漠。
他明白，这儿不是大戈壁，而是居延海的边区。
他眼看着白玉堂那些人拉着马，步行到一个山坳里去，又眼见他们片刻之后从那山坳里走出来远去。
随即，他也进了那处山坳。
甫人山坳，他一怔，眼前满目青翠，美景一片，有水、有草，是一个很大的谷地，跟外面那遍地黄沙绝然不同。
白玉堂带着人进这儿一趟干什么？饮水？让马吃点草？不对，看蹄痕，那些马根本没踏进草地。
那么他们进这儿一趟来干什么？看着，看着，他看出了端倪。
那谷地两旁的山壁上，有很多黝黑的痕迹。看样子那是火烤烟熏留下来的。
再看山壁下，更有不少人工凿成的洞穴，洞穴里，白骨成堆，那是马骨，牛羊骨。
这够了，他明白了，这谷地，以前有人住过，曾几何时在这儿住的那些人它迁了。
于是，他推测白玉堂知道这个地方，他来这儿是为找那些人，可是那些人已经它迁了，迁到一个-他也不知道的所在地方去了。
这是否表示白玉堂原知道谢兰馨在这儿，所以直接找到了这儿来？是了，该是。
黑衣客心里一阵跳动，接着他想，真要是这样的话，那谢兰馨当年就仍是被送到了关外。
白玉堂只找人而不找墓，那也该表示他知道谢兰馨还活着。
想到了这儿，他跳了起来，闪身出了山坳。
白玉堂走了，他也走了，可是，那山堡下最中间的一个洞穴里，却突然探出了个脑袋，钻出了个人来。
这个人既瘦又小，穿的是皮袄裤，头上还带着风帽，满脸的黄胡子，看上去象只猴子。
他钻出洞来，朝谷口望了望之后，转身往谷底奔去，脚下奇快，转眼间没了影儿——