第十一章
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另一人窜起落向骆毓奇身后，拾指如钩，矮身进扑，戳向骆毓奇双胁。
指锋破空，疾厉电奔。
骆毓奇冷哼一声，倏地滑开三尺，转身探臂，两指骈戟，迅如电光石火点向大汉左手脉门要穴。
滑身转面探臂指点，四个动作直如一气呵成，而且蕴含神妙变化，错非武林高手，无法臻此境界。
大汉奇袭成空，只觉左手腕脉一麻，气血逆行攻去，左臂不由自主地软垂了下去。
右臂及两腿均感酸软乏力，心中猛凛，不禁目露悸骇之色。
骆毓奇冷笑道：“留汝一条蚁命返报，擅闯李家庄者必死无疑。”说罢，转面即行店外。
邵元康忙出声唤道：“骆兄！”
骆毓奇似是一怔，转面望了邵元康一眼，眼中神光冷漠，却似陌不相识，疾然掉首快步走出店外而去。
蔡家老店遭此剧变，顿成混乱，食客纷纷豕突逃离，店主手足无措。
被骆毓奇指力点伤汉子步履蹒跚，踉跄浮跌，宛如醉汉走出店外。
邵元康双眉一蹙，道：“其中大有蹊跷，化子意欢暗蹑骆毓奇，两位稍候，化子去去就来。”
声未落即一溜烟似地掠出店外，如飞而去。
店内只剩下陈玉茹吕松霖两人，默然无言，相对静坐。
陈玉茹暗道：“此人虽然貌像奇丑，却是个老诚君子，目不邪视，难得之极。”
姑娘深知男女爱好，出自天性，她本人花容月貌，谁见了均为之吸引注视，却遇上了吕松霖如此拘谨之人，令她暗暗纳罕。
吕松霖真个是柳下惠再世么？
不！
他心中已为柳凤薇绝世风华，丽质妩媚倩影所占，处处留情，反而带来无穷烦恼，是以他不涉半点绮念。
其实，他此刻正跌入一片沉思中，眼前数宗可疑之事，无法猜测其中真象，使自己大有无所适从之感。
首先，柳凤薇何去何从，他本欲迳向兰州金天观左近查访，必可得一丝端倪，但又遇上邵元康绊住，更北瀛岛主嘱他三日后相见，不得不暂留此处，他与北瀛岛主虚与委蛇，有著无比诡计在内，事关武林大局，权衡轻重，不得不尔。
但他脑中紧念著柳凤薇倩影，刻骨难忘。
其次，金面人的来历又使他费神猜测，他只觉此人较四凶犹更可怕。
之后，一串的思想浮起，霓裳公主、老君观、李家庄，以及金天观、骷髅魔君、世外四凶，似走马灯般无休无止，他将其中有连贯性可疑关键，组成一条线索，以便揭开真象。
陈玉茹见他端坐木然，一种被冷落的寂寞感觉使她极为难堪，禁不住咳了一声，道：“吕少侠！”
吕松霖闻声似若梦酣乍醒，迷惘地哦了一声，蓦地警觉失礼，赧然一笑道：“陈姑娘有何指教？”
陈玉茹平视了吕松霖一眼，嫣然娇笑道：“小妹初涉江湖，西北道上陌生得很，请问少侠此地因何名谓天水，可否见告？”
吕松霖道：“在下对于西北山川文物，亦是一知半解，不过天水之名出处就在店外不远，相距仅百数十丈有泉名‘灵湫’，俗名天水，因此名地。”说后，似嫌其简略，语焉未详，又道：“灵湫泉上盖以木板，共有八个八方形井口，水清澈见底，全城饮水赖以供给，历遭大旱，水从未涸，居人崇之若神，故名天水。”
陈玉茹妩媚一笑道：“少侠见闻广博，小妹自叹不如。”
吕松霖见她笑语似花，吐气如兰，小鸟依人，逗人怜爱，不禁心神一荡，却又赶忙收敛遐思，与姑娘天南地北，无所不谈，亦庄亦谐。
蓦地，门帘半掀，一股如割寒风涌入，吕松霖不禁一怔，抬目望去，只见一个蓬首垢面的小化子探首进来，两只灵活的眼珠碌碌朝店内巡视，面现疑诧之色。
小叫化终于走入店中，店主迎了前去询问来意。
只见小叫化双眼一瞪，冷笑道：“你开的是店，小节给钱就是，有啥可问？”
店主大是尴尬，连声应是。
小化子冷笑一声，忽朝吕松霖走去，道：“尊驾可就是吕少侠？”
吕松霖睹目小叫化虽仅十四五岁，但眼内精芒逼射，太阳穴微微隆起，一望而知是个身负内家武学，穷家帮后起之秀，忙立起抱拳笑道：“兄台有何见教？”
小叫化颔首为礼，展齿一笑，露出雪白编贝似地牙齿，道：“吕少侠人确是不差，邵老前辈并没说错。”
吕松霖道：“兄台何处相遇邵前辈？”
小叫化微笑道：“我叫稽康，吕少侠直呼贱名就是，方才在北关相遇邵老前辈，嘱咐小叫化前来寻找少侠。”说著目光四面一望，似防人听见。
吕松霖道：“店主忠厚老实，谅他不敢泄露，稽兄弟有话只管请说。”
稽康低声道：“邵老前辈追踪一人，短时谅难赶回，请二位不要枯候，小叫化另有机密相告少侠，就是蒙面少女现在甘谷县南十五里镇远堡内。镇远堡内藏有一位佚名已久武林巨盗，只怕蒙面少女堕入狡计，凶多吉少，是以邵前辈急命小叫化转告少侠赶往相救。”
吕松霖矍然而惊，抱拳答道：“多蒙相告，在下立即赶往。”
稽康道：“小叫化地头见面。”
不待吕松霖答话，小叫化身形一晃，穿出店外而杳。
彤云压天低，阴霾晦暗，风雪载途，朔风澈骨如砭。
镇远堡深藏于万山环抱中，冰崖嶙峋，削崦插天，晶莹夺目，银砌玉琢。
堡南山口外是一片数十亩平坡，此时积雪三寸，鸟兽绝迹，仅疏落落的几株白杨，凋枝枯干在寒风中瑟瑟飞舞，景象肃杀凄凉。
天色向晚，暮霭低垂，风雪更大更狂了，只闻一片刺耳呼掠锐啸之声，鹅掌般的雪片漫天飞落，地面上一分一分的加厚。
须臾，天色一变为漆黑如墨，伸手不见五指。
蓦地，平坡中忽升起一道熊熊绿火，转眼扩及数丈方圆，那团绿火之后冒起三个瘦长身形，均是削腮目陷，狞恶阴沉的怪人。
火光映照下，面色惨绿骇人，三付宽大黑衫在夜风中飘飞，宛如山灵魈魅，使人不寒而栗。
中立怪人忽地仰面振吭发出一声长啸，啸声激越高亢，随著狂风四散播了开去，山谷回应不绝。
啸声未止，山口内人影如魅，纷纷掠了出来，迅逾飘风一闪而止。
为首者是个肥颀高大老者，须发如猬，豹眼狮鼻，双肩斜插一对形式奇特日月双环，目睹三怪人先是一怔，继而宏声大笑道：“我道是谁？原来是鬼谷三灵，寒冬暮夜，光临敝堡有何见教。”
中立怪人阴恻恻一笑道：“左平，我鬼谷三灵无事不登三宝殿，明人也不讲暗话，此来非别，风闻有一骑白马蒙面少女，落在你堡中是么？”
左平脸色微微一变，冷笑道：“仅凭风闻二字，焉可采信。”
中立怪人道：“你当知鬼谷三灵向来行事从不虚发？”
左平点点头道：“左某也不满三位，诚有其事，但左某要请问那蒙面少女与三位是否有亲？”
“无亲。”
“有故？”
“素昧平生。”
“有仇？”
“无仇。”
“有怨？”
“无怨。”
“既非亲非故，无仇无怨，找她则甚？”
中立怪人峻喝道：“我鬼谷三灵为的那女娃儿身上一卷紫府奇书而来。”
“你确知她身怀紫府奇书么？”
“不管有无，你将那女娃儿献出就是。”
左平哈哈大笑道：“你说话未免太狂妄了点，自恃骷髅魔君为靠山，但我左平岂是惧怕骷髅魔君的。”
中立怪人喉中发出枭鸣的怪笑，身形冉冉而出，一团惨绿火焰随之而附竟有尺许厚薄。
左平身后突窜出一持剑黑衣大汉，狞喝道：“灵霸，你要怎的？”
鬼谷三灵乃嫡亲兄弟，长名灵霸，次名灵杰，幼名灵英，一身武功邪异旁门，潜隐在王屋山鬼谷之内，当年横行三普关中，江湖中人无不侧目，近二十年来突告销声匿迹，武林中渐已淡忘鬼谷三灵其人，如非左平喝破他们被骷髅魔君所网罗，只道已获天谴。
左平亦是昔年绿林剧盗，十数年前，提起日月双环左平之名是无人不知，心辣手黑，武功甚高，作案乾净俐落，不留下一丝可疑痕迹，虽知他所为，但苦无证据也莫奈他何。
似乎基于同一原因，与鬼谷三灵般在江湖中突告隐去，无人知其下落。
岂料他避居镇远堡内，化明作暗，自己不露面，指使西北绿林巨寇，坐地分赃。
此刻，灵霸阴阴一笑道：“要你等献出蒙面女娃儿，万事干休，否则”
大汉怒喝道：“否则怎么样？”
灵霸两眼中暴射两道湛绿慑人寒芒，笑道：“夷平镇远堡，鸡犬不留。”
笑声无比的阴森，令人头皮发炸。
大汉暴喝道：“满嘴胡言，接我一剑试试！”
喝声中长剑一振，震起三点寒星，分向灵霸上中下三部位刺去。
灵霸阴阴一笑，不退反进，冉冉跨前一步。
大汉之剑迅猛递出，只觉灵霸附身火焰外有著一片无形潜劲，手腕一软一震，反弹之力竟使他身不由主地跟后三步，胸口气血微微翻腾。
他目露悸骇之容，才知鬼谷三灵名不虚传，不是易与之辈。
日月双环左平凝视鬼谷三灵，默然忖思制胜鬼谷三灵之策，见大汉一招无功，双眉微微上剔，但未加阻止大汉，他欲藉此探出鬼谷三灵武功深浅。
只听大汉一声大喝出口，左手一扬，九枚金钱镖飞出，上下交叉电旋，疾望灵霸打去。
他乘机迅疾无伦晃在灵霸背后，一招“分水剖甲”寒光电奔，用出十二成真力刺向灵霸后胸。
这大汉满存著如意算盘，九枚金钱镖淆惑灵霸心神，护身潜罡也随之一分，此招万无一失，必将灵霸戳个透明窟窿。
岂知灵霸木然僵立，嘴噙阴笑，九枚金钱镖一入附身绿焰中，竟如石沉大海，无影无踪。
大汉一剑猛刺，居然刺入绿焰中，剑锋触及灵霸后胸，不禁狂喜，大喝道：“倒”
下字尚未出口，突闻大汉闷哼一声，身形倒震撞出，掌中长剑竟附著绿焰。
那绿色火焰，如油引火般，一触即延，霎那间蔓延大汉整个身躯。
只听大汉出声凄厉狂嚎，身形倒下，在雪地中乱滚乱翻，嚎叫之声愈厉，火焰非但不灭，反自更盛。
转眼，大汉被烧成一截枯炭，雪溶了一大片，满是人油脂膏，腥臭气味随风散了开去，中人欲呕。
日月双环左平及手下盗党见状不禁大震。
灵霸冉冉飘后，与灵杰灵英并肩而立，三人同声发出低沉长笑，更添了几分鬼气森森。
只听灵霸笑定，阴冷冷说道：“左平，识时务者为俊杰，速献出蒙面少女。”
左平是战是退尚未拿定主意，只听遥处数声厉啸随风传来，不禁心头暗喜，冷笑道：“灵霸休狂，自有人制你，左某尚不屑出手。”
说时，右掌一摆，转身与手下疾如流星杳入山口内。
鬼谷三灵闻得啸声，不禁互望了一眼。
只闻啸声传来甚速，凄厉刺耳。
啸声未止，夜空如墨中电泻疾落十数条人影。
鬼谷三双目光锐厉，瞧出即是骷髅魔君强仇死敌天河鬼叟戎云虎、乾坤钓客温蔚翔多人。
但北瀛岛主及血影手侯绍鸿未至，不禁胸头微凛，暗暗忖道：“他们消息竟传布得如此快法，但日月双环左平显然非是龙虎十二盟中人，骷髅令主尚未到来，只怕此事有点棘手。”
只见天河鬼叟戎云虎疾行了数步，停在鬼谷三灵两丈外，以森冷目光注视著，久久不出一声。
鬼谷三灵体形瘦长加竹，天河鬼叟戎云虎却是个身不及四尺之躯，一高一矮形成解明的对比。
风吼雪狂，漆黑如墨，所以数十亩方圆雪地中，仅恃鬼谷三灵附身绿焰。
那绿色火焰看来惨淡淡的，映得场中诸人面目皆绿，稍远者似隐若现，益显得鬼气森森，使人毛发耸然。
半晌，天河鬼叟才出声道：“鬼祖宗来了，鬼子鬼孙尚敢横行无忌？叫姓田的现身回话。”
灵霸答道：“有我三人足够，天河鬼叟之名还吓了谁？”
天河鬼叟闻言精芒逼吐，怒火满面，倏又怒气一敛，仰面哈哈大笑道：“你们三个居然长成了气候，目中无人，稍时，老夫到要试试你们有何惊人艺业可恃。”话声微微一顿，又冷笑道：“田雨苍真个没来么？”
田雨苍乃骷髅魔君真姓本名。
鬼谷三灵漠然不答。
天河鬼叟戎云虎阴恻恻的一笑，目光移视在不远处一截枯炭尸体有顷，道：“这死者是谁？”
“并非你们龙虎十二盟中之人。”
“如真是老夫手下，今宵要你等死无葬身之地。”
鬼谷三灵冷然一笑。
灵霸道：“未必见得，但灵老大要请问戎老师，率众而来可就是冲著我鬼谷三灵而来的？”
戎云虎冷哼一声道：“老夫乃冲著田雨苍而来。”
语带不屑，弦外之音鬼谷三灵在他目中尚是么魔小丑。
鬼谷三灵面目一变，惨绿骇人。
灵霸冷冷说道：“灵老大有一点不明，戎老师为何接获我兄弟三人来此消息如此快法？”
“南七北六省龙虎十二盟眼目甚于天罗地网，凡江湖中风吹草动，丝毫也瞒不过老夫。”
语气甚傲，狂妄之态溢于言表。
只见鬼谷三灵互相低语，嘴唇翕动，却又听不出他们说的是什么。
灵霸之意，既然不是镇远堡日月双环左平通风报讯，看来戎云虎尚不知蒙面少女落在堡内，事情尚有可为，彼此商量一番，决定尽量捱延时间，待骷髅魔君赶至，暂不说破，遂出声狂笑道：“戎老师言不务实，不攻自破，半年来你探出田令主栖隐之处么？”
戎云虎面色一红，双目圆睁大喝道：“就在你们身上找出田雨苍老鬼居处。”
一场骇目惊心拚博势不可免。
蓦地，遥处忽传来两声长啸，在山谷中回袅不绝。
啸声戛然而止，北瀛岛主及血影手侯绍鸿划空星飞疾泻落地。
鬼谷三灵见二人现身，不由心神猛震。
天河鬼叟戎云虎及乾坤钓客温蔚翔见二人之来，更是面色微变。
北瀛岛主微笑道：“戎贤弟。”手指著鬼谷三灵道：“他们也与紫府奇书大有干系么？”
戎云虎道：“鬼谷三灵乃骷髅老儿田雨苍得力助手，从他们身上可追出田雨苍居处。”
北瀛岛主长长哦了一声，道：“原来如此，怪道贤弟匆匆赶来，鬼谷三灵为何来此镇远堡外？”
戎云虎面色森冷答道：“这个小弟就不知情，他们谅与镇远堡结有宿怨。”
北瀛岛主微微颔首道：“愚兄只道骷髅老儿来此，为防贤弟一时不慎落败，所以匆匆赶来。”接著转向戎云虎手下大喝道：“你等还不将鬼谷三灵拿下！”
立即有八人抢出，迅疾无伦刃光掌风相继望鬼谷三灵攻去。
这八人武功都是上上之选，招式精奇迅猛，彼此呼应抢攻。
鬼谷三灵如自倏地转身，成品字形背靠背屹立著，目光冷沉，一动不动。
待八人掌刃攻进身侧，突地同声冷哼，左掌右指攫点兼施，护身惨绿潜罡一卸一震，动作飘忽加风，奇诡无论。
只听八人相继闷嗥出声，身形撞飞出七八丈外，摔跌于地一跃而起，八人忽然打了一个寒噤，面色大变，痛苦万分。
原来鬼谷三灵那附身绿焰乃千年尸毒磷火所练成，非但收发由心，伤敌更有内外之分一沾及对方，可由外焚及体内，亦可由体内引发三昧真火。
这八人乃被鬼谷三灵阴磷剧毒所中，循著穴道由行血攻向内腑，燃发阳明真火。
但见个个仰面倒地，翻滚哀嗥不绝，身躯渐见萎缩，皮焦肉枯，腹腔内穿燃一蓬绿焰。
天河鬼叟与乾坤钓客惊怒交加。
北瀛岛主与血影手侯绍鸿相田愕然。
蓦地——
天边升起翠绿色旗花，奔空爆散宛如璎珞宝伞，夺目眩神。
鬼谷三灵面色陡地猛变，虚飘飘升空而起。
天河鬼叟戎云虎乾坤钓客温蔚翔双双大喝一声，穿空腾起，掌力如山推出。
但鬼谷三灵去势电疾，附身绿焰宛如天边三种移动流星，愈远愈杳。
天河鬼叟乾坤钓客紧追不舍。
他两人乃盖世妖邪，轻功身法已然登峰造极，瞬息之间已追出七八里之遥，落在旗花升起之处，只见一条人影如飞窜起。
戎云虎身形何等迅快，鬼谷三灵遁去，使他大感痛心疾首，那容比人轻易兔脱，探臂出掌，五指迅如电光石火，一把抓住那人后胸。
五指锐如鹰瓜，裂肤嵌骨，痛澈心脾，那人不禁痛嗥出声。
此时，北瀛岛主与血影手侯绍鸿率众跟踪而至。
北瀛岛主道：“戎贤弟，留下此人活口。”
戎云虎冷笑道：“那还用说！”跟著五指一松一紧。
这人又惨嗥一声，痛得几乎昏死过去。
戎云虎宛如凶神附体，面现狞笑，喝道：“你还是要死要活？如要留得命在，赶紧实话实说。”
这话本是多问，那有人不惜命的，何况戎云虎五指紧嵌入骨，痛极神昏，唯望及早免除痛苦，死生不计，只听那人颤声道：“小的实话实说”
戎云虎冷笑一声道：“鬼谷三灵为何前往镇远堡？”
说著五指一松，那人痛得一身冷汗长流，至此才缓了一口气，壮著胆子说道：“风闻有一蒙面少女落在镇远堡中，此女身怀紫府奇书，故尔鬼谷三灵奉命前来。”
“既然如此，鬼谷三灵为何不迳入堡中索人，反在堡外逗留何故？”
“三灵只奉命诱镇远堡主日月双环左平及堡中高手在堡外拚搏，田令主则率众潜入堡内擒人。”
“那蒙面少女被擒去么？”
“被她闻风遁走，方才旗花报讯便是命鬼谷三灵急速撤走追踪。”
戎云虎冷笑一声，回面望着北瀛岛主道：“小弟几乎含冤不白，如今出自对方之口，严兄可释疑虑了。”
北瀛岛主双眉一皱，微笑道：“他的话有点不尽不实，未必能信。”
戎云虎面色一变，道：“看来严兄对小弟简直不能相信了？”
乾坤钓客温蔚翔摇首苦笑道：“严兄如此作为，实令人寒心，无法共事。”
北瀛岛主咳了一声，微笑道：“两位贤弟显然有点误会，愚兄所说不可尽信，并非指戎贤弟而言，因愚兄日间在天水南关蔡家老店亦发现一蒙面少女，待揭开面目，才知不是我等急欲捕获的柳凤薇，是以愚兄臆测，要知不是暗与我等为敌之人安排的狡计，使我等暴露形迹，送其张弓铺网之计。”
温蔚翔道：“严兄睿智过人，如所猜是实，那暗中与我等为敌之人是谁？”
北瀛岛主略一沉吟，道：“如严某臆料不差，那人就是巫翰林。”
“巫翰林？”
“”“？”
三凶不禁异口同声诧问。
北瀛岛面笼重忧道：“正是，巫翰林不但未死，而且尚在人间，风闻他处心积虑制我等四人于死地不可唉！我等如不同衷共济，到头来我等将死无葬身之地。”
天河鬼叟乾坤钓客血影手三凶均不禁瞠目色变，心神狂凛。
其实北瀛岛主说的是一半真话，另外一半畏忌天河鬼叟乾坤钓客背心离叛，擅有作为，对他极为不利，内忧不除，何以克制外患。
戎云虎大笑道：“我等四人同心断金，谅巫翰林有何能为，严兄可知巫翰林下落。”
北瀛岛主摇首道：“这就是愚兄亟欲查明之事，但迄未侦出，故愚兄一直隐藏在心，说了反徒乱人意，眼前骼髅魔君异常辣手，堪为当务之急。”
戎云虎陡地向扣住那人大喝道：“骷髅老贼巢穴何在？”
“这个小的委实不知，就是鬼谷三灵也无从知悉，何况小的。”
“谅不用酷刑，你也不说出。”戎云虎杀机泛起，五指一紧。
那人惨叫一声，昏了过去。
北瀛岛主道：“想必他所说是实，我等龙虎十二盟总坛所在，仅寥寥数人知道，此人武功浮浅，骷髅魔君怎能让他获知潜迹之处。”
戎云虎五指一松。
那人缓过一口气来，额上豆大冷汗滚滚冒出，嘶哑出声道：“纵然老前辈将小的断筋截脉，受尽百般痛苦，也无法说出田令主所居，但三日之内在兰州白塔山必可找到田今主踪迹。”
戎云虎迅起一掌按下，那人心脉震断，气绝横尸于地，当下忙道：“小弟之意我等应立即赶往白塔山，势非如此，小弟无法洗涤含冤。”
侯绍鸿暗中冷笑道：“强词饰非，阳柔阴诈，这等奸妄之徒，岂能共事。”
四凶恶名久著，逆行难数，唯血影手侯绍鸿在四凶中较为良善一点，北瀛岛主更是心机甚深，笑里藏刀，但此不过五十步与百步之别尔。
北瀛岛主含笑道：“就依贤弟。”
四凶长身一跃，刺入如墨夜空中疾杳。
且说镇远堡主日月双环左平闻得厉啸传来，知天河鬼叟戎云虎已赶来，趁机退入山口。
紧随著左平的神算秀才苗冬青低声道：“堡主，学生看此事不尽如人意，只怕其中有变。”
苗冬青乃左平得力臂助，满肚子坏水助纣为虐，左平对他言无不从，计无不允，武功一道亦非泛常。
左平闻言不禁一怔，道：“贤弟此话是何意？”
苗冬青乾咳了一声，道：“鬼谷三灵为何不迳入堡中，反在门口外讨战，其中大有文章，恐骷髅魔君已侵入堡中，趁我等不在，将蒙面少女掳走。”
左平闻言神色微变，摇首道：“堡内消息机关多重，遍地均是死域，他即使侵入必有旗花告警，怎反未见动静，恐不如贤弟所料。”
苗冬青道：“就未见动静，更大有可疑，此乃大违情理之事，不过，但愿学生预料有差。”
左平知苗冬青言不虚发，发必有中，忙喝道：“走。”率众疾向堡中奔去。
镇远堡内一片漆黑，一星灯火俱无。
日月双环左平突然似有预感，一种不祥的感觉泛袭心头，果然不出苗冬青所言，偌大的庄园中横七竖八倒著堡中能手，不禁大骇。
细心察视之下，均被高明手法点了穴道，无法解穴，虽未死去，但非待一个对时后才醒转。
消息机关非但安然无恙，而且一无触发模样，自视铜墙铁壁的镇远堡，来敌如入无人之境，怎么不令日月双环怵目惊心。
苗冬青见左平只是发怔，忙道：“堡主休气，且瞧瞧那蒙面少女在未，学生心料骷髅魔君必找不到囚处，若是如此，事情尚大有可为。”左平恨恨骂道：“不报此仇，难以安枕。”
苗冬青笑道：“堡主欲涤耻雪恨，包在学生身上，但也不急在一时。”
日月双环左平疾如电奔掠去，苗冬青急急赶随身后。
绕过两重楼房后，穿越一处月洞门，是一片自成院落精致雅舍。
舍前小池一泓，池中建右一座翼然八角凉亭，曲槛石凳，一条木桥跨延池岸，往昔曲槛观荷，清风徐来，月色如银，袭人花香，令人徘徊留恋不舍。
此时俱为夜色所罩，不可瞥睹，雪涌风吼中送来寒梅吐芬，沁人肺腑。
左平一跨入月洞门，忽闻苗冬青道：“堡主，您瞧东方天边。”
左平闻言不禁一怔，抬目望去，只见夜空中爆散成伞状绿色焰火，闪耀了东方，诧道：“这是鬼谷三灵急求救的旗花么？”
苗冬青道：“未必尽然，但两方不论谁胜谁败，镇远堡是必来之地，不可不防，速察视蒙面少女仍在否，挟之他去免遭毒手。”
左平闻言一跃而出，平身横掠池心翼然小亭中，拔身探臂一按亭梁上枢纽。
隐隐只见亭中心石桌急速旋转陷落下去，露出圆形孔穴有石阶供上下。
镇远堡主左平伸手入怀，探出一把火熠子“嚓啦”声响中，火熠已然煽开，一道熊熊火光燃起，映得亭中明亮如昼。
他正要踏级而下，蓦听一个寒冷澈骨喝声道：“且慢！”
亭侧倏地一条黑影！火焰猛然一暗欲熄。
左平闻声望去，目睹此人，不禁机伶伶打了一个寒颤，面色大变
火熠光焰一熄复亮，映著那人形像极为清晰。
只见那人长发掩覆面目，长青衣短褂裤，裤管长仅及膝，显露一双毛茸茸的小腿，足登川边多耳麻鞋。
那怪人头一掩，扬开了覆面长发，一方紫红烙斑，陷睛蓝眸，塌鼻掀唇，白牙森森狞恶面庞。
苗冬青等人立在池畔，见此人不由胆慑怔住，噤若寒蝉，惊惶失措。
左平壮著胆，大喝道：“尊驾是谁？”
怪人冷冷答道：“我就是我，还用得著问么？”
左平厉声道：“尊驾就不说，左某也能猜出。”
“那么你就说说看。”
左平道：“不用说了，尊驾请示来意。”
怪人阴阴笑道：“蒙面少女可是被囚在此洞穴内么？”
那笑容挂看那张丑恶的脸上，愈显得恐怖骇人。
左平不答，只双目凝注在怪人身上，留神戒备。
怪人道：“你不肯说，难进老夫就不知道么？”
说时长发飘动，身形缓缓向洞穴走来
“站住！”一声春雷似的大喝绽出左平口中，肩后日月双环索啷啷撤起两轮寒光。
怪人冷笑道：“米粒之珠，也放光华。”
五指一式“骊龙探珠”向日环攫去。
岂知左平武功卓绝，先发制人，双环一碰上下飞出，轮芒眩目夺眼，电飚交舞，漫起一声心悸轮转啸声，轮势未至，潜力已自惊人。
显然，左平已内力施展，而且是他独门绝学，罕有一露之“天行二十八式”一式紧接一式，变式之快令人目不暇接。
怪人见左平功力之高似出乎意料之外，被双轮迅厉潜劲逼得游走三步，终于仰身平掠翻越水池，沾身池畔。
左平如影而至，双轮更施展得凌厉迅猛，不容怪人措手之机，他手下亦参与围殴合攻。
怪人喉中厉啸连声，双掌勾抓忽劈，点、扣、拍、拿，无不是精奥诡奇之学，欲全力抢得先机。
苗冬青伫立一旁，目光闪烁乱转，忽地身形疾晃，一缕轻烟般射入亭中，却不防一条黑影紧贴着他身后，随著苗冬青闪下洞穴。
也是苗冬青灾星照命，不虞有人紧随其后，但身后那人功力之高可见一般。
苗冬青骛然为旁骛所注，又心急浮燥，耳目不及往时灵聪，他迅疾无伦地窜下复径密如蛛网的地道中，朝其中之一奔去，沿途解除四处禁制，在一处石室之前停下，探臂伸向门侧暗纽，左手擦亮火熠。
只听一阵隆隆微声过处，石壁沉下，露出六尺许门户，火光映处，但见蒙面少女坐在一席石榻上，榻前被一重鹅卵粗细铁栅围住。
她肩上一柄吹毛可断锋芒犀利的宝剑，却放在铁栅外三尺开外桌上。
看神情蒙面少女未受任何凌辱，只被困住无法逃出。
苗冬青踏入石室中，暗蹑那人却未随入。
蒙面少女一见苗冬青倏地离榻立起，叱道：“你又来则甚？”
“姑娘请勿误会，在下特来相救姑娘出险。”
少女冷笑道：“豺狼成性，我那里相信得过你。”
苗冬青道：“在下可对天盟誓，时刻无多，请姑娘相信学生，迟则必罹惨死之祸。”
蒙面少女察言观色，虽知苗冬青真实，但却别有企图，暗中思念电转，匆匆下了一个决定，忖道：“先逃出险地再说，徐图摆脱此人。”当下答道：“好，尊驾既诚心救我出险，请取剑来。”
苗冬青暗中一惊道：“好厉害的丫头，哼！你若逃出苗某掌下，我也枉称神机秀才。”当下毫不迟疑地将长剑伸向铁栅内。
少女接过宝剑，立即拔剑出鞘，猛力砍削铁栅成两尺方圆缺口，矮身钻出。
不料苗冬青趁著蒙面少女弯腰时，两指迅如电光石火向少女“曲池”穴上点去。
蒙面少女骤不及防，只觉一麻，右臂垂下，左臂亦酸软乏力。
苗冬青阴阴一笑道：“姑娘，谁叫你不相信在下，不得已为之，姑娘，委屈点！”
顺手一牵少女左臂，疾拉著向室外奔去。
蒙面少女知骂也无用，闷声不出，一面暗中运气自解穴道，一面盘算脱身苗冬青掌握之策。
苗冬青却不向原来途径而走，在密如蛛网之复径中游奔不定，约莫一盏茶时分才出洞穴，但此处已非镇远堡，而是在万山丛中一处峡谷内，坚冰厚雪，寒冽彻骨。
蒙面少女道：“现在不如把话言明，你将我挟之离堡有何企图？”
苗冬青哈哈笑道：“风闻燕京留云别府女主人天生丽质，国色天香，在下并非圣人，又有寡人之疾”
蒙面少女听了，心内暗忖寒颤。
只听苗冬青嘿嘿冷失两声说下去：“第二，那册紫府奇书为洪夫人携离燕京，在下身为武林中人，能不衷心向往，有道是天与不受，反获其罪”
蒙面少女虽然心惊胆骇，却仍娇笑道：“你错了，我不是什么洪夫人，也没有什么紫府奇书，你这一番心机算是白费了。”
苗冬青不禁一怔。
只听蒙面少女娇笑道：“不过，那洪夫人我到知其下落，但你为人阴险狡谲”
苗冬青闻言更是一怔，继而冷笑道：“姑娘，你骗不了在下，亦无须妄费心机”
突闻身后起了一声阴森的冷笑，苗冬青只感胸后一麻，神智疾昏仰面倒下。
蒙面少女猛感身形凌空，腾云驾雾般被人挟著离地悬空掠去
镇远堡内日月双环左平等人尚在与长发怪人激烈猛搏，长发怪人功力精奇，初被左平凌厉快攻，乃无还手之力，后仗身法灵奇，逐渐扳回平手，虽经多人围攻，迄未露出败象。
蓦闻寒风中数声厉啸遥遥飘送入耳，日月双环左平心内大惊，知又来了妖邪，眨眼绿焰从空冉冉而来，似缓实速，鬼谷三灵电泻疾落而下。
只听灵霸冷笑道：“左平，以卵击石，其愚竟至如此？”
日月双环左平大喝道：“住手！”
双环一并，疾跃而退。
镇远堡手下闻喝不禁心神略分，长发怪人伸臂闪电攫起一人，执著两腿猛力望外一拉。
一声凄疠惨嗥腾起，那人生生被裂成两半。
长发怪人哈哈狂笑中疾飘开去。
左平目中怒焰如火，从鬼谷三灵附身绿焰映射之下，发现神机秀才苗冬青失去踪影，暗中一喜沉声道：“四位无事生非，左某虽目前不敌，日后誓当报复。”
灵霸阴森森答道：“我鬼谷三灵绝不会以莫须有之事加诸左老师身上，那蒙面少女何在？”
左平尚未回答长发怪人已自接口道：“在亭心地穴中。”倏地欺风闪电般晃至左平身前，五指一晃，一把扣在左平右手腕脉穴上。
他欺身出手动作竟快得无法形容，左平警觉已属不及，只觉浑身气血逆行，顿感武功在一霎那间俱已消失，不由暗叹一声。
长发怪人冷冷一笑道：“劳堡主之驾，引我等前往蒙面少女囚处。”
左平傲然而笑道：“四位欺人太甚，恐大祸临头，噬脐莫及。”
灵杰道：“这不消堡主耽忧，江湖风云，瞬息万变，谁也难保今日青山，明夕黄土。”
灵霸灵英二人身形一分，向左平手下臂投指点，全数点倒于地。
左平见状怨毒于心，冷笑道：“走！”
与长发怪人同时投入地穴中。
怎知进入囚禁蒙面少女石室中，目赌铁栅栏被砍削成一方缺口，人去室空，那有蒙面少女及苗冬青的身影。
左平不禁面色微变，心神起了一阵撼震。
苗冬青与蒙面少女离开地穴本早在左平意中，唯铁栅可由苗冬青按动消息自动上升，如何会有利剑砍成缺口，个中情形甚为难明，莫非有什么变卦不成。
长发怪人凶睛一瞪，道：“她可是逃走了么？”
左平苦笑颔首。
长发怪人冷笑一声，两指疾点在左平胸后晕穴上，左平应指倒地。
灵霸惊诧道：“苏兄为何制他死命。”
长发怪人摇首笑道：“他罪不致于死，只让他昏死三日。”
灵霸叹息道：“田令主旗花传警，设计诱使四凶离镇远堡，并牺牲一名弟兄，向四凶谎言蒙面少女已闻风遁逃，离开镇远堡，怎料一语成谶”说此忽皱眉道：“依小弟看来，苏兄不如解开左平穴道，查视蒙面少女逃踪，或能找出一点蛛丝马迹。”
长发怪人闻言，道：“有道理。”一掌拍开左平穴道。
左平悠悠醒转，一跃而起，沉声道：“要杀要剁，悉听尊便，无端凌辱，莫怪左某”
话声末了，灵霸大笑道：“左堡主，无须动气，苏老大欲知蒙面少女往何处逃走的以明去迹，谅决无推辞之理？”
左平因两臂穴道受制，地穴机关虽杀机重重，困住四怪绝无问题，但身不由主无可奈何，索兴故作大方道：“四位请随左某来！”跨步出室。
鬼谷三灵长发怪人紧随左平身后。
日月双环左平也是城府甚深，狡智多谋人物，多年来能得以保全首领，无非就是倚仗卓智慎思，事非万全绝不贸然轻率行事之故，但此次一著失算，竟满盘皆输，而且输得极惨，怎不令他怨毒在心。
是以，他引著四怪在洞穴蛛网复径乱走，所择之途均是极厉害消息机关之处，让四怪记忆所经，待日后相机报复，算计四怪必重来镇远堡。
积恨怨于人，犹如引火自焚，可见行事待人之道不可不慎。
左平引著四怪在地穴中转了半天才出蒙面少女及苗冬青出处。
时已东方发白，风雪漫天，峡谷中寒冽侵肤如割。
灵英忽失色惊诧道：“这是何人？”
拾道目光凝视在三尺开外，发现苗冬青僵卧在地，体上已掩履一层冰雪。
左平道：“是本堡中人名唤苗冬青，是他挟蒙面少女离去的。”
长发怪人趋前翻视苗冬青的躯体，探手抚摸心脏，发觉苗冬青心脉仍在微微跳动，鼻中冷哼了一声道：“此人还有救。”拂开苗冬青体上冰雪，两手不停地与苗冬青推宫过穴。
左平狐疑满腹，猜测不出苗冬青何以僵倒在此，自然他也料到苗冬青遭人暗袭所致，但其中真实原委却难臆测。
只见苗冬青双眼已然张开，眸露骇悸之色。
在苗冬青想法，那暗袭自己之人，必是鬼谷三灵其中之一，或系骷髅魔君田雨苍本人，一眼瞥见左平被制神情，越法证实自己的想法是真。
但闻长发怪人惊噫出声道：“怎么我无法解开他的穴道。”
鬼谷三灵闻言大惊群向察视苗冬青后胸“命门”穴上指伤，指痕尚距命门穴半分，故尔苗冬青留得命在。
长发怪人与鬼谷三灵眼力奇高，认出那是何人独门指法，面面相觑，不禁同声惊道：“怎么是他？”
“他是谁？”
日月双环左平瞠目怔视四怪，只见四怪面目森沉，迄未说出下文。
灵霸向苗冬青喝道：“蒙面少女何在？”
苗冬青嘶哑出声答道：“学生猝受暗袭，昏倒不省人事，黑夜之间，伸手不见五指，怎可知何人所为，瞧四位神色定心内有数。”
四怪冷笑一声，倏地冲霄奔空而起，沾足雪崖，捷逾鹰隼如飞而去。
峡谷中仅剩下日月双环左平神机秀才苗冬青两人。
左平虽然两臂软垂，但双腿却可行动自如，尚可以离去，然而他不忍舍弃四肢瘫痪的苗冬青，目露忧虑焦急之色。
苗冬青不禁内愧于心，嘶哑出声道：“堡主不可为了学生自误，学生万死不足惜，堡主你还要筹谋复仇之策，保重要紧，请速回堡为是。”
左平苦笑道：“贤弟与愚兄相辅相助已久，何忍置贤弟生死于不顾。”
苗冬青不禁目中流出两行珠泪，只觉有千言万语哽在喉中，但无法倾吐，更不知从何说起。
风狂厉啸，飞雪茫茫。
蓦地——
漫天风雪中一条蓝色人影曳空电射而至，身形显处，只见是个面如冠玉，星目隆隼，五绺长须，气度不俗的四旬左右中年文士。
中年文士一双星目打量左平苗冬青两眼，含笑道：“方才老朽途中，无意发现鬼谷三灵及六盘殃魔苏衙由这方向而来，老朽暗随身后偷听他们说话”话声一顿，又道：“两位想来定是遭了他们毒手么？”
左平点点头道：“正如阁下所说。”
蓝衫文士鼻中微哼一声，缓步走近左平身前，伸腕捉住左平双臂察视了一眼，道：“苏衙手法虽然奇特难解，但难不倒老朽，不过稍费一点手脚而已。”
他一矮身检视苗冬青伤痕，面色不禁微微一变。
左平忙道：“阁下想是认出何人独门点穴手法？”
蓝衫文土目中发出逼人神光，道：“老朽虽然知道，但知此人个性乖僻，你这位同伴被所制穴道老朽固然可以解救，却不啻与他结下深怨，有道是事不关已莫须问，烦脑皆因强出头。”
左平听出蓝衫文士有撒手不管弃之自去之意，心中大急，忙道：“阁下岂可不念武林同道份上赐于援手，在下两人当感再生大德，日后如有所需，赴汤蹈火在所不辞。”
蓝衫文士微笑道：“老朽有感世途日非，人心浇薄，绝意不过问江湖恩怨已久，江湖上尽多口蜜腹剑，以怨报德之人，往事可忆，能不使老朽寒心。”
日月双环浓眉微微一耸，道：“老前辈”
他瞧出蓝衫文士必是世外高人，或为隐世已久昔年极负盛名高手，竟自动改了地呼，说道：“武林之内虽多此辈小人，但也不能一概而论，晚辈虽身属绿林黑道，却一诺千金，终身不渝。”
蓝衫文士道：“话虽如此，老朽为救两个莫不相关之人，结下不世强仇，权衡轻重，老朽似嫌得不偿失。”言下不觉面现极感为难之色。
左平只感眼前一片灰黯，心弦猛震。
苗冬青早不存活命之念，但一息尚存，求生意志仍在，他本心机深沉之人，眼珠一转计上心来，嘶哑出声道：“看来，老前辈乃惧怕之人了！”
蓝衫文士眼中疾寒光逼吐，哈哈大笑道：“你倒会激将。”继而脸色一沉，接道：“伤你之人与老朽前有过节，乘机除他未尝不可，不过你们得听命于老朽，凡事不可隐瞒，同衷相济，方可有成。”
左平大喜道：“晚辈等如有异心，天诛地灭，遭身惨死。”
蓝衫文士探臂抓起苗冬青，向左平道：“领老朽到你的住处再说。”
左平应喏，垂著双臂领著篮衫文士走向洞穴而去
甘谷县西宝珠峰嵯峨险峻，冰崖嶙峋，风雪之夜，寒峭凛冽。
时已四更，星月无光，悸人的风吼，夹著呼啸漫天的飞雪，平添了几分夜的恐怖。
峰阳隐秘的水崖下，一座矮檐瓦屋之前，一条魅样的人影挟著蒙面少女落下，进入瓦屋之内。
一道火花亮起，燃亮了屋内案上一支半截油烛，映得一室通明。
案前立著一个金面人，面上虽然冷漠如冰，但眼内流露神光闪烁，表现了内心有着极复杂的感情。
榻上卧著蒙面少女，她过度震惊已然昏死过去，一柄犀利长剑仍自紧握在手中。
这间瓦屋虽小，却陈设俱全，一应家用百物，无不应有尽有，无疑的金面人以此为家多时了。
金面人缓缓转过面去，目中神光凝注在少女面幕上，徐徐抬起右臂舒掌五指向少女面幕抓去。
手指堪欲触及面幕，忽地神色一变，低喟一声，似积郁难舒，目光黯然，手臂慢慢弯了下来。
蓦地
一股汹涌狂风撞门而入，叭哒一声案上残烛倒熄，瓦屋又重回黑暗中。
金面人警觉有变，迅疾无伦地向榻上抓去，猛感触指成空，蒙面少女已为人救去，不禁心神一震。
只闻门外一声冷笑飘送入耳到：“螳螂捕蝉，安知黄雀在后，我这里拜领阁下多时了。”
声犹未落，金面人已自疾逾流星射出门外，拾指一曲猛弹。
劲力著地嗤嗤洞穿坚冰。
金面人又知弹指成空，震凛于来人身法之快。
只听左侧吼风中响起了一阵清朗哈哈大笑声，倏忽之间，那笑声已远在十数丈外。
金面人耳闻笑声远去，心中又急又怒，大喝一声，循声穿空疾追而去。
屋内烛火倏地重燃，榻前站著一个貌相奇丑的白衣少年，榻上蒙面少女已早悠悠醒转，仰身而起，一见白衣少年，怒叱了一声道：“贼子，你无故将姑娘掳来此处则甚。”手腕一振，精芒电奔，向白衣少年喉间刺去。
白衣少年疾跃飘后，忙道：“姑娘请别误会。”
只见门外疾掠而入陈玉茹姑娘道：“蒙面姐姐你误会了。”
蒙面少女不禁一怔，道：“我怎能误会，哼，你们休想串通一气蒙混于我。”
陈玉茹娇笑道：“挟走姐姐来此屋的另有其人，我们不过是相救姐姐来的。”
蒙面少女仍是不信，道：“此人何在？”
烛焰微微一晃，一个蓬首垢面小化子掠入，瞪眼道：“小化子辛辛苦苦把这怪物引走，差点丧身在怪物指下，你们尚敢逗留此地，片刻他必重返此处，还不快走。”
白衣少年苦笑道：“稽兄弟，恐怕走不了，这位姑娘竟误认我等就是掳走她的怪物。”
稽康轩眉笑道：“小化子早说过狗拉耗子，多管闲事，你救了她，她未必承你之情，谁叫你多此一举呢！”
陈玉茹道：“埋怨也没用，我等不如等这位姐姐见擒走她的怪物面目，就知我等之言不虚。”继向蒙面少女道：“姐姐，请随小妹来。”
蒙面少女将信将疑，犹豫了一下，随著陈玉茹步出门外。
白衣少年扬掌虚空一按，烛火顿熄，屋内一片沉黑。
夜残更深，山野中厉啸的风声，悸人心魄。
须臾，一缕急风破空之声掠入矮屋内，火光一亮，残烛三度重燃。
只见金面人满脸怒容，杀机森森，在狭小逼仄的屋内来回踱步，似作一项巨大决定煞费思虑。
屋角檐上豆大小孔正有一只灵活星眸朝内窥视。
不言而知那是蒙面少女，揭开一角面幕，凝眸注视金面人举止神情。
忽然，蒙面少女似遇蛇蝎，不由自主地娇躯一阵颤震，喃喃低语道：“怎么是他？不可能是他？”
语声细如蚊蚋，身旁的白衣少年却听得极为清晰，心中不由一震。
这时金面人忽瞥见烛台之下压著一张纸笺，面色不由一变，迅即探臂将纸笺抽出，勿勿一阅，忽踹足穿飞户外而杳。
天色方白，风云稍止，寒气仍自逼人，呵气成云，滴水成冰。
甘谷县城北端，一条僻静小巷中安福客栈后院内，蒙面少女与陈玉茹严扃左厢房娓娓倾谈。
右厢房中白衣少年则与小叫化稽康推杯换盏，大快朵颐，小叫化口齿犀利，谈风甚健，天南地北，口若悬河滔滔不绝。
蒙面少女始终未除下纱巾，亦避开木身来历姓名不谈，只扼要叙出陷身镇远堡经过，但语焉不详。
陈玉茹旁敲侧击，欲使蒙面少女无意间溜出一丝真情实话。
然而蒙面少女却守口如瓶一丝不露。
陈玉茹暗忖：“这位姐姐真难缠。”当下微笑道：“姐姐，天下武林无不知道姐姐来历姓名，何必讳莫如深，徒然自招烦恼。”
蒙面少女响起一阵银铃悦耳的笑声，但不置答，却向陈玉茹道：“陈姑娘，我有一句话不知当不当问？”
陈玉茹愣得一愣，笑道：“姐姐有话只管请问，小妹无不据实相告。”
蒙面少女道：“那位白衣少年是否陈姑娘心上人？”
陈玉茹闻言不由两朵红云飞上两靥，娇羞不胜道：“小妹与他乃是道义之交，风萍偶聚，相知不深，仅属兄妹之谊，何况小妹尚不知他的姓氏呢！”
蒙面少女闻言不禁一怔，哦了一声，诧道：“陈姑娘尚不知他的姓氏？谅言不由衷！”
突然门外响起小叫化稽康唤道：“酒也凉了菜也冷了，两位姑奶奶请啦！”
陈玉茹娇然一笑道：“我们即刻就出来。”
小叫化喉中嘀咕一阵，回转右厢房内坐下。
香风一闪，两位姑娘翩若惊鸿走了进来，陈玉茹暗中向白衣少年眼色示意，无法套出蒙面少女口风。
白衣少年微微一笑，露出编贝似的雪白牙齿，道：“两位姑娘请坐，一夜劳顿，想必腹中已是饥饿，吃饱了略事休息还要上路。”
蒙面少女突向白衣少年道：“少侠尊姓？”
白衣少年淡淡一笑，道：“姑娘你呢？何不先赐告在下。”
蒙面少女轻摇螓首道：“身为不祥，知之反获罪戾，少侠相救之德，当期诸来生必结草衔环。”
窗纸上忽生出沙沙微响，小叫化矍然立起，道：“郑香主么？”
“正是！”窗外一个苍老语声答道：“外面风声很紧，镇远堡、天水李家庄、四凶骷髅魔君等侦骑四出，如今甘谷县群英毕集，安福客栈是必来搜索之处，两位姑娘宜慎密行藏，目前暂以不露面为是。”
稽康道：“有劳郑香主报讯，小叫化知道了。”
白衣少年听出小叫化稽康在穷家帮中地位极高，不禁目光望了稽康一眼。
稽康一屁股坐下，道：“不知道这些妖邪究竟是何用心，一个姑娘他们如何放不过。”说时瞪了蒙面少女一眼。
白衣少年微微一笑道：“稽兄弟，你岂不知飓风起于萍未，星星之火可以燎原，缘起于四凶暗中勾心斗角，戎云虎坚决否认已在蒙面少女身上夺得紫府奇书，唯澄清含冤非擒来那蒙面少女对证不可，是以牵一发而动全身，波及整个西北武林。”
稽康叹息一声道：“不知这位姑娘何在？她心中作何想法？”
他人小鬼大，言语尖刻，当着秃子骂葫芦。
蒙面少女闻言怒恼不得，默不作声，她那蒙面纱巾早就卷了起来露出一张樱桃小口，只低首进食。
约莫半盏来时分，院外起了一阵步履踏雪沙沙声，稽康迅疾立起，道：“两位姑奶奶速请藏身，小叫化去去就来。”
身形一晃而出，立在檐下两手叉腰当着院门，只见年老店主神色惶恐领著七个黑衣劲装枭猛彪形大汉走来。
稽康一声大喝：“站住！”
店主愁眉苦脸道：“老汉说过是爷台包下这座独院，无奈这几位好汉不听，坚持要来此搜索可疑之人。”
为首一个阴阳脸大汉狞笑道：“凭你这胎臭未干小叫化，尚敢阻住俺等去路，闪开些，休在掌下做鬼。”
说时，脚下一滑，右掌当胸一招“五丁开山”劈出。
掌沉力猛，一股如山潜劲呼啸破空望小叫化胸前撞去。
稽康早自气纳丹田，蓄势待敌，看出对方一击之势威力甚强，丝毫不敢大意，冷笑一声，左掌倏地斜推引开方直击掌势，右手食中两指一骈，迳向对方曲池穴上点到。
出手奇快绝伦，闪电而至。
阴阳脸大汉似想不到对方一个年岁甚轻的小叫化子，竟然身具如此上乘武学，不禁啊了一声，右臂疾撤，身形横跨了一步。
那知稽康两指点出之际，右腿跟著一招“云里飞鹤”猛踢了出去。
啪的一声，一脚正踢中大汉左腿股上，如著万斤钢槌猛击，顿时股骨立断，不禁闷嗥一声，神色惨变。
小叫化得胜不饶人，右手扬势换掌，顺势疾印了下去。
阴阳脸大汉股骨一断，痛极神昏，猛感一股绵软气劲当胸压下，心口微微一麻，立时心脉震断，仰身倒地，口喷黑血而死。
一招之间，立判生死，在这转瞬间出手之快，疾如电闪雷奔，凶险万分，令人瞠目结舌。
其馀六大汉见同伴惨死小叫化掌下，震惊大怒，同时拔出肩上兵刃，右刃左掌相继攻到。
小叫化朗笑一声，移宫换羽，臂转如轮，右掌呼地劈出了一掌，逼退了两人一步，右臂疾探，翻腕斜出，迅逾电光石火，一把抓住另一大汉手中一柄钢刀猛力一带。
大汉身不由主望前一冲，稽康立即飞出一腿，踢中气海重穴，狂嗥声中，口吐黑血倒撞了出去，一柄钢刀亦为稽康夺在手中。
稽康一刀在手，犹若猛虎出闸，刷、刷、刷，连出三招，精芒电奔。
这三招威力无匹，奇诡莫测，只见寒飚旋空，金霞如轮，爆射满天飞星，骤雨般罩射对方而去。
血光迸现，惨嗥连声，立有三人倒下。
大汉中有人惊呼道：“武当镇山太极连环三绝招。”
小叫化稽康神威凛凛，又起一招“雷轰五岳”寒光匹练中霹雳连珠，强风如潮。
屋内白衣少年传出一声赞道：“好刀法！”
其馀匪徒纷纷胆寒疾飘而退。
蓦地，院外魅影连闪，掠入两个头戴九梁冠，身著八卦衣的背剑全真老道，一肥一瘦，面目阴森。
那体瘦如竹老道右掌一挥，指锋向稽康钢刀攫去。
一股绵软劲力随掌而出，手法奇奥绝伦。
稽康只觉手腕一震，钢刀几乎出手，老道五指已如电闪堪欲沾及刀身，稽康不禁一凛，身形奔空而起，掉首疾挥连环九刀。
体瘦如竹老道啊了一声道：“无怪你这么狂，原来是奇松老化子传人。”说时两掌迎空推出。
稽康只觉一片猛烈无形潜力撞来，不由冷哼一声，两腿一曲一弹，身形弹起半空，飘旋落在园中，沉声喝道：“你们两个牛鼻子无事生非，竟敢找我小化子麻烦，我小叫化乃出了名的难惹瘟神，你们得当心点！”
体瘦如竹老道见稽康身法灵奇，不禁点头赞许，闻言冷哼一声道：“大胆，连你老化子师父对本真人都恭敬异常，你岂可对我等不敬。”
稽康冷笑道：“小叫化不知你们两个是谁，要知为大不尊，自甘下流，人品低卑，令小叫化如何敬重你。”
一双老道双眉一剔，怒芒焰吐，同声大喝道：“住口！”
稽康哈哈大笑道：“小叫化在此以酒会友，关你们何事，无由生非，自招其辱，怪不得我小叫化。”
胖老道阴森森一笑，不理稽康，电疚掠入。
稽康大喝一声：“站住！”
手中钢刀一式“凤凰展翅”震出九朵寒星追袭老道而去。
体瘦如竹老道身形疾晃，阻在小叫化之前，伸臂旋掌一抓。
掌影漫天逼得稽康退了两步，只听瘦老道桀桀怪笑道：“看你不出，还偷学了武当上乘心法，无怪这么狂妄。”
稽康又急又怒，刀招泼风似地猛攻，想迫开瘦长老道。
瘦长老道单掌抡攻，抓、打、拍、拿，无一不是精奥不测的奇学，令稽康守多于攻，刀法渐见呆滞。
且说胖老道掠至右厢房门首，突闻屋内传来一声扰人心魄的冷笑。
笑声虽不高，但入耳心惊肉跳，不禁神色一变，佯咳了一声，跨步走入房中。
抬目望去，只见一张四方桌子上首，端坐一个面目丑陋，冷漠阴森的白衣少年，正在擎杯呷了一口酒。
忽地，白衣少年目光注视在老道面上。
四道目光相接，胖老道暗中身躯一震，只觉少年两道眼神如同利刃般剜人心胸。
但听少年冷冷说道：“阁下何故侵入居室？”
倏地，两缕急风破空电射老道而去。
老道神色一惊，伸腕一晃，手中捏住一双木筷，但劲力甚猛，老道迫退了半步。
忽觉眼前一花，白衣少年已掠至身前，目光森冷，淡淡一笑道：“阁下玄门修士，既跳在三界外，不在五行中，怎么做出鼠偷狗窃之行，还不俯首认罪。”
语带讥刺，令人难耐。
胖老道面目一变，右臂疾探而出，快如电光石火一般，猛向白衣少年抓去，口中厉声喝道：“小狗出言无礼，莫怪真人心辣手黑。”
白衣少年冷冷一笑，身形滑开半步，左手五指一招“金龙探爪”反向老用腕脉抓去，口中应道：“瞧瞧谁手辣心黑。”
老道瞧出白衣少年反击一招，不但玄奥凌厉，而且迅快绝伦，更是攻其必救的脉门要穴，不禁暗中骇惊，硬将攻出右手急急回撤。
他收势快，白衣少年攻势更快，被白衣少年中指扫沾衣袖，劲风触肤，只觉腕脉一麻。
老道大吃一惊，左掌猛挥而出，一招“雷生九天”掌势有如巨斧开山般直击而去。
白衣少年微哼一声，左臂仍自未撤，翻腕一旋，直迎了出去。
掌力猛接，轰的一声大震。
老道竟拿不住椿，蹬、蹬、蹬，连连倒退了三步，只觉胸前气血翻腾，右臂酸麻欲折。
白衣少年朗笑一声，身形暴射而出，右掌一伸望老道胸前印去，疾逾雷奔电闪，却无半点风声，似若虚飘无物。
胖老道震惊之馀不禁一怔，不知对方弄的什么玄虚，方才双掌相接，已知对方武功甚高，不敢硬接，身形一侧，斜刺避了开去。
怎知白衣少年虚掌竟如附骨之蛆般跟踪而至，当胸切下，掌心距胖老道胸前七寸之处，劲力猛吐。
老道只感胸前一闷，心中大为凛骇，只道无幸，不知白衣少年为何改变心意，掌力半吐，换击为抓，一把扣住老道胸肉内。
老道痛彻心脾，禁不住闷哼一声。
蓦听窗外小叫化稽康一声惊呼传来，白衣少年不禁一怔
白衣少年知小化子吃了瘦老道的暗亏，忙扣著胖老道跃出厅外，只见稽康被瘦老道一柄五爪短镰紧抵著前胸。
当下白衣少年微微一笑道：“一命抵一命，不赔不赚，到也直截了当。”
瘦老道见同伴被制，脸色大变，尖声怪叫道：“你放开他！”
“咱们走马换将。”白衣少年道：“你也放手！”
瘦老道犹豫了一下，悻悻然移开五爪鬼镰。
白衣少年冷哼一声，右掌一送，胖老道身不由主地踉跄冲了前去。
瘦老道横臂一栏，挡住胖老道前冲之势。
稽康指著瘦老道冷冷道：“小化子一时不慎才为你所算，稍时必叫你好看。”继句白衣少年道：“这一对牛鼻子乃鄂西天宝山逍遥观和合羽士，胖的名叫罗庄和，矮的名叫诸肇合武当弃徒，坏事做绝，大哥你出手打发了他吧！”
和合两羽士嘿嘿冷笑不住。
白衣少年道：“请问两位道长，我等素无怨隙，何故生事为仇？”
诸肇合沉声道：“贫道等乃为了寻觅一人行踪而来，并无过节，但小叫化无端阻拦，令贫道无法容忍。”
白衣少年大笑道：“在下也不能容忍两位目中无人傲态，两位如再恋恋不去，休怪在下心辣手黑。”
两道不禁一凛，罗庄和向诸肇合示了一眼色，道：“本属一场误会，彼此原可揭过，但眼前这场过节”
白衣少年脸色一变，五指迅如电火飞出，向罗庄和疾抓而去。
罗庄和本是惊弓之鸟，白衣少年手到中途时，人已一鹤冲天拔起，诸肇合亦跟踪腾空。
稽康大喝道：“那里走！”两足一顿，刺空追去。
白衣少年道：“穷寇勿追。”身形立时拔起，五指抓住小叫化一只裤管疾沉落下。
稽康一脸不怿之色道：“两个牛鼻子睚眦必报，犹若怨魂缠体，不死不休，此时如不除他，日后麻烦多著呢！”
白衣少年道：“正事要紧，我等尚无暇沾惹是非，只不知这和合羽士，是奉了谁人所命而来。”
“这个小化子就不知情了。”
就从白衣少年闻听稽康惊呼扣著罗庄和离室后，一条黑色人影鬼魅般悄无声息地侵入室内。
室内一片岑寂，朦胧昏暗，户外风声厉啸，平添了几许恐怖气氛。
这人冷电眼神缓缓移扫室内情景，像两股利刃般慑人心魄，忽朝榻后帷幕抓去。
身形之快，无与伦比，却一抓成空，虚软软的并无有人匿藏于内，不禁微哼一声，付道：“莫非我失眼了么？”
揭开帷幕，果然空空如也，但仍馀留著一丝残存淡淡幽香，不禁一怔，心道：“我并未失眼，只是贱婢快了一步得以兔脱。”
此人在室中慢条斯理地走了一圈，欲去还留，举棋不定，似不舍放弃这一条线索。
突然，白衣少年与小化子稽康两人进入，发现一个面目森冷的老者在室内。
稽康冷笑道：“如今鼠偷狗窃越来越不像话了，竟公然无忌，白昼横行。”
老者断喝道：“住口！你知老夫是谁？”
“你知小爷是谁？”
老者眉目之间陡泛杀机，凶芒暴射。
白衣少年忙道：“不论尊驾是谁？无故潜入在下居室，似嫌理亏。”
老者望了白衣少年一眼，冷笑道：“谁说无故？蒙面少女何在？”
白衣少年大笑道：“尊驾加此问法，极似在下窝藏要犯般，但捉贼要赃，请问尊驾证据呢？”
老者不禁语塞，猛地脑际闪过一抹念头，身形疾晃穿出室外不见。
身法奇奥迅快，两人只觉一阵微风擦过身侧，白衣少年诧讶不已，从老者身法推断其武功必然高深莫测，动起手来，自己两人未必是他对手。
老者去得太突然了，白衣少年猛然惊觉两女为何不见现身，身形疾掠在帷幕前，右臂一探揭开帷幕。
另一人窜起落向骆毓奇身后，拾指如钩，矮身进扑，戳向骆毓奇双胁。
指锋破空，疾厉电奔。
骆毓奇冷哼一声，倏地滑开三尺，转身探臂，两指骈戟，迅如电光石火点向大汉左手脉门要穴。
滑身转面探臂指点，四个动作直如一气呵成，而且蕴含神妙变化，错非武林高手，无法臻此境界。
大汉奇袭成空，只觉左手腕脉一麻，气血逆行攻去，左臂不由自主地软垂了下去。
右臂及两腿均感酸软乏力，心中猛凛，不禁目露悸骇之色。
骆毓奇冷笑道：“留汝一条蚁命返报，擅闯李家庄者必死无疑。”说罢，转面即行店外。
邵元康忙出声唤道：“骆兄！”
骆毓奇似是一怔，转面望了邵元康一眼，眼中神光冷漠，却似陌不相识，疾然掉首快步走出店外而去。
蔡家老店遭此剧变，顿成混乱，食客纷纷豕突逃离，店主手足无措。
被骆毓奇指力点伤汉子步履蹒跚，踉跄浮跌，宛如醉汉走出店外。
邵元康双眉一蹙，道：“其中大有蹊跷，化子意欢暗蹑骆毓奇，两位稍候，化子去去就来。”
声未落即一溜烟似地掠出店外，如飞而去。
店内只剩下陈玉茹吕松霖两人，默然无言，相对静坐。
陈玉茹暗道：“此人虽然貌像奇丑，却是个老诚君子，目不邪视，难得之极。”
姑娘深知男女爱好，出自天性，她本人花容月貌，谁见了均为之吸引注视，却遇上了吕松霖如此拘谨之人，令她暗暗纳罕。
吕松霖真个是柳下惠再世么？
不！
他心中已为柳凤薇绝世风华，丽质妩媚倩影所占，处处留情，反而带来无穷烦恼，是以他不涉半点绮念。
其实，他此刻正跌入一片沉思中，眼前数宗可疑之事，无法猜测其中真象，使自己大有无所适从之感。
首先，柳凤薇何去何从，他本欲迳向兰州金天观左近查访，必可得一丝端倪，但又遇上邵元康绊住，更北瀛岛主嘱他三日后相见，不得不暂留此处，他与北瀛岛主虚与委蛇，有著无比诡计在内，事关武林大局，权衡轻重，不得不尔。
但他脑中紧念著柳凤薇倩影，刻骨难忘。
其次，金面人的来历又使他费神猜测，他只觉此人较四凶犹更可怕。
之后，一串的思想浮起，霓裳公主、老君观、李家庄，以及金天观、骷髅魔君、世外四凶，似走马灯般无休无止，他将其中有连贯性可疑关键，组成一条线索，以便揭开真象。
陈玉茹见他端坐木然，一种被冷落的寂寞感觉使她极为难堪，禁不住咳了一声，道：“吕少侠！”
吕松霖闻声似若梦酣乍醒，迷惘地哦了一声，蓦地警觉失礼，赧然一笑道：“陈姑娘有何指教？”
陈玉茹平视了吕松霖一眼，嫣然娇笑道：“小妹初涉江湖，西北道上陌生得很，请问少侠此地因何名谓天水，可否见告？”
吕松霖道：“在下对于西北山川文物，亦是一知半解，不过天水之名出处就在店外不远，相距仅百数十丈有泉名‘灵湫’，俗名天水，因此名地。”说后，似嫌其简略，语焉未详，又道：“灵湫泉上盖以木板，共有八个八方形井口，水清澈见底，全城饮水赖以供给，历遭大旱，水从未涸，居人崇之若神，故名天水。”
陈玉茹妩媚一笑道：“少侠见闻广博，小妹自叹不如。”
吕松霖见她笑语似花，吐气如兰，小鸟依人，逗人怜爱，不禁心神一荡，却又赶忙收敛遐思，与姑娘天南地北，无所不谈，亦庄亦谐。
蓦地，门帘半掀，一股如割寒风涌入，吕松霖不禁一怔，抬目望去，只见一个蓬首垢面的小化子探首进来，两只灵活的眼珠碌碌朝店内巡视，面现疑诧之色。
小叫化终于走入店中，店主迎了前去询问来意。
只见小叫化双眼一瞪，冷笑道：“你开的是店，小节给钱就是，有啥可问？”
店主大是尴尬，连声应是。
小化子冷笑一声，忽朝吕松霖走去，道：“尊驾可就是吕少侠？”
吕松霖睹目小叫化虽仅十四五岁，但眼内精芒逼射，太阳穴微微隆起，一望而知是个身负内家武学，穷家帮后起之秀，忙立起抱拳笑道：“兄台有何见教？”
小叫化颔首为礼，展齿一笑，露出雪白编贝似地牙齿，道：“吕少侠人确是不差，邵老前辈并没说错。”
吕松霖道：“兄台何处相遇邵前辈？”
小叫化微笑道：“我叫稽康，吕少侠直呼贱名就是，方才在北关相遇邵老前辈，嘱咐小叫化前来寻找少侠。”说著目光四面一望，似防人听见。
吕松霖道：“店主忠厚老实，谅他不敢泄露，稽兄弟有话只管请说。”
稽康低声道：“邵老前辈追踪一人，短时谅难赶回，请二位不要枯候，小叫化另有机密相告少侠，就是蒙面少女现在甘谷县南十五里镇远堡内。镇远堡内藏有一位佚名已久武林巨盗，只怕蒙面少女堕入狡计，凶多吉少，是以邵前辈急命小叫化转告少侠赶往相救。”
吕松霖矍然而惊，抱拳答道：“多蒙相告，在下立即赶往。”
稽康道：“小叫化地头见面。”
不待吕松霖答话，小叫化身形一晃，穿出店外而杳。
彤云压天低，阴霾晦暗，风雪载途，朔风澈骨如砭。
镇远堡深藏于万山环抱中，冰崖嶙峋，削崦插天，晶莹夺目，银砌玉琢。
堡南山口外是一片数十亩平坡，此时积雪三寸，鸟兽绝迹，仅疏落落的几株白杨，凋枝枯干在寒风中瑟瑟飞舞，景象肃杀凄凉。
天色向晚，暮霭低垂，风雪更大更狂了，只闻一片刺耳呼掠锐啸之声，鹅掌般的雪片漫天飞落，地面上一分一分的加厚。
须臾，天色一变为漆黑如墨，伸手不见五指。
蓦地，平坡中忽升起一道熊熊绿火，转眼扩及数丈方圆，那团绿火之后冒起三个瘦长身形，均是削腮目陷，狞恶阴沉的怪人。
火光映照下，面色惨绿骇人，三付宽大黑衫在夜风中飘飞，宛如山灵魈魅，使人不寒而栗。
中立怪人忽地仰面振吭发出一声长啸，啸声激越高亢，随著狂风四散播了开去，山谷回应不绝。
啸声未止，山口内人影如魅，纷纷掠了出来，迅逾飘风一闪而止。
为首者是个肥颀高大老者，须发如猬，豹眼狮鼻，双肩斜插一对形式奇特日月双环，目睹三怪人先是一怔，继而宏声大笑道：“我道是谁？原来是鬼谷三灵，寒冬暮夜，光临敝堡有何见教。”
中立怪人阴恻恻一笑道：“左平，我鬼谷三灵无事不登三宝殿，明人也不讲暗话，此来非别，风闻有一骑白马蒙面少女，落在你堡中是么？”
左平脸色微微一变，冷笑道：“仅凭风闻二字，焉可采信。”
中立怪人道：“你当知鬼谷三灵向来行事从不虚发？”
左平点点头道：“左某也不满三位，诚有其事，但左某要请问那蒙面少女与三位是否有亲？”
“无亲。”
“有故？”
“素昧平生。”
“有仇？”
“无仇。”
“有怨？”
“无怨。”
“既非亲非故，无仇无怨，找她则甚？”
中立怪人峻喝道：“我鬼谷三灵为的那女娃儿身上一卷紫府奇书而来。”
“你确知她身怀紫府奇书么？”
“不管有无，你将那女娃儿献出就是。”
左平哈哈大笑道：“你说话未免太狂妄了点，自恃骷髅魔君为靠山，但我左平岂是惧怕骷髅魔君的。”
中立怪人喉中发出枭鸣的怪笑，身形冉冉而出，一团惨绿火焰随之而附竟有尺许厚薄。
左平身后突窜出一持剑黑衣大汉，狞喝道：“灵霸，你要怎的？”
鬼谷三灵乃嫡亲兄弟，长名灵霸，次名灵杰，幼名灵英，一身武功邪异旁门，潜隐在王屋山鬼谷之内，当年横行三普关中，江湖中人无不侧目，近二十年来突告销声匿迹，武林中渐已淡忘鬼谷三灵其人，如非左平喝破他们被骷髅魔君所网罗，只道已获天谴。
左平亦是昔年绿林剧盗，十数年前，提起日月双环左平之名是无人不知，心辣手黑，武功甚高，作案乾净俐落，不留下一丝可疑痕迹，虽知他所为，但苦无证据也莫奈他何。
似乎基于同一原因，与鬼谷三灵般在江湖中突告隐去，无人知其下落。
岂料他避居镇远堡内，化明作暗，自己不露面，指使西北绿林巨寇，坐地分赃。
此刻，灵霸阴阴一笑道：“要你等献出蒙面女娃儿，万事干休，否则”
大汉怒喝道：“否则怎么样？”
灵霸两眼中暴射两道湛绿慑人寒芒，笑道：“夷平镇远堡，鸡犬不留。”
笑声无比的阴森，令人头皮发炸。
大汉暴喝道：“满嘴胡言，接我一剑试试！”
喝声中长剑一振，震起三点寒星，分向灵霸上中下三部位刺去。
灵霸阴阴一笑，不退反进，冉冉跨前一步。
大汉之剑迅猛递出，只觉灵霸附身火焰外有著一片无形潜劲，手腕一软一震，反弹之力竟使他身不由主地跟后三步，胸口气血微微翻腾。
他目露悸骇之容，才知鬼谷三灵名不虚传，不是易与之辈。
日月双环左平凝视鬼谷三灵，默然忖思制胜鬼谷三灵之策，见大汉一招无功，双眉微微上剔，但未加阻止大汉，他欲藉此探出鬼谷三灵武功深浅。
只听大汉一声大喝出口，左手一扬，九枚金钱镖飞出，上下交叉电旋，疾望灵霸打去。
他乘机迅疾无伦晃在灵霸背后，一招“分水剖甲”寒光电奔，用出十二成真力刺向灵霸后胸。
这大汉满存著如意算盘，九枚金钱镖淆惑灵霸心神，护身潜罡也随之一分，此招万无一失，必将灵霸戳个透明窟窿。
岂知灵霸木然僵立，嘴噙阴笑，九枚金钱镖一入附身绿焰中，竟如石沉大海，无影无踪。
大汉一剑猛刺，居然刺入绿焰中，剑锋触及灵霸后胸，不禁狂喜，大喝道：“倒”
下字尚未出口，突闻大汉闷哼一声，身形倒震撞出，掌中长剑竟附著绿焰。
那绿色火焰，如油引火般，一触即延，霎那间蔓延大汉整个身躯。
只听大汉出声凄厉狂嚎，身形倒下，在雪地中乱滚乱翻，嚎叫之声愈厉，火焰非但不灭，反自更盛。
转眼，大汉被烧成一截枯炭，雪溶了一大片，满是人油脂膏，腥臭气味随风散了开去，中人欲呕。
日月双环左平及手下盗党见状不禁大震。
灵霸冉冉飘后，与灵杰灵英并肩而立，三人同声发出低沉长笑，更添了几分鬼气森森。
只听灵霸笑定，阴冷冷说道：“左平，识时务者为俊杰，速献出蒙面少女。”
左平是战是退尚未拿定主意，只听遥处数声厉啸随风传来，不禁心头暗喜，冷笑道：“灵霸休狂，自有人制你，左某尚不屑出手。”
说时，右掌一摆，转身与手下疾如流星杳入山口内。
鬼谷三灵闻得啸声，不禁互望了一眼。
只闻啸声传来甚速，凄厉刺耳。
啸声未止，夜空如墨中电泻疾落十数条人影。
鬼谷三双目光锐厉，瞧出即是骷髅魔君强仇死敌天河鬼叟戎云虎、乾坤钓客温蔚翔多人。
但北瀛岛主及血影手侯绍鸿未至，不禁胸头微凛，暗暗忖道：“他们消息竟传布得如此快法，但日月双环左平显然非是龙虎十二盟中人，骷髅令主尚未到来，只怕此事有点棘手。”
只见天河鬼叟戎云虎疾行了数步，停在鬼谷三灵两丈外，以森冷目光注视著，久久不出一声。
鬼谷三灵体形瘦长加竹，天河鬼叟戎云虎却是个身不及四尺之躯，一高一矮形成解明的对比。
风吼雪狂，漆黑如墨，所以数十亩方圆雪地中，仅恃鬼谷三灵附身绿焰。
那绿色火焰看来惨淡淡的，映得场中诸人面目皆绿，稍远者似隐若现，益显得鬼气森森，使人毛发耸然。
半晌，天河鬼叟才出声道：“鬼祖宗来了，鬼子鬼孙尚敢横行无忌？叫姓田的现身回话。”
灵霸答道：“有我三人足够，天河鬼叟之名还吓了谁？”
天河鬼叟闻言精芒逼吐，怒火满面，倏又怒气一敛，仰面哈哈大笑道：“你们三个居然长成了气候，目中无人，稍时，老夫到要试试你们有何惊人艺业可恃。”话声微微一顿，又冷笑道：“田雨苍真个没来么？”
田雨苍乃骷髅魔君真姓本名。
鬼谷三灵漠然不答。
天河鬼叟戎云虎阴恻恻的一笑，目光移视在不远处一截枯炭尸体有顷，道：“这死者是谁？”
“并非你们龙虎十二盟中之人。”
“如真是老夫手下，今宵要你等死无葬身之地。”
鬼谷三灵冷然一笑。
灵霸道：“未必见得，但灵老大要请问戎老师，率众而来可就是冲著我鬼谷三灵而来的？”
戎云虎冷哼一声道：“老夫乃冲著田雨苍而来。”
语带不屑，弦外之音鬼谷三灵在他目中尚是么魔小丑。
鬼谷三灵面目一变，惨绿骇人。
灵霸冷冷说道：“灵老大有一点不明，戎老师为何接获我兄弟三人来此消息如此快法？”
“南七北六省龙虎十二盟眼目甚于天罗地网，凡江湖中风吹草动，丝毫也瞒不过老夫。”
语气甚傲，狂妄之态溢于言表。
只见鬼谷三灵互相低语，嘴唇翕动，却又听不出他们说的是什么。
灵霸之意，既然不是镇远堡日月双环左平通风报讯，看来戎云虎尚不知蒙面少女落在堡内，事情尚有可为，彼此商量一番，决定尽量捱延时间，待骷髅魔君赶至，暂不说破，遂出声狂笑道：“戎老师言不务实，不攻自破，半年来你探出田令主栖隐之处么？”
戎云虎面色一红，双目圆睁大喝道：“就在你们身上找出田雨苍老鬼居处。”
一场骇目惊心拚博势不可免。
蓦地，遥处忽传来两声长啸，在山谷中回袅不绝。
啸声戛然而止，北瀛岛主及血影手侯绍鸿划空星飞疾泻落地。
鬼谷三灵见二人现身，不由心神猛震。
天河鬼叟戎云虎及乾坤钓客温蔚翔见二人之来，更是面色微变。
北瀛岛主微笑道：“戎贤弟。”手指著鬼谷三灵道：“他们也与紫府奇书大有干系么？”
戎云虎道：“鬼谷三灵乃骷髅老儿田雨苍得力助手，从他们身上可追出田雨苍居处。”
北瀛岛主长长哦了一声，道：“原来如此，怪道贤弟匆匆赶来，鬼谷三灵为何来此镇远堡外？”
戎云虎面色森冷答道：“这个小弟就不知情，他们谅与镇远堡结有宿怨。”
北瀛岛主微微颔首道：“愚兄只道骷髅老儿来此，为防贤弟一时不慎落败，所以匆匆赶来。”接著转向戎云虎手下大喝道：“你等还不将鬼谷三灵拿下！”
立即有八人抢出，迅疾无伦刃光掌风相继望鬼谷三灵攻去。
这八人武功都是上上之选，招式精奇迅猛，彼此呼应抢攻。
鬼谷三灵如自倏地转身，成品字形背靠背屹立著，目光冷沉，一动不动。
待八人掌刃攻进身侧，突地同声冷哼，左掌右指攫点兼施，护身惨绿潜罡一卸一震，动作飘忽加风，奇诡无论。
只听八人相继闷嗥出声，身形撞飞出七八丈外，摔跌于地一跃而起，八人忽然打了一个寒噤，面色大变，痛苦万分。
原来鬼谷三灵那附身绿焰乃千年尸毒磷火所练成，非但收发由心，伤敌更有内外之分一沾及对方，可由外焚及体内，亦可由体内引发三昧真火。
这八人乃被鬼谷三灵阴磷剧毒所中，循著穴道由行血攻向内腑，燃发阳明真火。
但见个个仰面倒地，翻滚哀嗥不绝，身躯渐见萎缩，皮焦肉枯，腹腔内穿燃一蓬绿焰。
天河鬼叟与乾坤钓客惊怒交加。
北瀛岛主与血影手侯绍鸿相田愕然。
蓦地——
天边升起翠绿色旗花，奔空爆散宛如璎珞宝伞，夺目眩神。
鬼谷三灵面色陡地猛变，虚飘飘升空而起。
天河鬼叟戎云虎乾坤钓客温蔚翔双双大喝一声，穿空腾起，掌力如山推出。
但鬼谷三灵去势电疾，附身绿焰宛如天边三种移动流星，愈远愈杳。
天河鬼叟乾坤钓客紧追不舍。
他两人乃盖世妖邪，轻功身法已然登峰造极，瞬息之间已追出七八里之遥，落在旗花升起之处，只见一条人影如飞窜起。
戎云虎身形何等迅快，鬼谷三灵遁去，使他大感痛心疾首，那容比人轻易兔脱，探臂出掌，五指迅如电光石火，一把抓住那人后胸。
五指锐如鹰瓜，裂肤嵌骨，痛澈心脾，那人不禁痛嗥出声。
此时，北瀛岛主与血影手侯绍鸿率众跟踪而至。
北瀛岛主道：“戎贤弟，留下此人活口。”
戎云虎冷笑道：“那还用说！”跟著五指一松一紧。
这人又惨嗥一声，痛得几乎昏死过去。
戎云虎宛如凶神附体，面现狞笑，喝道：“你还是要死要活？如要留得命在，赶紧实话实说。”
这话本是多问，那有人不惜命的，何况戎云虎五指紧嵌入骨，痛极神昏，唯望及早免除痛苦，死生不计，只听那人颤声道：“小的实话实说”
戎云虎冷笑一声道：“鬼谷三灵为何前往镇远堡？”
说著五指一松，那人痛得一身冷汗长流，至此才缓了一口气，壮著胆子说道：“风闻有一蒙面少女落在镇远堡中，此女身怀紫府奇书，故尔鬼谷三灵奉命前来。”
“既然如此，鬼谷三灵为何不迳入堡中索人，反在堡外逗留何故？”
“三灵只奉命诱镇远堡主日月双环左平及堡中高手在堡外拚搏，田令主则率众潜入堡内擒人。”
“那蒙面少女被擒去么？”
“被她闻风遁走，方才旗花报讯便是命鬼谷三灵急速撤走追踪。”
戎云虎冷笑一声，回面望着北瀛岛主道：“小弟几乎含冤不白，如今出自对方之口，严兄可释疑虑了。”
北瀛岛主双眉一皱，微笑道：“他的话有点不尽不实，未必能信。”
戎云虎面色一变，道：“看来严兄对小弟简直不能相信了？”
乾坤钓客温蔚翔摇首苦笑道：“严兄如此作为，实令人寒心，无法共事。”
北瀛岛主咳了一声，微笑道：“两位贤弟显然有点误会，愚兄所说不可尽信，并非指戎贤弟而言，因愚兄日间在天水南关蔡家老店亦发现一蒙面少女，待揭开面目，才知不是我等急欲捕获的柳凤薇，是以愚兄臆测，要知不是暗与我等为敌之人安排的狡计，使我等暴露形迹，送其张弓铺网之计。”
温蔚翔道：“严兄睿智过人，如所猜是实，那暗中与我等为敌之人是谁？”
北瀛岛主略一沉吟，道：“如严某臆料不差，那人就是巫翰林。”
“巫翰林？”
“”“？”
三凶不禁异口同声诧问。
北瀛岛面笼重忧道：“正是，巫翰林不但未死，而且尚在人间，风闻他处心积虑制我等四人于死地不可唉！我等如不同衷共济，到头来我等将死无葬身之地。”
天河鬼叟乾坤钓客血影手三凶均不禁瞠目色变，心神狂凛。
其实北瀛岛主说的是一半真话，另外一半畏忌天河鬼叟乾坤钓客背心离叛，擅有作为，对他极为不利，内忧不除，何以克制外患。
戎云虎大笑道：“我等四人同心断金，谅巫翰林有何能为，严兄可知巫翰林下落。”
北瀛岛主摇首道：“这就是愚兄亟欲查明之事，但迄未侦出，故愚兄一直隐藏在心，说了反徒乱人意，眼前骼髅魔君异常辣手，堪为当务之急。”
戎云虎陡地向扣住那人大喝道：“骷髅老贼巢穴何在？”
“这个小的委实不知，就是鬼谷三灵也无从知悉，何况小的。”
“谅不用酷刑，你也不说出。”戎云虎杀机泛起，五指一紧。
那人惨叫一声，昏了过去。
北瀛岛主道：“想必他所说是实，我等龙虎十二盟总坛所在，仅寥寥数人知道，此人武功浮浅，骷髅魔君怎能让他获知潜迹之处。”
戎云虎五指一松。
那人缓过一口气来，额上豆大冷汗滚滚冒出，嘶哑出声道：“纵然老前辈将小的断筋截脉，受尽百般痛苦，也无法说出田令主所居，但三日之内在兰州白塔山必可找到田今主踪迹。”
戎云虎迅起一掌按下，那人心脉震断，气绝横尸于地，当下忙道：“小弟之意我等应立即赶往白塔山，势非如此，小弟无法洗涤含冤。”
侯绍鸿暗中冷笑道：“强词饰非，阳柔阴诈，这等奸妄之徒，岂能共事。”
四凶恶名久著，逆行难数，唯血影手侯绍鸿在四凶中较为良善一点，北瀛岛主更是心机甚深，笑里藏刀，但此不过五十步与百步之别尔。
北瀛岛主含笑道：“就依贤弟。”
四凶长身一跃，刺入如墨夜空中疾杳。
且说镇远堡主日月双环左平闻得厉啸传来，知天河鬼叟戎云虎已赶来，趁机退入山口。
紧随著左平的神算秀才苗冬青低声道：“堡主，学生看此事不尽如人意，只怕其中有变。”
苗冬青乃左平得力臂助，满肚子坏水助纣为虐，左平对他言无不从，计无不允，武功一道亦非泛常。
左平闻言不禁一怔，道：“贤弟此话是何意？”
苗冬青乾咳了一声，道：“鬼谷三灵为何不迳入堡中，反在门口外讨战，其中大有文章，恐骷髅魔君已侵入堡中，趁我等不在，将蒙面少女掳走。”
左平闻言神色微变，摇首道：“堡内消息机关多重，遍地均是死域，他即使侵入必有旗花告警，怎反未见动静，恐不如贤弟所料。”
苗冬青道：“就未见动静，更大有可疑，此乃大违情理之事，不过，但愿学生预料有差。”
左平知苗冬青言不虚发，发必有中，忙喝道：“走。”率众疾向堡中奔去。
镇远堡内一片漆黑，一星灯火俱无。
日月双环左平突然似有预感，一种不祥的感觉泛袭心头，果然不出苗冬青所言，偌大的庄园中横七竖八倒著堡中能手，不禁大骇。
细心察视之下，均被高明手法点了穴道，无法解穴，虽未死去，但非待一个对时后才醒转。
消息机关非但安然无恙，而且一无触发模样，自视铜墙铁壁的镇远堡，来敌如入无人之境，怎么不令日月双环怵目惊心。
苗冬青见左平只是发怔，忙道：“堡主休气，且瞧瞧那蒙面少女在未，学生心料骷髅魔君必找不到囚处，若是如此，事情尚大有可为。”左平恨恨骂道：“不报此仇，难以安枕。”
苗冬青笑道：“堡主欲涤耻雪恨，包在学生身上，但也不急在一时。”
日月双环左平疾如电奔掠去，苗冬青急急赶随身后。
绕过两重楼房后，穿越一处月洞门，是一片自成院落精致雅舍。
舍前小池一泓，池中建右一座翼然八角凉亭，曲槛石凳，一条木桥跨延池岸，往昔曲槛观荷，清风徐来，月色如银，袭人花香，令人徘徊留恋不舍。
此时俱为夜色所罩，不可瞥睹，雪涌风吼中送来寒梅吐芬，沁人肺腑。
左平一跨入月洞门，忽闻苗冬青道：“堡主，您瞧东方天边。”
左平闻言不禁一怔，抬目望去，只见夜空中爆散成伞状绿色焰火，闪耀了东方，诧道：“这是鬼谷三灵急求救的旗花么？”
苗冬青道：“未必尽然，但两方不论谁胜谁败，镇远堡是必来之地，不可不防，速察视蒙面少女仍在否，挟之他去免遭毒手。”
左平闻言一跃而出，平身横掠池心翼然小亭中，拔身探臂一按亭梁上枢纽。
隐隐只见亭中心石桌急速旋转陷落下去，露出圆形孔穴有石阶供上下。
镇远堡主左平伸手入怀，探出一把火熠子“嚓啦”声响中，火熠已然煽开，一道熊熊火光燃起，映得亭中明亮如昼。
他正要踏级而下，蓦听一个寒冷澈骨喝声道：“且慢！”
亭侧倏地一条黑影！火焰猛然一暗欲熄。
左平闻声望去，目睹此人，不禁机伶伶打了一个寒颤，面色大变
火熠光焰一熄复亮，映著那人形像极为清晰。
只见那人长发掩覆面目，长青衣短褂裤，裤管长仅及膝，显露一双毛茸茸的小腿，足登川边多耳麻鞋。
那怪人头一掩，扬开了覆面长发，一方紫红烙斑，陷睛蓝眸，塌鼻掀唇，白牙森森狞恶面庞。
苗冬青等人立在池畔，见此人不由胆慑怔住，噤若寒蝉，惊惶失措。
左平壮著胆，大喝道：“尊驾是谁？”
怪人冷冷答道：“我就是我，还用得著问么？”
左平厉声道：“尊驾就不说，左某也能猜出。”
“那么你就说说看。”
左平道：“不用说了，尊驾请示来意。”
怪人阴阴笑道：“蒙面少女可是被囚在此洞穴内么？”
那笑容挂看那张丑恶的脸上，愈显得恐怖骇人。
左平不答，只双目凝注在怪人身上，留神戒备。
怪人道：“你不肯说，难进老夫就不知道么？”
说时长发飘动，身形缓缓向洞穴走来
“站住！”一声春雷似的大喝绽出左平口中，肩后日月双环索啷啷撤起两轮寒光。
怪人冷笑道：“米粒之珠，也放光华。”
五指一式“骊龙探珠”向日环攫去。
岂知左平武功卓绝，先发制人，双环一碰上下飞出，轮芒眩目夺眼，电飚交舞，漫起一声心悸轮转啸声，轮势未至，潜力已自惊人。
显然，左平已内力施展，而且是他独门绝学，罕有一露之“天行二十八式”一式紧接一式，变式之快令人目不暇接。
怪人见左平功力之高似出乎意料之外，被双轮迅厉潜劲逼得游走三步，终于仰身平掠翻越水池，沾身池畔。
左平如影而至，双轮更施展得凌厉迅猛，不容怪人措手之机，他手下亦参与围殴合攻。
怪人喉中厉啸连声，双掌勾抓忽劈，点、扣、拍、拿，无不是精奥诡奇之学，欲全力抢得先机。
苗冬青伫立一旁，目光闪烁乱转，忽地身形疾晃，一缕轻烟般射入亭中，却不防一条黑影紧贴着他身后，随著苗冬青闪下洞穴。
也是苗冬青灾星照命，不虞有人紧随其后，但身后那人功力之高可见一般。
苗冬青骛然为旁骛所注，又心急浮燥，耳目不及往时灵聪，他迅疾无伦地窜下复径密如蛛网的地道中，朝其中之一奔去，沿途解除四处禁制，在一处石室之前停下，探臂伸向门侧暗纽，左手擦亮火熠。
只听一阵隆隆微声过处，石壁沉下，露出六尺许门户，火光映处，但见蒙面少女坐在一席石榻上，榻前被一重鹅卵粗细铁栅围住。
她肩上一柄吹毛可断锋芒犀利的宝剑，却放在铁栅外三尺开外桌上。
看神情蒙面少女未受任何凌辱，只被困住无法逃出。
苗冬青踏入石室中，暗蹑那人却未随入。
蒙面少女一见苗冬青倏地离榻立起，叱道：“你又来则甚？”
“姑娘请勿误会，在下特来相救姑娘出险。”
少女冷笑道：“豺狼成性，我那里相信得过你。”
苗冬青道：“在下可对天盟誓，时刻无多，请姑娘相信学生，迟则必罹惨死之祸。”
蒙面少女察言观色，虽知苗冬青真实，但却别有企图，暗中思念电转，匆匆下了一个决定，忖道：“先逃出险地再说，徐图摆脱此人。”当下答道：“好，尊驾既诚心救我出险，请取剑来。”
苗冬青暗中一惊道：“好厉害的丫头，哼！你若逃出苗某掌下，我也枉称神机秀才。”当下毫不迟疑地将长剑伸向铁栅内。
少女接过宝剑，立即拔剑出鞘，猛力砍削铁栅成两尺方圆缺口，矮身钻出。
不料苗冬青趁著蒙面少女弯腰时，两指迅如电光石火向少女“曲池”穴上点去。
蒙面少女骤不及防，只觉一麻，右臂垂下，左臂亦酸软乏力。
苗冬青阴阴一笑道：“姑娘，谁叫你不相信在下，不得已为之，姑娘，委屈点！”
顺手一牵少女左臂，疾拉著向室外奔去。
蒙面少女知骂也无用，闷声不出，一面暗中运气自解穴道，一面盘算脱身苗冬青掌握之策。
苗冬青却不向原来途径而走，在密如蛛网之复径中游奔不定，约莫一盏茶时分才出洞穴，但此处已非镇远堡，而是在万山丛中一处峡谷内，坚冰厚雪，寒冽彻骨。
蒙面少女道：“现在不如把话言明，你将我挟之离堡有何企图？”
苗冬青哈哈笑道：“风闻燕京留云别府女主人天生丽质，国色天香，在下并非圣人，又有寡人之疾”
蒙面少女听了，心内暗忖寒颤。
只听苗冬青嘿嘿冷失两声说下去：“第二，那册紫府奇书为洪夫人携离燕京，在下身为武林中人，能不衷心向往，有道是天与不受，反获其罪”
蒙面少女虽然心惊胆骇，却仍娇笑道：“你错了，我不是什么洪夫人，也没有什么紫府奇书，你这一番心机算是白费了。”
苗冬青不禁一怔。
只听蒙面少女娇笑道：“不过，那洪夫人我到知其下落，但你为人阴险狡谲”
苗冬青闻言更是一怔，继而冷笑道：“姑娘，你骗不了在下，亦无须妄费心机”
突闻身后起了一声阴森的冷笑，苗冬青只感胸后一麻，神智疾昏仰面倒下。
蒙面少女猛感身形凌空，腾云驾雾般被人挟著离地悬空掠去
镇远堡内日月双环左平等人尚在与长发怪人激烈猛搏，长发怪人功力精奇，初被左平凌厉快攻，乃无还手之力，后仗身法灵奇，逐渐扳回平手，虽经多人围攻，迄未露出败象。
蓦闻寒风中数声厉啸遥遥飘送入耳，日月双环左平心内大惊，知又来了妖邪，眨眼绿焰从空冉冉而来，似缓实速，鬼谷三灵电泻疾落而下。
只听灵霸冷笑道：“左平，以卵击石，其愚竟至如此？”
日月双环左平大喝道：“住手！”
双环一并，疾跃而退。
镇远堡手下闻喝不禁心神略分，长发怪人伸臂闪电攫起一人，执著两腿猛力望外一拉。
一声凄疠惨嗥腾起，那人生生被裂成两半。
长发怪人哈哈狂笑中疾飘开去。
左平目中怒焰如火，从鬼谷三灵附身绿焰映射之下，发现神机秀才苗冬青失去踪影，暗中一喜沉声道：“四位无事生非，左某虽目前不敌，日后誓当报复。”
灵霸阴森森答道：“我鬼谷三灵绝不会以莫须有之事加诸左老师身上，那蒙面少女何在？”
左平尚未回答长发怪人已自接口道：“在亭心地穴中。”倏地欺风闪电般晃至左平身前，五指一晃，一把扣在左平右手腕脉穴上。
他欺身出手动作竟快得无法形容，左平警觉已属不及，只觉浑身气血逆行，顿感武功在一霎那间俱已消失，不由暗叹一声。
长发怪人冷冷一笑道：“劳堡主之驾，引我等前往蒙面少女囚处。”
左平傲然而笑道：“四位欺人太甚，恐大祸临头，噬脐莫及。”
灵杰道：“这不消堡主耽忧，江湖风云，瞬息万变，谁也难保今日青山，明夕黄土。”
灵霸灵英二人身形一分，向左平手下臂投指点，全数点倒于地。
左平见状怨毒于心，冷笑道：“走！”
与长发怪人同时投入地穴中。
怎知进入囚禁蒙面少女石室中，目赌铁栅栏被砍削成一方缺口，人去室空，那有蒙面少女及苗冬青的身影。
左平不禁面色微变，心神起了一阵撼震。
苗冬青与蒙面少女离开地穴本早在左平意中，唯铁栅可由苗冬青按动消息自动上升，如何会有利剑砍成缺口，个中情形甚为难明，莫非有什么变卦不成。
长发怪人凶睛一瞪，道：“她可是逃走了么？”
左平苦笑颔首。
长发怪人冷笑一声，两指疾点在左平胸后晕穴上，左平应指倒地。
灵霸惊诧道：“苏兄为何制他死命。”
长发怪人摇首笑道：“他罪不致于死，只让他昏死三日。”
灵霸叹息道：“田令主旗花传警，设计诱使四凶离镇远堡，并牺牲一名弟兄，向四凶谎言蒙面少女已闻风遁逃，离开镇远堡，怎料一语成谶”说此忽皱眉道：“依小弟看来，苏兄不如解开左平穴道，查视蒙面少女逃踪，或能找出一点蛛丝马迹。”
长发怪人闻言，道：“有道理。”一掌拍开左平穴道。
左平悠悠醒转，一跃而起，沉声道：“要杀要剁，悉听尊便，无端凌辱，莫怪左某”
话声末了，灵霸大笑道：“左堡主，无须动气，苏老大欲知蒙面少女往何处逃走的以明去迹，谅决无推辞之理？”
左平因两臂穴道受制，地穴机关虽杀机重重，困住四怪绝无问题，但身不由主无可奈何，索兴故作大方道：“四位请随左某来！”跨步出室。
鬼谷三灵长发怪人紧随左平身后。
日月双环左平也是城府甚深，狡智多谋人物，多年来能得以保全首领，无非就是倚仗卓智慎思，事非万全绝不贸然轻率行事之故，但此次一著失算，竟满盘皆输，而且输得极惨，怎不令他怨毒在心。
是以，他引著四怪在洞穴蛛网复径乱走，所择之途均是极厉害消息机关之处，让四怪记忆所经，待日后相机报复，算计四怪必重来镇远堡。
积恨怨于人，犹如引火自焚，可见行事待人之道不可不慎。
左平引著四怪在地穴中转了半天才出蒙面少女及苗冬青出处。
时已东方发白，风雪漫天，峡谷中寒冽侵肤如割。
灵英忽失色惊诧道：“这是何人？”
拾道目光凝视在三尺开外，发现苗冬青僵卧在地，体上已掩履一层冰雪。
左平道：“是本堡中人名唤苗冬青，是他挟蒙面少女离去的。”
长发怪人趋前翻视苗冬青的躯体，探手抚摸心脏，发觉苗冬青心脉仍在微微跳动，鼻中冷哼了一声道：“此人还有救。”拂开苗冬青体上冰雪，两手不停地与苗冬青推宫过穴。
左平狐疑满腹，猜测不出苗冬青何以僵倒在此，自然他也料到苗冬青遭人暗袭所致，但其中真实原委却难臆测。
只见苗冬青双眼已然张开，眸露骇悸之色。
在苗冬青想法，那暗袭自己之人，必是鬼谷三灵其中之一，或系骷髅魔君田雨苍本人，一眼瞥见左平被制神情，越法证实自己的想法是真。
但闻长发怪人惊噫出声道：“怎么我无法解开他的穴道。”
鬼谷三灵闻言大惊群向察视苗冬青后胸“命门”穴上指伤，指痕尚距命门穴半分，故尔苗冬青留得命在。
长发怪人与鬼谷三灵眼力奇高，认出那是何人独门指法，面面相觑，不禁同声惊道：“怎么是他？”
“他是谁？”
日月双环左平瞠目怔视四怪，只见四怪面目森沉，迄未说出下文。
灵霸向苗冬青喝道：“蒙面少女何在？”
苗冬青嘶哑出声答道：“学生猝受暗袭，昏倒不省人事，黑夜之间，伸手不见五指，怎可知何人所为，瞧四位神色定心内有数。”
四怪冷笑一声，倏地冲霄奔空而起，沾足雪崖，捷逾鹰隼如飞而去。
峡谷中仅剩下日月双环左平神机秀才苗冬青两人。
左平虽然两臂软垂，但双腿却可行动自如，尚可以离去，然而他不忍舍弃四肢瘫痪的苗冬青，目露忧虑焦急之色。
苗冬青不禁内愧于心，嘶哑出声道：“堡主不可为了学生自误，学生万死不足惜，堡主你还要筹谋复仇之策，保重要紧，请速回堡为是。”
左平苦笑道：“贤弟与愚兄相辅相助已久，何忍置贤弟生死于不顾。”
苗冬青不禁目中流出两行珠泪，只觉有千言万语哽在喉中，但无法倾吐，更不知从何说起。
风狂厉啸，飞雪茫茫。
蓦地——
漫天风雪中一条蓝色人影曳空电射而至，身形显处，只见是个面如冠玉，星目隆隼，五绺长须，气度不俗的四旬左右中年文士。
中年文士一双星目打量左平苗冬青两眼，含笑道：“方才老朽途中，无意发现鬼谷三灵及六盘殃魔苏衙由这方向而来，老朽暗随身后偷听他们说话”话声一顿，又道：“两位想来定是遭了他们毒手么？”
左平点点头道：“正如阁下所说。”
蓝衫文士鼻中微哼一声，缓步走近左平身前，伸腕捉住左平双臂察视了一眼，道：“苏衙手法虽然奇特难解，但难不倒老朽，不过稍费一点手脚而已。”
他一矮身检视苗冬青伤痕，面色不禁微微一变。
左平忙道：“阁下想是认出何人独门点穴手法？”
蓝衫文土目中发出逼人神光，道：“老朽虽然知道，但知此人个性乖僻，你这位同伴被所制穴道老朽固然可以解救，却不啻与他结下深怨，有道是事不关已莫须问，烦脑皆因强出头。”
左平听出蓝衫文士有撒手不管弃之自去之意，心中大急，忙道：“阁下岂可不念武林同道份上赐于援手，在下两人当感再生大德，日后如有所需，赴汤蹈火在所不辞。”
蓝衫文士微笑道：“老朽有感世途日非，人心浇薄，绝意不过问江湖恩怨已久，江湖上尽多口蜜腹剑，以怨报德之人，往事可忆，能不使老朽寒心。”
日月双环浓眉微微一耸，道：“老前辈”
他瞧出蓝衫文士必是世外高人，或为隐世已久昔年极负盛名高手，竟自动改了地呼，说道：“武林之内虽多此辈小人，但也不能一概而论，晚辈虽身属绿林黑道，却一诺千金，终身不渝。”
蓝衫文士道：“话虽如此，老朽为救两个莫不相关之人，结下不世强仇，权衡轻重，老朽似嫌得不偿失。”言下不觉面现极感为难之色。
左平只感眼前一片灰黯，心弦猛震。
苗冬青早不存活命之念，但一息尚存，求生意志仍在，他本心机深沉之人，眼珠一转计上心来，嘶哑出声道：“看来，老前辈乃惧怕之人了！”
蓝衫文士眼中疾寒光逼吐，哈哈大笑道：“你倒会激将。”继而脸色一沉，接道：“伤你之人与老朽前有过节，乘机除他未尝不可，不过你们得听命于老朽，凡事不可隐瞒，同衷相济，方可有成。”
左平大喜道：“晚辈等如有异心，天诛地灭，遭身惨死。”
蓝衫文士探臂抓起苗冬青，向左平道：“领老朽到你的住处再说。”
左平应喏，垂著双臂领著篮衫文士走向洞穴而去
甘谷县西宝珠峰嵯峨险峻，冰崖嶙峋，风雪之夜，寒峭凛冽。
时已四更，星月无光，悸人的风吼，夹著呼啸漫天的飞雪，平添了几分夜的恐怖。
峰阳隐秘的水崖下，一座矮檐瓦屋之前，一条魅样的人影挟著蒙面少女落下，进入瓦屋之内。
一道火花亮起，燃亮了屋内案上一支半截油烛，映得一室通明。
案前立著一个金面人，面上虽然冷漠如冰，但眼内流露神光闪烁，表现了内心有着极复杂的感情。
榻上卧著蒙面少女，她过度震惊已然昏死过去，一柄犀利长剑仍自紧握在手中。
这间瓦屋虽小，却陈设俱全，一应家用百物，无不应有尽有，无疑的金面人以此为家多时了。
金面人缓缓转过面去，目中神光凝注在少女面幕上，徐徐抬起右臂舒掌五指向少女面幕抓去。
手指堪欲触及面幕，忽地神色一变，低喟一声，似积郁难舒，目光黯然，手臂慢慢弯了下来。
蓦地
一股汹涌狂风撞门而入，叭哒一声案上残烛倒熄，瓦屋又重回黑暗中。
金面人警觉有变，迅疾无伦地向榻上抓去，猛感触指成空，蒙面少女已为人救去，不禁心神一震。
只闻门外一声冷笑飘送入耳到：“螳螂捕蝉，安知黄雀在后，我这里拜领阁下多时了。”
声犹未落，金面人已自疾逾流星射出门外，拾指一曲猛弹。
劲力著地嗤嗤洞穿坚冰。
金面人又知弹指成空，震凛于来人身法之快。
只听左侧吼风中响起了一阵清朗哈哈大笑声，倏忽之间，那笑声已远在十数丈外。
金面人耳闻笑声远去，心中又急又怒，大喝一声，循声穿空疾追而去。
屋内烛火倏地重燃，榻前站著一个貌相奇丑的白衣少年，榻上蒙面少女已早悠悠醒转，仰身而起，一见白衣少年，怒叱了一声道：“贼子，你无故将姑娘掳来此处则甚。”手腕一振，精芒电奔，向白衣少年喉间刺去。
白衣少年疾跃飘后，忙道：“姑娘请别误会。”
只见门外疾掠而入陈玉茹姑娘道：“蒙面姐姐你误会了。”
蒙面少女不禁一怔，道：“我怎能误会，哼，你们休想串通一气蒙混于我。”
陈玉茹娇笑道：“挟走姐姐来此屋的另有其人，我们不过是相救姐姐来的。”
蒙面少女仍是不信，道：“此人何在？”
烛焰微微一晃，一个蓬首垢面小化子掠入，瞪眼道：“小化子辛辛苦苦把这怪物引走，差点丧身在怪物指下，你们尚敢逗留此地，片刻他必重返此处，还不快走。”
白衣少年苦笑道：“稽兄弟，恐怕走不了，这位姑娘竟误认我等就是掳走她的怪物。”
稽康轩眉笑道：“小化子早说过狗拉耗子，多管闲事，你救了她，她未必承你之情，谁叫你多此一举呢！”
陈玉茹道：“埋怨也没用，我等不如等这位姐姐见擒走她的怪物面目，就知我等之言不虚。”继向蒙面少女道：“姐姐，请随小妹来。”
蒙面少女将信将疑，犹豫了一下，随著陈玉茹步出门外。
白衣少年扬掌虚空一按，烛火顿熄，屋内一片沉黑。
夜残更深，山野中厉啸的风声，悸人心魄。
须臾，一缕急风破空之声掠入矮屋内，火光一亮，残烛三度重燃。
只见金面人满脸怒容，杀机森森，在狭小逼仄的屋内来回踱步，似作一项巨大决定煞费思虑。
屋角檐上豆大小孔正有一只灵活星眸朝内窥视。
不言而知那是蒙面少女，揭开一角面幕，凝眸注视金面人举止神情。
忽然，蒙面少女似遇蛇蝎，不由自主地娇躯一阵颤震，喃喃低语道：“怎么是他？不可能是他？”
语声细如蚊蚋，身旁的白衣少年却听得极为清晰，心中不由一震。
这时金面人忽瞥见烛台之下压著一张纸笺，面色不由一变，迅即探臂将纸笺抽出，勿勿一阅，忽踹足穿飞户外而杳。
天色方白，风云稍止，寒气仍自逼人，呵气成云，滴水成冰。
甘谷县城北端，一条僻静小巷中安福客栈后院内，蒙面少女与陈玉茹严扃左厢房娓娓倾谈。
右厢房中白衣少年则与小叫化稽康推杯换盏，大快朵颐，小叫化口齿犀利，谈风甚健，天南地北，口若悬河滔滔不绝。
蒙面少女始终未除下纱巾，亦避开木身来历姓名不谈，只扼要叙出陷身镇远堡经过，但语焉不详。
陈玉茹旁敲侧击，欲使蒙面少女无意间溜出一丝真情实话。
然而蒙面少女却守口如瓶一丝不露。
陈玉茹暗忖：“这位姐姐真难缠。”当下微笑道：“姐姐，天下武林无不知道姐姐来历姓名，何必讳莫如深，徒然自招烦恼。”
蒙面少女响起一阵银铃悦耳的笑声，但不置答，却向陈玉茹道：“陈姑娘，我有一句话不知当不当问？”
陈玉茹愣得一愣，笑道：“姐姐有话只管请问，小妹无不据实相告。”
蒙面少女道：“那位白衣少年是否陈姑娘心上人？”
陈玉茹闻言不由两朵红云飞上两靥，娇羞不胜道：“小妹与他乃是道义之交，风萍偶聚，相知不深，仅属兄妹之谊，何况小妹尚不知他的姓氏呢！”
蒙面少女闻言不禁一怔，哦了一声，诧道：“陈姑娘尚不知他的姓氏？谅言不由衷！”
突然门外响起小叫化稽康唤道：“酒也凉了菜也冷了，两位姑奶奶请啦！”
陈玉茹娇然一笑道：“我们即刻就出来。”
小叫化喉中嘀咕一阵，回转右厢房内坐下。
香风一闪，两位姑娘翩若惊鸿走了进来，陈玉茹暗中向白衣少年眼色示意，无法套出蒙面少女口风。
白衣少年微微一笑，露出编贝似的雪白牙齿，道：“两位姑娘请坐，一夜劳顿，想必腹中已是饥饿，吃饱了略事休息还要上路。”
蒙面少女突向白衣少年道：“少侠尊姓？”
白衣少年淡淡一笑，道：“姑娘你呢？何不先赐告在下。”
蒙面少女轻摇螓首道：“身为不祥，知之反获罪戾，少侠相救之德，当期诸来生必结草衔环。”
窗纸上忽生出沙沙微响，小叫化矍然立起，道：“郑香主么？”
“正是！”窗外一个苍老语声答道：“外面风声很紧，镇远堡、天水李家庄、四凶骷髅魔君等侦骑四出，如今甘谷县群英毕集，安福客栈是必来搜索之处，两位姑娘宜慎密行藏，目前暂以不露面为是。”
稽康道：“有劳郑香主报讯，小叫化知道了。”
白衣少年听出小叫化稽康在穷家帮中地位极高，不禁目光望了稽康一眼。
稽康一屁股坐下，道：“不知道这些妖邪究竟是何用心，一个姑娘他们如何放不过。”说时瞪了蒙面少女一眼。
白衣少年微微一笑道：“稽兄弟，你岂不知飓风起于萍未，星星之火可以燎原，缘起于四凶暗中勾心斗角，戎云虎坚决否认已在蒙面少女身上夺得紫府奇书，唯澄清含冤非擒来那蒙面少女对证不可，是以牵一发而动全身，波及整个西北武林。”
稽康叹息一声道：“不知这位姑娘何在？她心中作何想法？”
他人小鬼大，言语尖刻，当着秃子骂葫芦。
蒙面少女闻言怒恼不得，默不作声，她那蒙面纱巾早就卷了起来露出一张樱桃小口，只低首进食。
约莫半盏来时分，院外起了一阵步履踏雪沙沙声，稽康迅疾立起，道：“两位姑奶奶速请藏身，小叫化去去就来。”
身形一晃而出，立在檐下两手叉腰当着院门，只见年老店主神色惶恐领著七个黑衣劲装枭猛彪形大汉走来。
稽康一声大喝：“站住！”
店主愁眉苦脸道：“老汉说过是爷台包下这座独院，无奈这几位好汉不听，坚持要来此搜索可疑之人。”
为首一个阴阳脸大汉狞笑道：“凭你这胎臭未干小叫化，尚敢阻住俺等去路，闪开些，休在掌下做鬼。”
说时，脚下一滑，右掌当胸一招“五丁开山”劈出。
掌沉力猛，一股如山潜劲呼啸破空望小叫化胸前撞去。
稽康早自气纳丹田，蓄势待敌，看出对方一击之势威力甚强，丝毫不敢大意，冷笑一声，左掌倏地斜推引开方直击掌势，右手食中两指一骈，迳向对方曲池穴上点到。
出手奇快绝伦，闪电而至。
阴阳脸大汉似想不到对方一个年岁甚轻的小叫化子，竟然身具如此上乘武学，不禁啊了一声，右臂疾撤，身形横跨了一步。
那知稽康两指点出之际，右腿跟著一招“云里飞鹤”猛踢了出去。
啪的一声，一脚正踢中大汉左腿股上，如著万斤钢槌猛击，顿时股骨立断，不禁闷嗥一声，神色惨变。
小叫化得胜不饶人，右手扬势换掌，顺势疾印了下去。
阴阳脸大汉股骨一断，痛极神昏，猛感一股绵软气劲当胸压下，心口微微一麻，立时心脉震断，仰身倒地，口喷黑血而死。
一招之间，立判生死，在这转瞬间出手之快，疾如电闪雷奔，凶险万分，令人瞠目结舌。
其馀六大汉见同伴惨死小叫化掌下，震惊大怒，同时拔出肩上兵刃，右刃左掌相继攻到。
小叫化朗笑一声，移宫换羽，臂转如轮，右掌呼地劈出了一掌，逼退了两人一步，右臂疾探，翻腕斜出，迅逾电光石火，一把抓住另一大汉手中一柄钢刀猛力一带。
大汉身不由主望前一冲，稽康立即飞出一腿，踢中气海重穴，狂嗥声中，口吐黑血倒撞了出去，一柄钢刀亦为稽康夺在手中。
稽康一刀在手，犹若猛虎出闸，刷、刷、刷，连出三招，精芒电奔。
这三招威力无匹，奇诡莫测，只见寒飚旋空，金霞如轮，爆射满天飞星，骤雨般罩射对方而去。
血光迸现，惨嗥连声，立有三人倒下。
大汉中有人惊呼道：“武当镇山太极连环三绝招。”
小叫化稽康神威凛凛，又起一招“雷轰五岳”寒光匹练中霹雳连珠，强风如潮。
屋内白衣少年传出一声赞道：“好刀法！”
其馀匪徒纷纷胆寒疾飘而退。
蓦地，院外魅影连闪，掠入两个头戴九梁冠，身著八卦衣的背剑全真老道，一肥一瘦，面目阴森。
那体瘦如竹老道右掌一挥，指锋向稽康钢刀攫去。
一股绵软劲力随掌而出，手法奇奥绝伦。
稽康只觉手腕一震，钢刀几乎出手，老道五指已如电闪堪欲沾及刀身，稽康不禁一凛，身形奔空而起，掉首疾挥连环九刀。
体瘦如竹老道啊了一声道：“无怪你这么狂，原来是奇松老化子传人。”说时两掌迎空推出。
稽康只觉一片猛烈无形潜力撞来，不由冷哼一声，两腿一曲一弹，身形弹起半空，飘旋落在园中，沉声喝道：“你们两个牛鼻子无事生非，竟敢找我小化子麻烦，我小叫化乃出了名的难惹瘟神，你们得当心点！”
体瘦如竹老道见稽康身法灵奇，不禁点头赞许，闻言冷哼一声道：“大胆，连你老化子师父对本真人都恭敬异常，你岂可对我等不敬。”
稽康冷笑道：“小叫化不知你们两个是谁，要知为大不尊，自甘下流，人品低卑，令小叫化如何敬重你。”
一双老道双眉一剔，怒芒焰吐，同声大喝道：“住口！”
稽康哈哈大笑道：“小叫化在此以酒会友，关你们何事，无由生非，自招其辱，怪不得我小叫化。”
胖老道阴森森一笑，不理稽康，电疚掠入。
稽康大喝一声：“站住！”
手中钢刀一式“凤凰展翅”震出九朵寒星追袭老道而去。
体瘦如竹老道身形疾晃，阻在小叫化之前，伸臂旋掌一抓。
掌影漫天逼得稽康退了两步，只听瘦老道桀桀怪笑道：“看你不出，还偷学了武当上乘心法，无怪这么狂妄。”
稽康又急又怒，刀招泼风似地猛攻，想迫开瘦长老道。
瘦长老道单掌抡攻，抓、打、拍、拿，无一不是精奥不测的奇学，令稽康守多于攻，刀法渐见呆滞。
且说胖老道掠至右厢房门首，突闻屋内传来一声扰人心魄的冷笑。
笑声虽不高，但入耳心惊肉跳，不禁神色一变，佯咳了一声，跨步走入房中。
抬目望去，只见一张四方桌子上首，端坐一个面目丑陋，冷漠阴森的白衣少年，正在擎杯呷了一口酒。
忽地，白衣少年目光注视在老道面上。
四道目光相接，胖老道暗中身躯一震，只觉少年两道眼神如同利刃般剜人心胸。
但听少年冷冷说道：“阁下何故侵入居室？”
倏地，两缕急风破空电射老道而去。
老道神色一惊，伸腕一晃，手中捏住一双木筷，但劲力甚猛，老道迫退了半步。
忽觉眼前一花，白衣少年已掠至身前，目光森冷，淡淡一笑道：“阁下玄门修士，既跳在三界外，不在五行中，怎么做出鼠偷狗窃之行，还不俯首认罪。”
语带讥刺，令人难耐。
胖老道面目一变，右臂疾探而出，快如电光石火一般，猛向白衣少年抓去，口中厉声喝道：“小狗出言无礼，莫怪真人心辣手黑。”
白衣少年冷冷一笑，身形滑开半步，左手五指一招“金龙探爪”反向老用腕脉抓去，口中应道：“瞧瞧谁手辣心黑。”
老道瞧出白衣少年反击一招，不但玄奥凌厉，而且迅快绝伦，更是攻其必救的脉门要穴，不禁暗中骇惊，硬将攻出右手急急回撤。
他收势快，白衣少年攻势更快，被白衣少年中指扫沾衣袖，劲风触肤，只觉腕脉一麻。
老道大吃一惊，左掌猛挥而出，一招“雷生九天”掌势有如巨斧开山般直击而去。
白衣少年微哼一声，左臂仍自未撤，翻腕一旋，直迎了出去。
掌力猛接，轰的一声大震。
老道竟拿不住椿，蹬、蹬、蹬，连连倒退了三步，只觉胸前气血翻腾，右臂酸麻欲折。
白衣少年朗笑一声，身形暴射而出，右掌一伸望老道胸前印去，疾逾雷奔电闪，却无半点风声，似若虚飘无物。
胖老道震惊之馀不禁一怔，不知对方弄的什么玄虚，方才双掌相接，已知对方武功甚高，不敢硬接，身形一侧，斜刺避了开去。
怎知白衣少年虚掌竟如附骨之蛆般跟踪而至，当胸切下，掌心距胖老道胸前七寸之处，劲力猛吐。
老道只感胸前一闷，心中大为凛骇，只道无幸，不知白衣少年为何改变心意，掌力半吐，换击为抓，一把扣住老道胸肉内。
老道痛彻心脾，禁不住闷哼一声。
蓦听窗外小叫化稽康一声惊呼传来，白衣少年不禁一怔
白衣少年知小化子吃了瘦老道的暗亏，忙扣著胖老道跃出厅外，只见稽康被瘦老道一柄五爪短镰紧抵著前胸。
当下白衣少年微微一笑道：“一命抵一命，不赔不赚，到也直截了当。”
瘦老道见同伴被制，脸色大变，尖声怪叫道：“你放开他！”
“咱们走马换将。”白衣少年道：“你也放手！”
瘦老道犹豫了一下，悻悻然移开五爪鬼镰。
白衣少年冷哼一声，右掌一送，胖老道身不由主地踉跄冲了前去。
瘦老道横臂一栏，挡住胖老道前冲之势。
稽康指著瘦老道冷冷道：“小化子一时不慎才为你所算，稍时必叫你好看。”继句白衣少年道：“这一对牛鼻子乃鄂西天宝山逍遥观和合羽士，胖的名叫罗庄和，矮的名叫诸肇合武当弃徒，坏事做绝，大哥你出手打发了他吧！”
和合两羽士嘿嘿冷笑不住。
白衣少年道：“请问两位道长，我等素无怨隙，何故生事为仇？”
诸肇合沉声道：“贫道等乃为了寻觅一人行踪而来，并无过节，但小叫化无端阻拦，令贫道无法容忍。”
白衣少年大笑道：“在下也不能容忍两位目中无人傲态，两位如再恋恋不去，休怪在下心辣手黑。”
两道不禁一凛，罗庄和向诸肇合示了一眼色，道：“本属一场误会，彼此原可揭过，但眼前这场过节”
白衣少年脸色一变，五指迅如电火飞出，向罗庄和疾抓而去。
罗庄和本是惊弓之鸟，白衣少年手到中途时，人已一鹤冲天拔起，诸肇合亦跟踪腾空。
稽康大喝道：“那里走！”两足一顿，刺空追去。
白衣少年道：“穷寇勿追。”身形立时拔起，五指抓住小叫化一只裤管疾沉落下。
稽康一脸不怿之色道：“两个牛鼻子睚眦必报，犹若怨魂缠体，不死不休，此时如不除他，日后麻烦多著呢！”
白衣少年道：“正事要紧，我等尚无暇沾惹是非，只不知这和合羽士，是奉了谁人所命而来。”
“这个小化子就不知情了。”
就从白衣少年闻听稽康惊呼扣著罗庄和离室后，一条黑色人影鬼魅般悄无声息地侵入室内。
室内一片岑寂，朦胧昏暗，户外风声厉啸，平添了几许恐怖气氛。
这人冷电眼神缓缓移扫室内情景，像两股利刃般慑人心魄，忽朝榻后帷幕抓去。
身形之快，无与伦比，却一抓成空，虚软软的并无有人匿藏于内，不禁微哼一声，付道：“莫非我失眼了么？”
揭开帷幕，果然空空如也，但仍馀留著一丝残存淡淡幽香，不禁一怔，心道：“我并未失眼，只是贱婢快了一步得以兔脱。”
此人在室中慢条斯理地走了一圈，欲去还留，举棋不定，似不舍放弃这一条线索。
突然，白衣少年与小化子稽康两人进入，发现一个面目森冷的老者在室内。
稽康冷笑道：“如今鼠偷狗窃越来越不像话了，竟公然无忌，白昼横行。”
老者断喝道：“住口！你知老夫是谁？”
“你知小爷是谁？”
老者眉目之间陡泛杀机，凶芒暴射。
白衣少年忙道：“不论尊驾是谁？无故潜入在下居室，似嫌理亏。”
老者望了白衣少年一眼，冷笑道：“谁说无故？蒙面少女何在？”
白衣少年大笑道：“尊驾加此问法，极似在下窝藏要犯般，但捉贼要赃，请问尊驾证据呢？”
老者不禁语塞，猛地脑际闪过一抹念头，身形疾晃穿出室外不见。
身法奇奥迅快，两人只觉一阵微风擦过身侧，白衣少年诧讶不已，从老者身法推断其武功必然高深莫测，动起手来，自己两人未必是他对手。
老者去得太突然了，白衣少年猛然惊觉两女为何不见现身，身形疾掠在帷幕前，右臂一探揭开帷幕。