第一章
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下了十七路公共汽车，我雀跃著向对面的一条横街走去。
十月的阳光，温暖、和煦，轻柔地照在我身上，令我兴奋、紧张的心里，加添了一抹鼓励。
我捏紧了皮包－－并不是担心遗失里面少数的钱，而是，那一纸可以改变我以及我的家庭生活状况的通知书。我，二十二岁的贝迪，幸运地被录取为xx观光酒店的柜台职员。
我的确是幸运的，想想看，二千多人参加考试，录取的不过几十人，而我，竟是几十人中的一个，这不是上帝赐给我的最大恩宠吗？在这人浮于事的社会里，大学生遍地都是，能有份普通的工作，也会令人羡慕，何况，我得到的是份高薪的工作。以后，爸不必为了弟妹的学费而辛苦地兼差了，我这幸运的大女儿，将分担他大部分的担子。
站在xx酒店庞大的建筑物前，我默默下定决心，从今天起，我将努力工作，为自己、为家庭，也为那为我们弟兄姐妹辛劳了大半辈子的父母。
走上前一步，酒店的电动门自动打开，我呆了一下，生平没进过观光酒店，想不到，它真像传说中的那样新奇。走进电动门，光线突然一暗，可爱的阳光消失了，只有许多惨淡的灯光，和那一股无法习惯的冷气，混著地板蜡的气味。我定一定神，先习惯了这没有阳光的地方，然后，越过发亮的黑色大理石的电梯，站在那长得吓人的柜台前。
瘪台里有两个年轻男的和一个女的职员，他们正在忙著整理些东西，因为还没正式开幕，所以没有客人。我清理一下喉咙，提高声音，说：“请问，钟经理在吗？”
三个人同时抬起头来看我，我窘得发慌，刚离开学校，我什么经验都没有。
“你是谁？找经理什么事？”那高高的男职员问。他看来没另外两人那样严肃。
我慌忙从皮包里拿出那份被我视如至宝的通知。
“我叫贝迪，是钟经理通知我来报到的！”我说。
那女职员眉毛一扬，漫不经心地看了我一眼。
“进来吧，”她说“一直向前走，左边有个门。”
我马上说谢谢，照她所说的走进那扇门。一个中等身材、略嫌矮小而严肃的中年男人坐在一张写字台前，他没有一点笑容，也不理我站在那儿是多么窘，自顾自看着一份公事。
我忍耐地站著，心里七上八下，这位就是钟经理？他看来没有经理的派头，该是个管事或什么职员。
“你是贝迪？”他忽然开口了。
我吓了一跳，再没心情研究他是什么人。
“是的！”我回答说，马上把通知书双手捧上。
他看一看通知书，把冷冷的视线投向我。我不明白，人家说在观光酒店做事的人要八面玲珑，他怎么－－
“你就在柜台工作，做李妮小姐的副手。”他的声音打断了我的思绪。“李小姐在外面柜台，你去向她报到！”
我知道李妮是刚才那漫不经心而又盛气凌人的女孩，做她的副手－－唉！能有份这样的工作已是前世修来的，还能任我挑选上司？我未免太天真。
“是，钟经理！”我说。
“还有，这儿工作很忙，当然，现在没开幕，很清闲，但正式工作时没有星期例假，但一个月可休息两天！”他又说。
我呆了一下，没有星期例假？那么－－我再也不能去教堂了，这－－我咬咬牙，没有星期日也没法子，我需要这份工作，上帝会原谅我不去教堂的苦衷！
我低著头，从另一扇门走进柜台。
“李小姐，钟经理叫我向你报到，帮你忙！”我对那正捧著大叠新账卡的李妮说。
“是吗？”她看都不看我。“那么帮忙把账卡理好，放好，还有三天就开幕了！”
不声不响地蹲下来，解开成札的新账卡，放进李妮指定的柜子。每次蹲下来，自拼见李妮那双式样新颖、上等手工的漆皮高跟鞋。听人说过，这种鞋子只有中山北路才有得卖，专供应高贵太太、小姐及外国人，价钱贵得惊人。李妮，即使她拿的高薪，也不见得买得起，而且－－我有钱也不去买，是种浪费呀！
放好整札账卡，抬起头喘口气，那个高高的、看来比较和善的男孩，正眼睁睁地瞪著我，我看见他，他马上露出一副笑容。
“刚毕业，第一次做事，是吗？”他说“台大的？”
“不，东海！”我强抑住那份心慌和生疏，如果我把所有的同事当成学校里的同学，不是比较自然些吗？“东海外文系！”
“听说东海外文系比台大好，你们系主任是英语权威，只要她那一关通得过，考留美和大使馆都不成问题。”他说。
“这个－－我就不知道了！”我笑了起来。有人赞美我们系主任，会跟赞美我一样开心。
“我是台大商学系的，”他耸耸肩。“在这里是用非所学！”
我又笑笑。用非所学，这是今日社会里极普通的现象，也是大学生的最大苦闷；除了摊开双手，耸耸肩，发一顿牢騒，我们有什么办法呢？
“这里也不错，至少－－薪水比别人多些！”我说。
“你说得对，薪水多些，但是－－”他停了停，看看李妮又看看另一个男孩，说“做久了，你会发现一些事。”
“一些事？”我怔怔地望着他。
“是的，一些你意想不到的事！”他嘲弄著说。
我不懂他的意思，真的－－算了，也不必去研究了，李妮正看着我，我不想第一天上班就给人坏印象！
“嗨，贝－－迪，是吗？”旁边那一直沉默的男孩忽然说“东海的？一定是教徒！”他在笑，刚刚还显得严肃的脸，变得有些－－轻浮。“你手上那只是什么戒指？”
不知为什么，我开始有了警觉心。我下意识把戴戒指的手藏在背后，那是“辛”赴美前送给我最珍贵的礼物。
“只是一只普通的戒指！”我敷衍著说。
“普通戒指不必那么紧张，”他看着我，脸上带著戏谑的表情。“我看是男朋友的订婚戒指！”
我心里怪不服，就算是我和辛的订婚戒指，也用不著他来多管闲事呀！心里的不高兴马上显露在脸上，到底我是个毫无社会经验的女孩啊！
“吕纬，”李妮忽然喝住他。“对新来的同事不许那么没礼貌！做你的事！”
李妮一喝，吕纬竟乖乖的不再出声。我不禁要对李妮的权力重新估价了，除了是我的上司，她还是什么？看来，除了经理之外，就轮到她了。
“贝迪，这个拿去！”她递给我一张卡片。“下午不用上班，你拿这卡片去量制服、定皮鞋，公司付账！”
我拿著卡片呆了呆，去定皮鞋？是李妮那种鞋吗？
“还有许多职员陆续会来，你先去定做，免得到时候赶不及。你知道，一开幕，柜台里不许穿便服！”李妮又说。
“是，是－－”我连连地回答。不出钱做衣服，定皮鞋，傻子才不要。
李妮走进经理办公室，我马上问高高的、和善的那个男孩。
“李妮－－什么职务？”
“柜台主任，”他轻视地笑笑“所有人的上司！”
我伸伸舌头，怪不得有这样的“架势”！
再蹲下来放账卡时，心情已经轻松得多，李妮虽然态度很严肃，她会是个好上司，刚才她不是喝斥吕纬吗？那个高高的和善的男孩，他会是个朋友，至少，我知道，他对我会时刻帮助的，但是－－他的名字－－
我看他，他已开始全神贯注地画一张表格，别打搅他吧！我有许多时间来问他的！
李妮再出来，给了我一叠英文的说明书之类的纸张。
“经理要你做reception，就是接待员。”她说“客人来时，你负责登记护照，这是工作说明，你带回家去好好看看！”
我连忙点头，对于分配给我的事，除了点头之外，我还能做什么呢？爸不喜欢我做抛头露面的工作，但是－－我的工作算抛头露面吗？
李妮让我回家，下午不必再来，先去做制服，明天开始正式上班。我拿著小皮包，怀著轻松的心情走出这庞大的建筑物。阳光，重新照在我身上，外面的空气显得格外清新，没有惨淡的灯光，没有冷气，没有地板蜡。我有个感觉，似乎，我是属于外面世界的！
可是，我必须工作，即使那儿没有阳光！
堡作，工作，工作，使我透不过气的工作，没头没脑，毫无止境地压过来。一个月来，从早到晚不停地工作，连那两天的休假，都在无法不取消的情形下消失了。
我真不明白，最便宜的房间也要四百四十元一天，竟会天天客满，入账的机器不停地响，各种账单从中餐厅、西餐厅、夜总会里送下来。不来观光酒店，真不会知道台北市的有钱的阔佬竟然是那么多！
经过我手上所登记的护照，少说一点吧，也有上千本，从世界各地来的游客是那么多，多得令我眼花缭乱。我挂著从李妮那儿学来的“职业性”的微笑，用同样的声调，说著千篇一律的话。客人住进来，客人搬出去，再也引不起我任何紧张的情绪。我好像舞台下的一个观众，在看一幕没有主角、散漫而匆忙的戏。散场时，我会毫不犹豫，漠不关心地拎起皮包就走。
走出酒店后门，冷空气马上包围住我，一天的疲劳，彷佛在冷风中慢慢消失了，我振作了一下精神裹紧风衣－－
“嗨！贝迪！”有人唤我，同时，有双手搭在我肩上。
我回头看一看，竟是那个讨厌的吕纬，我晃一晃肩，把他的手晃掉。
“什么事？”我脸上带著令冰冰的表情说。
“下班嘛，一起走出来，有什么事呢？”他说“我记得你最初不是这么冷冰冰的，是我得罪了你？”
我不响，加快了脚步往车站走，吕纬这家伙胡言乱语的，不知道他安的是什么心。
“有点冷，我们到前面去吃点消夜，怎样？”他看看我。
“不！谢谢！”我眼也不抬。
“不去就不去。”他停下来，过一阵又说“再见了！”
我有点奇怪，他竟肯这么轻松地放过我，难道有什么原因？平日面对著他那双贪婪的眼睛，如果不是那么忙，我真不知道日子怎么过。走到车站，我怔一怔，原来这样，我明白吕纬不跟过来的原因了，是那高高又和善的男孩站在那儿。
“你走得真快，我记得我比你先走！”我微笑着说。
“路上没有人纠缠你吧！”他说。
我脸有点红，原来，刚才吕纬的无赖他都看到了。他－－啊！我多糊涂，同事一个月来，我竟没有问起他的名字，当然，我太忙也是原因。
“我一直忘了问你的名字，很好笑，是吧！”我说。
“名字对我并不重要－－”他皱皱眉。“我叫陈柏光！”
“没有名字会不重要？”我耸耸肩。“至少代表你！”
“好吧！随你怎么说。”公共汽车来了，我们一起挤上去。“和女孩辩论是最笨的行为！”
“为什么？听你口气，你很看不起女孩子。”我歪著头。
“不是看不起，是－－”他停一停，笑了起来“好了，我认输，你一整天对客人说那么多话还不够？”
“哎－－别提客人，令人头痛！”我摇头。
鲍共汽车开过一站又一站，已到了天桥，再过两站我就得下车，改坐三路车回家。
“李妮说你做得挺不错。”柏光说“不像个初出茅庐的新手，看来你的努力没有白费！”
“是吗？”我有点得意。
“别得意！”车停在火车站前，他拖著我一起下车。“李妮的夸奖，你可要小心！”
“什么意思？”我看着他。“你好像对李妮有成见！”
“成见倒没有，只是很了解她！”他说“我和李妮以前也同过事，她嫉妒心非常强！”
“她不可能嫉妒我，她是主任！”我回答说。
他看看我，又看看一家牛肉面店，提议：
“吃碗牛肉面，怎样？各付各的账，我不请你！”
我想了想，他是个很风趣的男孩，而且“李妮”这题目还没谈完，我肚子也有些饿，何不答应他呢？
“好吧！”我说“你不请我，我就进去！”
“你们这些小女孩的心理都是一样！”他摇摇头。
“什么小女孩的心理？”我坐下来，颇不服气“老气横秋的，你以为你多大？”
“多大？做你大哥绰绰有余！”他吩咐了侍者，然后说。
“这是你们这些小男孩的心理，一心想做大哥哥！”我学著他的口气。
“好吧！斗不过你，算你厉害！”他叹口气“别的不说，离开学校，服完兵役，我已做了五年事！”
“五年？”我伸出手掌，不肯置信地说“我以为你刚毕业。”
“以为！”他摇摇头。“刚出校门时什么事都是我想，我以为，就不肯面对现实。一个十足的小土蛋！”
“好！你骂人！”我不当真地说。
“不是骂你，是替你担心！”他再叹口气。
“替我担心？”我睁大眼睛。“我又没有什么危险！”
“你的危险是你看不见的，那最可怕！”他说。
“别吓我好不好？”我正经起来，他说的是真，是假？
“其实－－也没什么。”他改变口气“全看你自己！”
“什么意思？你的话真难懂！”我嘟著嘴。
“慢慢你就会懂的！”他说，低下头来开始吃面。
我拿起筷子，也开始吃，一边吃一边想。公司里的同事，柜台就二十几个人，日班夜班各不相涉，似乎没有人和我扯得上关系，更不用说危险了。如果硬要说，只有一个吕纬，但是，他只有点赖皮相呀！
吃了大半碗，再也塞不下，推开碗，柏光也放下筷子。吃了面，使我觉得很暖和，也有一阵满足的感觉。刚才的问题已经抛向脑后，不必为不懂的事伤脑筋，我已经够忙了！
“难道我们会一直这样忙下去？”我问。
“过了圣诞节会好，淡季一开始，你会每天坐在柜台边打瞌睡。”他说。
走到三路车站牌下，我站住了。
“你坐三路？”他看看牌子，说“再见，我坐十五路！”
我也挥挥手，目送著他高高的身影消失在人群中。
圣诞节过后就是淡季，无论我会不会在柜台边打瞌睡，至少我不会那么忙，我企望着淡季早早来临。
像这忙碌的一个月里，我忽略了很多事，甚至给辛写信。如果是淡季，我不是可以做许多自己的事吗？
圣诞节一过，海外游客纷纷归国，台北的阔佬们也回到他们的公司、店铺里，计算这一年里滚进荷包的钞票，酒店的业务突然清淡起来。
忙惯了的我，一闲下来竟有种说不出来的不自在，柜台前再没有成群结队、闪动著惊奇眼光的客人。我不必再站著，一张高脚椅支持了我的重量，人却懒洋洋的，有无所适从的感觉。
李妮坐在办公室里－－平日她不必出来“站”柜台的。陈柏光躲在柜台下看书，左边的几个出纳无聊地翻著抽屉，弄得那些零星镍币不断发出叮叮当当的声音，单调而枯燥。最右边两个管邮票和问讯的小姐，低声在谈天，我的伙伴－－那一向遭我冷眼的吕纬，出神地呆望着手指。突然间，我有一种无法忍耐的烦躁，是这沉闷的空气引起的。
我用圆珠笔重重敲在大理石的柜台上，像要把那阵烦躁从笔尖赶走，没有人注意我，柜台那么长，各人都在做各人的事，除了吕纬。
他不再呆呆地望手指，靠近我一些，用审视而不带轻浮的眼光凝视我。
“你是个很特别的女孩！”他说“第一天见到你，我以为能看透你，结果－－完全不是那么回事！”
我看看他－－我从不看他，甚至有些讨厌他，讨厌他那油腔滑调，讨厌他那轻浮的笑容，讨厌他那似乎什么都懂的脸。但是，今天他的语气很特别，显得有些诚恳。
“世界上没有谁能一眼看透另一个人！”我不怎么热心地说。
“不，有些女孩很肤浅，你会一眼看透她。”他摇摇头。“你不是，你是那种看来似乎肤浅、幼稚，却又颇有内涵的女孩！”
我开始惊讶，我一向不放在眼里的吕纬，也能说出这么一番话来，看来，他并不像外表那么讨厌。
“我对你也－－几乎看走了眼！”我开始有了笑意。这么无聊，有人聊天也是一件好事。
“你以为我是怎样的人，很坏？”他看着我。
“不是坏，是讨厌！”我笑了起来。“大家都刚从大学里出来，没有社会经验一就是说没在人堆里打过滚，我们都好像同学一样，我不以为有坏人！”
“是吗？”他的样子有点特别。“你不以为你周围有坏人，或是以你一个教徒的想法？”
“都不是。”我摇摇头。“只是－－不可能有！”
“你很天真。”他想了想。“但是，你有防人之心！”
“自然有，因为我必须在新的、陌生的环境里学习生存，防人之心，只是使自己保持警惕！”我说。
“那么，你以前对我有成见！”他笑着。
“第一次看见你时，你态度恶劣！”我说“想想看，你怎么可以问一个陌生女孩的戒指？”
“我是好奇，而且－－我有些天真！”他拿过我的笔在桌上轻轻敲著。
“容易引起误会，知道吗？”我好心提醒。
“贝迪，那么告诉我，那是什么戒指？现在我们已不再陌生了吧！”他说。
“没有必须告诉你的理由！”我不愿说。辛和我的事，是我内心最大的秘密。
“当然！”他考虑一下“女孩子总喜欢神秘！”
“你很了解女孩？”我问。
他没说话，情绪显得有些微的波动。
“我以前有个女朋友，我只能说了解她！”他缓慢地说。
“现在呢？”我问。他竟会告诉我女朋友的事，看来，我以前的确误解他了。
“现在分开了，因为她做了空中小姐！”他有点黯然。
“这－－并不是理由啊！”我小声叫。做空中小姐不是被选为王妃，为什么会分开？
“这个－－其实是我不好！”他说。
“我不懂，吕纬！”我摇摇头。
“以前，她很喜欢我，但是我－－嫌她环境不好，她只有一个母亲，替人洗衣服。”他带著冷漠的神色说“老实说，我有点看不起她，虽然我也喜欢她！”
“这的确是你的错。”我天真地说“喜欢的是她个人，又不是喜欢她的母亲。”
“她是天主教的，一向跟修女免费学钢琴，她志向很高，高中毕业时，不知修女用什么方法，把她送到日本去学音乐，去年，她回来了，我们也曾见面。但是，情形已经完全不同，尤其她做了空中小姐之后！”他又说。
“你有自卑感，也有点内疚，是吗？”我得意地说。
“也许吧！”他说。
“那么－－你们内心的感情呢？”我问。
“我－－不知道！”他低下头，默默走开了。
我心里感到不安，提起令他难过的事；也很抱歉，我以前不是一直怀疑他对我有什么企图吗，真是小人之心了！其实，世界上并不是有那么多坏人，少数人做了点错事，报上就肆意渲染，好人好事那么多，就很少见登报的！
我想去安慰他一下或劝几句什么话，但我不知道该说什么，只好站著不动。
“哈哆！”一个声音惊动了我。
是淡季中的稀有游客，我马上露出职业笑容，登记他的护照，告诉他房间的价钱，然后，拿一把钥匙给他。
我低著头，把客人的姓名和房号登记在一张账卡上，再把账卡按手续交给左边的出纳，回到高脚椅时，那客人竟还没离开。
“还有什么事需要我帮忙吗？”我问。
“不。”那个秃了头的胖子，用浓重的美国南方口音说“我只是想告诉你，你是我所见到的最美的中国女孩！”
“谢谢！”我再笑笑，纯职业性的。
那秃头满意地走了。老实说，最初，我曾为这些恭维、赞美私下窃喜。久了，我发觉这些话只是“口头语”我不但不再喜欢，反而有“受骗”的感觉。那秃子土头土脑的，想不到他也会来这一套，美国人到底是美国人！
我不再想这件事，又有几个客人来拿钥匙和问一些事情，糊里糊涂地，一上午也就过去了。
在地下室员工餐厅里吃完午餐，回到柜台时，竟意外地忙起来。一个由日本来的旅行团来了，我独自忙得不亦乐乎－－吕纬去吃饭，我们轮流的。最后，李妮总算有良心，在我几乎把脚都搬上柜台的时候，她出来帮忙了。
整整一个钟头，我登记护照，写新账卡，连抬头的时间都没有，写完一本，另一本护照又推过来。好不容易打发走了所有的东洋佬，正预备松一口气，发觉一个庞大的身影，在面前晃著。
“嗨，赖特先生！”我微笑着用英文招呼。这是服务礼貌，同时，因为他早上来时特别空，加上他奇怪的外形和古怪的美国南方土音，使我记得他的名字。
“啊！小姐，”他惊喜地望着我。“你记得我名字，真好，小姐－－怎么称呼？”
“贝迪！”我简单地说。其实，我胸前挂有名牌。
“哦！贝迪，美丽的名字！”他喃喃地说，突然又提高声音“我今晚可以请你共进晚餐吗？”
我呆了一下，这是怎么回事？如果他代表美国人，那么美国人未免太鲁莽了。
“不，不行！”我窘迫地说“我还要工作！”
这秃子并没有气馁的样子，我发觉左边的出纳、右边的陈柏光及不知什么时候回来的吕纬，都在注视我。
“那么，下班后呢？我能等！”他再说。我从没有过这么难堪的时候，众目睽睽下，竟有态度这样恶劣的半百老头来纠缠，他们会把我怎么看？我该怎么办？我记得服务条例中写著：客人是不能得罪的，天！我该怎么办？
“很抱歉，我－－今天没空！”呆了半天，我终于说。
“啊！不要紧，不要紧。”他接连地说“我有很多时间，我会在台湾住很久！”
我觉得全身发冷，手脚都抖起来，这秃子，他要做什么？很多时间，他以为我真会理他？
我脸上显出冷漠的神色－－不敢板脸，坐下来。秃子还不走，我真想拿个木棍一下子打碎他那难看的秃头。
“贝迪，让我告诉你。”他涎著脸傻笑“我在德克萨斯州有个大牧场，有几千头牛，还有十几个油井。我的银行股票，是股东中第二位，我在棕榈泉和迈阿密都有别墅，在纽约有一间观光酒店，比你们这儿还大，还有，在华尔街有一间公司，由我弟弟替我主持－－”
我实在无法忍耐了，他说这些做什么，我会希罕？他以为我贝迪是什么人？这种有钱的半百老头，儿子恐怕都比我大，还不自量地胡扯。
“谢谢你告诉我那么多事情。”我冷冷地说“但这些事与我无关，你应该对你太太或儿子去说！”
左边的出纳掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什么时候走出来了，脸上有份难以形容的神情。
“贝迪，你别误会。”秃子发急了。“我太太死了五年，儿子都大了，离开了我。老实说，我这次到东方来－－”
“请你别再说下去！”我涨红了脸大声制止，我知道他会说出什么话，那会令我受不了。
“哦！”他呆呆地看看四周，似乎，这时才发觉，柜台里面不只我一个人，那么多双眼睛望着他！这秃子居然也会脸红害羞，他悄悄地挥一挥手，说：“以后再谈！”
他终于走开了。我像被关在真空的瓶中才放出来的人，长长吁一口气，哪晓得，四面竟爆出一阵笑声。
“哈！贝迪遇见财神爷了！”陈柏光第一个说。
“有牧场，油井，酒店，公司，银行股票，还有别墅，我的天，亿万富翁嘛！只要我们贝迪点头，马上就是亿万富婆，不必站在这儿挨时间了！”一个出纳说。
我的脸涨得通红，心中充满了气愤、羞辱和委屈，那老秃子，就算他的财产再加一倍，又－－我真不知道该怎样分辩，我几乎想哭了！
“喂！你们别这样捉弄人行不行？”吕纬忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。“你们能担保以后不会碰上同样的情形？”
“哼！吕纬竟装起好人来了！”李妮冷哼一声，走进办公室。
“我们怎么会遇到这情形？我们又不是柜台之花，人家不会觉得我们是最美的中国女孩！”刚才讲话的出纳又说。
我恨恨地看她一眼，我从没得罪过她，为什么她这样对我？这出纳好像叫－－叶雅莉，平日沉默寡言，今天却这么尖刻地攻击我，有原因吗？
别人看叶雅莉的话不对劲，都转开头去不再出声，另一个出纳阿咪也用手悄悄扯扯叶雅莉。但是，无论如何，我是不会和她计较的，第一，我和她没有任何关系，第二，我问心无愧，行得稳坐得正，老秃子的钱绝打不动我，我何必跟她计较呢？
我低下头，慢慢整理刚才那个日本旅行团的名单，心里却乱七八糟感到委屈和不甘。堂堂大学生，给人当作花瓶似的，老秃头临走时，那副胸有成竹的死模样，真令我恶心，但是，我有什么办法呢？
除了薪水高些以外，我早不以为这是一份好工作了，空闲时是花瓶，忙碌时做机器，爸不赞成我做这种工作，但这份薪水－－弟妹的学费，家中大部分的生活开支，我们需要它！
爸妈不止一次对我露出带著歉意的苦笑，但歉意算什么？爸年纪大了，不能再兼差，我们必须在现实中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞厅那种火坑中的女孩子比起来，不知高尚了多少。我的身边没有火坑，或许有小小的陷阱，只要我走得小心，会平安无事，我所缺少的，只是阳光！
人的惯性很强，我早已习惯那惨淡的灯光，那冷气夹著地板蜡的气味，回到家里，有时还不习惯呢！
“想什么？贝迪，别在那儿生闷气！”吕纬小声说。
“没什么。”我抬起头。“也没生闷气，因为不值得！”
“的确不值得，叶雅莉只是嫉妒！”他说。
我不置可否地笑笑，忽然发觉，吕纬倒是个诚恳的朋友，刚才连陈柏光都取笑我，只有他挺身而出维护我。想到陈柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他当大哥哥，想不到他会这样，人真是不可貌相。
我看他时，哪晓得他也正在看我，脸上有种难解的、奇异的笑容。他目光锐利，彷佛能看透我。我马上扭开脸，抑制住心的剧跳，装出一副漠然无动于衷的神态。经过刚才的一阵子不愉快，柜台里显得更寂静了，寂静中带著淡淡的火葯味。我虽没存侵犯人的心理，很明显，我是别人的目标。
晚餐以后，更闲得难受，好不容易等到接班的人来了，我拎著皮包，匆匆从后门走出去。
吕纬没跟来，他在和李妮谈话－－其实我倒希望他跟来，至少我能发泄一下心中的不平。
慢慢走在黑暗的街上，寒风一阵阵透过单薄的大衣灌进来。老实说，我早想买件厚大衣，只是总抽不出余钱，那包薪水袋，被妈妈缜密地分配下来，买件毛衣都不可能。从别人口中知道李妮家境也不见得比我好，我就一直怀疑她买得起昂贵的皮鞋！
“贝迪！”一个温暖的声音叫著我。
我回头看，是陈柏光，他那一脸诚恳的笑容，使我没法对他加以敌视。
“下午生我气了，是吧！”他说“我看得出！”
“我只是没想到，你不仅不帮我，反而取笑我！”我说。
“我的话应验了，对吧！”他不置可否地笑笑。
“什么话？”我疑惑地皱著眉。
“做久了，你会发现许多意想不到的事，对不对？这只是一个开始。”他说。
他的话勾起了我的烦恼，只是开始！
“那么，我该怎么办？”我问。像小孩子问大人。
他在沉思，两个指头不断地摸著鼻梁。
“站稳你的脚步，贝迪！”他严肃地说“站得稳，别人的话打不倒你！”
“别人当然打不倒我。”我笑了起来“我只怕你！”
“我是大哥哥，不会真打倒你！”他望着车站的灯光。
“假的也不要，你的话令我难受！”我近乎撒娇地说。
“好吧！”我们在车站站住。“吕纬下午鬼鬼祟祟地跟你谈了很久，谈些什么？”
“他以前女朋友的事。”我无所谓地耸耸肩。“看来他并不像外表那么讨厌！”
“等你看清他时，已经迟了！”他冷哼一声。
“怎么说？”我心中一震。
车来了，我们上去，他说：
“我和他同学四年，太了解他，远离他，贝迪！”
我怔怔地看着他，心中一片迷惘。
下了十七路公共汽车，我雀跃著向对面的一条横街走去。
十月的阳光，温暖、和煦，轻柔地照在我身上，令我兴奋、紧张的心里，加添了一抹鼓励。
我捏紧了皮包－－并不是担心遗失里面少数的钱，而是，那一纸可以改变我以及我的家庭生活状况的通知书。我，二十二岁的贝迪，幸运地被录取为xx观光酒店的柜台职员。
我的确是幸运的，想想看，二千多人参加考试，录取的不过几十人，而我，竟是几十人中的一个，这不是上帝赐给我的最大恩宠吗？在这人浮于事的社会里，大学生遍地都是，能有份普通的工作，也会令人羡慕，何况，我得到的是份高薪的工作。以后，爸不必为了弟妹的学费而辛苦地兼差了，我这幸运的大女儿，将分担他大部分的担子。
站在xx酒店庞大的建筑物前，我默默下定决心，从今天起，我将努力工作，为自己、为家庭，也为那为我们弟兄姐妹辛劳了大半辈子的父母。
走上前一步，酒店的电动门自动打开，我呆了一下，生平没进过观光酒店，想不到，它真像传说中的那样新奇。走进电动门，光线突然一暗，可爱的阳光消失了，只有许多惨淡的灯光，和那一股无法习惯的冷气，混著地板蜡的气味。我定一定神，先习惯了这没有阳光的地方，然后，越过发亮的黑色大理石的电梯，站在那长得吓人的柜台前。
瘪台里有两个年轻男的和一个女的职员，他们正在忙著整理些东西，因为还没正式开幕，所以没有客人。我清理一下喉咙，提高声音，说：“请问，钟经理在吗？”
三个人同时抬起头来看我，我窘得发慌，刚离开学校，我什么经验都没有。
“你是谁？找经理什么事？”那高高的男职员问。他看来没另外两人那样严肃。
我慌忙从皮包里拿出那份被我视如至宝的通知。
“我叫贝迪，是钟经理通知我来报到的！”我说。
那女职员眉毛一扬，漫不经心地看了我一眼。
“进来吧，”她说“一直向前走，左边有个门。”
我马上说谢谢，照她所说的走进那扇门。一个中等身材、略嫌矮小而严肃的中年男人坐在一张写字台前，他没有一点笑容，也不理我站在那儿是多么窘，自顾自看着一份公事。
我忍耐地站著，心里七上八下，这位就是钟经理？他看来没有经理的派头，该是个管事或什么职员。
“你是贝迪？”他忽然开口了。
我吓了一跳，再没心情研究他是什么人。
“是的！”我回答说，马上把通知书双手捧上。
他看一看通知书，把冷冷的视线投向我。我不明白，人家说在观光酒店做事的人要八面玲珑，他怎么－－
“你就在柜台工作，做李妮小姐的副手。”他的声音打断了我的思绪。“李小姐在外面柜台，你去向她报到！”
我知道李妮是刚才那漫不经心而又盛气凌人的女孩，做她的副手－－唉！能有份这样的工作已是前世修来的，还能任我挑选上司？我未免太天真。
“是，钟经理！”我说。
“还有，这儿工作很忙，当然，现在没开幕，很清闲，但正式工作时没有星期例假，但一个月可休息两天！”他又说。
我呆了一下，没有星期例假？那么－－我再也不能去教堂了，这－－我咬咬牙，没有星期日也没法子，我需要这份工作，上帝会原谅我不去教堂的苦衷！
我低著头，从另一扇门走进柜台。
“李小姐，钟经理叫我向你报到，帮你忙！”我对那正捧著大叠新账卡的李妮说。
“是吗？”她看都不看我。“那么帮忙把账卡理好，放好，还有三天就开幕了！”
不声不响地蹲下来，解开成札的新账卡，放进李妮指定的柜子。每次蹲下来，自拼见李妮那双式样新颖、上等手工的漆皮高跟鞋。听人说过，这种鞋子只有中山北路才有得卖，专供应高贵太太、小姐及外国人，价钱贵得惊人。李妮，即使她拿的高薪，也不见得买得起，而且－－我有钱也不去买，是种浪费呀！
放好整札账卡，抬起头喘口气，那个高高的、看来比较和善的男孩，正眼睁睁地瞪著我，我看见他，他马上露出一副笑容。
“刚毕业，第一次做事，是吗？”他说“台大的？”
“不，东海！”我强抑住那份心慌和生疏，如果我把所有的同事当成学校里的同学，不是比较自然些吗？“东海外文系！”
“听说东海外文系比台大好，你们系主任是英语权威，只要她那一关通得过，考留美和大使馆都不成问题。”他说。
“这个－－我就不知道了！”我笑了起来。有人赞美我们系主任，会跟赞美我一样开心。
“我是台大商学系的，”他耸耸肩。“在这里是用非所学！”
我又笑笑。用非所学，这是今日社会里极普通的现象，也是大学生的最大苦闷；除了摊开双手，耸耸肩，发一顿牢騒，我们有什么办法呢？
“这里也不错，至少－－薪水比别人多些！”我说。
“你说得对，薪水多些，但是－－”他停了停，看看李妮又看看另一个男孩，说“做久了，你会发现一些事。”
“一些事？”我怔怔地望着他。
“是的，一些你意想不到的事！”他嘲弄著说。
我不懂他的意思，真的－－算了，也不必去研究了，李妮正看着我，我不想第一天上班就给人坏印象！
“嗨，贝－－迪，是吗？”旁边那一直沉默的男孩忽然说“东海的？一定是教徒！”他在笑，刚刚还显得严肃的脸，变得有些－－轻浮。“你手上那只是什么戒指？”
不知为什么，我开始有了警觉心。我下意识把戴戒指的手藏在背后，那是“辛”赴美前送给我最珍贵的礼物。
“只是一只普通的戒指！”我敷衍著说。
“普通戒指不必那么紧张，”他看着我，脸上带著戏谑的表情。“我看是男朋友的订婚戒指！”
我心里怪不服，就算是我和辛的订婚戒指，也用不著他来多管闲事呀！心里的不高兴马上显露在脸上，到底我是个毫无社会经验的女孩啊！
“吕纬，”李妮忽然喝住他。“对新来的同事不许那么没礼貌！做你的事！”
李妮一喝，吕纬竟乖乖的不再出声。我不禁要对李妮的权力重新估价了，除了是我的上司，她还是什么？看来，除了经理之外，就轮到她了。
“贝迪，这个拿去！”她递给我一张卡片。“下午不用上班，你拿这卡片去量制服、定皮鞋，公司付账！”
我拿著卡片呆了呆，去定皮鞋？是李妮那种鞋吗？
“还有许多职员陆续会来，你先去定做，免得到时候赶不及。你知道，一开幕，柜台里不许穿便服！”李妮又说。
“是，是－－”我连连地回答。不出钱做衣服，定皮鞋，傻子才不要。
李妮走进经理办公室，我马上问高高的、和善的那个男孩。
“李妮－－什么职务？”
“柜台主任，”他轻视地笑笑“所有人的上司！”
我伸伸舌头，怪不得有这样的“架势”！
再蹲下来放账卡时，心情已经轻松得多，李妮虽然态度很严肃，她会是个好上司，刚才她不是喝斥吕纬吗？那个高高的和善的男孩，他会是个朋友，至少，我知道，他对我会时刻帮助的，但是－－他的名字－－
我看他，他已开始全神贯注地画一张表格，别打搅他吧！我有许多时间来问他的！
李妮再出来，给了我一叠英文的说明书之类的纸张。
“经理要你做reception，就是接待员。”她说“客人来时，你负责登记护照，这是工作说明，你带回家去好好看看！”
我连忙点头，对于分配给我的事，除了点头之外，我还能做什么呢？爸不喜欢我做抛头露面的工作，但是－－我的工作算抛头露面吗？
李妮让我回家，下午不必再来，先去做制服，明天开始正式上班。我拿著小皮包，怀著轻松的心情走出这庞大的建筑物。阳光，重新照在我身上，外面的空气显得格外清新，没有惨淡的灯光，没有冷气，没有地板蜡。我有个感觉，似乎，我是属于外面世界的！
可是，我必须工作，即使那儿没有阳光！
堡作，工作，工作，使我透不过气的工作，没头没脑，毫无止境地压过来。一个月来，从早到晚不停地工作，连那两天的休假，都在无法不取消的情形下消失了。
我真不明白，最便宜的房间也要四百四十元一天，竟会天天客满，入账的机器不停地响，各种账单从中餐厅、西餐厅、夜总会里送下来。不来观光酒店，真不会知道台北市的有钱的阔佬竟然是那么多！
经过我手上所登记的护照，少说一点吧，也有上千本，从世界各地来的游客是那么多，多得令我眼花缭乱。我挂著从李妮那儿学来的“职业性”的微笑，用同样的声调，说著千篇一律的话。客人住进来，客人搬出去，再也引不起我任何紧张的情绪。我好像舞台下的一个观众，在看一幕没有主角、散漫而匆忙的戏。散场时，我会毫不犹豫，漠不关心地拎起皮包就走。
走出酒店后门，冷空气马上包围住我，一天的疲劳，彷佛在冷风中慢慢消失了，我振作了一下精神裹紧风衣－－
“嗨！贝迪！”有人唤我，同时，有双手搭在我肩上。
我回头看一看，竟是那个讨厌的吕纬，我晃一晃肩，把他的手晃掉。
“什么事？”我脸上带著令冰冰的表情说。
“下班嘛，一起走出来，有什么事呢？”他说“我记得你最初不是这么冷冰冰的，是我得罪了你？”
我不响，加快了脚步往车站走，吕纬这家伙胡言乱语的，不知道他安的是什么心。
“有点冷，我们到前面去吃点消夜，怎样？”他看看我。
“不！谢谢！”我眼也不抬。
“不去就不去。”他停下来，过一阵又说“再见了！”
我有点奇怪，他竟肯这么轻松地放过我，难道有什么原因？平日面对著他那双贪婪的眼睛，如果不是那么忙，我真不知道日子怎么过。走到车站，我怔一怔，原来这样，我明白吕纬不跟过来的原因了，是那高高又和善的男孩站在那儿。
“你走得真快，我记得我比你先走！”我微笑着说。
“路上没有人纠缠你吧！”他说。
我脸有点红，原来，刚才吕纬的无赖他都看到了。他－－啊！我多糊涂，同事一个月来，我竟没有问起他的名字，当然，我太忙也是原因。
“我一直忘了问你的名字，很好笑，是吧！”我说。
“名字对我并不重要－－”他皱皱眉。“我叫陈柏光！”
“没有名字会不重要？”我耸耸肩。“至少代表你！”
“好吧！随你怎么说。”公共汽车来了，我们一起挤上去。“和女孩辩论是最笨的行为！”
“为什么？听你口气，你很看不起女孩子。”我歪著头。
“不是看不起，是－－”他停一停，笑了起来“好了，我认输，你一整天对客人说那么多话还不够？”
“哎－－别提客人，令人头痛！”我摇头。
鲍共汽车开过一站又一站，已到了天桥，再过两站我就得下车，改坐三路车回家。
“李妮说你做得挺不错。”柏光说“不像个初出茅庐的新手，看来你的努力没有白费！”
“是吗？”我有点得意。
“别得意！”车停在火车站前，他拖著我一起下车。“李妮的夸奖，你可要小心！”
“什么意思？”我看着他。“你好像对李妮有成见！”
“成见倒没有，只是很了解她！”他说“我和李妮以前也同过事，她嫉妒心非常强！”
“她不可能嫉妒我，她是主任！”我回答说。
他看看我，又看看一家牛肉面店，提议：
“吃碗牛肉面，怎样？各付各的账，我不请你！”
我想了想，他是个很风趣的男孩，而且“李妮”这题目还没谈完，我肚子也有些饿，何不答应他呢？
“好吧！”我说“你不请我，我就进去！”
“你们这些小女孩的心理都是一样！”他摇摇头。
“什么小女孩的心理？”我坐下来，颇不服气“老气横秋的，你以为你多大？”
“多大？做你大哥绰绰有余！”他吩咐了侍者，然后说。
“这是你们这些小男孩的心理，一心想做大哥哥！”我学著他的口气。
“好吧！斗不过你，算你厉害！”他叹口气“别的不说，离开学校，服完兵役，我已做了五年事！”
“五年？”我伸出手掌，不肯置信地说“我以为你刚毕业。”
“以为！”他摇摇头。“刚出校门时什么事都是我想，我以为，就不肯面对现实。一个十足的小土蛋！”
“好！你骂人！”我不当真地说。
“不是骂你，是替你担心！”他再叹口气。
“替我担心？”我睁大眼睛。“我又没有什么危险！”
“你的危险是你看不见的，那最可怕！”他说。
“别吓我好不好？”我正经起来，他说的是真，是假？
“其实－－也没什么。”他改变口气“全看你自己！”
“什么意思？你的话真难懂！”我嘟著嘴。
“慢慢你就会懂的！”他说，低下头来开始吃面。
我拿起筷子，也开始吃，一边吃一边想。公司里的同事，柜台就二十几个人，日班夜班各不相涉，似乎没有人和我扯得上关系，更不用说危险了。如果硬要说，只有一个吕纬，但是，他只有点赖皮相呀！
吃了大半碗，再也塞不下，推开碗，柏光也放下筷子。吃了面，使我觉得很暖和，也有一阵满足的感觉。刚才的问题已经抛向脑后，不必为不懂的事伤脑筋，我已经够忙了！
“难道我们会一直这样忙下去？”我问。
“过了圣诞节会好，淡季一开始，你会每天坐在柜台边打瞌睡。”他说。
走到三路车站牌下，我站住了。
“你坐三路？”他看看牌子，说“再见，我坐十五路！”
我也挥挥手，目送著他高高的身影消失在人群中。
圣诞节过后就是淡季，无论我会不会在柜台边打瞌睡，至少我不会那么忙，我企望着淡季早早来临。
像这忙碌的一个月里，我忽略了很多事，甚至给辛写信。如果是淡季，我不是可以做许多自己的事吗？
圣诞节一过，海外游客纷纷归国，台北的阔佬们也回到他们的公司、店铺里，计算这一年里滚进荷包的钞票，酒店的业务突然清淡起来。
忙惯了的我，一闲下来竟有种说不出来的不自在，柜台前再没有成群结队、闪动著惊奇眼光的客人。我不必再站著，一张高脚椅支持了我的重量，人却懒洋洋的，有无所适从的感觉。
李妮坐在办公室里－－平日她不必出来“站”柜台的。陈柏光躲在柜台下看书，左边的几个出纳无聊地翻著抽屉，弄得那些零星镍币不断发出叮叮当当的声音，单调而枯燥。最右边两个管邮票和问讯的小姐，低声在谈天，我的伙伴－－那一向遭我冷眼的吕纬，出神地呆望着手指。突然间，我有一种无法忍耐的烦躁，是这沉闷的空气引起的。
我用圆珠笔重重敲在大理石的柜台上，像要把那阵烦躁从笔尖赶走，没有人注意我，柜台那么长，各人都在做各人的事，除了吕纬。
他不再呆呆地望手指，靠近我一些，用审视而不带轻浮的眼光凝视我。
“你是个很特别的女孩！”他说“第一天见到你，我以为能看透你，结果－－完全不是那么回事！”
我看看他－－我从不看他，甚至有些讨厌他，讨厌他那油腔滑调，讨厌他那轻浮的笑容，讨厌他那似乎什么都懂的脸。但是，今天他的语气很特别，显得有些诚恳。
“世界上没有谁能一眼看透另一个人！”我不怎么热心地说。
“不，有些女孩很肤浅，你会一眼看透她。”他摇摇头。“你不是，你是那种看来似乎肤浅、幼稚，却又颇有内涵的女孩！”
我开始惊讶，我一向不放在眼里的吕纬，也能说出这么一番话来，看来，他并不像外表那么讨厌。
“我对你也－－几乎看走了眼！”我开始有了笑意。这么无聊，有人聊天也是一件好事。
“你以为我是怎样的人，很坏？”他看着我。
“不是坏，是讨厌！”我笑了起来。“大家都刚从大学里出来，没有社会经验一就是说没在人堆里打过滚，我们都好像同学一样，我不以为有坏人！”
“是吗？”他的样子有点特别。“你不以为你周围有坏人，或是以你一个教徒的想法？”
“都不是。”我摇摇头。“只是－－不可能有！”
“你很天真。”他想了想。“但是，你有防人之心！”
“自然有，因为我必须在新的、陌生的环境里学习生存，防人之心，只是使自己保持警惕！”我说。
“那么，你以前对我有成见！”他笑着。
“第一次看见你时，你态度恶劣！”我说“想想看，你怎么可以问一个陌生女孩的戒指？”
“我是好奇，而且－－我有些天真！”他拿过我的笔在桌上轻轻敲著。
“容易引起误会，知道吗？”我好心提醒。
“贝迪，那么告诉我，那是什么戒指？现在我们已不再陌生了吧！”他说。
“没有必须告诉你的理由！”我不愿说。辛和我的事，是我内心最大的秘密。
“当然！”他考虑一下“女孩子总喜欢神秘！”
“你很了解女孩？”我问。
他没说话，情绪显得有些微的波动。
“我以前有个女朋友，我只能说了解她！”他缓慢地说。
“现在呢？”我问。他竟会告诉我女朋友的事，看来，我以前的确误解他了。
“现在分开了，因为她做了空中小姐！”他有点黯然。
“这－－并不是理由啊！”我小声叫。做空中小姐不是被选为王妃，为什么会分开？
“这个－－其实是我不好！”他说。
“我不懂，吕纬！”我摇摇头。
“以前，她很喜欢我，但是我－－嫌她环境不好，她只有一个母亲，替人洗衣服。”他带著冷漠的神色说“老实说，我有点看不起她，虽然我也喜欢她！”
“这的确是你的错。”我天真地说“喜欢的是她个人，又不是喜欢她的母亲。”
“她是天主教的，一向跟修女免费学钢琴，她志向很高，高中毕业时，不知修女用什么方法，把她送到日本去学音乐，去年，她回来了，我们也曾见面。但是，情形已经完全不同，尤其她做了空中小姐之后！”他又说。
“你有自卑感，也有点内疚，是吗？”我得意地说。
“也许吧！”他说。
“那么－－你们内心的感情呢？”我问。
“我－－不知道！”他低下头，默默走开了。
我心里感到不安，提起令他难过的事；也很抱歉，我以前不是一直怀疑他对我有什么企图吗，真是小人之心了！其实，世界上并不是有那么多坏人，少数人做了点错事，报上就肆意渲染，好人好事那么多，就很少见登报的！
我想去安慰他一下或劝几句什么话，但我不知道该说什么，只好站著不动。
“哈哆！”一个声音惊动了我。
是淡季中的稀有游客，我马上露出职业笑容，登记他的护照，告诉他房间的价钱，然后，拿一把钥匙给他。
我低著头，把客人的姓名和房号登记在一张账卡上，再把账卡按手续交给左边的出纳，回到高脚椅时，那客人竟还没离开。
“还有什么事需要我帮忙吗？”我问。
“不。”那个秃了头的胖子，用浓重的美国南方口音说“我只是想告诉你，你是我所见到的最美的中国女孩！”
“谢谢！”我再笑笑，纯职业性的。
那秃头满意地走了。老实说，最初，我曾为这些恭维、赞美私下窃喜。久了，我发觉这些话只是“口头语”我不但不再喜欢，反而有“受骗”的感觉。那秃子土头土脑的，想不到他也会来这一套，美国人到底是美国人！
我不再想这件事，又有几个客人来拿钥匙和问一些事情，糊里糊涂地，一上午也就过去了。
在地下室员工餐厅里吃完午餐，回到柜台时，竟意外地忙起来。一个由日本来的旅行团来了，我独自忙得不亦乐乎－－吕纬去吃饭，我们轮流的。最后，李妮总算有良心，在我几乎把脚都搬上柜台的时候，她出来帮忙了。
整整一个钟头，我登记护照，写新账卡，连抬头的时间都没有，写完一本，另一本护照又推过来。好不容易打发走了所有的东洋佬，正预备松一口气，发觉一个庞大的身影，在面前晃著。
“嗨，赖特先生！”我微笑着用英文招呼。这是服务礼貌，同时，因为他早上来时特别空，加上他奇怪的外形和古怪的美国南方土音，使我记得他的名字。
“啊！小姐，”他惊喜地望着我。“你记得我名字，真好，小姐－－怎么称呼？”
“贝迪！”我简单地说。其实，我胸前挂有名牌。
“哦！贝迪，美丽的名字！”他喃喃地说，突然又提高声音“我今晚可以请你共进晚餐吗？”
我呆了一下，这是怎么回事？如果他代表美国人，那么美国人未免太鲁莽了。
“不，不行！”我窘迫地说“我还要工作！”
这秃子并没有气馁的样子，我发觉左边的出纳、右边的陈柏光及不知什么时候回来的吕纬，都在注视我。
“那么，下班后呢？我能等！”他再说。我从没有过这么难堪的时候，众目睽睽下，竟有态度这样恶劣的半百老头来纠缠，他们会把我怎么看？我该怎么办？我记得服务条例中写著：客人是不能得罪的，天！我该怎么办？
“很抱歉，我－－今天没空！”呆了半天，我终于说。
“啊！不要紧，不要紧。”他接连地说“我有很多时间，我会在台湾住很久！”
我觉得全身发冷，手脚都抖起来，这秃子，他要做什么？很多时间，他以为我真会理他？
我脸上显出冷漠的神色－－不敢板脸，坐下来。秃子还不走，我真想拿个木棍一下子打碎他那难看的秃头。
“贝迪，让我告诉你。”他涎著脸傻笑“我在德克萨斯州有个大牧场，有几千头牛，还有十几个油井。我的银行股票，是股东中第二位，我在棕榈泉和迈阿密都有别墅，在纽约有一间观光酒店，比你们这儿还大，还有，在华尔街有一间公司，由我弟弟替我主持－－”
我实在无法忍耐了，他说这些做什么，我会希罕？他以为我贝迪是什么人？这种有钱的半百老头，儿子恐怕都比我大，还不自量地胡扯。
“谢谢你告诉我那么多事情。”我冷冷地说“但这些事与我无关，你应该对你太太或儿子去说！”
左边的出纳掩著嘴笑了，我更窘，李妮不知什么时候走出来了，脸上有份难以形容的神情。
“贝迪，你别误会。”秃子发急了。“我太太死了五年，儿子都大了，离开了我。老实说，我这次到东方来－－”
“请你别再说下去！”我涨红了脸大声制止，我知道他会说出什么话，那会令我受不了。
“哦！”他呆呆地看看四周，似乎，这时才发觉，柜台里面不只我一个人，那么多双眼睛望着他！这秃子居然也会脸红害羞，他悄悄地挥一挥手，说：“以后再谈！”
他终于走开了。我像被关在真空的瓶中才放出来的人，长长吁一口气，哪晓得，四面竟爆出一阵笑声。
“哈！贝迪遇见财神爷了！”陈柏光第一个说。
“有牧场，油井，酒店，公司，银行股票，还有别墅，我的天，亿万富翁嘛！只要我们贝迪点头，马上就是亿万富婆，不必站在这儿挨时间了！”一个出纳说。
我的脸涨得通红，心中充满了气愤、羞辱和委屈，那老秃子，就算他的财产再加一倍，又－－我真不知道该怎样分辩，我几乎想哭了！
“喂！你们别这样捉弄人行不行？”吕纬忽然挺身而出，我感激得不知如何是好。“你们能担保以后不会碰上同样的情形？”
“哼！吕纬竟装起好人来了！”李妮冷哼一声，走进办公室。
“我们怎么会遇到这情形？我们又不是柜台之花，人家不会觉得我们是最美的中国女孩！”刚才讲话的出纳又说。
我恨恨地看她一眼，我从没得罪过她，为什么她这样对我？这出纳好像叫－－叶雅莉，平日沉默寡言，今天却这么尖刻地攻击我，有原因吗？
别人看叶雅莉的话不对劲，都转开头去不再出声，另一个出纳阿咪也用手悄悄扯扯叶雅莉。但是，无论如何，我是不会和她计较的，第一，我和她没有任何关系，第二，我问心无愧，行得稳坐得正，老秃子的钱绝打不动我，我何必跟她计较呢？
我低下头，慢慢整理刚才那个日本旅行团的名单，心里却乱七八糟感到委屈和不甘。堂堂大学生，给人当作花瓶似的，老秃头临走时，那副胸有成竹的死模样，真令我恶心，但是，我有什么办法呢？
除了薪水高些以外，我早不以为这是一份好工作了，空闲时是花瓶，忙碌时做机器，爸不赞成我做这种工作，但这份薪水－－弟妹的学费，家中大部分的生活开支，我们需要它！
爸妈不止一次对我露出带著歉意的苦笑，但歉意算什么？爸年纪大了，不能再兼差，我们必须在现实中活下去。而且，我的工作，和一般在酒家、在舞厅那种火坑中的女孩子比起来，不知高尚了多少。我的身边没有火坑，或许有小小的陷阱，只要我走得小心，会平安无事，我所缺少的，只是阳光！
人的惯性很强，我早已习惯那惨淡的灯光，那冷气夹著地板蜡的气味，回到家里，有时还不习惯呢！
“想什么？贝迪，别在那儿生闷气！”吕纬小声说。
“没什么。”我抬起头。“也没生闷气，因为不值得！”
“的确不值得，叶雅莉只是嫉妒！”他说。
我不置可否地笑笑，忽然发觉，吕纬倒是个诚恳的朋友，刚才连陈柏光都取笑我，只有他挺身而出维护我。想到陈柏光，我偷偷朝他望去，我一直把他当大哥哥，想不到他会这样，人真是不可貌相。
我看他时，哪晓得他也正在看我，脸上有种难解的、奇异的笑容。他目光锐利，彷佛能看透我。我马上扭开脸，抑制住心的剧跳，装出一副漠然无动于衷的神态。经过刚才的一阵子不愉快，柜台里显得更寂静了，寂静中带著淡淡的火葯味。我虽没存侵犯人的心理，很明显，我是别人的目标。
晚餐以后，更闲得难受，好不容易等到接班的人来了，我拎著皮包，匆匆从后门走出去。
吕纬没跟来，他在和李妮谈话－－其实我倒希望他跟来，至少我能发泄一下心中的不平。
慢慢走在黑暗的街上，寒风一阵阵透过单薄的大衣灌进来。老实说，我早想买件厚大衣，只是总抽不出余钱，那包薪水袋，被妈妈缜密地分配下来，买件毛衣都不可能。从别人口中知道李妮家境也不见得比我好，我就一直怀疑她买得起昂贵的皮鞋！
“贝迪！”一个温暖的声音叫著我。
我回头看，是陈柏光，他那一脸诚恳的笑容，使我没法对他加以敌视。
“下午生我气了，是吧！”他说“我看得出！”
“我只是没想到，你不仅不帮我，反而取笑我！”我说。
“我的话应验了，对吧！”他不置可否地笑笑。
“什么话？”我疑惑地皱著眉。
“做久了，你会发现许多意想不到的事，对不对？这只是一个开始。”他说。
他的话勾起了我的烦恼，只是开始！
“那么，我该怎么办？”我问。像小孩子问大人。
他在沉思，两个指头不断地摸著鼻梁。
“站稳你的脚步，贝迪！”他严肃地说“站得稳，别人的话打不倒你！”
“别人当然打不倒我。”我笑了起来“我只怕你！”
“我是大哥哥，不会真打倒你！”他望着车站的灯光。
“假的也不要，你的话令我难受！”我近乎撒娇地说。
“好吧！”我们在车站站住。“吕纬下午鬼鬼祟祟地跟你谈了很久，谈些什么？”
“他以前女朋友的事。”我无所谓地耸耸肩。“看来他并不像外表那么讨厌！”
“等你看清他时，已经迟了！”他冷哼一声。
“怎么说？”我心中一震。
车来了，我们上去，他说：
“我和他同学四年，太了解他，远离他，贝迪！”
我怔怔地看着他，心中一片迷惘。