第八章
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“小姐，慢慢走吧！”袂儿扶着杜芊苹在荒凉的郊道上疾走。此时的她们又像之前离家那样，在入夜后成为郊道上落单的旅客。“现在天色暗了，路上有些坑洞不易看清，你小心点走。”
“袂儿，都是我不好”杜芊苹悔恨、愧疚的心情完全在秀美的小脸上显露无遗“我只想着赶快走，没考虑到师太们个个武功精湛，走起路来比我们快了许多，加上我的脚又不方便赶路，身上也没多带些盘缠，好租辆马车跟在她们后面。现在她们走远了，我们不但跟不上又迷失方向，偏偏时辰又晚了，找不到一个店家休息，你说这能不怪我？都是我害你们跟着我在这儿——”
“小姐，你千万别自责。”袖儿从路的前端跑回来，正好听到她难过的话“小姐，我在前头看到一间屋子，我想我们不如去跟店家打扰一晚好了。”
“可是我们三个皆是女子，万一”杜芊苹害怕地说。
“小姐，就是因为我们三人皆是手无缚鸡之力的女子，所以这么晚了，才更需要找个地方休息。若是继续在荒郊野外走动，万一真遇上什么江洋大盗或者是什么宵小之辈，我们可奈何不了人家。”袖儿分析着眼前的情况。
“是啊！小姐，我们还是先到那屋子暂住一晚，至少可以挡风遮寒，也可以避开一些禽猛默的攻击。”袂儿也开口建议。
杜芊苹听两位丫环都这么说，也不想坚持，她点点头同意。“好吧！那我们就过去那屋子瞧瞧吧！”
“好，我来带路。”袖儿快步走到前头引路。但走了一会儿，忽然听到杜芊苹的惊呼声，她连忙回头跑到她们两人身边。“小姐，你怎么了？”
“我”杜芊苹脸色苍白，眼眶红通通地含着泪，一手用力抓着蹲在身旁的袂儿，一手弯身抚着左脚踝“袂儿，好痛，好痛喔！”
“小姐到底怎么了？”
“小姐扭伤脚了。”袂儿抬起满是忧虑的小脸看着袖儿“都怪我不好，心里急着想快点到那屋子，没注意到路上的坑洞，害小姐——”
“袂儿，别说了，是我自个儿不小心，跟你没有关系。”杜芊苹忍着痛，冷汗淋漓地阻止袂儿自责下去。
袖儿走回杜芊苹的身边，弯身看看她的脚后，秀眉也紧揪在一起“小姐，你的脚都肿起来了，还可以走吗？”
杜芊苹想假装坚强地对她笑笑，但眼泪却无声地从眼眶流下来“没关系，你们扶着我，我们慢慢走过去。”
三人一小段路走了的莫半个时辰，杜芊苹忍着脚痛走到小屋子时，才发现屋子早已没人住，不但倾倒、脏乱，而且阴森森的，看来真像一间鬼屋。
“袖儿，这这这屋子真能住人吗？”杜芊苹用战栗不已的声调问。
袖儿率先进屋探了探。“小姐，我看这里头比外头好多了，我们勉强住一宿，应该没什么问题，今夜我们就在这儿休息好吗？”她边说边走回杜芊苹身旁。
杜芊苹很不想待在这儿，但她看袂儿和袖儿疲惫不堪，自己的脚又疼痛不已，不进屋子休息也无法可想。她深吸一口气为自己振作精神“嗯！就在这儿吧！”
一进破屋，袂儿忙着打量环境，她们所处的地方像是这屋子的厅堂，但里头除了屋角有一堆杂草外，便什么都没有了。她拉着袖儿迅速往那堆杂草走去，两人合力将那堆杂草整理好，打算让杜芊苹躺在那儿休息。
杜芊苹独自站了好一会儿，觉得她的脚又酸又疼，直想找个地方坐下来休息，她晃了晃眼，发现唯一可坐下来的地方是适才进门的阶梯，便跛着脚走到那儿坐下。
杜芊苹坐着、等着，也不知道自己坐了多久、等了多久，只觉得自己在一阵恍惚后，忽然听到一声“小心”的吆喝，接着她感觉到自己的左脚又是一阵疼痛，待她睁亮眼睛一看，一条小黑蛇死在她眼前数步远的地方。之后，那小黑蛇瞬间在她眼里放大，遮住了她全部的视线，她不知道自己该怎么办，也看不到、听不到袖儿和袂儿的脸和声音。她觉得黑蛇身上的湿意染上了她的肌肤，冰冰冷冷的，冻得她失去了知觉，虽然她在最后清醒的一刻，有听到袖儿和袂儿惊呼的喊声，但她一句话也回不出来
“啊好痛冷焰相公好痛”杜芊苹闭着眼哭喊，她被难忍的疼痛唤醒，忍不住缩了缩左脚，想要甩开那种教人忍受不了的痛。
“别动，再忍耐一下。”
一阵低沉、沙哑，有别于欧阳冷焰冷冰声调的男声，穿过杜芊苹的耳朵，直撞入她迷蒙的脑子里。她直觉这声音很耳熟，却想不起声音的主人是谁。她知道这个人一直在动她的脚，她想把脚伸到别处，但那人却紧捉不放，最后她勉强睁开眼，看向那个抓住她脚的人。
穿着一身黑衣，脸上半复黑巾的男子见杜芊苹醒过来，出声问道：“你这么小巧的脚儿想走到哪儿去？”
杜芊苹听着这耳熟的声音，心里直猜想这声音的主人是谁？忽然，她惊惶、不信地叫道：“你是怎么会是你？”
黑衣男子在杜芊苹认出他之后，双脸低垂的掩饰他在黑暗中依旧不减锐利的眸光，他不想让她胆战心寒，不想让她畏惧他。
“你你为什么为什么在这里？”杜芊苹抖着不成调的声音问，随即发现袖儿她们两人不见了，心里更是又慌又怕“我的我的丫环呢？袖儿、袂儿呢？她们你你把她们”
“欧阳冷焰毁了阎罗殿，我不在这里又该在哪里？”黑衣男子冷冷地回道，他沉默了一会儿又说：“你的两位侍女，我要她们去帮你找水和木柴，好为你清理伤口。”黑衣男子弄好她的脚，轻轻地搁下后，抬起眼看她惊惶的样子。“你怕我？”他轻声地问，好像只要再大声一点，杜芊苹会马上被他吓死。
杜芊苹很想勇敢的说不，却一句话也说不出来。只好眼睁睁的看他倾身靠向她，死命的将背抵着墙，在无处可躲的情况下，将自己缩成一团，死也不看他地喊：“你你别过来，我我”
“你怎么样？”黑衣男子从她背后将她搂进怀里，右手抬起她的下巴，让她与他的眼平视。
杜芊苹挣扎着要脱离他的箝制，黑衣男子不为所动，两人无声地对望了一会儿，杜芊苹受挫地哭了起来。
黑衣男子浓密的剑眉一蹙，随即放松地问：“为什么哭？因为我不是欧阳冷焰？”
原本因害怕而哭泣的杜芊苹一听到“欧阳冷焰”的名字，心里更加难过，她什么话也不想说，只想离开这男子的掌控。
黑衣男子见她挣扎得厉害，捉她的力道也愈强，最后他捉住她的脸，强迫她看着他，冷着声音问：“我曾救过你两次，难道这两次的恩情比不上欧阳冷焰吗？”
“我我没要你救我啊！”杜芊苹被他逼出这句话后，心里后悔极了，因为这话说得无情，好像他救她，是他自己一厢情愿，完全与她无关。她懊恼地揪起眉头，讨厌自己说了这种无情无义的话，在良心不断的谴责下，又悔恨地补上一段“对不起，我不是不是有意要忽略你救我的恩情，但这不能拿来跟冷焰相公比。”
“为什么？难道他在你的心目中，真的没有任何人、任何事可以比得上吗？”黑衣男子微怒地问。
“嗯。”杜芊苹毫不迟疑的回答。
而他在她应声后，两眼一眯，杀意立现“我去杀了他！”
“不要！”她死命地摇着头，双手反抓紧他的手臂，泪流满面地哀求“你别去杀他，你要去杀他不如杀我好了，反正我是个活不长命的人，你杀了我好了。”
“你想替他死？”黑衣男子冷声问，杜芊苹立即点头，他冷哼一声，抬起手为她拭泪。“既然你想替他死，我可以给你一个选择。”
“什么选择？”杜芊苹闪避他的碰触问道。
“你跟我走，我从今以后不去找他报仇。”他提出她想也想不到的条件。
杜芊苹难以相信地瞪大眼睛，之后她撇开眼光“你还是杀了我吧！我这辈子除了跟冷焰相公外，任何一个男子我都不从，就算就算你是我的救命恩人，我还是不能因此而违背他，你杀了我好了。”
“我既然三番两次救你，又怎会杀你？”黑衣男子放柔了音量，旋即阴狠地宣誓道：“他是毁我家门的仇人，是抢了你的心的敌人，在我眼里他必须死。”
“你你若杀了他，我我就自杀，我就到地府去当他的鬼新娘。”杜芊苹也像发誓般的说。
“喔！是吗？”黑衣男子忽然松开手，见杜芊苹躲到墙角去，也不再逼近，径自问道：“既然他对你这么重要，你为什么要离开他？”
“我我有我的苦衷啊！”杜芊苹无奈地哭泣。
“什么苦衷？你连陪他死都不怕了，那到底是什么原因让你离开他呢？”黑衣男子继续逼问。
“我”被他这么一问，她不禁仔细思虑起自己离开欧阳冷焰的原因。担心他会死，但她离开后，他还是可能被黑衣人、或江湖上的仇家杀死。担心她无法长久守着他，然而她离开他的身边，还不是一样不能守着他？担心古媚云会因她而受诅咒身亡，然依欧阳冷焰的性子，若坚持不娶古媚云就是不会娶古媚云，她离不离开都改变不了古媚云的命运，那么她离开欧阳冷焰的身边，到底意义何在？
杜芊苹愈想愈难过，愈觉得她好傻喔，为什么当初离开前，不把事情想仔细一点，现在就不会把自己弄到这般狼狈。想到这里，她伤心的眼泪如涌现的泉水，源源不断地流出。
见她哭得伤心，黑衣男子又将她揽进怀里“你真的宁死也不跟我走？”
她举起手擦擦眼泪，哑着嗓子说：“谢谢三番两次的救我，但我的选择还是不会变的，你想杀人报灭门之仇，那你杀我好了，就当我是欧阳冷焰，杀了我也好了却你心中的恨，也好让你从今而后脱离仇恨的日子。”杜芊苹说裂逢，忽然觉得她的胆子不似以前的怯懦和惊惶，反而有一种坦然和放松，本来一直不能控制而流个不停的泪水，也不知不觉地停下来，甚至在隐约之中，她还发现到一种从来不曾有过的镇定在心底蔓延。
“你”听着她的话，看着她的表情，黑衣男子眼底闪过愤恨的杀意，却在她平静的脸上看清了一件事。他忽然将遮脸的黑巾取下，在杜芊苹尚未了解他的用意前，用力将她的头扳向自己，狠狠地吻上她的唇。
杜芊苹吓得呆愣住，回神后立刻奋力的推他，在一番挣扎后，她捂着嘴、侧脸避开他的侵犯，同时喊道：“你你是庄”
“我不是他，你最好别瞎猜。”黑衣男子在她避开他的吻，又将他错认时，冷冷地警告道。“我救你两次，理应得到你两次的回报。”
“你”这话是什么意思？她想问的话全被他吃了进去。
这次她怎么推也推不开他，当她以为自己要昏过去时，耳畔又响起他的声音。
“你欠我的，从此一笔勾消。你最好忘记我的长相，希望我们后会无期。”
随着这低沉声音的结束，她的身体也得到自由。
杜芊苹立即张开眼睛，然而眼前什么人也没有。若不是她脸上尚有残余的泪痕，脚上有他为她疗伤的布条，她会以为适才发生的所有事情，不过是南柯一梦。
她靠着墙坐，看着黑漆漆的四周，心想：以前她若孤零零一个人独处黑暗之中，一定又害怕又惊慌，然而现在的心情却是莫名的平静。
此时此刻她真是后悔死昨夜的决定，她将螓首贴靠着墙面，方才停下的泪水不知何时又涌出眼眶，无声无息的滑落脸庞。她两眼无神地看着地上泪湿的痕迹，嘴里不觉地低喃起来：“冷焰相公，对不起对不起如果我现在回去了，你会原谅我吗？或者你永远都不理我了你会把我赶走你别赶我别赶我我我好想你好想你”杜芊苹愈想愈伤心，愈哭心愈乱，意识开始模糊，喃喃地自问自答，直到一个冷到骨子里的声音出现，才令她吓得忘记哭泣。
“这里这么黑，你不怕被鬼捉去吗？”欧阳冷焰打从进屋子后，便静静地看着杜芊苹靠在墙边哭泣、说话的模样。
未时过后，亟月到会场向他报告杜芊苹不告而别，同时交给他一封她留下的信函。
信的内容除了提到感谢他这段日子的照顾外，亦提到她当初离家出走的原因，以及她知道他和古媚云有不得不成亲的理由，所以她为了让他长命百岁，愿意离开来成全他和古媚云的婚事。
但她该死的，在信里连一句对他有情有意的话也没提。若不是那张信纸上沾满了她爱哭的泪渍，和那些因情绪激动而写得扭扭曲曲的字，让他看出她舍不得离开却不得不离开的痛苦，他还真以为她之前对他表示的情感，全是虚情假意。
看完信后，他立即提前离席，并命令所有冷焰门的人兵分多路出来寻找她们。
入夜后，他一直没有她的消息。他知道她和她的两位婢女不可能走多远，因为缠足的她无法走得太快，可也就是因为没有她的消息，让他更担心她是否会遭到什么其他的意外。
适才终于让澍找到她的另一名婢女——袂儿，当时澍一发出警讯烟炮，他立即赶到，但发现见到的不是他想见的人，让他隐忍一下午的怒气差点全发泄在袂儿身上，若不是沐翔挡在她和他之间，他真想一掌劈了她。
在沐翔盘问后，袂儿把她们离开的前因后果说了一次，同时也告诉他们这一下午所发生的事情，以及目前杜芊苹所处的位置。他听了后，立即朝着她指明的方位而来，找到这间破屋，也找到他那个胆小又爱哭的小娘子。
“冷冷焰相公？！”杜芊苹揉着早已红肿的眼睛，不相信地看着那朦胧的身影，怯怯地问。她等了好一会儿，站着看她的人一直没有出声，她以为自己在作梦，许久之后，吁了一口气“就算是在作梦也好，只要能让我再看到你作梦也好对不起”她懒懒地靠着墙，眼睛直瞪着欧阳冷焰，口中不断白言自语。
“为什么说对不起？”欧阳冷焰站在距离她两尺的地方开口问。
杜芊苹对于梦中人的问话愣了愣，心想：原来她真的在作梦，因为只有在梦中欧阳冷焰才会不知道她做了什么傻事，才会站得离她远远的，让她看不清他是在生气或是嘲弄她。
但就算是在梦中，她还是想对他解释“为什么要对你说对不起是吗？”她重复他的问题“因为我知道你一定会气我为什么没有当面告诉你要离开的事，只匆匆留下一封信给你，那是因为你知道吗？我害怕害怕见到你害怕见到你之后我会走不开，因为我实在不想离开你。”
说着、说着，她的眼泪像断线的珍珠一般，从她细嫩的嫣颊滑下。
她吸吸鼻子，使梗塞的气息顺畅“冷焰相公你都不知道我真的舍不得离开你。我想我若离开你，可能活不了太久，但就算一直待在你身边，我的身体不好，要活很久同样不太可能，而我却是那么、那么的喜欢你，就像我可以感觉到你也喜欢我一样，因此我有一个想法，我希望你能活得比我久。但当我知道我若一直待在你身边，你就会被一个诅咒给害死，我我开始考虑到底该不该离开你。”
“哼！”欧阳冷焰在杜芊苹停话喘气时，冷哼了一声。
听到他惯有的嘲弄声，她忽然觉得这个梦很真实，她本想挪动身子靠近欧阳冷焰，但又怕这个梦被自己吵醒，于是她放松身子靠回墙面。
“我想了很久，原以为我这样做是对的，可是我现在才明白，或许我离开你的决定，并没有当初想得那么正确，而且我我终于知道，我是那么的爱你，我我不想让其他女子取代我在你心目中的地位，就像我不会让其他男子占据你地我心中的位置一样。冷焰相公，我想我是一个自私的女子，宁愿陪着你死，也不愿意离开你，或者把你让给其他人。可是我现在才后悔好像已经来不及了”说到这里，她又开始哭了起来。
欧阳冷焰一直站在原地听她说话，他以为她是在对他解释，后来看她揉着眼皮强睁着眼，又喃喃自语着不可以醒来的话，才明白原来她以为自己在作梦，所以才敢放胆对他说出心里的话。
他现在对她还有一股恼怒之气，就算听到她真心的表白，他还是不想轻易原谅她。
他蹲下身子来让她把他看仔细，好清楚地知道他已经来找她了。但他一蹲身便看到她的脚伤。“是谁救了你？”
“什么？”杜芊苹哭得茫然无知，她抬起头看着欧阳冷焰，发现他捉住她受伤的脚问话，更觉得这个梦作得有些奇怪。“你想知道什么？”
“谁？是谁为你治疗脚伤？”欧阳冷焰盯着她脚上里得相当整齐的布条。
“谁？你问的是黑衣恩公吗？”杜芊苹想伸回被捉痛的脚，无奈他捉得牢牢地“冷焰相公——”
“谁是黑衣恩公？”欧阳冷焰的声音依旧冷冷的，但加重的语气让杜芊苹感觉到被一股强烈的醋意袭击。
她这时才真的察觉梦中的欧阳冷焰是那么的真实。她再也忍不住想摸他的欲望，伸手去轻触他的脸。“你你是真实的吗？还是还是我在作梦呢？”她努力地看他，脑子里有虚实难辨的模糊。
“谁是黑衣恩公，”欧阳冷焰加大音量问她，完全不理会她的问题，心里只想知道她口中的黑衣恩公到底是什么人？
“他冷焰相公，你是真实的吗？”杜芊苹终于发现欧阳冷焰是活生生的站在她眼前，立即高兴地抱住他，但她没想到他却狠狠地推开她。“冷对不起。”
欧阳冷焰听到她的道歉声，闭起眼告诉自己，别这么容易就原谅她，他径自站起身，依旧用冷冷地口气问：“谁是你的黑衣恩公？”
“他是我也不知道。”杜芊苹原想把所有的事对他解释，不过她觉得她已经把他惹得够生气了，如果把黑衣男子的事全说出来，他会不会真的从此不愿谅吗？她犹豫了好久，久到他发出了冷哼声，才嗫嚅地说：“我真的不知道他是谁，因为他一直蒙着脸”
“他的名字？”欧阳冷焰得到答案，马上问另一个问题。
杜芊苹想也不想地摇头回答。因为那个黑衣男子从未对她报上名和姓，也没有告诉她，他为什么会救她。虽然后来从他对她提出的要求及所做的事，隐约知道他的企图，但就两人短暂的相处而言，他待她也还不错，而且他还承诺了，以后不再相见。也就是说他不会再来找她讨恩情了。既然事情都告一段落了，她有必要告诉欧阳冷焰吗？
“为什么要救你？”得到一个没有答案的答案后他继续追问。
杜芊苹还是摇头，然后在听到他的冷哼声时，连忙说：“我真的不知道，因为他什么都没有说，只是把我的脚弄好，然后告诉我袂儿和袖儿出去帮我找水和木柴，他便离开了。”她避重就轻的把事实告诉他“冷焰相公，你为什么为什么为”
“我为什么会在这里是吗？”欧阳冷焰不太相信她所说的话，但相信她不会违背他，便不再追问“黑衣恩公”一事，面无表情地接下她问不出口的话。
杜芊苹听出他生气的口吻，心虚的不敢发出声音，只好颔首承认。
“哼！这种问题还要问我吗？”欧阳冷焰嘲讽地回答，看着沮丧、愧疚得垂头不语的她“上次你擅自搬离冷焰园时，我是不是告诉过你，类似的事不许再发生？为什么你今日还是做出同样的傻事？”
“我我”杜芊苹吞吞吐吐，确实不知该如何解释她的行为。
“你什么？我有没有对你说过，你有什么事要做或要自行离开，记得来找我商量或是通告我一声？”他唤醒她的记忆，等她点头后，又说：“那时你给我的承诺是什么？既然给了我承诺，为什么今日要做这件事之前，却一句话也没对我说？为什么？”他用冰冷的声音一句一句缓慢的质问杜芊苹。
“我对不起！但我以为这样做对你比较好；而且我对不起！”面对他的责问，杜芊苹本想解释她那时的想法和心情，但看到他责备的眼光后，一句话也说不出来。
“你以为这样做对我比较好？”欧阳冷焰被她这句话给激怒了“为什么每个人都以为自己做的是对我比较好的事，就擅自为我做决定？难道你从没想过，我和你一样有心情和感受，你找一个‘以为对我比较好’的理由来让我受伤、难过、痛苦、伤心，然后再用一句‘对不起’、一句‘我是为你好’，就想要理所当然的得到我的原谅吗？”
“我”杜芊苹被他骂得哑口无言，她除了流浪外，似乎找不到其他方法让自己有勇气来面对他的怒气。
欧阳冷焰看她又开始流浪，知道自己对这次的事反应过度了，他是不该把以前的怒气发泄到她身上。不过，他心里头确实气她、恼她，就是不想轻易原谅她。
“苹儿，”欧阳冷焰唤着，见她抬起头才又说道：“我再对你说一次，你心里若有喜欢我几分，真心想跟着我，我希望你记住，下次有事情时，记得来找我商量。但你若不想跟着我，觉得出家是你目前最大的心愿，你也可以对我明说，我会送你去峨嵋。你现在仔细的想一想，再给我答案。”
欧阳冷焰说完后，深深地看了她一眼，心想：如果真不能留住她，那他宁可送她去峨嵋出家，也不愿她日后和其他男子在一起。不过这个想法他永远都不会告诉她。他冷硬地转身朝门口走去。
杜芊苹没听到他究竟要不要原谅她，眼睛茫然的看着他离去的背影，突然心慌地喊道：“冷焰相公，你别走！”
听到她的呼喊，欧阳冷焰立在门口不动，等她下一句话，没想到迟迟等不到，他微侧过脸，想看她到底在做什么。
杜芊苹原想对他说话，见他始终不正面看她而难过得说不出口。但她真的再也不要离开他了，所以她强忍着头晕目眩的感觉爬起来，忍着脚痛和身体的不适，缓缓往他的方向走去。
欧阳冷焰一直等到她从身后拉住他的衣袖时，才弄懂她大概的意思。只是这还不是他所要的，他故意不理会她的大步往前走。
“冷焰相公对不起，我我想跟着你回去，请你请你等等我好吗？”她大口喘着气要求，不过没听到他说好或是不好，霎时难过得垂下头和手，在他挥动衣袖要离去前，她又想到什么似的拉紧。“冷焰相公，真的很对不起，我以后有事一定会告诉你，你再原谅我这次好不好？你不要不理我，好吗？”
“同样的错犯了两次的人，还有资格来和我谈条件吗？”欧阳冷焰用着冷淡的口气回话。
听他这么一说，她想他这次真的不要她了，伤心、难过的眼泪又从眼眶泛滥而出。
听到她的啜泣声，欧阳冷焰知道她一定猜错他的心意。不过他不想让她太好过，尤其这次的出走居然是她坚持的，不稍微惩罚她，她不会了解他对她的用心。
“还不走，打算站在这里一整晚吗？”他轻轻扯了扯手，没有收回被她抓住的衣袖，但还是不回头的往外走，只是这次的脚步故意放慢、放小许多。
乍闻欧阳冷焰的这句话，杜芊苹一时不能反应，想了一会儿才终于弄懂他的话意，连忙大步地跟在他后头走，同时破涕为笑地说：“冷焰相公，谢——”
她的道谢还来不及说完，身子一软，人随即往地上倒去。
走在前头的欧阳冷焰发觉拉住他衣袖的力量松脱，迅速回转身子，见她柔弱的身体快速往地上倒，健臂一出一入的将她揽回怀中。他抱起她发烫的身体，快速地与屋外等候他的人会合，然后不发一语地领头先走。
一路上，看着她发白的脸色，他气恼她不爱惜自己的身体，更气恼自己。
是他的不甘心把她折磨成这副样子。但这些日子以来，是她挑动他一颗冷硬的心，让他此生全心全意的柔情只为她一人倾注，而令她却连一个让他说明的机会也不给的走开；现在，要他不生她的气、要他轻易的原谅她，那绝对是不可能的事！
“小姐，慢慢走吧！”袂儿扶着杜芊苹在荒凉的郊道上疾走。此时的她们又像之前离家那样，在入夜后成为郊道上落单的旅客。“现在天色暗了，路上有些坑洞不易看清，你小心点走。”
“袂儿，都是我不好”杜芊苹悔恨、愧疚的心情完全在秀美的小脸上显露无遗“我只想着赶快走，没考虑到师太们个个武功精湛，走起路来比我们快了许多，加上我的脚又不方便赶路，身上也没多带些盘缠，好租辆马车跟在她们后面。现在她们走远了，我们不但跟不上又迷失方向，偏偏时辰又晚了，找不到一个店家休息，你说这能不怪我？都是我害你们跟着我在这儿——”
“小姐，你千万别自责。”袖儿从路的前端跑回来，正好听到她难过的话“小姐，我在前头看到一间屋子，我想我们不如去跟店家打扰一晚好了。”
“可是我们三个皆是女子，万一”杜芊苹害怕地说。
“小姐，就是因为我们三人皆是手无缚鸡之力的女子，所以这么晚了，才更需要找个地方休息。若是继续在荒郊野外走动，万一真遇上什么江洋大盗或者是什么宵小之辈，我们可奈何不了人家。”袖儿分析着眼前的情况。
“是啊！小姐，我们还是先到那屋子暂住一晚，至少可以挡风遮寒，也可以避开一些禽猛默的攻击。”袂儿也开口建议。
杜芊苹听两位丫环都这么说，也不想坚持，她点点头同意。“好吧！那我们就过去那屋子瞧瞧吧！”
“好，我来带路。”袖儿快步走到前头引路。但走了一会儿，忽然听到杜芊苹的惊呼声，她连忙回头跑到她们两人身边。“小姐，你怎么了？”
“我”杜芊苹脸色苍白，眼眶红通通地含着泪，一手用力抓着蹲在身旁的袂儿，一手弯身抚着左脚踝“袂儿，好痛，好痛喔！”
“小姐到底怎么了？”
“小姐扭伤脚了。”袂儿抬起满是忧虑的小脸看着袖儿“都怪我不好，心里急着想快点到那屋子，没注意到路上的坑洞，害小姐——”
“袂儿，别说了，是我自个儿不小心，跟你没有关系。”杜芊苹忍着痛，冷汗淋漓地阻止袂儿自责下去。
袖儿走回杜芊苹的身边，弯身看看她的脚后，秀眉也紧揪在一起“小姐，你的脚都肿起来了，还可以走吗？”
杜芊苹想假装坚强地对她笑笑，但眼泪却无声地从眼眶流下来“没关系，你们扶着我，我们慢慢走过去。”
三人一小段路走了的莫半个时辰，杜芊苹忍着脚痛走到小屋子时，才发现屋子早已没人住，不但倾倒、脏乱，而且阴森森的，看来真像一间鬼屋。
“袖儿，这这这屋子真能住人吗？”杜芊苹用战栗不已的声调问。
袖儿率先进屋探了探。“小姐，我看这里头比外头好多了，我们勉强住一宿，应该没什么问题，今夜我们就在这儿休息好吗？”她边说边走回杜芊苹身旁。
杜芊苹很不想待在这儿，但她看袂儿和袖儿疲惫不堪，自己的脚又疼痛不已，不进屋子休息也无法可想。她深吸一口气为自己振作精神“嗯！就在这儿吧！”
一进破屋，袂儿忙着打量环境，她们所处的地方像是这屋子的厅堂，但里头除了屋角有一堆杂草外，便什么都没有了。她拉着袖儿迅速往那堆杂草走去，两人合力将那堆杂草整理好，打算让杜芊苹躺在那儿休息。
杜芊苹独自站了好一会儿，觉得她的脚又酸又疼，直想找个地方坐下来休息，她晃了晃眼，发现唯一可坐下来的地方是适才进门的阶梯，便跛着脚走到那儿坐下。
杜芊苹坐着、等着，也不知道自己坐了多久、等了多久，只觉得自己在一阵恍惚后，忽然听到一声“小心”的吆喝，接着她感觉到自己的左脚又是一阵疼痛，待她睁亮眼睛一看，一条小黑蛇死在她眼前数步远的地方。之后，那小黑蛇瞬间在她眼里放大，遮住了她全部的视线，她不知道自己该怎么办，也看不到、听不到袖儿和袂儿的脸和声音。她觉得黑蛇身上的湿意染上了她的肌肤，冰冰冷冷的，冻得她失去了知觉，虽然她在最后清醒的一刻，有听到袖儿和袂儿惊呼的喊声，但她一句话也回不出来
“啊好痛冷焰相公好痛”杜芊苹闭着眼哭喊，她被难忍的疼痛唤醒，忍不住缩了缩左脚，想要甩开那种教人忍受不了的痛。
“别动，再忍耐一下。”
一阵低沉、沙哑，有别于欧阳冷焰冷冰声调的男声，穿过杜芊苹的耳朵，直撞入她迷蒙的脑子里。她直觉这声音很耳熟，却想不起声音的主人是谁。她知道这个人一直在动她的脚，她想把脚伸到别处，但那人却紧捉不放，最后她勉强睁开眼，看向那个抓住她脚的人。
穿着一身黑衣，脸上半复黑巾的男子见杜芊苹醒过来，出声问道：“你这么小巧的脚儿想走到哪儿去？”
杜芊苹听着这耳熟的声音，心里直猜想这声音的主人是谁？忽然，她惊惶、不信地叫道：“你是怎么会是你？”
黑衣男子在杜芊苹认出他之后，双脸低垂的掩饰他在黑暗中依旧不减锐利的眸光，他不想让她胆战心寒，不想让她畏惧他。
“你你为什么为什么在这里？”杜芊苹抖着不成调的声音问，随即发现袖儿她们两人不见了，心里更是又慌又怕“我的我的丫环呢？袖儿、袂儿呢？她们你你把她们”
“欧阳冷焰毁了阎罗殿，我不在这里又该在哪里？”黑衣男子冷冷地回道，他沉默了一会儿又说：“你的两位侍女，我要她们去帮你找水和木柴，好为你清理伤口。”黑衣男子弄好她的脚，轻轻地搁下后，抬起眼看她惊惶的样子。“你怕我？”他轻声地问，好像只要再大声一点，杜芊苹会马上被他吓死。
杜芊苹很想勇敢的说不，却一句话也说不出来。只好眼睁睁的看他倾身靠向她，死命的将背抵着墙，在无处可躲的情况下，将自己缩成一团，死也不看他地喊：“你你别过来，我我”
“你怎么样？”黑衣男子从她背后将她搂进怀里，右手抬起她的下巴，让她与他的眼平视。
杜芊苹挣扎着要脱离他的箝制，黑衣男子不为所动，两人无声地对望了一会儿，杜芊苹受挫地哭了起来。
黑衣男子浓密的剑眉一蹙，随即放松地问：“为什么哭？因为我不是欧阳冷焰？”
原本因害怕而哭泣的杜芊苹一听到“欧阳冷焰”的名字，心里更加难过，她什么话也不想说，只想离开这男子的掌控。
黑衣男子见她挣扎得厉害，捉她的力道也愈强，最后他捉住她的脸，强迫她看着他，冷着声音问：“我曾救过你两次，难道这两次的恩情比不上欧阳冷焰吗？”
“我我没要你救我啊！”杜芊苹被他逼出这句话后，心里后悔极了，因为这话说得无情，好像他救她，是他自己一厢情愿，完全与她无关。她懊恼地揪起眉头，讨厌自己说了这种无情无义的话，在良心不断的谴责下，又悔恨地补上一段“对不起，我不是不是有意要忽略你救我的恩情，但这不能拿来跟冷焰相公比。”
“为什么？难道他在你的心目中，真的没有任何人、任何事可以比得上吗？”黑衣男子微怒地问。
“嗯。”杜芊苹毫不迟疑的回答。
而他在她应声后，两眼一眯，杀意立现“我去杀了他！”
“不要！”她死命地摇着头，双手反抓紧他的手臂，泪流满面地哀求“你别去杀他，你要去杀他不如杀我好了，反正我是个活不长命的人，你杀了我好了。”
“你想替他死？”黑衣男子冷声问，杜芊苹立即点头，他冷哼一声，抬起手为她拭泪。“既然你想替他死，我可以给你一个选择。”
“什么选择？”杜芊苹闪避他的碰触问道。
“你跟我走，我从今以后不去找他报仇。”他提出她想也想不到的条件。
杜芊苹难以相信地瞪大眼睛，之后她撇开眼光“你还是杀了我吧！我这辈子除了跟冷焰相公外，任何一个男子我都不从，就算就算你是我的救命恩人，我还是不能因此而违背他，你杀了我好了。”
“我既然三番两次救你，又怎会杀你？”黑衣男子放柔了音量，旋即阴狠地宣誓道：“他是毁我家门的仇人，是抢了你的心的敌人，在我眼里他必须死。”
“你你若杀了他，我我就自杀，我就到地府去当他的鬼新娘。”杜芊苹也像发誓般的说。
“喔！是吗？”黑衣男子忽然松开手，见杜芊苹躲到墙角去，也不再逼近，径自问道：“既然他对你这么重要，你为什么要离开他？”
“我我有我的苦衷啊！”杜芊苹无奈地哭泣。
“什么苦衷？你连陪他死都不怕了，那到底是什么原因让你离开他呢？”黑衣男子继续逼问。
“我”被他这么一问，她不禁仔细思虑起自己离开欧阳冷焰的原因。担心他会死，但她离开后，他还是可能被黑衣人、或江湖上的仇家杀死。担心她无法长久守着他，然而她离开他的身边，还不是一样不能守着他？担心古媚云会因她而受诅咒身亡，然依欧阳冷焰的性子，若坚持不娶古媚云就是不会娶古媚云，她离不离开都改变不了古媚云的命运，那么她离开欧阳冷焰的身边，到底意义何在？
杜芊苹愈想愈难过，愈觉得她好傻喔，为什么当初离开前，不把事情想仔细一点，现在就不会把自己弄到这般狼狈。想到这里，她伤心的眼泪如涌现的泉水，源源不断地流出。
见她哭得伤心，黑衣男子又将她揽进怀里“你真的宁死也不跟我走？”
她举起手擦擦眼泪，哑着嗓子说：“谢谢三番两次的救我，但我的选择还是不会变的，你想杀人报灭门之仇，那你杀我好了，就当我是欧阳冷焰，杀了我也好了却你心中的恨，也好让你从今而后脱离仇恨的日子。”杜芊苹说裂逢，忽然觉得她的胆子不似以前的怯懦和惊惶，反而有一种坦然和放松，本来一直不能控制而流个不停的泪水，也不知不觉地停下来，甚至在隐约之中，她还发现到一种从来不曾有过的镇定在心底蔓延。
“你”听着她的话，看着她的表情，黑衣男子眼底闪过愤恨的杀意，却在她平静的脸上看清了一件事。他忽然将遮脸的黑巾取下，在杜芊苹尚未了解他的用意前，用力将她的头扳向自己，狠狠地吻上她的唇。
杜芊苹吓得呆愣住，回神后立刻奋力的推他，在一番挣扎后，她捂着嘴、侧脸避开他的侵犯，同时喊道：“你你是庄”
“我不是他，你最好别瞎猜。”黑衣男子在她避开他的吻，又将他错认时，冷冷地警告道。“我救你两次，理应得到你两次的回报。”
“你”这话是什么意思？她想问的话全被他吃了进去。
这次她怎么推也推不开他，当她以为自己要昏过去时，耳畔又响起他的声音。
“你欠我的，从此一笔勾消。你最好忘记我的长相，希望我们后会无期。”
随着这低沉声音的结束，她的身体也得到自由。
杜芊苹立即张开眼睛，然而眼前什么人也没有。若不是她脸上尚有残余的泪痕，脚上有他为她疗伤的布条，她会以为适才发生的所有事情，不过是南柯一梦。
她靠着墙坐，看着黑漆漆的四周，心想：以前她若孤零零一个人独处黑暗之中，一定又害怕又惊慌，然而现在的心情却是莫名的平静。
此时此刻她真是后悔死昨夜的决定，她将螓首贴靠着墙面，方才停下的泪水不知何时又涌出眼眶，无声无息的滑落脸庞。她两眼无神地看着地上泪湿的痕迹，嘴里不觉地低喃起来：“冷焰相公，对不起对不起如果我现在回去了，你会原谅我吗？或者你永远都不理我了你会把我赶走你别赶我别赶我我我好想你好想你”杜芊苹愈想愈伤心，愈哭心愈乱，意识开始模糊，喃喃地自问自答，直到一个冷到骨子里的声音出现，才令她吓得忘记哭泣。
“这里这么黑，你不怕被鬼捉去吗？”欧阳冷焰打从进屋子后，便静静地看着杜芊苹靠在墙边哭泣、说话的模样。
未时过后，亟月到会场向他报告杜芊苹不告而别，同时交给他一封她留下的信函。
信的内容除了提到感谢他这段日子的照顾外，亦提到她当初离家出走的原因，以及她知道他和古媚云有不得不成亲的理由，所以她为了让他长命百岁，愿意离开来成全他和古媚云的婚事。
但她该死的，在信里连一句对他有情有意的话也没提。若不是那张信纸上沾满了她爱哭的泪渍，和那些因情绪激动而写得扭扭曲曲的字，让他看出她舍不得离开却不得不离开的痛苦，他还真以为她之前对他表示的情感，全是虚情假意。
看完信后，他立即提前离席，并命令所有冷焰门的人兵分多路出来寻找她们。
入夜后，他一直没有她的消息。他知道她和她的两位婢女不可能走多远，因为缠足的她无法走得太快，可也就是因为没有她的消息，让他更担心她是否会遭到什么其他的意外。
适才终于让澍找到她的另一名婢女——袂儿，当时澍一发出警讯烟炮，他立即赶到，但发现见到的不是他想见的人，让他隐忍一下午的怒气差点全发泄在袂儿身上，若不是沐翔挡在她和他之间，他真想一掌劈了她。
在沐翔盘问后，袂儿把她们离开的前因后果说了一次，同时也告诉他们这一下午所发生的事情，以及目前杜芊苹所处的位置。他听了后，立即朝着她指明的方位而来，找到这间破屋，也找到他那个胆小又爱哭的小娘子。
“冷冷焰相公？！”杜芊苹揉着早已红肿的眼睛，不相信地看着那朦胧的身影，怯怯地问。她等了好一会儿，站着看她的人一直没有出声，她以为自己在作梦，许久之后，吁了一口气“就算是在作梦也好，只要能让我再看到你作梦也好对不起”她懒懒地靠着墙，眼睛直瞪着欧阳冷焰，口中不断白言自语。
“为什么说对不起？”欧阳冷焰站在距离她两尺的地方开口问。
杜芊苹对于梦中人的问话愣了愣，心想：原来她真的在作梦，因为只有在梦中欧阳冷焰才会不知道她做了什么傻事，才会站得离她远远的，让她看不清他是在生气或是嘲弄她。
但就算是在梦中，她还是想对他解释“为什么要对你说对不起是吗？”她重复他的问题“因为我知道你一定会气我为什么没有当面告诉你要离开的事，只匆匆留下一封信给你，那是因为你知道吗？我害怕害怕见到你害怕见到你之后我会走不开，因为我实在不想离开你。”
说着、说着，她的眼泪像断线的珍珠一般，从她细嫩的嫣颊滑下。
她吸吸鼻子，使梗塞的气息顺畅“冷焰相公你都不知道我真的舍不得离开你。我想我若离开你，可能活不了太久，但就算一直待在你身边，我的身体不好，要活很久同样不太可能，而我却是那么、那么的喜欢你，就像我可以感觉到你也喜欢我一样，因此我有一个想法，我希望你能活得比我久。但当我知道我若一直待在你身边，你就会被一个诅咒给害死，我我开始考虑到底该不该离开你。”
“哼！”欧阳冷焰在杜芊苹停话喘气时，冷哼了一声。
听到他惯有的嘲弄声，她忽然觉得这个梦很真实，她本想挪动身子靠近欧阳冷焰，但又怕这个梦被自己吵醒，于是她放松身子靠回墙面。
“我想了很久，原以为我这样做是对的，可是我现在才明白，或许我离开你的决定，并没有当初想得那么正确，而且我我终于知道，我是那么的爱你，我我不想让其他女子取代我在你心目中的地位，就像我不会让其他男子占据你地我心中的位置一样。冷焰相公，我想我是一个自私的女子，宁愿陪着你死，也不愿意离开你，或者把你让给其他人。可是我现在才后悔好像已经来不及了”说到这里，她又开始哭了起来。
欧阳冷焰一直站在原地听她说话，他以为她是在对他解释，后来看她揉着眼皮强睁着眼，又喃喃自语着不可以醒来的话，才明白原来她以为自己在作梦，所以才敢放胆对他说出心里的话。
他现在对她还有一股恼怒之气，就算听到她真心的表白，他还是不想轻易原谅她。
他蹲下身子来让她把他看仔细，好清楚地知道他已经来找她了。但他一蹲身便看到她的脚伤。“是谁救了你？”
“什么？”杜芊苹哭得茫然无知，她抬起头看着欧阳冷焰，发现他捉住她受伤的脚问话，更觉得这个梦作得有些奇怪。“你想知道什么？”
“谁？是谁为你治疗脚伤？”欧阳冷焰盯着她脚上里得相当整齐的布条。
“谁？你问的是黑衣恩公吗？”杜芊苹想伸回被捉痛的脚，无奈他捉得牢牢地“冷焰相公——”
“谁是黑衣恩公？”欧阳冷焰的声音依旧冷冷的，但加重的语气让杜芊苹感觉到被一股强烈的醋意袭击。
她这时才真的察觉梦中的欧阳冷焰是那么的真实。她再也忍不住想摸他的欲望，伸手去轻触他的脸。“你你是真实的吗？还是还是我在作梦呢？”她努力地看他，脑子里有虚实难辨的模糊。
“谁是黑衣恩公，”欧阳冷焰加大音量问她，完全不理会她的问题，心里只想知道她口中的黑衣恩公到底是什么人？
“他冷焰相公，你是真实的吗？”杜芊苹终于发现欧阳冷焰是活生生的站在她眼前，立即高兴地抱住他，但她没想到他却狠狠地推开她。“冷对不起。”
欧阳冷焰听到她的道歉声，闭起眼告诉自己，别这么容易就原谅她，他径自站起身，依旧用冷冷地口气问：“谁是你的黑衣恩公？”
“他是我也不知道。”杜芊苹原想把所有的事对他解释，不过她觉得她已经把他惹得够生气了，如果把黑衣男子的事全说出来，他会不会真的从此不愿谅吗？她犹豫了好久，久到他发出了冷哼声，才嗫嚅地说：“我真的不知道他是谁，因为他一直蒙着脸”
“他的名字？”欧阳冷焰得到答案，马上问另一个问题。
杜芊苹想也不想地摇头回答。因为那个黑衣男子从未对她报上名和姓，也没有告诉她，他为什么会救她。虽然后来从他对她提出的要求及所做的事，隐约知道他的企图，但就两人短暂的相处而言，他待她也还不错，而且他还承诺了，以后不再相见。也就是说他不会再来找她讨恩情了。既然事情都告一段落了，她有必要告诉欧阳冷焰吗？
“为什么要救你？”得到一个没有答案的答案后他继续追问。
杜芊苹还是摇头，然后在听到他的冷哼声时，连忙说：“我真的不知道，因为他什么都没有说，只是把我的脚弄好，然后告诉我袂儿和袖儿出去帮我找水和木柴，他便离开了。”她避重就轻的把事实告诉他“冷焰相公，你为什么为什么为”
“我为什么会在这里是吗？”欧阳冷焰不太相信她所说的话，但相信她不会违背他，便不再追问“黑衣恩公”一事，面无表情地接下她问不出口的话。
杜芊苹听出他生气的口吻，心虚的不敢发出声音，只好颔首承认。
“哼！这种问题还要问我吗？”欧阳冷焰嘲讽地回答，看着沮丧、愧疚得垂头不语的她“上次你擅自搬离冷焰园时，我是不是告诉过你，类似的事不许再发生？为什么你今日还是做出同样的傻事？”
“我我”杜芊苹吞吞吐吐，确实不知该如何解释她的行为。
“你什么？我有没有对你说过，你有什么事要做或要自行离开，记得来找我商量或是通告我一声？”他唤醒她的记忆，等她点头后，又说：“那时你给我的承诺是什么？既然给了我承诺，为什么今日要做这件事之前，却一句话也没对我说？为什么？”他用冰冷的声音一句一句缓慢的质问杜芊苹。
“我对不起！但我以为这样做对你比较好；而且我对不起！”面对他的责问，杜芊苹本想解释她那时的想法和心情，但看到他责备的眼光后，一句话也说不出来。
“你以为这样做对我比较好？”欧阳冷焰被她这句话给激怒了“为什么每个人都以为自己做的是对我比较好的事，就擅自为我做决定？难道你从没想过，我和你一样有心情和感受，你找一个‘以为对我比较好’的理由来让我受伤、难过、痛苦、伤心，然后再用一句‘对不起’、一句‘我是为你好’，就想要理所当然的得到我的原谅吗？”
“我”杜芊苹被他骂得哑口无言，她除了流浪外，似乎找不到其他方法让自己有勇气来面对他的怒气。
欧阳冷焰看她又开始流浪，知道自己对这次的事反应过度了，他是不该把以前的怒气发泄到她身上。不过，他心里头确实气她、恼她，就是不想轻易原谅她。
“苹儿，”欧阳冷焰唤着，见她抬起头才又说道：“我再对你说一次，你心里若有喜欢我几分，真心想跟着我，我希望你记住，下次有事情时，记得来找我商量。但你若不想跟着我，觉得出家是你目前最大的心愿，你也可以对我明说，我会送你去峨嵋。你现在仔细的想一想，再给我答案。”
欧阳冷焰说完后，深深地看了她一眼，心想：如果真不能留住她，那他宁可送她去峨嵋出家，也不愿她日后和其他男子在一起。不过这个想法他永远都不会告诉她。他冷硬地转身朝门口走去。
杜芊苹没听到他究竟要不要原谅她，眼睛茫然的看着他离去的背影，突然心慌地喊道：“冷焰相公，你别走！”
听到她的呼喊，欧阳冷焰立在门口不动，等她下一句话，没想到迟迟等不到，他微侧过脸，想看她到底在做什么。
杜芊苹原想对他说话，见他始终不正面看她而难过得说不出口。但她真的再也不要离开他了，所以她强忍着头晕目眩的感觉爬起来，忍着脚痛和身体的不适，缓缓往他的方向走去。
欧阳冷焰一直等到她从身后拉住他的衣袖时，才弄懂她大概的意思。只是这还不是他所要的，他故意不理会她的大步往前走。
“冷焰相公对不起，我我想跟着你回去，请你请你等等我好吗？”她大口喘着气要求，不过没听到他说好或是不好，霎时难过得垂下头和手，在他挥动衣袖要离去前，她又想到什么似的拉紧。“冷焰相公，真的很对不起，我以后有事一定会告诉你，你再原谅我这次好不好？你不要不理我，好吗？”
“同样的错犯了两次的人，还有资格来和我谈条件吗？”欧阳冷焰用着冷淡的口气回话。
听他这么一说，她想他这次真的不要她了，伤心、难过的眼泪又从眼眶泛滥而出。
听到她的啜泣声，欧阳冷焰知道她一定猜错他的心意。不过他不想让她太好过，尤其这次的出走居然是她坚持的，不稍微惩罚她，她不会了解他对她的用心。
“还不走，打算站在这里一整晚吗？”他轻轻扯了扯手，没有收回被她抓住的衣袖，但还是不回头的往外走，只是这次的脚步故意放慢、放小许多。
乍闻欧阳冷焰的这句话，杜芊苹一时不能反应，想了一会儿才终于弄懂他的话意，连忙大步地跟在他后头走，同时破涕为笑地说：“冷焰相公，谢——”
她的道谢还来不及说完，身子一软，人随即往地上倒去。
走在前头的欧阳冷焰发觉拉住他衣袖的力量松脱，迅速回转身子，见她柔弱的身体快速往地上倒，健臂一出一入的将她揽回怀中。他抱起她发烫的身体，快速地与屋外等候他的人会合，然后不发一语地领头先走。
一路上，看着她发白的脸色，他气恼她不爱惜自己的身体，更气恼自己。
是他的不甘心把她折磨成这副样子。但这些日子以来，是她挑动他一颗冷硬的心，让他此生全心全意的柔情只为她一人倾注，而令她却连一个让他说明的机会也不给的走开；现在，要他不生她的气、要他轻易的原谅她，那绝对是不可能的事！