第九章
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“五姨太，您还好吧？”吕老总管从她背后走来，扶起她。
“我没事。”华儿狼狈地擦拭脸上的泪水，怕给人瞧见。
“要不要到亭子里休息一下？您似乎走不动了。”吕老总管体贴地问道。华儿首肯，步上了亭阶。
“这是您掉的吧？”吕老总管掌中有一香囊。“我适才走过来时在路上看到的。”华儿赶紧拿回来，硬实的质感使她稍微宽了心。
“它对您很重要？”吕老总管明知故问。
红肿的双眼挑著叹息的笑意。“我以为它对我很重要，我以为我可以从一而终，如今，我却利用它骗人。”
吕老总管明了其中的涵义。“人之所以不相信人，其来有自。信任需要勇气，不信任同样需要莫大的决心，承受莫大的煎熬。”
“既然如此，为何选择不信任？把自己丢在煎熬境地里，比较好过吗？”华儿恼道。
“五姨太，当人被背叛得伤痕累累时，不是每个人都懂得自我疗伤，然后跨越障碍。”吕老总管颇具深意地说道。
“少爷究竟有著什么过去？”华儿仿佛可以想见莫尧皇悲惨的过往。
“少爷一落地，我就看着他长大。他脾气温顺，待人和气，那聪明伶俐的模样，我到现在都还记得呢！”吕老总管眼里闪烁著回忆的光彩，但随即被忧愁替代。“无奈一趟南昌行，毁了少爷。”
他迎上华儿疑惑的目光，问道：“五姨太，您是否也与外人一样，认为少爷不过是个风流的纨裤子弟，靠著父亲的庇护才得以恣意妄为？”华儿垂眸，并无回答。
她是曾经有过同样的看法，可是“少爷表面上是风光的布政使之子，但您可知，事实上，少爷是老爷的私生子。”
“什么？”华儿低呼，眨动的双眸透显出震惊。
“少爷是老爷因醉酒而与一名婢女产下的孩子，后来老爷怕大夫人对婢女不利，交代我将她带到宜丰县郊外，生下少爷后，她却在产后没多久就去世了。出世初十年，少爷没有见过自己的父母亲，我怕他孤单，就设法让尧学少爷陪他一起。可惜天不从人愿，大夫人还是发现了他，在他十岁之时，硬命人将他带去南昌。刚开始有尧学少爷一同伴著情形倒还好，但过两年，尧学少爷回四川后，只能以每况愈下来形容少爷的处境。他在南昌受尽虐待，每天耳朵接收到的皆是冷嘲热讽，不仅大夫人，其他的姨太太与她们的儿女亲戚，都只会想尽各种方法侮辱少爷、欺负少爷。”
“莫大人呢？他总不会默不吭声吧？”华儿愈听心沉得愈深，像刀刺在心口，痛与血渐渐扩散。
“您以为少爷是什么身份？一名婢女的孩子，没被踢出家门、弃之荒郊，已属大幸。老爷是个好官，却不是个好父亲。除了当年送走婢女这件仁慈之举外，他压根儿不在乎少爷的死活。对他而言，少爷与他府内的奴隶没有两样，他连正眼都未曾瞧过少爷。大夫人强行带回少爷，也是怕少爷将来可能会坏了老爷名声，影响他的仕宦之途，因此将少爷留在南昌，是最万全的方法。您认为在这种环境下，少爷性情焉能不变？他还能相信人吗？”
华儿心下大凛，眼眶盈著泪水。
这是他的过往、他的人生？而她竟天真地一径想说服他“信任”？无怪乎他厌恶她至极。她根本什么都不懂，什么都不了解。没有相同经历的人不可能体会到其中的伤痛与绝望。
她也是“直到成年，少爷坚持独自返回宜丰县，靠著自己的才能，建立了莫府的威势。大部分的人只看表面，以为少爷是靠父亲而起，他们哪知他有多努力！”吕老总管讲得义愤填膺。
真可笑，以前的她也是看表面的一群。
“五姨太，江西如此广大，鄱阳湖畔多得是繁荣城市，您晓不晓得为何少爷独独钟情宜丰？”吕老总管别有用意，话头指向了华儿。“因为这是他的出生地啊！”华儿觉得十分合理。
吕老总管眼尾的纹路再度密集。“少爷十岁那年，遇到了他的初恋。那个小姑娘他非常非常喜欢，因此他想尽办法与她相处，讨她喜悦。可惜南昌之行硬生生将他们两人分离。临别之际，他送给小姑娘一块泛著蓝光的石头。”
手中的石头似乎在刹那间散发温热，褐眸木然地盯著吕老总管，华儿失神了半晌。
“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。上面刻的是击鼓篇的诗句没错吧？”吕老总管求证道。
华儿撑著头，好一段时间才消化完他的言语。
“你看过石头？”她几乎得用力才能问出话。
“我亲眼看着少爷刻的。尧学少爷也在一旁呢！”
尧学老总管啊！她记起来了，那个男孩子身旁确实出现过一位老伯伯与一个小她两、三岁的小娃儿。
他们就在她面前，她居然未曾发觉。
“你看到香囊里的石头得知的？”
“不，您一进门我就认出来了。”可别小看他老年人的记忆。
“我这张脸你还能看出来”华儿撇开头，试图整理所有的突如其来。
“感觉告诉我的。我不看人的外表，我相信少爷也是。”他暗示道。
“怎么可能？”华儿无奈地扬扬嘴角，继而想起什么地抓住吕老总管“这件事少爷知道吗？你告诉他了吗？”
“没有。”吕老总管看得出华儿的在意。“我不会说出去，一切由您自个儿定意。”
华儿感激地露出凄切的笑颜。“谢谢你。”
“五姨太，少爷的过去，我未曾向谁诉说过。今天之所以透露与您，是因为相信您对少爷的心意。唯有您能改变他的心，重新拾回对人的信任，少爷需要您！”
吕老总管起身，不留华儿反驳的余地。“我想我该告辞了。”
华儿伸出手想阻，话却搁浅唇边不成声。
她明白老总管的用心，然而，物是人非啊！
她不得不承认，得知事实的一刻，除了惊撼，还有无法言喻的喜悦。然而，一思及自身的改变，面貌已非往昔，她拿什么勇气去面对他？
十六年前的相遇，皎洁的面容存于他的记忆；十六年后，她能以这张丑陋的脸摧毁曾经吗？
她不要，绝对不要！至少让美好的回忆铭刻他的脑海里也刻在自己心上。
这样就够了******
南风轻拂树梢，沙沙响声衬托出宁谧，颇有“鸟鸣山更幽”之境。
蘅芜楼上，一具空壳望着远方，灵魂仿若飘向天际，被夏日微醺的风儿打散了。
看着这样的采葛已经三日，华儿只能叹自身无力，帮不了她。
原本以为莫尧皇会将采葛再度隔绝，但三日来完全没有风吹草动，太过安静反倒令她不安。
华儿取下香囊，思维又从采葛身上跳回记忆。
担心采葛是真，然而，挂心此事也非虚假。想不到十六年来朝朝暮暮等待的人会是他。原本还为爱上他而感到无奈，对另一颗石头的持有者藏有一份愧疚，现在正好，什么杂乱不堪的情感都可以丢弃了，因为已经够了他活得好好的，一切都相当平安顺利，不用她担忧无助了她已经等到，也看到了，该死心了。
华儿拧著心，锁实眉头，握紧香囊。
如果真的死心，为何心头满满痛楚？
为外表的自卑、为命运的无可奈何、为爱上他却永无后路事实上，他是不是十六年前的他，是不是石头的拥有者，她并不在乎。她依旧深爱他，不会改变好可悲的事实，因为无论如何，这份爱终究得不到回报。
他是莫尧皇，只爱美艳的佳丽；她是白华儿，脸上长有胎记的丑女。两者绝对不会产生交集。
也好，起码还有回忆可以温存，还有誓言令她感动。“死生契阔，与子成说；
执子之手，与子偕老。”多美的诗句！想当初就为了这两句话，才死缠著彤弓教她诗经。
如今该扔进记忆的深处了就当做一切未曾发生，她是注定独守空闺的第五妾，就此认命，什么都不要再想了“喂！你干什么？这里是什么地方，容得你这样莽撞？”楼下传来红惜的恼怒声。
华儿探身一瞧，一位粗布鄙衣的男子正在梯前与红惜争执。
“拜托你，让我见见采葛求求你，一面就好，让我见见她。”男子几乎要下跪地求道。
“老兄，你进莫府也不是一天两天的事了，难道你不晓得莫府的规矩？男仆不可以随意进出姨太的居所，假如让少爷知晓，你还想不想活啊！”红惜好心分析道。
“就算活不了也没关系。只要见她一面，我死也瞑目。”男子坚决的神情，让华儿忍不住仔细打量他。
白净的面容，单薄的身子，红惜说他是男仆，她倒觉得比较像读书人。
“你这家伙是驴子投胎的是不是？这么顽固，都跟你说不行了”语未毕，红惜见他抬头，眼睛睁得老大。
循他视线而去，采葛正好看着他。
华儿也注意到了，面无表情的采葛黑眸里闪逝而过一线光芒。
“采葛，是我啊！仲云，你记不记得？”男子登时激动起来，硬要强行上楼。
采葛没有动作，华儿匆促下楼一挡。
“如果你再如此无礼，我就要喊人了。”
“五姨太，我知道你是个好人，是你救了采葛。求求你让我跟她见面、说说话好吗？”
“你到底是谁？采葛跟你是什么关系？”
“我”男子悲伤地答道：“我是采葛的未婚夫。”
******
除了一闪而逝的光芒，采葛的脸上没有再出现任何感情。
顾及男女有别，华儿让采葛下了楼；江仲云小心翼翼伸手想要搀扶采葛，华儿侧身拦止。
“她是葛姨太，莫尧皇的妾。”一句话呆了他，怅惘自眼底升起。
华儿不是没看到。她令采葛坐定石桌前，也邀了他同坐。、“你是采葛的未婚夫，可是她现在却是莫尧皇的妾，这中间的矛盾”华儿有意无意地停顿，意欲他本人说清实情。
“我我们是私定终身的。”江仲云虽然向华儿叙述，目光却不时瞟向采葛。“我与采葛青梅竹马，互相意爱，两家也是世交。来往频繁，所以我们两人的婚事，事实上早就被默许。然而五年前家父经商失败，受到打击而去世，家母没多久也走了，元伯父、元伯母仍然待我如初，还让我住进元家准备科举考试。
等到三年服孝期满，我上京应考，结果名落孙山。本想再等个三年，可是我熬不住日夜思念，于是回到宜丰，没想到看到的却是一堆废墟。邻人们告诉我元家早已败落，元伯父、元伯母不晓得流落何方，他们唯一的女儿也嫁给了莫尧皇。”
江仲云抱著头，神情十分悲恸。“采葛不可能心甘情愿嫁予他人！她和我的海誓山盟犹在，我们谁也不会背叛谁！我不相信”
“所以你就进了莫府，做了莫府的下人？”华儿猜测道。
“我原本只想见见采葛，问明原因。倘若是她本人情愿，我绝不强求，但如果事实不是如此，就算牺牲我的性命，我也要把采葛带走！”他咬牙切齿。华儿感觉得出来，他相当认真。
“然而，进了莫府，却传出她自杀身亡的消息，当时我简直快崩溃了！性情一向坚毅的采葛，我相信她不会拿自己的生命开玩笑。可是事实摆在眼前，我真的不知该如何是好”他款款情深地凝视采葛，她却表情依旧，没有喜怒哀乐。
“失去采葛，我的生命也等同结束了。我想就留在莫府，至少这是采葛最后待过的地方，有她的气息，如此相伴一生也无妨。想不到采葛没死，她活得好好的！
既知如此，我说什么都要见上她一面。”
“然后呢？”华儿虽被他的真诚感动，却为他的将来忧心。采葛是在什么情况下下嫁莫尧皇的、她个人的意愿都尚是谜，他的痴心真能传达给采葛吗？采葛接受吗？
“我我想带采葛离开莫府这是非之地。”江仲云毅然决然地宣告。
华儿不以为然地摇首。“你别忘了采葛现在的身份以及她现在的情形。假如你带走她，别人会怎么说她？她神智不清，跟痴儿无异，万一她好不了，你保证能照顾她一辈子吗？”
“我不知道自己能不能照顾她一辈子，但我愿意爱她一生一世。在得知采葛死亡那日，我的心也跟著死了，现在能够复活，也是因为采葛还存在世间。不仅我的心，我的命也是她的。只要上天垂怜，至死我都会在她身边！”江仲云痴情的言语蕴含强大的坚决，华儿不由得动容。
如此深厚的用情，莫尧皇想必比不上啊！能给采葛幸福的，应该不是家财万贯的桎梏，而是眼前这个男子。
“彼采葛兮，一日不见，如三月兮；彼采萧兮，一日不见，如三秋兮；彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”采葛空洞的眼神有了转变，吟出此诗的她，双颊荡漾满足的笑意。
江仲云心弦震动，攫住采葛双肩。
“你记得这首诗？采葛，那你一定还记得我对不对？采葛，快醒过来！不要丢我一个人在这个世界，不要把自己封闭起来！”
“这首诗到底”华儿只能看着激动的江仲云。
“这是我临别之际送给她的。恰巧与她的名字相同的篇名，是我全部的心情。”
江仲云既心痛又无助。
这么说来，采葛对他是有情了，而且是朝暮思念的感情，才会使她在发疯后仍然记得此诗。
难不成莫尧皇所谓的背叛指的是******
没有琴声，只有浓重的酒味充斥。
任谷园的书斋中，一瓶瓶上等清酒罗列。
三天来，莫尧皇的眉宇不见舒缓，除了黄汤陪伴，他谁也不想看到。
可恨的是，怎么喝都醉不了，怎么喝她的影子始终深植脑海里，那一句“深爱的人”总是忘不了。
她有深爱的人，为何又答应代嫁？这样不等于是采葛的翻版吗？
说到采葛，他差点忘记还有这一号人物存在。这几天心房全是华儿，哪有空隙留给她？
您喜欢上她、爱上她了。您不知道吗？
老吕为什么那么说？以往他娶妾，老吕从不表示意见，也未曾显出对谁的喜好厌恶——唯独华儿，他清清楚楚表达了。
难道她真的对他很重要？
莫尧皇看着酒杯液体上浮现的自己，扯了扯嘴角，状甚悲凉。
是因为在她身上读到熟悉的味道，所以才情不自禁？如此与采葛的相遇有何差异？他不过是找了另一个影子代替十六年前的她是吗？还要自欺欺人下去吗？
死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。莫尧皇抚摸著石后的刻痕。
不同的他知道采葛与华儿的不同之处。在采葛身上碰不著他对华儿的怦然心动，那种感觉他只在两个女人身上有过。
他爱上的是白华儿，不是影子。
体验到这个事实，不过凭添更多痛苦罢了。她心里永远不会有他一席之地。
为什么教他信任，却又伤害他？为什么嫁给他、相信他，却不爱他？
这层悲痛，比以往有过之而无不及。
“五姨太，等一下啊！”莫尧皇才听到家仆的喊声，华儿已经驻足书斋门前了。
房内的景象令华儿大吃一惊。先别说桌上的狼藉凌乱，光是莫尧皇一脸的憔悴样，就足够她迈不出脚步了。
他眼里血丝密布，下巴长满胡碴，身子几乎瘦了一圈，与平常泰然自若的模样南辕北辙。
“少爷，五姨太她”家仆十分为难。之前是琴姨太，这次又闯入个五姨太，他这个看园的真倒霉。
“下去！”尽管憔悴，莫尧皇的命令仍是充满威严。
家仆一溜烟退出房外。
莫尧皇试著站起身，脚步却不稳，华儿赶忙上前扶住。
“少爷！”
“少碰我！”莫尧皇嫌恶地甩开她的手。“我自己可以站得起来。”
华儿如被针扎般，服从地挪开彼此的距离。莫尧皇瞧了她一眼，心头虽不舍，却没有表示。
当她出现在门口时，他可以说是喜悦无比的。然而，忆及她心房另一个人的存在，嫉妒大火就旺盛燃烧起来，态度不自觉间变得凶恶。
“你是新来的，但任谷园的规矩也该清楚吧！”他依然控制不了自己的语气。
“华儿清楚。”华儿哽著声音，极力不让情绪表露。
她和莫尧皇一辈子都不会有交集，她必须看清这一点，斩断所有的情感。否则只会使自己更痛苦。
可是，愈这么想，心头的悲哀就愈深切，宛如将自己掷入深渊似地，没有未来，没有希望。
她实在不想忍受这样的自己“跑出蘅芜楼与闯入任谷园的罪责，华儿定当负起。事实上，华儿今日至此，是有一件要事恳请少爷答应。”华儿自己都不懂，她哪来的勇气敢与莫尧皇谈江仲云与采葛之事？
但是，江仲云用情之深，实在教她无法视而不见。而且对采葛来讲，这才是她的幸福吧！
莫尧皇原本皱著的眉头更加紧锁了。
少爷、少爷，她就只有这个称呼吗？打从进门来，她不曾视他为丈夫，用语遣词永远是遥远的敬称，这是她所谓的“信任”吗？如果是的话，他宁可不要。
他要的是她的心啊！
“哼！难得你会开口。想要什么，说吧！”他只能以冷漠包装自己，以避免伤害的侵袭。看在华儿眼里，却是厌恶她的表现。
“请少爷放过采葛，让她离开莫府。”华儿叙述得非常平静，但一颗心七上八下，根本不敢预料莫尧皇的反应。
“你说什么？”莫尧皇双眸顿时大火焚烧，华儿胆战心惊地一退。“那女人给了你多少好处，叫你干这事？”
“没有。采葛已经不是正常人，她待在莫府不见得好得起来，何不放她出去，让她跟心爱的人在一起，也许——”华儿忽地掩口，暗恨自己多嘴。
莫尧皇铁青了脸，一把抓住华儿，口吻极度恶狠。
“奸夫出现了？他来找采葛？”
在愤怒的遮蔽下，华儿仍能透视到莫尧皇隐藏的另一种情感——受伤与悲哀。
这是采葛背叛下加诸于他的？
“他爱采葛，而且用尽心力去爱，我看得出来您就成全他们两个，这样对采葛的精神状态也有帮助”
“你晓得你现在在做什么吗？”莫尧皇不懂，为何华儿可以顾到任何人，却总不肯顾到他的心情。“采葛是我的妾，你要我送给别人？你是什么目的？”
“我知道我说什么、做什么，您都不会相信，我的动机在您看来都是不纯的。
但是有一点请您认清，他们两人一直深爱彼此，这绝对是事实。您没有爱过采葛，最起码也给别人机会去爱啊！”“谁说我没有爱过她？”莫尧皇脱口而出的话，令华儿呆若木鸡。
大姨太、三姨太不是说他谁也不爱吗？
“不爱她，就不会救了她全家，也就不会被背叛了。”莫尧皇瞬间苍老了五岁般，落坐，手撑著头，往事的忆起似乎是种折磨。“第一次见到她，是我失足落水被她救起之际。后来她父亲经商失败，被债主逼得走投无路，我出钱救了她全家，她自愿以身相许，所以我娶了她。可是，过了两个月，她竟然怀了孩子。”
“有孩子很正常啊！”“孩子已经四个月了。”莫尧皇冰冷的解释。“两个月前娶的新嫁娘，腹中怎么会有四个月的胎儿？”
至此，华儿完全明白了。采葛之所以嫁给莫尧皇，是为了腹中江仲云的骨肉“她的以身相许是幌子，不是恩情，不是爱情，是绝情的欺骗。她的心中从来没有我的存在！”惆怅未褪，在莫尧皇的黑眸中清楚地呈现“可是她救了你不是吗？若论恩情，至少是一报还一报”
“就因为她救过我，我才娶了她。因为她身上有著十六年前那个女孩的影子，我才会爱上她。”莫尧皇颤抖地抚过掌中的石头。“我不断说服自己，相思能够了却，就算是影子也好，找不到十六年前的她，有采葛的陪伴就好。我试著爱过采葛，我爱了，可是她却背叛了。”
无数的回忆、情感纷沓而至，华儿怀疑自己还能负荷多少。
他也在等，与她一样，等著十六年前的彼此。
他并非无情、冷漠，事实上他的情感比谁都来得炽热。
莫尧皇牵动唇畔，为自己的言行感到可笑。
“我干嘛告诉你这些？你根本不会懂。”
“我懂！”华儿不自觉答道。
莫尧皇疑惑地看着她。华儿酸涩地解释“我相信您对采葛的感情，不然，您不会如此痛苦。”
“你连我对别的女人的感情都愿意相信？”莫尧皇转头闭眼，都不晓得该高兴还是伤心。
她是相信啊！只是内心苦味漫溢。他对十六年前的她情重，她当然感动。然而，采葛也占据他的心，这让她不由自主升起一股情愫，既陌生又熟悉。她倒希望他什么人都不爱，也好过他心头藏著其他人。
“您对采葛有情，采葛一定感受得到。我竟然前因后果都不了解，就提了这种蛮横的建议，非常抱歉。”华儿低头歉道。“既然采葛对您如此重要，就请少爷好好珍惜，不要再把她囚禁在湘红院。请大夫来治疗她，等她好了，你们就可以在一起，日子久了，采葛一定能够明白您对她的一番心意”她强颜欢笑。
“白华儿！”莫尧皇悻悻然地推她至墙边，两手环住她。
华儿睁大无辜的双眼，她说错什么了吗？
“你非得把我推给别的女人，你才甘愿吗？我说的话，你听不明白吗？我爱上的是影子，今日的采葛已经失去影子的气息了。或许我对她有过感情，但那是以前的事，我不可能再爱上她了。”莫尧皇目光胶著于华儿的褐眸，顷刻间，压抑的热情爆发，他俯首牢牢攫住华儿的唇瓣，手掌滑过她的青丝。
她的唇、她的发丝，多么引人遐想啊！她合该是他的女人、他的妾，谁都不准夺走她，包括她的人、她的心！
“少爷”华儿主动挣开他的钳梏，脸容是不解的受伤。好不容易放弃的决心，她不想让它死灰复燃。“这个吻是您的赏赐吧！我不要这种东西。”
莫尧皇神色遽变。
他认为白华儿伤了他，而他是否也在伤害她呢？
“不，绝对不是赏赐。我会证明给你看。”莫尧皇柔和的口气是华儿鲜少听见的。“那个男人在哪里？把他带过来，采葛的事也该有个了结了。”
他双膝一屈跪于地，额头点地。
“莫少爷，我为我的无礼、莽撞道歉。求求你放了采葛，一切错误是我一人造成，不关她的事。”
“你真好笑，天底下有哪个做丈夫的会将自己的结发妻子让给另一个男人？
何况那个男人还免费送了他一顶绿帽子。如果是你，你肯吗？”嘲讽之意昭然若揭。
江仲云胀红著脸，却无话可回。
莫尧皇瞥了他一眼，唇畔藏著狡黠的笑，回身自柜中拿出一把匕首，丢到江仲云面前。
“你要我放了采葛，行！只要你肯将匕首刺入你胸膛，我立刻放采葛走。”
莫尧皇瞪住华儿，阻止她即将开口的反对。
江仲云捧起沉甸的匕首，幽邃黑眸在深深叹息。良久，没有举动。
“不敢吗？我想也是。至死不渝的爱情是不存在的。”莫尧皇弯身欲收回，江仲云却不放手。
“至死不渝的爱情怎会不存在？你会这么认为是因为你尚未遇见命中注定的真心人，倘若遇见了，别说一生，纵然性命，你都愿意交托她手。”江仲云的笑颜安然得令人诧异。“莫少爷，临死之前，我只求一件事，你答应了，我才肯行动。”
“你说吧！”
“请好好照顾采葛，无论她能否恢复原来的模样，请你珍惜她、爱护她，并且不要提起我这个人。”
mpanel(1);莫尧皇别开脸，颔首。
江仲云满足地点点头，二话不说，转眼间匕首已插进胸口。
华儿着急冲上前，却不见血液流出；江仲云皱了皱眉头，没有痛苦的感受，手中的匕首突然弹离身。
两个人顿时愣在当场。
莫尧皇捡起匕首。“这是我在南京买的玩意儿。很像真的吧！刀锋的光芒很容易被误以为锐利无比。”他背对他们，将之放回柜中。“走吧！老吕在后门应该安排好马车，你带著采葛离开宜丰，不要再回来了。我在南京认识一位老神医，采葛的情形他应该有办法帮忙，地点老吕会告诉你，你到达后报上我的名宇，我相信他愿意伸出援手的。”
江仲云仿若置身梦境，怔了半晌，尔后又磕头又道谢，热泪夺眶。
莫尧皇根本不转过头，冷冷地说道：“再不走，等会儿我后悔就来不及了。”
江仲云匆匆起身，奔出房外。
“您老早就打算这么做对不对？”华儿凝住他的背影，问道。
“人与人的感情能够多长多久呢？或许我想从他身上找出一点证据，才会玩这种把戏。至死不渝、天长地久，真的还是有人愿意相信、愿意遵守。采葛能够遇到这种人，一定会幸福的。我们彼此折磨也够了，放她自由，等于也释放了我。
最重要的是，我要向你证明，我已经对她无心了。”莫尧皇回身，视线焦灼地射进华儿的褐眸。
华儿心跳如擂鼓。为什么要向她证明？他对采葛没有感情了，那是不是代表她可以原本放弃的决心正在一点一滴瓦解。
她屏住呼吸，问道：“那么，您找到了证据吗？您也像江仲云一样，愿意相信至死不渝、天长地久吗？”
“你呢？”莫尧皇突然后悔把问题抛回去。
“五姨太，您还好吧？”吕老总管从她背后走来，扶起她。
“我没事。”华儿狼狈地擦拭脸上的泪水，怕给人瞧见。
“要不要到亭子里休息一下？您似乎走不动了。”吕老总管体贴地问道。华儿首肯，步上了亭阶。
“这是您掉的吧？”吕老总管掌中有一香囊。“我适才走过来时在路上看到的。”华儿赶紧拿回来，硬实的质感使她稍微宽了心。
“它对您很重要？”吕老总管明知故问。
红肿的双眼挑著叹息的笑意。“我以为它对我很重要，我以为我可以从一而终，如今，我却利用它骗人。”
吕老总管明了其中的涵义。“人之所以不相信人，其来有自。信任需要勇气，不信任同样需要莫大的决心，承受莫大的煎熬。”
“既然如此，为何选择不信任？把自己丢在煎熬境地里，比较好过吗？”华儿恼道。
“五姨太，当人被背叛得伤痕累累时，不是每个人都懂得自我疗伤，然后跨越障碍。”吕老总管颇具深意地说道。
“少爷究竟有著什么过去？”华儿仿佛可以想见莫尧皇悲惨的过往。
“少爷一落地，我就看着他长大。他脾气温顺，待人和气，那聪明伶俐的模样，我到现在都还记得呢！”吕老总管眼里闪烁著回忆的光彩，但随即被忧愁替代。“无奈一趟南昌行，毁了少爷。”
他迎上华儿疑惑的目光，问道：“五姨太，您是否也与外人一样，认为少爷不过是个风流的纨裤子弟，靠著父亲的庇护才得以恣意妄为？”华儿垂眸，并无回答。
她是曾经有过同样的看法，可是“少爷表面上是风光的布政使之子，但您可知，事实上，少爷是老爷的私生子。”
“什么？”华儿低呼，眨动的双眸透显出震惊。
“少爷是老爷因醉酒而与一名婢女产下的孩子，后来老爷怕大夫人对婢女不利，交代我将她带到宜丰县郊外，生下少爷后，她却在产后没多久就去世了。出世初十年，少爷没有见过自己的父母亲，我怕他孤单，就设法让尧学少爷陪他一起。可惜天不从人愿，大夫人还是发现了他，在他十岁之时，硬命人将他带去南昌。刚开始有尧学少爷一同伴著情形倒还好，但过两年，尧学少爷回四川后，只能以每况愈下来形容少爷的处境。他在南昌受尽虐待，每天耳朵接收到的皆是冷嘲热讽，不仅大夫人，其他的姨太太与她们的儿女亲戚，都只会想尽各种方法侮辱少爷、欺负少爷。”
“莫大人呢？他总不会默不吭声吧？”华儿愈听心沉得愈深，像刀刺在心口，痛与血渐渐扩散。
“您以为少爷是什么身份？一名婢女的孩子，没被踢出家门、弃之荒郊，已属大幸。老爷是个好官，却不是个好父亲。除了当年送走婢女这件仁慈之举外，他压根儿不在乎少爷的死活。对他而言，少爷与他府内的奴隶没有两样，他连正眼都未曾瞧过少爷。大夫人强行带回少爷，也是怕少爷将来可能会坏了老爷名声，影响他的仕宦之途，因此将少爷留在南昌，是最万全的方法。您认为在这种环境下，少爷性情焉能不变？他还能相信人吗？”
华儿心下大凛，眼眶盈著泪水。
这是他的过往、他的人生？而她竟天真地一径想说服他“信任”？无怪乎他厌恶她至极。她根本什么都不懂，什么都不了解。没有相同经历的人不可能体会到其中的伤痛与绝望。
她也是“直到成年，少爷坚持独自返回宜丰县，靠著自己的才能，建立了莫府的威势。大部分的人只看表面，以为少爷是靠父亲而起，他们哪知他有多努力！”吕老总管讲得义愤填膺。
真可笑，以前的她也是看表面的一群。
“五姨太，江西如此广大，鄱阳湖畔多得是繁荣城市，您晓不晓得为何少爷独独钟情宜丰？”吕老总管别有用意，话头指向了华儿。“因为这是他的出生地啊！”华儿觉得十分合理。
吕老总管眼尾的纹路再度密集。“少爷十岁那年，遇到了他的初恋。那个小姑娘他非常非常喜欢，因此他想尽办法与她相处，讨她喜悦。可惜南昌之行硬生生将他们两人分离。临别之际，他送给小姑娘一块泛著蓝光的石头。”
手中的石头似乎在刹那间散发温热，褐眸木然地盯著吕老总管，华儿失神了半晌。
“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。上面刻的是击鼓篇的诗句没错吧？”吕老总管求证道。
华儿撑著头，好一段时间才消化完他的言语。
“你看过石头？”她几乎得用力才能问出话。
“我亲眼看着少爷刻的。尧学少爷也在一旁呢！”
尧学老总管啊！她记起来了，那个男孩子身旁确实出现过一位老伯伯与一个小她两、三岁的小娃儿。
他们就在她面前，她居然未曾发觉。
“你看到香囊里的石头得知的？”
“不，您一进门我就认出来了。”可别小看他老年人的记忆。
“我这张脸你还能看出来”华儿撇开头，试图整理所有的突如其来。
“感觉告诉我的。我不看人的外表，我相信少爷也是。”他暗示道。
“怎么可能？”华儿无奈地扬扬嘴角，继而想起什么地抓住吕老总管“这件事少爷知道吗？你告诉他了吗？”
“没有。”吕老总管看得出华儿的在意。“我不会说出去，一切由您自个儿定意。”
华儿感激地露出凄切的笑颜。“谢谢你。”
“五姨太，少爷的过去，我未曾向谁诉说过。今天之所以透露与您，是因为相信您对少爷的心意。唯有您能改变他的心，重新拾回对人的信任，少爷需要您！”
吕老总管起身，不留华儿反驳的余地。“我想我该告辞了。”
华儿伸出手想阻，话却搁浅唇边不成声。
她明白老总管的用心，然而，物是人非啊！
她不得不承认，得知事实的一刻，除了惊撼，还有无法言喻的喜悦。然而，一思及自身的改变，面貌已非往昔，她拿什么勇气去面对他？
十六年前的相遇，皎洁的面容存于他的记忆；十六年后，她能以这张丑陋的脸摧毁曾经吗？
她不要，绝对不要！至少让美好的回忆铭刻他的脑海里也刻在自己心上。
这样就够了******
南风轻拂树梢，沙沙响声衬托出宁谧，颇有“鸟鸣山更幽”之境。
蘅芜楼上，一具空壳望着远方，灵魂仿若飘向天际，被夏日微醺的风儿打散了。
看着这样的采葛已经三日，华儿只能叹自身无力，帮不了她。
原本以为莫尧皇会将采葛再度隔绝，但三日来完全没有风吹草动，太过安静反倒令她不安。
华儿取下香囊，思维又从采葛身上跳回记忆。
担心采葛是真，然而，挂心此事也非虚假。想不到十六年来朝朝暮暮等待的人会是他。原本还为爱上他而感到无奈，对另一颗石头的持有者藏有一份愧疚，现在正好，什么杂乱不堪的情感都可以丢弃了，因为已经够了他活得好好的，一切都相当平安顺利，不用她担忧无助了她已经等到，也看到了，该死心了。
华儿拧著心，锁实眉头，握紧香囊。
如果真的死心，为何心头满满痛楚？
为外表的自卑、为命运的无可奈何、为爱上他却永无后路事实上，他是不是十六年前的他，是不是石头的拥有者，她并不在乎。她依旧深爱他，不会改变好可悲的事实，因为无论如何，这份爱终究得不到回报。
他是莫尧皇，只爱美艳的佳丽；她是白华儿，脸上长有胎记的丑女。两者绝对不会产生交集。
也好，起码还有回忆可以温存，还有誓言令她感动。“死生契阔，与子成说；
执子之手，与子偕老。”多美的诗句！想当初就为了这两句话，才死缠著彤弓教她诗经。
如今该扔进记忆的深处了就当做一切未曾发生，她是注定独守空闺的第五妾，就此认命，什么都不要再想了“喂！你干什么？这里是什么地方，容得你这样莽撞？”楼下传来红惜的恼怒声。
华儿探身一瞧，一位粗布鄙衣的男子正在梯前与红惜争执。
“拜托你，让我见见采葛求求你，一面就好，让我见见她。”男子几乎要下跪地求道。
“老兄，你进莫府也不是一天两天的事了，难道你不晓得莫府的规矩？男仆不可以随意进出姨太的居所，假如让少爷知晓，你还想不想活啊！”红惜好心分析道。
“就算活不了也没关系。只要见她一面，我死也瞑目。”男子坚决的神情，让华儿忍不住仔细打量他。
白净的面容，单薄的身子，红惜说他是男仆，她倒觉得比较像读书人。
“你这家伙是驴子投胎的是不是？这么顽固，都跟你说不行了”语未毕，红惜见他抬头，眼睛睁得老大。
循他视线而去，采葛正好看着他。
华儿也注意到了，面无表情的采葛黑眸里闪逝而过一线光芒。
“采葛，是我啊！仲云，你记不记得？”男子登时激动起来，硬要强行上楼。
采葛没有动作，华儿匆促下楼一挡。
“如果你再如此无礼，我就要喊人了。”
“五姨太，我知道你是个好人，是你救了采葛。求求你让我跟她见面、说说话好吗？”
“你到底是谁？采葛跟你是什么关系？”
“我”男子悲伤地答道：“我是采葛的未婚夫。”
******
除了一闪而逝的光芒，采葛的脸上没有再出现任何感情。
顾及男女有别，华儿让采葛下了楼；江仲云小心翼翼伸手想要搀扶采葛，华儿侧身拦止。
“她是葛姨太，莫尧皇的妾。”一句话呆了他，怅惘自眼底升起。
华儿不是没看到。她令采葛坐定石桌前，也邀了他同坐。、“你是采葛的未婚夫，可是她现在却是莫尧皇的妾，这中间的矛盾”华儿有意无意地停顿，意欲他本人说清实情。
“我我们是私定终身的。”江仲云虽然向华儿叙述，目光却不时瞟向采葛。“我与采葛青梅竹马，互相意爱，两家也是世交。来往频繁，所以我们两人的婚事，事实上早就被默许。然而五年前家父经商失败，受到打击而去世，家母没多久也走了，元伯父、元伯母仍然待我如初，还让我住进元家准备科举考试。
等到三年服孝期满，我上京应考，结果名落孙山。本想再等个三年，可是我熬不住日夜思念，于是回到宜丰，没想到看到的却是一堆废墟。邻人们告诉我元家早已败落，元伯父、元伯母不晓得流落何方，他们唯一的女儿也嫁给了莫尧皇。”
江仲云抱著头，神情十分悲恸。“采葛不可能心甘情愿嫁予他人！她和我的海誓山盟犹在，我们谁也不会背叛谁！我不相信”
“所以你就进了莫府，做了莫府的下人？”华儿猜测道。
“我原本只想见见采葛，问明原因。倘若是她本人情愿，我绝不强求，但如果事实不是如此，就算牺牲我的性命，我也要把采葛带走！”他咬牙切齿。华儿感觉得出来，他相当认真。
“然而，进了莫府，却传出她自杀身亡的消息，当时我简直快崩溃了！性情一向坚毅的采葛，我相信她不会拿自己的生命开玩笑。可是事实摆在眼前，我真的不知该如何是好”他款款情深地凝视采葛，她却表情依旧，没有喜怒哀乐。
“失去采葛，我的生命也等同结束了。我想就留在莫府，至少这是采葛最后待过的地方，有她的气息，如此相伴一生也无妨。想不到采葛没死，她活得好好的！
既知如此，我说什么都要见上她一面。”
“然后呢？”华儿虽被他的真诚感动，却为他的将来忧心。采葛是在什么情况下下嫁莫尧皇的、她个人的意愿都尚是谜，他的痴心真能传达给采葛吗？采葛接受吗？
“我我想带采葛离开莫府这是非之地。”江仲云毅然决然地宣告。
华儿不以为然地摇首。“你别忘了采葛现在的身份以及她现在的情形。假如你带走她，别人会怎么说她？她神智不清，跟痴儿无异，万一她好不了，你保证能照顾她一辈子吗？”
“我不知道自己能不能照顾她一辈子，但我愿意爱她一生一世。在得知采葛死亡那日，我的心也跟著死了，现在能够复活，也是因为采葛还存在世间。不仅我的心，我的命也是她的。只要上天垂怜，至死我都会在她身边！”江仲云痴情的言语蕴含强大的坚决，华儿不由得动容。
如此深厚的用情，莫尧皇想必比不上啊！能给采葛幸福的，应该不是家财万贯的桎梏，而是眼前这个男子。
“彼采葛兮，一日不见，如三月兮；彼采萧兮，一日不见，如三秋兮；彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”采葛空洞的眼神有了转变，吟出此诗的她，双颊荡漾满足的笑意。
江仲云心弦震动，攫住采葛双肩。
“你记得这首诗？采葛，那你一定还记得我对不对？采葛，快醒过来！不要丢我一个人在这个世界，不要把自己封闭起来！”
“这首诗到底”华儿只能看着激动的江仲云。
“这是我临别之际送给她的。恰巧与她的名字相同的篇名，是我全部的心情。”
江仲云既心痛又无助。
这么说来，采葛对他是有情了，而且是朝暮思念的感情，才会使她在发疯后仍然记得此诗。
难不成莫尧皇所谓的背叛指的是******
没有琴声，只有浓重的酒味充斥。
任谷园的书斋中，一瓶瓶上等清酒罗列。
三天来，莫尧皇的眉宇不见舒缓，除了黄汤陪伴，他谁也不想看到。
可恨的是，怎么喝都醉不了，怎么喝她的影子始终深植脑海里，那一句“深爱的人”总是忘不了。
她有深爱的人，为何又答应代嫁？这样不等于是采葛的翻版吗？
说到采葛，他差点忘记还有这一号人物存在。这几天心房全是华儿，哪有空隙留给她？
您喜欢上她、爱上她了。您不知道吗？
老吕为什么那么说？以往他娶妾，老吕从不表示意见，也未曾显出对谁的喜好厌恶——唯独华儿，他清清楚楚表达了。
难道她真的对他很重要？
莫尧皇看着酒杯液体上浮现的自己，扯了扯嘴角，状甚悲凉。
是因为在她身上读到熟悉的味道，所以才情不自禁？如此与采葛的相遇有何差异？他不过是找了另一个影子代替十六年前的她是吗？还要自欺欺人下去吗？
死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。莫尧皇抚摸著石后的刻痕。
不同的他知道采葛与华儿的不同之处。在采葛身上碰不著他对华儿的怦然心动，那种感觉他只在两个女人身上有过。
他爱上的是白华儿，不是影子。
体验到这个事实，不过凭添更多痛苦罢了。她心里永远不会有他一席之地。
为什么教他信任，却又伤害他？为什么嫁给他、相信他，却不爱他？
这层悲痛，比以往有过之而无不及。
“五姨太，等一下啊！”莫尧皇才听到家仆的喊声，华儿已经驻足书斋门前了。
房内的景象令华儿大吃一惊。先别说桌上的狼藉凌乱，光是莫尧皇一脸的憔悴样，就足够她迈不出脚步了。
他眼里血丝密布，下巴长满胡碴，身子几乎瘦了一圈，与平常泰然自若的模样南辕北辙。
“少爷，五姨太她”家仆十分为难。之前是琴姨太，这次又闯入个五姨太，他这个看园的真倒霉。
“下去！”尽管憔悴，莫尧皇的命令仍是充满威严。
家仆一溜烟退出房外。
莫尧皇试著站起身，脚步却不稳，华儿赶忙上前扶住。
“少爷！”
“少碰我！”莫尧皇嫌恶地甩开她的手。“我自己可以站得起来。”
华儿如被针扎般，服从地挪开彼此的距离。莫尧皇瞧了她一眼，心头虽不舍，却没有表示。
当她出现在门口时，他可以说是喜悦无比的。然而，忆及她心房另一个人的存在，嫉妒大火就旺盛燃烧起来，态度不自觉间变得凶恶。
“你是新来的，但任谷园的规矩也该清楚吧！”他依然控制不了自己的语气。
“华儿清楚。”华儿哽著声音，极力不让情绪表露。
她和莫尧皇一辈子都不会有交集，她必须看清这一点，斩断所有的情感。否则只会使自己更痛苦。
可是，愈这么想，心头的悲哀就愈深切，宛如将自己掷入深渊似地，没有未来，没有希望。
她实在不想忍受这样的自己“跑出蘅芜楼与闯入任谷园的罪责，华儿定当负起。事实上，华儿今日至此，是有一件要事恳请少爷答应。”华儿自己都不懂，她哪来的勇气敢与莫尧皇谈江仲云与采葛之事？
但是，江仲云用情之深，实在教她无法视而不见。而且对采葛来讲，这才是她的幸福吧！
莫尧皇原本皱著的眉头更加紧锁了。
少爷、少爷，她就只有这个称呼吗？打从进门来，她不曾视他为丈夫，用语遣词永远是遥远的敬称，这是她所谓的“信任”吗？如果是的话，他宁可不要。
他要的是她的心啊！
“哼！难得你会开口。想要什么，说吧！”他只能以冷漠包装自己，以避免伤害的侵袭。看在华儿眼里，却是厌恶她的表现。
“请少爷放过采葛，让她离开莫府。”华儿叙述得非常平静，但一颗心七上八下，根本不敢预料莫尧皇的反应。
“你说什么？”莫尧皇双眸顿时大火焚烧，华儿胆战心惊地一退。“那女人给了你多少好处，叫你干这事？”
“没有。采葛已经不是正常人，她待在莫府不见得好得起来，何不放她出去，让她跟心爱的人在一起，也许——”华儿忽地掩口，暗恨自己多嘴。
莫尧皇铁青了脸，一把抓住华儿，口吻极度恶狠。
“奸夫出现了？他来找采葛？”
在愤怒的遮蔽下，华儿仍能透视到莫尧皇隐藏的另一种情感——受伤与悲哀。
这是采葛背叛下加诸于他的？
“他爱采葛，而且用尽心力去爱，我看得出来您就成全他们两个，这样对采葛的精神状态也有帮助”
“你晓得你现在在做什么吗？”莫尧皇不懂，为何华儿可以顾到任何人，却总不肯顾到他的心情。“采葛是我的妾，你要我送给别人？你是什么目的？”
“我知道我说什么、做什么，您都不会相信，我的动机在您看来都是不纯的。
但是有一点请您认清，他们两人一直深爱彼此，这绝对是事实。您没有爱过采葛，最起码也给别人机会去爱啊！”“谁说我没有爱过她？”莫尧皇脱口而出的话，令华儿呆若木鸡。
大姨太、三姨太不是说他谁也不爱吗？
“不爱她，就不会救了她全家，也就不会被背叛了。”莫尧皇瞬间苍老了五岁般，落坐，手撑著头，往事的忆起似乎是种折磨。“第一次见到她，是我失足落水被她救起之际。后来她父亲经商失败，被债主逼得走投无路，我出钱救了她全家，她自愿以身相许，所以我娶了她。可是，过了两个月，她竟然怀了孩子。”
“有孩子很正常啊！”“孩子已经四个月了。”莫尧皇冰冷的解释。“两个月前娶的新嫁娘，腹中怎么会有四个月的胎儿？”
至此，华儿完全明白了。采葛之所以嫁给莫尧皇，是为了腹中江仲云的骨肉“她的以身相许是幌子，不是恩情，不是爱情，是绝情的欺骗。她的心中从来没有我的存在！”惆怅未褪，在莫尧皇的黑眸中清楚地呈现“可是她救了你不是吗？若论恩情，至少是一报还一报”
“就因为她救过我，我才娶了她。因为她身上有著十六年前那个女孩的影子，我才会爱上她。”莫尧皇颤抖地抚过掌中的石头。“我不断说服自己，相思能够了却，就算是影子也好，找不到十六年前的她，有采葛的陪伴就好。我试著爱过采葛，我爱了，可是她却背叛了。”
无数的回忆、情感纷沓而至，华儿怀疑自己还能负荷多少。
他也在等，与她一样，等著十六年前的彼此。
他并非无情、冷漠，事实上他的情感比谁都来得炽热。
莫尧皇牵动唇畔，为自己的言行感到可笑。
“我干嘛告诉你这些？你根本不会懂。”
“我懂！”华儿不自觉答道。
莫尧皇疑惑地看着她。华儿酸涩地解释“我相信您对采葛的感情，不然，您不会如此痛苦。”
“你连我对别的女人的感情都愿意相信？”莫尧皇转头闭眼，都不晓得该高兴还是伤心。
她是相信啊！只是内心苦味漫溢。他对十六年前的她情重，她当然感动。然而，采葛也占据他的心，这让她不由自主升起一股情愫，既陌生又熟悉。她倒希望他什么人都不爱，也好过他心头藏著其他人。
“您对采葛有情，采葛一定感受得到。我竟然前因后果都不了解，就提了这种蛮横的建议，非常抱歉。”华儿低头歉道。“既然采葛对您如此重要，就请少爷好好珍惜，不要再把她囚禁在湘红院。请大夫来治疗她，等她好了，你们就可以在一起，日子久了，采葛一定能够明白您对她的一番心意”她强颜欢笑。
“白华儿！”莫尧皇悻悻然地推她至墙边，两手环住她。
华儿睁大无辜的双眼，她说错什么了吗？
“你非得把我推给别的女人，你才甘愿吗？我说的话，你听不明白吗？我爱上的是影子，今日的采葛已经失去影子的气息了。或许我对她有过感情，但那是以前的事，我不可能再爱上她了。”莫尧皇目光胶著于华儿的褐眸，顷刻间，压抑的热情爆发，他俯首牢牢攫住华儿的唇瓣，手掌滑过她的青丝。
她的唇、她的发丝，多么引人遐想啊！她合该是他的女人、他的妾，谁都不准夺走她，包括她的人、她的心！
“少爷”华儿主动挣开他的钳梏，脸容是不解的受伤。好不容易放弃的决心，她不想让它死灰复燃。“这个吻是您的赏赐吧！我不要这种东西。”
莫尧皇神色遽变。
他认为白华儿伤了他，而他是否也在伤害她呢？
“不，绝对不是赏赐。我会证明给你看。”莫尧皇柔和的口气是华儿鲜少听见的。“那个男人在哪里？把他带过来，采葛的事也该有个了结了。”
他双膝一屈跪于地，额头点地。
“莫少爷，我为我的无礼、莽撞道歉。求求你放了采葛，一切错误是我一人造成，不关她的事。”
“你真好笑，天底下有哪个做丈夫的会将自己的结发妻子让给另一个男人？
何况那个男人还免费送了他一顶绿帽子。如果是你，你肯吗？”嘲讽之意昭然若揭。
江仲云胀红著脸，却无话可回。
莫尧皇瞥了他一眼，唇畔藏著狡黠的笑，回身自柜中拿出一把匕首，丢到江仲云面前。
“你要我放了采葛，行！只要你肯将匕首刺入你胸膛，我立刻放采葛走。”
莫尧皇瞪住华儿，阻止她即将开口的反对。
江仲云捧起沉甸的匕首，幽邃黑眸在深深叹息。良久，没有举动。
“不敢吗？我想也是。至死不渝的爱情是不存在的。”莫尧皇弯身欲收回，江仲云却不放手。
“至死不渝的爱情怎会不存在？你会这么认为是因为你尚未遇见命中注定的真心人，倘若遇见了，别说一生，纵然性命，你都愿意交托她手。”江仲云的笑颜安然得令人诧异。“莫少爷，临死之前，我只求一件事，你答应了，我才肯行动。”
“你说吧！”
“请好好照顾采葛，无论她能否恢复原来的模样，请你珍惜她、爱护她，并且不要提起我这个人。”
mpanel(1);莫尧皇别开脸，颔首。
江仲云满足地点点头，二话不说，转眼间匕首已插进胸口。
华儿着急冲上前，却不见血液流出；江仲云皱了皱眉头，没有痛苦的感受，手中的匕首突然弹离身。
两个人顿时愣在当场。
莫尧皇捡起匕首。“这是我在南京买的玩意儿。很像真的吧！刀锋的光芒很容易被误以为锐利无比。”他背对他们，将之放回柜中。“走吧！老吕在后门应该安排好马车，你带著采葛离开宜丰，不要再回来了。我在南京认识一位老神医，采葛的情形他应该有办法帮忙，地点老吕会告诉你，你到达后报上我的名宇，我相信他愿意伸出援手的。”
江仲云仿若置身梦境，怔了半晌，尔后又磕头又道谢，热泪夺眶。
莫尧皇根本不转过头，冷冷地说道：“再不走，等会儿我后悔就来不及了。”
江仲云匆匆起身，奔出房外。
“您老早就打算这么做对不对？”华儿凝住他的背影，问道。
“人与人的感情能够多长多久呢？或许我想从他身上找出一点证据，才会玩这种把戏。至死不渝、天长地久，真的还是有人愿意相信、愿意遵守。采葛能够遇到这种人，一定会幸福的。我们彼此折磨也够了，放她自由，等于也释放了我。
最重要的是，我要向你证明，我已经对她无心了。”莫尧皇回身，视线焦灼地射进华儿的褐眸。
华儿心跳如擂鼓。为什么要向她证明？他对采葛没有感情了，那是不是代表她可以原本放弃的决心正在一点一滴瓦解。
她屏住呼吸，问道：“那么，您找到了证据吗？您也像江仲云一样，愿意相信至死不渝、天长地久吗？”
“你呢？”莫尧皇突然后悔把问题抛回去。