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第一百七十一章争夺河套(三十六)

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    第一百七十一章争夺河套(三十六)

    城门外,旌旗猎猎,两军列阵于野。

    廉县县城背靠黄河,东面是一片颇为宽阔的平地,黑雕军就设阵于寨门之前。

    两百多辆去掉战马的战车用粗绳联结在一起,形成一个弓形,弓形外,设置了数排拒马。

    白霜武率领着五千多步兵位于战车后面,每人携带侯家刀一柄、一张黄桦手弩、一张长弓,配有五十支弩箭和五十支弓箭。

    匡操率领着狼营和熊营共五千骑兵位于步军之后,他们为了节省马力,没有骑在马上,而是牵着战马列于步兵之后。

    步军和马军后面就是木寨栅栏,木栅栏和正在修建的城墙之间有一块空地,空地上有五十架中型投石车和四架大型投石车,每架投石车旁边都堆着许多石块和密封陶罐。

    投石车后面就是正在修建的城墙,黑雕军想尽力法在不完整的城墙上安置了五十架西蜀连弩,西蜀连弩全部调低了角度,虎视眈眈地对着契丹军。

    城内的老百姓都拿起了配发给他们的刀枪,守在城墙后面。

    城墙门、寨门、车厢和拒马,构成了一个严密的阻击阵地。

    和黑雕军对阵的是契丹骑兵万人队,正是耶律大光派出的前锋营。

    统领瑟格奇不断派出骑兵小队,试探着发起进攻,这些骑兵小队约莫百人左右,飞快地接近黑雕军阵地,射出一两箭之后,迅速地转回本队。黑雕军完全采取守势,等到百人队接近之时,才用弓箭还击。

    柳红叶对周军的阵形颇为不解:黑雕军阵形是典型的防守阵形,以车为堡垒构筑的车垒阵多用于野战之中。相较于城墙或寨门,车垒阵更易被突破,黑雕军如此设防,颇有些不伦不类。

    侯大勇全身披挂,观察了一会契丹军动向,侧身对柳红叶道:“柳先生想必对契丹军极为了解,如何看今日战局?”

    柳红叶率领里奇军和契丹军作战数十次,对契丹军的战术极为了解。他略一思忖,道:“契丹军作战,步骑并重,以骑为主,骑兵单独行动则多是承担断后、奇袭、骚扰等任务,若我没有估错,这只骑兵只是大军前锋。”

    柳红叶的判断和狮营侦骑提供的情报基本吻合,侯大勇笑道:“柳先生大是高明。侦骑来报,契丹大军随后将至。”

    柳红叶心中有些忧虑:按照契丹人用兵习惯,前锋营一般在全军地四分之一或五分之一,前锋营一万多人,意味着契丹大军在四、五万人左右。黑雕军不过一万多人,却摆出一幅和契丹军决战的架势,黑雕军要想取胜,实在很难。

    契丹军试探了数次。见黑雕军队形不乱,没有任何反应,也就不再派出骑兵小队进行试探,耐心等待着大军到来。

    双方对峙了半个时辰,远处传来的隆降的马蹄声,大队契丹军蜂拥而至。很快列队完毕,铠甲鲜明的契丹军分成三个重兵集团,旌旗招展。军威极盛。契丹中军飘扬着一展大大的军旗,上面有一只飞舞的银色大虎,

    柳红叶脸色一变,提醒侯大勇道:“统兵大将是契丹名将耶律大光,节度使不可轻敌。”

    侯大勇高深莫测地笑了笑,轻挥着马鞭,道:“耶律大光是契丹军西京道主帅,击败他之后。河套之地就归我所有。一战定乾坤,真是人生快事!”

    见侯大勇成竹在胸。柳红叶也不好再说什么,他心中暗道:面对强敌如此轻描淡写,侯大勇若不是一代名将,就是一位疯子。

    契丹军很快布阵完毕,随着契丹军中战鼓震天地响起,左右两翼各奔出一支千人队,避开黑雕军车垒阵最厚实的前端,直取相对薄弱地两翼。

    黑雕军车厢全部用粗绳连接在一起,每辆车厢之间有足够的空隙供步兵自由出入,而骑兵则受到阻碍,难以跃过车厢。黑雕军步军、从团结兵中精选出来的精壮之士,躲在车厢后面,等到契丹骑兵进入弩箭射程之后,在各自将校的指挥下,轮番用黄桦手弩向敌骑射击。

    精选出来的团结兵中大部分是瓜、沙诸州过来的大唐遗民,少数是世居灵州的边民,他们均勇悍好斗,面对契丹军骑兵,渡过短暂惊慌之后,随着黑雕军将校的号令,有秩序地发射手中地黄桦弩弓。

    契丹军第一轮进攻被密集的弩箭轻易打退,两军阵前横七竖八地落下了不少中箭落马的契丹军士。

    白霜武是车垒阵地的总指挥,契丹军退走之后,左右两翼各有一百名步兵,从车厢间的空隙钻出去,飞快地奔向落马地契丹军士,他们一边搜集弩箭,一边砍杀受伤的契丹军士。

    契丹军见状,派出两支骑兵小队,袭向凶残的周军步军。契丹骑兵刚我、刚出动,车垒阵后面响起数声角号,步军们撒开两腿,以百米冲刺的速度逃回黑雕军阵地。

    黑雕军步兵此举,一是要让契丹军产生弩箭不够地假象,二是激起契丹军的怒气。

    契丹军并没有继续派出骑兵进攻,一阵鼓响之后,四个契丹步军方队举着巨大的方形皮盾,保持着严密的阵形,匀速向木垒阵推进,后面跟着数千骑兵。

    车垒阵的优势再于躲在车厢后面发射弩箭,破坏敌人的冲击,若是敌军步军靠近了车垒阵,则车垒阵极易被突破,这也是车垒阵最大的缺点。柳红叶和耶律大光对战半年之久,深知耶律大光的历害,见其变阵极快,不禁替黑雕军担心。

    黑雕军中军响起了尖锐地喇叭声,两面红色大旗不断地晃动,一名传令兵纵马奔到城墙边,大声道:“连弩准备发射。”

    城墙上的连弩共有五十架。分为左、中、右三组,左、右两组各在十五架,中间一组有二十架,三组连弩又各自分为三组,以实现射击的连续性。

    陈猛是西蜀连弩的指挥官,敌人步军出动以后,他已经命令连弩营作好发射准备。等到契丹步军进入事先设定好的射击区域之后,城墙上响起了连弩营特有地喇叭。

    枪杆粗细的弩箭。发出如虎吼般巨大的啸声,直扑步兵方阵。

    契丹步军手中地皮盾挡住不住雷霆般地弩箭,巨弩轻易穿透了皮盾,把皮盾和军士钉在地上。大皮盾只有两排,后排的军士均手持步兵盾,步兵盾远比皮盾轻巧,可以套在手臂使用,在巨弩面前。这些步兵盾就如纸糊一样被射穿。

    契丹步军步兵阵受到巨弩地密集攻击,完全乱了阵脚,侥幸未死的步兵被巨箭吓破了胆,四散逃走。契丹军军令极严,擅自撤退者斩。骑军将领一声令下,骑兵队对着逃散军士一阵乱箭。

    耶律大光所率契丹军中一半骑军一半步军,契丹本族兵全部为骑兵,步军则由渤海兵和汉兵构成。步军被骑兵射杀不少,步军无奈之下,只有回到阵地上,他们举着皮盾,愤怒地咒骂着契丹族骑兵。

    周军第二轮、第三轮巨箭挟着狂风和啸声,如期而至。

    每个步军方阵在五百军士,三轮巨箭之后,有一半地军士化为怨魂。剩下的步军眼见难逃一死,就拼命地向着黑雕军阵地冲去。正在这时,契丹中军发出了撤退命令,步军如蒙大赦,飞一般逃回阵中。

    耶律大光见到周军床弩发动,这才恍然大悟:难怪周军要烧掉阵亡军士的尸体,原来是为了遮掩住床弩痕迹。

    耶律大光身边有一位幽州谋士,姓陈名文远。他见周军防守严密。弩弓犀利,契丹连折两阵已失税气。就趋马上前,道:“大将军,下官有一计,可破周军。”

    “先生有可妙计?”

    “周军防守严密,车厢与寨门连为一休,若我军硬攻必定损失惨重,但是,此阵也有致命弱点,周军排列十分密集,若用投石车、燃火弹攻击,必可击败周军。”

    契丹军此次出击,没有准备攻打灵州城,为了行动快速,因而没有携带笨重的投石车,若是从西京道运来投石车,一去一来,至少要用上十天,因此,耶律大光有些犹豫。

    陈文远似乎看穿了耶律大光的心思,道:“在等待投石车的时间里,我军可断其粮道,围而不打,周军擅长防守,进攻不如我军,他们绝对突不破包围,届时,我们就用周军大将的头颅祭奠阵亡军士。”

    廉县原是一个残破的旧城,耶律大光挟重兵前来,原以为轻易就可踏破此城,不料周军出奇历害,契丹军两番进攻都撞上了坚石。耶律大光很快接受了现实,同意了陈文远地建议。

    耶律大光对瑟格奇道:“你带领前锋营,沿黄河向南,切断灵州到廉县的通道,不准一粒粮食北上。”

    话音未落,契丹军士发出一阵惊呼,数十块大石扑天盖地从周营飞了过来,契丹军队形密集,大石飞来,众军士无从躲避,惨叫声四起。第一轮石块攻击结束,契丹军士这才发现,飞来的并非大石,而是一些大陶罐,里面装着酒水,还有一些沾沾的东西。

    十名契丹传令兵从耶律大光身后奔出,手举传令旗,不断喊道:“保持队形,退后一百步。”契丹各军井然有序地退后了一百步。

    柳红叶素知耶律大光之能,此时,黑雕军虽占上风,契丹主力未损,必定还有一番恶战,当车厢后面团结兵一片欢呼之时,柳红叶忧色更重。

    杨天畔负责指挥投石车,黑雕军投石车经过郭宝玉等人的改造,已经可以快速地调整投石距离,这个技术革新是由郭宝玉地大徒弟郭小宝完成的,侯大勇为此奖励了郭小宝院子一套、周元通宝五十贯、郭小宝享受指挥使待遇。郭宝玉作为新成立器械营的负责人,也得到了相应的奖励。

    此举一出,灵州城内地工匠五营这相信新颁布的《技术革新令》是要真正兑现地,灵州城内立刻掀起了技术革新热,小发明、小革新层出不穷。沈怀镜专门负责审核这些发明和革新,有实用价值则立刻报告侯大勇,经侯大勇同意之后就可以大量制造,装备到部队中去。

    契丹军退后了一百步,按照常规,这个距离已经退出了投石车的攻击范围,谁知无数石块和陶罐仍然如死神一样追了过来,凡是被石块砸中者。立刻成为一团烂泥,契丹军数万人,投石车攻击一次不过伤亡数十人,未伤到契丹军的筋骨,不过,被砸中者死状太惨,而石块从天而降,防不胜防。躲不能躲,契丹军士渐渐心生惧意。

    耶律大光又下令全军退后一百步。

    这时,从黑雕军阵营中飞出四块巨石,每一块巨石大如小牛,重重地砸向了契丹军。重达百斤的巨石撞在地面上。发出了“轰、轰”巨响,地面出现了四个小坑。一块巨石砸中了一名骑兵,连人带马都陷在坑中,已成为一摊肉饼。

    契丹军还没有从巨石进攻下清醒过来。天空中传来沉闷的“嗡、嗡”声,耶律大光抬头看见几朵黑云从慢慢移了过来,耶律大光眯着眼睛,努力想看清飘来的是什么怪异常武器。

    契丹军中惊恐地声音四起:“红脚马蜂,是红脚马蜂。”

    耶律大光闻之脸色大变。

    红脚马蜂喜甜味和酒味,黑雕军陶罐中装的就是糖和酒地混和之物,这混和之物是红脚马蜂的致命之爱。陶罐打破之后,香味很快随风飘荡。嗅觉灵敏的红脚马蜂准确地探知了香味的来源。转眼之间,无穷无尽的红脚山蜂扑向了契丹军。

    杨天畔见计成,兴奋得手舞足蹈,他骑着战马,在投石营阵地里来回穿梭,不断催促道:“把陶罐全部投出去。”剩下的一百多个陶罐也迅速被投向了契丹军营,杨天畔见陶罐已空,笑道:“廉县定然三月不知甜味。”投石营为了制造甜酒混合物。把廉县所有糖料收集一空。杨天畔故有此叹。

    巨石、红脚马蜂,成为契丹军士地恶梦。饶是耶律大光军令如山,在红脚马蜂无孔不入地袭击之下,部队也出现混乱。耶律大光脸上也被蛰了两三下,很快脸上就出现了大块红肿。

    糖、酒香味地随风来断四处弥漫,方圆数里地红脚马蜂都朝着廉县城外飞来。

    廉县城荒废已久,没有人类活动,野草、野花趁势茁壮成长,红脚马蜂经过数十年的发展,在廉县城外约三里的一座小山深处形成了庞大的种群,此时,浓烈地异香把所有的红脚马蜂都吸引了出来,源源不断地向契丹军飞去。契丹军士被红脚马蜂袭击之后,拼命地地扑打着这些不速之客,红脚马蜂被激起了凶性,更是悍不畏死、前赴后继地向着契丹军士蛰去。

    姜晖来到廉县有大半年的时间,他估计廉县城外的红脚马蜂有近万只,不料,从四面八方飞来地红脚马蜂多得数不清,覆盖了契丹军队的上空。

    黑雕军军士大张着嘴看着辅天盖地的红脚马蜂,柳红叶久居草原,也是第一次见到数量如此巨大的红脚马蜂,封沙也是张着嘴看了半天,自言自语道:“红脚马蜂真多,只有广顺一年的蝗灾才有如此规模。”

    侯大勇见时机成熟,大喝一声,“骑兵出击。”左翼的步兵迅速斩断连结车厢的绳索,推开一个大缺口,匡操率领的狼营、熊营五千骑兵迅速从缺口出发,朝着契丹军扑去,蛟营中地一千陌刀队尾随在骑兵队身后,清扫残敌。

    黑雕军将士为了防止红脚山蜂的袭击,在脸上都涂上了山蜂草的汁水。昨日侯大勇和柳红叶在墓地被红脚山蜂袭击以后,一方面派出一千团结兵四处挖掘山蜂草,另外,在城出高价收购山蜂草,城中数千老百姓见到告示之后,纷纷出城去挖崛山蜂草,经过半天的疯狂挖崛,十里范围内的山蜂草被挖崛一空。

    匡操率领五千黑雕军骑兵手持马枪,如尖刀一样刺入契丹军,契丹军队已被红脚马蜂折磨得毫无斗志,大批的契丹军士被马枪挑下马来,契丹军很快就被撕开了一个大口子。

    黑雕军中军帐前,军士们疯狂地擂起了三面战鼓。

    郭炯率领的五千狮营骑兵隐藏在廉县东南面,战斗开始的时候,五千精骑就慢慢朝廉县外围靠拢,匡操骑兵发起进攻以后,郭炯率领着狮营精骑从契丹军侧翼凶猛地插去,狮营精骑插入点选得极好,正好是契丹军步骑地结合点,狮营精骑高歌猛进,顺利地把契丹军切为两半。

    耶律大光根本无法聚拢部队,眼见败势已定,长叹一声,一边拍打着盘旋着地红脚马蜂,一边向着西面逃窜。

    正所谓兵败如山倒,数万雄狮竞相逃命。