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第六章 初到大名

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    大名府向来是大周对抗契丹的重镇,被称为“河朔重镇”、“北门锁匙”,大周老将、国丈、天雄军节度使、卫王符彦卿已经镇守大名府多年。

    经过长途行军,黑雕军终于来到了大名府。侯大勇练军计划在拉练过程中逐步落实,部队先后制定、贯彻了《列队条令》、《内务条令》和《纪律条令》,熟悉了军旗、军歌。黑雕军一路上,演练各式队形,到了大名府,全军协调配合较建军之初明显提高,士气更加旺盛。只不过,侯大勇为此又贴了不少钱财进去。

    黑雕军离大名府还有十里时,就有军士在此迎候,远远地见到黑雕军的旗帜,一人飞快地到大名府报信,另几人领着黑雕军来到一个军营。

    此营原为节度使的牙内兵所用,距大名府约四五里。牙兵是节度使亲兵,由于屯驻地区与担负任务不同,分为牙兵(又称中军、牙中军、牙内兵,屯驻在节度使治所)、牙外军(又称外营兵,屯驻在节度使治所的外城)、外镇兵(屯驻藩镇属郡关津要地)等。地盘占得很大,除营房外,有许多空地用作练兵跑马之用。

    牙将刘思遇已在营中等候,侯大勇进得营门,见一名腰细膀阔将军,穿着一身绒绣皂袍,仪表堂堂地端坐在中军帐前,连忙下马行过军礼。

    牙将刘思遇在侯大勇面前算是老将了,他笑道:“我是天雄军牙将刘思遇。侯都指挥使诛杀刘存孝、萧宝珍,早已名动天下,今日一见,果然名不虚传。”又夸道:“黑雕军军容整齐,将士剽悍,真是虎狼之师。”侯大勇看此将如此气派,料来有些来头,就顺杆道:“黑雕军愿听从将军调遣。”

    刘思遇没有想到黑雕军全都是骑兵,不禁问:“黑雕军全是骑兵?”

    冷兵器时代,没有强大的骑兵就不可能成为军事强国。汉武帝为对抗匈奴,组建了强大的骑兵部队,改变了步兵为主的步兵体制,才得以主动出击,大漠逐鹿。唐太宗则最喜选择敌阵薄弱部位,亲率骑兵冲锋,正是精锐的骑兵使唐帝国威震四方。然而自从中唐以来,失去了西北的产马地,军队逐渐转为以步兵为主。五代以来,延续着中唐的军事传统,大周军骑兵只占七分之二,骑兵中又往往有十之三四无马。刘思遇见黑雕军全是骑兵,故而很是惊奇。

    侯大勇见刘思遇看见战马两眼放光,尽量谦虚道:“黑雕军与辽军多次交战,缴获了一些马匹。”

    “黑雕军装备精良,难怪能突击辽军,射杀萧宝珍,我手下马匹十分缺少,黑雕军可否送几匹给我,我将感激不尽。”

    刘思遇直截了当就要战马,让侯大勇吃了一惊。战马在当时很贵重,每匹三十至五十贯,名马达到七、八十贯乃至一百贯,而且好的战马千金难求。侯大勇不愿把军士用命从辽人手里夺来的战马拱手相送,但初来乍到,又不愿意得罪刘思遇,就对孟殊挥了挥手,孟殊赶快跑了过来,侯大勇在其耳边低声道:“看来今天要出血了,拿些钱币送与刘思遇。孟殊飞快地取过一个装着钱币的布袋,悄悄放在侯大勇手上。

    刘思遇没有要到战马,见布袋沉甸甸的,想来钱币着实不少,稍感满意,笑着道:“我就是说说而已,侯都指挥使如此客气,恭敬不如从命,我就收了,到了大名府,有什么困难,你尽管开口,大家是兄弟,可千万别客气。”

    一来就被人敲了竹杠,侯大勇觉得十分不爽快,带着两名小校,到军营四处走走,这也是多年养成的习惯,扎营前必须要熟悉地形。侯大勇这两名小校,跟随侯大勇多时,出身贫苦,按当时习惯,只有姓和排行,分别叫杜三郎和陈六郎,在行军途中,侯大勇给他们取了字,一名叫杜刚,一名叫陈猛。

    军营内许多地都荒芜着,侯大勇估计,黑雕军操练,只需军营三分之一地盘,其余的都浪费了。

    三人朝东走几里,远远地见到一个庄园。未及庄门,一群狗冲出,对着三人狂吠,有条大狗作势要扑过来。

    陈猛叫道:“谁家的狗,快点叫住。”庄内一人坐在树下喝茶,并不回头看外面,道:“谁在庄门处,快点滚开,不然要咬死你们。”侯大勇见庄内人蛮横,不想与他打交道,对杜刚、陈猛道:“走吧,回营。”三人掉转马头想走,那条大狗却不依不饶,冲出来朝“风”咬来。“风”是一匹来自北方的战马,哪肯吃亏,抬起后腿,狠狠踢到大狗身上,大狗吃痛,发出“呜呜”声,夹着尾巴逃回庄园。

    庄内人见狗被打,大怒,骂道:“那里来的野汉,也不看看地方,敢在此放肆。”出了庄门,见是三个军士,也不惧怕,嘴里不干不净。杜刚气他嘴脏,对着他就是一马鞭。那人被打,见对方人多,又带有兵器,一溜烟跑回庄内。侯大勇不想和对方纠缠,三人就返回军营,没走多远,二三十骑追了上来。

    侯大勇见有人追上,便掉过马,面对来人。二三十骑到了侯大勇身前,带头之人见三人身着军服,一人是将军服饰,便狠狠地瞪了挨打的庄客一眼,对侯大勇笑道:“这位将军,怎么称呼,大名府的将军我都见过,是从别处调来吧。”侯大勇见来人甚为有礼,就回礼道:“我是黑雕军都指挥使侯大勇,才到大名府,过来走走,不想惊扰各位。”

    那人一听是黑雕军,立马变脸,道:“你们是黑雕军。”

    “正是。”

    那人回头喊道:“抄家伙,给我打。”

    侯大勇、杜刚、陈猛听出此言,迅速抽出长刀。那群人持枪弄棍就冲上来,可那禁得住三人的凶狠,接了三二招后,反被伤了一人,余下众人不敢上前。侯大勇不想把事情闹大,逼退众人后,三人冲了出去。

    卫王府,天雄军节度使、卫王符彦卿府上。

    符英外出近三月,回家后,直到晚上才见到父亲符彦卿。符英眉飞色舞地坐在符彦卿身旁,讲着外出见闻,当讲到黑雕军箭射萧宝珍时,神采飞扬。符彦卿奇怪地看了符英一眼,道:“是你亲眼所见。”符英有些兴奋地道:“当日辽军攻城攻得紧,沧州不分男女军民,全上了城墙,我也在城墙上,恰好见到黑雕军射杀萧宝珍。”

    符彦卿最爱符英,三月不见心中很是高兴,就道:“黑雕军不过千人,敢在万军中斩杀大将,侯大勇算得上一员猛将。不过,此人也真会惹麻烦。”符英想到侯大勇使诈摔了赵文,不禁会心一笑。心想“这侯大勇又做了什么事,才到一天,父亲就知道了。”就问:“侯都指挥使惹了什么麻烦?”

    “侯大勇在德州,放火烧了万寿寺,不过,手脚真干净,德州府拿不出黑雕军杀人烧寺的真凭实据,要不然,杀僧烧寺,这等事早捅到朝廷上,而不会只在我这里告状。还有,侯大勇今天才到德州,就把寿州节度使何徽父亲的家丁打伤,何家也告到我这里来了。”符英听说德州府在父亲这里告黑雕军的状,原原本本将黑雕军为何烧寺杀人向符彦卿一一道来。

    侯大勇到了大名府没地几日,就觉得风声不对,天雄军节度使、卫王符彦卿下令所有军马全部归营,进入战备状态。果然,几天后的一个晚上,符彦卿深夜招来各部军官,宣布了太祖驾崩、柴荣称帝的消息。(注:1)听到此消息,侯大勇暗自叹口气,“本来打算在柴荣称帝前就去投奔他,成为他的心腹,谁知,却投到符彦卿的麾下,幸好符彦卿要参加高平之战,还有机会和柴荣见面,否则,要见上柴荣一面,将是何等困难。”

    散会后,侯大勇带着杜刚、陈猛回军营。大名府在河北是一个非常重要的大郡,各地生意人云集于此。侯大勇从未在晚上到大名府来,只见夜晚的大名府和白日又有不同,家家户户门口墙外挂着花灯,还有一些灯棚,里面是名人画片和一些贵重之物,城内一条小河周围,点着无数的灯,河面反映着灯火,整个城市流光溢彩,分外漂亮,连侯大勇见惯现代大城市灯火的人,也为之一赞。杜刚、陈猛见到灯火中,不时有美女出现,两个小子目不暇接,合不拢嘴,口水都快流出来了。

    侯大勇见路边有一小吃摊,近前一看,居然是妻子小琳最喜欢的糖油果子,侯大勇尝了一个,只觉味道十分熟悉,糖油果子外皮较硬,里面是柔软的糯米粉,咬一口,硬的外皮嚼碎,碎渣和软心浑成一团,还有点硌牙,多嚼一会儿,碎渣上带的芝麻、糖和油染得嘴里香甜糯软一团。杜刚、陈猛连吃五个还未尽兴,侯大勇开玩笑道:“不能吃了,再吃要把我吃穷了,早知道你们这么能吃,下次就不带你们两人来了。”两上跟侯大勇已久,知其脾气,并不停嘴,直到侯大勇说,“再吃你们自己付钱。”两人才收手。走了一会,又见到卖兔头的,侯大勇买了三个,一人一个,然后赶紧走。

    终于过了闹市,三人上马,准备出城。从灯火通明处来到黑暗的街道,侯大勇突然涌出一股说不出的感觉,不觉夹紧了马肚。忽然传来弩箭的破空声,侯大勇两腿用力夹住马镫,迅速伏在马侧,只觉左肩一痛,还是吃了一箭。这几支弩箭都是冲着侯大勇而来,杜刚、陈猛没有受伤,马上抽出长刀,侯大勇不管左肩伤势,也抽出长刀。

    暗算之人见弩箭没有射死侯大勇,再上弩箭已来不及了。便把弩箭甩在一边,六人手持长剑从黑暗处跳了出来,围住侯大勇。侯大勇见来人无马,心中略为放心。侯大勇、杜刚、陈猛配合已久,侯大勇一举刀,三人同时发力,朝前冲去。三把长刀借马势,直劈而下,挡在前面的刺客接了一招,还未还击,战马已冲至,迫不得已让开,侯大勇三人突围而去。

    (第六章完)

    注:新五代史如下描述:显德元年正月丙子,郊,仅而成礼,即以王判内外兵马事。壬辰,太祖崩,秘不发丧。丙申,发丧,皇帝即位于柩前。旧五代史如下描述:壬辰,太祖崩,秘不发丧。丙申,内出太祖遗制:“晋王荣可于柩前即位。”