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第十六章边市

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    对于自己曾经油光满面地出现在众人面前,韦林还是有些耿耿于怀的。他本来还认为那涂油礼真的是只涂额头,那看起来还算不上古怪。却没有料到伯多禄主教心中不忿,多弄了点橄榄油,结果就让韦林的脸上如同烤鸭的皮一样泛着油光了。

    不过效果却很好,如果只是在额头上淡淡地点一下,恐怕都没有什么人发觉。那样虽然低调,却又低调得过了分,完全是白忙了。

    只有这样大面积的油光,才容易被人们看到。当韦林从帐篷里面出来的时候,在外面的人中间,有牧师、有仆人,还有那些接受了传教的工人。

    他们知道关于涂油的意义,牧师们都愣住了,信了父神教的普通工人,却已经激动地热泪盈眶,匍匐在地上发抖了。

    “父神在上啊,是涂油礼,那个人是被指定的王。”

    在韦林走过去以后,人们窃窃私语,很快,这个消息就扩散开去了。虽然现在信仰父神教的只是一部分,但是这样的事情却已经具备了成为传奇的要素。

    韦林没有阻止这一切,如果他真的不想消息泄露的话,也就不会就那样出现在众人面前了。

    大家在众说纷纭中会有不同的版本,那就更会让人听起来觉得是个神话故事了。但是同时也不能够做得太过了,韦林派人增加了几条流言,大意是说,韦林其实没有被施以涂油礼,其实就是自己擦的。

    这件事情过去一段时间后,韦林在自己的城堡里得意地听取汇报。帕塞恩斯骑士一本正经地说道:“综上所述,目前关于涂油礼的事件,普通平民和士兵之间,由于我们的刻意运作,已经有很多人相信这是真的。虽然他们并不是父神教徒。但是在将来让他们接受这个现实,会容易许多。”

    “等等。”韦林突然打断了帕塞恩斯骑士的话道。“我很想知道,那些不相信父神教的人,是怎么看这件事情的,他们会不会把这个当成是野蛮人地风俗什么的?”

    帕塞恩斯骑士忍着笑道:“爵爷。实际上情况比我们想象地更好。以前卡耳塔一直都是禁止父神教在平民中传教,只能够有限制地对贵族传教。这当然可以有效地阻止父神教急速扩张,但是也让平民们有了个观念,就是父神教是好东西,是老爷们留着自己享受的,就象是其他的那些奢侈品一样。”

    “这倒有趣。越是禁止的,就越是让人感兴趣。天下地事情都是这样。”韦林也莞尔道。“如此说来,倒是没有想象中的那样麻烦了,他们至少不会把这个当成是和活人祭祀一样的风俗就好。”

    “那当然了,爵爷。”帕塞恩斯骑士信心十足地说道“正是因为他们对于这种情况的盲目崇拜,所以也一并认为,涂油礼是贵族们的特权。虽然他们现在不是很清楚这样做的意义,但是已经有了敬畏之

    韦林满意地点了点头,说道:“那就好了。也不枉我傻乎乎地顶着一张油脸招摇过市。贵族那方面怎么说?他们是个什么态度?”

    “总的来讲,他们宁愿相信这又是谣言。”帕塞恩斯骑士古怪地笑着说道“实在是这件事情太过于匪夷所思了,他们并不相信这是真地。”

    韦林点了点头,帕塞恩斯骑士又说道:“除了我们自己地探子外。还有其他一些贵族的探子也在就这件事情传播谣言。并且有趣的是。他们还是相互矛盾的。那些想要遏制住我们的影响力的贵族,重点在于宣传这是假的。他们认为至少可以让我们的影响力变小一点。而那些更深沉的贵族,却是在大肆宣扬涂油礼地意义,企图让所有贵族对我们心生警惕。”

    “现在为什么大家都会玩这一招了?”韦林有些郁闷地说道“我记得以前只有很少几个人喜欢用谣言攻势的啊。”

    帕塞恩斯骑士认真地推测道:“也许就是这件事情让贵族们真的认为就是谣言,所以提醒了他们这样做。我们的人发现,在故意传播谣言的人中,有地人表现拙劣,好像不是很熟这一套地样子。说不定就是这件事情让某些贵族临时起意了,没有什么阴谋在里面。”

    “希望如此吧。”韦林有些烦躁地说着,他当初决定涂油的时候,真地没有想到太多。只是他始终对于这个世界,感觉到了有一点隔阂。

    这会给韦林带来心理上的压力,而韦林自己也知道这一点,并且他还知道,如果就这样压抑下去,迟早会出大问题的。所以他感觉自己的心理压力每到了一定的程度,就会想办法释放出来。

    方法当然是多种多样的,不过基本上都是些看起来有些孩子气的行动。幸好那些发泄行动都没有能够产生什么严重的不良后果,巴雷特家族的人也对于韦林有时候的肆意妄为听之任之了。

    他在涂油的时候,想起来也许可以遮遮掩掩地利用这件事情,给自己制造出一个有利的身份出来。无论是王室血统,还是百战英豪,争的都是那个宝座而已。名不正则言不顺,若是有了父神教的支持,韦林也许会在将来轻松很多。

    这次故意让自己被涂油的事情传播出去,又自己制造出相反的谣言,就是要在贵族和平民这两个群体中,产生不同的后果。

    现在也许是北方的那些领主真正对于宗教上的东西有些重视,所以才有了相应的谣言也传了出来。他们却没有想到,这即不是韦林纯粹地为了抬高自己身份而造谣,也不是韦林的敌人为了“捧杀”他而造谣。

    不管是那个方面的谣言,都会让韦林得到好处。关键就是得益于卡耳塔这看起来有些奇怪的,对于父神教的限制政策。

    民众和贵族,即使得到了相同的消息,但是由于他们的思考方法不一样,所以他们也就会自己选择需要的消息,然后再加以分析。

    但是这样也算是在玩火了。韦林想要地,就是埋下伏笔。让今后的某个时候,人们会普遍想起来韦林早就得到了神地认可。

    如果贵族们现在就那样想,问题就严重了。幸好事情就向着韦林预想中的方向发展,贵族们只是认为这又是一次有预谋的谣言行动而已。

    为了配合让贵族们减少戒心。韦林再次将边境的军队后撤,虽然并没有退多远,但那是一个友好地信号。

    另外,在开垦土地的时候,韦林优先安排的是北方边境附近的土地。更是一个明显的信号了。因为没有人愿意在一个战乱不止的地方进行农业生产,韦林作为领主,他都敢于在边境上耕作。那就是他至少在短期内没有发动战争的计划。否则他先期投入地建设会很轻松地被毁掉。

    所以这熙熙攘攘地事情终于告一段落了,北方边境保持了一种虚假的和平状态。并且由于现在卡耳塔的对外贸易基本上被巴雷特家族垄断了,所以韦林还在边境上开放了几个集市,专门销售外国运来的物品。

    实际上,那就是及个办事处而已,韦林的人在那里和北方的商人----其实主要是领主们派来的人进行洽谈。韦林可以提供他们急需的粮食、各种工具等等。

    虽然主要是大宗交易,但是韦林其实可以提供给他们的品种很少。武器和铁是万万不能够提供地,宝石等奢侈品想来也没有多少贵族会买。不过让韦林没有料到的是,香料虽然也要算是奢侈品。但是这生意却没有受到什么影响,卡耳塔的需求量还是没有减少。

    在一开始韦林还没有开边市的念头,但是后来他却发现,现在因为战乱的缘故,原来一些靠东部靠北部地港口。都变得萧条了。

    本来在战争地时候。做国际贸易,转手倒卖各种物资是很赚钱的。但是那有一个前提。就是至少要保证自己地安全。

    偏偏那些拥有港口的领地,在军事上都不是很强大。那些财富很容易引起他人的垂涎,所以一些港口就因为被掠夺而荒废了。

    当然在狄德罗公爵控制范围内的港口,情况要好一些,但是无论如何,也比不上韦林。因为本来卡耳塔的重要港口就基本上都在南方,而韦林又完全控制了南方。

    发国难财自然是很有赚头的,韦林虽然自己在尽量保证提高粮食自给率,但是的确从指间大陆那边运来的粮食很便宜。而现在卡耳塔的各领地,都在说缺粮,这才是现在的硬通货。

    韦林坐收地利之便,只是把粮食转手一次,就大赚特赚。本来只要他愿意,倒卖武器的话,一定会更赚钱的,但是他肯定不会那样做。

    毕竟现在韦林把卡耳塔的领主们,都当成了自己的潜在敌人,又怎么肯资敌?本来连粮食就可以不卖的,但是那样一来,恐怕被饿疯了的领主们,就会联起手来先对付韦林了。韦林不要说是对抗他们的大军,就算是对流民,就可以让他焦头烂额了。

    而狄德罗公爵进口些粮食之类的,因为他自己的经济和船队的状况,就没有太多的剩余可以卖给别人了。

    所以韦林才能够得到这几乎是垄断的地位,而他的办事员,在卖粮食的时候,还没有忘记大力推销各种奢侈品。

    可惜现在形势严峻,虽然不少贵族依然在没心没肺地开宴会,但是次数也显著减少了。没有了那么多的聚会去炫耀,再好的首饰,又有什么用?所以除了香料和一些肉类,韦林还是粮食卖得最多。

    这个时候就很自然地出现了一个问题,那就是运输。韦林不敢把所有的商品都堆在边市,那样太危险了,粮食都在安全的后方。

    如果有了订单,那就把指定数量的粮食运到北方边境的城堡中,然后再交给买家。可惜这样只能够对边境上的一些领主有效,再远一点的领主,依然要面对长途运输的问题。

    如果那些远一点的买家自己派兵来押运,不但会面临途中领地不信任的问题,更重要的是,如果自己派兵出去,那到底的多少好?现在可以不太平啊,万一粮食运了回来,城堡却陷落了,岂不是便宜了别人?

    所以好心的韦林给他们出了个注意,那就是让北方边境的领主作为中间人。具体就是远一点的买家额外再出一笔钱,韦林再资助一些,交给北方边境的领主作为酬劳。那些中间的领主就负责接收粮食,同时运输到指定地点。

    领主们再怎么相互攻伐,通常也不会打到边境上去。毕竟那边就是敌人,紧挨着一个强大的、居心叵测的邻居,那感觉可不好受。所以边境上的小领主虽然看起来如临深渊,但是也保持了一种奇妙的平衡。

    在韦林作出了保证后,并且双方已经在一定的生意往来的基础上,建立起了脆弱的信任,边境上的某领主愿意一试。

    结果当然是各方都满意的,远一点的领主,根本就不用自己派兵出去,至少多交一点钱,就能够得到重要的粮食。

    边境上的领主冒了一点险,不过韦林也依约没有进攻,他们只是派出士兵跑了一趟,就小赚了一笔,这让边境上的其他领主信心大增。

    随着生意越做越大,也有更多的领主愿意来做这个第三方。甚至一些身处卡耳塔腹地的领主,因为各种原因而很安全,也加入了这一队伍。他们和韦林的生意往来也越来越多,韦林往那些地方派驻办事员,支援当地领主财务官。

    特别是在边境上的一些领地,因为尝到了甜头,在某些人的鼓动下,将大量的农民征调入伍,进行商业运输活动。自己的产业却没有怎么上心了,他们坚信现在做的生意才是最好的。

    不用在土里刨食,也没有多大的风险,甚至连与商人为伍的坏名声都没有。因为他们可以理直气壮地说,他们只是在帮助另外一名有尊严的贵族,顺便理所当然地得到一些感谢而已。

    韦林没有能够用刀剑得到的东西,竟然似乎要用银币得到了。