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第十七章铅管

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    来到这个世界以后,韦林总认为依靠着自己的身份,只要勤奋一点努力训练,成为合格的骑士以后总是可以安全地活下来。但是现在这个死囚似乎把韦林心底的恐惧揭了出来,在这个世界里,人命就是这样低贱,如果自己的身份是平民甚至农奴,真的可以凭借王霸之气咸鱼翻身吗?

    韦林知道自己不是天才,也没有能让人一见之下就马上拜倒的魅力,缺点更是一大堆。比如有自知之明算是优点,但是明明知道了又不改就是缺点了。

    如何在这个世界里活下去?贵族的身份可以让自己生活得舒服一点,但是同样的,这个身份也会带来麻烦。现在并不是个和平的年代,除了边境上的冲突在提醒着大家,国王也经常征召骑士去和维吉亚人战斗。感觉敏锐的贵族开始觉得这栋被称为卡耳塔的房子开始摇摇欲坠了,他们想方设法地提高自己的实力,联盟、暗杀、收买、胁迫,几乎每天都有这样的故事在上演。

    巴雷特家族很幸运地在南方,周围没有强大而不怀好意的邻居,同时从厄棱费尔男爵的时候开始,巴雷特家族的城堡就从来没有被攻破过,这使得家族可以维持一只数量比较少的军队也可以保证安全。

    虽然麦独孤男爵固执地不肯扩充军队,但是他依然准备把韦林培养成骑士,也许就是考虑到了潜在的危险。

    但是象自己目前这样的状况,基本上就是个废物,哀嚎声顽强地突破手指的封锁灌进耳朵里,韦林把身体蜷缩起来,却意外地发现卡金娣也蹲在面前,小脸上满是惊慌。

    韦林叹息着将卡金娣抱在怀里,象是两只鹌鹑在暴风雨中相互依偎,直到颤抖的身体平静下来。

    阿蒂妮在外面仔细观察着死囚,现在犯人已经躺在地上不停地翻滚,嘴里发出意义不明的声音。囚犯突然扭曲了身体,然后狠狠地向地上撞去,仿佛用来自外部的疼痛可以减轻来自体内的疼痛。

    阿蒂妮满意地点了点头,对旁边的卫士说:“帮他一把。”就转身向城堡主塔走去。卫士会意地走过去,用脚尖把囚犯翻过来,脸对着天空。然后再把脚踩在了囚犯的胸膛上,将手中的长戟掉转过来,矛头对着囚犯的咽喉,猛地刺了下去。

    韦林这时已经面色平静地站在了后面,卡金娣躲在他的身后,拉起了他的衣摆,把脑袋藏在里面。

    “既然这样,铅管不能再用了。”阿蒂妮有些忧虑地说道:“你有什么建议吗?”

    韦林毫不犹豫地说道:“当然是用陶管了。”

    “好象太脆了吧?”

    “当然,但是陶管只需要安在城堡里面,不必要太多。并且我发现现在的管道铺设方式显得浪费了点,很多管道没有必要铺的,如果重新规划一下,需要用到的陶管就更少了。不得不用的陶管,可以埋在地下,上面盖上砖,也不怕被破坏。”

    阿蒂妮诧异地看着韦林,突然微笑起来道:“想不到你还知道这些,巴雷特家族已经全部使用陶管了吗?”

    “不,还没有。”韦林觉得很沮丧,阿蒂妮小姐的话显然是认为韦林不可能自己想出来的这些,一定是家族里已经这样做了。给阿蒂妮留下了这样的印象真是失败,但是韦林没有分辨,他觉得自己居然没有告诉家里,用铅管引水的危害,是不可原谅的错误,难道是自己还没有真正融入家庭?

    所以韦林回答没有的意思是自己家族里还不知道这件事,但是阿蒂妮小姐肯定会理解成巴雷特家族还没有完全换成陶管。但是韦林已经顾不得解释了,他沉浸在自责中,并且决定今天要写封信问候父母。

    不过现在,还是努力扩大在阿蒂妮小姐心目中自己的位置吧,韦林继续说道:“并且使用陶管还有另外的好处。”

    阿蒂妮惊讶地看着韦林,却发现他向周围不停地扫视着,于是阿蒂妮明白过来,沿着梯子向城墙上走去,韦林跟在后面。

    卡丽娣站在梯子下面,卡金娣进了最近的一个塔楼,现在他们的谈话不会被人偷听到了。

    “据我所知,以前铅管都是一些小作坊在做,但是这些年来,您感觉有什么变化吗?”韦林站在雉堞旁边,目光清澈地看着阿蒂妮。其实他看的是鼻梁,在无法直视阿蒂妮眼睛的时候,看着鼻梁可以让对方以为他是看的眼睛。

    “似乎价格更便宜了。”阿蒂妮回忆着说。

    “在卡耳塔刚开始使用铅管的时候,是全部从指间大陆运过来的,这种从罗慕洛斯帝国时代就开始使用的东西,在运到卡耳塔后,就只有最有钱的人才买得起了。后来,在卡耳塔也有了制造铅管的小作坊,价格进一步降低,几乎所有的贵族都在用。到现在,你知道是谁垄断了铅管生意吗?”

    阿蒂妮脸上露出了古怪的笑容,说道:“不会是巴雷特家族吧?”

    “是父神教。”韦林意味深长地说“现在全卡耳塔的铅管作坊几乎都是父神教的产业,修士们雇佣卡耳塔的人来制造铅管,然后卖给卡耳塔。”

    阿蒂妮不以为然地说:“他们是嫌捐款太少了,不够维持生活?”

    “我记得公爵大人是希望限制父神教在卡耳塔的活动吧。”

    “不用连他们做铅管也限制吧?”

    韦林坚定地看着阿蒂妮说道:“这只是个开始而已,父神教想要在卡耳塔传播开来,不可能离开那些下层的民众。垄断铅管生意也许是第一步,他们在试探,如果卡耳塔对此无动于衷,那么很快就是其他的行业。”

    “想一想吧,现在,已经有铅管制造行业的工人和他们的亲属受到影响,下一步,就是其他的行业。他们有指间大陆的资源,应该很容易做到这一点,父神教组织严密,不是现在衰落的奥林匹斯神教可比的。总有一天,我们会发现,所有的重要行业都掌握在父神教的手中。我们的兄弟也许会对我们动起刀枪,只是因为我们不肯信仰他们的神。”韦林向阿蒂妮努力描绘可怕的未来,如果不能说服阿蒂妮,就没有指望了。

    “我没必要强调父神教影响扩大以后的危害,也没有必要说明他们现在掌握了多少,您其实早已知道,只是暂时没有把目光投到铅管这样的小事上来而已。”

    阿蒂妮沉默良久,却没有太多担心的样子,她问韦林:“我想你已经有计划了吧?”

    “是的,我们现在已经知道了铅管是有害的了,我相信这个消息很快会传遍卡耳塔,现在能想到最好的替代品就是埋在地下的陶管。巴雷特家族的领地里可以出产最好的陶管,但是我们在销售方面力量很弱小,如果可以得到赫尔姆霍茨家族的帮助,我们将感激不尽。”

    现在条件已经开出来了,当铅管制造业被击垮后,两个家族将形成合作关系,共同用陶管来填补这个领域。本来巴雷特家族没有必要把利润分给别人的,但是能够和强大的赫尔姆霍茨家族合作,今后的日子肯定会好过点,这也算是韦林为家族做的贡献吧。

    “好吧,我想这是个好主意。虽然我不知道利润有多少,但是能够敲打一下父神教,父亲一定会同意的。”阿蒂妮盘算了一下就答应下来,接着又问“我有一个小问题,如果父神教转而发展其他的行业”

    韦林坚定地回答道:“毫无疑问,那肯定是有害的,即使我们现在不知道是什么,但是我可以肯定,那就是有害的。”