第十六章
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二十年艰辛长修，山中无味的岁月里，他常想起她。他是天定的神官长，他母亲将孕育他看作一项荣光，从不将他视作己子，对他尊奉更多余爱，他从未尝到过亲情的滋味。他曾对她说，我是你唯一的亲人，但她何尝不是他唯一的亲人。他将她从死亡边缘救回来，给了她名字，将所有亲情倾注在她身上。他有执念，执念是她。但如今她有了更好的依靠。他想，若要令执念不成魔障。放就要放的彻底，这一念方才能平息。
十年，他仍常想起她，但未曾提及她一句，未曾靠近她一分。
他长修之时倾画夫人生下了嫦棣，大约彼时对相里阙的恨已消减不少，比之阿兰若，嫦棣这个公主当得到是平顺，回回入宫，橘诺与嫦棣爱黏着他，姊妹二人时常在他面前提起阿兰若。橘诺素来文静，这种话题里头不太爱嚼舌头，虽则如此，却也忘了幼时对阿兰若的善心。而嫦棣每每说的是最起劲，令她烦不胜烦。
一日嫦棣又提及她：“今日我听一个老宫婢说，阿兰若在蛇阵里时都是饮鼠血食鼠肉为生，你们能想象吗，饮了那样多鼠血，她身体里流的血，也大半都变成鼠血了吧，啧如此肮脏低贱，想不通父君为何竟允了她重回族里还坐上了公主之位，她怎么配！沉晔表哥，你说我讲的对不对？”
他想若他饮了鼠血身体里面便是鼠血，那她饮过他的血，是否如今她身体里面亦流着他的血？这让他有些失神。
嫦棣还要催促他：“表哥，你说我方才讲的对不对？”他极不耐烦，冷淡道：“若要论血统，你知道岐南神宫唯一低视的血统是什么。”嫦棣的脸唰地一白。岐南神宫低视的是不贞的血统，若从这个条理上说，嫦棣和阿兰若的血没有任何分别。但阿兰若是她养大的，亦饮过他的血，即便承了她母亲不贞的血统，那有如何。
息泽近年已不太理事，在岐南后山造了个竹园精舍，传出话说身上染了重病，需移到彼处将养云云。他初时信了，去精舍瞧他，却见息泽挽着裤腿光着脚正生机勃勃地在河里摸鱼，面上看着比他还要生猛且精神。
息泽假模假样咳嗽几声，一派真诚的道，本君却染了病，但只因本君是个坚强人，不屑那种病恹恹的做派，你瞧着本君像个没病没痛样，其实本君都快病死了。
他向快要病死的息泽神君道：“颇多同僚相约近日将来探视你，你这样坚强必定能令他们感动。”息泽脸上的笑僵了僵。
听说后头再有神官前去精舍探望息泽，瞧着都是息泽卧病在床的颓废样。
息泽既然沉疴染身，神宫诸事自然一应落在他肩头。是年，九重天太上老君在三十二天宝月光园办道会，已道法论禅机，他代息泽赴会。道会办了九九八十一天，长且无趣，但因此趟道会说邀仙者众多，尤显热闹，因道会结束后，趁着热闹劲儿百果仙开了一场百果宴招待众位仙者，又耽搁九天。
待他再回梵音谷时，未曾想到，听闻竟是唢呐声声。
阿兰若出嫁了。嫁的是息泽。
那日是个风天，岐南神宫漂浮于半空，幻化出一道及地的云梯。仙乐缥缈中，一身华服的息泽拾级而下，自送亲的软轿中牵出他红衣的新嫁娘，握住她的手，一步一步走向威严宫门。他立在宫门后一棵无根的菩提后，见她嫁衣外罩同色的披风，防风的兜帽挡住大半的眉眼，只露出朱红的唇和雪白小巧的下巴颌。他皱着眉，自袖中取出一只黑色的翎羽，于掌心轻轻一吹，云梯上狂风乍然而起，掀开她的兜帽，她用手遮住飞扬的发丝，扬起脸来，秀眉微微挑起。他已经许久不曾见她。她那个样子很美。
他有一瞬的失神，那一夜的四季花纷落如雪，花树下他搂着还是孩子的她，轻声对她许诺：“我是你唯一的亲人，阿兰若，他们不要你，你还有我。”
而自从十多年前的那个转身后，说定的誓言再不沉誓言。她会有越来越多的亲人，她的师父，她的丈夫，外后还有她的孩子。最后一眼，是狂风渐稀，息泽将她的兜帽重合好，她朱红的唇勾起一抹戏瘧的笑。那不是她曾教给她的笑，但他知道有个人是那种笑法，西海二皇子苏陌叶。
时光如水，她身上再没有痕迹是他曾留给她的，就想他从未在她的生命中出现过。息泽携着她踏进神宫，宫门沉沉合上。黑色的翎羽轻飘飘回到他手中。十年前他就失去了她，已经失去，谈何再失去，只是这一次同她的错身，不知为何，远比上一次跟令他感到疼痛。
而后二十余年，息泽退位，他继任神官长之位，成为梵音谷有史以来最为年轻的一任神官长，息泽装出副病的没几天活头的模样避去岐南后山，他亲送他去竹园，息泽还调侃他：“俊的不像话，聪明的不像话，却整日板着个脸，自然你板着脸比笑着时候更俊，但来送别我你还是笑着好些，我心里舒坦。”
他环视竹园，却未看到半件女子用品，终于忍不住道：“你妻子呢？”息泽抖开条有些发润的被子晒在大太阳底下：“一个小姑娘家，年纪轻轻同我在这里隐居有什么意思，自燃该待在山外她府里头。”
他瞧着山中野景，淡淡道：“你待她很好。”
息泽笑了，得意地赞同：“她的确有福气，碰到我这样的好人。”
世传这一任神官长有一副绝代之貌，却兼有一副冷淡自傲的性子，令人难以亲近。他的所为同传言也颇合，自他接管歧南神宫，神宫行事越发低调，若非大祭，难觅神官长身影。
他即位的第二年，倾画夫人求上君赐婚，选他做橘诺的驸马，时年他根基不稳，难以推辞，但接口尚未成年，需清净长修，只行定亲之礼，而将婚期无限长延。订婚之后，他更是闭在神宫，习字练剑，种树下棋，只与青灯素经为伴。他住的园中，阿兰若成婚那年种下一圆四季花，并未以天泉水浇灌，因而生得缓慢，悠悠二十年过，橘诺出事的时候，才刚落完第一树花，结完第一树果。
纵然橘诺所为大大扫了他的颜面，但橘诺是相里殷唯一的血脉，不能不救。他亦知就橘诺乃是死局，上君必将借此良机将他逐出神宫。但有些事情，看似死局，实际把握得宜，倒是意外的一条生路。
相里阙是为专横的君王，自即位日起，便虎视眈眈盯紧了神宫，大有将神宫难入囊中之意。息泽看是透彻，却是个嫌麻烦的主，因而相里阙一上台，他这个继任者不过童稚小儿，息泽便欢欣鼓舞地将诸事都丢给他，逍遥自在避去岐南后山了。神宫中势力冗杂，并未察出相里阙野心且有顽固不化者不再少数，近年他虽在神官长的高位上坐着，行事却时有掣肘，未免为难。不过，一旦神宫失去神官长，以相里阙的刚愎个性，对神宫的野心当不会在勉力压制。若不幸相里阙近年行事谨慎了些，他也有办法令他不在压制。
岐南神宫内里无论如何相斗终归容不得外力亵渎它。相里阙早一日对神宫下手，如此，神宫中各派势力便能早一日放下芥蒂，共敌外？。他是天定的神宫长，即便相里阙废黜了他，一旦王宫和神宫真刀真枪对起来，岐南神宫坐镇的只能是他，即便是那些食古不化的老神官，除了迎回他也别无他法。此乃以退为进。
他坐在那样的高位上，年轻而神秘的大神官长，享着世人尊奉，人生却像是一块荒地，唯矗着一座歧南神宫，或许东风吹过遍地尘沙，还能见出几粒四季花的中字。也仅仅是，不能开花的种子罢了。
而究竟是什么样子的因缘，让他在橘诺的邢台上再见到她。她一身红衣，展开雪白的羽翼，浮立于半空中微垂头瞧着他，嘴角勾起一点笑：“你还记得吗，虽然不同你和橘诺一起长大，我也是你的妹妹。”
阿兰若，这是你的名字，以后我说这三个字，就是在叫你的名字。
“世说神宫之血有化污净秽之能，今日承神宫大人的恩泽，不知我的血是不是会干净许多？”
你这么小，我回来时，你一定已经忘了我。
“他是我救回来的，就是我的了。”
我会回来，等我当上神官长，就可以救你出来。
“你看，如今这时势，是在何处呢？”
我是你唯一的亲人，他们不要你，你还有我。
如何能忘记。阿兰若。
但他看着实离开她太久，不知何时，她也学会了囚禁和掠夺。
在那些最深、最深的梦里，他其实梦到过她，梦到那一年是他将她救出蛇阵，而她在他怀中展翼。他并非没有想过有一日他会落魄，但这世间，若说他唯独不希望谁见他落魄，那人只能是阿兰若。可此时，他被她困在她府中，小小一方天地，活像一个囚徒。
没有人喜欢囚禁。
而后便是她给他写的信，假他人之名的一则戏弄。
他一向最懂得掩藏情绪，若那人不是阿兰若，他绝不会那样盛怒。
书房中烛火摇曳，她懒懒靠在矮榻上：“你就灭有想过，我并不像你讨厌我那么讨厌你，或许我还挺喜欢你，做这些其实是想让你开心。”若是想让他开心，为何要借他人之名，为何不在信末题上她自己的名字？他着实气极，生平第一次口不择言。而她笑起来：“我说的或许是真的，或许是假的，或许是我真心喜欢你，或许是我真心捉弄你。”
她说真心喜欢的时候，微微偏着头，墨阳里有一种他许久不曾见到的天真。
在她说出这两个字之前，那些深埋在他心底，不能发芽的四季花种子，他不曾香火也许是喜欢，而她说出这样的话来，就像是打开一只被咒语禁锢的盒子，那些潜藏的东西齐涌出来。
为何要长修，为何要救她，为何在那些最深最隐秘的梦境中，唯一会出现她的身影。
在犬因兽的石阵中，他入阵救她几乎是种本能，他搂着她从结界中滚出来，她轻声在他耳边道：“你真的喜欢我，沈晔。”他抱她在怀中，见她眼中流露出灵动的光彩，就像她小时候他教她念她名字的那个月夜“晔兰”她念得语不成调。那语不成调的两个字，或许却正是一种预示。
他注定会爱上她，他其实从没有停止过渴望她。
此后两年，是一段好时光。他将几株四季果树移来孟春院，当夏便有一半开花，一半结果。阿兰若立在果树下若有所思：“蛇阵里也有四季果树，我幼年时都是吃这个，听说从前蛇阵中并无此树，确实一夜间生根发芽开花结果，大约是老天怜悯我罢。”那些往事，她被蛇阵中瘴气所困，果然再也记不起来，这也没什么所谓，他想，如今这样已经很好。
她有事会在月夜搬个藤床在四季果树下乘凉。那夜他从制镜房中出来，远远只见月色如霜华，而她躺在藤床上，以睡熟的模样，四季树巨大的树冠撑在她头顶，投下些许阴影，她手边滑落了一册诗卷。
他最爱看她熟睡的模样，及时心中缭绕再多烦恼事，瞧着她沉静的睡颜，也能让他顷刻忘怀。她还在他身边。
白色的花朵散落在藤床上，他俯身靠近她，端详许久，拾起一朵别在她鬓边，手指在她鬓角出轻抚后一停，滑过她的眉毛、鼻梁、嘴唇。他第一次为她别花也是在四季树下，这样亲密的举动，就像在履行一个誓言，你还有我，阿兰若，有我就足够了。良久，他俯身在她额头印下一吻。她并未醒来。
而命运，却在此开始出错。
倾画夫人借口查验他制镜的进度，到阿兰若府中同他一叙。制镜房中，倾画面具般的妆容出现在他手中的双面镜碎片里，浅声道：“相里阙一日在位，你便一日不能回岐南神宫，我不知你有何良计，却知你不愿困在此间。你从来敬重先夫，而我为先夫报仇之心也未有一日泯灭。为何你我不合力各取所需，倘橘诺即位，我代她立下此誓，王宫将永不冒犯神宫。”
照他此前的计策，若他此时是自由身，早已逼得相里阙同神宫东上干戈了，而如今相里阙果真已不再如昔日鲁莽，对神宫乃是走的压制蚕食的路子，神宫表面上瞧着是无事，想必内里的神宫们，却已被相里阙暗中替换了许多。近两年幽居，他并非对外事一无所知。他一直在等着倾画来找他。
他幼年时息泽常在他跟前说一句训诫，咱们岐南神宫，不到万不得已时，绝不卷入这种降格之事，这种事情，有失咱们的格调。大约息泽早已预料到终有一日他们讲卷入这种降格之事，他不愿为此事，因此将担子卸给了他。既有倾画相助，相里阙必有一死。纵然倾画意在扶橘诺上位，但橘诺即位还是太子相里贺上位，于他又有何干？岐南神宫只需相里阙的一死。
倾画三次过府，显出十足的诚意，他方将筹谋放在一个锦囊中交给她。用毒从来就不是什么出奇妙计，确实最适宜倾画之计，相里阙天性多疑，因而在最后那一步之前，还有颇多路需绕行。每一程路该如何走，有何需规避，朝野中有谁可拉拢，可从谁开始拉拢，有些事成了该如何，不成又该如何，载了厚厚一叠纸，就像算筹一样精准。相里阙虽宠着倾画，却如笼中鸟一般禁着她，此前她对朝野之事不甚了解，却是他，将她带上了权谋之路。
相里阙薨逝的前两夜，倾画再次过府。镜房中，他正提笔描琉璃镜的镜框，好叫人照此打个模子。虽是他的姑母，倾画却敬重地称他大人，同他商议相里阙的近况，并允诺事成后即刻迎他重回神宫。他提着笔，专注在画纸上，道：“此事若成，我要阿兰若。”倾画蓦地抬头。他做出冷淡的模样：“她加诸在我身上的，自然要一分不少，尽数奉还给她。”抬眼看向凝眉的倾画“还是说她终归是君后的骨肉，君后心疼了？”倾画沉默片刻，道：“事成之日，阿兰若便是大人的。”
他不会再娶橘诺，而神宫的力量既不能归于橘诺，倾画也不会让它归于阿兰若。要将她安全带回神宫，这是最好的借口。
但他这一生，最大的错，却是低估了倾画。
七月十六夜，相里阙薨。七月十九，他被匆匆迎回神宫，主持相里阙大丧。而不过三日，便有消息传入神宫，阿兰若弑君，已被收押。彼时神宫大殿之上，黑色的祭瓶自他手中蓦地滑落，啪一声脆响。倾画未兑现她的诺言。她如今虑事的周密，竟在他意料之上。
他对阿兰若是假意还是真情，倾画如何能知晓。她行此一招，不过是防着有朝一日，万一他对阿兰若动了真情，会帮着阿兰若威胁橘诺的王位。她要将阿兰若置于死地，她从未当自己是她母亲。他怎会没有想到。
倾画到过一次神宫，在他面前摊开的一席话，看似出于一个母亲的苦衷：“你那样恨阿兰若。本宫瞧着，却觉难过，她囚你酿成大错，但终归是本宫的骨肉，她若长久受苦，本宫却是不忍。看在本宫的面上，即便她有天大错处，一死还不能泯你之恨吗？你若做给本宫这个人情，往后有什么用得着本宫，也只管开口。”话虽如此说，甄别他神情的眼神，却难掩锐利。
他蹙起眉来，就像果真十分不满的模样，片刻，方缓缓道：“宗学中有位叫文恬的女先生不知君后可识得若觉此时对不住我，君后可否认文恬做义女？我落魄时她待我不薄，我同她情投意合，意欲聘她为妻。”倾画缓缓笑了：“有何不可。”那笑容中，终于有几分放松。
倾画允文恬到神宫陪他，此番相见，一贯恬静的女子脸上却难有笑意，无人时蓦然向他道：“我知你娶我是为报恩，你可知对你施恩最大的，确实三公主殿下？公主待你的好连我都看在眼中，此番她蒙冤受屈，你却坐视不理。我的确曾喜欢过你，但今日才发现，你当不上我的喜欢。”
他未有辩解，这样的非常时候，除了自己，他谁也不信。若文恬出于本心说出那些话，他很钦佩，若是受倾画旨意说这些话来试探他，他就更需谨慎。
倾画终是信了他，放在他身上的监视渐渐松动，尤其文恬在的时候。是日，他捎带文恬去后山取天泉水，避开她去了一趟青衣洞。青衣洞洞名青衣，乃歧南山最为灵气汇盛之地。息泽两年来一直在此洞闭关。
无羽箭携着叠好的书信闯过洞外结界，信中所述乃是阿兰若被困之事。息泽当年闭关之时，领了两位神官入洞护法，他虽信息泽，却信不过护法的两位神官，因而信中矫了他人笔迹。此番只望息泽能亲眼见到此信，出洞一救阿兰若。
事急之时，更需冷静与周密考量。倘息泽并未见到此信，唯一的法子，却是将她的行刑之权移至神宫。届时他护着她成功逃离的可能虽仅有一半，或许还更少，但总有那么一些。
倾画如此算计他，若能逃过此劫，他亦不会让倾画如意。她一心想让阿兰若死，那么终有一日，他却定要让她坐上上君之位。
这天地苍茫浩大，他从没有亲人，阿兰若也不再有亲人，即使所有人对他们都是算计那又如何，他们仅有彼此，有彼此，就足够了。
八月朔日，阿兰若被劫。此日亦为相里贺出征日，消息传来时，他正于灵梳台主持大军出征的祝礼。近日脱轨而行的事着实太多，好在这一桩终于走上了正轨。他没有押错息泽。但阿兰若被劫后，他被看得愈加严密，倾画终还是有些疑他。不过好在她平安了。她平安就好。
与夜枭族的一战，时有战报传来，他虽身在神宫，亦知一二。但这一二中，并不包括此时思行河主帐中坐镇的已是阿兰若，并非相里贺。
八月初六，大军被夜枭族逼退至思行河以南，折扣三万士卒。
他闲步在神宫中，瞧见满栽四季花的园子里，一些落地的果子被鸟雀啄食，祼出一些褐色的种子，他将这些种子收起来。
八月初八，阿兰若以半月阵阻敌，将夜枭族阻于河外寸步难行。
他在院中清出一块空地，将种子撒在空地上，天泉水兑了些普通泉水浇灌，种子次日便长成清俊的树苗。
八月十四，夜枭族攻破半月阵，阿兰若使了招魂术，思行河上燃起泼天业火。
他替树苗培了土，这几日它们已长出翠冠，还有一株竟开出一朵清妍的小花，他用术法存起来，想这一朵很适合她。
八月十七，阿兰若战死，魂魄成劫灰，湮灭于思行河。
他徘徊于园中，四季树已画满枝头。他拿了剪刀挑拣出一些饱满的花枝剪下，想着这些亦可存起来，日后供她插瓶赏玩。
传闻中相里贺战死，阿兰若死罪再生，相里阕生前最宠的嫦棣，也在听闻相里阕死讯后过度伤心以至发疯。偌大一个王室，即位者仅存橘诺一人。八月十九，流放在外的橘诺被迎回王都即位。八月二十橘诺亲上神宫求他的祝祷。礼毕时请他去荷塘边站站。
从前单纯而自持身份的少女，此时脸上却布满了沧桑，远目荷塘中水色，良久方道：“流放两年，虽历了些艰辛，但这两年我才像真正活着，想通了一些人，也想清了一些事。我们姊妹三个。其实真正得着好教养的，倒是阿兰若。长大后我会那么讨厌她，不过因她活得那样无拘束，让我很羡慕。她刚生出来的时候，我记得我是很喜欢她的。”他不知她此话何意，没有接话。
片刻，橘诺又道：“许多事母亲不同我明说，但我心中其实有张谱，说阿兰若她弑君，我，不觉得这是真的。”她回头看向他“表哥，母亲她让我觉得，有些可怕。”
倾画一生为着这个大女儿，虎毒尚不食子，她却毫不在乎用小女儿们的血肉铸成橘诺的王座。到头来，橘诺竟未有半分感激，倒是觉得她的可怕，这是报应。
他淡淡回了一句：“你害怕的不是她，是她手中的权力。如今你已是上君，你母亲不该干政太久。”
八月二十二，是个好天，日头不烈，偶有小风。这种天色，最宜访亲拜友。像是特地挑好似的，息泽神君来神宫探他。
彼时他袖了本书正在四季树园子里随意翻看，息泽穿过月亮门，一路行至他跟前，神情有些颓然冷淡，省了寒暄落座到他对面，道：“山外的天已变了一轮又一轮了，你幽在此中，倒是闲适。”
他抬头略瞟了一眼息泽，手指翻过一页，目光重回到书册上：“我记得从前你常说，神宫乃世外之地，既如此，那些世间之事与一个世外之地又有何干？”手中书册再翻一页，道“阿兰若她”
息泽皱眉打断道：“情之一字，我没沾过，自然不晓得你同阿兰若都是如何想的。但既然你有此一问，可见心中也还顾念着她，既如此，又何苦将她逼到那个境地。当然你二人之事，我一个旁人，不大说得上什么，你选的路，她选的路，不过都是你们各自的命数。”叹了口气道“今日我来此，也不过念着她一个心愿，听说她有二十封信在你处，她临行前，托我替她讨回来。”
息泽一篇话像说了什么，又像什么都没有说，唯独“临行”两个字如同两根长针钉入他耳中，他手指僵在书页上，缓缓道：“临行？你救了她，却让她走了？”
息泽怔了一怔，像是有些不明白他为何有此一问。
一丝不祥忽漫上心头，他倏然起身，向园门而去：“既然你来了，应有办法助我早日离开此地，不管她去了何处，我们即刻下山，还能赶得上找回她。你不知道她时常有奇思妙想，她若只身一人在外我不放心”他不是个爱说话的人，此时却唯恐被人打断也似，到底在惧怕什么，他自己明白。他和阿兰若，他们仅有彼此，命运再是出错，却万不能在此刻出错，若是连这一步都错了，若是
息泽却像是突然明白了什么，在他身后道：“没有人告诉你吗，沉晔，阿兰若她去了战场，换”却被他厉声打断：“不要说。”
不要说。
仿佛息泽不说出来，如他所愿的一切便还会依然如他所愿。
园中寂静如死，唯有凉风闲翻过书页，刺啦几声轻响。
他的手撑住园门，额头渗出冷汗，却还强撑着一脸平静，仿佛装成这个样子，他此刻心底最深的恐惧，那足以将他彻底摧毁的恐惧，就不会也不曾发生。
但息泽终还是缓声阻住了他的步伐，道：“阿兰若她”顿了一顿“你的那封表书，倾画给她看了。临去思行河前，她说她今生可能并无姻缘，你是她争来的，她再是心宽，终究有些承受不住。”又道“她说她会回来，我不知她去思行河，原是一心求死。”
平平静静的一篇话，字字如刀，像最锋利的匕首扎进他心口，他知息泽不是有意，他却想让它们扎得更深、更痛，因这样才能感到自己还活着，才能有力气反驳息泽：“阿兰若她不会死，你说的字，我一个都不信。”
息泽端视他片刻，低声道：“你信也好，不信也罢。”叹息道“她死后倾画和橘诺才晓得此事，因关乎王权种种，她们瞒了臣下，但我不晓得她们为何要瞒住你。”
他不知自己如何发出声音：“告诉我，她在何处？”
息泽沉默许久，无边的静寂中，仿佛终于明白，眼前这年轻的神官不愿相信，却又不得不相信，但与其相信他，他更愿意相信自己的眼睛。许久，息泽道：“她孤注一掷，启开招魂阵，上古的凶阵噬尽了她的魂魄，化为尘沙湮灭在思行河中。”
他的身影狠狠颤了颤，脚下踉跄，步伐却更急。
那一日，王宫密探们自以为那位被看守得严严实实素无反抗之力的神官长大人，竟打他们眼皮底下，自正门走出了神宫，此举令他们无限恼火，纷纷自半道现身相拦。而神官长面若修罗，只手执剑，剑光闪过，相拦的密探们便个个身首异处。百十来密探里头唯留一个活口，是平日反应奇慢此时来不及现身的小密探。待神官长走远，小密探哆嗦着唤出传信的鸽子，将神官长离宫之信绑在鸽腿上，传给远在思行河的倾画母女。倾画二人在思行河，乃是按比翼鸟的族规，为死去的将士们祈福。
八月二十六，南思行河畔，将士们的枯骨旁搭起百丈高台，台上招来祥云点缀，女君祈福的仪仗铺排得很大。几日急行，他亦恰在这一日赶至此处。
河似玉带，蜿蜒于平韵山旁，耀耀晨光中，乐音林玎玲轻响。不吃不喝急行赶路的这几日，阿兰若时时萦绕于他空白脑际。一闭眼，脑中便全是她的影子。那么鲜活，容不得他相信她已离他而去。但如何能不相信。他不是自欺欺人之人。这几日他如在云中，思绪与痛苦皆离他而去，他要来思行河，他来找她，因此地是她给他的答案，将是他的终局。
他未曾想过躲开女君的仪仗，他只是沿着河畔，想象那是她临终时走过的一段长路。她一生最后的一段路。走过这段路，她在想着什么？她仍恨着他吗？
行到河畔尽头，便是高台突兀，旌旗如蓬华。紫色华盖下倾画的脸颊入他眼中，竟是难得的慌乱惊恐，他不知他的模样是否令人害怕，只知倾画僵着脸下了什么号令，便有铁箭如雨蜂拥向他，他本能挥剑，长剑立于河畔，铸起森严剑气格挡，但箭雨无终，终他阻得进退维谷。
河畔忽有阵风吹过，乐音林中似有谁奏出一曲挽歌。白色的乐音花脱离枝头，竟穿过凌厉箭雨，飘落于他的剑阵之中。小小的乐音花栖立于剑柄处，像一只纯白的蝶。蝶翼扑闪之下，阿兰若就那样出现在他的眼前，漆黑的发，绯红的衣，带着一点笑意，从他的剑柄上取下那朵白花，指间把玩一阵，缓缓别入发鬓，手指在鬓角处轻抚后一停。他心中狠狠一痛。伸手想要握住她，握住的却是虚空。那不过是，乐音树存留下来的一段影子罢了。心神动摇间，便有铁箭穿过护身的剑气直钉入他肩臂，刚硬的力道逼得他后退数步，口中的鲜血染红剑柄。
“适闻孟春院徒来新客，以贴拜之。”
“我说的或许是真的，或许是假的，或许是我真心喜欢你，或许是我真心捉弄你。”
“你真的喜欢我，沉烨。”
“我有时候会觉得不够，但有时候又觉得，你这样就很好。”
他失去她那么多次，眼看着她的影子消逝在眼前，才第一次明白，失去究竟是什么。
那个人，你再也见不到她，再也不能听她说话，再也无法触碰到她。她甚至决绝得放弃了轮回，无论有多少个来生，无论你变成谁，也再不能同她相遇了。
她已经不在了，离开得彻底。
巨大的痛苦从肉里深深剖开他，一寸一寸蔓延，是迟来的绝望，他一生从不曾品尝过的绝望。早知如此，他的那些隐忍是为了什么，他对这俗尘俗世的忌惮是为了什么，他活着又是为了什么？
狂风自天边而来，东天的日光瞬间被密云覆盖，阻挡箭雨的长剑忽然爆出一阵玄光，靠近的羽箭竟在这玄光中熔得无形。依剑身而起的玄光一分一分延开，犹如一只可怕的焚炉，所过之处万物无形。这是毁天灭地之力，他不知自己何时有了这样的力量，只是令万物同葬的欲念一旦生出便难以再收回，他也不打算收回。
高台之上，倾画与橘诺眼中含着浓黑而纯粹的恐惧，她们这样无能为力，他很满意。阿兰若在此处安息，这里有山有水，也有花鸟虫鱼，这很好，既然她再不能回来，那么与她同葬在此处，便是他的终局，也将是她们的终局。
不详的玄光蔓过思行河，滔滔长河悄然蒸腾，唯余一河泥沙，眼见离那座祈福的高台不过数丈，橘诺已晕了过去，唯余倾画仍勉力支撑。危急时刻，高台旁的浓云中却蓦然浮现一个人影。息泽神君。终归是一场灭族的大劫，一向逍遥的前代神官长已不能袖手旁观。
白衣的前代神官长广袖飘飘仙气卓然，神色间却难掩疲惫，祭出全力克制住玄光的蔓延，向他道：“阿兰若并非无可救之策，传说九重天上有件圣物唤作结魄灯，能为凡人塑魂造魄，此结魄灯虽不能为我等地仙所用，但万物皆有其法度，依照结魄灯的法度，造出一个养魂之地，为阿兰若重塑一个魂魄，又有何不可？沉晔，你是想怀着遗憾与她同葬此间，还是想再见她一面？”
浮蔓的玄光瞬然停滞，息泽的话入耳中，令他有了一些神志，他平视着前方的白衣神宫，声音喑哑道：“我要怎么做？”
息泽低声：“你愿不愿穷尽此生修为，为她另造一个世界？即便她初始只是一具虚假的躯壳，直到你付出足够的耐心，重塑出她的魂魄，方能令她完全复活。你愿不愿因此，付出你的一生？”
他看着面前的神官，神情格外平静：“既然我已经失去了她，你说还有什么，是我不能付出的呢？”
二十年艰辛长修，山中无味的岁月里，他常想起她。他是天定的神官长，他母亲将孕育他看作一项荣光，从不将他视作己子，对他尊奉更多余爱，他从未尝到过亲情的滋味。他曾对她说，我是你唯一的亲人，但她何尝不是他唯一的亲人。他将她从死亡边缘救回来，给了她名字，将所有亲情倾注在她身上。他有执念，执念是她。但如今她有了更好的依靠。他想，若要令执念不成魔障。放就要放的彻底，这一念方才能平息。
十年，他仍常想起她，但未曾提及她一句，未曾靠近她一分。
他长修之时倾画夫人生下了嫦棣，大约彼时对相里阙的恨已消减不少，比之阿兰若，嫦棣这个公主当得到是平顺，回回入宫，橘诺与嫦棣爱黏着他，姊妹二人时常在他面前提起阿兰若。橘诺素来文静，这种话题里头不太爱嚼舌头，虽则如此，却也忘了幼时对阿兰若的善心。而嫦棣每每说的是最起劲，令她烦不胜烦。
一日嫦棣又提及她：“今日我听一个老宫婢说，阿兰若在蛇阵里时都是饮鼠血食鼠肉为生，你们能想象吗，饮了那样多鼠血，她身体里流的血，也大半都变成鼠血了吧，啧如此肮脏低贱，想不通父君为何竟允了她重回族里还坐上了公主之位，她怎么配！沉晔表哥，你说我讲的对不对？”
他想若他饮了鼠血身体里面便是鼠血，那她饮过他的血，是否如今她身体里面亦流着他的血？这让他有些失神。
嫦棣还要催促他：“表哥，你说我方才讲的对不对？”他极不耐烦，冷淡道：“若要论血统，你知道岐南神宫唯一低视的血统是什么。”嫦棣的脸唰地一白。岐南神宫低视的是不贞的血统，若从这个条理上说，嫦棣和阿兰若的血没有任何分别。但阿兰若是她养大的，亦饮过他的血，即便承了她母亲不贞的血统，那有如何。
息泽近年已不太理事，在岐南后山造了个竹园精舍，传出话说身上染了重病，需移到彼处将养云云。他初时信了，去精舍瞧他，却见息泽挽着裤腿光着脚正生机勃勃地在河里摸鱼，面上看着比他还要生猛且精神。
息泽假模假样咳嗽几声，一派真诚的道，本君却染了病，但只因本君是个坚强人，不屑那种病恹恹的做派，你瞧着本君像个没病没痛样，其实本君都快病死了。
他向快要病死的息泽神君道：“颇多同僚相约近日将来探视你，你这样坚强必定能令他们感动。”息泽脸上的笑僵了僵。
听说后头再有神官前去精舍探望息泽，瞧着都是息泽卧病在床的颓废样。
息泽既然沉疴染身，神宫诸事自然一应落在他肩头。是年，九重天太上老君在三十二天宝月光园办道会，已道法论禅机，他代息泽赴会。道会办了九九八十一天，长且无趣，但因此趟道会说邀仙者众多，尤显热闹，因道会结束后，趁着热闹劲儿百果仙开了一场百果宴招待众位仙者，又耽搁九天。
待他再回梵音谷时，未曾想到，听闻竟是唢呐声声。
阿兰若出嫁了。嫁的是息泽。
那日是个风天，岐南神宫漂浮于半空，幻化出一道及地的云梯。仙乐缥缈中，一身华服的息泽拾级而下，自送亲的软轿中牵出他红衣的新嫁娘，握住她的手，一步一步走向威严宫门。他立在宫门后一棵无根的菩提后，见她嫁衣外罩同色的披风，防风的兜帽挡住大半的眉眼，只露出朱红的唇和雪白小巧的下巴颌。他皱着眉，自袖中取出一只黑色的翎羽，于掌心轻轻一吹，云梯上狂风乍然而起，掀开她的兜帽，她用手遮住飞扬的发丝，扬起脸来，秀眉微微挑起。他已经许久不曾见她。她那个样子很美。
他有一瞬的失神，那一夜的四季花纷落如雪，花树下他搂着还是孩子的她，轻声对她许诺：“我是你唯一的亲人，阿兰若，他们不要你，你还有我。”
而自从十多年前的那个转身后，说定的誓言再不沉誓言。她会有越来越多的亲人，她的师父，她的丈夫，外后还有她的孩子。最后一眼，是狂风渐稀，息泽将她的兜帽重合好，她朱红的唇勾起一抹戏瘧的笑。那不是她曾教给她的笑，但他知道有个人是那种笑法，西海二皇子苏陌叶。
时光如水，她身上再没有痕迹是他曾留给她的，就想他从未在她的生命中出现过。息泽携着她踏进神宫，宫门沉沉合上。黑色的翎羽轻飘飘回到他手中。十年前他就失去了她，已经失去，谈何再失去，只是这一次同她的错身，不知为何，远比上一次跟令他感到疼痛。
而后二十余年，息泽退位，他继任神官长之位，成为梵音谷有史以来最为年轻的一任神官长，息泽装出副病的没几天活头的模样避去岐南后山，他亲送他去竹园，息泽还调侃他：“俊的不像话，聪明的不像话，却整日板着个脸，自然你板着脸比笑着时候更俊，但来送别我你还是笑着好些，我心里舒坦。”
他环视竹园，却未看到半件女子用品，终于忍不住道：“你妻子呢？”息泽抖开条有些发润的被子晒在大太阳底下：“一个小姑娘家，年纪轻轻同我在这里隐居有什么意思，自燃该待在山外她府里头。”
他瞧着山中野景，淡淡道：“你待她很好。”
息泽笑了，得意地赞同：“她的确有福气，碰到我这样的好人。”
世传这一任神官长有一副绝代之貌，却兼有一副冷淡自傲的性子，令人难以亲近。他的所为同传言也颇合，自他接管歧南神宫，神宫行事越发低调，若非大祭，难觅神官长身影。
他即位的第二年，倾画夫人求上君赐婚，选他做橘诺的驸马，时年他根基不稳，难以推辞，但接口尚未成年，需清净长修，只行定亲之礼，而将婚期无限长延。订婚之后，他更是闭在神宫，习字练剑，种树下棋，只与青灯素经为伴。他住的园中，阿兰若成婚那年种下一圆四季花，并未以天泉水浇灌，因而生得缓慢，悠悠二十年过，橘诺出事的时候，才刚落完第一树花，结完第一树果。
纵然橘诺所为大大扫了他的颜面，但橘诺是相里殷唯一的血脉，不能不救。他亦知就橘诺乃是死局，上君必将借此良机将他逐出神宫。但有些事情，看似死局，实际把握得宜，倒是意外的一条生路。
相里阙是为专横的君王，自即位日起，便虎视眈眈盯紧了神宫，大有将神宫难入囊中之意。息泽看是透彻，却是个嫌麻烦的主，因而相里阙一上台，他这个继任者不过童稚小儿，息泽便欢欣鼓舞地将诸事都丢给他，逍遥自在避去岐南后山了。神宫中势力冗杂，并未察出相里阙野心且有顽固不化者不再少数，近年他虽在神官长的高位上坐着，行事却时有掣肘，未免为难。不过，一旦神宫失去神官长，以相里阙的刚愎个性，对神宫的野心当不会在勉力压制。若不幸相里阙近年行事谨慎了些，他也有办法令他不在压制。
岐南神宫内里无论如何相斗终归容不得外力亵渎它。相里阙早一日对神宫下手，如此，神宫中各派势力便能早一日放下芥蒂，共敌外？。他是天定的神宫长，即便相里阙废黜了他，一旦王宫和神宫真刀真枪对起来，岐南神宫坐镇的只能是他，即便是那些食古不化的老神官，除了迎回他也别无他法。此乃以退为进。
他坐在那样的高位上，年轻而神秘的大神官长，享着世人尊奉，人生却像是一块荒地，唯矗着一座歧南神宫，或许东风吹过遍地尘沙，还能见出几粒四季花的中字。也仅仅是，不能开花的种子罢了。
而究竟是什么样子的因缘，让他在橘诺的邢台上再见到她。她一身红衣，展开雪白的羽翼，浮立于半空中微垂头瞧着他，嘴角勾起一点笑：“你还记得吗，虽然不同你和橘诺一起长大，我也是你的妹妹。”
阿兰若，这是你的名字，以后我说这三个字，就是在叫你的名字。
“世说神宫之血有化污净秽之能，今日承神宫大人的恩泽，不知我的血是不是会干净许多？”
你这么小，我回来时，你一定已经忘了我。
“他是我救回来的，就是我的了。”
我会回来，等我当上神官长，就可以救你出来。
“你看，如今这时势，是在何处呢？”
我是你唯一的亲人，他们不要你，你还有我。
如何能忘记。阿兰若。
但他看着实离开她太久，不知何时，她也学会了囚禁和掠夺。
在那些最深、最深的梦里，他其实梦到过她，梦到那一年是他将她救出蛇阵，而她在他怀中展翼。他并非没有想过有一日他会落魄，但这世间，若说他唯独不希望谁见他落魄，那人只能是阿兰若。可此时，他被她困在她府中，小小一方天地，活像一个囚徒。
没有人喜欢囚禁。
而后便是她给他写的信，假他人之名的一则戏弄。
他一向最懂得掩藏情绪，若那人不是阿兰若，他绝不会那样盛怒。
书房中烛火摇曳，她懒懒靠在矮榻上：“你就灭有想过，我并不像你讨厌我那么讨厌你，或许我还挺喜欢你，做这些其实是想让你开心。”若是想让他开心，为何要借他人之名，为何不在信末题上她自己的名字？他着实气极，生平第一次口不择言。而她笑起来：“我说的或许是真的，或许是假的，或许是我真心喜欢你，或许是我真心捉弄你。”
她说真心喜欢的时候，微微偏着头，墨阳里有一种他许久不曾见到的天真。
在她说出这两个字之前，那些深埋在他心底，不能发芽的四季花种子，他不曾香火也许是喜欢，而她说出这样的话来，就像是打开一只被咒语禁锢的盒子，那些潜藏的东西齐涌出来。
为何要长修，为何要救她，为何在那些最深最隐秘的梦境中，唯一会出现她的身影。
在犬因兽的石阵中，他入阵救她几乎是种本能，他搂着她从结界中滚出来，她轻声在他耳边道：“你真的喜欢我，沈晔。”他抱她在怀中，见她眼中流露出灵动的光彩，就像她小时候他教她念她名字的那个月夜“晔兰”她念得语不成调。那语不成调的两个字，或许却正是一种预示。
他注定会爱上她，他其实从没有停止过渴望她。
此后两年，是一段好时光。他将几株四季果树移来孟春院，当夏便有一半开花，一半结果。阿兰若立在果树下若有所思：“蛇阵里也有四季果树，我幼年时都是吃这个，听说从前蛇阵中并无此树，确实一夜间生根发芽开花结果，大约是老天怜悯我罢。”那些往事，她被蛇阵中瘴气所困，果然再也记不起来，这也没什么所谓，他想，如今这样已经很好。
她有事会在月夜搬个藤床在四季果树下乘凉。那夜他从制镜房中出来，远远只见月色如霜华，而她躺在藤床上，以睡熟的模样，四季树巨大的树冠撑在她头顶，投下些许阴影，她手边滑落了一册诗卷。
他最爱看她熟睡的模样，及时心中缭绕再多烦恼事，瞧着她沉静的睡颜，也能让他顷刻忘怀。她还在他身边。
白色的花朵散落在藤床上，他俯身靠近她，端详许久，拾起一朵别在她鬓边，手指在她鬓角出轻抚后一停，滑过她的眉毛、鼻梁、嘴唇。他第一次为她别花也是在四季树下，这样亲密的举动，就像在履行一个誓言，你还有我，阿兰若，有我就足够了。良久，他俯身在她额头印下一吻。她并未醒来。
而命运，却在此开始出错。
倾画夫人借口查验他制镜的进度，到阿兰若府中同他一叙。制镜房中，倾画面具般的妆容出现在他手中的双面镜碎片里，浅声道：“相里阙一日在位，你便一日不能回岐南神宫，我不知你有何良计，却知你不愿困在此间。你从来敬重先夫，而我为先夫报仇之心也未有一日泯灭。为何你我不合力各取所需，倘橘诺即位，我代她立下此誓，王宫将永不冒犯神宫。”
照他此前的计策，若他此时是自由身，早已逼得相里阙同神宫东上干戈了，而如今相里阙果真已不再如昔日鲁莽，对神宫乃是走的压制蚕食的路子，神宫表面上瞧着是无事，想必内里的神宫们，却已被相里阙暗中替换了许多。近两年幽居，他并非对外事一无所知。他一直在等着倾画来找他。
他幼年时息泽常在他跟前说一句训诫，咱们岐南神宫，不到万不得已时，绝不卷入这种降格之事，这种事情，有失咱们的格调。大约息泽早已预料到终有一日他们讲卷入这种降格之事，他不愿为此事，因此将担子卸给了他。既有倾画相助，相里阙必有一死。纵然倾画意在扶橘诺上位，但橘诺即位还是太子相里贺上位，于他又有何干？岐南神宫只需相里阙的一死。
倾画三次过府，显出十足的诚意，他方将筹谋放在一个锦囊中交给她。用毒从来就不是什么出奇妙计，确实最适宜倾画之计，相里阙天性多疑，因而在最后那一步之前，还有颇多路需绕行。每一程路该如何走，有何需规避，朝野中有谁可拉拢，可从谁开始拉拢，有些事成了该如何，不成又该如何，载了厚厚一叠纸，就像算筹一样精准。相里阙虽宠着倾画，却如笼中鸟一般禁着她，此前她对朝野之事不甚了解，却是他，将她带上了权谋之路。
相里阙薨逝的前两夜，倾画再次过府。镜房中，他正提笔描琉璃镜的镜框，好叫人照此打个模子。虽是他的姑母，倾画却敬重地称他大人，同他商议相里阙的近况，并允诺事成后即刻迎他重回神宫。他提着笔，专注在画纸上，道：“此事若成，我要阿兰若。”倾画蓦地抬头。他做出冷淡的模样：“她加诸在我身上的，自然要一分不少，尽数奉还给她。”抬眼看向凝眉的倾画“还是说她终归是君后的骨肉，君后心疼了？”倾画沉默片刻，道：“事成之日，阿兰若便是大人的。”
他不会再娶橘诺，而神宫的力量既不能归于橘诺，倾画也不会让它归于阿兰若。要将她安全带回神宫，这是最好的借口。
但他这一生，最大的错，却是低估了倾画。
七月十六夜，相里阙薨。七月十九，他被匆匆迎回神宫，主持相里阙大丧。而不过三日，便有消息传入神宫，阿兰若弑君，已被收押。彼时神宫大殿之上，黑色的祭瓶自他手中蓦地滑落，啪一声脆响。倾画未兑现她的诺言。她如今虑事的周密，竟在他意料之上。
他对阿兰若是假意还是真情，倾画如何能知晓。她行此一招，不过是防着有朝一日，万一他对阿兰若动了真情，会帮着阿兰若威胁橘诺的王位。她要将阿兰若置于死地，她从未当自己是她母亲。他怎会没有想到。
倾画到过一次神宫，在他面前摊开的一席话，看似出于一个母亲的苦衷：“你那样恨阿兰若。本宫瞧着，却觉难过，她囚你酿成大错，但终归是本宫的骨肉，她若长久受苦，本宫却是不忍。看在本宫的面上，即便她有天大错处，一死还不能泯你之恨吗？你若做给本宫这个人情，往后有什么用得着本宫，也只管开口。”话虽如此说，甄别他神情的眼神，却难掩锐利。
他蹙起眉来，就像果真十分不满的模样，片刻，方缓缓道：“宗学中有位叫文恬的女先生不知君后可识得若觉此时对不住我，君后可否认文恬做义女？我落魄时她待我不薄，我同她情投意合，意欲聘她为妻。”倾画缓缓笑了：“有何不可。”那笑容中，终于有几分放松。
倾画允文恬到神宫陪他，此番相见，一贯恬静的女子脸上却难有笑意，无人时蓦然向他道：“我知你娶我是为报恩，你可知对你施恩最大的，确实三公主殿下？公主待你的好连我都看在眼中，此番她蒙冤受屈，你却坐视不理。我的确曾喜欢过你，但今日才发现，你当不上我的喜欢。”
他未有辩解，这样的非常时候，除了自己，他谁也不信。若文恬出于本心说出那些话，他很钦佩，若是受倾画旨意说这些话来试探他，他就更需谨慎。
倾画终是信了他，放在他身上的监视渐渐松动，尤其文恬在的时候。是日，他捎带文恬去后山取天泉水，避开她去了一趟青衣洞。青衣洞洞名青衣，乃歧南山最为灵气汇盛之地。息泽两年来一直在此洞闭关。
无羽箭携着叠好的书信闯过洞外结界，信中所述乃是阿兰若被困之事。息泽当年闭关之时，领了两位神官入洞护法，他虽信息泽，却信不过护法的两位神官，因而信中矫了他人笔迹。此番只望息泽能亲眼见到此信，出洞一救阿兰若。
事急之时，更需冷静与周密考量。倘息泽并未见到此信，唯一的法子，却是将她的行刑之权移至神宫。届时他护着她成功逃离的可能虽仅有一半，或许还更少，但总有那么一些。
倾画如此算计他，若能逃过此劫，他亦不会让倾画如意。她一心想让阿兰若死，那么终有一日，他却定要让她坐上上君之位。
这天地苍茫浩大，他从没有亲人，阿兰若也不再有亲人，即使所有人对他们都是算计那又如何，他们仅有彼此，有彼此，就足够了。
八月朔日，阿兰若被劫。此日亦为相里贺出征日，消息传来时，他正于灵梳台主持大军出征的祝礼。近日脱轨而行的事着实太多，好在这一桩终于走上了正轨。他没有押错息泽。但阿兰若被劫后，他被看得愈加严密，倾画终还是有些疑他。不过好在她平安了。她平安就好。
与夜枭族的一战，时有战报传来，他虽身在神宫，亦知一二。但这一二中，并不包括此时思行河主帐中坐镇的已是阿兰若，并非相里贺。
八月初六，大军被夜枭族逼退至思行河以南，折扣三万士卒。
他闲步在神宫中，瞧见满栽四季花的园子里，一些落地的果子被鸟雀啄食，祼出一些褐色的种子，他将这些种子收起来。
八月初八，阿兰若以半月阵阻敌，将夜枭族阻于河外寸步难行。
他在院中清出一块空地，将种子撒在空地上，天泉水兑了些普通泉水浇灌，种子次日便长成清俊的树苗。
八月十四，夜枭族攻破半月阵，阿兰若使了招魂术，思行河上燃起泼天业火。
他替树苗培了土，这几日它们已长出翠冠，还有一株竟开出一朵清妍的小花，他用术法存起来，想这一朵很适合她。
八月十七，阿兰若战死，魂魄成劫灰，湮灭于思行河。
他徘徊于园中，四季树已画满枝头。他拿了剪刀挑拣出一些饱满的花枝剪下，想着这些亦可存起来，日后供她插瓶赏玩。
传闻中相里贺战死，阿兰若死罪再生，相里阕生前最宠的嫦棣，也在听闻相里阕死讯后过度伤心以至发疯。偌大一个王室，即位者仅存橘诺一人。八月十九，流放在外的橘诺被迎回王都即位。八月二十橘诺亲上神宫求他的祝祷。礼毕时请他去荷塘边站站。
从前单纯而自持身份的少女，此时脸上却布满了沧桑，远目荷塘中水色，良久方道：“流放两年，虽历了些艰辛，但这两年我才像真正活着，想通了一些人，也想清了一些事。我们姊妹三个。其实真正得着好教养的，倒是阿兰若。长大后我会那么讨厌她，不过因她活得那样无拘束，让我很羡慕。她刚生出来的时候，我记得我是很喜欢她的。”他不知她此话何意，没有接话。
片刻，橘诺又道：“许多事母亲不同我明说，但我心中其实有张谱，说阿兰若她弑君，我，不觉得这是真的。”她回头看向他“表哥，母亲她让我觉得，有些可怕。”
倾画一生为着这个大女儿，虎毒尚不食子，她却毫不在乎用小女儿们的血肉铸成橘诺的王座。到头来，橘诺竟未有半分感激，倒是觉得她的可怕，这是报应。
他淡淡回了一句：“你害怕的不是她，是她手中的权力。如今你已是上君，你母亲不该干政太久。”
八月二十二，是个好天，日头不烈，偶有小风。这种天色，最宜访亲拜友。像是特地挑好似的，息泽神君来神宫探他。
彼时他袖了本书正在四季树园子里随意翻看，息泽穿过月亮门，一路行至他跟前，神情有些颓然冷淡，省了寒暄落座到他对面，道：“山外的天已变了一轮又一轮了，你幽在此中，倒是闲适。”
他抬头略瞟了一眼息泽，手指翻过一页，目光重回到书册上：“我记得从前你常说，神宫乃世外之地，既如此，那些世间之事与一个世外之地又有何干？”手中书册再翻一页，道“阿兰若她”
息泽皱眉打断道：“情之一字，我没沾过，自然不晓得你同阿兰若都是如何想的。但既然你有此一问，可见心中也还顾念着她，既如此，又何苦将她逼到那个境地。当然你二人之事，我一个旁人，不大说得上什么，你选的路，她选的路，不过都是你们各自的命数。”叹了口气道“今日我来此，也不过念着她一个心愿，听说她有二十封信在你处，她临行前，托我替她讨回来。”
息泽一篇话像说了什么，又像什么都没有说，唯独“临行”两个字如同两根长针钉入他耳中，他手指僵在书页上，缓缓道：“临行？你救了她，却让她走了？”
息泽怔了一怔，像是有些不明白他为何有此一问。
一丝不祥忽漫上心头，他倏然起身，向园门而去：“既然你来了，应有办法助我早日离开此地，不管她去了何处，我们即刻下山，还能赶得上找回她。你不知道她时常有奇思妙想，她若只身一人在外我不放心”他不是个爱说话的人，此时却唯恐被人打断也似，到底在惧怕什么，他自己明白。他和阿兰若，他们仅有彼此，命运再是出错，却万不能在此刻出错，若是连这一步都错了，若是
息泽却像是突然明白了什么，在他身后道：“没有人告诉你吗，沉晔，阿兰若她去了战场，换”却被他厉声打断：“不要说。”
不要说。
仿佛息泽不说出来，如他所愿的一切便还会依然如他所愿。
园中寂静如死，唯有凉风闲翻过书页，刺啦几声轻响。
他的手撑住园门，额头渗出冷汗，却还强撑着一脸平静，仿佛装成这个样子，他此刻心底最深的恐惧，那足以将他彻底摧毁的恐惧，就不会也不曾发生。
但息泽终还是缓声阻住了他的步伐，道：“阿兰若她”顿了一顿“你的那封表书，倾画给她看了。临去思行河前，她说她今生可能并无姻缘，你是她争来的，她再是心宽，终究有些承受不住。”又道“她说她会回来，我不知她去思行河，原是一心求死。”
平平静静的一篇话，字字如刀，像最锋利的匕首扎进他心口，他知息泽不是有意，他却想让它们扎得更深、更痛，因这样才能感到自己还活着，才能有力气反驳息泽：“阿兰若她不会死，你说的字，我一个都不信。”
息泽端视他片刻，低声道：“你信也好，不信也罢。”叹息道“她死后倾画和橘诺才晓得此事，因关乎王权种种，她们瞒了臣下，但我不晓得她们为何要瞒住你。”
他不知自己如何发出声音：“告诉我，她在何处？”
息泽沉默许久，无边的静寂中，仿佛终于明白，眼前这年轻的神官不愿相信，却又不得不相信，但与其相信他，他更愿意相信自己的眼睛。许久，息泽道：“她孤注一掷，启开招魂阵，上古的凶阵噬尽了她的魂魄，化为尘沙湮灭在思行河中。”
他的身影狠狠颤了颤，脚下踉跄，步伐却更急。
那一日，王宫密探们自以为那位被看守得严严实实素无反抗之力的神官长大人，竟打他们眼皮底下，自正门走出了神宫，此举令他们无限恼火，纷纷自半道现身相拦。而神官长面若修罗，只手执剑，剑光闪过，相拦的密探们便个个身首异处。百十来密探里头唯留一个活口，是平日反应奇慢此时来不及现身的小密探。待神官长走远，小密探哆嗦着唤出传信的鸽子，将神官长离宫之信绑在鸽腿上，传给远在思行河的倾画母女。倾画二人在思行河，乃是按比翼鸟的族规，为死去的将士们祈福。
八月二十六，南思行河畔，将士们的枯骨旁搭起百丈高台，台上招来祥云点缀，女君祈福的仪仗铺排得很大。几日急行，他亦恰在这一日赶至此处。
河似玉带，蜿蜒于平韵山旁，耀耀晨光中，乐音林玎玲轻响。不吃不喝急行赶路的这几日，阿兰若时时萦绕于他空白脑际。一闭眼，脑中便全是她的影子。那么鲜活，容不得他相信她已离他而去。但如何能不相信。他不是自欺欺人之人。这几日他如在云中，思绪与痛苦皆离他而去，他要来思行河，他来找她，因此地是她给他的答案，将是他的终局。
他未曾想过躲开女君的仪仗，他只是沿着河畔，想象那是她临终时走过的一段长路。她一生最后的一段路。走过这段路，她在想着什么？她仍恨着他吗？
行到河畔尽头，便是高台突兀，旌旗如蓬华。紫色华盖下倾画的脸颊入他眼中，竟是难得的慌乱惊恐，他不知他的模样是否令人害怕，只知倾画僵着脸下了什么号令，便有铁箭如雨蜂拥向他，他本能挥剑，长剑立于河畔，铸起森严剑气格挡，但箭雨无终，终他阻得进退维谷。
河畔忽有阵风吹过，乐音林中似有谁奏出一曲挽歌。白色的乐音花脱离枝头，竟穿过凌厉箭雨，飘落于他的剑阵之中。小小的乐音花栖立于剑柄处，像一只纯白的蝶。蝶翼扑闪之下，阿兰若就那样出现在他的眼前，漆黑的发，绯红的衣，带着一点笑意，从他的剑柄上取下那朵白花，指间把玩一阵，缓缓别入发鬓，手指在鬓角处轻抚后一停。他心中狠狠一痛。伸手想要握住她，握住的却是虚空。那不过是，乐音树存留下来的一段影子罢了。心神动摇间，便有铁箭穿过护身的剑气直钉入他肩臂，刚硬的力道逼得他后退数步，口中的鲜血染红剑柄。
“适闻孟春院徒来新客，以贴拜之。”
“我说的或许是真的，或许是假的，或许是我真心喜欢你，或许是我真心捉弄你。”
“你真的喜欢我，沉烨。”
“我有时候会觉得不够，但有时候又觉得，你这样就很好。”
他失去她那么多次，眼看着她的影子消逝在眼前，才第一次明白，失去究竟是什么。
那个人，你再也见不到她，再也不能听她说话，再也无法触碰到她。她甚至决绝得放弃了轮回，无论有多少个来生，无论你变成谁，也再不能同她相遇了。
她已经不在了，离开得彻底。
巨大的痛苦从肉里深深剖开他，一寸一寸蔓延，是迟来的绝望，他一生从不曾品尝过的绝望。早知如此，他的那些隐忍是为了什么，他对这俗尘俗世的忌惮是为了什么，他活着又是为了什么？
狂风自天边而来，东天的日光瞬间被密云覆盖，阻挡箭雨的长剑忽然爆出一阵玄光，靠近的羽箭竟在这玄光中熔得无形。依剑身而起的玄光一分一分延开，犹如一只可怕的焚炉，所过之处万物无形。这是毁天灭地之力，他不知自己何时有了这样的力量，只是令万物同葬的欲念一旦生出便难以再收回，他也不打算收回。
高台之上，倾画与橘诺眼中含着浓黑而纯粹的恐惧，她们这样无能为力，他很满意。阿兰若在此处安息，这里有山有水，也有花鸟虫鱼，这很好，既然她再不能回来，那么与她同葬在此处，便是他的终局，也将是她们的终局。
不详的玄光蔓过思行河，滔滔长河悄然蒸腾，唯余一河泥沙，眼见离那座祈福的高台不过数丈，橘诺已晕了过去，唯余倾画仍勉力支撑。危急时刻，高台旁的浓云中却蓦然浮现一个人影。息泽神君。终归是一场灭族的大劫，一向逍遥的前代神官长已不能袖手旁观。
白衣的前代神官长广袖飘飘仙气卓然，神色间却难掩疲惫，祭出全力克制住玄光的蔓延，向他道：“阿兰若并非无可救之策，传说九重天上有件圣物唤作结魄灯，能为凡人塑魂造魄，此结魄灯虽不能为我等地仙所用，但万物皆有其法度，依照结魄灯的法度，造出一个养魂之地，为阿兰若重塑一个魂魄，又有何不可？沉晔，你是想怀着遗憾与她同葬此间，还是想再见她一面？”
浮蔓的玄光瞬然停滞，息泽的话入耳中，令他有了一些神志，他平视着前方的白衣神宫，声音喑哑道：“我要怎么做？”
息泽低声：“你愿不愿穷尽此生修为，为她另造一个世界？即便她初始只是一具虚假的躯壳，直到你付出足够的耐心，重塑出她的魂魄，方能令她完全复活。你愿不愿因此，付出你的一生？”
他看着面前的神官，神情格外平静：“既然我已经失去了她，你说还有什么，是我不能付出的呢？”