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第五章皆大欢喜

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    “混账东西,你根本不知道我们在说什么!”黑牙总督罗曼再也忍受不了,从谈判桌后面站起来,指着切诺基的鼻子骂道。

    一个多小时的谈判中,切诺基除了扣脚丫就是摇头,偶尔说几句谁也听不懂的印第安俚语,弄得一群绅士方寸大乱。

    切诺基楞了一下,转而十字刀疤脸忽然撑开,跳起来指着罗曼的鼻子骂道:“丑陋的英国猪,你就是这么对待前来谈判的使者吗?”

    “你!”罗曼气得牙都变白了,正要冲上去揍切诺基,却被威廉姆斯拉住了。切诺基做出一个挽袖的动作,一只脚踩在凳子上,不依不饶用印第安俚语叫骂着。

    “我,我要和你决斗!”罗格总督气糊涂了,大声喊道。

    “来啊,来啊,踩不出你的屎来就算你拉的干净!”切诺基毫不示弱喊道,两只脚在地板上咚咚跺着。他的心其实也有点虚,不过想起熊天赐曾经嘱咐他的,和这些强盗打交道,只有实力才能赢得尊重,他就越发装得凶狠。

    “哈哈,真有点英格兰议会的感觉。”欧文总督不禁觉得好笑,放下烟斗,无奈地将身体靠在宽大的椅背上。

    “切诺基先生,我们提出了十几种方案您都给否决了,究竟我们要怎么做才能让和谈继续下去呢?”布雷福德压住心中怒火,皱眉问道。

    “首领说了,你们将其中最好的三个方案抄印,我带回去,首领大人很快很给您答复的!”切诺基见时候差不多了,再闹下去真急了,这才将熊天赐吩咐他的话说了出来。

    罗曼楞了一下,忽然咆哮着冲出会议厅,整个市政厅传来他的怒吼声:“我发誓再也不和华夏部落谈判!”

    布雷福德几人面面相觑,最后也只好令书记官将三套他们斟酌过的方案抄在羊皮纸上,命切诺基的随从火速送到查理镇。

    一周后,经过又一次讹诈与反讹诈,合约条款确定下来,最终的签约仪式在查理镇举行。

    这一天阳光明媚,湛蓝的天空万里无云,一派清爽。查理镇已经恢复了昔日的整洁和安宁。仅存的那些英格兰居民和逃难而来的二百多英格兰难民被拘禁起来,他们将作为交换品,和印第安人等价的交换品。

    切诺基意气风发站在签字台前,之前他狂练签名,务必要在这历史性的合约上将自己最美妙的名字留下来。麻省派来的是科尔大法官,他穿着传统的英格兰长袍,带着发套,俨然开庭时候的打扮,似乎是为了装点这一严肃的时刻。

    可惜他的身边是不解风情的切诺基,除了唾沫星子乱飞,就是傻笑着向参加签字仪式的同胞挥手。科尔无奈了,只希望这次噩梦般的经历早点结束,他仔细审阅了合约,没有异议后盖上自己的印章,然后将总督的印章盖上,最后签上自己的姓名。

    切诺基接过合约,煞有介事地看了半天,这可能是他最仔细的一次,最后大手划拉着鹅毛笔,重重写下自己的名字,然后好像得胜的将军一般,发出一声轻叹。

    一六四四年六月七日,和平条约正式签订。查理镇和平协议内容如下:

    一、华夏部落代表的南方印第安人和英格兰人彼此和睦,互不侵犯;

    二、允许华夏部落在英属领地自由通商,建立领事并受当地法律保护及制约。同时英格兰在其领地内享有贸易优先权,除非英格兰放弃交易,华夏部落才能和第三方进行交易;

    三、麻省政府向南部印第安人赔偿二千英镑,用于重建家园;

    四、麻省政府向南部印第安人赔偿三万英镑,用于弥补军队损失,分两年期。三年内,查理镇产粮基地四分之一的收成归华夏部落所有,以此支援友邦;

    五、交换人质,英格兰人和印第安人数量等同,多于人数须缴纳赎金。签约成立后华夏部落应立即释放丘奇上尉等英格兰军人;

    六、福德村、罗格村、约克村、马特村的土地卖给华夏部落,,购地金额与赔偿金利息抵消。

    至此,双方取得一个皆大欢喜的结果。莫甘索伊首领总算放下心来,再次为熊天赐缜密的心思和出乎意料的安排所折服。莫甘特部落在这次战争中尽管损失了很多人,但胜利之后的回报却大大出乎他的意料。他当然知道这是熊天赐在刻意拉拢他,至少是现在,在他看来,以熊天赐为首的华夏部落虽然强大,但并没有损害到他的利益,在巨大的利益面前,他还是十分乐意合作的。

    这份合约中,不但获得了他和熊天赐最初商议的赔偿额,还获得四块土地。事实上这四块土地是二十年前英格兰人用七条裤子、三把锄头、二十双鞋,八个铁罐以及十点五码长的棉布换来的。

    二十年后土地的价格远远不止这些,不过英格兰人还是迫于形势放弃了。只要能保住查理镇以及他们的贸易,他们还是能够接受这些损失的。

    典型的鸵鸟思维下,英格兰人忘记了一个事实:失去四个村庄的缓冲,查理镇将时刻笼罩在印第安人的炮火之中。换句话说,他们不得不投入更多的金钱和精力修建一道围墙,就像大不列颠的哈德良长城一样,防止印第安人从其他四个村庄的方向绕过查理镇,破坏他们的万亩良田。

    当然,面对“荷兰人”的咄咄逼人,他们总算出了一口气:争取到了贸易优先权。这意味着整个贸易的命脉还掌握在他们手中,荷兰人基本上只能看着干瞪眼了。

    当然,由于纽约港距离南部印第安人更近,他们的损失有限。但一想起荷兰人失望的神情,布雷福德心中就有一种莫名的快感,这种快感像鸦片一样让暂时他们忘记切身的痛苦,沉浸在一种变异的成就感中。

    再当然,仅仅合约上的条款还不足以让他安慰自己,比尔首领对他的密信积极回应是让布雷福德最值得高兴的地方。

    通过秦长空的关系,他成功将诱饵抛出,换取了比尔首领合作的态度。在这种环境下,比尔首领的威信和实力要远远超过没用的纳提科克部落首领提斯,如果能争取到比尔首领加入英格兰的阵营,南方无疑向他们打开了希望之门。

    从比尔首领的回信上看,他对英格兰人获悉“荷兰人主导整个事件的事实”感到万分惊讶,并对英格兰人预测到他们将成立印第安联盟表示震惊。

    布雷福德读到这里的时候不禁露出得意的微笑。比尔首领在信中透露出对英格兰人的“敬畏”一再表示联盟不针对英格兰,也不会允许荷兰人参与联盟的各项事宜。

    布雷福德沉浸在复仇的快感中,他抛出的诱饵是提供给比尔首领等量的“荷兰人曾经许诺过的武器和弹药”作为回报,比尔首领允许英格兰人参与到联盟事务中来。

    从长远来说,这次交易对新英格兰有百利而无一害,即使他们无法得到现实的利益,但能获悉这个新联盟的一举一动,对北方殖民地的安全来说至关重要。

    合约的签订将荷兰人踢出南方森林的势力范围,是新英格兰人一次重大的“外交胜利”或许在布雷福德总督的意识里,割地赔款那点损失与这次“胜利”相比,根本算不上什么。

    他已经年近五十岁,可不希望以后的历史中将他描述成一个失败的统治者。布雷福德在他的回忆录中这样写道:“作为一个在夹缝中苦苦奋斗的总督,我不得不为殖民地的长远考虑。或许有人会认为我的决策是错误的,而当他们有一天回过头来看待整个事件的时候,他们一定会明白,印第安人的新联盟不过是个笑话,荷兰人才是我们真正强劲的敌手!”

    正如布雷福德总督所言,几年后英格兰航海法案的实行和英荷战争的爆发,让晚年的布雷福德悲壮情节升华到了最高境界。