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第二十三章空手套白狼

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    两人回到蒙安娜部落的时候已经是深夜了。一路上两人有意放慢了速度,一前一后沉默着,直到行至熊天赐下榻的木屋前,蒙安娜才抬起红肿的眼睛,徐徐说道:“明天早上皮毛商人会赶到这里,我会替你安排的。”

    熊天赐默默看着蒙安娜转过身,牵着马渐渐消失在夜色中,感叹一声,走进房间。

    房间很宽大,墙壁上挂着两只鹿角和精美的挂毯。房间中央的火盆正旺,贴近后墙的土炕上,铺着厚厚的毛皮,桦木制成的小桌上放着一个盒子,里面正是熊天赐喜欢的口香糖。

    熊天赐打量一番精心为他布置的房间,取下背上长刀,放在头枕的地方,脱了靴子,躺在土炕上思绪万千。或许是一刹那,或许是饱含深情的绵长的思念,当他回过神的时候,天色已经透亮。

    也许是要赶着英格兰人进攻之前,荷兰的皮毛商人连夜赶路,匆忙来到部落后,通过卫兵知会了蒙安娜,然后在一间空旷的木屋里坐下,等待交易人的到来。

    片刻,蒙安娜叫醒了熊天赐和古力特,三人一同走进木屋,身后还跟着两位印第安长老。

    “菲利普斯先生,让您就等了,请允许我介绍两位朋友,”蒙安娜面带微笑,对着菲利普斯说道:“这位是华夏部落的首领比尔首领,这位是他的行政官古力特。”

    菲利普斯身材高大,脸色枯黄,眉毛上方还有一块红色的胎记,他翻着疲惫的眼睛,看罢熊天赐,然后将目光放在古力特的身上。

    “菲利普斯?!”古力特灰白的脸上忽然出现一丝血色,看着菲利普斯眉毛上的胎记,用尼德兰语惊异说道。

    菲利普斯忽然惊呆了,诧异地看着古力特,似乎向确认什么。在他说话之前古力特又惊喜喊道:“啄木鸟?”

    “面条?!”菲利普斯眼圈红了,哆嗦说道。

    “是我,面条古力特!我的朋友,想不到在这里能看到你!”古力特激动地跳起来,抓着菲利普斯的肩膀大声说道。

    “感谢上帝,十年了,自从你们的军队战败以后,我一只牵挂着你。想不到,居然在这片陌生的土地上看到你!”“啄木鸟”菲利普斯反手抓着古力特的肩膀,眼圈已经红了,丝毫不避忌一脸惊讶的熊天赐和蒙安娜。

    “菲利普斯先生,请问你是否是个木匠,现在在新阿姆斯特丹定居?”熊天赐忽然用英语问道。

    菲利普斯这才将目光转移到熊天赐的身上,诧异说道:“尊敬的,尊敬的,对,比尔,比尔首领,我很惊讶您的信息,在此我要感谢您对古力特的照顾,从他的眼神中,我能看到他对您的尊敬。”

    “过奖了,古力特他一直很好,并且是我的得力助手,您看,咱们是先谈生意还是为你们留出空间叙旧?”熊天赐看了古力特一眼,礼貌说道。

    “我的上帝,我的朋友就在面前,我们有大把,大把的时间叙旧,咱们先从生意开始吧!”菲利普斯不禁暗赞熊天赐的冷静,急忙结巴着说道。他的声音干脆有力,乍听确实像啄木鸟叨树的动静。

    “菲利普斯先生,门外的车上准备着一百张海狸皮和一百张白鹿皮,另外还有您定制的桪麻编制挂毯。按照交易,我相信您也带来了我们需要的东西!”

    蒙安娜喝了一口玉米甜汤,不紧不慢说道。

    “尊敬的蒙安娜首领,您的信誉有目共睹,我,我丝毫不怀疑贵部落的商业精神。”菲利普斯继续说道:“我带来了三百磅铅弹,二百磅火药,另外还有几十个铜壶以及铁制的工具,相信这是一笔公平的交易!。”为了避免不必要的误会,菲利普斯说道数字的时候流利了很多,几乎一口气说完。

    一张上好的海狸皮可以一只黄铜壶,一磅铅弹,一点五磅火药或两磅糖,一张白鹿皮的价格相当与海狸皮的三分之二。而当这些皮毛卖到欧洲的时候,价格随着翻了几十番,是当时美洲利润最大的生意。

    蒙安娜听罢点点头,似乎对菲利普斯的答复非常满意,接着说道:“比尔首领也很有兴趣和你交易,我想你们可以好好谈谈。”

    “哦?”菲利普斯看看熊天赐,又看看古力特,眼珠快速转动几圈:“不知道比尔首领的领地上有什么特产,我十分,十分乐意和你们做交易。”

    熊天赐暗骂一句,不过心里还是很赞赏荷兰人在商言商的职业精神。荷兰人在十七世纪强大有他的道理。

    五十年前,一个叫巴伦支的荷兰船长被困在北极圈中八个月,死掉了八个人,但却丝毫没有碰委托的货物中能够救命的衣服和药品。八个月后,他们将用生命捍卫的货物完好无损送到委托人手中!从此,荷兰人的商业操守成为准则,也为他们赢得了更多的生意。

    熊天赐没有接茬,转头对古力特说道:“只顾着说话了,古力特,给你的朋友和几位长老将酒满上。”

    古力特的反应那叫一个快,熊天赐话音刚落,他就摘下背后的酒囊,将最为甘醇的天赐酒倒给众人。

    一股清香飘散在空中,菲利普斯惊异地看着杯中清澈的白酒,转而看到印第安长老贪婪的表情,心中一动,举起酒杯浅尝了一口,忽然皱皱眉头,将一整杯就灌进腹中。

    “天呐,简直不可思议,这是什么酒?”菲利普斯吧嗒一下嘴巴,兴奋地问道。

    “这是天赐酒,是用东方的酿酒技术结合美洲的玉米等种植物酿造出来的。”

    熊天赐小品了一口微笑道:“菲利普斯先生,这种酒在当地很受欢迎,我相信欧洲人也一定会喜欢,你觉得呢?”

    “是你们自己酿造的?”菲利普斯见古力特将他的酒杯添满,又大喝一口,惊讶问道。

    “当然了,只是我们的规模有限,只能用土法酿酒,如果有先进的设备进行蒸馏和提纯,我相信酒的味道会更甘美。”熊天赐点点头,遗憾说道。

    “如果我提供给你们设备,你们的产量能够达到多少?”菲利普斯心中一亮,已经明白了熊天赐的意思,顺着话茬问道。