第五章
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田三儿以手当枕，闭上眼睛，心烦意乱地躺在床上。
下了早朝，卸下层层迭迭的公服，一向年轻力壮、不在白日睡觉的他，竟然觉得好累。
几年来，他莫名其妙从乡下农夫变成了将军，在这个和尚都可以当皇帝的新朝廷里，并不是一件特别的事迹。他也曾经想过要认真当官，衣锦荣归，让娘和小芋一家过上好日子
但是，没了至亲的人，再高的官位和财富都是虚空的。
再说天天去跟皇帝磕头跪拜，讲些绕口的辞令，他只觉得无趣，更懒得和其他官员吃吃喝喝套交情；也宁愿回来劈上几百斤的柴，痛痛快快地流一身汗，那才是他想过的生活。
说他胸无大志也行，可什么是“大志”呢？一定得驰骋沙场、你砍我杀，踩着敌人的尸骨拿到高官厚禄吗？他的大志能不能只是陪伴心爱的小芋，平安幸福地度过一生？
他睁开眼，坐了起来，轻轻叹了一口气。
床板发出嘎吱的声音，触手寒凉，他这才发现他的床空无一物，棉被、枕头、褥子都不见了。
他哑然失笑，今天心神恍惚，躺了好些时候的空床都不自知。
“嘿咻！”门口走过一个小身影，小手往后一抬，将背上滑落的大包袱顶了回去。
“壮壮，你在做什么？”他好奇地走出去喊人。
壮壮抬头看他一眼，大眼睛眨了一下，又扶着大包袱走他的路。
“壮壮不跟大老虎说话。”
“我又变成大老虎了？”田三儿只消伸出两根指头，轻轻夹住包袱巾的一角，小人儿就走不动了。
“哎呀！”壮壮猛瞪两条小胖腿，就是蹬不出一步，只好哇哇叫道：“你欺负娘，就是坏蛋大老虎！”
“我欺负”田三儿猛然醒悟，那日他粗声粗气地责怪婆婆，婆婆好像哭了？
他若要拿镯子，想办法请人帮婆婆拿掉就好了，何必对一个饱经风霜的孤苦老人恶言相向？今天婆婆换作是娘亲，他又何尝忍心让娘去承受别人如此粗暴的指责呢？
心里满是愧咎，他是怎么了？欺负老弱妇孺还算是男人吗？
“娘说，我们不待应天府，要回山里村去了。”
“今天就要回去？”他心惊地问道。
“不知道！”壮壮干脆放弃挣扎，一双大眼毫无畏惧地瞧着“大老虎”道：“娘每天都说要走，壮壮起床就扎好包袱，等着出门，可娘又很忙，一天过一天，到现在都还没走。”
几天了？田三儿心里数了一下，好像七天了吧。
“那你背着包袱走来走去做什么？”他蹲了下来，顺手拆下那团比小人儿大上两倍的可疑包袱。“不嫌重吗？”
“学走远路啊！”壮壮一双大眼绽出光采，振振有辞地道：“你教我的，要爬大山，先从小山爬起；要走远路，得天天走路健身，这才走得动。山里村好远好远，壮壮有空就要走路，这才走得回去。”
“是这样没错，可你们走上一个月也走不到啊。”田三儿顿觉揪心，一个瘸腿老婆婆带着一个小娃娃，怎堪长途跋涉呀？
而婆婆要走，罪魁祸首竟然就是他！
“婆婆在哪里？”他焦急地想挽回自己的过失。
“在大院子。”壮壮提起他的大包袱，小手一碰，打得并不扎实的包袱顿时散开，巾子掉落，露出一床小被子。
卷起的小被子又展了开来，里面放着的是小杯、小箭矢、箭筒、木刀、木剑、大木碗，木匙，还有一个小板凳。
“不能看！不能看！”壮壮慌张地盖起棉被，小身子扑了上去。
田三儿见了那些事物，马上了然于心。
木碗、木匙是壮壮最心爱的吃饭家伙，而那张小被是婆婆亲手缝的，当初壮壮坐马车来应天府时，就一路看他裹在身上陪他休息、睡觉的。
小娃娃要走，也要带着最喜爱的东西同行，而这里头又有他为壮壮做的弓箭和刀剑
孩童单纯的心思显而易见，这教他怎能不疼这个娃娃啊？
“壮壮其实不想走，还想跟三儿哥学拉弓、打拳脚吧？”
“唔”小手才刚卷起被子藏好宝贝，一张小圆脸就胀红了。
“好孩子。”田三儿眼眶有些湿润，摸了摸圆圆的小头颅，坚定地道：“三儿哥不会让你们走的。”
“可你是大老虎”小嘴噘了起来。
“三儿哥跟壮壮保证，绝对不会再变成大老虎了。”
“真的？！”大眼睛亮了。
“真的！”田三儿用力点头，按住小肩头，直视那双亮晶晶的眼眸。“三儿哥教你一句话，一言既出，驷马难追，三儿哥说到做到，一定不让壮壮失望。”
“呵！三儿哥不做大老虎了！”小嘴咧开笑容，眉头却打了个小结，不解地问道：“四马？四匹马要追什么？”
田三儿哈哈大笑，站起身揉揉小人儿的头发“等有空再跟你说明白，你这包袱先搁房里，快带三儿哥找婆婆去。”
“好！”小手牵大手，一小一大像是两股旋风，飞也似往院子卷了过去。
--
啪！啪！啪！一根木棒不断地往大棉被拍去。
翠环坐在院子石凳上，十分无聊地看着婆婆忙碌的身影。
“婆婆，你已经打了大半个时辰的被子，刚刚我也帮你打好久了。”她终于耐不住了“你歇会儿吧，这样一直站着很累的。”
“趁现在有日头，要赶紧晒被。”
“那将被子搁在竹竿上就好了呀。”
小芋仍然十分卖力地捶打被子。“连着几天阴雨，又湿又冷的，这被子受潮了，得将里头的棉花打松，让日头晒匀，盖起来才会暖和。”
“好大的学问！”翠环还是想哀号“可是这日头出来一下就不见了，婆婆你已经连着晒上好几天的被子了。”
“天气冷，日头不大，所以得多晒几天才行。”
小芋抬起头，看到远远天边飘着的一块乌云，又卖力地打了起来。
翠环也瞧见那块乌云，脸上有了笑容“嘻，那我就跟老天祈求，最好是天天下雨，让婆婆晒不了被，又挂心大爷的被子不暖和，只好等着放晴再来晒，这样婆婆就走不了了吧？”
“我”
“婆婆别走嘛！我好不容易有了娘，你要走，我也跟你回去。”
“不成的，你还有丁爷。”
小芋垂下手，冬阳照进院子，光线中有细细的尘絮在飘荡。
翠环有初一疼，那她又有谁关心呢？
她只是微不足道的灰尘，三儿有没有她，都无所谓吧？
心里虽这么想着，但跛行的脚步却走回凳子边，放下大木棒，拿起衣篮子，取出里头补了一半的上衣，继续穿针引线缝补下去。
翠环又笑问“婆婆，大爷的破衣服也要花上一个月才缝得完吧？”
“嗳！婆婆的手艺没那么差，可是，也得花上五、六天”
三儿好多件衣裳不是脱了线，就是磨出洞口、擦破了边，但她可不能随便缝几针了事，还得细细补得看不出痕迹才行。
她又望向衣篮子，里头有两双裁了鞋底的布片，若要纳好布鞋，也得耗上几天功夫。
时间不够用了，她本来是不想让三儿察觉的，就慢慢地、偷偷地帮他补好衣服再放回去，但现在她要走了，所有的事情都急了。
还有，她也要花时间教翠环烧家乡菜唉，这样子拖下去，她到底什么时候才走得了啊？
况且，她岂能说走就走？很多事情必须考虑－－怎么走？走到哪里去？将来如何过活？她又忍受得了没有三儿的苦吗
“婆婆，其实你不想走吧？”翠环瞧她的神情，慧黠一笑。
“哎呀！”一根针就直接刺入指头里，痛得她惊呼一声。
“怎么了？刺到指头了吗？”
“不打紧的。”她捏住指头，拿袖子掩住。
反正伤疤已经够多了，再添一处小孔也看不出来。
“婆婆哪里受伤了？”田三儿突然冒了出来，蹲在她身边焦急问道。
“娘流血了要吸吸喔！”旁边也冒出壮壮的一颗小头颅。
“让我瞧瞧！”田三儿不由分说，直接拿起婆婆的手，扳过一根又一根的指头，很快就在凹凸不平的暗红疤痕里看到一个小血点。
他马上将那根指头放进嘴里，吸吮起伤口的血珠。
“哎呀！”
小芋又吓得惊叫一声，想将手指从三儿嘴里拔出来，但那温柔的舌尖舔在她的指头上，竟让她顿时失去力气，好像瞬间回到多年前的山里村，他们总是在林子里缠绵拥吻
田三儿很快就松开她的手，再看了一下她的伤口。
“我小时候受伤，我娘都是这样做的。”
“是是的。”她赶紧从口袋摸出手套，密密套牢，不再露出半点缝隙。
田三儿站起身，看了身边的衣篮子半晌，又走到晒棉被的竿子边，靠近用力吸闻一下。
果然这几天睡得香甜不是没原因的，就是这个温暖的味道，是婆婆每天搬出搬进、费心打松棉花，为他晒出来的香暖被子。
他拿起晾在旁边的枕头，将脸颊偎上去，露出了孩子般的笑容。
他将枕头放回去，就看见壮壮拿了大木棒，踮起脚尖，乒乒乓乓地敲打棉被，翠环也过去陪他乱敲一气“姐弟俩”笑成一团。
他脸上的酒窝更深了“壮壮跟我说，他这几天没过去跟我学功夫，很无聊，只好在屋子里爬柱子、攀屋梁、跳窗户、翻筋斗，我告诉他，明天我等他过来，别再闷在房间里了。”
“可是我想”是时候告别了。小芋低着头讷讷地道。
“婆婆，镯子的事，我跟你说声抱歉。”
“啊？”
“这几天让婆婆难过了，三儿再跟你说一声对不起。”
“不，是我不好”小芋慌慌张张、结结巴巴地道：“我我不该拿镯子，我是个讨人厌的老太婆，不用大爷你赶，我会带壮壮走，不再让大爷看了心烦，我本来就不该出现的，我”
“婆婆，我知道你是惜物，不是故意拿走镯子的。可我还是得让你知道，这是我家的传家宝。”
“我知道”
“在我找赵大夫帮你拿下来之前，就请你暂时保管。”
“可这是你家的宝物，我不配”
“婆婆，我是粗人，心眼儿比那颗大树更粗，我脾气坏，害你伤心，请婆婆原谅三儿。”
“大爷你客气了，我不敢”小芋心虚地掩住早已掩住的左手袖子，突然心念一动，问道：“是郡主劝你让我留下？”
“不用郡主劝，我也不让婆婆走。”田三儿抬了眉。
“为为什么？我只是一个下人”更是多余的丑老太婆啊！
“婆婆不是为我烧饭的下人，你是我的家人。”
一股酸涩的泪水直往眼里冲去，小芋抿紧唇，不敢去想象他的话。
“婆婆用心为我烧饭、补衣、纳鞋、铺床、晒被子，就算我再怎么晚回来，你也等着我，为我准备消夜，还总是躲在门外看着我吃完，所以我知道婆婆疼我，处处为我着想。”田三儿由衷地说出这几个月来的想法“婆婆，有你的照顾，我好像又多了一个娘。”
为什么每个人都当她是娘啊？小芋欲哭无泪，好吧，既然要当娘，那她就当到底了。
“大爷，你听婆婆说，郡主是一个很好的姑娘，她很了解大爷，大爷心情不好可以跟她谈天解闷，你们在一起一定会很幸福，婆婆衷心祝福你们”
怎么唠叨起来了？田三儿好笑地看着那不断冒出声音的黑巾子。
“婆婆，你不怪我，不会走了？”
咦，他在笑？小芋心一跳，马上闭了嘴。
“婆婆，我好像小孩子闹脾气，是不是？”田三儿搔搔脑袋，活脱变回了山里村的小伙子，又自问自答地道：“这些年来，我明明很想念家乡，却得克制自己不要逃军回去，只能把脾气藏在心里，一不小心爆了出来，就很吓人。”他怕她不相信，又加强语气道：“下然婆婆你去问初一，以前我不是这样子的！”
小芋都明白，心思轻轻地拧住了“军中生活很苦？”
“我不怕吃苦，而且兄弟们性情豪爽，大家一起喝酒吃肉，一起打天下，到了晚上搭个营帐，打开铺盖就可以睡觉了。”田三儿愉悦叙述的声音转为低沉，人也转过去看那颗苍白的冬阳“很多个晚上，我看着月亮，就想到小芋，我好想早日回去跟她成亲！当年我和初一从元军逃跑，本来是想回山里村的，但却走错了路，跟上了现在皇上的军队，又糊涂立了战功，连升好几级，再也不能说走就走，好不容易盼到打完仗，终于可以回乡看看”
小芋望着他总是显得孤单的背影，眼前遮来一层水雾。
“战功有什么用？二品将军又值几两？”田三儿没有激情，语气更为苍凉“这个天下是朱元璋的天下，又关我什么事呀！我宁可什么都不要，就一辈子待在家乡种田、打猎，奉养老母，娶妻生子。”
“大爷”
一听到那沙嘎的哭音，田三儿忙转过身。
“啊，婆婆，我不该说这些的，现在该做的事情就是找小芋，等我们成亲了，再一起来奉养你。”
“不、不用了”
再让三儿、翠环他们“孝顺”下去，迟早她会折寿早夭的。
天空乌云掩了日头，天这么冷，待会儿会下雨也说不定，她急忙走到竹竿边，赶走壮壮，费力地伸手扯下那一床大被。
“我来。”
后面伸来一双健壮的手臂，轻松地兜起棉被，壮壮也笑呵呵地抱起大枕头，朝娘亲吐了舌头，扮了个鬼脸。
小叛贼！窝里反！有了三儿哥，就不要娘了！
小芋心底百般滋味，酸甜杂陈，是释然、是欢快，也是不知如何面对未来的茫然
“太好了，婆婆不走了！”翠环欢快地过来拉她的手臂“以后初一欺负我，我就有婆婆当靠山了。”
呃，好吧，就为了照顾如同妹妹一般的翠环－－
她就留下来了！
--
月明星稀，东风无力，吹落了晚春一地残花。
小芋提心吊胆地捧着托盘，跛着脚步往三儿的房间走去。
她不是怕壮壮捧不动，而是怕他烫了手，所以只好自己端过来。
“啊，郡主？”
怎么郡主还在？小芋一阵心乱，今天下午郡主就来找三儿了，一群人躲在房里吱吱喳喳，也不知道在忙什么，到了这么晚才离开，难不成在谈婚事的细节？
“郡主大姐姐，三儿哥不娶你，壮壮娶你好吗？”壮壮咚地跳到大姐姐面前，很勇敢地挺起小胸膛，大大的眼睛闪亮如星。
“壮壮，大姐姐好喜欢你啊！”朱瑶仙笑得前仰后合，拿一只指头指在自己红滟滟的樱唇上“嘘！壮壮，这种事要小小声的说，不然大姐姐会害羞，抬不起头来。”
“嘘！”壮壮也比出指头，用力点头。
“郡主，大爷没送你出门吗？”小芋往三儿房间方向瞧着。
“他如果会送我出门，日头就打从西边出来喽！”朱瑶仙倒是爽快地道：“我这儿很熟了，自己摸出门就行。咦，这是田三儿的消夜？”
“是的，这是红枣莲子粥，哎呀，郡主”
“哇！”朱瑶仙掀起碗盖，凑上去闻着“好香喔，婆婆煮的东西最好吃了！”
“那么，请郡主送去给大爷。”小芋觉得命令郡主有点不妥，但还是大着胆道：“大爷见你亲自为他送上消夜，一定会很欢快。”
“喊田三儿自己过来吃呀！”朱瑶仙笑着摇了摇头“不是我端郡主的架子，为了心爱的男人赴汤蹈火我也情愿，就像是帮他找小芋姑娘啦、或是伴他出征都行，可要叫我服侍他吃饭、穿衣服，算了吧！”
“这”“再说这消夜是婆婆准备的，又不是我！田三儿他很爱吃婆婆的菜呢，今晚大伙儿一起吃饭，嘻，说实话，我吃不惯你们的家乡菜，可田三儿却添了五碗饭，还把剩菜扫光呢！”
“我也可以吃完两碗饭喔！”壮壮扯扯大姐姐的裙襬。
“就知道壮壮最厉害了。啊！好困！”朱瑶仙很没形象地打了个大哈欠、伸了个大懒腰，又笑道：“婆婆，你还没跟我说完田三儿小时候的事情，上回你说他从小就爱爬树，总是学猴子荡秋千，我下回等着继续听故事呢。壮壮，大姐姐走喽！”
“大姐姐好睡！”壮壮热情地挥手。
“郡主”唤不回那轻盈跳跃的身子，小芋只好道：“慢走。”
她在悠长弯曲的走廊上慢慢走着，终究还是走得到；想见，却又不敢见。
轻悄悄来到三儿房门外，她弯下身子，将托盘稳稳地送到壮壮的手上“壮壮，送给大爷吃。”待他拿牢了，又嘱咐道：“仔细门槛，放到桌上就出来，知道吗？”
“知道了，娘！”壮壮中气十足地道。
“嘘！”小芋吓得拿食指比在壮壮的小嘴前。
壮壮歪着头颅，实在不明白“嘘”到底是什么意思。
小芋躲在门边，看那小身子稳健地跨过门槛，这才放下心。
视线往前移去，三儿坐在书桌后，右手抓着一支毛笔，左手撑着下巴，神色似乎有些苦恼，眉头紧锁，好像在写很重要的文书。
她不曾看过三儿坐在案前写字，虽然他拿笔像是拿筷子，又像是插秧苗，可他毕竟是朝廷武将，那神气模样就是威武好看。
她看得痴了，怕又心酸掉泪，只好转过身，默默地望看一轮明月。
“婆婆。”
“哎呀！”她吓得将背脊贴住墙面，头垂得好低好低。
“我很可怕吗？”田三儿站在她前面，背着月光，脸孔模糊黝黑，但一对大眼亮若明星，声音也很诚恳“不好意思，老是吓着婆婆。”
“不会的，是我没注意大爷出来了。”
“婆婆又躲在外头偷看我吃东西了？”
“没有，我回房去了。”
“婆婆，你还不累的话，来，我给你看一件好东西！”他笑出两个好大的酒窝，牵起了她的手，迫不及待地拉她进屋。
“哎呀！”小芋突然被他拉住手，不由得惊叫一声。
不同于抢镯子的粗鲁抓法，也不像拉指头的焦急，这次是轻柔的、半推半送的，却又带着一点火热，像他天生的热情
明明是儿子牵母亲，她怎么就想到了他拉她在林子里嬉笑奔跑？
进到屋里，竟然见到壮壮站在椅子上，一口又一口地吃着她为三儿准备的红枣莲子粥，两只大眼睛还骨碌碌地盯着墙上的一幅画。
“娘！快来看大美人！”壮壮开心地拿汤匙向她挥手。
“壮壮啊！”她赶忙跑上前，脚步颠得她身体摇摆不定，急着道：“你怎么吃了大爷的消夜？别吃呀”
“婆婆，是我让他吃的。”田三儿大步上前，两手扶住了她，微笑道：“壮壮还在长大，多吃一点好。”
“娘，我跟三儿哥嘘，他也跟我嘘嘘，叫我吃粥看画画。”
都吃成小胖子了还吃！小芋骂不出声，只好顺着那根胖小指头看了过去。
墙上果然挂了一幅美人图，清秀的脸蛋、黑白分明的明眸、娇憨甜美的笑容、随风飘逸的长发，纤柔修长的五指
小芋两眼都直了，就算是看到恶鬼图也没这么令她震骇。
“婆婆，这就是小芋！”田三儿掩不住兴奋。
是啊，这就是十六岁的她啊！小芋震楞得退了一步，怕被那美丽姑娘的光芒给刺瞎了眼，更怕那天真无邪的笑靥无法承受未来的命运！
不！那不是她！那是三儿心目中的小芋，绝不是她！如今的她，只是一个无名无姓、什么都不是的丑婆婆罢了！
“怎么怎么有这个”
“小芋很美吧？”田三儿忘了颤抖得快要跌倒的婆婆，只管痴痴地凝视画中人儿。“郡主找来宫中的画师，要我描述小芋的模样，让他画下来，那画师很有本事，修修改改一个下午，就变出我的小芋了。有了这张画，就更好找人了。”
小芋心疼不已，不为自己，却是为了痴心的三儿。
找不到了，是再也没有他的美丽小芋了，他再怎么费心，也只能换来更大的失望罢了。
“娘啊！”壮壮早跳下了椅子，双手举起，撑住娘亲的腰杆。
“啊，都忘了请婆婆坐下来。”田三儿回神，赶紧过来扶人。
一大一小将她扶着坐好，小芋抓紧椅子扶手，努力平息自己的颤抖。
“大爷，这天下这么大，要找一个人，好比”
“好比在大海里捞一根针。”田三儿笑着帮她说了出来。“小芋有姓名、年纪、出生地，我再拿着这张画像到处问人，就好找了。”
“大爷亲自问？”
“是啊！我正在写辞表，我不当官，要去找小芋了。”田三儿顺手拿起桌上一张大纸，上头画满了圈圈叉叉和歪斜的方块字，他看了看，摇了摇头，又放了回去，咧开一个好大的笑容“我不会写文章，大字又认不得几个，明天再找师爷帮忙。”
“你不当官了？”粗嘎的声音拔得老高。
“婆婆你别担心，就算我不当官，还是会让你安适过日子的。”
“不是这样的”小芋急得站了起来“郡主她知道吗？”
“不用跟她说。”田三儿环着双臂。
“可是你们有婚约，还是皇上指婚的。”
“皇上只是口头说说，还没正式指婚，就算郡主自己坐了花轿过来，我也不会让她进门的。”田三儿又转向那幅画，神色坚决地道：“我的妻子，就只有小芋一个人。”
小芋竭力抑下眼眶里的泪水，费力地道：“可是郡主那么喜欢你，你们也很熟了，你还会喊她的名字，你们一定很好”“我也喊翠环名字呀。”奇怪，婆婆的声音好粗哑。
“不一样，郡主是郡主，她那么高贵，不能轻易喊名字的。”
“婆婆，看来你误会我和朱瑶仙的关系了。”田三儿仍不介意地喊出郡主的名字，以食指按着额头想了一下“好像有这么一句话，一个人修得正果，他们家的鸡呀、狗啊、猫啊、猪啊也全部到天上当神仙，朱瑶仙就是这样当上郡主的，不然一年前她也是寻常人家的姑娘。”
“可可可可可是”小芋结巴得很厉害，她是不懂刑律，但她看过戏，三儿把皇帝一家比成猪狗，如此岂不犯了杀头大罪？
听婆婆“磕”了老半天，接不了下文，田三儿只好自己再接下话“打从认识朱瑶仙，我就当她是妹子，总不成他们朱家得天下后，我就不认这个妹子了吧？”
“妹子？！”
“就像人家兄妹那样，她喜欢跑跑跳跳，功夫底子不错，大家也陪她一起练武、打猎，跟一般军中兄弟没什么两样。”
“可是她喜欢你！”
“她搞错对象了，那是因为她真正喜欢的人还没出现。”田三儿深黑晶亮的瞳眸注视着墙上的画像“即使外头的姑娘再漂亮、再能干、再温柔，也抵不过我的小芋。”
小芋好想哭，他是如此“执迷不悟”她还能想出什么“狠招”逼他放弃她？
“大大爷，婆婆这么说你也许不高兴，万一小芋姑娘不在了，你是可以娶她的牌位，可田家传宗接代怎么办？你还是得娶妻啊！”“婆婆，你老人家忘性，我还是要再说一逼，我田三儿的妻子就只会是花小芋。”田三儿脸色闪过一丝暗郁“我不是没想过，也许我今生没办法再见她一面，可我心里只有小芋，又怎能容得下其他姑娘呢？”
小芋低头紧绞忘了戴上手套的指头，下意识地将衣袖拉长掩住疤痕。
田三儿没留意她的举动，转而露出爽朗的表情“再说，传宗接代很简单，我认一个养子就行了，不然我认壮壮当弟弟，让他去娶妻生子。”
“吓？！”壮壮是你儿子啊！
“这样吧，婆婆，我干脆认你当干娘”
“不行！”
小芋被自己粗嘎的吼声吓到了，即使隔了一层布巾，稍稍消去了那略嫌尖锐的杀猪叫声，但她还是慌张地以两手手心掩住了口。
田三儿瞧见那小姑娘似的举动，倒觉得婆婆有些可爱，她是唠叨了些，却是长辈对晚辈的关爱。
他陪了笑脸道：“那婆婆说什么时候行，我再来认。”
唉！小芋只能叹在心里，再让三儿扯下去的话，老天爷大概会先打雷劈死她，因为是她隐瞒了一切，搞得爹不成爹、儿子不成儿子，然后爹还要认儿子的娘当干娘唉！唉！唉！
“大爷，很晚了，你早点休息，我回去了。咦，壮壮呢？”
壮壮不在桌边，房间四处也不见人影，那么
两人不约而同抬起头，望向了上面的横梁。
壮壮整个人趴在粗横梁上头，长长的睫毛盖住了大眼睛，小嘴微张，嘴角还涎下一条亮晶晶的口水，四只胖胖的小手小脚勾住横梁，活像个大蚕蛹，只要不翻身，倒也不怕掉下来。
“壮壮下来呀！”小芋急得大叫。
“嘘！”田三儿忙跟她比了噤声的手势，脸上咧出一个大笑容。
小芋被那笑容眩得眼睛一花，忙低下头，不敢和他四目相对。
“壮壮睡着了。”田三儿本想跳起来勾壮壮下来，一望见那满足的憨睡相，便搬来桌子，再站到桌子上，轻轻一跳，右手抓稳横梁柱子，再拿左手轻柔地拨开壮壮的手脚，单手将他抱了下来。
“危”小芋一声危险还吊在嘴边，那个高大的身子已经站在她的面前了。
“婆婆，壮壮还你。”
“啊谢谢”明知道这对父子艺高胆大，她也任他们爬来荡去，可是一想到壮壮睡着不小心滚了下来她还是吓出了一身冷汗。
她双手微抖地想要抱过壮壮，却怎么抱也抱不到。
“婆婆，壮壮很重，我帮你抱回房吧。”
她的确抱不动壮壮，更别说一双脚是否能撑得住两人的重量回房了。
夜已深，月更明，皎洁的月光洒得院子一片澄亮，她刻意加快脚步，为的就是不让三儿配合她跛行的脚步慢慢走着。
她又想哭了，三儿怎能如此体贴啊！罢才他不也怕吵了壮壮，这才蹑手蹑脚地去抱他？
一样的三儿，有了一点点的不一样，他比以前更为沉稳、更懂得为人着想；而在某些方面的坚持，却也更固执了
怎么办，三儿打算辞官找小芋，她又怎能害他断送大好前程？
夜风吹来，她忽然感觉身边有些空虚寒冷，一转头，原来三儿停下脚步，抱着酣睡的壮壮，正痴痴地望看明月。
长痛不如短痛，她轻轻地抚上胸口，隔着衣服，缓慢而依恋地摩挲悬挂在胸前的铁片坠子，就在这一瞬间，她下定了决心。
不再等待三儿，她吃力地迈开颠跛的脚步，独自一人往前走去。
田三儿以手当枕，闭上眼睛，心烦意乱地躺在床上。
下了早朝，卸下层层迭迭的公服，一向年轻力壮、不在白日睡觉的他，竟然觉得好累。
几年来，他莫名其妙从乡下农夫变成了将军，在这个和尚都可以当皇帝的新朝廷里，并不是一件特别的事迹。他也曾经想过要认真当官，衣锦荣归，让娘和小芋一家过上好日子
但是，没了至亲的人，再高的官位和财富都是虚空的。
再说天天去跟皇帝磕头跪拜，讲些绕口的辞令，他只觉得无趣，更懒得和其他官员吃吃喝喝套交情；也宁愿回来劈上几百斤的柴，痛痛快快地流一身汗，那才是他想过的生活。
说他胸无大志也行，可什么是“大志”呢？一定得驰骋沙场、你砍我杀，踩着敌人的尸骨拿到高官厚禄吗？他的大志能不能只是陪伴心爱的小芋，平安幸福地度过一生？
他睁开眼，坐了起来，轻轻叹了一口气。
床板发出嘎吱的声音，触手寒凉，他这才发现他的床空无一物，棉被、枕头、褥子都不见了。
他哑然失笑，今天心神恍惚，躺了好些时候的空床都不自知。
“嘿咻！”门口走过一个小身影，小手往后一抬，将背上滑落的大包袱顶了回去。
“壮壮，你在做什么？”他好奇地走出去喊人。
壮壮抬头看他一眼，大眼睛眨了一下，又扶着大包袱走他的路。
“壮壮不跟大老虎说话。”
“我又变成大老虎了？”田三儿只消伸出两根指头，轻轻夹住包袱巾的一角，小人儿就走不动了。
“哎呀！”壮壮猛瞪两条小胖腿，就是蹬不出一步，只好哇哇叫道：“你欺负娘，就是坏蛋大老虎！”
“我欺负”田三儿猛然醒悟，那日他粗声粗气地责怪婆婆，婆婆好像哭了？
他若要拿镯子，想办法请人帮婆婆拿掉就好了，何必对一个饱经风霜的孤苦老人恶言相向？今天婆婆换作是娘亲，他又何尝忍心让娘去承受别人如此粗暴的指责呢？
心里满是愧咎，他是怎么了？欺负老弱妇孺还算是男人吗？
“娘说，我们不待应天府，要回山里村去了。”
“今天就要回去？”他心惊地问道。
“不知道！”壮壮干脆放弃挣扎，一双大眼毫无畏惧地瞧着“大老虎”道：“娘每天都说要走，壮壮起床就扎好包袱，等着出门，可娘又很忙，一天过一天，到现在都还没走。”
几天了？田三儿心里数了一下，好像七天了吧。
“那你背着包袱走来走去做什么？”他蹲了下来，顺手拆下那团比小人儿大上两倍的可疑包袱。“不嫌重吗？”
“学走远路啊！”壮壮一双大眼绽出光采，振振有辞地道：“你教我的，要爬大山，先从小山爬起；要走远路，得天天走路健身，这才走得动。山里村好远好远，壮壮有空就要走路，这才走得回去。”
“是这样没错，可你们走上一个月也走不到啊。”田三儿顿觉揪心，一个瘸腿老婆婆带着一个小娃娃，怎堪长途跋涉呀？
而婆婆要走，罪魁祸首竟然就是他！
“婆婆在哪里？”他焦急地想挽回自己的过失。
“在大院子。”壮壮提起他的大包袱，小手一碰，打得并不扎实的包袱顿时散开，巾子掉落，露出一床小被子。
卷起的小被子又展了开来，里面放着的是小杯、小箭矢、箭筒、木刀、木剑、大木碗，木匙，还有一个小板凳。
“不能看！不能看！”壮壮慌张地盖起棉被，小身子扑了上去。
田三儿见了那些事物，马上了然于心。
木碗、木匙是壮壮最心爱的吃饭家伙，而那张小被是婆婆亲手缝的，当初壮壮坐马车来应天府时，就一路看他裹在身上陪他休息、睡觉的。
小娃娃要走，也要带着最喜爱的东西同行，而这里头又有他为壮壮做的弓箭和刀剑
孩童单纯的心思显而易见，这教他怎能不疼这个娃娃啊？
“壮壮其实不想走，还想跟三儿哥学拉弓、打拳脚吧？”
“唔”小手才刚卷起被子藏好宝贝，一张小圆脸就胀红了。
“好孩子。”田三儿眼眶有些湿润，摸了摸圆圆的小头颅，坚定地道：“三儿哥不会让你们走的。”
“可你是大老虎”小嘴噘了起来。
“三儿哥跟壮壮保证，绝对不会再变成大老虎了。”
“真的？！”大眼睛亮了。
“真的！”田三儿用力点头，按住小肩头，直视那双亮晶晶的眼眸。“三儿哥教你一句话，一言既出，驷马难追，三儿哥说到做到，一定不让壮壮失望。”
“呵！三儿哥不做大老虎了！”小嘴咧开笑容，眉头却打了个小结，不解地问道：“四马？四匹马要追什么？”
田三儿哈哈大笑，站起身揉揉小人儿的头发“等有空再跟你说明白，你这包袱先搁房里，快带三儿哥找婆婆去。”
“好！”小手牵大手，一小一大像是两股旋风，飞也似往院子卷了过去。
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啪！啪！啪！一根木棒不断地往大棉被拍去。
翠环坐在院子石凳上，十分无聊地看着婆婆忙碌的身影。
“婆婆，你已经打了大半个时辰的被子，刚刚我也帮你打好久了。”她终于耐不住了“你歇会儿吧，这样一直站着很累的。”
“趁现在有日头，要赶紧晒被。”
“那将被子搁在竹竿上就好了呀。”
小芋仍然十分卖力地捶打被子。“连着几天阴雨，又湿又冷的，这被子受潮了，得将里头的棉花打松，让日头晒匀，盖起来才会暖和。”
“好大的学问！”翠环还是想哀号“可是这日头出来一下就不见了，婆婆你已经连着晒上好几天的被子了。”
“天气冷，日头不大，所以得多晒几天才行。”
小芋抬起头，看到远远天边飘着的一块乌云，又卖力地打了起来。
翠环也瞧见那块乌云，脸上有了笑容“嘻，那我就跟老天祈求，最好是天天下雨，让婆婆晒不了被，又挂心大爷的被子不暖和，只好等着放晴再来晒，这样婆婆就走不了了吧？”
“我”
“婆婆别走嘛！我好不容易有了娘，你要走，我也跟你回去。”
“不成的，你还有丁爷。”
小芋垂下手，冬阳照进院子，光线中有细细的尘絮在飘荡。
翠环有初一疼，那她又有谁关心呢？
她只是微不足道的灰尘，三儿有没有她，都无所谓吧？
心里虽这么想着，但跛行的脚步却走回凳子边，放下大木棒，拿起衣篮子，取出里头补了一半的上衣，继续穿针引线缝补下去。
翠环又笑问“婆婆，大爷的破衣服也要花上一个月才缝得完吧？”
“嗳！婆婆的手艺没那么差，可是，也得花上五、六天”
三儿好多件衣裳不是脱了线，就是磨出洞口、擦破了边，但她可不能随便缝几针了事，还得细细补得看不出痕迹才行。
她又望向衣篮子，里头有两双裁了鞋底的布片，若要纳好布鞋，也得耗上几天功夫。
时间不够用了，她本来是不想让三儿察觉的，就慢慢地、偷偷地帮他补好衣服再放回去，但现在她要走了，所有的事情都急了。
还有，她也要花时间教翠环烧家乡菜唉，这样子拖下去，她到底什么时候才走得了啊？
况且，她岂能说走就走？很多事情必须考虑－－怎么走？走到哪里去？将来如何过活？她又忍受得了没有三儿的苦吗
“婆婆，其实你不想走吧？”翠环瞧她的神情，慧黠一笑。
“哎呀！”一根针就直接刺入指头里，痛得她惊呼一声。
“怎么了？刺到指头了吗？”
“不打紧的。”她捏住指头，拿袖子掩住。
反正伤疤已经够多了，再添一处小孔也看不出来。
“婆婆哪里受伤了？”田三儿突然冒了出来，蹲在她身边焦急问道。
“娘流血了要吸吸喔！”旁边也冒出壮壮的一颗小头颅。
“让我瞧瞧！”田三儿不由分说，直接拿起婆婆的手，扳过一根又一根的指头，很快就在凹凸不平的暗红疤痕里看到一个小血点。
他马上将那根指头放进嘴里，吸吮起伤口的血珠。
“哎呀！”
小芋又吓得惊叫一声，想将手指从三儿嘴里拔出来，但那温柔的舌尖舔在她的指头上，竟让她顿时失去力气，好像瞬间回到多年前的山里村，他们总是在林子里缠绵拥吻
田三儿很快就松开她的手，再看了一下她的伤口。
“我小时候受伤，我娘都是这样做的。”
“是是的。”她赶紧从口袋摸出手套，密密套牢，不再露出半点缝隙。
田三儿站起身，看了身边的衣篮子半晌，又走到晒棉被的竿子边，靠近用力吸闻一下。
果然这几天睡得香甜不是没原因的，就是这个温暖的味道，是婆婆每天搬出搬进、费心打松棉花，为他晒出来的香暖被子。
他拿起晾在旁边的枕头，将脸颊偎上去，露出了孩子般的笑容。
他将枕头放回去，就看见壮壮拿了大木棒，踮起脚尖，乒乒乓乓地敲打棉被，翠环也过去陪他乱敲一气“姐弟俩”笑成一团。
他脸上的酒窝更深了“壮壮跟我说，他这几天没过去跟我学功夫，很无聊，只好在屋子里爬柱子、攀屋梁、跳窗户、翻筋斗，我告诉他，明天我等他过来，别再闷在房间里了。”
“可是我想”是时候告别了。小芋低着头讷讷地道。
“婆婆，镯子的事，我跟你说声抱歉。”
“啊？”
“这几天让婆婆难过了，三儿再跟你说一声对不起。”
“不，是我不好”小芋慌慌张张、结结巴巴地道：“我我不该拿镯子，我是个讨人厌的老太婆，不用大爷你赶，我会带壮壮走，不再让大爷看了心烦，我本来就不该出现的，我”
“婆婆，我知道你是惜物，不是故意拿走镯子的。可我还是得让你知道，这是我家的传家宝。”
“我知道”
“在我找赵大夫帮你拿下来之前，就请你暂时保管。”
“可这是你家的宝物，我不配”
“婆婆，我是粗人，心眼儿比那颗大树更粗，我脾气坏，害你伤心，请婆婆原谅三儿。”
“大爷你客气了，我不敢”小芋心虚地掩住早已掩住的左手袖子，突然心念一动，问道：“是郡主劝你让我留下？”
“不用郡主劝，我也不让婆婆走。”田三儿抬了眉。
“为为什么？我只是一个下人”更是多余的丑老太婆啊！
“婆婆不是为我烧饭的下人，你是我的家人。”
一股酸涩的泪水直往眼里冲去，小芋抿紧唇，不敢去想象他的话。
“婆婆用心为我烧饭、补衣、纳鞋、铺床、晒被子，就算我再怎么晚回来，你也等着我，为我准备消夜，还总是躲在门外看着我吃完，所以我知道婆婆疼我，处处为我着想。”田三儿由衷地说出这几个月来的想法“婆婆，有你的照顾，我好像又多了一个娘。”
为什么每个人都当她是娘啊？小芋欲哭无泪，好吧，既然要当娘，那她就当到底了。
“大爷，你听婆婆说，郡主是一个很好的姑娘，她很了解大爷，大爷心情不好可以跟她谈天解闷，你们在一起一定会很幸福，婆婆衷心祝福你们”
怎么唠叨起来了？田三儿好笑地看着那不断冒出声音的黑巾子。
“婆婆，你不怪我，不会走了？”
咦，他在笑？小芋心一跳，马上闭了嘴。
“婆婆，我好像小孩子闹脾气，是不是？”田三儿搔搔脑袋，活脱变回了山里村的小伙子，又自问自答地道：“这些年来，我明明很想念家乡，却得克制自己不要逃军回去，只能把脾气藏在心里，一不小心爆了出来，就很吓人。”他怕她不相信，又加强语气道：“下然婆婆你去问初一，以前我不是这样子的！”
小芋都明白，心思轻轻地拧住了“军中生活很苦？”
“我不怕吃苦，而且兄弟们性情豪爽，大家一起喝酒吃肉，一起打天下，到了晚上搭个营帐，打开铺盖就可以睡觉了。”田三儿愉悦叙述的声音转为低沉，人也转过去看那颗苍白的冬阳“很多个晚上，我看着月亮，就想到小芋，我好想早日回去跟她成亲！当年我和初一从元军逃跑，本来是想回山里村的，但却走错了路，跟上了现在皇上的军队，又糊涂立了战功，连升好几级，再也不能说走就走，好不容易盼到打完仗，终于可以回乡看看”
小芋望着他总是显得孤单的背影，眼前遮来一层水雾。
“战功有什么用？二品将军又值几两？”田三儿没有激情，语气更为苍凉“这个天下是朱元璋的天下，又关我什么事呀！我宁可什么都不要，就一辈子待在家乡种田、打猎，奉养老母，娶妻生子。”
“大爷”
一听到那沙嘎的哭音，田三儿忙转过身。
“啊，婆婆，我不该说这些的，现在该做的事情就是找小芋，等我们成亲了，再一起来奉养你。”
“不、不用了”
再让三儿、翠环他们“孝顺”下去，迟早她会折寿早夭的。
天空乌云掩了日头，天这么冷，待会儿会下雨也说不定，她急忙走到竹竿边，赶走壮壮，费力地伸手扯下那一床大被。
“我来。”
后面伸来一双健壮的手臂，轻松地兜起棉被，壮壮也笑呵呵地抱起大枕头，朝娘亲吐了舌头，扮了个鬼脸。
小叛贼！窝里反！有了三儿哥，就不要娘了！
小芋心底百般滋味，酸甜杂陈，是释然、是欢快，也是不知如何面对未来的茫然
“太好了，婆婆不走了！”翠环欢快地过来拉她的手臂“以后初一欺负我，我就有婆婆当靠山了。”
呃，好吧，就为了照顾如同妹妹一般的翠环－－
她就留下来了！
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月明星稀，东风无力，吹落了晚春一地残花。
小芋提心吊胆地捧着托盘，跛着脚步往三儿的房间走去。
她不是怕壮壮捧不动，而是怕他烫了手，所以只好自己端过来。
“啊，郡主？”
怎么郡主还在？小芋一阵心乱，今天下午郡主就来找三儿了，一群人躲在房里吱吱喳喳，也不知道在忙什么，到了这么晚才离开，难不成在谈婚事的细节？
“郡主大姐姐，三儿哥不娶你，壮壮娶你好吗？”壮壮咚地跳到大姐姐面前，很勇敢地挺起小胸膛，大大的眼睛闪亮如星。
“壮壮，大姐姐好喜欢你啊！”朱瑶仙笑得前仰后合，拿一只指头指在自己红滟滟的樱唇上“嘘！壮壮，这种事要小小声的说，不然大姐姐会害羞，抬不起头来。”
“嘘！”壮壮也比出指头，用力点头。
“郡主，大爷没送你出门吗？”小芋往三儿房间方向瞧着。
“他如果会送我出门，日头就打从西边出来喽！”朱瑶仙倒是爽快地道：“我这儿很熟了，自己摸出门就行。咦，这是田三儿的消夜？”
“是的，这是红枣莲子粥，哎呀，郡主”
“哇！”朱瑶仙掀起碗盖，凑上去闻着“好香喔，婆婆煮的东西最好吃了！”
“那么，请郡主送去给大爷。”小芋觉得命令郡主有点不妥，但还是大着胆道：“大爷见你亲自为他送上消夜，一定会很欢快。”
“喊田三儿自己过来吃呀！”朱瑶仙笑着摇了摇头“不是我端郡主的架子，为了心爱的男人赴汤蹈火我也情愿，就像是帮他找小芋姑娘啦、或是伴他出征都行，可要叫我服侍他吃饭、穿衣服，算了吧！”
“这”“再说这消夜是婆婆准备的，又不是我！田三儿他很爱吃婆婆的菜呢，今晚大伙儿一起吃饭，嘻，说实话，我吃不惯你们的家乡菜，可田三儿却添了五碗饭，还把剩菜扫光呢！”
“我也可以吃完两碗饭喔！”壮壮扯扯大姐姐的裙襬。
“就知道壮壮最厉害了。啊！好困！”朱瑶仙很没形象地打了个大哈欠、伸了个大懒腰，又笑道：“婆婆，你还没跟我说完田三儿小时候的事情，上回你说他从小就爱爬树，总是学猴子荡秋千，我下回等着继续听故事呢。壮壮，大姐姐走喽！”
“大姐姐好睡！”壮壮热情地挥手。
“郡主”唤不回那轻盈跳跃的身子，小芋只好道：“慢走。”
她在悠长弯曲的走廊上慢慢走着，终究还是走得到；想见，却又不敢见。
轻悄悄来到三儿房门外，她弯下身子，将托盘稳稳地送到壮壮的手上“壮壮，送给大爷吃。”待他拿牢了，又嘱咐道：“仔细门槛，放到桌上就出来，知道吗？”
“知道了，娘！”壮壮中气十足地道。
“嘘！”小芋吓得拿食指比在壮壮的小嘴前。
壮壮歪着头颅，实在不明白“嘘”到底是什么意思。
小芋躲在门边，看那小身子稳健地跨过门槛，这才放下心。
视线往前移去，三儿坐在书桌后，右手抓着一支毛笔，左手撑着下巴，神色似乎有些苦恼，眉头紧锁，好像在写很重要的文书。
她不曾看过三儿坐在案前写字，虽然他拿笔像是拿筷子，又像是插秧苗，可他毕竟是朝廷武将，那神气模样就是威武好看。
她看得痴了，怕又心酸掉泪，只好转过身，默默地望看一轮明月。
“婆婆。”
“哎呀！”她吓得将背脊贴住墙面，头垂得好低好低。
“我很可怕吗？”田三儿站在她前面，背着月光，脸孔模糊黝黑，但一对大眼亮若明星，声音也很诚恳“不好意思，老是吓着婆婆。”
“不会的，是我没注意大爷出来了。”
“婆婆又躲在外头偷看我吃东西了？”
“没有，我回房去了。”
“婆婆，你还不累的话，来，我给你看一件好东西！”他笑出两个好大的酒窝，牵起了她的手，迫不及待地拉她进屋。
“哎呀！”小芋突然被他拉住手，不由得惊叫一声。
不同于抢镯子的粗鲁抓法，也不像拉指头的焦急，这次是轻柔的、半推半送的，却又带着一点火热，像他天生的热情
明明是儿子牵母亲，她怎么就想到了他拉她在林子里嬉笑奔跑？
进到屋里，竟然见到壮壮站在椅子上，一口又一口地吃着她为三儿准备的红枣莲子粥，两只大眼睛还骨碌碌地盯着墙上的一幅画。
“娘！快来看大美人！”壮壮开心地拿汤匙向她挥手。
“壮壮啊！”她赶忙跑上前，脚步颠得她身体摇摆不定，急着道：“你怎么吃了大爷的消夜？别吃呀”
“婆婆，是我让他吃的。”田三儿大步上前，两手扶住了她，微笑道：“壮壮还在长大，多吃一点好。”
“娘，我跟三儿哥嘘，他也跟我嘘嘘，叫我吃粥看画画。”
都吃成小胖子了还吃！小芋骂不出声，只好顺着那根胖小指头看了过去。
墙上果然挂了一幅美人图，清秀的脸蛋、黑白分明的明眸、娇憨甜美的笑容、随风飘逸的长发，纤柔修长的五指
小芋两眼都直了，就算是看到恶鬼图也没这么令她震骇。
“婆婆，这就是小芋！”田三儿掩不住兴奋。
是啊，这就是十六岁的她啊！小芋震楞得退了一步，怕被那美丽姑娘的光芒给刺瞎了眼，更怕那天真无邪的笑靥无法承受未来的命运！
不！那不是她！那是三儿心目中的小芋，绝不是她！如今的她，只是一个无名无姓、什么都不是的丑婆婆罢了！
“怎么怎么有这个”
“小芋很美吧？”田三儿忘了颤抖得快要跌倒的婆婆，只管痴痴地凝视画中人儿。“郡主找来宫中的画师，要我描述小芋的模样，让他画下来，那画师很有本事，修修改改一个下午，就变出我的小芋了。有了这张画，就更好找人了。”
小芋心疼不已，不为自己，却是为了痴心的三儿。
找不到了，是再也没有他的美丽小芋了，他再怎么费心，也只能换来更大的失望罢了。
“娘啊！”壮壮早跳下了椅子，双手举起，撑住娘亲的腰杆。
“啊，都忘了请婆婆坐下来。”田三儿回神，赶紧过来扶人。
一大一小将她扶着坐好，小芋抓紧椅子扶手，努力平息自己的颤抖。
“大爷，这天下这么大，要找一个人，好比”
“好比在大海里捞一根针。”田三儿笑着帮她说了出来。“小芋有姓名、年纪、出生地，我再拿着这张画像到处问人，就好找了。”
“大爷亲自问？”
“是啊！我正在写辞表，我不当官，要去找小芋了。”田三儿顺手拿起桌上一张大纸，上头画满了圈圈叉叉和歪斜的方块字，他看了看，摇了摇头，又放了回去，咧开一个好大的笑容“我不会写文章，大字又认不得几个，明天再找师爷帮忙。”
“你不当官了？”粗嘎的声音拔得老高。
“婆婆你别担心，就算我不当官，还是会让你安适过日子的。”
“不是这样的”小芋急得站了起来“郡主她知道吗？”
“不用跟她说。”田三儿环着双臂。
“可是你们有婚约，还是皇上指婚的。”
“皇上只是口头说说，还没正式指婚，就算郡主自己坐了花轿过来，我也不会让她进门的。”田三儿又转向那幅画，神色坚决地道：“我的妻子，就只有小芋一个人。”
小芋竭力抑下眼眶里的泪水，费力地道：“可是郡主那么喜欢你，你们也很熟了，你还会喊她的名字，你们一定很好”“我也喊翠环名字呀。”奇怪，婆婆的声音好粗哑。
“不一样，郡主是郡主，她那么高贵，不能轻易喊名字的。”
“婆婆，看来你误会我和朱瑶仙的关系了。”田三儿仍不介意地喊出郡主的名字，以食指按着额头想了一下“好像有这么一句话，一个人修得正果，他们家的鸡呀、狗啊、猫啊、猪啊也全部到天上当神仙，朱瑶仙就是这样当上郡主的，不然一年前她也是寻常人家的姑娘。”
“可可可可可是”小芋结巴得很厉害，她是不懂刑律，但她看过戏，三儿把皇帝一家比成猪狗，如此岂不犯了杀头大罪？
听婆婆“磕”了老半天，接不了下文，田三儿只好自己再接下话“打从认识朱瑶仙，我就当她是妹子，总不成他们朱家得天下后，我就不认这个妹子了吧？”
“妹子？！”
“就像人家兄妹那样，她喜欢跑跑跳跳，功夫底子不错，大家也陪她一起练武、打猎，跟一般军中兄弟没什么两样。”
“可是她喜欢你！”
“她搞错对象了，那是因为她真正喜欢的人还没出现。”田三儿深黑晶亮的瞳眸注视着墙上的画像“即使外头的姑娘再漂亮、再能干、再温柔，也抵不过我的小芋。”
小芋好想哭，他是如此“执迷不悟”她还能想出什么“狠招”逼他放弃她？
“大大爷，婆婆这么说你也许不高兴，万一小芋姑娘不在了，你是可以娶她的牌位，可田家传宗接代怎么办？你还是得娶妻啊！”“婆婆，你老人家忘性，我还是要再说一逼，我田三儿的妻子就只会是花小芋。”田三儿脸色闪过一丝暗郁“我不是没想过，也许我今生没办法再见她一面，可我心里只有小芋，又怎能容得下其他姑娘呢？”
小芋低头紧绞忘了戴上手套的指头，下意识地将衣袖拉长掩住疤痕。
田三儿没留意她的举动，转而露出爽朗的表情“再说，传宗接代很简单，我认一个养子就行了，不然我认壮壮当弟弟，让他去娶妻生子。”
“吓？！”壮壮是你儿子啊！
“这样吧，婆婆，我干脆认你当干娘”
“不行！”
小芋被自己粗嘎的吼声吓到了，即使隔了一层布巾，稍稍消去了那略嫌尖锐的杀猪叫声，但她还是慌张地以两手手心掩住了口。
田三儿瞧见那小姑娘似的举动，倒觉得婆婆有些可爱，她是唠叨了些，却是长辈对晚辈的关爱。
他陪了笑脸道：“那婆婆说什么时候行，我再来认。”
唉！小芋只能叹在心里，再让三儿扯下去的话，老天爷大概会先打雷劈死她，因为是她隐瞒了一切，搞得爹不成爹、儿子不成儿子，然后爹还要认儿子的娘当干娘唉！唉！唉！
“大爷，很晚了，你早点休息，我回去了。咦，壮壮呢？”
壮壮不在桌边，房间四处也不见人影，那么
两人不约而同抬起头，望向了上面的横梁。
壮壮整个人趴在粗横梁上头，长长的睫毛盖住了大眼睛，小嘴微张，嘴角还涎下一条亮晶晶的口水，四只胖胖的小手小脚勾住横梁，活像个大蚕蛹，只要不翻身，倒也不怕掉下来。
“壮壮下来呀！”小芋急得大叫。
“嘘！”田三儿忙跟她比了噤声的手势，脸上咧出一个大笑容。
小芋被那笑容眩得眼睛一花，忙低下头，不敢和他四目相对。
“壮壮睡着了。”田三儿本想跳起来勾壮壮下来，一望见那满足的憨睡相，便搬来桌子，再站到桌子上，轻轻一跳，右手抓稳横梁柱子，再拿左手轻柔地拨开壮壮的手脚，单手将他抱了下来。
“危”小芋一声危险还吊在嘴边，那个高大的身子已经站在她的面前了。
“婆婆，壮壮还你。”
“啊谢谢”明知道这对父子艺高胆大，她也任他们爬来荡去，可是一想到壮壮睡着不小心滚了下来她还是吓出了一身冷汗。
她双手微抖地想要抱过壮壮，却怎么抱也抱不到。
“婆婆，壮壮很重，我帮你抱回房吧。”
她的确抱不动壮壮，更别说一双脚是否能撑得住两人的重量回房了。
夜已深，月更明，皎洁的月光洒得院子一片澄亮，她刻意加快脚步，为的就是不让三儿配合她跛行的脚步慢慢走着。
她又想哭了，三儿怎能如此体贴啊！罢才他不也怕吵了壮壮，这才蹑手蹑脚地去抱他？
一样的三儿，有了一点点的不一样，他比以前更为沉稳、更懂得为人着想；而在某些方面的坚持，却也更固执了
怎么办，三儿打算辞官找小芋，她又怎能害他断送大好前程？
夜风吹来，她忽然感觉身边有些空虚寒冷，一转头，原来三儿停下脚步，抱着酣睡的壮壮，正痴痴地望看明月。
长痛不如短痛，她轻轻地抚上胸口，隔着衣服，缓慢而依恋地摩挲悬挂在胸前的铁片坠子，就在这一瞬间，她下定了决心。
不再等待三儿，她吃力地迈开颠跛的脚步，独自一人往前走去。