第二章风风光光回家去
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成国公楚鸿鸣跌跌撞撞地冲进畅春院,果然见到娇滴滴的林姨娘正跪在老夫人前面,心疼极了,可是,想上前将人扶起来,又担心母亲的怒气更大。
“娘,这是怎么回事?”楚鸿鸣讨好地凑到老夫人身边,拿起案桌上的茶盏递到老夫人面前。
“今日回来得可真早。”老夫人不像往常一样伸手接下茶盏,给大儿子面子,而是冷冷地瞥了林姨娘一眼。真是好手段,不到一刻钟,就有奴才通风报信将人带回来,难怪老大媳妇儿被她斗得只能待在兰馨院养病。
楚鸿鸣干笑几声,将茶盏放回案桌上“娘不是常夸晴娘乖巧聪明,若是哪儿做错了或是处置不妥,您教导她就好了,何必生那么大的气?”
“是她自知理亏,跪下求饶,可不是我教她下跪。”老夫人过去看林姨娘满意极了,乖巧聪明是其一,与定国公府扯得上关系是其二,可是这一次,她竟使成国公府沦为京中权贵夫人之间的笑柄,只因她不愿意派象样的马车去岐县接宁丫头。
“怎么了?”
老夫人不悦地皱眉“难道你没发现宁丫头至今还未回来吗?”
“不是已经派人去接了吗?”楚鸿鸣的心思全摆在外面,而府里的事就交给林姨娘打点,有要紧的事,她自然会告诉他。
“是啊,派出府里最破烂的马车,将差事交给粗使婆子,结果如何?马车一出通州,不是车轮脱落,就是马儿病了、惊了,如今快一个月,不但没接到人,还闹得京里的贵夫人都在议论此事,说你不喜欢嫡女,不愿意嫡女高嫁英亲王,才会用如此拙劣的手段阻止嫡女回京。”
楚鸿鸣的脸色越来越难看,责备地看着林姨娘,不过是派人去接宁丫头回来,怎能闹到他的面子全没了?
“你还看不出来吗?这绝对不是巧合。”
楚鸿鸣细细一想,试探地道:“娘的意思是有人不满意晴娘派去接宁丫头的人?”
“宁丫头要嫁英亲王,怠慢宁丫头不就等于怠慢英亲王,按着英亲王蛮横霸道的性子,他可以容忍吗?”老夫人忍不住又白了林姨娘一眼,没见识的女人!
“我听说,英亲王很可能拒绝这门亲事。”楚鸿鸣至今未得到当上英亲王岳父的好处,原因很简单,没有人相信英亲王会顺利结成这门亲事,他当然感觉不到那位在岐县的女儿有何重要。
“你真胡涂,英亲王再任性妄为,也不敢公然反抗圣旨。”老夫人真是恨铁不成刚,这个儿子若是有点出息,成国公府也不会没落到二流权贵都算不上,如今还能撑住门面,那是因为她擅于经营,手上有不少良田铺子。
楚鸿鸣一噎。对哦,他听了不少关于英亲王的恶行恶状,独缺反抗皇上这一项,甚至英亲王往往是第一个跳出来支持皇上的人,譬如三年前皇上大胆用年轻武将领兵攻打南楚,朝中老臣都反对,唯独英亲王站在皇上那一边。
“你让骁哥儿去接宁丫头回来,他们是兄妹,正好可以藉此机会拉近关系。”老夫人可以说是成国公府目光调适得最快的人。以前楚意宁是短命鬼,如今是未来的英亲王王妃,除了太后,后宫的女人都要拉拢她。
“骁哥儿要读书,国子监那儿不好请假。”楚鸿鸣最看重儿子,尤其是嫡子,想要擦亮成国公府的匾额就靠他了。
“别忘了,皇后娘娘的百花宴就在下个月,宁丫头已经赐婚英亲王,皇后娘娘理当召见宁丫头,若是见不到宁丫头,说不定皇上会以为成国公府不满意这门亲事。”
“我让严总管亲自跑一趟。”
老夫人对他的安排显然不满意,不过,倒没反对。他如何想,她岂会不明白?这关系着面子,派人悄悄将人接回来就好了,大张旗鼓上岐县迎人,不是打他的脸吗?再说了,也不清楚宁丫头的模样,若是没见识的村姑,教人见了,多难看啊。
“林姨娘先回去吧,我还有细节与国公爷商议。”如今老夫人最担心的就是楚意宁的教养问题,虽然有老大媳妇的人在身边侍候,不至于目不识丁,不过,肯定是不懂规矩的野丫头,成亲之前不好好调教,将来顺利嫁去英亲王府,只会添麻烦,英亲王若因此迁怒成国公府,那就得不偿失了。
林姨娘颤巍巍地起身,可怜兮兮地行礼告退,临去之前,还瞥了成国公一眼,成国公终究心软了,安慰地回视她一眼,示意今晚会去她那儿。
林姨娘安心地翩然离去,出了畅春院,原本还娇柔的面孔瞬间转为阴沉。她太粗心了,竟然忘了英亲王有多么蛮横难缠。
林姨娘刚回到晴芳院,早已等得不耐烦的楚意歆心急地扑上前“娘亲还好吗?”自小受宠的她丝毫不在乎嫡母的存在,往往直接称生母为娘。
林姨娘安抚地拍了拍女儿的手“没事了。”
“祖母恼上娘亲了吗?”如今成国公府是林姨娘管家,楚意歆就是不出房间,也可以知道府里大大小小的事。
“这是我的失算,我不乐意那个丫头风风光光地回来,没想到却弄巧成拙。”
楚意歆懊恼地道:“这门亲事为何如此巧合地落在她头上?真是太便宜她了!”
“你爹要派严总管去岐县接人,算是给她面子了,不过你放心,你爹不可能为她开成国公府的大门。”虽然不是秘密,但是国公爷也不愿意大剌剌地告诉众人——他一直将嫡女关在乡下,当然要悄然无声地将人接回来。要不,让楚家嫡长子去接人不是更好,何必派严总管?当然,严总管机灵能干,一定知道如何让那个丫头安静无声地回来。
“我只担心她生得太蠢笨了,影响我的亲事。”
“你别担心,你爹已经看上一门好亲事,说不定过些日子就有好消息。”
“我就是嫁入高门,也得不到皇上赐婚。”楚意歆不服气地噘嘴。皇上为何突然记起那个村姑呢?除了皇子,她不可能比那个村姑嫁得更好,可是,即便是皇子的侧妃,也只能是嫡女,庶女想嫁入皇家并不容易。
“皇上赐婚又如何?这也要她有那个命享受啊。”林姨娘恶毒地冷冷一笑“英亲王性情残暴,手上沾满的血可以染红江河,那个丫头说不定嫁过去不到一年就被凌虐致死。”
楚意歆缩了一下脖子“英亲王真有那么可怕吗?”
“英亲王不可怕,会死了两任王妃吗?”
虽然楚意宁悲惨的未来令她开心,不过,那终究不是眼前的事“我只要想到那个村姑下个月能在百花宴上大出风头,我就不甘心。”
“你何必跟她计较那么多?”林姨娘伸手戳了戳她的额头“既然知道她是村姑——没见识又粗俗,她只会在百花宴上闹笑话。”
“对哦,蠢笨至极的村姑还是别出风头,只会闹更多笑话。”楚意歆咯咯咯地笑了,好像她已经亲眼见到楚意宁出糗的样子。
楚意歆认定楚意宁是个粗俗没见识的村姑,必然轻视之,不过,林姨娘也知道楚意宁的身分比她们高“那个丫头无论如何都是你姊姊,你在府里多少给她留点面子,免得落人口舌,说你没规矩。”
“谁敢说我一句不是,发卖了就是。”楚意歆不以为然地道。
“因为这次的事,老夫人又开始过问府里的事,以后还是收敛一点。”
楚意歆哼了一声,显然不当一回事。
“你可记住了?”
楚意歆应了一声,脑子却想着要在百花宴之前,先在府里办个茶会,当着京中贵女的面给那个村姑难堪,让她认清楚自个儿是什么德性。
得知成国公府接人的马车到了,周璇尹就准备随时出发回京,可是,当周河再次出现在他面前时,却不是因为楚意宁要启程回京,而是她病了。
“她不是大夫吗?”周璇尹看得出她是个有主意的,可是也没料到她会在临去之前闹上这么一出好吧,他很喜欢她的反击,难道他们来接人,她就应该迫不及待收拾箱笼跟他们回去吗?门儿都没有!不错,这个村姑有个性!
周河愣怔了下“大夫就不会生病吗?”
周岭反应机灵,立马明白主子的意思“楚姑娘的病来得可真是巧。”
这会儿周河也反应过来了“对哦,昨日一早还出门为人看病,怎么今儿个就病了?”
周璇尹送上一个白眼,这个迟钝的家伙!
周河觉得好无辜,他又没见过未来的王妃,哪知道她是个难缠的糟糕,王爷已经是难侍候的主子了,再来一个不省心的王妃,这日子还过得下去吗?
“你们认为她会病多久?”周璇尹兴致勃勃地问。
周岭感觉到自个儿的脸垮了下来,主子的口气会不会太欢快了?为何他觉得很不妙?“我想应该病蚌两日就好了吧。”
“两日?”周璇尹显然不满意这个答案,既然要闹,岂能不闹大一点?重重拿起,轻轻放下,这不是很无趣吗?
“成国公府的总管应该不会容许楚姑娘病得太久。”
周璇尹冷冷地挑起眉“主子的事岂容奴才指手画脚。”
“是,楚姑娘要病几日就病几日。”周岭顺着主子的意说着,觉得自己好像喝下一碗苦不堪言的汤药。
人人都说主子性情残暴,这有失中肯,武将上了战场,若不想双手染上敌人的血,就等着自个儿的血渐渐流光,说白了,残暴是一种生存手段。不过,若说主子任性妄为、蛮横无礼,这绝对是事实,没法子,谁教主子骨子里就是一个没长大的孩子,身分又尊贵,将折磨人视为乐趣毫不稀奇。
“她究竟会病几日?”周璇尹对楚意宁真的很好奇。
“主子认为几日?”周岭觉得顺着主子的意思方为上策。
想了想,周璇尹不屑地道:“终究是养在乡下的村姑,没有急匆匆地赶着回成国公府已经不简单了,难道还能期望她多病几日吗?能够撑个两日,她当本王的王妃也算是有那么一点象样了。”
周岭强忍着翻白眼的冲动,主子的结论不也一样吗?他突然生出一股恶趣味,真想看主子被未来王妃狠踩一脚的样子“楚姑娘会不会又教人大吃一惊?”
周璇尹冷哼了一声“村姑就是村姑,她能有多了不起的骨气。”
“是是是,主子所言极是。”周岭衷心期待未来的王妃能狠踩王爷一脚。
“马屁精!”
周岭好想叹气,若耍嘴皮子处处与主子作对,他岂不要沦为主子的人肉沙包?
“等着呗,不会超过两日。”周璇尹肯定道。
好像一切尽在周璇尹掌控之中,可是过了五日,他的脸就垮下来了——
“她竟然病了五日!”周璇尹有一种被某人狠踩一脚的感觉。这个村姑真的很喜欢跟他过不去,病两日就够了,竟然搞到五日
“楚姑娘好像还卧床不起的样子。”周岭小小声地提醒。他此刻的心情很矛盾,想放声大笑,主子也有大大失算的时候,可是,一想到皇上不知已经派了几回密使催他们回去,他就只想叹气。
周璇尹恶狠狠地一瞪“她是病上瘾了吗?”
“病不好,这也是莫可奈何的事。”主子真的有够小气,若一开始预言病上十日,这会儿主子一定夸未来的王妃识相。
“我们去瞧瞧。”
“嗄?”
周璇尹懊恼地踢了他一脚“上房顶瞧瞧她究竟在搞什么鬼。”
“是,主子。”其实他想告诉王爷,老是夜探佳人不太好,可是,主子决定的事岂容反驳?还好主子身手很好,溜得够快,要不,被逮个正着,那就丢脸了。
床上的人脸色苍白,看起来病得很重,可是仔细一看,两眼闪闪发亮,绝对没有对外所言般病得昏昏沉沉。
“你这个丫头还要病几日?”秦御医真是伤透脑筋了。
“徒儿很担心师傅,放心不下师傅,这病就好不了,如何是好?”楚意宁看起来又可怜又委屈。
秦御医冷哼一声“别想博取我的同情,我说过了,我不想回京城。”
“我真的不放心师傅独自留在此地。”师傅的性子过于耿直,很容易得罪人,要不,以他的医术,流落至此时不会穷到有一顿没一顿,后来还是靠她推销,师傅的医术才会在岐县得到认可,接着传到周边的县城,让师傅的医术能够发挥。
“没有你,难道师傅就活不下去吗?再说了,你回到成国公府,也不可能跟着师傅,更不可能继续一起行医。”
是啊,先不管她的身分,单是女儿身,出个门都不容易,不过,她有个梦想——“我一直想为师傅开一间医馆,让众人见识师傅的医术。”
“傻孩子,何必呢?这无疑是跟梁淑妃公然对抗,师傅的命保不住就算了,只怕会将你拖下水。”秦御医的眼眶红了,心暖了。虽然遭人逐出太医署是极大的耻辱,但是得到一个聪颖又敬重爱护他的好徒儿,他真的没有遗憾了。
“将来是不是三皇子继位可不知道,梁淑妃也不见得可以一直如此风光。”虽然不在京城,但是经由师傅对宫中的描述,还有邸报透出来的信息,她总觉得当今皇上并非昏君,三皇子又不是极为聪明胆识过人之辈,选择外戚强大的三皇子接位,这不是将周氏王朝送到外姓手中吗?
秦御医摇了摇头,觉得她根本不知道强大的外戚对一位皇子有多重要“皇后娘娘只有一女,四妃中唯独淑妃和德妃生了皇子,而德妃的出身远远不及淑妃,三皇子继位的可能性最大,这也正是皇后娘娘处处忍让梁淑妃的主因。”
“师傅,我忍让你,不见得是因为我怕你,有可能是为了降低你对我的敌意,但可以肯定一事——皇后娘娘是个聪明人。至于出身,在我看来,这反而是德妃娘娘最大的优点,外戚的势力太大,绝非好事。”
“是啊,皇上不喜欢外戚的势力太大,但是想登上那个位置,没有外戚相助,也不太容易。”
这一点楚意宁倒无法否认,外戚往往是皇子成为九五至尊最重要的助力,除非皇上握有另外一股足以对抗的势力,而这股势力可以顺利交给皇上看重的皇子。
“师傅还是先跟我去京城吧,我已经让陈云川在京城置办宅子,师傅不便在京城为人治病,可以去城外行医,待我嫁进英亲王府,再接师傅去我的陪嫁庄子,在那儿,我就可以照顾师傅,再寻机会为师傅开医馆。”
“再说吧。”
楚意宁微微挑起眉“师傅是担心我嫁不成英亲王吗?”
秦御医略一思忖道:“虽然师傅在太医署的时候未曾有机会见英亲王,可是关于他性情残暴的传闻,只怕是言过其实。”
楚意宁第一次对未来的夫君来了兴致“师傅是说,有人刻意将他的名声搞臭?”
“师傅不确定是否有人在后面操纵此事,不过,皇上很疼爱英亲王,甚至将他一手栽培的大周最强大兵力的铁骑军交给英亲王,难免使英亲王更为惹眼,据说上个月英亲王还遭人暗算,伤得极重。”
楚意宁双肩垮了下来“我究竟得罪谁,皇上为何赐婚赐到我头上?”
秦御医还真是傻了,一般人来看,委屈的人应该是英亲王,可是这个丫头却觉得倒霉透了好吧,他这个徒儿就是与众不同,志气比天高,生性潇洒不喜欢拘束,对她而言,若非自愿,就是嫁皇帝也委屈。
某位偷听者的俊颜此时扭曲变形,这个村姑真的有气死他的本领!
楚意宁唇角抽动了一下“难道师傅觉得委屈的人是英亲王吗?”
“师傅当然觉得英亲王能娶到你,可以说是他三生有幸。”
“这是当然,就怕他不识货。”
“皇家人自视高人一等,可是师傅相信不久之后,他就会明白了。”
楚意宁开心地笑了,果然是师傅,总要站在徒儿这一边。
秦御医起身准备离开“你的病何时会好?”
“我的身子还很虚弱,再养个十日也不为过。”
“你这丫头也别闹得太过头了,套一句你的话——将人得罪死了,就是将自个儿的路堵死,何苦呢?前进一步是悬崖,但是退一步,也许是海阔天空。”秦御医见她瞬间蔫了,一笑,转身走出去,侍立一旁的方嬷嬷紧跟在后。
某位偷听者的剑眉忍不住上扬,这位村姑竟能说出如此有智慧的言语!好吧,虽然听见她对皇位继承人的见解,已经令他大为惊奇,但是这会儿他更是要说,他还是太小看她了,她的见识不见得输给男子,当然,这不能否认她真的很令人生气!
守在外头的严总管一见到秦御医出来,急忙上前询问:“小姐如何了?休养了几日,应该好了吧。”
秦御医不愿意顺着楚意宁的意思,但也不想扯她后腿,只好折衷道:“小姐平日很少生病,一生病,往往要多养上几日。”
严总管惊愕地瞪大眼睛“我们赶着回京。”
“若是你执意小姐这会儿定要起程回京,也无妨,可是,别怪老夫没有事先警告你,半路上若折腾出什么更大的毛病,这就是你的错。”
严总管张着嘴巴,可是一句话也挤不出来。
“老夫告辞了。”秦御医行礼走人。
“严总管,小姐也不想延误回京的时日,若是严总管不怕小姐刚刚转好的病情又恶化了,小姐也愿意明日一早跟严总管起程回京。”方嬷嬷连忙上前释放善意。
严总管苦哈哈地垮了一张脸,这会儿他还能催吗?这位再也不是那位被遗弃的国公府小姐,而是将来的英亲王王妃,就是国公爷也不敢在她面前张狂。
房里,思儿忍不住问:“小姐还要养多久的病?”
“养到我高兴为止啊。”楚意宁不以为然地撇了撇嘴“将我丢在这儿十几年了,说要接我回去,我就应该毫无意见的回去吗?”
“他们确实很可恶,可是,小姐终究要回去,闹得不愉快对小姐不好。”
楚意宁戏谑地扬起眉“方嬷嬷教你当说客吗?”
“不是,嬷嬷只是为我解说利害得失。若不是皇上赐婚,国公爷甚至可以随意将小姐嫁人,再说了,小姐可以不考虑唯一的同胞哥哥,却不能不管国公夫人。”
半晌,楚意宁心不甘情不愿地道:“知道了,待陈云川他们送消息回来,我们就出发,至于师傅,就等英亲王休了我再说吧。”
某位偷听者差一点从屋顶上滚下来,休了她!很好,真有本事,一次又一次教他“大开眼界”这一次应该轮到他教她“大开眼界”了,要不,她一直搞不清楚将要嫁得是何方神圣。
虽然她不是出生不久就被遗弃的原主,她对成国公府没有任何期待,可是,她总想为原主出一口气,若能被风风光光地接回成国公府,当然更令人满意,不过,也用不着搞得如此盛大吧!这位传说中性情残暴的英亲王有必要以这种方式现身吗?这是想惩罚她第一次没有认出他是了不起的英亲王吗?这岂能怪她?如今的邸报又不像现代报纸会附上照片,她如何知道他就是大名鼎鼎的英亲王!
“二姑娘,这样不妥吧。”严总管低声在楚意宁身侧道。若是真的让英亲王护送二姑娘回京,成国公府就要开大门迎接,这些年二姑娘一直被养在乡下一事势必会闹开来——虽说这事在京城权贵圈子并非秘密,但是闹得人尽皆知,那又是另一回事。
楚意宁唇角一抽“你觉得不妥,你去告诉那位王爷啊。”这位总管真当她是无知的村姑吗?以为她不知道他在担心什么吗?人啊,还是少做缺德事,免得有一日为此付上惨痛的代价。
严总管一看到倨傲地高坐在马背上的周璇尹,两条腿就软了。这位王爷恶名昭彰,单听见他的事迹就令人胆颤心惊,哪敢上前跟他说话?
瞥了严总管一眼,楚意宁不怀好意地接着道:“从这儿到京城大约五日,试问,有谁不喜欢舒舒服服,而是一路颠簸进京?若是严总管,想必也会选择坐英亲王府的马车吧。”
英亲王府的马车是宫里特别订做的,除了御辇,就是皇子府的马车都不见得比得上,更别说三流权贵成国公府用的了。严总管再无辜、再委屈,也只敢腹诽,不敢说出口“这已经是府里最好的马车了。”
楚意宁幸灾乐祸地扬起眉“此次来接我回府的若是父亲或哥哥,英亲王应该不会说要护送我回京吧。”
严总管真是欲哭无泪,若是国公爷知道会发生今日的意外,就是丢脸,也会亲自来接二姑娘。
周岭接到周璇尹递来的目光,再一次上前恭请“楚姑娘,请上马车。”
“我要在下一个城镇上街逛逛。”楚意宁很理直气壮地提出请求。
周岭愣怔了下,连忙转身回到周璇尹的坐骑旁边,转达楚意宁的要求。
闻言,周璇尹眉毛挑了挑,终究点了点头,却又忍不住在心里腹诽:我这个未过门的王妃是不是太没有将我放在眼里了?好吧,村姑一个,根本不知道我的权势有多大,待回到京城,你就会认清楚,再也不敢如此怠慢我。
念头一转,周璇尹顿时变得志得意满,盼着回到京城后,楚意宁反过来巴结奉承他。
没想到美好的画面还未实现,他却先尝到跟在楚意宁身后打转的滋味。
楚意宁去了一家又一家的药铺和贩卖茶叶的铺子。
早在岐县县城,她就知道这个时代药茶的方子很少,因此她借着自己所知道的药茶方子与药铺合作挣银子,而药铺愿意合作是因为她会医术,加上她推出来的药茶很得夫人小姐的喜爱,毕竟药茶在岐县县城渐渐被推广开来。可惜她无法用同样的方法在京城贩卖药茶,因为连让府里的人知道她懂医术都不妥了,更别说公然行医,不过,这世上的事很难说,先了解状况,将来有机会时,就可以用得上了。至于卖花茶的铺子,相对容易多了,可是,在京城开一间铺子不容易,还不能教人知道与她有关。
“你想卖药茶?”周璇尹实在无法忍受被人漠视的滋味,只好主动上前搭话。
楚意宁侧头看了他一眼“王爷知道药茶?”
周璇尹骄傲地抬起下巴“本王岂有不知道的事!”
“了不起,不过,王爷对药茶知道多少?”
张着嘴巴,半晌,周璇尹一句话也答不出来。
“顾名思义,药茶既是药,也是茶。”
周璇尹的脸绿了“你当本王不知道药茶既是药也是茶吗?”
“可是,王爷刚刚说不出来啊。”楚意宁很不给面子,没法子,这位王爷看起来就是一副很欠扁的样子“药茶,有单味的,还有复方;有用于治疗疾病,又有养生保健、延年益寿的。”
被人下面子,周璇尹真的很想扑过去咬人。
“天下之大,岂是一眼就可以收入眼底?若什么都知道,非人,乃神仙也。”
先给他难堪,再安慰他,她当他是个孩子吗!不过,为何他挺受用的?刚刚明明很想扑过去咬她,这会儿看着她竟有一种说不出的宁静祥和。
“王爷难道没听过术业有专攻吗?我可以一口气说上数百种药材,可是若教我上战场,在敌人喊杀之前,我已经直接趴在地上装死。”这位王爷傲娇了点,但却是一个保家卫国的英雄,而她一向敬重英雄。
“没出息!”
“不会打仗,却抢着冲锋陷阵,这不是有出息,而是不长脑子。”
“你是夸自个儿有脑子吗?”
“难道王爷不同意吗?”若她不长脑子,他肯定懒得跟她多费口舌。
“本王对你只有一个想法——村姑一个!”不过,她绝对是天下最特别的村姑——容貌比花儿还娇艳、见识如同朝堂上的大臣,气势媲美养在宫里的公主她真的自幼养在乡下吗?
楚意宁一笑置之,村姑又如何?难道她就不是她吗?
见她不为所动,周璇尹感觉一拳打在棉花上,教人真是火大,忍不住想再给她狠狠踩一脚“说你是村姑,是本王抬举你,知道吗?”
楚意宁不当一回事地点点头,接着,好像看见什么似地两眼一亮,咽了口口水,话题便转开了“王爷要吃芙蓉糕吗?”
“嗄?”
“肚子饿了,想吃芙蓉糕。”话落,深知她的思儿已经买来芙蓉糕了。
周璇尹深信自个儿绝对会死在她手上,气死的!到时关于他克死妻子的冤屈终于能被洗刷了,可是他的怒气还来不及发作,香味四溢的芙蓉糕就已送到他面前。
“吃吧。”楚意宁甜甜一笑,彷佛在哄孩子。
“”这个村姑真是该死,为何笑起来如此勾人魂魄?
“吃啊。”
周璇尹觉得自个儿一定疯了,不但伸手接下来,还吃得津津有味。
周岭见了两眼暴凸,主子从不吃外头这些来路不明的东西,更别说还没验毒。
“好吃吗?”
“这哪比得上本王的厨子?”
“听过人比人,气死人吗?无论何种食物,进了嘴巴,好好享受食物的美味就对了,何必比来比去呢?”
他想反驳,可是她的口吻听起来虽怪里怪气,不过细细品味,还真有道理。
“人啊,别太计较了,要不,日子只会越过越糟糖耳朵!”嘴一馋,楚意宁眼中只看见食物,其他的全抛到脑后,包括某位傲娇的王爷。
可想而知,这位王爷又想咬人了,不过最后,却不知不觉吃下一堆他视为来路不明的东西。
今日天未亮,成国公府上下都动了起来,打开中门,就为了迎接十几年未归的二姑娘楚意宁不,他们真正要迎接的是英亲王周璇尹——大周名声最糟糕、最难缠,却是连皇上都忍让三分的极尊极贵之人。除了老夫人、卧病在床的国公夫人,以及在国子监读书的楚骁外,国公府楚家三房全员到齐,人人满怀期待又戒慎恐惧,没想到有生之年可以见到成国公府如此风光的一刻,不过,这位英亲王会不会瞧谁不顺眼,一掌就劈过来?
“我们为何要站在这儿迎接那个村姑?”楚意歆原想装病不出来,可是林姨娘不许,再想想能第一时间见到村姑的蠢相,令人愉悦,就顺从了,不过等了快半个时辰,还没见到人,她火气就冲上来了。
“别胡说!”林姨娘扯了一下楚意歆的手,又赶紧望向成国公——此时他满腹心思皆在前方的胡同,不由得松了一口气。
“娘亲”
“安静,别忘了你也是国公爷的女儿。”林姨娘能够深得成国公欢心,主要是知道轻重,懂得分寸。楚意宁即便是见不得人的村姑,也是成国公的女儿,当众诋毁她,这等于是打成国公的脸,且歆儿虽是庶出,却最为受宠,其他两房姑娘始终不平,不时睁大眼睛等着看她笑话,她们绝对要小心为上。
楚意歆百般不愿地噘嘴,可是也不敢再多说一句。
这时,门外响起了骚动声,显然是期待已久的车队出现了。
楚鸿鸣此时的心情很复杂,为了这个自幼扔在乡下的女儿大开中门,就好像当众搧他的脸,不过见到骑在最前面的周璇尹,他兴奋又胆怯除了皇上,大周最有权力的人莫过于眼前这位亲王了,而此人将成为他的女婿,他能不开心吗?可是,英亲王的脾气坏透了,皇上都不当一回事了,岂会看重他这个岳父?
周璇尹的坐骑直至楚鸿鸣面前方才停住,而他显然没有下马的意思,抢在楚鸿鸣率众行礼之前举手道:“不必多礼,本王只是护送楚二姑娘回府。”
“是,王爷。”楚鸿鸣一脸尴尬,后面正准备下跪的众人更是尴尬极了。
周璇尹策马退到一旁,严总管匆匆上前向楚鸿鸣行礼,便唤人在第一辆马车摆车蹬子,恭敬地请楚意宁下马车。
楚鸿鸣见了忍不住皱眉,不过他的心思很快就跟着众人转向马车。
待坐在第二辆马车的方嬷嬷和采儿走过来,侍立两旁,马车的车门帘才有动静,有人跳下来,众人才刚刚伸长脖子,就见此人小心翼翼侍候后面的人下马车,瞬间,众人的心彷佛被提到空中,有人盼着她是蠢笨的村姑,有人盼着她是粗鲁的野丫头,有人盼着她至少相貌过得去总之,没有人想过她貌若天仙,更别说气质犹如京中贵女。
这位真的是养在乡下的二姑娘吗?
楚意宁随着严总管来到楚鸿鸣面前,淡然行礼道:“女儿见过父亲。”
怔了半晌,楚鸿鸣终于反应过来“先进去吧。”
点头应允,楚意宁转身对周璇尹道:“民女多谢王爷一路护送。”
“明日本王会让江嬷嬷过来见你,将来有事你都可以找她,她应付不来,还有本王。”周璇尹说得很轻巧,可是落在众人耳中,彷佛是一种警告——若有人敢欺负本王未过门的妻子,你们就死定了!
“民女记住了。”经过这几日的相处,楚意宁越看周璇尹越觉得可爱,看似傲娇,内心却是没长大的孩子,也因此待人泾渭分明,看你是好人,就对你好,看你是坏人,就对你不好——若是让成国府的人知道,英亲王已经将他们归入坏人一类,他们应该不会费心地在这儿装模作样了吧。
“还有,本王最讨厌笨蛋。”
这句话有何含意?众人一致相信,英亲王是在警告他们要当聪明人,别让他讨厌他们,要不然,他们死定了!
“民女记住了。”楚意宁唇角微微上扬。
想来,未来在成国公府的日子也不至于太难过吧
“民女记住了。”楚意宁唇角微微上扬。她实在想不明白,他明明承认她是个有脑子的人,为何坚持用“村姑”来贬低她?
英亲王冷冷地扫了众人一眼,也不打一声招呼,便策马转身离去。
紧跟在他身侧的周岭和周峻不好意思地向楚鸿鸣点头致意,赶紧策马追过去。
“父亲应该知道王爷是个武将,向来大而化之,不是有意失礼。”楚意宁温婉地解释。
可是众人听在耳中却很不是滋味,她又还没嫁给英亲王,何必帮他解释?她是不是想提醒他们,她是未来的英亲王王妃?
楚鸿鸣实在不知道要如何面对这个女儿,胡乱地点点头,有些狼狈地道:“你祖母等你等得很心急,还是赶紧进去吧。”
随着众人入内,见了老夫人,再一一将成国公府的人认了一遍,楚意宁便直接了当地提出请求,她要见母亲。
楚意宁的请求合情合理,老夫人即使想拉着她建立感情,也只能装模作样地道一句“应该的”就让身边的大丫鬟亲自送楚意宁到成国公夫人的兰馨院。
看到瘦骨嶙峋的成国公夫人,楚意宁感觉整颗心揪在一起,许久无法言语。
她很心疼原主,一直想知道当母亲的为何能够忍心对女儿置之不理?虽然方嬷嬷提过成国公夫人病重,但毕竟十几年没有回成国公府,成国公府的消息皆由夫人身边的大丫鬟久久来一次信件告知,事情难免失真是啊,确实失真,只是没想到与她想象的相反,大丫鬟刻意淡化母亲的情况,就为了不让她担心。
“娘。”楚意宁很自然地脱口唤道,不知何时,她与原主已经融为一体,她可以感觉到她们是血脉相连的母女,感觉到原主对母亲的渴望。
成国公夫人纪明珠激动地看着楚意宁,举起手想摸她,又无力地垂下来。
楚意宁握住她的手,缓缓贴上自个儿的脸颊。
“宁、宁儿”纪明珠的眼泪哗啦哗啦地滚下来,曾以为至死再也见不到女儿,可如今不但近在眼前,还生得如此娇艳动人、朝气蓬勃,这会儿她死也无憾了。
“是,我回来了。”楚意宁温柔地取出帕子为她拭泪。
许久,纪明珠终于又济出声音“对不起。”
“若觉得对不起我,就养好身子,让我当个有娘疼爱的孩子。”楚意宁不着痕迹地为母亲把脉,脉象极其虚弱。她相信原主一定会原谅一生无缘相见的母亲,因为,这不过是一个可怜的母亲,为了儿子,不得不将女儿送走,可是又惦记着女儿,茶不思饭不想,长久下来,硬生生将自个儿的身子折腾坏了。
“不恨娘吗?”
楚意宁摇了摇头“可是,娘若独自丢下我走了,我很可能对娘心生埋怨。”
“娘也想看着你嫁人,可是娘的身子”
“只要娘想活下来,我可以让娘活得好好的。”说白了,母亲的病是心病,而她就是心病的解药,如今解药服下,就看病人了。
纪明珠显然很困惑,这些年她何尝不想将身子养好,可是每况愈下,每个大夫都说她无药可医了。
“娘相信我,我可是大夫。”楚意宁看了一眼侍立一旁的方嬷嬷。
方嬷嬷连忙点头附和“是啊,夫人,小姐不但是大夫,还是很了不起的大夫,小姐拜了一个很厉害的师傅,在岐县有好多人找小姐看病呢。”
“这怎么回事?”纪明珠很难相信。
“习医很好,不会看不懂大夫开的药方,不知道自个儿吃了什么药材。”
楚意宁说得很轻巧,纪明珠却听得很心酸,堂堂国公府的千金,却不得不跑去习医,这是因为日子过得很苦吧。
“我能够让娘活得好好的,这才最重要。”楚意宁不难猜出母亲的想法,想想现代读医科根本是聪明人的权利,医生社会地位很高,可是在这个重视科举的时代,身分地位取决于权力,医生救人治病的本领就显得无足轻重。
是啊,她能够活得好好的,能够看着女儿嫁人,这才是最重要的,可是纪明珠看着自个儿干瘦的双手“真的可以吗?”
“当然,娘按着我的指示乖乖吃饭、吃药,不但可以活得好好的,还能长命百岁。”
“好,娘全听你的。”
“还有,女儿会医术一事是我们之间的秘密,娘不可以说出去。”
纪明珠点了点头,当然不能说,若教人知道女儿是大夫,对女儿不好。
“我刚刚进兰馨院时,丫鬟婆子乱成一团,我让方嬷嬷暂时待在娘身边侍候,好好教导她们规矩礼仪。”娘病了好多年,这个院子侍候的人生出异心或工作态度不佳,也是可以理解。
略一思忖,纪明珠就明白了“若是方嬷嬷在娘这儿,你那儿怎么办?”
“我有采儿和思儿,她们很能干。”她毕竟是未来的英亲王王妃,想必有不少丫鬟婆子急于讨好她,她只要订出大方的奖励政策,她们就会互相监督、牵制。
“采儿和思儿?”
“娘累了,该休息了,明日我再带采儿和思儿过来见娘。”
纪明珠确实累了,只是终于见到心心念念的女儿,舍不得闭上眼睛。
“是啊,如今夫人最重要的就是养好身子,关于小姐在岐县的事,我再慢慢告诉您。”
方嬷嬷知道当母亲的心情,恨不得快快将那段失去的岁月寻找回来。
纪明珠放心地闭上眼睛,可是依然拉着楚意宁的手不放,紧紧地,好像害怕一松开手,她就会消失不见。
“嬷嬷,我在这儿陪娘,您先去见兰馨院的丫鬟和婆子,她们想必在外面等得不耐烦了。若她们对您订下来的规矩有意见,就安排她们去其它院子侍候。”
方嬷嬷应声退出去。
楚意宁看着纪明珠,回想着今日在老夫人的畅春院见到的每一张面孔——楚家三房每个成员都出席了,除了她唯一的同胞哥哥。她突然觉得,楚家人的脸皮真的很厚,一个个抢着在她面前亮相,却不让她见最亲近的家人,若非她主动要求见母亲,他们也不知何年何才会想起来。
成国公楚鸿鸣跌跌撞撞地冲进畅春院,果然见到娇滴滴的林姨娘正跪在老夫人前面,心疼极了,可是,想上前将人扶起来,又担心母亲的怒气更大。
“娘,这是怎么回事?”楚鸿鸣讨好地凑到老夫人身边,拿起案桌上的茶盏递到老夫人面前。
“今日回来得可真早。”老夫人不像往常一样伸手接下茶盏,给大儿子面子,而是冷冷地瞥了林姨娘一眼。真是好手段,不到一刻钟,就有奴才通风报信将人带回来,难怪老大媳妇儿被她斗得只能待在兰馨院养病。
楚鸿鸣干笑几声,将茶盏放回案桌上“娘不是常夸晴娘乖巧聪明,若是哪儿做错了或是处置不妥,您教导她就好了,何必生那么大的气?”
“是她自知理亏,跪下求饶,可不是我教她下跪。”老夫人过去看林姨娘满意极了,乖巧聪明是其一,与定国公府扯得上关系是其二,可是这一次,她竟使成国公府沦为京中权贵夫人之间的笑柄,只因她不愿意派象样的马车去岐县接宁丫头。
“怎么了?”
老夫人不悦地皱眉“难道你没发现宁丫头至今还未回来吗?”
“不是已经派人去接了吗?”楚鸿鸣的心思全摆在外面,而府里的事就交给林姨娘打点,有要紧的事,她自然会告诉他。
“是啊,派出府里最破烂的马车,将差事交给粗使婆子,结果如何?马车一出通州,不是车轮脱落,就是马儿病了、惊了,如今快一个月,不但没接到人,还闹得京里的贵夫人都在议论此事,说你不喜欢嫡女,不愿意嫡女高嫁英亲王,才会用如此拙劣的手段阻止嫡女回京。”
楚鸿鸣的脸色越来越难看,责备地看着林姨娘,不过是派人去接宁丫头回来,怎能闹到他的面子全没了?
“你还看不出来吗?这绝对不是巧合。”
楚鸿鸣细细一想,试探地道:“娘的意思是有人不满意晴娘派去接宁丫头的人?”
“宁丫头要嫁英亲王,怠慢宁丫头不就等于怠慢英亲王,按着英亲王蛮横霸道的性子,他可以容忍吗?”老夫人忍不住又白了林姨娘一眼,没见识的女人!
“我听说,英亲王很可能拒绝这门亲事。”楚鸿鸣至今未得到当上英亲王岳父的好处,原因很简单,没有人相信英亲王会顺利结成这门亲事,他当然感觉不到那位在岐县的女儿有何重要。
“你真胡涂,英亲王再任性妄为,也不敢公然反抗圣旨。”老夫人真是恨铁不成刚,这个儿子若是有点出息,成国公府也不会没落到二流权贵都算不上,如今还能撑住门面,那是因为她擅于经营,手上有不少良田铺子。
楚鸿鸣一噎。对哦,他听了不少关于英亲王的恶行恶状,独缺反抗皇上这一项,甚至英亲王往往是第一个跳出来支持皇上的人,譬如三年前皇上大胆用年轻武将领兵攻打南楚,朝中老臣都反对,唯独英亲王站在皇上那一边。
“你让骁哥儿去接宁丫头回来,他们是兄妹,正好可以藉此机会拉近关系。”老夫人可以说是成国公府目光调适得最快的人。以前楚意宁是短命鬼,如今是未来的英亲王王妃,除了太后,后宫的女人都要拉拢她。
“骁哥儿要读书,国子监那儿不好请假。”楚鸿鸣最看重儿子,尤其是嫡子,想要擦亮成国公府的匾额就靠他了。
“别忘了,皇后娘娘的百花宴就在下个月,宁丫头已经赐婚英亲王,皇后娘娘理当召见宁丫头,若是见不到宁丫头,说不定皇上会以为成国公府不满意这门亲事。”
“我让严总管亲自跑一趟。”
老夫人对他的安排显然不满意,不过,倒没反对。他如何想,她岂会不明白?这关系着面子,派人悄悄将人接回来就好了,大张旗鼓上岐县迎人,不是打他的脸吗?再说了,也不清楚宁丫头的模样,若是没见识的村姑,教人见了,多难看啊。
“林姨娘先回去吧,我还有细节与国公爷商议。”如今老夫人最担心的就是楚意宁的教养问题,虽然有老大媳妇的人在身边侍候,不至于目不识丁,不过,肯定是不懂规矩的野丫头,成亲之前不好好调教,将来顺利嫁去英亲王府,只会添麻烦,英亲王若因此迁怒成国公府,那就得不偿失了。
林姨娘颤巍巍地起身,可怜兮兮地行礼告退,临去之前,还瞥了成国公一眼,成国公终究心软了,安慰地回视她一眼,示意今晚会去她那儿。
林姨娘安心地翩然离去,出了畅春院,原本还娇柔的面孔瞬间转为阴沉。她太粗心了,竟然忘了英亲王有多么蛮横难缠。
林姨娘刚回到晴芳院,早已等得不耐烦的楚意歆心急地扑上前“娘亲还好吗?”自小受宠的她丝毫不在乎嫡母的存在,往往直接称生母为娘。
林姨娘安抚地拍了拍女儿的手“没事了。”
“祖母恼上娘亲了吗?”如今成国公府是林姨娘管家,楚意歆就是不出房间,也可以知道府里大大小小的事。
“这是我的失算,我不乐意那个丫头风风光光地回来,没想到却弄巧成拙。”
楚意歆懊恼地道:“这门亲事为何如此巧合地落在她头上?真是太便宜她了!”
“你爹要派严总管去岐县接人,算是给她面子了,不过你放心,你爹不可能为她开成国公府的大门。”虽然不是秘密,但是国公爷也不愿意大剌剌地告诉众人——他一直将嫡女关在乡下,当然要悄然无声地将人接回来。要不,让楚家嫡长子去接人不是更好,何必派严总管?当然,严总管机灵能干,一定知道如何让那个丫头安静无声地回来。
“我只担心她生得太蠢笨了,影响我的亲事。”
“你别担心,你爹已经看上一门好亲事,说不定过些日子就有好消息。”
“我就是嫁入高门,也得不到皇上赐婚。”楚意歆不服气地噘嘴。皇上为何突然记起那个村姑呢?除了皇子,她不可能比那个村姑嫁得更好,可是,即便是皇子的侧妃,也只能是嫡女,庶女想嫁入皇家并不容易。
“皇上赐婚又如何?这也要她有那个命享受啊。”林姨娘恶毒地冷冷一笑“英亲王性情残暴,手上沾满的血可以染红江河,那个丫头说不定嫁过去不到一年就被凌虐致死。”
楚意歆缩了一下脖子“英亲王真有那么可怕吗?”
“英亲王不可怕,会死了两任王妃吗?”
虽然楚意宁悲惨的未来令她开心,不过,那终究不是眼前的事“我只要想到那个村姑下个月能在百花宴上大出风头,我就不甘心。”
“你何必跟她计较那么多?”林姨娘伸手戳了戳她的额头“既然知道她是村姑——没见识又粗俗,她只会在百花宴上闹笑话。”
“对哦,蠢笨至极的村姑还是别出风头,只会闹更多笑话。”楚意歆咯咯咯地笑了,好像她已经亲眼见到楚意宁出糗的样子。
楚意歆认定楚意宁是个粗俗没见识的村姑,必然轻视之,不过,林姨娘也知道楚意宁的身分比她们高“那个丫头无论如何都是你姊姊,你在府里多少给她留点面子,免得落人口舌,说你没规矩。”
“谁敢说我一句不是,发卖了就是。”楚意歆不以为然地道。
“因为这次的事,老夫人又开始过问府里的事,以后还是收敛一点。”
楚意歆哼了一声,显然不当一回事。
“你可记住了?”
楚意歆应了一声,脑子却想着要在百花宴之前,先在府里办个茶会,当着京中贵女的面给那个村姑难堪,让她认清楚自个儿是什么德性。
得知成国公府接人的马车到了,周璇尹就准备随时出发回京,可是,当周河再次出现在他面前时,却不是因为楚意宁要启程回京,而是她病了。
“她不是大夫吗?”周璇尹看得出她是个有主意的,可是也没料到她会在临去之前闹上这么一出好吧,他很喜欢她的反击,难道他们来接人,她就应该迫不及待收拾箱笼跟他们回去吗?门儿都没有!不错,这个村姑有个性!
周河愣怔了下“大夫就不会生病吗?”
周岭反应机灵,立马明白主子的意思“楚姑娘的病来得可真是巧。”
这会儿周河也反应过来了“对哦,昨日一早还出门为人看病,怎么今儿个就病了?”
周璇尹送上一个白眼,这个迟钝的家伙!
周河觉得好无辜,他又没见过未来的王妃,哪知道她是个难缠的糟糕,王爷已经是难侍候的主子了,再来一个不省心的王妃,这日子还过得下去吗?
“你们认为她会病多久?”周璇尹兴致勃勃地问。
周岭感觉到自个儿的脸垮了下来,主子的口气会不会太欢快了?为何他觉得很不妙?“我想应该病蚌两日就好了吧。”
“两日?”周璇尹显然不满意这个答案,既然要闹,岂能不闹大一点?重重拿起,轻轻放下,这不是很无趣吗?
“成国公府的总管应该不会容许楚姑娘病得太久。”
周璇尹冷冷地挑起眉“主子的事岂容奴才指手画脚。”
“是,楚姑娘要病几日就病几日。”周岭顺着主子的意说着,觉得自己好像喝下一碗苦不堪言的汤药。
人人都说主子性情残暴,这有失中肯,武将上了战场,若不想双手染上敌人的血,就等着自个儿的血渐渐流光,说白了,残暴是一种生存手段。不过,若说主子任性妄为、蛮横无礼,这绝对是事实,没法子,谁教主子骨子里就是一个没长大的孩子,身分又尊贵,将折磨人视为乐趣毫不稀奇。
“她究竟会病几日?”周璇尹对楚意宁真的很好奇。
“主子认为几日?”周岭觉得顺着主子的意思方为上策。
想了想,周璇尹不屑地道:“终究是养在乡下的村姑,没有急匆匆地赶着回成国公府已经不简单了,难道还能期望她多病几日吗?能够撑个两日,她当本王的王妃也算是有那么一点象样了。”
周岭强忍着翻白眼的冲动,主子的结论不也一样吗?他突然生出一股恶趣味,真想看主子被未来王妃狠踩一脚的样子“楚姑娘会不会又教人大吃一惊?”
周璇尹冷哼了一声“村姑就是村姑,她能有多了不起的骨气。”
“是是是,主子所言极是。”周岭衷心期待未来的王妃能狠踩王爷一脚。
“马屁精!”
周岭好想叹气,若耍嘴皮子处处与主子作对,他岂不要沦为主子的人肉沙包?
“等着呗,不会超过两日。”周璇尹肯定道。
好像一切尽在周璇尹掌控之中,可是过了五日,他的脸就垮下来了——
“她竟然病了五日!”周璇尹有一种被某人狠踩一脚的感觉。这个村姑真的很喜欢跟他过不去,病两日就够了,竟然搞到五日
“楚姑娘好像还卧床不起的样子。”周岭小小声地提醒。他此刻的心情很矛盾,想放声大笑,主子也有大大失算的时候,可是,一想到皇上不知已经派了几回密使催他们回去,他就只想叹气。
周璇尹恶狠狠地一瞪“她是病上瘾了吗?”
“病不好,这也是莫可奈何的事。”主子真的有够小气,若一开始预言病上十日,这会儿主子一定夸未来的王妃识相。
“我们去瞧瞧。”
“嗄?”
周璇尹懊恼地踢了他一脚“上房顶瞧瞧她究竟在搞什么鬼。”
“是,主子。”其实他想告诉王爷,老是夜探佳人不太好,可是,主子决定的事岂容反驳?还好主子身手很好,溜得够快,要不,被逮个正着,那就丢脸了。
床上的人脸色苍白,看起来病得很重,可是仔细一看,两眼闪闪发亮,绝对没有对外所言般病得昏昏沉沉。
“你这个丫头还要病几日?”秦御医真是伤透脑筋了。
“徒儿很担心师傅,放心不下师傅,这病就好不了,如何是好?”楚意宁看起来又可怜又委屈。
秦御医冷哼一声“别想博取我的同情,我说过了,我不想回京城。”
“我真的不放心师傅独自留在此地。”师傅的性子过于耿直,很容易得罪人,要不,以他的医术,流落至此时不会穷到有一顿没一顿,后来还是靠她推销,师傅的医术才会在岐县得到认可,接着传到周边的县城,让师傅的医术能够发挥。
“没有你,难道师傅就活不下去吗?再说了,你回到成国公府,也不可能跟着师傅,更不可能继续一起行医。”
是啊,先不管她的身分,单是女儿身,出个门都不容易,不过,她有个梦想——“我一直想为师傅开一间医馆,让众人见识师傅的医术。”
“傻孩子,何必呢?这无疑是跟梁淑妃公然对抗,师傅的命保不住就算了,只怕会将你拖下水。”秦御医的眼眶红了,心暖了。虽然遭人逐出太医署是极大的耻辱,但是得到一个聪颖又敬重爱护他的好徒儿,他真的没有遗憾了。
“将来是不是三皇子继位可不知道,梁淑妃也不见得可以一直如此风光。”虽然不在京城,但是经由师傅对宫中的描述,还有邸报透出来的信息,她总觉得当今皇上并非昏君,三皇子又不是极为聪明胆识过人之辈,选择外戚强大的三皇子接位,这不是将周氏王朝送到外姓手中吗?
秦御医摇了摇头,觉得她根本不知道强大的外戚对一位皇子有多重要“皇后娘娘只有一女,四妃中唯独淑妃和德妃生了皇子,而德妃的出身远远不及淑妃,三皇子继位的可能性最大,这也正是皇后娘娘处处忍让梁淑妃的主因。”
“师傅,我忍让你,不见得是因为我怕你,有可能是为了降低你对我的敌意,但可以肯定一事——皇后娘娘是个聪明人。至于出身,在我看来,这反而是德妃娘娘最大的优点,外戚的势力太大,绝非好事。”
“是啊,皇上不喜欢外戚的势力太大,但是想登上那个位置,没有外戚相助,也不太容易。”
这一点楚意宁倒无法否认,外戚往往是皇子成为九五至尊最重要的助力,除非皇上握有另外一股足以对抗的势力,而这股势力可以顺利交给皇上看重的皇子。
“师傅还是先跟我去京城吧,我已经让陈云川在京城置办宅子,师傅不便在京城为人治病,可以去城外行医,待我嫁进英亲王府,再接师傅去我的陪嫁庄子,在那儿,我就可以照顾师傅,再寻机会为师傅开医馆。”
“再说吧。”
楚意宁微微挑起眉“师傅是担心我嫁不成英亲王吗?”
秦御医略一思忖道:“虽然师傅在太医署的时候未曾有机会见英亲王,可是关于他性情残暴的传闻,只怕是言过其实。”
楚意宁第一次对未来的夫君来了兴致“师傅是说,有人刻意将他的名声搞臭?”
“师傅不确定是否有人在后面操纵此事,不过,皇上很疼爱英亲王,甚至将他一手栽培的大周最强大兵力的铁骑军交给英亲王,难免使英亲王更为惹眼,据说上个月英亲王还遭人暗算,伤得极重。”
楚意宁双肩垮了下来“我究竟得罪谁,皇上为何赐婚赐到我头上?”
秦御医还真是傻了,一般人来看,委屈的人应该是英亲王,可是这个丫头却觉得倒霉透了好吧,他这个徒儿就是与众不同,志气比天高,生性潇洒不喜欢拘束,对她而言,若非自愿,就是嫁皇帝也委屈。
某位偷听者的俊颜此时扭曲变形,这个村姑真的有气死他的本领!
楚意宁唇角抽动了一下“难道师傅觉得委屈的人是英亲王吗?”
“师傅当然觉得英亲王能娶到你,可以说是他三生有幸。”
“这是当然,就怕他不识货。”
“皇家人自视高人一等,可是师傅相信不久之后,他就会明白了。”
楚意宁开心地笑了,果然是师傅,总要站在徒儿这一边。
秦御医起身准备离开“你的病何时会好?”
“我的身子还很虚弱,再养个十日也不为过。”
“你这丫头也别闹得太过头了,套一句你的话——将人得罪死了,就是将自个儿的路堵死,何苦呢?前进一步是悬崖,但是退一步,也许是海阔天空。”秦御医见她瞬间蔫了,一笑,转身走出去,侍立一旁的方嬷嬷紧跟在后。
某位偷听者的剑眉忍不住上扬,这位村姑竟能说出如此有智慧的言语!好吧,虽然听见她对皇位继承人的见解,已经令他大为惊奇,但是这会儿他更是要说,他还是太小看她了,她的见识不见得输给男子,当然,这不能否认她真的很令人生气!
守在外头的严总管一见到秦御医出来,急忙上前询问:“小姐如何了?休养了几日,应该好了吧。”
秦御医不愿意顺着楚意宁的意思,但也不想扯她后腿,只好折衷道:“小姐平日很少生病,一生病,往往要多养上几日。”
严总管惊愕地瞪大眼睛“我们赶着回京。”
“若是你执意小姐这会儿定要起程回京,也无妨,可是,别怪老夫没有事先警告你,半路上若折腾出什么更大的毛病,这就是你的错。”
严总管张着嘴巴,可是一句话也挤不出来。
“老夫告辞了。”秦御医行礼走人。
“严总管,小姐也不想延误回京的时日,若是严总管不怕小姐刚刚转好的病情又恶化了,小姐也愿意明日一早跟严总管起程回京。”方嬷嬷连忙上前释放善意。
严总管苦哈哈地垮了一张脸,这会儿他还能催吗?这位再也不是那位被遗弃的国公府小姐,而是将来的英亲王王妃,就是国公爷也不敢在她面前张狂。
房里,思儿忍不住问:“小姐还要养多久的病?”
“养到我高兴为止啊。”楚意宁不以为然地撇了撇嘴“将我丢在这儿十几年了,说要接我回去,我就应该毫无意见的回去吗?”
“他们确实很可恶,可是,小姐终究要回去,闹得不愉快对小姐不好。”
楚意宁戏谑地扬起眉“方嬷嬷教你当说客吗?”
“不是,嬷嬷只是为我解说利害得失。若不是皇上赐婚,国公爷甚至可以随意将小姐嫁人,再说了,小姐可以不考虑唯一的同胞哥哥,却不能不管国公夫人。”
半晌,楚意宁心不甘情不愿地道:“知道了,待陈云川他们送消息回来,我们就出发,至于师傅,就等英亲王休了我再说吧。”
某位偷听者差一点从屋顶上滚下来,休了她!很好,真有本事,一次又一次教他“大开眼界”这一次应该轮到他教她“大开眼界”了,要不,她一直搞不清楚将要嫁得是何方神圣。
虽然她不是出生不久就被遗弃的原主,她对成国公府没有任何期待,可是,她总想为原主出一口气,若能被风风光光地接回成国公府,当然更令人满意,不过,也用不着搞得如此盛大吧!这位传说中性情残暴的英亲王有必要以这种方式现身吗?这是想惩罚她第一次没有认出他是了不起的英亲王吗?这岂能怪她?如今的邸报又不像现代报纸会附上照片,她如何知道他就是大名鼎鼎的英亲王!
“二姑娘,这样不妥吧。”严总管低声在楚意宁身侧道。若是真的让英亲王护送二姑娘回京,成国公府就要开大门迎接,这些年二姑娘一直被养在乡下一事势必会闹开来——虽说这事在京城权贵圈子并非秘密,但是闹得人尽皆知,那又是另一回事。
楚意宁唇角一抽“你觉得不妥,你去告诉那位王爷啊。”这位总管真当她是无知的村姑吗?以为她不知道他在担心什么吗?人啊,还是少做缺德事,免得有一日为此付上惨痛的代价。
严总管一看到倨傲地高坐在马背上的周璇尹,两条腿就软了。这位王爷恶名昭彰,单听见他的事迹就令人胆颤心惊,哪敢上前跟他说话?
瞥了严总管一眼,楚意宁不怀好意地接着道:“从这儿到京城大约五日,试问,有谁不喜欢舒舒服服,而是一路颠簸进京?若是严总管,想必也会选择坐英亲王府的马车吧。”
英亲王府的马车是宫里特别订做的,除了御辇,就是皇子府的马车都不见得比得上,更别说三流权贵成国公府用的了。严总管再无辜、再委屈,也只敢腹诽,不敢说出口“这已经是府里最好的马车了。”
楚意宁幸灾乐祸地扬起眉“此次来接我回府的若是父亲或哥哥,英亲王应该不会说要护送我回京吧。”
严总管真是欲哭无泪,若是国公爷知道会发生今日的意外,就是丢脸,也会亲自来接二姑娘。
周岭接到周璇尹递来的目光,再一次上前恭请“楚姑娘,请上马车。”
“我要在下一个城镇上街逛逛。”楚意宁很理直气壮地提出请求。
周岭愣怔了下,连忙转身回到周璇尹的坐骑旁边,转达楚意宁的要求。
闻言,周璇尹眉毛挑了挑,终究点了点头,却又忍不住在心里腹诽:我这个未过门的王妃是不是太没有将我放在眼里了?好吧,村姑一个,根本不知道我的权势有多大,待回到京城,你就会认清楚,再也不敢如此怠慢我。
念头一转,周璇尹顿时变得志得意满,盼着回到京城后,楚意宁反过来巴结奉承他。
没想到美好的画面还未实现,他却先尝到跟在楚意宁身后打转的滋味。
楚意宁去了一家又一家的药铺和贩卖茶叶的铺子。
早在岐县县城,她就知道这个时代药茶的方子很少,因此她借着自己所知道的药茶方子与药铺合作挣银子,而药铺愿意合作是因为她会医术,加上她推出来的药茶很得夫人小姐的喜爱,毕竟药茶在岐县县城渐渐被推广开来。可惜她无法用同样的方法在京城贩卖药茶,因为连让府里的人知道她懂医术都不妥了,更别说公然行医,不过,这世上的事很难说,先了解状况,将来有机会时,就可以用得上了。至于卖花茶的铺子,相对容易多了,可是,在京城开一间铺子不容易,还不能教人知道与她有关。
“你想卖药茶?”周璇尹实在无法忍受被人漠视的滋味,只好主动上前搭话。
楚意宁侧头看了他一眼“王爷知道药茶?”
周璇尹骄傲地抬起下巴“本王岂有不知道的事!”
“了不起,不过,王爷对药茶知道多少?”
张着嘴巴,半晌,周璇尹一句话也答不出来。
“顾名思义,药茶既是药,也是茶。”
周璇尹的脸绿了“你当本王不知道药茶既是药也是茶吗?”
“可是,王爷刚刚说不出来啊。”楚意宁很不给面子,没法子,这位王爷看起来就是一副很欠扁的样子“药茶,有单味的,还有复方;有用于治疗疾病,又有养生保健、延年益寿的。”
被人下面子,周璇尹真的很想扑过去咬人。
“天下之大,岂是一眼就可以收入眼底?若什么都知道,非人,乃神仙也。”
先给他难堪,再安慰他,她当他是个孩子吗!不过,为何他挺受用的?刚刚明明很想扑过去咬她,这会儿看着她竟有一种说不出的宁静祥和。
“王爷难道没听过术业有专攻吗?我可以一口气说上数百种药材,可是若教我上战场,在敌人喊杀之前,我已经直接趴在地上装死。”这位王爷傲娇了点,但却是一个保家卫国的英雄,而她一向敬重英雄。
“没出息!”
“不会打仗,却抢着冲锋陷阵,这不是有出息,而是不长脑子。”
“你是夸自个儿有脑子吗?”
“难道王爷不同意吗?”若她不长脑子,他肯定懒得跟她多费口舌。
“本王对你只有一个想法——村姑一个!”不过,她绝对是天下最特别的村姑——容貌比花儿还娇艳、见识如同朝堂上的大臣,气势媲美养在宫里的公主她真的自幼养在乡下吗?
楚意宁一笑置之,村姑又如何?难道她就不是她吗?
见她不为所动,周璇尹感觉一拳打在棉花上,教人真是火大,忍不住想再给她狠狠踩一脚“说你是村姑,是本王抬举你,知道吗?”
楚意宁不当一回事地点点头,接着,好像看见什么似地两眼一亮,咽了口口水,话题便转开了“王爷要吃芙蓉糕吗?”
“嗄?”
“肚子饿了,想吃芙蓉糕。”话落,深知她的思儿已经买来芙蓉糕了。
周璇尹深信自个儿绝对会死在她手上,气死的!到时关于他克死妻子的冤屈终于能被洗刷了,可是他的怒气还来不及发作,香味四溢的芙蓉糕就已送到他面前。
“吃吧。”楚意宁甜甜一笑,彷佛在哄孩子。
“”这个村姑真是该死,为何笑起来如此勾人魂魄?
“吃啊。”
周璇尹觉得自个儿一定疯了,不但伸手接下来,还吃得津津有味。
周岭见了两眼暴凸,主子从不吃外头这些来路不明的东西,更别说还没验毒。
“好吃吗?”
“这哪比得上本王的厨子?”
“听过人比人,气死人吗?无论何种食物,进了嘴巴,好好享受食物的美味就对了,何必比来比去呢?”
他想反驳,可是她的口吻听起来虽怪里怪气,不过细细品味,还真有道理。
“人啊,别太计较了,要不,日子只会越过越糟糖耳朵!”嘴一馋,楚意宁眼中只看见食物,其他的全抛到脑后,包括某位傲娇的王爷。
可想而知,这位王爷又想咬人了,不过最后,却不知不觉吃下一堆他视为来路不明的东西。
今日天未亮,成国公府上下都动了起来,打开中门,就为了迎接十几年未归的二姑娘楚意宁不,他们真正要迎接的是英亲王周璇尹——大周名声最糟糕、最难缠,却是连皇上都忍让三分的极尊极贵之人。除了老夫人、卧病在床的国公夫人,以及在国子监读书的楚骁外,国公府楚家三房全员到齐,人人满怀期待又戒慎恐惧,没想到有生之年可以见到成国公府如此风光的一刻,不过,这位英亲王会不会瞧谁不顺眼,一掌就劈过来?
“我们为何要站在这儿迎接那个村姑?”楚意歆原想装病不出来,可是林姨娘不许,再想想能第一时间见到村姑的蠢相,令人愉悦,就顺从了,不过等了快半个时辰,还没见到人,她火气就冲上来了。
“别胡说!”林姨娘扯了一下楚意歆的手,又赶紧望向成国公——此时他满腹心思皆在前方的胡同,不由得松了一口气。
“娘亲”
“安静,别忘了你也是国公爷的女儿。”林姨娘能够深得成国公欢心,主要是知道轻重,懂得分寸。楚意宁即便是见不得人的村姑,也是成国公的女儿,当众诋毁她,这等于是打成国公的脸,且歆儿虽是庶出,却最为受宠,其他两房姑娘始终不平,不时睁大眼睛等着看她笑话,她们绝对要小心为上。
楚意歆百般不愿地噘嘴,可是也不敢再多说一句。
这时,门外响起了骚动声,显然是期待已久的车队出现了。
楚鸿鸣此时的心情很复杂,为了这个自幼扔在乡下的女儿大开中门,就好像当众搧他的脸,不过见到骑在最前面的周璇尹,他兴奋又胆怯除了皇上,大周最有权力的人莫过于眼前这位亲王了,而此人将成为他的女婿,他能不开心吗?可是,英亲王的脾气坏透了,皇上都不当一回事了,岂会看重他这个岳父?
周璇尹的坐骑直至楚鸿鸣面前方才停住,而他显然没有下马的意思,抢在楚鸿鸣率众行礼之前举手道:“不必多礼,本王只是护送楚二姑娘回府。”
“是,王爷。”楚鸿鸣一脸尴尬,后面正准备下跪的众人更是尴尬极了。
周璇尹策马退到一旁,严总管匆匆上前向楚鸿鸣行礼,便唤人在第一辆马车摆车蹬子,恭敬地请楚意宁下马车。
楚鸿鸣见了忍不住皱眉,不过他的心思很快就跟着众人转向马车。
待坐在第二辆马车的方嬷嬷和采儿走过来,侍立两旁,马车的车门帘才有动静,有人跳下来,众人才刚刚伸长脖子,就见此人小心翼翼侍候后面的人下马车,瞬间,众人的心彷佛被提到空中,有人盼着她是蠢笨的村姑,有人盼着她是粗鲁的野丫头,有人盼着她至少相貌过得去总之,没有人想过她貌若天仙,更别说气质犹如京中贵女。
这位真的是养在乡下的二姑娘吗?
楚意宁随着严总管来到楚鸿鸣面前,淡然行礼道:“女儿见过父亲。”
怔了半晌,楚鸿鸣终于反应过来“先进去吧。”
点头应允,楚意宁转身对周璇尹道:“民女多谢王爷一路护送。”
“明日本王会让江嬷嬷过来见你,将来有事你都可以找她,她应付不来,还有本王。”周璇尹说得很轻巧,可是落在众人耳中,彷佛是一种警告——若有人敢欺负本王未过门的妻子,你们就死定了!
“民女记住了。”经过这几日的相处,楚意宁越看周璇尹越觉得可爱,看似傲娇,内心却是没长大的孩子,也因此待人泾渭分明,看你是好人,就对你好,看你是坏人,就对你不好——若是让成国府的人知道,英亲王已经将他们归入坏人一类,他们应该不会费心地在这儿装模作样了吧。
“还有,本王最讨厌笨蛋。”
这句话有何含意?众人一致相信,英亲王是在警告他们要当聪明人,别让他讨厌他们,要不然,他们死定了!
“民女记住了。”楚意宁唇角微微上扬。
想来,未来在成国公府的日子也不至于太难过吧
“民女记住了。”楚意宁唇角微微上扬。她实在想不明白,他明明承认她是个有脑子的人,为何坚持用“村姑”来贬低她?
英亲王冷冷地扫了众人一眼,也不打一声招呼,便策马转身离去。
紧跟在他身侧的周岭和周峻不好意思地向楚鸿鸣点头致意,赶紧策马追过去。
“父亲应该知道王爷是个武将,向来大而化之,不是有意失礼。”楚意宁温婉地解释。
可是众人听在耳中却很不是滋味,她又还没嫁给英亲王,何必帮他解释?她是不是想提醒他们,她是未来的英亲王王妃?
楚鸿鸣实在不知道要如何面对这个女儿,胡乱地点点头,有些狼狈地道:“你祖母等你等得很心急,还是赶紧进去吧。”
随着众人入内,见了老夫人,再一一将成国公府的人认了一遍,楚意宁便直接了当地提出请求,她要见母亲。
楚意宁的请求合情合理,老夫人即使想拉着她建立感情,也只能装模作样地道一句“应该的”就让身边的大丫鬟亲自送楚意宁到成国公夫人的兰馨院。
看到瘦骨嶙峋的成国公夫人,楚意宁感觉整颗心揪在一起,许久无法言语。
她很心疼原主,一直想知道当母亲的为何能够忍心对女儿置之不理?虽然方嬷嬷提过成国公夫人病重,但毕竟十几年没有回成国公府,成国公府的消息皆由夫人身边的大丫鬟久久来一次信件告知,事情难免失真是啊,确实失真,只是没想到与她想象的相反,大丫鬟刻意淡化母亲的情况,就为了不让她担心。
“娘。”楚意宁很自然地脱口唤道,不知何时,她与原主已经融为一体,她可以感觉到她们是血脉相连的母女,感觉到原主对母亲的渴望。
成国公夫人纪明珠激动地看着楚意宁,举起手想摸她,又无力地垂下来。
楚意宁握住她的手,缓缓贴上自个儿的脸颊。
“宁、宁儿”纪明珠的眼泪哗啦哗啦地滚下来,曾以为至死再也见不到女儿,可如今不但近在眼前,还生得如此娇艳动人、朝气蓬勃,这会儿她死也无憾了。
“是,我回来了。”楚意宁温柔地取出帕子为她拭泪。
许久,纪明珠终于又济出声音“对不起。”
“若觉得对不起我,就养好身子,让我当个有娘疼爱的孩子。”楚意宁不着痕迹地为母亲把脉,脉象极其虚弱。她相信原主一定会原谅一生无缘相见的母亲,因为,这不过是一个可怜的母亲,为了儿子,不得不将女儿送走,可是又惦记着女儿,茶不思饭不想,长久下来,硬生生将自个儿的身子折腾坏了。
“不恨娘吗?”
楚意宁摇了摇头“可是,娘若独自丢下我走了,我很可能对娘心生埋怨。”
“娘也想看着你嫁人,可是娘的身子”
“只要娘想活下来,我可以让娘活得好好的。”说白了,母亲的病是心病,而她就是心病的解药,如今解药服下,就看病人了。
纪明珠显然很困惑,这些年她何尝不想将身子养好,可是每况愈下,每个大夫都说她无药可医了。
“娘相信我,我可是大夫。”楚意宁看了一眼侍立一旁的方嬷嬷。
方嬷嬷连忙点头附和“是啊,夫人,小姐不但是大夫,还是很了不起的大夫,小姐拜了一个很厉害的师傅,在岐县有好多人找小姐看病呢。”
“这怎么回事?”纪明珠很难相信。
“习医很好,不会看不懂大夫开的药方,不知道自个儿吃了什么药材。”
楚意宁说得很轻巧,纪明珠却听得很心酸,堂堂国公府的千金,却不得不跑去习医,这是因为日子过得很苦吧。
“我能够让娘活得好好的,这才最重要。”楚意宁不难猜出母亲的想法,想想现代读医科根本是聪明人的权利,医生社会地位很高,可是在这个重视科举的时代,身分地位取决于权力,医生救人治病的本领就显得无足轻重。
是啊,她能够活得好好的,能够看着女儿嫁人,这才是最重要的,可是纪明珠看着自个儿干瘦的双手“真的可以吗?”
“当然,娘按着我的指示乖乖吃饭、吃药,不但可以活得好好的,还能长命百岁。”
“好,娘全听你的。”
“还有,女儿会医术一事是我们之间的秘密,娘不可以说出去。”
纪明珠点了点头,当然不能说,若教人知道女儿是大夫,对女儿不好。
“我刚刚进兰馨院时,丫鬟婆子乱成一团,我让方嬷嬷暂时待在娘身边侍候,好好教导她们规矩礼仪。”娘病了好多年,这个院子侍候的人生出异心或工作态度不佳,也是可以理解。
略一思忖,纪明珠就明白了“若是方嬷嬷在娘这儿,你那儿怎么办?”
“我有采儿和思儿,她们很能干。”她毕竟是未来的英亲王王妃,想必有不少丫鬟婆子急于讨好她,她只要订出大方的奖励政策,她们就会互相监督、牵制。
“采儿和思儿?”
“娘累了,该休息了,明日我再带采儿和思儿过来见娘。”
纪明珠确实累了,只是终于见到心心念念的女儿,舍不得闭上眼睛。
“是啊,如今夫人最重要的就是养好身子,关于小姐在岐县的事,我再慢慢告诉您。”
方嬷嬷知道当母亲的心情,恨不得快快将那段失去的岁月寻找回来。
纪明珠放心地闭上眼睛,可是依然拉着楚意宁的手不放,紧紧地,好像害怕一松开手,她就会消失不见。
“嬷嬷,我在这儿陪娘,您先去见兰馨院的丫鬟和婆子,她们想必在外面等得不耐烦了。若她们对您订下来的规矩有意见,就安排她们去其它院子侍候。”
方嬷嬷应声退出去。
楚意宁看着纪明珠,回想着今日在老夫人的畅春院见到的每一张面孔——楚家三房每个成员都出席了,除了她唯一的同胞哥哥。她突然觉得,楚家人的脸皮真的很厚,一个个抢着在她面前亮相,却不让她见最亲近的家人,若非她主动要求见母亲,他们也不知何年何才会想起来。