第八章
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问题胶着，苦煞了两颗其实是多情的心。
孙凝吁一口气，决定把财务报告审视好呈交香早儒。
她不能丢这个脸。然而，数字一个个的在眼前跳动，半天冲不进视网膜内。
气得她简直头痛。忽然有人叩门。
“进来！”孙凝说。
无任欢迎一些外来的人事，去令她有新鲜的接触，分一分她已伤的神。
令孙凝大出意料之外，来人不是秘书，亦非同事，而是叶柔美。
她一见孙凝就笑得什么似的。一脸的欢愉与亲切，说：
“来看你了，不是有心的，其实是路过。早源不在办公室，若然连你都碰不上，那就白走一趟了。”
叶柔美笑起来还是好看的。
“要杯咖啡或是什么吗？”孙凝问。
“不，只向你问句好，我还得赶去替朋友取回批命书呢，
不能坐太久了。”
“批命？”孙凝问“灵验吗？”
“蛮灵的。我的批命书就顶准确了。唉！”叶柔美说“就是准，我才担心！”
“为什么？”
“不见得我会有段好婚姻！”
“你信？”
叶柔美点头：
“是命定的，人为的力量有限，所谓尽人事而已。”
“故此，香早源实在不知道我对他没有要求，一切都是由他摆布决定，因为我太信命，我不认为自己可以一步升天，能嫁至侯门去当贵夫人。我只不过希望能有一段安稳的婚姻就够好了，连这最起码的要求在命盘内也没有说会实现呢！”
“那你还介绍朋友去批命？”
“不能为了自己的不如意而抹煞别人知道福星高照的机会呀！”
孙凝有些少感动，立即说：
“你能带我去吗？”
“你信？”
“好奇！”孙凝是有点不好意思，所以才这么答。
叶柔美很爽快地答：
“好哇！我们现在就去，成吗？”
孙凝火速抓起手袋就站起来随她走。
这个动作令她微微吃惊，好像跟香早儒发生龃龉之后的这段日子以来，只此刻有点进展，生了新的希望，令孙凝的精神焕发过来。
依靠一个完全跟自己没有认识，并无交往的占卜人去预测自己的前景，无疑是滑稽而且悲衰的。
孙凝苦笑，可是她恋恋不舍于一个想法，如果那批命者说她会跟香早儒复合，她会多么开心！
这个希望令她不顾一切地跟着叶柔美到那批命的张九姑跟前去。
张九姑是个已届占稀之年的老妇，住在一幢残破的唐楼内，看到叶柔美带着孙凝来了，笑吟一分开她已没有了门牙的嘴在笑。
“九姑，这位孙小姐是我的朋友，很希望你给她批算，没有预约，要请你原谅。”
“不要紧，来了，只为心安，我就尽绵力好了。”
九姑简简单单的几句话，似有哲理，令人听得舒服。
于是孙凝更放心，—股脑儿把自己的时辰八字相告。
九姑很用心的，闭目养神，合指一算，口中念念有辞。
奸一会，才又张开眼睛，张着那差不多已经没有了牙的嘴，语音怪怪地说：
“命是好命，却又是硬命，细批今天是拿不到的，三个月后来取吧。”
“可是”孙凝有着很大的失望。
叶柔美看在眼内，心上明白，便向九姑说：
“九姑，你就简批几句，让孙小姐有所依归，指点一下她的迷津。”
张九姑还是笑，又摇摇头答：
“红颜总为多情误，浪里泛舟，还得靠自己，明白吗？”
孙凝不好意思相问，叶柔美就直率地说：
“怎么个靠白己法呢？九姑你明白指示呀！”
“情缘不可强求，凭心仗性办事，就见光明。”
张九姑站起来，在那张灰黑的桌子抽屉内摸出了一个信封，递给叶柔美，说：
“这是你另外一位朋友卢小姐的批命书，交给你了！”
说罢以手捶腰背，差不多表示送客了。
孙凝在心上叹气，刚才来时的一串希望.像冒升的气泡，一下子就没有了影踪。
九姑之言，说了等于白说。
究竟自己还能不能与香早儒再续前缘呢？
她的沉默透视着失望与不悦，聪明的柔美一看就知道。
她很轻巧地说：
“我们影视圈的人顶迷信，连戏名都要个盲公改名，别说是要择日开镜了，如果你有空，还有几个看相批命占卜的能人，我都知道，带你去好不好？”
孙凝便道：
“好，反正已经跑出来了，跟你去闹一天吧！”
“太好了，我正想有人陪我！”叶柔美是这样诚恳地说。
孙凝忽尔心中一动，她想这叶柔美是个能相处的人呢，看样子，她不是真的要跑这么多家看相批命去，只是为了成全自己的意愿。能够倒过来把施恩看成受惠，这份胸襟不能小瞧。
孙凝开始留意叶柔美了。
这一整天，两个女人坐在名贵的房车内，在港九各平民甚至贫民区钻，那些高明的占卜之士似乎都住得不怎么样。
知命者不能改命，可能这就是明证。
足足拜会了几个相士，才入夜。孙凝却有点气穷力竭，对叶柔美说：
“我们坐下来好好吃一顿饭好不好？”
“好。”
两个女人坐下来，叫了菜之后，孙凝忽然觉得不好意思，便说：
“我必须承认，我騒扰了你一整天，不是我陪你，是你陪我。”
叶柔美笑：
“不要紧，我们应该守望相助，女人不帮女人.谁帮我们了？”
孙凝一怔，觉得面对的这个女人，外表土气，相貌艳俗，说话却有点味道。
叶柔美替孙凝添了茶，道：
“现在心上好过一些了没有？”
既是这样问了，孙凝也不避嫌，答：
“好了一点点，你怎么会知道？”
“当然是经验之谈了。什么人会一天到晚几家看相批命的地方？只有感情受到伤害的女人！”叶柔美苦笑，呷了一口茶，再说“我告诉你，我曾在一个月内光顾了全港九的相士，再一个月专程赴泰国，远涉重洋，就为要到那儿佛寺神寺求神许愿。”
“结果呢？”孙凝问。
“结果还是时间战胜一切，日子过下去，事情淡化了，人仍然活着，就是这样了。”
“遇到香早源是以后的事？”
“很久以后的事了。当时，我以为世界末日，原来不是，要熬下去的日子还长。”
“你看过那么多相士，有真灵验的吗？”
“当然。结局只有两种，不是好便是坏，百分之五十的机会，定会有人猜中。”
“天！”孙凝轻喊。
“我是否太坦率，令你失望。”
“为什么你一边清醒，一边糊涂？”
“前者是理智，后者是感情，总希望那些神神怪怪能带给自己新希望，找呀寻呀的，直至找到有—个相士说，自己心中所爱会很快回到身边来，就叫满意，就会暂停下来”
孙凝吓呆了。
这叶柔美活脱脱是个禾秆盖珍珠的材料。孙凝肃然起敬之余，也稍感惭愧。
从前并未曾看得起这姓叶的女子。香早源今日作的牺牲，看来是物有所值的。
孙凝忽然有点冲动，对柔美说：
“我并不如你幸运。”
叶柔美转动着她明亮的大眼睛，只一瞬间，她就说：
“你是指香家兄弟在我们身上所采取的态度？”
孙凝点头，然后坦率地说：
“香早儒并未有为我而离家出走。”
叶柔美拍拍她的手：
“如果对方需要时间去考虑他的抉择，这才是他认真的地方，到了鱼与熊掌之间的取舍时，他为着一时冲动而作出的任何决定，都不会为双方带来好处。”
经过深思熟虑，经过实际分离之后，始得破镜重圆，才更实在。
孙疑心中又燃起一缕希望。
“香早源考虑厂多久？”
“怕是从一开始认识我就有了他的计算。”
说这话时，柔美有一脸的沧桑。
这孙凝并没有看得出来。
“早源是考虑过作出底线准备才把你的重要性向他母亲宣布的，这表示他并没有牺牲你和他共叙相恋的时光，他从没有离开过你。”
但，香早儒呢？孙凝的心又往下沉了。
“香早源是有备而战，香早儒是措手不及。孙凝，你记着我这两句话，慢慢细味，就知道在现阶段不必灰心和伤心了。”
苞柔美在一起的这天，是孙凝自失恋之后最舒畅的一天。
她重新抖擞精神，投入工作。
自此，她下意识地跟柔美有了来往。
苞柔美有来往还有下意识的两个原因在。
孙凝喜欢在她与柔美的对话之中，偶然能听到有关香早儒的一切。例如，这天下班时分，柔美在中环购物，就约孙凝到文华饮下午茶，柔美给孙凝说：
“polo有新货式了，香家兄弟都喜欢穿这牌子的衣服上球场。”
这孙凝是知道的。数月前大减价时，孙凝还替香早儒一连买过半打球衣。
香早儒还打趣地对孙凝说：
“啊！由星期一至星期六上球场都有你选的贴身享受，只有星期日一天的自己时间可以穿用别些人的礼品与安排！”
“不！”孙凝当时佯装霸气道“不成，星期日不许打球。”
一个星期七日，天天浓情相许。
这一段日子过去了。
孙凝默然。偶然提起香早儒是一阵子痛楚。
可是，很多人就是能从痛楚之中得到神经的松弛。
按摩、指压就一例。此所谓痛快。
孙凝就是为了要寻这种痛快，不住地自动去碰触伤口。
另一个潜在的原因是跟叶柔美在一起，令她感到仍是香早儒身边的女人。
两兄弟的两个情人走在一起，有妯娌之亲，无疑看在别人眼中讲得通，自己的感受也温馨。
“柔美，为什么还不结婚？”孙凝忽然问。
“香早源没有提出，如何结婚？”
孙凝的错愕，是看得出来的。
“我们不谈这些，我告诉你，下星期有个古典珠宝展览在君悦酒店举行，你去不去？”
分明的顾左右而言他，益见创痛。
孙凝和叶柔美正在谈得入神时，忽尔看见一个熟悉的身影擦过。
孙凝眼角瞟见了那令她魂牵梦萦的人儿。
香早儒出现在文华酒店的咖啡座上其实是极普通的一回事。然而，对孙凝而言，却似石破天惊，尤其在她看到他往一位极漂亮女郎的位子走前去时，震痛更甚。
是佳人有约，谈笑晏晏。
孙凝继续有讲有笑，却已显出心余力绌。
生活上就是亢塞着这一总相见时难别亦难的例子，
情人分离时，牵肠挂肚得连跟一些与对方有关连的人物在一起也感安慰。
到见了面，却添九重的惆怅。
走出文华时，已然日落，孙凝正打算跟叶柔美道别，身旁有人叫她：
“孙凝1”
孙凝回转头来，看到方佩瑜，忙拉着柔美给她介绍。
方佩瑜闲闲地跟叶柔美握了握手，就把孙凝拉到一边，说：
“怎么，你竟跟这姓叶的走得这么近？”
“佩瑜，叶柔美这人相当不错，相处后才发觉。”
“你知不知道你在增加与香早儒的距离。”
孙凝一愕，没做声。
“我这话是为你好，你太不肯正视自己的需要了。”
孙凝自明所指。
既爱香早儒，要得到他，就不要再站到与香任哲平的敌对势力一面去。换言之，叶柔美根本是毒草，来往不得。
谁跟有势力的人一有嫌隙，立即众叛亲离，人们忙不迭的与之划清界限。
孙凝没有说什么，挥挥手就告别了。
叫她怎么说呢，道不同不相为谋。她与方佩瑜好像距离越来越遥远。
这无疑是令她难堪的，说到底，方佩瑜是个很漂亮、很讨人欢快的女人，且相交多年了。
很多老同学在毕业前感情如胶似漆，毕业后为了不同的际遇而各奔前程，几难得还有个知己可以在一起亲密相处，有商有量，有来有往，怎么一下子又像快要少掉一个似，心头总有不舍。
事实上，只有孙凝是这样想。方佩瑜有她自己的一套。
她一方面觉得孙凝越来越不长进，另一方面她也确实忙个不亦乐乎。
她的最后一击就快要得出结果来子。
是成王抑或霸栖，是免不了有一点点紧张的。
这天之所以来文华酒店，就是约了白晓彤。
一见了白晓彤，就知道整件事要有眉目了。
白晓彤的面色是较苍白的，说：
“佩瑜，出了事了。”
“出了什么事？你这副面色很吓人。”
“哈尔滨那边来了电讯，说百货公司不能如期开幕，要延期大约一年甚至年半。”
“这算什么事呢？中国大陆办事的效率不错已经进步多了，可是仍跟香港的效率有差距，而且，这么一个具规模的百货商场，不能准时开幕，有什么值得大惊小敝的？”
“不，”白晓彤差点是惊叫“哈尔滨百货商场是我最大的订户，他们订进的玩具占丁百分之八十强，不如期收货，我的原料已经订下了，工厂方面亦已排期生产，制成品如山堆积，往哪儿放好呢？”
照情况看来，的确是非常的棘手，难怪白晓彤急坏。
方佩瑜皱了皱眉头，说：
“跟雅顿商量取消订单或者是延期运货，先把整宗计划按下不动，缓一缓再作处理吧！”
“我也是这么想，可是，我给雅顿发了急电，又摇长途电话去给他们的总裁解释情况，他们口气相当紧，坚持要完全按照合约办事。”
“合约是讲明不可退货吗？”
“也差不多是这个意思了，如果退货，就要给雅顿赔偿，那个赔偿的数目是八位数字美金呢！”
白晓彤的面色真是青红不定。
方佩瑜拍拍她的手道：
“彤姐，你是商场老手了，该知道有时是非要壮士断臂不可的，忍一时之痛，会赢得其后很大的利益与安泰，对不对？”
“可是，情况不是我肯赔偿雅顿，就能了事的。”
“除了哈尔滨商场之外，全国几个重点城市的购物商场，都与我们签订了寄售合同，预留位置放我们的货。如果我推却原料厂，没有原料，就不能如期供应其他百货商场之需求，这样子一毁约，就名誉扫地了，以后再要重新打入国内购物商场做生意，机会是迹近于零了。你说，我是不是进退维艰？”
方佩瑜沉思一会，问：
“那么，你的最大理想是什么？”
“最理想当然是不用赔偿雅顿，改为只向他订购原订单的百分之二十原料，让我加工应付了那些重点城市商场所需。佩瑜，你不是不知道的，用寄售形式要货，我等于要先押上本钱，单是这百分之二十的原料费与制造费已甚可观子。”
“彤姐，这个理想与实际情况一定有极大距离。既不想赔偿，又不愿放弃其中百分之二十的生意，那是太难了。”
“佩瑜，你帮我。雅顿是你介绍给我的，你人面广，一定可以打通关系。”
“彤姐，介绍人家赚钱，无论如何容易，要人家吃亏相就，这个口就不好开了。”
“如果我摆不平这件事，我会有很大的麻烦。可以这么说，我们厂的流动资金立即成问题，这样一惊动岑奇峰，他会生很大很大的气。”
“彤姐，由着他生气，你没有必然责任让他事事顺境。
叫他抚心自问，他曾给予过你什么？既无名又无分，拿那鸡毛蒜皮的薪金为他终年卖命，偶然失手一次，就要问吊吗？”白晓彤听方佩瑜这样一说，稍稍把急躁平伏过来，但仍是一脸忧疑。
“没有转寰的余地吗？”
方佩瑜觉得是时机了，于是答：
“你真的想扭转局面？”
“当然了，我是宁可人负我，免得过，不想我负人。”
“办法只有一个，找替身。”
“会有人肯以原价承接起这批原料？”
“不但肯，而且还可以让你有个合理的利润。”
“要是有这么好的买家，那就不用受雅顿的气了，”
“我可以为你安排这宗交易，连百货公司合约都转让出来。”
“你真能帮我？”白晓彤问。
“也要你倒过来帮我一件事。”方佩瑜说。
“什么事？”白晓彤紧张地问“只要是能力范围以内的事，我一定做。”
“你跟岑奇峰说，如果香早业提出跟岑春茹离婚，他非但不要反对，还应鼓励女儿结束那段没有感情的婚姻。”
白晓彤呆住了。
她脑海里忽然思潮起伏，很多并不清晰的意念一涌而至，令她迷糊极了。
方佩瑜一直不造声，静待对方的反应。她的神情是如此的成竹在胸，胜券在握。
白晓彤终于开口问：
“我帮的这个忙跟有人以原价把雅顿的订单整批承接下来有关系吗？”
“绝对有关系。”
“什么关系？”
“彤姐，热辣辣得灼手的一支火棒，今时今日，谁会接过来厂？除了我，还会有谁？”
“你？”
“对。如果你不可以承接得起这次商业上的落败与冲击.只有我来做替身。”
“可是，我不能连累你。”
“如果你能帮忙令岑奇峰向女儿推波助澜，施以压力，她离了婚，让我和早业有结果，那就不是连累，而是成全我。”方佩瑜紧握白晓彤的手，说“家父有言在先，只要我结婚，就能自由调动一笔三亿元的资金，做独立的生意，那是我的嫁妆。
“我相信连你在转让原料及合同上的利润在内，那笔钱已足够应付了。”
白晓彤听了，一颗心扑扑乱跳，想着非但不用面临巨大亏损，还有厚利可图。这在岑奇峰面前是完全交代得过去，且有光彩了。
问题是怎样令岑奇峰同意女儿离婚？这无疑是很难开口的游说。
方佩瑜一看白晓彤的面色，就知道她在想什么，于是紧紧握着白晓彤的手，说：
“彤姐，我老早跟你说过，我不同你，我不肯如此这般的当一辈子见不得光的情妇。
“岑奇峰把你收起来，既是个枕边良伴，又是个能干伙计，他占的便宜也委实够多了，到如今公司有困难，做错了一单生意，你就要独力为他承担风险，把所有的责任都搁在你一人身上，这公平吗？彤姐，你就是不为自己，也为我这个朋友，办妥一件顶天立地、正大光明的交易。
“他岑奇峰可别怪你扼杀了资金，白赔给雅顿，息事宁人算数，否则，就尽他的能力帮你一把。
“香早业之所以不敢提出离婚，他说跟岳父开不了口，况且岑奇峰如果找香任哲平算这笔帐的话，他母亲也决不会放过他。
“故此，只要岑奇峰表示没有异议，甚至催谷其事，我看没有太大的困难。”
白晓彤几乎是没有选择的。她太明白岑奇峰的个性。
金钱对他的吸引力之大，远远超乎其他一切事物之上。
之所以历年来，不管自己使出何种法宝与招数，依然不能令他名正言顺地跟她结婚，就只为与妻子离异，要分去他起码一半的财产。
这无疑是要掉他的命，无论如何不干。白晓彤明白，现今已是势成骑虎。
对于方佩瑜，她的感觉很奇怪。经过这一段日子的相处，她多少已受到方佩瑜的感染，令以往多年来安分守己的心情起了变化，开始对自己的地位有着一份不甘不忿。
即使在往后的日子里，得不到名正言顺的待遇，她还是下意识地希望跟她同搭一条船的天涯落难人得成正果。
笔而，当方佩瑜软硬兼施之际，她是心软的。
方佩瑜那一句“彤姐，我就靠你成全了”真是太令她不忍脱下的一顶大帽子了。
况且，白晓彤对岑奇峰的妻女，有挥之不去的经年累月怨恨，未至于势成水火，但也是相当白热化的。
每当白晓彤在工厂内做到金睛火眼，废寝忘餐之际，看到岑夫人与千金大摇大摆地拖齐姨妈姑爹、亲朋戚友上来，在她面前耀武扬威，她就生气。
彼此尊重，各施各职，无所谓。
不见得白晓彤会公开让岑奇峰妻女下不了台。
然而，倒过来，岑家母女对她并不太客气。
每次操上工厂，就指手划脚，视白晓彤这总经理如无物，分明与她为难。
就有一次，岑夫人带同一班麻将搭子的朋友去参观玩具厂，一班女人七嘴八舌地走进那个玩具模型的陈列室内，就起了哄，说玩具精致，要据为己有。
岑奇峰夫人就说：
“都是样本，谁要样本的话，就叫我司机送去好了。”
于是回身打算嘱咐秘书，谁知秘书说：
“取陈列室的样本要总经理签批。”
岑奇峰夫人听到秘书这么说，面不改容，优哉悠哉地答：
“哦，是这样吗？那么，请你们的总经理来一趟。”
秘书不知就里，跑去把白晓彤请来了。
岑奇峰夫人见了白晓彤，皮笑肉不笑地打过招呼，然后回头对在身边的那个司机说：
“替我把诸位太太喜欢的玩具样本抱到车子上去。”
谤本完全没有征求意见与解释原因的打算，予取予携，大模斯样。
白晓彤的一张脸煞白。
还要听到岑奇峰夫人身旁的一位贵太太说：
“这怎么好意思？要破坏了你们厂的规矩，让你的同事做难了。”
“什么话了？我的旨意就不是旨意了吗？这儿不只岑奇峰—个话事。况且，我们这位总经理人最随和，最不计较，最无所谓。她是很乐意迁就屈就的人。有什么为难，她也不会离开岑氏，我不担这个心。”
再回头望住额上青筋已然跳动的白晓彤，说：
“我说得对不对？”
是可忍孰不可忍，忍无可忍的把心头的怒火爆发出来，也只在当天晚上的闺房之内。
白晓彤指着岑奇峰，骂他个不亦乐乎。
“我算什么总经理？你说，奇峰，你说！如果她要耀武扬威，让她来坐我的位置。我不是白吃白拿而不用动手脚动脑筋去捱的，为什么我是牛耕田，她却是马食谷？这世界还有公平没有？
“岑奇峰，我严重警告你，你若不好好地处理，还我公平，别说我不客气。”
再难听的话讲上一车子也不管用。实际行动胜于言语。
岑奇峰是聪明的男人，他决不在女人风头火势之上加—把嘴，以免火上加油，不可收拾。他完全有把握，只要白晓彤发泄怒气怨气完毕，就会乖乖地回复正常，继续没名没分地在岑奇峰身边鞠躬尽瘁，死而后已，白晓彤自觉委屈，也没有勇气跳出岑奇峰的五指山。
那五指山是她习惯了二十年的生活模式。她将会失去每天十二小时的工作寄托，失却了个人与别人眼中成功职业女性的地位与形象，失去了发挥才干的机会，失去了与同行同业在公余来往的情趣。
这也不是最大的问题。影响性的症结在乎她已近半百之年，通世界的人都知道她的底蕴，还哪儿去找女人最着重的归宿？
她自知走投无路。
最是凄凉的是岑奇峰也知道她走投无路。
于是类似岑夫人在工厂内的耀武扬威，层出不穷，白晓彤也只是哑子食黄连，有苦自己知。
这次面临一个巨大的考验，方佩瑜其实向白晓彤提供厂一个一石二鸟的方法，既能为她建功立业，又为她间接反幻疮春茹母女。这才是一个想深一层，也会笑出来的雪耻报恨办法。
无疑，岑春茹果真败在方佩瑜手上，后者有日能得成正果的话，就象征着职业女性打赢一场仗。不是每一段婚姻都牢不可破的。
岑春茹落难，那岑家夫人的面子也同样的被撕下来无疑。
白晓彤想，她是无论如何不会在此生胜过了岑奇峰的那个老婆了。
在有生之年，目睹她的下一代败下阵来，且是败在自己的好朋友手上，不是不高兴的。
这一招又何只一石二鸟呢？岑春茹母女到头来会发觉谁在幕后捣蛋搅鬼。
一想到岑奇峰夫人曾在自己跟前冷笑，知之为不知地说：
“对于视财如命的丈夫，我压根儿就很放心！他不会为任何人与任何事牺牲他的点滴财富，”
对。
就让她自食其果。总有一天，自己也可以在岑夫人跟前，若无其事地说：
“当一个男人视钱财如生命之时，其余人与事都似尘土，则同类的尘土才可分高下与贵贱。”
白晓彤差不多兴奋得打从心底里笑出来。
她的心理准备十分充足了，就挑了个适当时机，去打这一场硬仗。
这天晚上，差不多八点子，在办公室内收拾起文件，准备回家去，才站起身来，打了个呵欠，微微觉着腰酸背痛，就有叩门声。
没等她回应，随即推门进来的是岑奇峰。他的面色凝重，把手上一份档案扔到白晓彤的台面上去。
“你看过了没有？”岑奇峰问。
白晓彤揭开档案，稍稍瞄了一下，就把它盖上了。
“怎么会弄成这个样子的？雅顿的原料已在赴寄途中，换言之，我们要认这笔帐。”
“这笔帐当然要认。”
“当然要认？”岑奇峰嗤之以鼻“你不是不知道我们过去一年的盈利，仅攀上二亿元之数，这么一亏蚀，就把去年落到口袋里的钱，全数吐出来了。”
白晓彤更胜券在握了。于是她慢条斯理地说：
“生意当然有赚有蚀，只有盈而不亏的，不是生意，怕亦是一种人与人之间的愚拙关系。”
岑奇峰没有兴趣跟她玩这种打比方、含沙射影的游戏，他直截了当地责备她说：
“怎么事态弄到如此不可收拾的地步才让我知道？”
白晓彤于是答：
“照你这么说，如果不是到了不可收拾的地步，就毋须让你知道了是不是？”
“你还弄什么玄虚？”
“我的意思是，我可以把整批原料转手卖给另一个买家。”
“用不用亏损？”
白晓彤笑，故意拖慢节拍，先不予回答。
“你是在割价求售？旨在止蚀，是不是？”
“在这次交易上，你认为亏多少，才令你满意？”
“晓彤，你别叫我实斧实凿地讲个数字出来，老实话，亏蚀一点钱也会心痛肉刺。只是到了情不得已的境地，就无法可想，只能少输当赢了。”
“舍不得输就别输好了。我知道你性格。”
岑奇峰睁大眼，等待对方作进一步的解释。白晓彤这才说：
“如果我找到对象可以把哈尔滨商场的合约买过来，并把原料转售，获利超过去年总成绩的百分之十五，你满意了吧！”
室内忽尔的一片静谧。岑奇峰没有回话。好一会，他只带点口吃地说；
“我们不要在这些紧张关头耍花枪。要吃亏的刺激，我已多少有心理准备。但把我推上云霄之后，原来发觉是南柯一梦时，反而更难受。”
“我曾经令你难受吗？几时的事了？的而且确有一个实力派买家。”
“谁？”
“方佩瑜！”
“她的方氏家族？”
“不，她本人。”
“方家未分家，她会有这笔巨款？”
“问得对。是要有条件之下才能挪动那笔巨款做成这单生意。”
“这条件跟我们有关？”岑奇峰问。
“太有关了。”
白晓彤故意卖了一个关子，看对方的脸色。
无疑，岑奇峰的表情现了一点点兴奋，追问：
“有什么我们能做得上的？”
“你愿意帮忙了？”
“帮人原来等于帮自己的话，有什么叫做不愿意的？”
“怕你要牺牲一些很亲密的人际关系。”
“人际关系是可以在牺牲掉之后就又重新建立起来的，有什么大不了。有钱身边就有人，你没听过穷在深山有远亲？”
“说得太对厂，只怕你不够狠心。”白晓彤说。
“我似有妇人之仁？”
“又怕有力人士会从中阻挠。”
“你别卖关子，解了当时困境，我什么都肯。”
“包括牺牲你女儿的婚姻？”
“什么？”
“方佩瑜要出嫁，才能有资格在方氏家族基金内挪动到一大笔现金。”
差不多是画龙点睛的一句话了。
岑奇峰呆住，没有做声。他需要思考与作出的决定开始多了。
白晓彤在心内吁了长长的一口气。
她像玩足球，大脚传中，已把责任推出去，远离自己了。
现今太有吐气扬眉的感觉了。
多年来的积怨，一口喷在岑奇峰身上，让他知道不负责任，占人便宜的事，不是永远在自己控制之内的。
这一边岑奇峰面临抉择。
那一边方佩瑜雷厉推行她的计划。
她对香早业说：
“为什么你母亲总是偏爱香早儒？”
香早业耸耸肩。他的这个动作带一点无奈，特别的有味道。
香早业每次一皱眉，显得无可无不可，那副样子就令方佩瑜陶醉。
她轻叹一声。的确，有气质、有气派的男人真不多。难怪她逃不出他的五指山。香家的少爷的确非同凡响。
“怎么样？答不出来？”方佩瑜问。
“母亲喜欢长得英俊的儿子。”
“母亲看儿子，个个都是绝世英姿，这不是最重要的理由吧？”
“那么，你看呢？”
“我看，主要是香任哲平在你幼弟身上看到了希望，在你们三个身上没有看到。”
“什么希望？”
“两种希望。”方佩瑜卖一卖关子，讲下去“—种是儿子娶什么媳妇，一种是儿子能为她带来什么权益。”
香早业苦笑：
“老四在生意上的确经常能令母亲老怀大慰。他有本事。”
“本事你也有，只不过你放弃。”
“你太看得起我了吧？”
“不，是真的，你也是笨，在香氏机构内捡了一个不易发挥的角色来当。我告诉你，早业，球迷老是喜欢前锋，以.为赢了比赛，靠的都是他们。几曾见过后备是足球明星？”
说得不是不对的。
尤其是球赛对手太弱，后备就更是摆摆样子，只是英雄无用武之地。
偏偏香早业是香家的财务主管，管收支节流，并不理会开源。风头如何及得上香早儒。
“这个比喻很好。”香早业于是说。
“知错能改呀。听我说，不要让老四独领風騒，把一笔大买卖做成，让香任哲平对你另眼相看。”
只这两句话就足令香早业动心了，他瞪着眼看对方，显了一点点焦躁，希望方佩瑜说下去。
“肯不肯接受我的推荐？”
“你说。”
“我在中国大陆有一笔大生意，能让香家捡—个大便宜。”
“为什么方家不捡，要让香家捡？”
方佩瑜笑，她不好意思直接开口说方家的人有心要变成香家人，故此谁捡便宜都一样。
“我手上有笔跳楼货，你拿着作饵，让你母亲开心，知道你是个可以打前锋的人。”
“买入了跳楼货，也得有出路才成。”
“连这个我都安排好。坦白告诉你，雅顿玩具原料与制造厂有一大批玩具原料及制作版权，很快就抵达大陆，买家临时要易手，我们买进来，立即转售给哈尔滨百货商场的单位，一方面内销，一方面外销。”
“你这么有把握？”
“老早搭通了天地线。”
方佩瑜洋洋自得。
这一段日子以来，她的确在这宗连锁性的贸易生意里头做尽很多功夫，而不为人所知。
方佩瑜非常的聪明，她利用了跟雅顿原料厂的关系，在雅顿以非常便宜的价钱把大批原料卖给岑氏玩具制造厂之前，老早已通过方氏家族跟国内的密切贸易交往，与哈尔滨百货商场私人达成协议。
方佩瑜负责与哈尔滨百货商场合作，由方佩瑜负责制造大量玩具，一半内销，一半外销。
外销部分她安排由雅顿以版权人身分兼做海外总代理，以能为其争取到一定利润，用以平衡原料的割价出售。
其余内销的利润，当然是属于方佩瑜与哈尔滨百货商场。
协议签订之前，方佩瑜还亲自飞到哈尔滨跟百货商场董事长胡建平会面。
“胡董事长，想你帮我一个大忙。”
“什么忙？你只管说！”
“能不能把哈尔滨百货商场的玩具部门经营专利权批给我。反正你旨在批发生意，我却想独占零沽的利益，算是你对我的恩惠，成吗？”
这就变成了日后最吸引白晓彤的一份可观利润。
当时胡建平说：
“方小姐跟我们做着如此大数额的一批贸易，百货店零售的生意，批给你，自然不成问题，只是我们要先声明工程不会如期完成，大约要延误起码十个月。”
方佩瑜冲口而出：
“那就更好！”“什么？”
方佩瑜即打圆场说：
“我意思是这样就可以让我慢慢策划了。”
于是，哈尔滨百货商场玩具部门的总代理权合约握在方佩瑜尹里，她将利润回扣再加高，却说明只须寄售，就这样转与白晓彤签约。
然，偏偏隐瞒了商场不能如期建成的事实。
商场上的成与败，很多时在于一个重要消息的披露与否。
方佩瑜的圈套是连环性的。
她巧妙地用尽手上的人际关系，从套用雅顿原料厂一大批原料，获得特价开始，最终把原料加工完毕，外销的责任一下就搁回雅顿肩膊上，所用的手段极为简单。
方佩瑜只在长途电话里对她应酬惯了的雅顿主席佐治雅顿说：
“佐治，你勉为其难帮我这一次，好好地当这批玩具的总代理，怕向你订原料的用户拿不出这么多现金来，当初我跟银行分别做担保，我这儿的一半如果不是你高抬贵手帮个忙，就得要泡汤了，你不忍心吧？”
佐治雅顿不是个特别瞧得起东方人的美国商家，然，对方佩瑜已很另眼相看，只为她是东方女人，在交往中，她经常适当地卖弄一定程度的妩媚手段；这种精神上的冰淇猎葡定有魅力。
再加上，大陆市场的开放，无疑是吸引的。
中国既是今非昔比，自己亦无谓太与业务前景斗气。
就为了这个原因，佐治答允做岑氏玩具的这笔生意，也愿意承接这批玩具，反销北美市场。如今听说岑氏出了小纰漏，对方佩瑜把外销玩具的总代理权塞到自己手上去，以货抵押，就更无异议了。如果做不好的话；雅顿就只有伸长脖子等岑氏或担保人方佩瑜偿还债务，不是不麻烦的。
况且，方佩瑜还说：
“佐治，反正雅顿手上有这批玩具模式的制作版权，试把中国制造的产品远销欧美，看成数如何。一旦为用户接受，成本比在美国本土制造低得多，你就可以刀仔锯大树了，一举数得呢，何乐而不为？”
所言不是无理，于是方佩瑜就成功地搭通天地线了。
搭通之后，她才双手奉送给香早业，鼓励早业说：
“把这笔生意交到汝母手里，万无一失。”
香早业一听，不是不蠢蠢欲动的，他沉思一会，答：
“母亲会问，我的生意线路何来？”
方佩瑜老实不客气道：“我看你就坦率地跟你母亲交代，说是我的献策。”
香早业有一阵的犹豫。
“怎么样？认为这样正要暴露了我的身分与我们的关系？”
哪有这样大的便宜可占？除非中间透着一层更密切的关系。
“当然，早业，你可以选择放弃这个大好的献功机会，让香早儒独领風騒去，不过，我告诉你，过一些时日，你母亲年纪再大一点，或者香早儒娶到一个类似孙凝之类的女人做妻子，你要挽救危机就来不及了。”
方佩瑜口中的危机，自是指香家大权的问题。
这是很易理解的。
“别以为你的对手只是香早儒，还有其他三人。”方佩瑜这样说。
香早业就忽然不能明白过来厂，问：
“谁还能与老四匹敌？”
“最低限度，老大与老三的条件都比你强。”
“何以见得？”
“老大是你母纵容惯的，对不对？”
“对。”
“这种纵容的态度其实并不是香任哲平的一套作风与性格，其中有什么原因导致香早晖能享受他才华表现之外的宠幸，不得而知。唯其如此，可见你母亲对长子的偏爱是固执的，是任何人，包括最得宠的香早儒绝不能动摇的。
换言之，他在香家有特殊的地位。”
方佩瑜的分析紧紧扣住了香早业的心。
“再下来的老三，他看上去是你们兄弟之中最没有条件、最不得宠、最不起眼、最没有凭藉去争宠的一个。”
“他根本失宠。”香早业答。
方佩瑜摇摇头。
“只要他是香任哲平的亲生儿，我就不同意这看法。”
“为什么？他身边的叶柔美是大毒草。”
“早业，这就是你更需要我的地方。”
“你把自己跟那姓叶的比较？”香早业觉得好笑。他当然知道方佩瑜是那种眼高于顶，不会看得起女明星的大家闺秀兼商场翘楚。
“当然不是跟她比，我的意思是你需要一位机灵，能洞悉人心世情的女人在你身边提点你。早业，香早源决不比你们几兄弟傻，他有着香任两家的血脉，就有慧根，我差不多可以肯定他是利用叶柔美，来一招置之死地而后生，对他的母亲采用欲擒先纵的手腕。”
方佩瑜稍停，看了早业一眼，轻叹：
“你还没有明白过来吗？香早源一向被冷落，他像那种故意在冬天跳到冰河里把自己冻病的孩子，躺在床上，看母亲如何反应。做母亲的固然会大发雷霆，但随之而起的是极度担忧，怕孩子—病不起，失去了他，于是慢慢把他疗治过来之后，就更留意他的一举一动，不敢对他掉以轻心。那种会失去孩子的教训有效地唤起她强烈地表现母爱。
笔此大病饼后的孩子绝不会失宠。”
方佩瑜这一段剖释直叫香早业目定口呆。
第一次，他被迫着看到自己的境况。
原来在那个金玉满堂、富贵双全的大家族内，正是四面楚歌，每个人都静静地以他们的本身条件建筑起自己的王国来。活脱脱是进可攻，退可守的众诸侯，正为他日继承大统作好准备，万一还是要拱手称臣于兄弟的话，总还有自己的立足处。
可是，香早业呢？他毫无准备，毫无把握，毫无防范。
如果有一天，谁登了大宝，说一句：“撤回香氏家族班底，把管财务的权位拿过来！”
那么，他还会有什么？
香任哲平会不会为他预留封邑？会不会为他另起王国？
完全的不得而知。
他蓦然发觉原来自己这么自以为是，一切都想当然。因而被吓得额上冒出细细的汗珠来。
他企图攻破方佩瑜的预测，缓缓地答一句：
“你会不会高估了早源的智慧？”
“不会！”方佩瑜断然作答“是你低估了他，不只是你，可能是整个香氏家族。”
“你有凭藉？”
“可以说是有的。早业，你想想，除了香早源，你们兄弟三人，在长相样貌等方面都有神似父母的地方，从而做事的干练，也如此的一脉相承，怎么会有一个完全出格的香早源跳出来？他如果是一如你们看他的平庸肤浅，心无城府，根本不可能是香家三公子。恕我说得直率，只怕香家养的一头狗，都会出类拔萃。香早源怎么会如此的一无可取？”
“这是主观的推论。”
“对。我也有客观的凭据。”
“那是什么？”
“那是自孙凝口中身上所得到的资料。”
方佩瑜在孙凝处套取了很多有关香早源做事的成绩与手段，她记得孙凝曾在闲谈中这样说过：
“到底是香家人，香早源处理信联的冗员很有一手，他的深沉果断，不动声色，实事求是，出入意表。我曾把这个观察告诉早儒，嘱他转告他母亲，想她会安慰。怕以前是没有机会让他大展拳脚之故。果然，香任哲平听了早儒的报告，很有些关于信联的大改革都装作知之为不知，放手让香早源去于。”
这段话蕴含了两种重要的意义，当方佩瑜转述之后，香早业立即听得出来。
其一，证明香早源有他不为人知的潜质。
其二，香任哲平并没有真正痛恨而放弃这个儿子。
“早业，我的推论不是凭空想象吧！”
香早业无辞以对。他心里还多一重不需再宣诸于口的资料，是关于老大香早晖的。
母亲之对香早晖溺爱，大有可能是因为早晖不是香任哲平亲生，为了表现自己的大方与涵养，终其一生，都会善待早晖，以此赢得美名。
当然，香早业对香任哲平的了解还差一筹，但落实早晖在香家的平安保险地位，还是有足够的证据的。
在如此一个复杂的环境内，香早业将如何自处呢？他斗得赢三个兄弟吗？
方佩瑜微微笑着献计说：
“可以赢，只要你把岑春茹撤走，而换了我。”
如此的不可思议。
香早业一时间不知如何回应。想了一想，他才说：
“是因为你能为我带来商业机缘，使财富增加。”
“岑春茹原本也有这个能力。”
“那是为了你有本事帮我在香氏家族运筹帷幄，赢得母亲欢心。”
“孙凝的这块料子绝不比我差呢。”
可是，香任哲平依然一见了孙凝的面，就剑拔弩张，形成僵局。
这阵子，香早儒与孙凝的破裂，证明幕后的香家太后的确深具掣肘作用，她不喜欢的话，谁也不能踏入香家门槛当名正言顺的香家少奶奶去。
孙凝如此一位才貌双全、身家清白的女人，为什么还不合香任哲平心意？
香早业想不出个所以然来。
方佩瑜微微笑，也不解释，这可把香早业惹得急了，追问：
“既是孙凝这么强，为什么还不能讨母亲欢心，你却有这个把握？”
“孙凝太讲原则。”
“母亲不喜欢讲原则吗？”
“不是的，但你母亲讲的原则怕只有一个。”
“什么？”
“顺我者生，逆我者亡。”
香早业微微一惊。
“怎么？你能为汝母辩护吗？”
香早业不敢回应。只好改变口风，说：
“你肯迁就她吗？”
方佩瑜微笑，答：
“不能单迁就。你母亲这种人对于迁就她的人会瞧不起，对不迁就她的人又看不顺眼。”
“那要怎么样？”
“要设法刻意迎合，再攻心取宠，然后反过来驾驭她。”
香早业呆望着方佩瑜，有一阵子的迷惘。
“早业，把我引介到你母亲跟前去，包保你能建立成万世基业。”
香早业微微地点了头。
方佩瑜的确有备而战。在她的策动下，香早业首先给香任哲平述说了经过。
“妈，这笔万无一失的贸易生意，只以经纪身分，转一转手就能抓到钱，很着数，几乎不需要本钱。”
香任哲平静坐在她的办公椅子上不动，定神地看着她的这个儿子，才缓缓地拿起了暖水杯，呷一口热茶，说：
“早业，你哪儿来的这个好路数？有没有听过广东俗语说：‘哪有这么大的蛤蟆通街跳’？事出有因吧！”
香早业的脸稍红，讷讷地说：
“我的一位好朋友认为我可以把这个业务计划办得更好！”“那就是说，你的这位好朋友原本是在处理这项生意的，对不对？”
“对。”
“照你所讲的数据，就是先有了内销及外销的合同，才去买备原料，互相对冲之后，胜券在握，且会赢得不少。那么，你的这位好朋友对你未免太照顾了。”
“她对我的确很好。”
“她是谁？”
“方佩瑜。”
“嗯。”“妈，你听过她？”
“在本城的望族里，姓方的还算有地位。方佩瑜是独女吧！”
“正式为方家承认的就只有佩瑜一人。”
香任哲平没有立即接腔，心里发酸。
男人一旦发达，外头惹下的家庭与子嗣一箩箩，真令人气愤。
一夫一妻制进行顺畅，好像在男人贫寒时方能获得保障。
“这事二嫂知道吗？”
“春茹？”
“对。她知道吗？”香任哲平重复。
香早业想丁一想，这样答：
“有关这单与哈尔滨商场以及雅顿合作的生意，我没有向她透露。”
这就是说，生意的关系没有对岑春茹明言，可不表示其他情况对方就全然在梦中，不知不晓。
当然香任哲平有此一问，自有其道理在。
一旦受了方佩瑜的好处，香家和她之间就挂上钩子。
香任哲平怎么会不清楚这个道理？
香早业继续补充：
“至于其他，我想，或者应该让你有个心理准备，才再面对现实，包括向春茹的正式交代。”
香任哲平点头。对儿子的这番话是受落的，最低限度证明他对自己的坦白和尊重。
“如果我的反应不如你的理想，你怎么办？”香任哲平还是向儿子紧迫一步。
单是言语上的尊重，显然未是她最大的满足，她要测试自己的权力范围。
“你是说我会仿效早儒抑或早源。是这个意思吗？”
香任哲平说：
“这证明你考虑过这个问题。”
“对。可是，妈，老三与老四现今的态度都不能作准，作为指标。”
“为什么？”
“因为有可能虚则实之，实则虚之。”
“你讲得具体一点。”
“老三可能浪子回头，对你对香家更有可能是欲迎还拒。至于老四，他今日的隐伏，可能等于部署，谋定而后动，怨我直率地说，你不一定全胜，孙凝亦不一定全军尽没。”
香任哲平的脸色大变，有着极大骇异。骇异于香早业分析的内容，无疑是一言惊醒梦中人。
包骇异的是香早业为何能有这番理解，深刻独到而且超脱。
这不是香家二公子平常的表现。
香任哲平忽然的觉得，她需要对这个儿子另眼相看，重新估计。
于是香任哲平的兴趣来了，她站起来，缓步在房内走了两圈，坐到沙发上去，然后用手拍拍身旁的座位，示意儿子就近她坐下。
这才把脚跷起，和颜悦色的说：
“告诉我，你有把握过关吗？”
“过哪一关？过你的一关还是过春茹的一关？”
这回话就很有意思了。
肯承认香任哲平的一关要闯过去，等于给她很大的面子，那不会令她不高兴了。
“都是两难，对不对？”香任哲平说。
“过得了你的一关，春茹的一关并不怎么样。”
“哦！你这么有把握。”
“不只是我一个人的预测与计算。”
“还有方佩瑜？”
“对。她想求见你。”
“好，我也想见她。”
这样就说好了。
方佩瑜闻讯大喜，一把抱住了香早业的腰，昂着头道：
“你母亲的反应告诉我，已经成功了百分之五十。”
她的触觉无疑是敏锐的。
如果香任哲平知晓了方佩瑜的实际身分及早业的关系，而没有拒绝与她见面，这就表示她准备接纳方佩瑜。
因为香任哲平是可以用划清界线的态度处理此事的。
无论如何，接见儿子的情妇，在香任哲平的心目中，有绝对的理由视此为一项罪行，最低限度是没有给予媳妇足够支持的表示。
于是方佩瑜是满怀信心地跟香任哲平在山顶餐厅内见面的。
香任哲平坐下来不久，就说：
“原本要请你到办公室去见面，但在那种气氛之下，只谈生意，也未必合我们的心意。请你到家中去呢，在现阶段还未认真合适。”
“这儿甚好，只要能被接见，我已很开心。”
方佩瑜不错是神采飞扬，但她表现得更积极的是谦恭，以及绝对高级的奉承。
“那就好。早业把你介绍的这笔大生意告诉我，能有这种机会，搭通了中国百货连锁店的货品内销与外销渠道，是求之不得的事。可是，方小姐，你有本事运筹帷幄，指挥若定。钱应该赚到你的口袋里才是。”
“是赚到我的口袋里的。”方佩瑜淡定地答。
“你跟早业怎样说合作的条件与利润的分配？”
“很简单的一条常识，他的是我的，我的也是他的。”
方佩瑜一开场，就如此挥军直入，毫不造作，微微地令香任哲平吃了一惊。
她心想，眼前的这个女子，对香早业如此的义无返顾。
有诸内而形诸外，既是打开天窗说亮话，香任哲平便说：
“你对小儿太错爱吧，是不是有需要旨在必得？”
“伯母，得与失，其权在你。”
“我？”
“对。”
“有我的份儿吗？”
“太有了。”
方佩瑜回一回气，继续说；
“早业不会为我而放弃你及香家，这是肯定的。”
“何以这么低估自己，放在眼前的有个叫叶柔美的女人，她的条件比你差得太多了。”
“不是妄自菲薄，而是不宜把早业的个性错误估计。你知我知，他是个浪漫不起的人，此其一。他的进取是循序渐进式的，不是白手兴家的材料；最大的理想与目标，是青出于蓝，早业从没有另起炉灶的志气，此其二。在谈第三点之前，我得补充一句，香早源若有另起炉灶，置之死地而后生的准备，他的谋略与计算，不可忽视，实则比早业还要行。”
香任哲平至此，明白为什么香早业跟自己的对话，都变得比以前醒目了。
无非是近朱者赤，近墨者黑。
忽然的，香任哲平生了一种儿子找对了对象的感觉。
这个意念一闪而过，她不觉吃惊。才不过几句话，这姓方的年轻姑娘就买了她的心？太犀利了吧！
“你说，还有第三点呢？”香任哲平重新集中精神听下去。
“香早业是有潜质的一个人，但潜质要被发掘、被提升、被栽培，否则就会被埋没。换言之，香早业需要有人拉着他的手一齐飞升，他自己连独个儿独立一阵子都会觉得厌烦而放弃。”
“方小姐，从没有人像你那般了解早业，差点包括我在内。”
“不，你是知道的，只不过没有眼前的需要，要你好好的把早业分析吧了。”方佩瑜说“所以，话说回来，要培训早业，必先要你的认同。”
这顶大帽子戴得香任哲平最舒服。
不论是孙凝抑或叶柔美都没有这个重要的意识。
至于大媳妇胡小琦是异种，她只是香任哲平破坏长子生活与成就的一只棋子，对她有不同的处理手法。至于香早业的妻岑春茹，她的态度比起方佩瑜来，更差一截了。
岑家与方家都可以说是香江豪门，岑春茹当初也是得到了香任哲平的认可，才踏进香家的，但岑春茹在往后的日子却没有对这份认可作积极的回应。
在过了一段时期之后，香任哲平其实提点过香早业，说，
“二嫂因没有商场经验，她连本城富豪也分若干等级这回事也弄不清楚，你有便呢，告诉她一声，不要随便答应出席一些并不需要应酬的场合，以免贬低了身分。”
表面上这番话只是针对岑春茹的社交活动，对她答允当什么慈善活动的主席与顾问之类提出意见，骨子里其实是要她觉醒岑家跟香家比，仍有一段距离，示意岑春茹在高攀香早业。换言之，不知感恩，不明图报，或直接地说，不懂对香任哲平迁就与逢迎，是不智的。
可惜，香早业有意无意地没有转告其妻，更没有心机去分析母亲的用意。
这比起方佩瑜肯自动自觉的向香任哲平的权威致敬，是有重大分别的。
香任哲平对方佩瑜说：
“我认可的话，香早业会答应你向岑春茹提出离婚吗？”
“我说过了，早业要有人捉着他的手，才能一齐起飞。
而且，早业看岑春茹被孤立了，他会下定决心把这件事办妥。”
香任哲平一听，眉毛向上一扬，问：“岑春茹会被孤立吗？”
“会。”方佩瑜非常肯定地说。
“香家对付她，只代表她一面受敌，她还可以有后盾。”
“如果娘家不支持的话，岑春茹就是腹背受敌，四面楚歌了。对于一个不出社会来做事的女人，她身旁的猪朋狗友，只是落难时的一层压力而已，不会对她伸出援手。”
“你何以如此肯定她娘家的态度？”
“你有兴趣听经过？”
“为了增加我们彼此的了解，我愿意花时间聆听。”
于是方佩瑜扼要地把她的部署说了一遍。
“在公事得益，私情发泄的情况下，白晓彤会令岑奇峰就范。最重要的是岑奇峰一定会看在商业的一大笔进帐上自动就范。白晓彤只起推波助澜的作用，架起他下台的阶梯而已。”
香任哲平差不多拍案叫绝。踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这姓方的才真是自己理想的媳妇材料。
香任哲平一直需要一个家势显赫，聪敏能干，为求目的，不择手段的女人去当儿媳妇，助她一臂之力。
能有这样才具的女人不多，这少数之中还要她具备一个非常重要的条件，就是肯臣服于香任哲平手下。
打个比方，香任哲平是武则天的话，方佩瑜要是上官婉儿。
谁个朝代的后妃，一旦不合皇太后的脾胃，不是打落冷宫，就更可能是红罗赐死。
时移世易之下，她，香任哲平投儿子离婚再娶一票，有何不可？
况且，聪明伶俐的方佩瑜还清清楚楚地说：“我要一开始就成为香早业以至于香家的资产，而不是负累，这一点请你放心！”
香任哲平笑着说：
“你这么肯定雅顿的外销合约与哈尔滨的内销网所带来的利益，适足以抵销香早业离婚的那笔赡养费？”
方佩瑜很从容地答：
“如果香家不是由你主持，再多十倍的盈利，也可能弥补不了香早业的一半身家。但，我对你有着无比的信心。”
至此，香任哲平忍不住哈哈大笑了。她跟方佩瑜果真是说着同一语言的两个女人。方佩瑜甚至能当她肚于里的一条蛔虫。
她确实早在香家的公子成婚之前，这位香氏家族的掌舵人，老早已经计算好财产的分配方式，不会谬谬然地留下一笔可观而且可调动的数目，让媳妇摇身变为外姓人时，会得有把柄数据在手，平白分他们香家的利益，其实，这不是难懂的一个道理。只要是名门望族出身，都知道世纪末的婚姻是应该怎样安排的。
在欧美，尤其美国，老早已流行在婚前订立契约，讲清楚他日离异，妻子名下极其量所能享有的利益，以免被她分去一半的身家。太多望族离不了婚，就是很难割舍巨额家财之故。
以香任哲平的老谋深算，再加手上有四个儿子，老早就会想到预防策略，怎会在儿子婚姻有问题时，平白容许外姓人取走分毫？
有钱人尤其比没有钱的计算得周到。因为后者根本无钱可守、无财可计。
方佩瑜再补充：
“我引进香家的生意，除了颜面以外，很可能还有其他的利用价值，那就要你去想一想了。”
这最后的一句话，就更深得香任哲平的心了。
无疑，这次会面是空前成功的。香任哲平找了个机会对香早业说：
“如果你老早留神找到这个方佩瑜，就省掉如今的很多麻烦。当然，这种麻烦或会由别的一些乐趣抵销，你会得看着办，实在不用我操心了。”
这番话就等于圣旨了。
问题胶着，苦煞了两颗其实是多情的心。
孙凝吁一口气，决定把财务报告审视好呈交香早儒。
她不能丢这个脸。然而，数字一个个的在眼前跳动，半天冲不进视网膜内。
气得她简直头痛。忽然有人叩门。
“进来！”孙凝说。
无任欢迎一些外来的人事，去令她有新鲜的接触，分一分她已伤的神。
令孙凝大出意料之外，来人不是秘书，亦非同事，而是叶柔美。
她一见孙凝就笑得什么似的。一脸的欢愉与亲切，说：
“来看你了，不是有心的，其实是路过。早源不在办公室，若然连你都碰不上，那就白走一趟了。”
叶柔美笑起来还是好看的。
“要杯咖啡或是什么吗？”孙凝问。
“不，只向你问句好，我还得赶去替朋友取回批命书呢，
不能坐太久了。”
“批命？”孙凝问“灵验吗？”
“蛮灵的。我的批命书就顶准确了。唉！”叶柔美说“就是准，我才担心！”
“为什么？”
“不见得我会有段好婚姻！”
“你信？”
叶柔美点头：
“是命定的，人为的力量有限，所谓尽人事而已。”
“故此，香早源实在不知道我对他没有要求，一切都是由他摆布决定，因为我太信命，我不认为自己可以一步升天，能嫁至侯门去当贵夫人。我只不过希望能有一段安稳的婚姻就够好了，连这最起码的要求在命盘内也没有说会实现呢！”
“那你还介绍朋友去批命？”
“不能为了自己的不如意而抹煞别人知道福星高照的机会呀！”
孙凝有些少感动，立即说：
“你能带我去吗？”
“你信？”
“好奇！”孙凝是有点不好意思，所以才这么答。
叶柔美很爽快地答：
“好哇！我们现在就去，成吗？”
孙凝火速抓起手袋就站起来随她走。
这个动作令她微微吃惊，好像跟香早儒发生龃龉之后的这段日子以来，只此刻有点进展，生了新的希望，令孙凝的精神焕发过来。
依靠一个完全跟自己没有认识，并无交往的占卜人去预测自己的前景，无疑是滑稽而且悲衰的。
孙凝苦笑，可是她恋恋不舍于一个想法，如果那批命者说她会跟香早儒复合，她会多么开心！
这个希望令她不顾一切地跟着叶柔美到那批命的张九姑跟前去。
张九姑是个已届占稀之年的老妇，住在一幢残破的唐楼内，看到叶柔美带着孙凝来了，笑吟一分开她已没有了门牙的嘴在笑。
“九姑，这位孙小姐是我的朋友，很希望你给她批算，没有预约，要请你原谅。”
“不要紧，来了，只为心安，我就尽绵力好了。”
九姑简简单单的几句话，似有哲理，令人听得舒服。
于是孙凝更放心，—股脑儿把自己的时辰八字相告。
九姑很用心的，闭目养神，合指一算，口中念念有辞。
奸一会，才又张开眼睛，张着那差不多已经没有了牙的嘴，语音怪怪地说：
“命是好命，却又是硬命，细批今天是拿不到的，三个月后来取吧。”
“可是”孙凝有着很大的失望。
叶柔美看在眼内，心上明白，便向九姑说：
“九姑，你就简批几句，让孙小姐有所依归，指点一下她的迷津。”
张九姑还是笑，又摇摇头答：
“红颜总为多情误，浪里泛舟，还得靠自己，明白吗？”
孙凝不好意思相问，叶柔美就直率地说：
“怎么个靠白己法呢？九姑你明白指示呀！”
“情缘不可强求，凭心仗性办事，就见光明。”
张九姑站起来，在那张灰黑的桌子抽屉内摸出了一个信封，递给叶柔美，说：
“这是你另外一位朋友卢小姐的批命书，交给你了！”
说罢以手捶腰背，差不多表示送客了。
孙凝在心上叹气，刚才来时的一串希望.像冒升的气泡，一下子就没有了影踪。
九姑之言，说了等于白说。
究竟自己还能不能与香早儒再续前缘呢？
她的沉默透视着失望与不悦，聪明的柔美一看就知道。
她很轻巧地说：
“我们影视圈的人顶迷信，连戏名都要个盲公改名，别说是要择日开镜了，如果你有空，还有几个看相批命占卜的能人，我都知道，带你去好不好？”
孙凝便道：
“好，反正已经跑出来了，跟你去闹一天吧！”
“太好了，我正想有人陪我！”叶柔美是这样诚恳地说。
孙凝忽尔心中一动，她想这叶柔美是个能相处的人呢，看样子，她不是真的要跑这么多家看相批命去，只是为了成全自己的意愿。能够倒过来把施恩看成受惠，这份胸襟不能小瞧。
孙凝开始留意叶柔美了。
这一整天，两个女人坐在名贵的房车内，在港九各平民甚至贫民区钻，那些高明的占卜之士似乎都住得不怎么样。
知命者不能改命，可能这就是明证。
足足拜会了几个相士，才入夜。孙凝却有点气穷力竭，对叶柔美说：
“我们坐下来好好吃一顿饭好不好？”
“好。”
两个女人坐下来，叫了菜之后，孙凝忽然觉得不好意思，便说：
“我必须承认，我騒扰了你一整天，不是我陪你，是你陪我。”
叶柔美笑：
“不要紧，我们应该守望相助，女人不帮女人.谁帮我们了？”
孙凝一怔，觉得面对的这个女人，外表土气，相貌艳俗，说话却有点味道。
叶柔美替孙凝添了茶，道：
“现在心上好过一些了没有？”
既是这样问了，孙凝也不避嫌，答：
“好了一点点，你怎么会知道？”
“当然是经验之谈了。什么人会一天到晚几家看相批命的地方？只有感情受到伤害的女人！”叶柔美苦笑，呷了一口茶，再说“我告诉你，我曾在一个月内光顾了全港九的相士，再一个月专程赴泰国，远涉重洋，就为要到那儿佛寺神寺求神许愿。”
“结果呢？”孙凝问。
“结果还是时间战胜一切，日子过下去，事情淡化了，人仍然活着，就是这样了。”
“遇到香早源是以后的事？”
“很久以后的事了。当时，我以为世界末日，原来不是，要熬下去的日子还长。”
“你看过那么多相士，有真灵验的吗？”
“当然。结局只有两种，不是好便是坏，百分之五十的机会，定会有人猜中。”
“天！”孙凝轻喊。
“我是否太坦率，令你失望。”
“为什么你一边清醒，一边糊涂？”
“前者是理智，后者是感情，总希望那些神神怪怪能带给自己新希望，找呀寻呀的，直至找到有—个相士说，自己心中所爱会很快回到身边来，就叫满意，就会暂停下来”
孙凝吓呆了。
这叶柔美活脱脱是个禾秆盖珍珠的材料。孙凝肃然起敬之余，也稍感惭愧。
从前并未曾看得起这姓叶的女子。香早源今日作的牺牲，看来是物有所值的。
孙凝忽然有点冲动，对柔美说：
“我并不如你幸运。”
叶柔美转动着她明亮的大眼睛，只一瞬间，她就说：
“你是指香家兄弟在我们身上所采取的态度？”
孙凝点头，然后坦率地说：
“香早儒并未有为我而离家出走。”
叶柔美拍拍她的手：
“如果对方需要时间去考虑他的抉择，这才是他认真的地方，到了鱼与熊掌之间的取舍时，他为着一时冲动而作出的任何决定，都不会为双方带来好处。”
经过深思熟虑，经过实际分离之后，始得破镜重圆，才更实在。
孙疑心中又燃起一缕希望。
“香早源考虑厂多久？”
“怕是从一开始认识我就有了他的计算。”
说这话时，柔美有一脸的沧桑。
这孙凝并没有看得出来。
“早源是考虑过作出底线准备才把你的重要性向他母亲宣布的，这表示他并没有牺牲你和他共叙相恋的时光，他从没有离开过你。”
但，香早儒呢？孙凝的心又往下沉了。
“香早源是有备而战，香早儒是措手不及。孙凝，你记着我这两句话，慢慢细味，就知道在现阶段不必灰心和伤心了。”
苞柔美在一起的这天，是孙凝自失恋之后最舒畅的一天。
她重新抖擞精神，投入工作。
自此，她下意识地跟柔美有了来往。
苞柔美有来往还有下意识的两个原因在。
孙凝喜欢在她与柔美的对话之中，偶然能听到有关香早儒的一切。例如，这天下班时分，柔美在中环购物，就约孙凝到文华饮下午茶，柔美给孙凝说：
“polo有新货式了，香家兄弟都喜欢穿这牌子的衣服上球场。”
这孙凝是知道的。数月前大减价时，孙凝还替香早儒一连买过半打球衣。
香早儒还打趣地对孙凝说：
“啊！由星期一至星期六上球场都有你选的贴身享受，只有星期日一天的自己时间可以穿用别些人的礼品与安排！”
“不！”孙凝当时佯装霸气道“不成，星期日不许打球。”
一个星期七日，天天浓情相许。
这一段日子过去了。
孙凝默然。偶然提起香早儒是一阵子痛楚。
可是，很多人就是能从痛楚之中得到神经的松弛。
按摩、指压就一例。此所谓痛快。
孙凝就是为了要寻这种痛快，不住地自动去碰触伤口。
另一个潜在的原因是跟叶柔美在一起，令她感到仍是香早儒身边的女人。
两兄弟的两个情人走在一起，有妯娌之亲，无疑看在别人眼中讲得通，自己的感受也温馨。
“柔美，为什么还不结婚？”孙凝忽然问。
“香早源没有提出，如何结婚？”
孙凝的错愕，是看得出来的。
“我们不谈这些，我告诉你，下星期有个古典珠宝展览在君悦酒店举行，你去不去？”
分明的顾左右而言他，益见创痛。
孙凝和叶柔美正在谈得入神时，忽尔看见一个熟悉的身影擦过。
孙凝眼角瞟见了那令她魂牵梦萦的人儿。
香早儒出现在文华酒店的咖啡座上其实是极普通的一回事。然而，对孙凝而言，却似石破天惊，尤其在她看到他往一位极漂亮女郎的位子走前去时，震痛更甚。
是佳人有约，谈笑晏晏。
孙凝继续有讲有笑，却已显出心余力绌。
生活上就是亢塞着这一总相见时难别亦难的例子，
情人分离时，牵肠挂肚得连跟一些与对方有关连的人物在一起也感安慰。
到见了面，却添九重的惆怅。
走出文华时，已然日落，孙凝正打算跟叶柔美道别，身旁有人叫她：
“孙凝1”
孙凝回转头来，看到方佩瑜，忙拉着柔美给她介绍。
方佩瑜闲闲地跟叶柔美握了握手，就把孙凝拉到一边，说：
“怎么，你竟跟这姓叶的走得这么近？”
“佩瑜，叶柔美这人相当不错，相处后才发觉。”
“你知不知道你在增加与香早儒的距离。”
孙凝一愕，没做声。
“我这话是为你好，你太不肯正视自己的需要了。”
孙凝自明所指。
既爱香早儒，要得到他，就不要再站到与香任哲平的敌对势力一面去。换言之，叶柔美根本是毒草，来往不得。
谁跟有势力的人一有嫌隙，立即众叛亲离，人们忙不迭的与之划清界限。
孙凝没有说什么，挥挥手就告别了。
叫她怎么说呢，道不同不相为谋。她与方佩瑜好像距离越来越遥远。
这无疑是令她难堪的，说到底，方佩瑜是个很漂亮、很讨人欢快的女人，且相交多年了。
很多老同学在毕业前感情如胶似漆，毕业后为了不同的际遇而各奔前程，几难得还有个知己可以在一起亲密相处，有商有量，有来有往，怎么一下子又像快要少掉一个似，心头总有不舍。
事实上，只有孙凝是这样想。方佩瑜有她自己的一套。
她一方面觉得孙凝越来越不长进，另一方面她也确实忙个不亦乐乎。
她的最后一击就快要得出结果来子。
是成王抑或霸栖，是免不了有一点点紧张的。
这天之所以来文华酒店，就是约了白晓彤。
一见了白晓彤，就知道整件事要有眉目了。
白晓彤的面色是较苍白的，说：
“佩瑜，出了事了。”
“出了什么事？你这副面色很吓人。”
“哈尔滨那边来了电讯，说百货公司不能如期开幕，要延期大约一年甚至年半。”
“这算什么事呢？中国大陆办事的效率不错已经进步多了，可是仍跟香港的效率有差距，而且，这么一个具规模的百货商场，不能准时开幕，有什么值得大惊小敝的？”
“不，”白晓彤差点是惊叫“哈尔滨百货商场是我最大的订户，他们订进的玩具占丁百分之八十强，不如期收货，我的原料已经订下了，工厂方面亦已排期生产，制成品如山堆积，往哪儿放好呢？”
照情况看来，的确是非常的棘手，难怪白晓彤急坏。
方佩瑜皱了皱眉头，说：
“跟雅顿商量取消订单或者是延期运货，先把整宗计划按下不动，缓一缓再作处理吧！”
“我也是这么想，可是，我给雅顿发了急电，又摇长途电话去给他们的总裁解释情况，他们口气相当紧，坚持要完全按照合约办事。”
“合约是讲明不可退货吗？”
“也差不多是这个意思了，如果退货，就要给雅顿赔偿，那个赔偿的数目是八位数字美金呢！”
白晓彤的面色真是青红不定。
方佩瑜拍拍她的手道：
“彤姐，你是商场老手了，该知道有时是非要壮士断臂不可的，忍一时之痛，会赢得其后很大的利益与安泰，对不对？”
“可是，情况不是我肯赔偿雅顿，就能了事的。”
“除了哈尔滨商场之外，全国几个重点城市的购物商场，都与我们签订了寄售合同，预留位置放我们的货。如果我推却原料厂，没有原料，就不能如期供应其他百货商场之需求，这样子一毁约，就名誉扫地了，以后再要重新打入国内购物商场做生意，机会是迹近于零了。你说，我是不是进退维艰？”
方佩瑜沉思一会，问：
“那么，你的最大理想是什么？”
“最理想当然是不用赔偿雅顿，改为只向他订购原订单的百分之二十原料，让我加工应付了那些重点城市商场所需。佩瑜，你不是不知道的，用寄售形式要货，我等于要先押上本钱，单是这百分之二十的原料费与制造费已甚可观子。”
“彤姐，这个理想与实际情况一定有极大距离。既不想赔偿，又不愿放弃其中百分之二十的生意，那是太难了。”
“佩瑜，你帮我。雅顿是你介绍给我的，你人面广，一定可以打通关系。”
“彤姐，介绍人家赚钱，无论如何容易，要人家吃亏相就，这个口就不好开了。”
“如果我摆不平这件事，我会有很大的麻烦。可以这么说，我们厂的流动资金立即成问题，这样一惊动岑奇峰，他会生很大很大的气。”
“彤姐，由着他生气，你没有必然责任让他事事顺境。
叫他抚心自问，他曾给予过你什么？既无名又无分，拿那鸡毛蒜皮的薪金为他终年卖命，偶然失手一次，就要问吊吗？”白晓彤听方佩瑜这样一说，稍稍把急躁平伏过来，但仍是一脸忧疑。
“没有转寰的余地吗？”
方佩瑜觉得是时机了，于是答：
“你真的想扭转局面？”
“当然了，我是宁可人负我，免得过，不想我负人。”
“办法只有一个，找替身。”
“会有人肯以原价承接起这批原料？”
“不但肯，而且还可以让你有个合理的利润。”
“要是有这么好的买家，那就不用受雅顿的气了，”
“我可以为你安排这宗交易，连百货公司合约都转让出来。”
“你真能帮我？”白晓彤问。
“也要你倒过来帮我一件事。”方佩瑜说。
“什么事？”白晓彤紧张地问“只要是能力范围以内的事，我一定做。”
“你跟岑奇峰说，如果香早业提出跟岑春茹离婚，他非但不要反对，还应鼓励女儿结束那段没有感情的婚姻。”
白晓彤呆住了。
她脑海里忽然思潮起伏，很多并不清晰的意念一涌而至，令她迷糊极了。
方佩瑜一直不造声，静待对方的反应。她的神情是如此的成竹在胸，胜券在握。
白晓彤终于开口问：
“我帮的这个忙跟有人以原价把雅顿的订单整批承接下来有关系吗？”
“绝对有关系。”
“什么关系？”
“彤姐，热辣辣得灼手的一支火棒，今时今日，谁会接过来厂？除了我，还会有谁？”
“你？”
“对。如果你不可以承接得起这次商业上的落败与冲击.只有我来做替身。”
“可是，我不能连累你。”
“如果你能帮忙令岑奇峰向女儿推波助澜，施以压力，她离了婚，让我和早业有结果，那就不是连累，而是成全我。”方佩瑜紧握白晓彤的手，说“家父有言在先，只要我结婚，就能自由调动一笔三亿元的资金，做独立的生意，那是我的嫁妆。
“我相信连你在转让原料及合同上的利润在内，那笔钱已足够应付了。”
白晓彤听了，一颗心扑扑乱跳，想着非但不用面临巨大亏损，还有厚利可图。这在岑奇峰面前是完全交代得过去，且有光彩了。
问题是怎样令岑奇峰同意女儿离婚？这无疑是很难开口的游说。
方佩瑜一看白晓彤的面色，就知道她在想什么，于是紧紧握着白晓彤的手，说：
“彤姐，我老早跟你说过，我不同你，我不肯如此这般的当一辈子见不得光的情妇。
“岑奇峰把你收起来，既是个枕边良伴，又是个能干伙计，他占的便宜也委实够多了，到如今公司有困难，做错了一单生意，你就要独力为他承担风险，把所有的责任都搁在你一人身上，这公平吗？彤姐，你就是不为自己，也为我这个朋友，办妥一件顶天立地、正大光明的交易。
“他岑奇峰可别怪你扼杀了资金，白赔给雅顿，息事宁人算数，否则，就尽他的能力帮你一把。
“香早业之所以不敢提出离婚，他说跟岳父开不了口，况且岑奇峰如果找香任哲平算这笔帐的话，他母亲也决不会放过他。
“故此，只要岑奇峰表示没有异议，甚至催谷其事，我看没有太大的困难。”
白晓彤几乎是没有选择的。她太明白岑奇峰的个性。
金钱对他的吸引力之大，远远超乎其他一切事物之上。
之所以历年来，不管自己使出何种法宝与招数，依然不能令他名正言顺地跟她结婚，就只为与妻子离异，要分去他起码一半的财产。
这无疑是要掉他的命，无论如何不干。白晓彤明白，现今已是势成骑虎。
对于方佩瑜，她的感觉很奇怪。经过这一段日子的相处，她多少已受到方佩瑜的感染，令以往多年来安分守己的心情起了变化，开始对自己的地位有着一份不甘不忿。
即使在往后的日子里，得不到名正言顺的待遇，她还是下意识地希望跟她同搭一条船的天涯落难人得成正果。
笔而，当方佩瑜软硬兼施之际，她是心软的。
方佩瑜那一句“彤姐，我就靠你成全了”真是太令她不忍脱下的一顶大帽子了。
况且，白晓彤对岑奇峰的妻女，有挥之不去的经年累月怨恨，未至于势成水火，但也是相当白热化的。
每当白晓彤在工厂内做到金睛火眼，废寝忘餐之际，看到岑夫人与千金大摇大摆地拖齐姨妈姑爹、亲朋戚友上来，在她面前耀武扬威，她就生气。
彼此尊重，各施各职，无所谓。
不见得白晓彤会公开让岑奇峰妻女下不了台。
然而，倒过来，岑家母女对她并不太客气。
每次操上工厂，就指手划脚，视白晓彤这总经理如无物，分明与她为难。
就有一次，岑夫人带同一班麻将搭子的朋友去参观玩具厂，一班女人七嘴八舌地走进那个玩具模型的陈列室内，就起了哄，说玩具精致，要据为己有。
岑奇峰夫人就说：
“都是样本，谁要样本的话，就叫我司机送去好了。”
于是回身打算嘱咐秘书，谁知秘书说：
“取陈列室的样本要总经理签批。”
岑奇峰夫人听到秘书这么说，面不改容，优哉悠哉地答：
“哦，是这样吗？那么，请你们的总经理来一趟。”
秘书不知就里，跑去把白晓彤请来了。
岑奇峰夫人见了白晓彤，皮笑肉不笑地打过招呼，然后回头对在身边的那个司机说：
“替我把诸位太太喜欢的玩具样本抱到车子上去。”
谤本完全没有征求意见与解释原因的打算，予取予携，大模斯样。
白晓彤的一张脸煞白。
还要听到岑奇峰夫人身旁的一位贵太太说：
“这怎么好意思？要破坏了你们厂的规矩，让你的同事做难了。”
“什么话了？我的旨意就不是旨意了吗？这儿不只岑奇峰—个话事。况且，我们这位总经理人最随和，最不计较，最无所谓。她是很乐意迁就屈就的人。有什么为难，她也不会离开岑氏，我不担这个心。”
再回头望住额上青筋已然跳动的白晓彤，说：
“我说得对不对？”
是可忍孰不可忍，忍无可忍的把心头的怒火爆发出来，也只在当天晚上的闺房之内。
白晓彤指着岑奇峰，骂他个不亦乐乎。
“我算什么总经理？你说，奇峰，你说！如果她要耀武扬威，让她来坐我的位置。我不是白吃白拿而不用动手脚动脑筋去捱的，为什么我是牛耕田，她却是马食谷？这世界还有公平没有？
“岑奇峰，我严重警告你，你若不好好地处理，还我公平，别说我不客气。”
再难听的话讲上一车子也不管用。实际行动胜于言语。
岑奇峰是聪明的男人，他决不在女人风头火势之上加—把嘴，以免火上加油，不可收拾。他完全有把握，只要白晓彤发泄怒气怨气完毕，就会乖乖地回复正常，继续没名没分地在岑奇峰身边鞠躬尽瘁，死而后已，白晓彤自觉委屈，也没有勇气跳出岑奇峰的五指山。
那五指山是她习惯了二十年的生活模式。她将会失去每天十二小时的工作寄托，失却了个人与别人眼中成功职业女性的地位与形象，失去了发挥才干的机会，失去了与同行同业在公余来往的情趣。
这也不是最大的问题。影响性的症结在乎她已近半百之年，通世界的人都知道她的底蕴，还哪儿去找女人最着重的归宿？
她自知走投无路。
最是凄凉的是岑奇峰也知道她走投无路。
于是类似岑夫人在工厂内的耀武扬威，层出不穷，白晓彤也只是哑子食黄连，有苦自己知。
这次面临一个巨大的考验，方佩瑜其实向白晓彤提供厂一个一石二鸟的方法，既能为她建功立业，又为她间接反幻疮春茹母女。这才是一个想深一层，也会笑出来的雪耻报恨办法。
无疑，岑春茹果真败在方佩瑜手上，后者有日能得成正果的话，就象征着职业女性打赢一场仗。不是每一段婚姻都牢不可破的。
岑春茹落难，那岑家夫人的面子也同样的被撕下来无疑。
白晓彤想，她是无论如何不会在此生胜过了岑奇峰的那个老婆了。
在有生之年，目睹她的下一代败下阵来，且是败在自己的好朋友手上，不是不高兴的。
这一招又何只一石二鸟呢？岑春茹母女到头来会发觉谁在幕后捣蛋搅鬼。
一想到岑奇峰夫人曾在自己跟前冷笑，知之为不知地说：
“对于视财如命的丈夫，我压根儿就很放心！他不会为任何人与任何事牺牲他的点滴财富，”
对。
就让她自食其果。总有一天，自己也可以在岑夫人跟前，若无其事地说：
“当一个男人视钱财如生命之时，其余人与事都似尘土，则同类的尘土才可分高下与贵贱。”
白晓彤差不多兴奋得打从心底里笑出来。
她的心理准备十分充足了，就挑了个适当时机，去打这一场硬仗。
这天晚上，差不多八点子，在办公室内收拾起文件，准备回家去，才站起身来，打了个呵欠，微微觉着腰酸背痛，就有叩门声。
没等她回应，随即推门进来的是岑奇峰。他的面色凝重，把手上一份档案扔到白晓彤的台面上去。
“你看过了没有？”岑奇峰问。
白晓彤揭开档案，稍稍瞄了一下，就把它盖上了。
“怎么会弄成这个样子的？雅顿的原料已在赴寄途中，换言之，我们要认这笔帐。”
“这笔帐当然要认。”
“当然要认？”岑奇峰嗤之以鼻“你不是不知道我们过去一年的盈利，仅攀上二亿元之数，这么一亏蚀，就把去年落到口袋里的钱，全数吐出来了。”
白晓彤更胜券在握了。于是她慢条斯理地说：
“生意当然有赚有蚀，只有盈而不亏的，不是生意，怕亦是一种人与人之间的愚拙关系。”
岑奇峰没有兴趣跟她玩这种打比方、含沙射影的游戏，他直截了当地责备她说：
“怎么事态弄到如此不可收拾的地步才让我知道？”
白晓彤于是答：
“照你这么说，如果不是到了不可收拾的地步，就毋须让你知道了是不是？”
“你还弄什么玄虚？”
“我的意思是，我可以把整批原料转手卖给另一个买家。”
“用不用亏损？”
白晓彤笑，故意拖慢节拍，先不予回答。
“你是在割价求售？旨在止蚀，是不是？”
“在这次交易上，你认为亏多少，才令你满意？”
“晓彤，你别叫我实斧实凿地讲个数字出来，老实话，亏蚀一点钱也会心痛肉刺。只是到了情不得已的境地，就无法可想，只能少输当赢了。”
“舍不得输就别输好了。我知道你性格。”
岑奇峰睁大眼，等待对方作进一步的解释。白晓彤这才说：
“如果我找到对象可以把哈尔滨商场的合约买过来，并把原料转售，获利超过去年总成绩的百分之十五，你满意了吧！”
室内忽尔的一片静谧。岑奇峰没有回话。好一会，他只带点口吃地说；
“我们不要在这些紧张关头耍花枪。要吃亏的刺激，我已多少有心理准备。但把我推上云霄之后，原来发觉是南柯一梦时，反而更难受。”
“我曾经令你难受吗？几时的事了？的而且确有一个实力派买家。”
“谁？”
“方佩瑜！”
“她的方氏家族？”
“不，她本人。”
“方家未分家，她会有这笔巨款？”
“问得对。是要有条件之下才能挪动那笔巨款做成这单生意。”
“这条件跟我们有关？”岑奇峰问。
“太有关了。”
白晓彤故意卖了一个关子，看对方的脸色。
无疑，岑奇峰的表情现了一点点兴奋，追问：
“有什么我们能做得上的？”
“你愿意帮忙了？”
“帮人原来等于帮自己的话，有什么叫做不愿意的？”
“怕你要牺牲一些很亲密的人际关系。”
“人际关系是可以在牺牲掉之后就又重新建立起来的，有什么大不了。有钱身边就有人，你没听过穷在深山有远亲？”
“说得太对厂，只怕你不够狠心。”白晓彤说。
“我似有妇人之仁？”
“又怕有力人士会从中阻挠。”
“你别卖关子，解了当时困境，我什么都肯。”
“包括牺牲你女儿的婚姻？”
“什么？”
“方佩瑜要出嫁，才能有资格在方氏家族基金内挪动到一大笔现金。”
差不多是画龙点睛的一句话了。
岑奇峰呆住，没有做声。他需要思考与作出的决定开始多了。
白晓彤在心内吁了长长的一口气。
她像玩足球，大脚传中，已把责任推出去，远离自己了。
现今太有吐气扬眉的感觉了。
多年来的积怨，一口喷在岑奇峰身上，让他知道不负责任，占人便宜的事，不是永远在自己控制之内的。
这一边岑奇峰面临抉择。
那一边方佩瑜雷厉推行她的计划。
她对香早业说：
“为什么你母亲总是偏爱香早儒？”
香早业耸耸肩。他的这个动作带一点无奈，特别的有味道。
香早业每次一皱眉，显得无可无不可，那副样子就令方佩瑜陶醉。
她轻叹一声。的确，有气质、有气派的男人真不多。难怪她逃不出他的五指山。香家的少爷的确非同凡响。
“怎么样？答不出来？”方佩瑜问。
“母亲喜欢长得英俊的儿子。”
“母亲看儿子，个个都是绝世英姿，这不是最重要的理由吧？”
“那么，你看呢？”
“我看，主要是香任哲平在你幼弟身上看到了希望，在你们三个身上没有看到。”
“什么希望？”
“两种希望。”方佩瑜卖一卖关子，讲下去“—种是儿子娶什么媳妇，一种是儿子能为她带来什么权益。”
香早业苦笑：
“老四在生意上的确经常能令母亲老怀大慰。他有本事。”
“本事你也有，只不过你放弃。”
“你太看得起我了吧？”
“不，是真的，你也是笨，在香氏机构内捡了一个不易发挥的角色来当。我告诉你，早业，球迷老是喜欢前锋，以.为赢了比赛，靠的都是他们。几曾见过后备是足球明星？”
说得不是不对的。
尤其是球赛对手太弱，后备就更是摆摆样子，只是英雄无用武之地。
偏偏香早业是香家的财务主管，管收支节流，并不理会开源。风头如何及得上香早儒。
“这个比喻很好。”香早业于是说。
“知错能改呀。听我说，不要让老四独领風騒，把一笔大买卖做成，让香任哲平对你另眼相看。”
只这两句话就足令香早业动心了，他瞪着眼看对方，显了一点点焦躁，希望方佩瑜说下去。
“肯不肯接受我的推荐？”
“你说。”
“我在中国大陆有一笔大生意，能让香家捡—个大便宜。”
“为什么方家不捡，要让香家捡？”
方佩瑜笑，她不好意思直接开口说方家的人有心要变成香家人，故此谁捡便宜都一样。
“我手上有笔跳楼货，你拿着作饵，让你母亲开心，知道你是个可以打前锋的人。”
“买入了跳楼货，也得有出路才成。”
“连这个我都安排好。坦白告诉你，雅顿玩具原料与制造厂有一大批玩具原料及制作版权，很快就抵达大陆，买家临时要易手，我们买进来，立即转售给哈尔滨百货商场的单位，一方面内销，一方面外销。”
“你这么有把握？”
“老早搭通了天地线。”
方佩瑜洋洋自得。
这一段日子以来，她的确在这宗连锁性的贸易生意里头做尽很多功夫，而不为人所知。
方佩瑜非常的聪明，她利用了跟雅顿原料厂的关系，在雅顿以非常便宜的价钱把大批原料卖给岑氏玩具制造厂之前，老早已通过方氏家族跟国内的密切贸易交往，与哈尔滨百货商场私人达成协议。
方佩瑜负责与哈尔滨百货商场合作，由方佩瑜负责制造大量玩具，一半内销，一半外销。
外销部分她安排由雅顿以版权人身分兼做海外总代理，以能为其争取到一定利润，用以平衡原料的割价出售。
其余内销的利润，当然是属于方佩瑜与哈尔滨百货商场。
协议签订之前，方佩瑜还亲自飞到哈尔滨跟百货商场董事长胡建平会面。
“胡董事长，想你帮我一个大忙。”
“什么忙？你只管说！”
“能不能把哈尔滨百货商场的玩具部门经营专利权批给我。反正你旨在批发生意，我却想独占零沽的利益，算是你对我的恩惠，成吗？”
这就变成了日后最吸引白晓彤的一份可观利润。
当时胡建平说：
“方小姐跟我们做着如此大数额的一批贸易，百货店零售的生意，批给你，自然不成问题，只是我们要先声明工程不会如期完成，大约要延误起码十个月。”
方佩瑜冲口而出：
“那就更好！”“什么？”
方佩瑜即打圆场说：
“我意思是这样就可以让我慢慢策划了。”
于是，哈尔滨百货商场玩具部门的总代理权合约握在方佩瑜尹里，她将利润回扣再加高，却说明只须寄售，就这样转与白晓彤签约。
然，偏偏隐瞒了商场不能如期建成的事实。
商场上的成与败，很多时在于一个重要消息的披露与否。
方佩瑜的圈套是连环性的。
她巧妙地用尽手上的人际关系，从套用雅顿原料厂一大批原料，获得特价开始，最终把原料加工完毕，外销的责任一下就搁回雅顿肩膊上，所用的手段极为简单。
方佩瑜只在长途电话里对她应酬惯了的雅顿主席佐治雅顿说：
“佐治，你勉为其难帮我这一次，好好地当这批玩具的总代理，怕向你订原料的用户拿不出这么多现金来，当初我跟银行分别做担保，我这儿的一半如果不是你高抬贵手帮个忙，就得要泡汤了，你不忍心吧？”
佐治雅顿不是个特别瞧得起东方人的美国商家，然，对方佩瑜已很另眼相看，只为她是东方女人，在交往中，她经常适当地卖弄一定程度的妩媚手段；这种精神上的冰淇猎葡定有魅力。
再加上，大陆市场的开放，无疑是吸引的。
中国既是今非昔比，自己亦无谓太与业务前景斗气。
就为了这个原因，佐治答允做岑氏玩具的这笔生意，也愿意承接这批玩具，反销北美市场。如今听说岑氏出了小纰漏，对方佩瑜把外销玩具的总代理权塞到自己手上去，以货抵押，就更无异议了。如果做不好的话；雅顿就只有伸长脖子等岑氏或担保人方佩瑜偿还债务，不是不麻烦的。
况且，方佩瑜还说：
“佐治，反正雅顿手上有这批玩具模式的制作版权，试把中国制造的产品远销欧美，看成数如何。一旦为用户接受，成本比在美国本土制造低得多，你就可以刀仔锯大树了，一举数得呢，何乐而不为？”
所言不是无理，于是方佩瑜就成功地搭通天地线了。
搭通之后，她才双手奉送给香早业，鼓励早业说：
“把这笔生意交到汝母手里，万无一失。”
香早业一听，不是不蠢蠢欲动的，他沉思一会，答：
“母亲会问，我的生意线路何来？”
方佩瑜老实不客气道：“我看你就坦率地跟你母亲交代，说是我的献策。”
香早业有一阵的犹豫。
“怎么样？认为这样正要暴露了我的身分与我们的关系？”
哪有这样大的便宜可占？除非中间透着一层更密切的关系。
“当然，早业，你可以选择放弃这个大好的献功机会，让香早儒独领風騒去，不过，我告诉你，过一些时日，你母亲年纪再大一点，或者香早儒娶到一个类似孙凝之类的女人做妻子，你要挽救危机就来不及了。”
方佩瑜口中的危机，自是指香家大权的问题。
这是很易理解的。
“别以为你的对手只是香早儒，还有其他三人。”方佩瑜这样说。
香早业就忽然不能明白过来厂，问：
“谁还能与老四匹敌？”
“最低限度，老大与老三的条件都比你强。”
“何以见得？”
“老大是你母纵容惯的，对不对？”
“对。”
“这种纵容的态度其实并不是香任哲平的一套作风与性格，其中有什么原因导致香早晖能享受他才华表现之外的宠幸，不得而知。唯其如此，可见你母亲对长子的偏爱是固执的，是任何人，包括最得宠的香早儒绝不能动摇的。
换言之，他在香家有特殊的地位。”
方佩瑜的分析紧紧扣住了香早业的心。
“再下来的老三，他看上去是你们兄弟之中最没有条件、最不得宠、最不起眼、最没有凭藉去争宠的一个。”
“他根本失宠。”香早业答。
方佩瑜摇摇头。
“只要他是香任哲平的亲生儿，我就不同意这看法。”
“为什么？他身边的叶柔美是大毒草。”
“早业，这就是你更需要我的地方。”
“你把自己跟那姓叶的比较？”香早业觉得好笑。他当然知道方佩瑜是那种眼高于顶，不会看得起女明星的大家闺秀兼商场翘楚。
“当然不是跟她比，我的意思是你需要一位机灵，能洞悉人心世情的女人在你身边提点你。早业，香早源决不比你们几兄弟傻，他有着香任两家的血脉，就有慧根，我差不多可以肯定他是利用叶柔美，来一招置之死地而后生，对他的母亲采用欲擒先纵的手腕。”
方佩瑜稍停，看了早业一眼，轻叹：
“你还没有明白过来吗？香早源一向被冷落，他像那种故意在冬天跳到冰河里把自己冻病的孩子，躺在床上，看母亲如何反应。做母亲的固然会大发雷霆，但随之而起的是极度担忧，怕孩子—病不起，失去了他，于是慢慢把他疗治过来之后，就更留意他的一举一动，不敢对他掉以轻心。那种会失去孩子的教训有效地唤起她强烈地表现母爱。
笔此大病饼后的孩子绝不会失宠。”
方佩瑜这一段剖释直叫香早业目定口呆。
第一次，他被迫着看到自己的境况。
原来在那个金玉满堂、富贵双全的大家族内，正是四面楚歌，每个人都静静地以他们的本身条件建筑起自己的王国来。活脱脱是进可攻，退可守的众诸侯，正为他日继承大统作好准备，万一还是要拱手称臣于兄弟的话，总还有自己的立足处。
可是，香早业呢？他毫无准备，毫无把握，毫无防范。
如果有一天，谁登了大宝，说一句：“撤回香氏家族班底，把管财务的权位拿过来！”
那么，他还会有什么？
香任哲平会不会为他预留封邑？会不会为他另起王国？
完全的不得而知。
他蓦然发觉原来自己这么自以为是，一切都想当然。因而被吓得额上冒出细细的汗珠来。
他企图攻破方佩瑜的预测，缓缓地答一句：
“你会不会高估了早源的智慧？”
“不会！”方佩瑜断然作答“是你低估了他，不只是你，可能是整个香氏家族。”
“你有凭藉？”
“可以说是有的。早业，你想想，除了香早源，你们兄弟三人，在长相样貌等方面都有神似父母的地方，从而做事的干练，也如此的一脉相承，怎么会有一个完全出格的香早源跳出来？他如果是一如你们看他的平庸肤浅，心无城府，根本不可能是香家三公子。恕我说得直率，只怕香家养的一头狗，都会出类拔萃。香早源怎么会如此的一无可取？”
“这是主观的推论。”
“对。我也有客观的凭据。”
“那是什么？”
“那是自孙凝口中身上所得到的资料。”
方佩瑜在孙凝处套取了很多有关香早源做事的成绩与手段，她记得孙凝曾在闲谈中这样说过：
“到底是香家人，香早源处理信联的冗员很有一手，他的深沉果断，不动声色，实事求是，出入意表。我曾把这个观察告诉早儒，嘱他转告他母亲，想她会安慰。怕以前是没有机会让他大展拳脚之故。果然，香任哲平听了早儒的报告，很有些关于信联的大改革都装作知之为不知，放手让香早源去于。”
这段话蕴含了两种重要的意义，当方佩瑜转述之后，香早业立即听得出来。
其一，证明香早源有他不为人知的潜质。
其二，香任哲平并没有真正痛恨而放弃这个儿子。
“早业，我的推论不是凭空想象吧！”
香早业无辞以对。他心里还多一重不需再宣诸于口的资料，是关于老大香早晖的。
母亲之对香早晖溺爱，大有可能是因为早晖不是香任哲平亲生，为了表现自己的大方与涵养，终其一生，都会善待早晖，以此赢得美名。
当然，香早业对香任哲平的了解还差一筹，但落实早晖在香家的平安保险地位，还是有足够的证据的。
在如此一个复杂的环境内，香早业将如何自处呢？他斗得赢三个兄弟吗？
方佩瑜微微笑着献计说：
“可以赢，只要你把岑春茹撤走，而换了我。”
如此的不可思议。
香早业一时间不知如何回应。想了一想，他才说：
“是因为你能为我带来商业机缘，使财富增加。”
“岑春茹原本也有这个能力。”
“那是为了你有本事帮我在香氏家族运筹帷幄，赢得母亲欢心。”
“孙凝的这块料子绝不比我差呢。”
可是，香任哲平依然一见了孙凝的面，就剑拔弩张，形成僵局。
这阵子，香早儒与孙凝的破裂，证明幕后的香家太后的确深具掣肘作用，她不喜欢的话，谁也不能踏入香家门槛当名正言顺的香家少奶奶去。
孙凝如此一位才貌双全、身家清白的女人，为什么还不合香任哲平心意？
香早业想不出个所以然来。
方佩瑜微微笑，也不解释，这可把香早业惹得急了，追问：
“既是孙凝这么强，为什么还不能讨母亲欢心，你却有这个把握？”
“孙凝太讲原则。”
“母亲不喜欢讲原则吗？”
“不是的，但你母亲讲的原则怕只有一个。”
“什么？”
“顺我者生，逆我者亡。”
香早业微微一惊。
“怎么？你能为汝母辩护吗？”
香早业不敢回应。只好改变口风，说：
“你肯迁就她吗？”
方佩瑜微笑，答：
“不能单迁就。你母亲这种人对于迁就她的人会瞧不起，对不迁就她的人又看不顺眼。”
“那要怎么样？”
“要设法刻意迎合，再攻心取宠，然后反过来驾驭她。”
香早业呆望着方佩瑜，有一阵子的迷惘。
“早业，把我引介到你母亲跟前去，包保你能建立成万世基业。”
香早业微微地点了头。
方佩瑜的确有备而战。在她的策动下，香早业首先给香任哲平述说了经过。
“妈，这笔万无一失的贸易生意，只以经纪身分，转一转手就能抓到钱，很着数，几乎不需要本钱。”
香任哲平静坐在她的办公椅子上不动，定神地看着她的这个儿子，才缓缓地拿起了暖水杯，呷一口热茶，说：
“早业，你哪儿来的这个好路数？有没有听过广东俗语说：‘哪有这么大的蛤蟆通街跳’？事出有因吧！”
香早业的脸稍红，讷讷地说：
“我的一位好朋友认为我可以把这个业务计划办得更好！”“那就是说，你的这位好朋友原本是在处理这项生意的，对不对？”
“对。”
“照你所讲的数据，就是先有了内销及外销的合同，才去买备原料，互相对冲之后，胜券在握，且会赢得不少。那么，你的这位好朋友对你未免太照顾了。”
“她对我的确很好。”
“她是谁？”
“方佩瑜。”
“嗯。”“妈，你听过她？”
“在本城的望族里，姓方的还算有地位。方佩瑜是独女吧！”
“正式为方家承认的就只有佩瑜一人。”
香任哲平没有立即接腔，心里发酸。
男人一旦发达，外头惹下的家庭与子嗣一箩箩，真令人气愤。
一夫一妻制进行顺畅，好像在男人贫寒时方能获得保障。
“这事二嫂知道吗？”
“春茹？”
“对。她知道吗？”香任哲平重复。
香早业想丁一想，这样答：
“有关这单与哈尔滨商场以及雅顿合作的生意，我没有向她透露。”
这就是说，生意的关系没有对岑春茹明言，可不表示其他情况对方就全然在梦中，不知不晓。
当然香任哲平有此一问，自有其道理在。
一旦受了方佩瑜的好处，香家和她之间就挂上钩子。
香任哲平怎么会不清楚这个道理？
香早业继续补充：
“至于其他，我想，或者应该让你有个心理准备，才再面对现实，包括向春茹的正式交代。”
香任哲平点头。对儿子的这番话是受落的，最低限度证明他对自己的坦白和尊重。
“如果我的反应不如你的理想，你怎么办？”香任哲平还是向儿子紧迫一步。
单是言语上的尊重，显然未是她最大的满足，她要测试自己的权力范围。
“你是说我会仿效早儒抑或早源。是这个意思吗？”
香任哲平说：
“这证明你考虑过这个问题。”
“对。可是，妈，老三与老四现今的态度都不能作准，作为指标。”
“为什么？”
“因为有可能虚则实之，实则虚之。”
“你讲得具体一点。”
“老三可能浪子回头，对你对香家更有可能是欲迎还拒。至于老四，他今日的隐伏，可能等于部署，谋定而后动，怨我直率地说，你不一定全胜，孙凝亦不一定全军尽没。”
香任哲平的脸色大变，有着极大骇异。骇异于香早业分析的内容，无疑是一言惊醒梦中人。
包骇异的是香早业为何能有这番理解，深刻独到而且超脱。
这不是香家二公子平常的表现。
香任哲平忽然的觉得，她需要对这个儿子另眼相看，重新估计。
于是香任哲平的兴趣来了，她站起来，缓步在房内走了两圈，坐到沙发上去，然后用手拍拍身旁的座位，示意儿子就近她坐下。
这才把脚跷起，和颜悦色的说：
“告诉我，你有把握过关吗？”
“过哪一关？过你的一关还是过春茹的一关？”
这回话就很有意思了。
肯承认香任哲平的一关要闯过去，等于给她很大的面子，那不会令她不高兴了。
“都是两难，对不对？”香任哲平说。
“过得了你的一关，春茹的一关并不怎么样。”
“哦！你这么有把握。”
“不只是我一个人的预测与计算。”
“还有方佩瑜？”
“对。她想求见你。”
“好，我也想见她。”
这样就说好了。
方佩瑜闻讯大喜，一把抱住了香早业的腰，昂着头道：
“你母亲的反应告诉我，已经成功了百分之五十。”
她的触觉无疑是敏锐的。
如果香任哲平知晓了方佩瑜的实际身分及早业的关系，而没有拒绝与她见面，这就表示她准备接纳方佩瑜。
因为香任哲平是可以用划清界线的态度处理此事的。
无论如何，接见儿子的情妇，在香任哲平的心目中，有绝对的理由视此为一项罪行，最低限度是没有给予媳妇足够支持的表示。
于是方佩瑜是满怀信心地跟香任哲平在山顶餐厅内见面的。
香任哲平坐下来不久，就说：
“原本要请你到办公室去见面，但在那种气氛之下，只谈生意，也未必合我们的心意。请你到家中去呢，在现阶段还未认真合适。”
“这儿甚好，只要能被接见，我已很开心。”
方佩瑜不错是神采飞扬，但她表现得更积极的是谦恭，以及绝对高级的奉承。
“那就好。早业把你介绍的这笔大生意告诉我，能有这种机会，搭通了中国百货连锁店的货品内销与外销渠道，是求之不得的事。可是，方小姐，你有本事运筹帷幄，指挥若定。钱应该赚到你的口袋里才是。”
“是赚到我的口袋里的。”方佩瑜淡定地答。
“你跟早业怎样说合作的条件与利润的分配？”
“很简单的一条常识，他的是我的，我的也是他的。”
方佩瑜一开场，就如此挥军直入，毫不造作，微微地令香任哲平吃了一惊。
她心想，眼前的这个女子，对香早业如此的义无返顾。
有诸内而形诸外，既是打开天窗说亮话，香任哲平便说：
“你对小儿太错爱吧，是不是有需要旨在必得？”
“伯母，得与失，其权在你。”
“我？”
“对。”
“有我的份儿吗？”
“太有了。”
方佩瑜回一回气，继续说；
“早业不会为我而放弃你及香家，这是肯定的。”
“何以这么低估自己，放在眼前的有个叫叶柔美的女人，她的条件比你差得太多了。”
“不是妄自菲薄，而是不宜把早业的个性错误估计。你知我知，他是个浪漫不起的人，此其一。他的进取是循序渐进式的，不是白手兴家的材料；最大的理想与目标，是青出于蓝，早业从没有另起炉灶的志气，此其二。在谈第三点之前，我得补充一句，香早源若有另起炉灶，置之死地而后生的准备，他的谋略与计算，不可忽视，实则比早业还要行。”
香任哲平至此，明白为什么香早业跟自己的对话，都变得比以前醒目了。
无非是近朱者赤，近墨者黑。
忽然的，香任哲平生了一种儿子找对了对象的感觉。
这个意念一闪而过，她不觉吃惊。才不过几句话，这姓方的年轻姑娘就买了她的心？太犀利了吧！
“你说，还有第三点呢？”香任哲平重新集中精神听下去。
“香早业是有潜质的一个人，但潜质要被发掘、被提升、被栽培，否则就会被埋没。换言之，香早业需要有人拉着他的手一齐飞升，他自己连独个儿独立一阵子都会觉得厌烦而放弃。”
“方小姐，从没有人像你那般了解早业，差点包括我在内。”
“不，你是知道的，只不过没有眼前的需要，要你好好的把早业分析吧了。”方佩瑜说“所以，话说回来，要培训早业，必先要你的认同。”
这顶大帽子戴得香任哲平最舒服。
不论是孙凝抑或叶柔美都没有这个重要的意识。
至于大媳妇胡小琦是异种，她只是香任哲平破坏长子生活与成就的一只棋子，对她有不同的处理手法。至于香早业的妻岑春茹，她的态度比起方佩瑜来，更差一截了。
岑家与方家都可以说是香江豪门，岑春茹当初也是得到了香任哲平的认可，才踏进香家的，但岑春茹在往后的日子却没有对这份认可作积极的回应。
在过了一段时期之后，香任哲平其实提点过香早业，说，
“二嫂因没有商场经验，她连本城富豪也分若干等级这回事也弄不清楚，你有便呢，告诉她一声，不要随便答应出席一些并不需要应酬的场合，以免贬低了身分。”
表面上这番话只是针对岑春茹的社交活动，对她答允当什么慈善活动的主席与顾问之类提出意见，骨子里其实是要她觉醒岑家跟香家比，仍有一段距离，示意岑春茹在高攀香早业。换言之，不知感恩，不明图报，或直接地说，不懂对香任哲平迁就与逢迎，是不智的。
可惜，香早业有意无意地没有转告其妻，更没有心机去分析母亲的用意。
这比起方佩瑜肯自动自觉的向香任哲平的权威致敬，是有重大分别的。
香任哲平对方佩瑜说：
“我认可的话，香早业会答应你向岑春茹提出离婚吗？”
“我说过了，早业要有人捉着他的手，才能一齐起飞。
而且，早业看岑春茹被孤立了，他会下定决心把这件事办妥。”
香任哲平一听，眉毛向上一扬，问：“岑春茹会被孤立吗？”
“会。”方佩瑜非常肯定地说。
“香家对付她，只代表她一面受敌，她还可以有后盾。”
“如果娘家不支持的话，岑春茹就是腹背受敌，四面楚歌了。对于一个不出社会来做事的女人，她身旁的猪朋狗友，只是落难时的一层压力而已，不会对她伸出援手。”
“你何以如此肯定她娘家的态度？”
“你有兴趣听经过？”
“为了增加我们彼此的了解，我愿意花时间聆听。”
于是方佩瑜扼要地把她的部署说了一遍。
“在公事得益，私情发泄的情况下，白晓彤会令岑奇峰就范。最重要的是岑奇峰一定会看在商业的一大笔进帐上自动就范。白晓彤只起推波助澜的作用，架起他下台的阶梯而已。”
香任哲平差不多拍案叫绝。踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这姓方的才真是自己理想的媳妇材料。
香任哲平一直需要一个家势显赫，聪敏能干，为求目的，不择手段的女人去当儿媳妇，助她一臂之力。
能有这样才具的女人不多，这少数之中还要她具备一个非常重要的条件，就是肯臣服于香任哲平手下。
打个比方，香任哲平是武则天的话，方佩瑜要是上官婉儿。
谁个朝代的后妃，一旦不合皇太后的脾胃，不是打落冷宫，就更可能是红罗赐死。
时移世易之下，她，香任哲平投儿子离婚再娶一票，有何不可？
况且，聪明伶俐的方佩瑜还清清楚楚地说：“我要一开始就成为香早业以至于香家的资产，而不是负累，这一点请你放心！”
香任哲平笑着说：
“你这么肯定雅顿的外销合约与哈尔滨的内销网所带来的利益，适足以抵销香早业离婚的那笔赡养费？”
方佩瑜很从容地答：
“如果香家不是由你主持，再多十倍的盈利，也可能弥补不了香早业的一半身家。但，我对你有着无比的信心。”
至此，香任哲平忍不住哈哈大笑了。她跟方佩瑜果真是说着同一语言的两个女人。方佩瑜甚至能当她肚于里的一条蛔虫。
她确实早在香家的公子成婚之前，这位香氏家族的掌舵人，老早已经计算好财产的分配方式，不会谬谬然地留下一笔可观而且可调动的数目，让媳妇摇身变为外姓人时，会得有把柄数据在手，平白分他们香家的利益，其实，这不是难懂的一个道理。只要是名门望族出身，都知道世纪末的婚姻是应该怎样安排的。
在欧美，尤其美国，老早已流行在婚前订立契约，讲清楚他日离异，妻子名下极其量所能享有的利益，以免被她分去一半的身家。太多望族离不了婚，就是很难割舍巨额家财之故。
以香任哲平的老谋深算，再加手上有四个儿子，老早就会想到预防策略，怎会在儿子婚姻有问题时，平白容许外姓人取走分毫？
有钱人尤其比没有钱的计算得周到。因为后者根本无钱可守、无财可计。
方佩瑜再补充：
“我引进香家的生意，除了颜面以外，很可能还有其他的利用价值，那就要你去想一想了。”
这最后的一句话，就更深得香任哲平的心了。
无疑，这次会面是空前成功的。香任哲平找了个机会对香早业说：
“如果你老早留神找到这个方佩瑜，就省掉如今的很多麻烦。当然，这种麻烦或会由别的一些乐趣抵销，你会得看着办，实在不用我操心了。”
这番话就等于圣旨了。