第三章
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阎岱皱着眉翻阅乔嬅晕厥前散了一地的“书”原来这些均是帐册及货源供应等的资料。
他忍不住又望了望仍在昏迷中的小女人，心中疑惑她抱着这一大叠资料上朝阳府究竟是为了什么？
尤其是自她昏迷后，他本想差人将她送回，但现场却没半个人认识她，既不知她打哪里来，也不知她何姓名。不得已，他只得命人将她暂时安置在府内的厢房里。
“大哥，她不错喔！”阎俊趴在床沿上，朝正在翻阅资料的阎岱挤眉弄眼。
阎岱没有答话，只是瞪了自己小弟一眼。
“大哥，大嫂长得真漂亮！”
“你喜欢就好了。”反正他娶妻也是？了弟弟，娶什？人他倒不在乎，只要弟弟喜欢就成了。
阎俊一听，噘起嘴道：“说这什？话，娶妻的人是你耶！”
“是你吵着要大嫂的。”阎岱阖上本子，瞪着他道。
“可是说也奇怪，这姑娘好似不是咱们这里的人，不知道怎么会出现在这里。”阎俊侧着头，努力地想着。
“我也不知道，等她醒来后再问问她吧。”既然要成亲，他总得知道对方是哪户人家，他也好差人去下聘。
“更奇怪的是，她没事抱着这些‘书’来咱们朝阳府做什？”阎俊歪着头，好奇地问道。
阎岱又翻了两页，更正弟弟的说法。“这不是书，这些都是帐册、货源纪录簿之类的东西。”
“啊？做买卖的呀？”
“没错。”
“那我更好奇了，这未来的大嫂究竟抱着这些东西来做什？”
“我也不清楚。”阎岱道。
“啊！对了！”阎俊不知想到什？，拍手大叫。“我知道了，她一定是慕大哥你的名而来，这未来的大嫂为了表现她善持家的美德，所以就把这些东西给带来了！”
阎岱没应声，想想也的确有这可能性。但不管如何，如果这位姑娘有这能力的话，就更符合他的需要了，他想了想，他确实需要一个懂得持家的妻子来帮他。
“好了，八字还没一撇，别先大嫂、大嫂地叫个不停，让人听了笑话。”阎岱板着脸训斥小弟。
“唉哟，有什？关系，反正也快了。”阎俊耸耸肩，对他大哥的训诫不以为意。
“大哥，你真是艳福不浅哪。”阎俊暖昧地推推他家大哥，一脸坏笑。
阎岱正了神色，瞪住他，训道：“我的确该找个大嫂来管管你，我经常不在府内，瞧你学得流里流气，没点体统。”
阎俊不禁吐舌，收起了吊儿郎当的态度。“好吧，好吧，总之有个大嫂，以后你不在的时候就有人可以陪我玩了。”
“陪你玩？”阎岱不客气地赏了他一记爆栗。“我要她每日盯着你背书、写字、默文章。”
阎俊忍不住翻了翻白眼。“喔，老天！”
“你这小子”
阎岱的话还未说完，床上的人儿突然有了动静，乔嬅低喃了两声，眼皮动了几下后缓缓张开。
“大嫂！”阎俊首先笑呵呵地打招呼。乔嬅本来还处在迷蒙之中，但被阎俊这一喊，整个人顿时清醒过来。
“你说什？”她慌乱地坐起身，瞪着眼前这名喊她大嫂的少年郎。
“我喊你大嫂呀。”阎俊可不觉得这有何不妥。
“不，我不是你的大嫂！”乔嬅惊慌道。
阎俊望望她，又望望他家大哥。“大哥，你来搞定她。”
阎岱闻言，不禁又瞪住这口没遮拦的小弟。“你说的这是什？诨话？什？来‘搞定’她？”
阎俊一听，连忙更正道：“喔，对了，她是未来的大嫂，我得恭敬点才成。”
他干咳一声，润了润喉咙道：“未来的大嫂，我先来自我介绍，我叫阎俊，是朝阳府的小鲍子，而我身旁的这位俊美无双、一表人材、风度翩翩”
“你够了没？”阎岱忍不住僵着脸喝道。
“喔。”阎俊吐吐舌，赶紧正经道：“总之，他就是我的大哥，当朝的红臣‘朝阳公’，也就是你未来的夫婿！”
说完，阎俊一脸与有荣焉地仰高下巴，也不管他大哥那道足以杀死人的目光正瞪着他。
乔嬅呆呆地听完阎俊的介绍语，当目光移到阎岱身上时，脸上不禁又泛起两朵红云。
“对了，大嫂，你叫什？名字，家住哪里？”阎俊又问。
“我”乔嬅羞怯怯地低下头，拗不过他，只得随着阎俊左一声大嫂、右一声大嫂地乱喊。
阎岱见她被自己弟弟调侃得脸红不已，眼见再这样下去也问不出什？，只得先将这调皮的惹事精给请出门去。
“俊，你先出去！”
“我？”阎俊睁大双眼，指着自己的鼻头。
他可是最大的红娘哪，他大哥怎么可以就这样过河拆桥，有了美娇娘后，就把红娘丢出墙？
“先出去，嗦！”阎岱摆出脸色，阎俊这才不甘不愿地踏出房门。
阎俊出去后，阎岱便在床沿坐下。
“你别怕，我不是坏人。”
乔嬅一想也对，传闻朝阳公做人正直，不似当朝一些贪官，当下，心里的惶恐也稍稍和缓了些。“姑娘怎么称呼？”
阎岱礼貌性地问道。
“奴家姓乔，单名字。”
“姑娘可曾许了人家？”阎岱认为这是最重要的问题，倘若她已名花有主，他可得早日将她送回。
乔嬅没有答话，只红着脸轻轻垂首摇头。她心想，若是告诉他，她此番出门就是被爹爹命令出来找个相公，不被他笑死才怪！
等等，乔嬅心里陡地一惊！
找个相公？
乔嬅别有深意地望着阎岱，心里不禁猜想，他难道是老天爷为了解决她的困境，特地替她送上门的“相公”？
如果不是，那现下发生的事情也太过凑巧了吧？
阎岱并没有发现她脸上神色细微的改变，自顾道：“那就是说没有了。”
阎岱又想了下，接着问道：“姑娘哪里人？”
“苏州。”乔嬅轻声回道。
“喔？”阎岱想想后，又道：“与这儿是有段距离，如果差人送聘的话”
“等等。”乔哗紊乱的思绪，被他的“送聘”二字给唤回现实。
“嗯？”
乔嬅不安地咽了下口水后，？道：“我想这其中可能有误会，我我不是来相亲的。”
“喔？”阎岱瞧着她酡红的小脸，疑惑地问道：“那么乔姑娘今日何以会出现在我朝阳府内？”
“这纯粹是巧合，我只是想到府上来谈谈买卖，看看贵府是不是需要我们提供一些所需的物品。”乔嬅一口气将她为何会出现的原因，一口气给说完。
“你们？你们是谁？”阎岱不禁皱起两道俊眉。
“赛蠡商号，苏州的赛蠡商号。”
“赛蠡商号？那么陶朱商人‘乔单’是你何人？”说到名声响亮的赛蠡商号，阎岱双眼不禁睁大。“是家父！”
“什么？你是乔单的女儿？”
“是，是长女。”乔嬅柔声道。
阎岱接着捧过他方才翻阅的厚重本子。“所以你就带这些东西来？”
“嗯。”乔嬅点点头。
“天，这真的是一个误会？”阎岱忽然觉得天旋地转，一想到他那成天吵着要大嫂的小弟如果得知这其中不过是个误会，不晓得会有多失望。
他也想过，弟弟从小就没了娘亲，难怪他成天吵着要大嫂，或许他就是因缺乏亲娘疼爱才会一径地吵着要大嫂，所谓长嫂如母，一想到这，他就觉得他似乎亏欠弟弟很多“怎么了？”望着阎岱一脸不能承受的样子，乔嬅不禁出声询问。
“没什？。”阎岱一脸伤神地站了起来，背对着乔嬅大大地叹了口气，心里想着该怎么告诉满怀希望的小弟这个消息。
乔嬅噤了声，抿着唇，不解地望着阎岱颀长的背影，过了不久，阎岱似乎暗自作了决定，终于转过身来面对乔嬅。
“这样吧，既然乔姑娘尚无婚配，那么下嫁阎某可好？”惟今之计，也只有如此了。
“什么？！”乔嬅睁大一双美目凝视着眼前一脸英气的俊逸男子，结巴道：“你我”
天！大名鼎鼎的朝阳公竟然亲自开口跟她求婚？
她不禁心想，老天爷未免对她太厚道了吧？
阎岱重重地叹了口气，眉宇间写满了无奈。“不瞒你说，今日大厅上发生的那些笑话全是舍弟一手搞出来的，我经常不在府内，无法陪他，他便成天吵着要一个大嫂，我真拿他没办法。”
“喔。”乔嬅傻傻地应了声，心里大致了解究竟是怎么一回事了。
看来他得找个妻子，和她得找个相公的原因似乎有点雷同，一个是老父要女婿，一个是小叔要大嫂。
唉！她和他可谓同是天涯沦落人呀！
阎岱紧接着又说：“乔姑娘如果不嫌弃阎某的话，阎某明天就差人到府上提亲。”
“先等等。”乔嬅敛下惊讶的神色，正经道：“换句话说，阎大人娶妻不过是为了令弟罢了？”
“没错。”
乔嬅又问：“难道阎大人没有意中人？”
阎岱先是有些讶愣，但随即恢复惯有的神色，笑而不答。
虽然他没有回答，但乔嬅接着心想，以他如此出色的外表和显赫的家世背景，要什么样的姑娘没有？
所以他可能是那种不想被束缚的男人吧，她想。
“不知姑娘意下如何？”阎岱又问。
乔嬅低首思索了半刻，想起爹那殷殷期盼的模样，或许她应该把握住眼前的机会，别再让年事已高的爹爹，还得？了女儿们的婚事操心不已，这也算是尽一点孝道吧。
心里挣扎了片刻，乔嬅心中五味杂陈，最后还是接受了他的提议。
“好吧。”她以淡得不能再淡的声音轻声道。
“当真？”她的回答有些出乎他的意料。
“嗯。”“好，那么明日”
“不用了。”乔嬅连忙阻止。“家里先不用通知了。”
既然爹定了三个月的期限，那为她三个月后再回去好了。
“？什？”阎岱不解。喜事不该通知家人吗？
“不瞒你说，阎大人，我也有我的苦衷，总之，我眼下答应了你的提议，我希望我们能先做好约定。”
“这个自然。”阎岱重新在床沿坐下。
乔嬅抬头望进他幽邃凝敛的眼眸。“基本上，我们成亲后，我不干涉你的生活，我先在府上住三个月，三个月后，希望你能陪我回苏州一趟。”
“你的意思是，你只住三个月，三个月后你就要回去？”
乔嬅犹豫了下，最后还是点了头。
“？什？”阎岱对她的提议有些疑惑。
乔嬅抿唇顿了一下，才道：“大人您需要一名妻子以安抚令弟，而我”她脸红了半晌后才道：“也需要一名相公以安抚家父。”
“喔？”她的回答颇令他讶异。
“我与家父的约定？期三个月，所以希望大人三个月后随我回家一趟，以成全家父盼得半子的心愿。”
“这个”阎岱眉头紧锁地思量着，正想再问些什？，外头却传来阎俊的声音打断他。
“大哥，我可以进去了吗？”
“好吧。”阎岱被小弟搞得心里一烦，眼下只得先答应下来，日后再看着办了。
“大哥，我究竟可不可以进去了？”阎俊不死心地又在门外大声嚷嚷。
“阎大人，令弟？”乔嬅以眼光询问紧锁着眉丘的阎岱。
阎岱不管小弟的胡闹，反而纠正她。“咱们成亲后，可别喊我阎大人了，知道吗？”
“知道。”乔嬅双颊倏地飞红，怯怯地低下头去。
纵使是一桩合约的婚姻，但一想到她即将成为新嫁娘，心里还是泛起一股无法言喻的奇异感受，有点甜、有点兴奋，又有点不知所措她真不晓得这个决定，究竟对或不对？
她只不过是上朝阳府来谈一桩买卖的，没想到却一不小心把自己给卖了出去毛毛躁躁的阎俊在等不到大哥的回答后，干脆自个儿撞开门，莽莽撞撞地冲进了房里。
“俊！”阎岱凌厉的眼神瞪住了蹦蹦跳跳的小弟。“瞧瞧你，行为举止没半点体统！”
“呃”阎俊吐吐舌，眼珠子转了两下后，赶紧转移话题道：“我是有十分要紧的事。”
“你会有什？要紧的事？”
“是关于未来大嫂的。”阎俊笑咪咪地指着乔嬅，脸上愉悦的表情看得出来满心的欢快。
乔嬅终于可以了解，？什？阎岱宁愿娶一个认识不到一天的女人，也不忍让自己的小弟失望了。
“门口有个男人一直吵着要找他们家的大小姐，甚至还和咱们门口的人打了起来。”
“啊，是小四！”乔嬅一听，赶紧惊慌地下床，结果动作太大，反而引来一阵晕眩。
阎岱迅速地上前扶住她，蹙起剑眉道：“小心点。”
“喔，对不起。”眼看自己再次跌入他的怀里，红霞再次染上乔嬅粉嫩的双颊。
阎俊愣愣地看着眼前的这一幕，心里着实高兴得不得了。
呵！没想到才一转眼的功夫，他家冷冰冰的大哥已经和他未来的大嫂感情培养得如此好了。
真好！
待她站好后，阎岱才放开了她。“门口那人是谁？”
一听到小弟说是“男人”不知怎地，阎岱的心口竟不知不觉酸醋横流，连他自己都觉得莫名其妙，但他还是忍不住开口问了。
“那是小四，是这次陪我出门的车夫，方才我要进朝阳府时，看见府外车水马龙，我们的车子无法靠近，于是我让他先到附近的客栈去等我。”乔嬅没有发现他脸上的异样，迳自解释道。
经过她的解释，阎岱酸臭的脸色，才获得纾解。
“原来是这样子。”
“喔，原来是大嫂家的人，那我得赶紧叫他们别打了。”
阎俊话声甫落，一溜烟，人又不见了。
乔嬅瞪着他快速的动作，摇头道：“令弟真是精力充沛！”
阎岱也是一阵摇头，无奈道：“往后他可得让你伤些脑筋了，之前光是要教导这头蛮牛一些礼数，我不知已经请了多少西席先生，最后却全被他的恶作剧给气走了。”
“我倒觉得令弟天真可爱，既活泼又不失赤子之心，应是很好相处的人。”乔嬅真心道。
“哈哈！”阎岱听完她对阎俊的评语，忍不住大笑。“希望三个月后你还能这样想。”？“大小姐，你没事吧？”小四一见到乔嬅，就像看到许久不见的亲人，忍不住热泪盈眶。
小四在阎俊出现调停后，将他带到后院和乔嬅见面。
“小四，我没事，别担心。”乔嬅给了他一个安慰的笑容，小四这才止住泪水。
“大小姐，这究竟是怎么回事？刚才有一个衣着华贵的小鲍子告诉我，你就快成了他大嫂了，所以我也是自己人？”小四搔着后脑勺，不解地问道。
说到这个，乔嬅脸上又是一阵红晕。“这我”
尽管乔嬅肩负“赛蠡商号”庞大的？业，但她原本的个性便细心害羞，老是容易脸红。
“没错，我快有大嫂了。”阎俊蹦蹦跳跳地忽然出现在两人中间。
“你是？”小四一脸戒备地瞪着他。
“我？”阎俊笑了笑，大方地道：“我是阎岱的弟弟，阎俊，而我家大哥三日后就会和我大嫂成亲，所以兄弟嘿嘿”阎俊忽然很义气地搂住小四的肩膀，一副哥俩好的模样。“往后咱们就是自己人喽！”
瞪着眼前这名没半点“主子”样的阎俊，小四疑惑地揪着一张脸。下一刻，小四赶紧将阎俊推开，拉着乔嬅到一旁角落去。
“大小姐，他说的是真的吗？”小四只关心这个问题。
乔嬅轻轻点了头。“嗯。”“这样啊”小四虽然不解他在客栈等候的时间里究竟发生了什么事，但乔家的姐妹们这趟出门的原因，他也是心知肚明的。
“小四，你先别胡猜，三个月后，咱们还是会回苏州的。”
小四想了下后，毫无城府地道：“其实这样也好，老爷如果知道小姐觅了个夫婿，不知会有多高兴哩。”
“喂，驾车的，你和我大嫂吱吱喳喳地说些什？”阎俊不满被人冷落一旁，大声嚷嚷。
小四回过头，望了一眼这名他未来的小主子。“没什？，讨论不知道你会不会做纸鸢罢了。”
“纸鸢？”阎俊双眼兴奋地瞠大。“我不会、我不会。”
“那么我教你？”小四地道。
阎俊一把拉过小四。“快，咱们现在就去。”
小四被他拉着走，阎俊这才又想到什？似的，头也不回地大喊：“大嫂，我先去做纸鸢，待会儿再来找你！”
阎岱皱着眉翻阅乔嬅晕厥前散了一地的“书”原来这些均是帐册及货源供应等的资料。
他忍不住又望了望仍在昏迷中的小女人，心中疑惑她抱着这一大叠资料上朝阳府究竟是为了什么？
尤其是自她昏迷后，他本想差人将她送回，但现场却没半个人认识她，既不知她打哪里来，也不知她何姓名。不得已，他只得命人将她暂时安置在府内的厢房里。
“大哥，她不错喔！”阎俊趴在床沿上，朝正在翻阅资料的阎岱挤眉弄眼。
阎岱没有答话，只是瞪了自己小弟一眼。
“大哥，大嫂长得真漂亮！”
“你喜欢就好了。”反正他娶妻也是？了弟弟，娶什？人他倒不在乎，只要弟弟喜欢就成了。
阎俊一听，噘起嘴道：“说这什？话，娶妻的人是你耶！”
“是你吵着要大嫂的。”阎岱阖上本子，瞪着他道。
“可是说也奇怪，这姑娘好似不是咱们这里的人，不知道怎么会出现在这里。”阎俊侧着头，努力地想着。
“我也不知道，等她醒来后再问问她吧。”既然要成亲，他总得知道对方是哪户人家，他也好差人去下聘。
“更奇怪的是，她没事抱着这些‘书’来咱们朝阳府做什？”阎俊歪着头，好奇地问道。
阎岱又翻了两页，更正弟弟的说法。“这不是书，这些都是帐册、货源纪录簿之类的东西。”
“啊？做买卖的呀？”
“没错。”
“那我更好奇了，这未来的大嫂究竟抱着这些东西来做什？”
“我也不清楚。”阎岱道。
“啊！对了！”阎俊不知想到什？，拍手大叫。“我知道了，她一定是慕大哥你的名而来，这未来的大嫂为了表现她善持家的美德，所以就把这些东西给带来了！”
阎岱没应声，想想也的确有这可能性。但不管如何，如果这位姑娘有这能力的话，就更符合他的需要了，他想了想，他确实需要一个懂得持家的妻子来帮他。
“好了，八字还没一撇，别先大嫂、大嫂地叫个不停，让人听了笑话。”阎岱板着脸训斥小弟。
“唉哟，有什？关系，反正也快了。”阎俊耸耸肩，对他大哥的训诫不以为意。
“大哥，你真是艳福不浅哪。”阎俊暖昧地推推他家大哥，一脸坏笑。
阎岱正了神色，瞪住他，训道：“我的确该找个大嫂来管管你，我经常不在府内，瞧你学得流里流气，没点体统。”
阎俊不禁吐舌，收起了吊儿郎当的态度。“好吧，好吧，总之有个大嫂，以后你不在的时候就有人可以陪我玩了。”
“陪你玩？”阎岱不客气地赏了他一记爆栗。“我要她每日盯着你背书、写字、默文章。”
阎俊忍不住翻了翻白眼。“喔，老天！”
“你这小子”
阎岱的话还未说完，床上的人儿突然有了动静，乔嬅低喃了两声，眼皮动了几下后缓缓张开。
“大嫂！”阎俊首先笑呵呵地打招呼。乔嬅本来还处在迷蒙之中，但被阎俊这一喊，整个人顿时清醒过来。
“你说什？”她慌乱地坐起身，瞪着眼前这名喊她大嫂的少年郎。
“我喊你大嫂呀。”阎俊可不觉得这有何不妥。
“不，我不是你的大嫂！”乔嬅惊慌道。
阎俊望望她，又望望他家大哥。“大哥，你来搞定她。”
阎岱闻言，不禁又瞪住这口没遮拦的小弟。“你说的这是什？诨话？什？来‘搞定’她？”
阎俊一听，连忙更正道：“喔，对了，她是未来的大嫂，我得恭敬点才成。”
他干咳一声，润了润喉咙道：“未来的大嫂，我先来自我介绍，我叫阎俊，是朝阳府的小鲍子，而我身旁的这位俊美无双、一表人材、风度翩翩”
“你够了没？”阎岱忍不住僵着脸喝道。
“喔。”阎俊吐吐舌，赶紧正经道：“总之，他就是我的大哥，当朝的红臣‘朝阳公’，也就是你未来的夫婿！”
说完，阎俊一脸与有荣焉地仰高下巴，也不管他大哥那道足以杀死人的目光正瞪着他。
乔嬅呆呆地听完阎俊的介绍语，当目光移到阎岱身上时，脸上不禁又泛起两朵红云。
“对了，大嫂，你叫什？名字，家住哪里？”阎俊又问。
“我”乔嬅羞怯怯地低下头，拗不过他，只得随着阎俊左一声大嫂、右一声大嫂地乱喊。
阎岱见她被自己弟弟调侃得脸红不已，眼见再这样下去也问不出什？，只得先将这调皮的惹事精给请出门去。
“俊，你先出去！”
“我？”阎俊睁大双眼，指着自己的鼻头。
他可是最大的红娘哪，他大哥怎么可以就这样过河拆桥，有了美娇娘后，就把红娘丢出墙？
“先出去，嗦！”阎岱摆出脸色，阎俊这才不甘不愿地踏出房门。
阎俊出去后，阎岱便在床沿坐下。
“你别怕，我不是坏人。”
乔嬅一想也对，传闻朝阳公做人正直，不似当朝一些贪官，当下，心里的惶恐也稍稍和缓了些。“姑娘怎么称呼？”
阎岱礼貌性地问道。
“奴家姓乔，单名字。”
“姑娘可曾许了人家？”阎岱认为这是最重要的问题，倘若她已名花有主，他可得早日将她送回。
乔嬅没有答话，只红着脸轻轻垂首摇头。她心想，若是告诉他，她此番出门就是被爹爹命令出来找个相公，不被他笑死才怪！
等等，乔嬅心里陡地一惊！
找个相公？
乔嬅别有深意地望着阎岱，心里不禁猜想，他难道是老天爷为了解决她的困境，特地替她送上门的“相公”？
如果不是，那现下发生的事情也太过凑巧了吧？
阎岱并没有发现她脸上神色细微的改变，自顾道：“那就是说没有了。”
阎岱又想了下，接着问道：“姑娘哪里人？”
“苏州。”乔嬅轻声回道。
“喔？”阎岱想想后，又道：“与这儿是有段距离，如果差人送聘的话”
“等等。”乔哗紊乱的思绪，被他的“送聘”二字给唤回现实。
“嗯？”
乔嬅不安地咽了下口水后，？道：“我想这其中可能有误会，我我不是来相亲的。”
“喔？”阎岱瞧着她酡红的小脸，疑惑地问道：“那么乔姑娘今日何以会出现在我朝阳府内？”
“这纯粹是巧合，我只是想到府上来谈谈买卖，看看贵府是不是需要我们提供一些所需的物品。”乔嬅一口气将她为何会出现的原因，一口气给说完。
“你们？你们是谁？”阎岱不禁皱起两道俊眉。
“赛蠡商号，苏州的赛蠡商号。”
“赛蠡商号？那么陶朱商人‘乔单’是你何人？”说到名声响亮的赛蠡商号，阎岱双眼不禁睁大。“是家父！”
“什么？你是乔单的女儿？”
“是，是长女。”乔嬅柔声道。
阎岱接着捧过他方才翻阅的厚重本子。“所以你就带这些东西来？”
“嗯。”乔嬅点点头。
“天，这真的是一个误会？”阎岱忽然觉得天旋地转，一想到他那成天吵着要大嫂的小弟如果得知这其中不过是个误会，不晓得会有多失望。
他也想过，弟弟从小就没了娘亲，难怪他成天吵着要大嫂，或许他就是因缺乏亲娘疼爱才会一径地吵着要大嫂，所谓长嫂如母，一想到这，他就觉得他似乎亏欠弟弟很多“怎么了？”望着阎岱一脸不能承受的样子，乔嬅不禁出声询问。
“没什？。”阎岱一脸伤神地站了起来，背对着乔嬅大大地叹了口气，心里想着该怎么告诉满怀希望的小弟这个消息。
乔嬅噤了声，抿着唇，不解地望着阎岱颀长的背影，过了不久，阎岱似乎暗自作了决定，终于转过身来面对乔嬅。
“这样吧，既然乔姑娘尚无婚配，那么下嫁阎某可好？”惟今之计，也只有如此了。
“什么？！”乔嬅睁大一双美目凝视着眼前一脸英气的俊逸男子，结巴道：“你我”
天！大名鼎鼎的朝阳公竟然亲自开口跟她求婚？
她不禁心想，老天爷未免对她太厚道了吧？
阎岱重重地叹了口气，眉宇间写满了无奈。“不瞒你说，今日大厅上发生的那些笑话全是舍弟一手搞出来的，我经常不在府内，无法陪他，他便成天吵着要一个大嫂，我真拿他没办法。”
“喔。”乔嬅傻傻地应了声，心里大致了解究竟是怎么一回事了。
看来他得找个妻子，和她得找个相公的原因似乎有点雷同，一个是老父要女婿，一个是小叔要大嫂。
唉！她和他可谓同是天涯沦落人呀！
阎岱紧接着又说：“乔姑娘如果不嫌弃阎某的话，阎某明天就差人到府上提亲。”
“先等等。”乔嬅敛下惊讶的神色，正经道：“换句话说，阎大人娶妻不过是为了令弟罢了？”
“没错。”
乔嬅又问：“难道阎大人没有意中人？”
阎岱先是有些讶愣，但随即恢复惯有的神色，笑而不答。
虽然他没有回答，但乔嬅接着心想，以他如此出色的外表和显赫的家世背景，要什么样的姑娘没有？
所以他可能是那种不想被束缚的男人吧，她想。
“不知姑娘意下如何？”阎岱又问。
乔嬅低首思索了半刻，想起爹那殷殷期盼的模样，或许她应该把握住眼前的机会，别再让年事已高的爹爹，还得？了女儿们的婚事操心不已，这也算是尽一点孝道吧。
心里挣扎了片刻，乔嬅心中五味杂陈，最后还是接受了他的提议。
“好吧。”她以淡得不能再淡的声音轻声道。
“当真？”她的回答有些出乎他的意料。
“嗯。”“好，那么明日”
“不用了。”乔嬅连忙阻止。“家里先不用通知了。”
既然爹定了三个月的期限，那为她三个月后再回去好了。
“？什？”阎岱不解。喜事不该通知家人吗？
“不瞒你说，阎大人，我也有我的苦衷，总之，我眼下答应了你的提议，我希望我们能先做好约定。”
“这个自然。”阎岱重新在床沿坐下。
乔嬅抬头望进他幽邃凝敛的眼眸。“基本上，我们成亲后，我不干涉你的生活，我先在府上住三个月，三个月后，希望你能陪我回苏州一趟。”
“你的意思是，你只住三个月，三个月后你就要回去？”
乔嬅犹豫了下，最后还是点了头。
“？什？”阎岱对她的提议有些疑惑。
乔嬅抿唇顿了一下，才道：“大人您需要一名妻子以安抚令弟，而我”她脸红了半晌后才道：“也需要一名相公以安抚家父。”
“喔？”她的回答颇令他讶异。
“我与家父的约定？期三个月，所以希望大人三个月后随我回家一趟，以成全家父盼得半子的心愿。”
“这个”阎岱眉头紧锁地思量着，正想再问些什？，外头却传来阎俊的声音打断他。
“大哥，我可以进去了吗？”
“好吧。”阎岱被小弟搞得心里一烦，眼下只得先答应下来，日后再看着办了。
“大哥，我究竟可不可以进去了？”阎俊不死心地又在门外大声嚷嚷。
“阎大人，令弟？”乔嬅以眼光询问紧锁着眉丘的阎岱。
阎岱不管小弟的胡闹，反而纠正她。“咱们成亲后，可别喊我阎大人了，知道吗？”
“知道。”乔嬅双颊倏地飞红，怯怯地低下头去。
纵使是一桩合约的婚姻，但一想到她即将成为新嫁娘，心里还是泛起一股无法言喻的奇异感受，有点甜、有点兴奋，又有点不知所措她真不晓得这个决定，究竟对或不对？
她只不过是上朝阳府来谈一桩买卖的，没想到却一不小心把自己给卖了出去毛毛躁躁的阎俊在等不到大哥的回答后，干脆自个儿撞开门，莽莽撞撞地冲进了房里。
“俊！”阎岱凌厉的眼神瞪住了蹦蹦跳跳的小弟。“瞧瞧你，行为举止没半点体统！”
“呃”阎俊吐吐舌，眼珠子转了两下后，赶紧转移话题道：“我是有十分要紧的事。”
“你会有什？要紧的事？”
“是关于未来大嫂的。”阎俊笑咪咪地指着乔嬅，脸上愉悦的表情看得出来满心的欢快。
乔嬅终于可以了解，？什？阎岱宁愿娶一个认识不到一天的女人，也不忍让自己的小弟失望了。
“门口有个男人一直吵着要找他们家的大小姐，甚至还和咱们门口的人打了起来。”
“啊，是小四！”乔嬅一听，赶紧惊慌地下床，结果动作太大，反而引来一阵晕眩。
阎岱迅速地上前扶住她，蹙起剑眉道：“小心点。”
“喔，对不起。”眼看自己再次跌入他的怀里，红霞再次染上乔嬅粉嫩的双颊。
阎俊愣愣地看着眼前的这一幕，心里着实高兴得不得了。
呵！没想到才一转眼的功夫，他家冷冰冰的大哥已经和他未来的大嫂感情培养得如此好了。
真好！
待她站好后，阎岱才放开了她。“门口那人是谁？”
一听到小弟说是“男人”不知怎地，阎岱的心口竟不知不觉酸醋横流，连他自己都觉得莫名其妙，但他还是忍不住开口问了。
“那是小四，是这次陪我出门的车夫，方才我要进朝阳府时，看见府外车水马龙，我们的车子无法靠近，于是我让他先到附近的客栈去等我。”乔嬅没有发现他脸上的异样，迳自解释道。
经过她的解释，阎岱酸臭的脸色，才获得纾解。
“原来是这样子。”
“喔，原来是大嫂家的人，那我得赶紧叫他们别打了。”
阎俊话声甫落，一溜烟，人又不见了。
乔嬅瞪着他快速的动作，摇头道：“令弟真是精力充沛！”
阎岱也是一阵摇头，无奈道：“往后他可得让你伤些脑筋了，之前光是要教导这头蛮牛一些礼数，我不知已经请了多少西席先生，最后却全被他的恶作剧给气走了。”
“我倒觉得令弟天真可爱，既活泼又不失赤子之心，应是很好相处的人。”乔嬅真心道。
“哈哈！”阎岱听完她对阎俊的评语，忍不住大笑。“希望三个月后你还能这样想。”？“大小姐，你没事吧？”小四一见到乔嬅，就像看到许久不见的亲人，忍不住热泪盈眶。
小四在阎俊出现调停后，将他带到后院和乔嬅见面。
“小四，我没事，别担心。”乔嬅给了他一个安慰的笑容，小四这才止住泪水。
“大小姐，这究竟是怎么回事？刚才有一个衣着华贵的小鲍子告诉我，你就快成了他大嫂了，所以我也是自己人？”小四搔着后脑勺，不解地问道。
说到这个，乔嬅脸上又是一阵红晕。“这我”
尽管乔嬅肩负“赛蠡商号”庞大的？业，但她原本的个性便细心害羞，老是容易脸红。
“没错，我快有大嫂了。”阎俊蹦蹦跳跳地忽然出现在两人中间。
“你是？”小四一脸戒备地瞪着他。
“我？”阎俊笑了笑，大方地道：“我是阎岱的弟弟，阎俊，而我家大哥三日后就会和我大嫂成亲，所以兄弟嘿嘿”阎俊忽然很义气地搂住小四的肩膀，一副哥俩好的模样。“往后咱们就是自己人喽！”
瞪着眼前这名没半点“主子”样的阎俊，小四疑惑地揪着一张脸。下一刻，小四赶紧将阎俊推开，拉着乔嬅到一旁角落去。
“大小姐，他说的是真的吗？”小四只关心这个问题。
乔嬅轻轻点了头。“嗯。”“这样啊”小四虽然不解他在客栈等候的时间里究竟发生了什么事，但乔家的姐妹们这趟出门的原因，他也是心知肚明的。
“小四，你先别胡猜，三个月后，咱们还是会回苏州的。”
小四想了下后，毫无城府地道：“其实这样也好，老爷如果知道小姐觅了个夫婿，不知会有多高兴哩。”
“喂，驾车的，你和我大嫂吱吱喳喳地说些什？”阎俊不满被人冷落一旁，大声嚷嚷。
小四回过头，望了一眼这名他未来的小主子。“没什？，讨论不知道你会不会做纸鸢罢了。”
“纸鸢？”阎俊双眼兴奋地瞠大。“我不会、我不会。”
“那么我教你？”小四地道。
阎俊一把拉过小四。“快，咱们现在就去。”
小四被他拉着走，阎俊这才又想到什？似的，头也不回地大喊：“大嫂，我先去做纸鸢，待会儿再来找你！”