第二章
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“什么？”
一向温文儒雅的纳兰德叙突然一声大吼，把正在一同用餐的夫人、靖斯和靖容两兄弟全吓了一大跳。
他瞪着铜铃般的大眼，盯着靖斯直问：“你刚才说什么？再说一次。”
靖斯正视着父亲，从容不迫地、清清楚楚地说：“端敏公主说，想嫁给我。”
德叙一脸大难临头的表情，急急问着：“这消息从哪里得来的？”
“她亲口对我说的。”靖斯觎着德叙的脸，慢慢喝下一口汤。
德叙的脸色陡然发青，就连纳兰夫人的脸色也好看不到哪里去。
“你怎会遇见端敏公主？”德叙气急败坏地问。
“昨天在南苑围场遇见的，当时公主身穿皇上的旧行服，我一时没认出她的身分，以为她是皇上身边的贴身太监，怎么知道赤雷又碰巧吓跑了她的马，就在送她回宫的路上发现了她的身分，如此而已。”靖斯轻描淡写地回答。
纳兰夫人敏感心细，仔细地盘问：“你是怎么发现公主的身分？一路上你们都说了些什么？”
“没说什么。”靖斯敷衍地回答，心里并不想钜细靡遗地说出和端敏公主全部的对话。
“一路上什么话都没说吗？”德叙敲了敲桌面，情急地说：“那么公主怎么就想嫁你了？难不成你对她不轨吗？”
一句“不轨”让十六岁的靖容噗哧一声笑出来。
靖斯板下脸，表情不悦。“阿玛把我想成什么样的人了，也许端敏公主只是随口说说罢了！并不是真的想嫁给我。”
“随口说说！”纳兰德叙抓着桌子，激动得几乎直起腰来。“不管端敏公主是不是随口说说，咱们纳兰家都不能把卢小姐迎娶进门了，你可知道这件事的严重性吗？”
靖斯震动了一下，手中的筷子差点滑下来。
纳兰夫人的脸色越来越惨白，她叹了口气，忧心忡忡地说：“卢小姐能不能娶进门都还算事小，最糟糕的是万一真娶进一门公主媳妇，咱们家不只是要人仰马翻，就是每个人的脑袋，都难保不会突然掉下来呀！”
一听到这里，本来以为事不关己的靖容，不禁脸色大变，惊恐地大叫起来：“大哥，你到底是怎么招惹端敏公主的？我可不要一个难缠的大嫂，也不要一个随时会砍掉我脑袋的大嫂，你要害死我们全家了！”
靖斯紧咬着牙，开始意识到事态的严重了，不过，他还是试图安抚六神无主的家人。
“端敏公主看起来还像个孩子，我认为她开玩笑的成分比较大，更何况，我只是御前侍卫的身分，凭什么迎娶金枝玉叶的和硕公主，阿玛先别操心得大早，也许端敏公主现在早把这件事忘得一干二净了。”
德叙冷哼了两声。
“早就听说端敏公主的作风一向大胆，但是，我还真没想到，她会大胆到直接对你说想嫁给你的这种话，如此不懂矜持、不懂三从四德的公主若是嫁进了咱们家，岂不是准备让纳兰家蒙羞一世吗？”
纳兰夫人沈吟了片刻，便说：“老爷，我看得把靖斯的婚礼提前了。”
靖斯怔了怔，没想到德叙却谨慎地点了点头，说：“夫人想的正是我所想的，如果先让卢小姐进门，当上靖斯的元配，端敏公主想必不会屈就自己当靖斯的妾吧！”
“靖斯、靖容，你们两个人都听着！”纳兰夫人严肃地警告：“今天所说的话一句都不能泄漏出去，为了咱们纳兰家着想，万万不能迎娶公主进门，知道吗？”
靖容的头点得又重又快，靖斯只是皱了皱眉头，一句话也没说。其实，对他而言，娶谁当妻子都无所谓，差别只在见过与没见过而已，他甚至怀疑，娶满清公主当妻子，真有那么可怕吗？
夜深人静。
靖斯不小心碰翻了烛台，把刚刚写好的诗稿烧掉了一角，他定了定神，真是太荒谬了，他竟会为了端敏公主的一句话，弄得一整晚心神不宁。
他百思莫解，以端敏“和硕公主”的尊贵身分，怎么可能下嫁只是御前侍卫的他？说不定真的只是随口说说，愚弄他罢了！
愈想愈有这个可能！或许是因为他对她的无礼，所以她心存报复！
他提起笔，蘸了蘸墨，随手写下了一首排遣的诗：
谁翻祟府凄凉曲，风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。
不知何事索怀抱，醒也无聊，醉也无聊，梦也何曾到谢桥。
靖斯一写完，随手扔到旁边，心情还是浮躁得难以平静，眼见月色愈来愈淡，天渐渐就要亮了，而他却连找一个让自己小睡一下的办法都没有，因为不论他睁开眼晴或闭上眼晴，端敏公主那张脏兮兮却显得率真可人的俏脸，就会在他眼前不经意地浮现，尤其是那双似水明眸，严重搅乱了他的情绪。
“好一个和硕端敏公主，整得我一个晚上不能入睡。”
终于捱到天将明时，天井中传来轿夫压低声音的说话声；靖斯知道父亲上朝所坐的轿子已经准备妥了，他离开书房，把赤雷从马厩里拉出来，骑上它准备和父亲一同进宫。
当他看见纳兰德叙慢慢步进天井，便开口请安：
“阿玛，早！”
一见靖斯装备齐整地站在天井中，德叙吃了一惊。
“为什么今天这么早？”
“昨天一夜没睡，干脆不睡了，早点进宫也好。”
“一夜没睡？”德叙打量着靖斯的脸，悄声说：“昨天春围狩猎难道不累吗？还是为了端敏公主？”
靖斯苦笑了笑当作回答。
“今天你别进宫，我会找个机会替你向皇上告假，一切等婚事办完了之后再说。”德叙不容分说地替靖斯决定。
“阿玛，没这么严重吧！”靖斯只觉得父亲未免大大惊小敝了。
“总之，你不许再进宫，万一又遇上端敏公主就不妙了！”德叙刻意压低声音说：“许多贵族士绅的子弟谈娶公主而色变，历朝迎娶公主之门，往往在公主权势的高压之下，不是绝嗣，便是灭门，靖斯，你该明白我的苦心，我不希望你娶了公主之后，过着男卑女尊的日子啊！难道你想以后为了见妻子一面，还得经过召见、经过安排才见得到吗？”
靖斯深抽了一口气，父亲所说的每一句话都让他无法答辩。
“再过十天，你就要成婚了，这十天之中好好听我的安排，不要给我惹出事端了，行吗？”
“后天皇上为公主办的寿筵总不能不去吧！”
“我去就行了，总之，你绝不能进宫，听见了吗？”
“是！”靖斯低沈地回答。
“最好老天保佑端敏公主不会再提起这件事了！老天保”德叙哺哺自语着，他弯身坐进轿子里，在轿夫一声吆喝中，启程前往皇宫上朝。
靖斯拍了拍赤雷的脖子，看天色已渐露曙光，干脆翻身上马，骑着赤雷朝郊野的大道上飞奔。
尽管成婚之日在即，靖斯的情绪却明显地起了微妙的变化，其实，他心里一点也不讨厌端敏公主，甚至以为娶她为妻或许并没有想像中那么坏！
端敏对纳兰靖斯的好感与好奇心，着实累坏了入画的一双腿，接连着两天，往返奔波于乾清宫和延禧宫之间，就为了打听纳兰靖斯的消息，就算是芝麻绿豆大的事，端敏都想知道，偏偏入画问遍了乾清宫中所有的侍卫和太监，只得到了一个令端敏失望至极的答案：就是纳兰靖斯请长假了。
至于纳兰靖斯为何突然间请长假，所有的人都对这件事表示一概不知，端敏的好奇心哪是这么容易就能摆平的，无论如何，她都要入画去找出一个答案来给她，入画急得好似热锅上的蚂蚁，在乾清宫四周转个不停，只要见到人，她就会拉着拼命问：“知不知道纳兰靖斯干什么去了？”
总算皇天不负苦心人，让入画问到了替纳兰德叙抬轿的一名小厮，小厮不知事情的严重性，随口答了句：“大少爷请的是婚假呀！饼几天就要成亲了。”
人画一宇不漏地将小厮的话转述给端敏听，原以为端敏会因此而失望，断了下嫁纳兰靖斯的荒唐念头，没想到端敏非但没有失望，反而生出奇想来，就算当不成纳兰靖斯的元配夫人，也情愿当他的妾。
总而言之，她就是决定要嫁纳兰靖斯了。
端敏十八岁寿辰这一天，入画十分有心，刻意将端敏俏丽绝美的容颜打扮得教人震慑，企图教那些公子贝勒们倾倒在端敏馥郁沁人的裙边。
当端敏低首敛眉，盛装出现在宫廷之上时，果然引起了一阵不小的騒动，惊叹声低低响起，尽管粉妆玉琢般的脸上没有一丝笑容，冰冷有若寒霜，却还是美丽得令人心神俱醉。
端敏坐在孝庄太皇太后身旁，冰凉的右手被紧紧握在太皇太后手中，她听见康熙爽朗的笑声，还有襄福晋对大皇太后盛赞她美如出水芙蓉的声音，但是她的心思全不放在筵席上，眼晴悄悄掠过大厅中每一个人，她看见了纳兰德叙，却不见纳兰靖斯。
端敏不禁感到疑惑，照理说，康熙皇帝为她所赐的宫宴，御前一等侍卫不应该不出现才对呀！听有的王公大臣无不藉机讨好奉承，难道纳兰家连这一点规矩都不懂吗？端敏心中黯然，原以为能见到纳兰靖斯，所以才刻意做了最精心的打扮，看来是白费功夫了。
太皇太后拍了拍端敏的手，从襄福晋手中接过一件纯白色的貉皮披肩送到她手上。话中有话地说：“瞧瞧征贝勒给你送的礼物，纯白的貂皮哩，连一根杂毛也没有，上次找不过随口说你从小就怕冷的这些事，没想到征贝勒记在心上，这回送你这件珍贵的披肩，真是用心良苦呀！”
端敏把貉皮披肩推了回去，露出嫌恶的表情，语气冷淡地回答：“这只小白貂活生生被剥下了皮，实在太可怜了，我不要！请襄福晋拿回去自用吧！”
襄福营的脸色倏地刷白，她慌忙起身对端敏一跪，惊恐地说：“这份礼备得不好，还请公主息怒！”
太后看得出端敏有意为难襄福晋和征贝勒母子，多半是已经看出她们打算撮合这桩婚事的用心了。
“襄福晋别这样，”太皇太后打了圆场：“这披肩我喜欢，既然敏敏不喜欢，不如就给了我吧！快起来”
襄福晋白着一张脸坐下，必要仍然七上八下的，如果只为自己儿子的前程而高攀了皇室公主，是不是也会把儿子的幸福给陪葬进去？
端敏木然的表情引起康熙的注意，他很清楚端敏一向最讨厌闹哄哄的宴席与排场，但是今天康熙有心在全体大臣面前为她宣布额附的人选，他以为这样隆重的方式一定会给足端敏面子，让她风风光光出嫁，顺便让全体大臣明白，和硕端敏公主在他心中的地位何等重要，即使嫁出皇宫，对她的宠爱也不会减少丝一毫。
“征贝勒！”康熙叫起他，掩不住语气中的兴奋，笑说：“一直以来，征贝勒都是朕身边得力的臣子之一，文采出类拔萃是众所周知的，朕近来颇为端敏公主的婚事伤神，询问各大臣的意见，都觉得只有征贝勒堪与端敏公主匹配，所以朕决定将端敏公主指婚给征贝勒，赐建一座'公主府'。”
征贝勒惊喜莫名，急忙跪地谢恩，众大臣的祝贺之声迭起，不绝于耳，欢腾的气氛中，传来一阵细微却刺耳的碎裂声，众人循声望去，原来是有人碰翻了青花瓷杯，而碰翻青花瓷杯的人正是端敏公主。
所有的人都把端敏公主满含怨愤、怒咬下唇的神情看进眼里，整个大厅陡然之间静下来了，任谁都看得出来，端敏公主并不想嫁给征贝勒，但是碍于康熙的颜面，不好当众回绝让康熙难堪，不过碰翻茶杯以表不满的举动，也足够令满厅的官员震惊于端敏的大胆了。
太皇太后紧紧捏住端敏的手，担心她将会迸出什么样的惊人之语，端敏忍耐地不发一语，但双眼却直视着康熙，丝毫不隐藏烈火一般的愤怒。
征贝勒想也想不到自己会遭到如此难堪的对待，他立在康熙面前进退不得，羞愤得脸色通红。
康照见了实在不忍，毕竟是自己最钟爱的臣子，不论人品、学识、才情以及襄亲王府的家世，都是无可挑剔的，这样一个费尽心思、精心挑选出来的额附，他真不知道端敏到底哪里不满意？
难道她想自已挑丈夫吗？想到这里，一股火气也跟着冒上来了，再怎么宠她也该有个限度了，绝不能任她胡来，否则和硕公主的名节就要跟着扫地了。
康熙不理会端敏无声的抗议，继续宣告：“公主的婚礼由礼部会同内务府承办各种事宜，朕只有一个妹妹，所以妆奁物品不可节省，希望襄亲王府也不要怠慢公主，否则朕绝不会轻饶。”
襄亲王领着襄福晋和征贝勒一同叩头谢恩。端敏抽着气，自己的终身怎么能因为康熙的一句话就定了.她不要啊咧！她不由自主地站起身，在众目睽睽之下，颤着声音说：
“为什么不问我要不要？为什么不问我愿不愿意？谁爱嫁征贝勒谁去嫁，我绝对不嫁！”
康熙大喝：“太放肆了！怎可如此无礼，朕既然允诺这桩婚事，不管你心里怎么想都得嫁。”
太皇太后连忙起身，抢在端敏继续分辩之前抓住的的手往屏风后拉去，压低声音责备她的鲁莽。“你存心让你的皇兄在大臣面前难堪吗？你的皇兄煞费尽苦心想把你嫁时襄亲王府，就是为下不委屈你呀！你怎么不了解你皇兄的苦心呢？”
“只要是我喜欢的人，并不在乎委不委屈，可是皇兄从来没有问过我，我究竟比较喜欢谁呀！襄亲王府怎么样，我不喜欢就是不喜欢，嫁给征贝勒。迟早有一天会把我闷死的，我不要我不要.太皇太后救救我。”端敏激动得泪盈于睫。
太皇太后虽然心疼泪眼汪汪的端敏，却也无可奈何地叹口气，劝道：
“君无戏言呐！你皇兄当着众大臣的面指婚，要他收回成命是万万不可能的了，事到如今，我也无法救你，敏敏，别想大多。也别太任性，既然非嫁进襄亲王府不可，何不认命呢？顶多以后有什么不开心，多回宫住住就行了呀！你也应该明白，没有人敢令你不开心的，不是吗？”
直到此刻，端敏才终于感到绝望了，她不习惯绝望这种感觉，旁徨而又无助，这是生平第一次，对未来感到惶恐和不安，她强压下恐慌的心情，再怎么说，她也是堂堂大清和硕端敏公主，怎么可以这么轻易就被绝望击倒！
端敏冷静下来，她必须给自己想个法子，想一条后路才行。
“太皇太后，您先入席去吧！我必须回宫好好想想，等筵席散了之后，我会去找皇兄的，”
“记着我的话，别太钻牛角尖了，很多事，都是身不由己的。“太皇太后凄然一笑，她自己不也是这样身不由己过来的吗？有什么可争的，谁都争不过自己的命运。”
凝望着太皇太后已显老迈的背影缓缓离去，端敏无来由的感到悚惧，若不是遇见纳兰靖斯，若不是因此而动了情，她也不会懂得绝望了，她也一定任由皇兄把她指婚给任何人，和太皇太后一佯，在没有情爱的日子中过完一辈子了。
在这一刻想到纳兰靖斯，端敏的心倏的疼起来，为了他，身陷绝望的境地，他却一点也感受不到，或者还正开心地迎娶卢家小蛆吧！
一星妒火，蔓延，烧上了她的心。端敏卸下一身隆重华丽的装扮，换上一袭轻软的绸衫，好整以暇地走进南书房，康熙正和太皇太后说话，一见她进来.马上摆下脸，怒声骂道：
“你今天可真给足朕面子了，居然胆敢违抗朕的旨意，仗着太皇太后宠你是吗？”
端敏瞪圆了眼，自己还没兴师问罪哩！反倒让康熙恶人先告状了。
“皇兄，你擅自决定把征贝勒指婚给我，可曾想过我有多不喜欢他吗？”
康熙知道事先没有征求端敏同意而宣布这件婚事是太莽撞一点.但是端敏口口声声说不喜欢他心中钟意的人选.不由得也冒出无名火来。
“征贝勒这样难得的人选你居然说不喜欢，我倒请问一下，什么样的人你才喜欢？你喜欢的人究竟是何方神圣？”
端敏的心脏怦地一跳，轻轻问：“可以说吗？如果说了，会将我指婚给他吗？”
康熙和太皇太后都楞住了，康熙不过是随口问了句，想不到端敏心中真的有喜欢的人。
太皇太后惋惜地说：“敏敏，为什么不早说呢？如果早点告诉你皇兄，他不会不理会你的心意呀！这下子不是教人难办了吗？”
“你喜欢的人是谁？”康熙疑惑地问。
“纳兰靖斯！”端敏鼓起勇气，大胆地说出来。
康熙一听，气得半天说不出话来，脸色都气绿了。
太皇太后不知底细，频频追问：“是谁呀！这名宇听得耳熟。”
“就是与孙儿同年的御前一等侍卫。”康熙咬牙切齿地说。
“什么！”太皇太后惊愕地责备起来：“太胡来了，怎么可以喜欢一个御前侍卫呢？敏敏，你也未免太胡闹了！”
康熙怀疑地看着端敏，低声说：“你该不是为了气朕，才胡诌一个人吧！”
端敏红了脸，腼腆地低诉
“绝对不是胡诌的，三天前，我在春围杀虎之典上
见到了他，我已经对他明白地说了，我不接受皇兄的指婚，若要嫁也要嫁给他。”
“你说什么？”康熙大惊失色，怒骂着：“堂堂一个和硕公主竟然这样不知羞耻。情愿委身下嫁，你把皇室的颜面往哪里搁呀！”
端敏泪涌出来，从小到大，康熙不曾用过这样的重话骂她，她不过足对白己的哥哥说了真心话而已，竟会遭到这样的责骂，难道生在皇家，就没有选择丈夫的权利吗？她泪如雨下，心中纵然有干言万语，也一句都说不出口了。
见端敏满脸泪痕，凄凄楚楚的模样，康熙心中着实不忍，看这情况，端敏确实是喜欢上纳兰靖斯了，但是为了皇家的尊严与体面，即使对端敏有再多的不忍，他都绝对不能心软，他硬着声音说：“从现在开始，你最好忘了纳兰靖斯这个人，准备下嫁征贝勒，日子一久，你就能体会皇兄的苦心了。”
端敏冷冷地看着康熙，语气淡漠地说：
“要我嫁给征贝勒也行，不过，皇兄可否依我一个条件。”
“什么条件？”康熙微微皱眉。
“这一次我听从你的决定嫁给微贝勒，日后若我有机会为自己下决定时，请皇兄不要阻拦。”
康熙暗地里一想，这是什么条件？不过，只要端敏愿意听从安排，不再横生枝节，别说一个条件，就是十个条件他也愿意交换了。
“好，就依你了。”康熙答应得挺干脆，照他的想法，没有什么决定会大过这个终身大事了。
“皇兄，君无戏言！”端敏淡淡一笑。
“君无戏言。”
“什么？”
一向温文儒雅的纳兰德叙突然一声大吼，把正在一同用餐的夫人、靖斯和靖容两兄弟全吓了一大跳。
他瞪着铜铃般的大眼，盯着靖斯直问：“你刚才说什么？再说一次。”
靖斯正视着父亲，从容不迫地、清清楚楚地说：“端敏公主说，想嫁给我。”
德叙一脸大难临头的表情，急急问着：“这消息从哪里得来的？”
“她亲口对我说的。”靖斯觎着德叙的脸，慢慢喝下一口汤。
德叙的脸色陡然发青，就连纳兰夫人的脸色也好看不到哪里去。
“你怎会遇见端敏公主？”德叙气急败坏地问。
“昨天在南苑围场遇见的，当时公主身穿皇上的旧行服，我一时没认出她的身分，以为她是皇上身边的贴身太监，怎么知道赤雷又碰巧吓跑了她的马，就在送她回宫的路上发现了她的身分，如此而已。”靖斯轻描淡写地回答。
纳兰夫人敏感心细，仔细地盘问：“你是怎么发现公主的身分？一路上你们都说了些什么？”
“没说什么。”靖斯敷衍地回答，心里并不想钜细靡遗地说出和端敏公主全部的对话。
“一路上什么话都没说吗？”德叙敲了敲桌面，情急地说：“那么公主怎么就想嫁你了？难不成你对她不轨吗？”
一句“不轨”让十六岁的靖容噗哧一声笑出来。
靖斯板下脸，表情不悦。“阿玛把我想成什么样的人了，也许端敏公主只是随口说说罢了！并不是真的想嫁给我。”
“随口说说！”纳兰德叙抓着桌子，激动得几乎直起腰来。“不管端敏公主是不是随口说说，咱们纳兰家都不能把卢小姐迎娶进门了，你可知道这件事的严重性吗？”
靖斯震动了一下，手中的筷子差点滑下来。
纳兰夫人的脸色越来越惨白，她叹了口气，忧心忡忡地说：“卢小姐能不能娶进门都还算事小，最糟糕的是万一真娶进一门公主媳妇，咱们家不只是要人仰马翻，就是每个人的脑袋，都难保不会突然掉下来呀！”
一听到这里，本来以为事不关己的靖容，不禁脸色大变，惊恐地大叫起来：“大哥，你到底是怎么招惹端敏公主的？我可不要一个难缠的大嫂，也不要一个随时会砍掉我脑袋的大嫂，你要害死我们全家了！”
靖斯紧咬着牙，开始意识到事态的严重了，不过，他还是试图安抚六神无主的家人。
“端敏公主看起来还像个孩子，我认为她开玩笑的成分比较大，更何况，我只是御前侍卫的身分，凭什么迎娶金枝玉叶的和硕公主，阿玛先别操心得大早，也许端敏公主现在早把这件事忘得一干二净了。”
德叙冷哼了两声。
“早就听说端敏公主的作风一向大胆，但是，我还真没想到，她会大胆到直接对你说想嫁给你的这种话，如此不懂矜持、不懂三从四德的公主若是嫁进了咱们家，岂不是准备让纳兰家蒙羞一世吗？”
纳兰夫人沈吟了片刻，便说：“老爷，我看得把靖斯的婚礼提前了。”
靖斯怔了怔，没想到德叙却谨慎地点了点头，说：“夫人想的正是我所想的，如果先让卢小姐进门，当上靖斯的元配，端敏公主想必不会屈就自己当靖斯的妾吧！”
“靖斯、靖容，你们两个人都听着！”纳兰夫人严肃地警告：“今天所说的话一句都不能泄漏出去，为了咱们纳兰家着想，万万不能迎娶公主进门，知道吗？”
靖容的头点得又重又快，靖斯只是皱了皱眉头，一句话也没说。其实，对他而言，娶谁当妻子都无所谓，差别只在见过与没见过而已，他甚至怀疑，娶满清公主当妻子，真有那么可怕吗？
夜深人静。
靖斯不小心碰翻了烛台，把刚刚写好的诗稿烧掉了一角，他定了定神，真是太荒谬了，他竟会为了端敏公主的一句话，弄得一整晚心神不宁。
他百思莫解，以端敏“和硕公主”的尊贵身分，怎么可能下嫁只是御前侍卫的他？说不定真的只是随口说说，愚弄他罢了！
愈想愈有这个可能！或许是因为他对她的无礼，所以她心存报复！
他提起笔，蘸了蘸墨，随手写下了一首排遣的诗：
谁翻祟府凄凉曲，风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵。
不知何事索怀抱，醒也无聊，醉也无聊，梦也何曾到谢桥。
靖斯一写完，随手扔到旁边，心情还是浮躁得难以平静，眼见月色愈来愈淡，天渐渐就要亮了，而他却连找一个让自己小睡一下的办法都没有，因为不论他睁开眼晴或闭上眼晴，端敏公主那张脏兮兮却显得率真可人的俏脸，就会在他眼前不经意地浮现，尤其是那双似水明眸，严重搅乱了他的情绪。
“好一个和硕端敏公主，整得我一个晚上不能入睡。”
终于捱到天将明时，天井中传来轿夫压低声音的说话声；靖斯知道父亲上朝所坐的轿子已经准备妥了，他离开书房，把赤雷从马厩里拉出来，骑上它准备和父亲一同进宫。
当他看见纳兰德叙慢慢步进天井，便开口请安：
“阿玛，早！”
一见靖斯装备齐整地站在天井中，德叙吃了一惊。
“为什么今天这么早？”
“昨天一夜没睡，干脆不睡了，早点进宫也好。”
“一夜没睡？”德叙打量着靖斯的脸，悄声说：“昨天春围狩猎难道不累吗？还是为了端敏公主？”
靖斯苦笑了笑当作回答。
“今天你别进宫，我会找个机会替你向皇上告假，一切等婚事办完了之后再说。”德叙不容分说地替靖斯决定。
“阿玛，没这么严重吧！”靖斯只觉得父亲未免大大惊小敝了。
“总之，你不许再进宫，万一又遇上端敏公主就不妙了！”德叙刻意压低声音说：“许多贵族士绅的子弟谈娶公主而色变，历朝迎娶公主之门，往往在公主权势的高压之下，不是绝嗣，便是灭门，靖斯，你该明白我的苦心，我不希望你娶了公主之后，过着男卑女尊的日子啊！难道你想以后为了见妻子一面，还得经过召见、经过安排才见得到吗？”
靖斯深抽了一口气，父亲所说的每一句话都让他无法答辩。
“再过十天，你就要成婚了，这十天之中好好听我的安排，不要给我惹出事端了，行吗？”
“后天皇上为公主办的寿筵总不能不去吧！”
“我去就行了，总之，你绝不能进宫，听见了吗？”
“是！”靖斯低沈地回答。
“最好老天保佑端敏公主不会再提起这件事了！老天保”德叙哺哺自语着，他弯身坐进轿子里，在轿夫一声吆喝中，启程前往皇宫上朝。
靖斯拍了拍赤雷的脖子，看天色已渐露曙光，干脆翻身上马，骑着赤雷朝郊野的大道上飞奔。
尽管成婚之日在即，靖斯的情绪却明显地起了微妙的变化，其实，他心里一点也不讨厌端敏公主，甚至以为娶她为妻或许并没有想像中那么坏！
端敏对纳兰靖斯的好感与好奇心，着实累坏了入画的一双腿，接连着两天，往返奔波于乾清宫和延禧宫之间，就为了打听纳兰靖斯的消息，就算是芝麻绿豆大的事，端敏都想知道，偏偏入画问遍了乾清宫中所有的侍卫和太监，只得到了一个令端敏失望至极的答案：就是纳兰靖斯请长假了。
至于纳兰靖斯为何突然间请长假，所有的人都对这件事表示一概不知，端敏的好奇心哪是这么容易就能摆平的，无论如何，她都要入画去找出一个答案来给她，入画急得好似热锅上的蚂蚁，在乾清宫四周转个不停，只要见到人，她就会拉着拼命问：“知不知道纳兰靖斯干什么去了？”
总算皇天不负苦心人，让入画问到了替纳兰德叙抬轿的一名小厮，小厮不知事情的严重性，随口答了句：“大少爷请的是婚假呀！饼几天就要成亲了。”
人画一宇不漏地将小厮的话转述给端敏听，原以为端敏会因此而失望，断了下嫁纳兰靖斯的荒唐念头，没想到端敏非但没有失望，反而生出奇想来，就算当不成纳兰靖斯的元配夫人，也情愿当他的妾。
总而言之，她就是决定要嫁纳兰靖斯了。
端敏十八岁寿辰这一天，入画十分有心，刻意将端敏俏丽绝美的容颜打扮得教人震慑，企图教那些公子贝勒们倾倒在端敏馥郁沁人的裙边。
当端敏低首敛眉，盛装出现在宫廷之上时，果然引起了一阵不小的騒动，惊叹声低低响起，尽管粉妆玉琢般的脸上没有一丝笑容，冰冷有若寒霜，却还是美丽得令人心神俱醉。
端敏坐在孝庄太皇太后身旁，冰凉的右手被紧紧握在太皇太后手中，她听见康熙爽朗的笑声，还有襄福晋对大皇太后盛赞她美如出水芙蓉的声音，但是她的心思全不放在筵席上，眼晴悄悄掠过大厅中每一个人，她看见了纳兰德叙，却不见纳兰靖斯。
端敏不禁感到疑惑，照理说，康熙皇帝为她所赐的宫宴，御前一等侍卫不应该不出现才对呀！听有的王公大臣无不藉机讨好奉承，难道纳兰家连这一点规矩都不懂吗？端敏心中黯然，原以为能见到纳兰靖斯，所以才刻意做了最精心的打扮，看来是白费功夫了。
太皇太后拍了拍端敏的手，从襄福晋手中接过一件纯白色的貉皮披肩送到她手上。话中有话地说：“瞧瞧征贝勒给你送的礼物，纯白的貂皮哩，连一根杂毛也没有，上次找不过随口说你从小就怕冷的这些事，没想到征贝勒记在心上，这回送你这件珍贵的披肩，真是用心良苦呀！”
端敏把貉皮披肩推了回去，露出嫌恶的表情，语气冷淡地回答：“这只小白貂活生生被剥下了皮，实在太可怜了，我不要！请襄福晋拿回去自用吧！”
襄福营的脸色倏地刷白，她慌忙起身对端敏一跪，惊恐地说：“这份礼备得不好，还请公主息怒！”
太后看得出端敏有意为难襄福晋和征贝勒母子，多半是已经看出她们打算撮合这桩婚事的用心了。
“襄福晋别这样，”太皇太后打了圆场：“这披肩我喜欢，既然敏敏不喜欢，不如就给了我吧！快起来”
襄福晋白着一张脸坐下，必要仍然七上八下的，如果只为自己儿子的前程而高攀了皇室公主，是不是也会把儿子的幸福给陪葬进去？
端敏木然的表情引起康熙的注意，他很清楚端敏一向最讨厌闹哄哄的宴席与排场，但是今天康熙有心在全体大臣面前为她宣布额附的人选，他以为这样隆重的方式一定会给足端敏面子，让她风风光光出嫁，顺便让全体大臣明白，和硕端敏公主在他心中的地位何等重要，即使嫁出皇宫，对她的宠爱也不会减少丝一毫。
“征贝勒！”康熙叫起他，掩不住语气中的兴奋，笑说：“一直以来，征贝勒都是朕身边得力的臣子之一，文采出类拔萃是众所周知的，朕近来颇为端敏公主的婚事伤神，询问各大臣的意见，都觉得只有征贝勒堪与端敏公主匹配，所以朕决定将端敏公主指婚给征贝勒，赐建一座'公主府'。”
征贝勒惊喜莫名，急忙跪地谢恩，众大臣的祝贺之声迭起，不绝于耳，欢腾的气氛中，传来一阵细微却刺耳的碎裂声，众人循声望去，原来是有人碰翻了青花瓷杯，而碰翻青花瓷杯的人正是端敏公主。
所有的人都把端敏公主满含怨愤、怒咬下唇的神情看进眼里，整个大厅陡然之间静下来了，任谁都看得出来，端敏公主并不想嫁给征贝勒，但是碍于康熙的颜面，不好当众回绝让康熙难堪，不过碰翻茶杯以表不满的举动，也足够令满厅的官员震惊于端敏的大胆了。
太皇太后紧紧捏住端敏的手，担心她将会迸出什么样的惊人之语，端敏忍耐地不发一语，但双眼却直视着康熙，丝毫不隐藏烈火一般的愤怒。
征贝勒想也想不到自己会遭到如此难堪的对待，他立在康熙面前进退不得，羞愤得脸色通红。
康照见了实在不忍，毕竟是自己最钟爱的臣子，不论人品、学识、才情以及襄亲王府的家世，都是无可挑剔的，这样一个费尽心思、精心挑选出来的额附，他真不知道端敏到底哪里不满意？
难道她想自已挑丈夫吗？想到这里，一股火气也跟着冒上来了，再怎么宠她也该有个限度了，绝不能任她胡来，否则和硕公主的名节就要跟着扫地了。
康熙不理会端敏无声的抗议，继续宣告：“公主的婚礼由礼部会同内务府承办各种事宜，朕只有一个妹妹，所以妆奁物品不可节省，希望襄亲王府也不要怠慢公主，否则朕绝不会轻饶。”
襄亲王领着襄福晋和征贝勒一同叩头谢恩。端敏抽着气，自己的终身怎么能因为康熙的一句话就定了.她不要啊咧！她不由自主地站起身，在众目睽睽之下，颤着声音说：
“为什么不问我要不要？为什么不问我愿不愿意？谁爱嫁征贝勒谁去嫁，我绝对不嫁！”
康熙大喝：“太放肆了！怎可如此无礼，朕既然允诺这桩婚事，不管你心里怎么想都得嫁。”
太皇太后连忙起身，抢在端敏继续分辩之前抓住的的手往屏风后拉去，压低声音责备她的鲁莽。“你存心让你的皇兄在大臣面前难堪吗？你的皇兄煞费尽苦心想把你嫁时襄亲王府，就是为下不委屈你呀！你怎么不了解你皇兄的苦心呢？”
“只要是我喜欢的人，并不在乎委不委屈，可是皇兄从来没有问过我，我究竟比较喜欢谁呀！襄亲王府怎么样，我不喜欢就是不喜欢，嫁给征贝勒。迟早有一天会把我闷死的，我不要我不要.太皇太后救救我。”端敏激动得泪盈于睫。
太皇太后虽然心疼泪眼汪汪的端敏，却也无可奈何地叹口气，劝道：
“君无戏言呐！你皇兄当着众大臣的面指婚，要他收回成命是万万不可能的了，事到如今，我也无法救你，敏敏，别想大多。也别太任性，既然非嫁进襄亲王府不可，何不认命呢？顶多以后有什么不开心，多回宫住住就行了呀！你也应该明白，没有人敢令你不开心的，不是吗？”
直到此刻，端敏才终于感到绝望了，她不习惯绝望这种感觉，旁徨而又无助，这是生平第一次，对未来感到惶恐和不安，她强压下恐慌的心情，再怎么说，她也是堂堂大清和硕端敏公主，怎么可以这么轻易就被绝望击倒！
端敏冷静下来，她必须给自己想个法子，想一条后路才行。
“太皇太后，您先入席去吧！我必须回宫好好想想，等筵席散了之后，我会去找皇兄的，”
“记着我的话，别太钻牛角尖了，很多事，都是身不由己的。“太皇太后凄然一笑，她自己不也是这样身不由己过来的吗？有什么可争的，谁都争不过自己的命运。”
凝望着太皇太后已显老迈的背影缓缓离去，端敏无来由的感到悚惧，若不是遇见纳兰靖斯，若不是因此而动了情，她也不会懂得绝望了，她也一定任由皇兄把她指婚给任何人，和太皇太后一佯，在没有情爱的日子中过完一辈子了。
在这一刻想到纳兰靖斯，端敏的心倏的疼起来，为了他，身陷绝望的境地，他却一点也感受不到，或者还正开心地迎娶卢家小蛆吧！
一星妒火，蔓延，烧上了她的心。端敏卸下一身隆重华丽的装扮，换上一袭轻软的绸衫，好整以暇地走进南书房，康熙正和太皇太后说话，一见她进来.马上摆下脸，怒声骂道：
“你今天可真给足朕面子了，居然胆敢违抗朕的旨意，仗着太皇太后宠你是吗？”
端敏瞪圆了眼，自己还没兴师问罪哩！反倒让康熙恶人先告状了。
“皇兄，你擅自决定把征贝勒指婚给我，可曾想过我有多不喜欢他吗？”
康熙知道事先没有征求端敏同意而宣布这件婚事是太莽撞一点.但是端敏口口声声说不喜欢他心中钟意的人选.不由得也冒出无名火来。
“征贝勒这样难得的人选你居然说不喜欢，我倒请问一下，什么样的人你才喜欢？你喜欢的人究竟是何方神圣？”
端敏的心脏怦地一跳，轻轻问：“可以说吗？如果说了，会将我指婚给他吗？”
康熙和太皇太后都楞住了，康熙不过是随口问了句，想不到端敏心中真的有喜欢的人。
太皇太后惋惜地说：“敏敏，为什么不早说呢？如果早点告诉你皇兄，他不会不理会你的心意呀！这下子不是教人难办了吗？”
“你喜欢的人是谁？”康熙疑惑地问。
“纳兰靖斯！”端敏鼓起勇气，大胆地说出来。
康熙一听，气得半天说不出话来，脸色都气绿了。
太皇太后不知底细，频频追问：“是谁呀！这名宇听得耳熟。”
“就是与孙儿同年的御前一等侍卫。”康熙咬牙切齿地说。
“什么！”太皇太后惊愕地责备起来：“太胡来了，怎么可以喜欢一个御前侍卫呢？敏敏，你也未免太胡闹了！”
康熙怀疑地看着端敏，低声说：“你该不是为了气朕，才胡诌一个人吧！”
端敏红了脸，腼腆地低诉
“绝对不是胡诌的，三天前，我在春围杀虎之典上
见到了他，我已经对他明白地说了，我不接受皇兄的指婚，若要嫁也要嫁给他。”
“你说什么？”康熙大惊失色，怒骂着：“堂堂一个和硕公主竟然这样不知羞耻。情愿委身下嫁，你把皇室的颜面往哪里搁呀！”
端敏泪涌出来，从小到大，康熙不曾用过这样的重话骂她，她不过足对白己的哥哥说了真心话而已，竟会遭到这样的责骂，难道生在皇家，就没有选择丈夫的权利吗？她泪如雨下，心中纵然有干言万语，也一句都说不出口了。
见端敏满脸泪痕，凄凄楚楚的模样，康熙心中着实不忍，看这情况，端敏确实是喜欢上纳兰靖斯了，但是为了皇家的尊严与体面，即使对端敏有再多的不忍，他都绝对不能心软，他硬着声音说：“从现在开始，你最好忘了纳兰靖斯这个人，准备下嫁征贝勒，日子一久，你就能体会皇兄的苦心了。”
端敏冷冷地看着康熙，语气淡漠地说：
“要我嫁给征贝勒也行，不过，皇兄可否依我一个条件。”
“什么条件？”康熙微微皱眉。
“这一次我听从你的决定嫁给微贝勒，日后若我有机会为自己下决定时，请皇兄不要阻拦。”
康熙暗地里一想，这是什么条件？不过，只要端敏愿意听从安排，不再横生枝节，别说一个条件，就是十个条件他也愿意交换了。
“好，就依你了。”康熙答应得挺干脆，照他的想法，没有什么决定会大过这个终身大事了。
“皇兄，君无戏言！”端敏淡淡一笑。
“君无戏言。”