第六章
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有好一会儿，艾珈妮只觉得脑中千头万绪，几乎不能思考。
她只知道当她被丢到一堆麻布袋上时，都快吓昏了，而凯莹只是难以克制地抽泣着，她必须安慰她。
“也许江先生没有多大危险，”艾珈妮说“他们不会杀他的，只不过是俘虏了他而已。”
“如果被俘虏的话，我看都在甲板上。”凯莹说着，靠在艾珈妮肩膀上又哭了起来。
“我想这些海盗总会解决的。”过了一分钟后，艾珈妮幽幽地说，象在自言自语。
“总是这些海盗闹事”凯莹喃喃地说。
艾珈妮试着去追忆在奥瑞斯夏号图书室读的那本书，书上有在香港一带滋扰的海盗的报道。
那是一本叙述殖民地历史的书，她从中知道很多事实，叙述最多的是英国据有香港的初期，海盗袭击商船造成十分严重的损害，但艾珈妮确知，近年来，英国海军已驱散这群海盗。
她的记性一向很好，现在她集中注意力回想书上的记载：早在一八五o年，海盗对港口地理形势非常熟悉，一有机会就功掠商船，使得一般商船不得不装备起来保护自己。
可想而知，香港的陆军总部和海军舰队的军需官，不只要供应商船武器弹葯，有时还要帮他们处置战利品。
那时，很多人怀疑香港的商业办事处和政府的官员被海盗高价收买，让他们装载违禁品，甚至连警方和英国炮艇调动的情报也泄露出去。
包可怕的是，海军和六十四艘海盗船、三千多名海盗的一场大战后，多数海盗都被歼灭了。
后来离维多利亚港不远的香港仔附近，海盗船和八艘中国炮艇又打了起来。
一八五二年，香港法庭有一耸人听闻的案子，牵涉到一艘英国轮船的船长、官员和旅客们被害的事件。
“我相信书上的情况现在都改进了。”艾珈妮喃喃自语。
她又记起，一场战争中，英国海军势如破竹，烧毁二十三艘海盗船，杀死了差不多两百名海盗，只不过损失了一名司令官，十九名海军受伤而已。
“也许我们弄错了，”她想：“这些海盗并不打算杀死我们，他们不会象过去那么嗜杀了.”
但是，砰砰的枪声依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染着一滩鲜血，那惨不忍睹的景象历历在目，看来无论她多乐观，海盗无疑还是会造成一些意外的死伤。凯莹的哭声在耳边抽抽搭搭，艾珈妮继续追忆书上的记载。
不过，她一直对描述香港的美、中国人的风俗习惯及殖民地的发展情形很有兴趣，反而忽略了海盗的报道，但现在她确定，书上说香港在总督理查麦克唐纳爵士之时，受海盗滋扰的情形已大为改进.他建立一个港口办事处和警察总督的联合网，他曾记录：“一八六九到一八七o年间，双方共同办理海盗事件的审判。”
不论书上记载能带来多少自我安慰，毕竟江先生的船受到海盗袭击，显然在小岛上装载的那批货成了罪魁祸首。
那些海盗看来并没想到船上还有两个女人，凯莹担心会被卖掉也很有可能，想到这点艾珈妮就发抖。她们能逃吗？更重要的她们会被带到哪里？艾珈妮觉得上衣被凯莹的泪水沾湿一大片，只是她现在不象原先哭得那么厉害了。
“勇敢一点，”艾珈妮说：“告诉我妇女被诱拐的情形，如果事情真发生了，也有个心理准备，不会太震惊。”
凯莹好不容易才从艾珈妮肩上抬起头，从袖中拿出一条丝质手帕擦眼泪.虽然她看上去象软弱无助的典型中国妇女，其实还是很聪明的。
艾珈妮费了点时间才听懂她说的，特别是她一说到激动的地方就用中国话骂起来.艾珈妮脑中渐斯拼起一幅中国妇女被诱拐的图画，她知道在英国法律与中国习俗之间，造成了严重的冲突.依照凯莹的叙述，法庭宣称诱拐妇女的事件每年都在增加，现在则更普遍了，卖到海外的女孩子每位价格高达三百’五十元。
“卖在香港的话只有四十五元！”她不屑地说。
这种交易获利甚大，拐诱妇女之风更盛。
但是，总督表示要阻止诱拐行为，他打算以官方力量，向深植中国民间、买卖养女的习俗挑战，特别是卖去充任家仆或到不良场所。
辟方对这种情形颇为忧虑，凯莹由江先生那里听说：中英双方最近考虑建立一个反诱拐的组织，以保障妇女的安全。
“夫君的构想很好，”凯莹说：“他一直支持英国，而且向总督表示愿以财力支持。”
艾珈妮很想说：希望反诱拐的组织已经建立了，但她知道绝不能太明显地表现心头的恐惧，否则凯莹又要哭了。
“要不要告诉那些海盗说我是英国人？”艾珈妮问。
“哦！千万不可以！那太危险了！”凯莹尖叫：“有些海盗还会饶中国人的命，英国人就非杀不可！你要假装是中国人。”
艾珈妮想想确实有理，但她不知能骗多久；她说中国话仍然结结巴巴，而且常常用错字。
“我来说，”凯莹说：“你什么都不要讲。”她们似乎不能再说什么，船向前驶，整个船舱暗下来，艾珈妮知道舷窗口正对着帆船，光线都被遮住了。
阳光再从肮脏、染污的窗口照进，她们从帆船边驶过，艾珈妮到窗口看了看，突然发出恐怖的尖叫。
“怎么回事？有什么不对？”凯莹问她：“你看到仍么？”
好一会儿，艾珈妮都没回答，她决定不告诉凯莹真相。
江先生的船大约在五十码外，那些海盗在船上点火，火焰在船底蔓延，从客厅冒出浓浓的黑烟，这不禁使她想起别人说过，有的海盗会把俘虏的衣服剥掉，放到火里活活烧死，来个死无对证。
江先生那艘既漂亮又昂贵的帆船被破坏得惨不忍睹，真是个恐怖的经历，但更令人担忧的是船上是否还留了活口？看上去似乎没有移动的迹象，海盗对那些反绑的水手如何处置呢？如果他们不会游泳，丢到海里淹死便不难，不然，也许把他们放到甲板下，一起烧死？“你到底看到什么？”凯莹再问。
艾珈妮转向她，十分平静地说：“没什么，我只是奇怪我们朝着和香港完全相反的方向航行。”两个人都无事可做，艾珈妮心想，最让凯莹心烦意乱的一点，大概就是：即使江先生如她所担心的一样死了，希望他不要被烧死。
艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接着说。
“我们得勇敢点，再哭闹或和他们敌对都毫无用处；你想他们要把我们载到哪去？”
凯莹耸耸肩：“很多地方可以去，愈好的中国女孩愈熊卖得好价钱.”
“他们一定觉得我不行，只要一看我的脚就晓得了。”
艾珈妮说。“你会被卖去做女仆。”凯莹回答。
艾珈妮想：这条路总比沦落风尘好些吧？但她也不能确定。
她只知道自己非常恐惧，近乎绝望，一旦她们的未来操在那些海盗手中，真不敢想象
她只能在心中祈褚这一切不要发生。
船上又传来劈哩啪啦的声音，象是海盗把帆船上带来的木箱放到舱房外。
沉寂了一会儿，喧腾的声音和男人粗暴的语气、下命令的声音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬动的声响真令人惊心动魄！
再传来的是踱步声，中国水手的走路声似乎和欧洲水手很不一样，船继续前行，风浪拍击船边，不断回响。
凯莹好几分钟没开口，突然冒出一句：“没有人能碰夫君的妻子我只有一死了之！”
艾珈妮惊愕地注视她：“你不能那么做！”
“我会自杀！”凯莹坚定地说：“最糟糕的是受到侮辱，名誉受损是最丢脸的了！”
“那并不是丢脸与否的问题，”艾珈妮知道此事对中国人有多重大，她说：“更意味着你放弃获救的希望，英国有句话：‘有生命就有希望’。”
“没有希望了，”凯莹语气坚决：“作为夫君之妻江先生会希望我自杀的。”
“你并不能确定。”艾珈妮虽然反驳，她知道丢脸是件很严重的事。
她听过很多这类的故事：自尊心强的男人宁愿饿死也不愿屈就工作；人们把名誉当作第二生命，不愿砧辱它。
凯莹在这方面实在令人尊敬，她的脸上显得那么冷静坚毅，艾珈妮一时很难向她解释什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的样子。
“凯莹，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能离开我！没有你我很害怕！”
“一旦我们被卖了就会分开，”凯莹说：“不论我到什么地方，总有刀子的，那时自杀就容易多了。”
“不！不！”艾珈妮叫着：“你千万不要那么说，那是不对的自杀是件坏事！”
“中国的神不会生气的，”‘凯莹回答：“他们能够了解。”
艾珈妮把想得到的理由都搬出来辩解，但她知道没有用，对她来说，凯莹好像突然间成长，从一个轻柔甜蜜、娇生惯养的年轻妻子，变成坚守原则的妇人，她那种视名节、荣誉为第二生命的刚烈是不可转变的。
想到这里，艾珈妮有些沮丧，凯莹说要自杀，到那关头，她一定视死如归的。
对中国人来说，人的生命太不值钱了，特别是女人，有的女婴生下来，还能保有小命，都算是幸运的。
艾珈妮也听说中国有些地方有“溺婴”的习俗，一般中国人的观念，认为家里女孩太多是最赔钱的，因此有的女孩生下来就被淹死、晒死，有的被闷死或捏死，不让人注意到家里又添一个女儿，免受羞辱。
而凯莹，一个才不过十七岁的小熬人，要用她自己的手来结束真是可伯，艾珈妮不由想到，凯莹是否觉得这样不大明智？艾珈妮自己也很恐惧，如果卖给一个中国主人，那人会把她当奴隶一般使唤吗？作最坏的打算，如果强迫她在风化区做见不得人的勾当，怎么办呢？艾珈妮就和其他同年龄的英国女孩一样天真无邪，只不过她多读些书，又住在别的国家而已！
她知道父亲失手杀死的史都华团长鞭打裁缝匠的女儿以后，打算做些什么；那种事情不只发生一、二次，她早听过人们对团长摧残女性的行为窃窃私议，就是母亲也要她认识邪恶才能保护自己。
那时候，她和一些印度仆人聊天，由他们那里对爱有了些了解；爱是美好的东西、神赐的礼物。
印度人崇拜生殖，庙宇中经常有象征生殖的符号，表示他们的虔敬，路旁的神龛也常有怀孕的妇人祭拜，留下鲜花、稻米等可怜的祭品。
印度民间供奉的爱神克瑞夏娜是美好的象征，他们相信爱就是一个男人和一个女人彼此相属、合而为一。
印度人其实还是很重视道德观念的，妇女大多在深闺之中，他们的婚姻生活也相当纯洁忠实。
艾珈妮为什么希望自己也能结婚，和她在印度的经历可说关系密切。
现在，摆在她面前的是什么路呢？如果凯莹的话可信，那么绝不是爱、不是婚姻，而是污秽与堕落！她简直无法想象这种脏事！
“凯莹是对的，”她想：“我也只有一死！”
她的每一根神经似乎都因这种想法而萎缩，被薛登吻过后，再有任何男人吻她，都让她觉得不洁。
从他第一次用手臂围绕着她，而她不愿挣脱的那一刻开始，她已爱上了他。
一个人把身、心，甚至灵魂都奉献给另一个人，那就是爱。爱有一种难以解释的魔力，使两个素昧平生的人相聚相守，在精神上难以分割。
“我已心有所属，”艾珈妮告诉自己：“从今以后，我不再属于任何别的男人。”
凯莹和艾珈妮静坐在肮胶的麻布袋上，各自想着如何自杀才好。“假如我只是受伤而没死呢？”艾珈妮自问。
接着她又想到，和凯莹一样用刀自杀未必恰当；她不知道该在何处下手才能正中要害。
不然，当他们把她带上甲板时，她就纵身跃入海中，希望不要再被救上来。
“我会从船边跳下去，”艾珈妮想：“海盗还不清楚发生什么事时，大概我已淹死了！”
她根本不会游泳，伯父要是知道双胞胎或她在公共场合中穿那么少的话会吓昏的，顶在印度，如果在村庄外的水塘游泳也不大安全。
“也许，我快要死了！”艾珈妮想；这时一个身影在她心中萦绕，久久不散，那是薛登！
虽然她很遗憾不能再见他一面，但她知道他会怀念她的。
昨天在花园中，他说过：“你真美！”
如何能忘怀那些让她心弦震动的话？“你真能相信吗？”后来他又说：“你真的相信我们彼此就这样走开？忘了我们的唇曾经互诉的话语？不是谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”
在她有生之年绝不会忘记，而他在某些时候也会特别怀念她的，尤其当他伫立在象江先生家那么美丽的花园中时，或是又看到蓝八哥在阳光下振翅飞翔。
“希望它们能给我们带来幸运！”
那又是他说的话，艾珈妮失望地想，幸运究竟在哪里呢？死神好像已经张牙舞爪地迎向她，碧绿的水波将淹过她的头，她会沉入海的深渊
想到这里真让人难以忍受，艾珈妮站起身来，再走到窗口观望。
即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盗船只是迎风而行，除了远处小岛的形相外，什么也看不到。小岛上多树，看去一片葱绿，也许他们打算去中国大陆？或者这只不过是他们到大洋之前；必须经过的许多小岛之一路了？凯莹一直默默无言，艾珈妮想她也许在向慈悲的观音菩萨祷告。
“哦，上帝，请帮助我，”艾珈妮不禁也开始祈祷：“请解救我们脱离不率的境遇。”
她感到自己的祈祷是那么微弱无力，不由得想起母亲常常告诉她：“真正发自内心的祈祷才会被听到。”
在印度时，他们常去拜访一些庙宇，看那些印度妇人在神像前虔诚祭拜，那时她毕竟太年轻了，就问母亲：“她们怎么会相信那个可笑的神像能听见呢？”
“祈祷本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母亲回答：“一个人的祈祷如果真正发自内心的话，总会被听到的，对我们来说，神太伟大、太奇妙了！我们不容易了解他，但他总是在那里！对不同的入以不同的形式出现，它为每一个人而存在！”那时她还太年轻，并不真能了解母亲话中的深刻意义。
后来，她渐渐成长，才开始对印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒为他们所祟拜的神作最大的奉献，那种虔诚的确令人肃然起敬！
她相信慈悲的观音菩萨会保佑凯莹，她再度向上帝祈祷：“请帮助我们！”
她想象她的祷词象蓝八哥的翅膀一样遁入高空！突然，轰然巨响，整只船被震得摇摇晃晃！
艾珈妮叫了一声，环绕着凯莹保护她，凯莹也紧紧靠着她：“发生了什么事？”凯莹惊恐地问。
甲板上响起了一阵震耳欲聋的枪声，淹没了艾珈妮的任何回答。
接着轰然的爆炸声，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻击海盗船。
炮弹没有正中船身，反而在水中爆炸，只听巨浪飞溅甲板，又滑下舷窗。
放下凯莹，艾珈妮跑到窗口。
“一艘船！一艘英国船！”她欢快得叫了起来。
好一会儿凯莹呆呆地望着她，似乎还没弄懂她说的话。
“我看到英国皇家海军旗！”艾珈妮叫着：“我们得救了！”
“不，他们会杀了我们！”凯莹说：“在英国海军上船之前，他们会杀了我们！”
她的声音带着恐惧，她知道艾珈妮在说什么了。
那的确是可能的，艾珈妮想，如果这些海盗只是在海上抢劫还好，如果也兼营诱拐妇女的勾当，法官的判决就要严厉多了。
这时，她听到一阵脚步声来到走道上，接着来势汹汹地往舱房门口走来。门内有一个门闩，虽然性能并不很好，但也算是一个锁。
艾珈妮赶紧过去扣紧了它。
这时，她听到门外有人在扭动门闩，试着要撞开门。
艾珈妮伸出两只手拼命地抵住门，她知道自己力气很小，根本不能和门外那男人相提并论，但至少她扭紧门闩，可以紧紧抵住门，等救援来到。
枪声愈来愈激烈，还夹杂着步枪的声音，她又听到一个广东口音的人在发命令，接着被一个带着重浊英国腔的声音盖住。
门外的男人撞得更厉害了。
艾珈妮想他一定用肩膀撞门，虽然门闩一直轧轧作响，仍然顽强得没被震开，接着，她突然感到他不再作此努力，他跑开了，脚踏在船板上咯吱咯吱响。
很快的，一阵重重的脚步声下了走道，一个英国腔很重的声音说“货就在这里了！就和我想的一样，鸦片！”
艾珈妮觉得自己好像要陷进井里，在门那边的攻击者离开以后，她还是用力紧压着门板，深怕在最后一秒时门闩被撞开，他冲进房来。
她确知他手中有刀，海盗们都把刀系在腰带上。
凯莹却毫无动静，只是一个人静静地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上绣的花一样，脸上苍白得好像对她们已经安全了浑无无觉，只准备着赴死的那一刻。
“你们最好把这些东西搬开，”艾珈妮绷听到一个男人在外面说：“看看有没有什么人在舱房里。”
艾珈妮拉下门闩，打开门。
门外站着一个一身雪白制服的海军军官，他正注视从江先生船上搬来的一大堆木箱，在他旁边有好几个不同阶级的海军，穿着白上身、蓝裤子，头上戴着白色的海军帽。
听到开门的声音，他们全部转过头来，就在这时，有一个人从扶梯走下来。
在他走下来时，艾珈妮转头望过去。
那一刹那，似乎已不能动弹。
“艾珈妮？”他惊喜地叫。她跑向他，只感到他的手臂环绕着她那一刻就象接近了天空
她的祷告有了回复，她平安无事了！
英国舰载他们回香港，艾珈妮和薛登在舱房里谈话，这才知道事情发生的经过。
棒壁房间，凯莹正坐在床边，江先生躺在床上，手上缚着绷带。
令人难以相信的是江先生居然还活着，艾珈妮亲眼见到海盗放火烧他的船，而且船上有价值的东西都洗劫一空。
“我们最先是看到帆船着火，”薛登告诉她“有一个水手先看到，马瑞奥特舰长马上猜到可能是海盗干的。
‘他们又抢劫又烧船，’他告诉我，‘幸而我亲眼看到船被烧，否则货到他们手中，根本一点证据都找不到。’”
“我们加速向帆船驶去，”薛登继续说：“在快接近时，马瑞奥特舰长又说。‘我相信那是江先生的帆船，因为我一直羡慕他有这么好的一艘船，整个维多利亚港口就数他的船最漂亮！”
薛登的手臂绕紧了艾珈妮，又说：“那时我突然害怕起来。”
“你认为我可能在船上？”
“你做过不少让人料想不到的事情，我已经不会太吃惊了！”他回答：“而且我有一个感觉，迟早你会出港航行，欣赏美丽海上风光，怎么也阻止不了你的！”
“为什么你会在这艘巡洋舰上？”艾珈妮问。
“好几天以前，我就安排了要视察一些英国战舰，马瑞典特舰长是总督指定为我护航的；我们在舰上午餐，还巡视了两艘炮艇，正要回香港，感谢上帝让我及时发现了你！”
艾珈妮转过脸来靠着他的肩膀，低声说“凯莹认为那些海盗会把我们卖掉！”
“你应该试着忘掉某些事，”薛登平静地说：“有些事情可能一度发生过，但这几年来海军平定了海盗，今天午餐的时候，他们还说英国炮艇最近很少出动.”
“那些海盗真是让人害怕！”
“他们的确有意挑衅，”薛登解释“不过他们只是抢他们需要的东西而已。”
“但是他们杀死了江先生船上的一名水手。”
“杀死一个人，他们得接受制裁.”
“他们为什么伤害江先生呢？”
“他抵抗，他们就朝他开枪，好在子弹只射伤他的肩膀，而且他又做了件最聪明的事，就是装死躺在甲板上两眼紧闭，使他们不再注意他！”
“感谢上帝！”艾珈妮叫起来，心想凯莹会何等开心啊！
“海盗离开后，江先生用另一只没受伤的手把火扑灭。”
薛登继续说。
“他真够勇敢！”
“的确很勇敢！他能活着实在太幸运了！否则我们也不会这么快就追上海盗船，放出你和凯莹了。”
“船上其他的船员呢？”艾珈妮问。
“我们发现他们被反绑在海盗船的甲板上，我想他们大多数是为了保全一命而加入海盗；海盗一向热衷于廷揽能干的水手，如果拒绝加入，就很少能活着叙诉这档子事了。”
艾珈妮不禁轻轻颤抖。
“这对你来说真是一次可馅的经验，”薛登说：“你要聪明些，把这些从心中驱除掉，就连我说的这些事，再也不会发生在你身上！海盗集团一定要为他们的罪行付出代价。”
“但是诱拐妇女的事仍然发生。”艾珈妮说。
“那倒是真的，”薛登同意：“总督决定要有效地制止，我也会尽全力支持他。”
“而且现在我个人更有为此奋战的重要动机了。”他语声温柔，带着微笑，轻抚她的脸颊，把她的脸蛋转向他。
“你想象不到当我知道你成为海盗船上的俘虏时，经历了些什么？他们真的没有伤害你？”
“没有，”艾珈妮回答：“他们把我们带下走道，关在舱房里。”
停了一会儿，她又说：“只有最后那一刻才真令人害怕，在你们上船以前，凯莹认为他们会把我们杀死，有一个男人一直在撞门，但我从里面拴紧，用身子拼命抵住。”
“你真勇敢，亲爱的。”薛登说.接着，他弯下头，他的唇印上她的。
他一片深情地吻着她，和以前不大一样，她知道那是因为他曾经她担扰害怕过。
她几乎不能思考，再一次感受到那种美好和心醉，就象他以前吻她时一样。
但现在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃烧，也灼烧了他。
“我爱你！我爱你呵！”薛登喃喃地说。
他狂乱地吻她的前额、眼睛、脸颊和柔钦的颈子，然后又回到唇上。
事实上，她穿着中国服装，不再受到紧身内衣的束缚，身体更加柔软地依偎他。
他把她抱得愈来愈紧，彼此的心跳都能听到，似乎化为一体。
“我爱你！”他再次说。
他望着她的眼睛、颊上淡淡的红晕，然后靠近她柔润的唇，温柔地说：“还要多久妮才嫁给我，亲爱的？”
他的话象一盆冷水浇头，她僵住了，她移开一点，推开他。
“怎么回事？”他问。
“我不能嫁给你！”
“为什么？你爱我我知道妮是爱我的！”
“我爱你，”艾珈妮说：“我愿用我的一切来爱你
我的身心，我的灵魂但我不能做你的妻子！”
“别乱说！”薛登制止她：“我们还要带着你的秘密回去吗？不管怎么样，就算有人不准，也无法遏止我们相爱。
妮属于我的是不？告诉我你属于我！”
“属于你，”艾珈妮回答：“但我不能告诉你那秘密，伯父不会让我嫁给你的。”
“我自己去和将军说！”“那没有用！”
“那么，就算他不同意，我还是要和你结婚！”薛登十分坚决地说。
“他是我的监护人。”艾珈妮回答.他们都知道监护人对婚姻掌有生杀大权。
在法律上，女孩的婚姻完全由监护人裁决；更重要的是她根本没有到法定年龄，就算她到了二十一岁，伯父也会不征求她的同意，一口回绝任何求婚者.薛登沉默半晌说：“这是我有生以来，第一次要求一个女孩嫁给我，艾珈妮，我本来并没有结婚的打算，虽然过去有很多韵事，但从没有真正恋爱过。”
他望着她那对含情的眼睛又吻了上去。
那是一个很轻的吻，那是一个男人把某样东西视为非常珍贵、完美，不由自主地承认其中奥妙时，所献上充满爱意的吻。
“想起第一次吻你的那个晚上，”薛登继续说：“我知道有什么完美而独特的事发生了，我忘不了吻你的感觉，也不能忽略彼此共同的体会。”他停了一会，又轻柔地说：“你和我有同样的感觉，是不？”
“那的确很奇效，”艾珈妮回答“使我不脑扑制自己即使知道自己应该那么做后来几乎不相信那是真的，好像是一个魔法，我只有如此形容它。”
“你用的字眼很正确，”薛登说：“确实象是有什么魔法，虽然我一再告诉自己一定是弄错了，或是将军的威士忌太烈了！”
“那么你第二次再见到我的时候呢？”艾珈妮问。
“我知道你是我生命中一直在寻求的女人，最先我并不承认，甚至否认我想跟你结婚，即使现在我心中已确认我们彼此相属，但脑里还在怀疑。”
他笑了一笑。
“你真使我迷惑，你得向我解释，为什么读伯父那份秘密文件？为什么说俄国语？为什么在船上一直躲我，而且做得那么成功？”
他轻触艾珈妮脸颊，把她的脸转向他，语气很强硬“我把你拥入怀中，又吻过了以后，你怎么还能让我们象在奥瑞斯夏号上一样，浪费那么多时间呢？”
说完又吻她，那种光耀和火花似又升起，使他们难以呼吸。
“我要你！”薛登语调低沉：“我不但现在要你，永远都要和你在一起！你是我的，你属于我！”
“我也这么相信，”艾珈妮喃喃地说：“我觉得我们好像很早以前就相属似的。”
“我确信这点，”薛登回答：“在印度待了那么久，对人们必须挣扎求生、饿饥困苦，已没有任何合理的解释；有一天我们还是要回到那里的什么时候你才能嫁给我？”
“你不了解，”艾珈妮声调凄然：“我不能为你做什么，只能告诉你愿以整个生命爱你，以后也如此但我不会做你的妻子的。”
“不管什么以后了！”薛登激动地说：“我只对现在有兴趣，我要拥有你，艾珈妮，告诉你，我绝不轻易放弃。”
她正想辩解，他又吻上她的唇。他吻得她难以思考，只感到他唇间传来激情的、燃烧的火焰，使她悸动不已。
他把她拥得更紧，这时甲板上传来发令进港的声音，原来回到香港了。
艾珈妮心中猛然想起自己又得回伯父家了，看来少不得一番解释，还有她怎么穿上中国服装的？她从他的臂弯中起来，一下子即将面临的难题全涌入心中，就象突然入侵的海盗一样。他俩已非常亲近了，因此她觉得不需要把心中的想法诉诸言语。
他却开口了：“我会作番解释的，虽然经历了许多惊险，好在你安全返家，我会让你伯父了解的。”艾珈妮在发抖。
“也许他们还没有回来。”她的声音抖颤，也知道这种希望渺茫。太阳正在西沉，虽然不知道到底是什么时候了，她感觉一定过了六点，将军通常很准确的在快六点时回到家里。
“你给了我一切！”薛登深情地凝视她，轻吻她额头。
艾珈妮虽然急着要赶回伯父家，但还是得去看看江先生的情形。
江先生的马车在码头等候，他躺在担架上，凯莹跟在后面。
艾珈妮吻吻凯莹的脸颊，互道再见。
“你要快来看我们。”她要求。
“我尽可能来，”艾珈妮说：“你得忙着照顾江先生了。”
“好在夫君仍然活着！”凯莹的眼中充满泪水。
艾珈妮再和她道再见。
然后，她又向马瑞奥特舰长告别，向他致谢，薛登陷在她身边，就近叫了辆马车驶向将军府邸。
想到即将面临的一切，她很自然的把手放到他手中，从他指尖传来一股暖流，那是安慰和鼓励的泉源。
“别太担心，”他说：“你要相信我，艾珈妮，我有办法的。”
“我相信，”她回答：“你知道我相信你。”
“不要那么担心了，亲爱的，”他说；“你拥有一对我生平看过的最美丽的眼睛，但是我不要看它流露着忧虑的神色，我要它看上去快乐、年轻、没有什么烦恼，我要用一生来达成这目标。”
艾珈妮的脸颊靠着他肩膀。
“和你在一起很快乐，自从爸爸去世以后，我一直过着悲惨的日子，现在有你的爱就好像从黑暗的隧道中走出来，见到灿烂的阳光。”
“你父亲怎么死的？”薛登问。艾珈妮一时楞住了，她没想到他会问这个问题，也不知该怎么说才好。她的手指无意识地抓紧薛登，直到她感到他在等她回答时，才口吃地说：“伤寒他患了伤寒才去世的！”
薛登的眼睛停在她脸上，那种表情使她不得不凝视着他。
马车靠近将军府邸，大门外还站着哨兵。
“我要你一回去就马上上床休息，”薛登说：“这段可怕的经历一定让你受够了，我会去和你伯父谈谈的，你就直接上床睡觉，艾珈妮，到明天一切事情都会好转。”
艾珈妮没有说什么，但他知道她害怕。
基于一些本能的反应，他觉得她的秘密一定和她父亲有很大关系。
饼去充满冒险的经历中，时时布满重重危机，但他一直相信自己的直觉，而且从没错过。
似乎每件事都弄错了！问题更难解开，一些推论都站不住脚了，看来他需要更加努力，否则仍难水落石出。
他仍然相信自己能够解开艾珈妮的秘密，也能减轻她的忧伤。他又深信有一天艾珈妮能成为他的妻子，他一生中还没有这么确定过一件事，只因为他们彼此之间意味深长。
马车来到将军府邸前，门房开了门，薛登又说：“照我说的做，艾珈妮，直接到楼上你房间去。”
她抬头仰望他，眼睛在一片幽深之中透着恐惧。
“我爱你！”她低语，转过头，下了马车。
有好一会儿，艾珈妮只觉得脑中千头万绪，几乎不能思考。
她只知道当她被丢到一堆麻布袋上时，都快吓昏了，而凯莹只是难以克制地抽泣着，她必须安慰她。
“也许江先生没有多大危险，”艾珈妮说“他们不会杀他的，只不过是俘虏了他而已。”
“如果被俘虏的话，我看都在甲板上。”凯莹说着，靠在艾珈妮肩膀上又哭了起来。
“我想这些海盗总会解决的。”过了一分钟后，艾珈妮幽幽地说，象在自言自语。
“总是这些海盗闹事”凯莹喃喃地说。
艾珈妮试着去追忆在奥瑞斯夏号图书室读的那本书，书上有在香港一带滋扰的海盗的报道。
那是一本叙述殖民地历史的书，她从中知道很多事实，叙述最多的是英国据有香港的初期，海盗袭击商船造成十分严重的损害，但艾珈妮确知，近年来，英国海军已驱散这群海盗。
她的记性一向很好，现在她集中注意力回想书上的记载：早在一八五o年，海盗对港口地理形势非常熟悉，一有机会就功掠商船，使得一般商船不得不装备起来保护自己。
可想而知，香港的陆军总部和海军舰队的军需官，不只要供应商船武器弹葯，有时还要帮他们处置战利品。
那时，很多人怀疑香港的商业办事处和政府的官员被海盗高价收买，让他们装载违禁品，甚至连警方和英国炮艇调动的情报也泄露出去。
包可怕的是，海军和六十四艘海盗船、三千多名海盗的一场大战后，多数海盗都被歼灭了。
后来离维多利亚港不远的香港仔附近，海盗船和八艘中国炮艇又打了起来。
一八五二年，香港法庭有一耸人听闻的案子，牵涉到一艘英国轮船的船长、官员和旅客们被害的事件。
“我相信书上的情况现在都改进了。”艾珈妮喃喃自语。
她又记起，一场战争中，英国海军势如破竹，烧毁二十三艘海盗船，杀死了差不多两百名海盗，只不过损失了一名司令官，十九名海军受伤而已。
“也许我们弄错了，”她想：“这些海盗并不打算杀死我们，他们不会象过去那么嗜杀了.”
但是，砰砰的枪声依稀在耳，躺在甲板上的男人，胸前染着一滩鲜血，那惨不忍睹的景象历历在目，看来无论她多乐观，海盗无疑还是会造成一些意外的死伤。凯莹的哭声在耳边抽抽搭搭，艾珈妮继续追忆书上的记载。
不过，她一直对描述香港的美、中国人的风俗习惯及殖民地的发展情形很有兴趣，反而忽略了海盗的报道，但现在她确定，书上说香港在总督理查麦克唐纳爵士之时，受海盗滋扰的情形已大为改进.他建立一个港口办事处和警察总督的联合网，他曾记录：“一八六九到一八七o年间，双方共同办理海盗事件的审判。”
不论书上记载能带来多少自我安慰，毕竟江先生的船受到海盗袭击，显然在小岛上装载的那批货成了罪魁祸首。
那些海盗看来并没想到船上还有两个女人，凯莹担心会被卖掉也很有可能，想到这点艾珈妮就发抖。她们能逃吗？更重要的她们会被带到哪里？艾珈妮觉得上衣被凯莹的泪水沾湿一大片，只是她现在不象原先哭得那么厉害了。
“勇敢一点，”艾珈妮说：“告诉我妇女被诱拐的情形，如果事情真发生了，也有个心理准备，不会太震惊。”
凯莹好不容易才从艾珈妮肩上抬起头，从袖中拿出一条丝质手帕擦眼泪.虽然她看上去象软弱无助的典型中国妇女，其实还是很聪明的。
艾珈妮费了点时间才听懂她说的，特别是她一说到激动的地方就用中国话骂起来.艾珈妮脑中渐斯拼起一幅中国妇女被诱拐的图画，她知道在英国法律与中国习俗之间，造成了严重的冲突.依照凯莹的叙述，法庭宣称诱拐妇女的事件每年都在增加，现在则更普遍了，卖到海外的女孩子每位价格高达三百’五十元。
“卖在香港的话只有四十五元！”她不屑地说。
这种交易获利甚大，拐诱妇女之风更盛。
但是，总督表示要阻止诱拐行为，他打算以官方力量，向深植中国民间、买卖养女的习俗挑战，特别是卖去充任家仆或到不良场所。
辟方对这种情形颇为忧虑，凯莹由江先生那里听说：中英双方最近考虑建立一个反诱拐的组织，以保障妇女的安全。
“夫君的构想很好，”凯莹说：“他一直支持英国，而且向总督表示愿以财力支持。”
艾珈妮很想说：希望反诱拐的组织已经建立了，但她知道绝不能太明显地表现心头的恐惧，否则凯莹又要哭了。
“要不要告诉那些海盗说我是英国人？”艾珈妮问。
“哦！千万不可以！那太危险了！”凯莹尖叫：“有些海盗还会饶中国人的命，英国人就非杀不可！你要假装是中国人。”
艾珈妮想想确实有理，但她不知能骗多久；她说中国话仍然结结巴巴，而且常常用错字。
“我来说，”凯莹说：“你什么都不要讲。”她们似乎不能再说什么，船向前驶，整个船舱暗下来，艾珈妮知道舷窗口正对着帆船，光线都被遮住了。
阳光再从肮脏、染污的窗口照进，她们从帆船边驶过，艾珈妮到窗口看了看，突然发出恐怖的尖叫。
“怎么回事？有什么不对？”凯莹问她：“你看到仍么？”
好一会儿，艾珈妮都没回答，她决定不告诉凯莹真相。
江先生的船大约在五十码外，那些海盗在船上点火，火焰在船底蔓延，从客厅冒出浓浓的黑烟，这不禁使她想起别人说过，有的海盗会把俘虏的衣服剥掉，放到火里活活烧死，来个死无对证。
江先生那艘既漂亮又昂贵的帆船被破坏得惨不忍睹，真是个恐怖的经历，但更令人担忧的是船上是否还留了活口？看上去似乎没有移动的迹象，海盗对那些反绑的水手如何处置呢？如果他们不会游泳，丢到海里淹死便不难，不然，也许把他们放到甲板下，一起烧死？“你到底看到什么？”凯莹再问。
艾珈妮转向她，十分平静地说：“没什么，我只是奇怪我们朝着和香港完全相反的方向航行。”两个人都无事可做，艾珈妮心想，最让凯莹心烦意乱的一点，大概就是：即使江先生如她所担心的一样死了，希望他不要被烧死。
艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接着说。
“我们得勇敢点，再哭闹或和他们敌对都毫无用处；你想他们要把我们载到哪去？”
凯莹耸耸肩：“很多地方可以去，愈好的中国女孩愈熊卖得好价钱.”
“他们一定觉得我不行，只要一看我的脚就晓得了。”
艾珈妮说。“你会被卖去做女仆。”凯莹回答。
艾珈妮想：这条路总比沦落风尘好些吧？但她也不能确定。
她只知道自己非常恐惧，近乎绝望，一旦她们的未来操在那些海盗手中，真不敢想象
她只能在心中祈褚这一切不要发生。
船上又传来劈哩啪啦的声音，象是海盗把帆船上带来的木箱放到舱房外。
沉寂了一会儿，喧腾的声音和男人粗暴的语气、下命令的声音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬动的声响真令人惊心动魄！
再传来的是踱步声，中国水手的走路声似乎和欧洲水手很不一样，船继续前行，风浪拍击船边，不断回响。
凯莹好几分钟没开口，突然冒出一句：“没有人能碰夫君的妻子我只有一死了之！”
艾珈妮惊愕地注视她：“你不能那么做！”
“我会自杀！”凯莹坚定地说：“最糟糕的是受到侮辱，名誉受损是最丢脸的了！”
“那并不是丢脸与否的问题，”艾珈妮知道此事对中国人有多重大，她说：“更意味着你放弃获救的希望，英国有句话：‘有生命就有希望’。”
“没有希望了，”凯莹语气坚决：“作为夫君之妻江先生会希望我自杀的。”
“你并不能确定。”艾珈妮虽然反驳，她知道丢脸是件很严重的事。
她听过很多这类的故事：自尊心强的男人宁愿饿死也不愿屈就工作；人们把名誉当作第二生命，不愿砧辱它。
凯莹在这方面实在令人尊敬，她的脸上显得那么冷静坚毅，艾珈妮一时很难向她解释什么；她坐在那里，背脊挺得很直，一副不可侵犯的样子。
“凯莹，”艾珈妮要求：“不要想那么可怕的事，你不能离开我！没有你我很害怕！”
“一旦我们被卖了就会分开，”凯莹说：“不论我到什么地方，总有刀子的，那时自杀就容易多了。”
“不！不！”艾珈妮叫着：“你千万不要那么说，那是不对的自杀是件坏事！”
“中国的神不会生气的，”‘凯莹回答：“他们能够了解。”
艾珈妮把想得到的理由都搬出来辩解，但她知道没有用，对她来说，凯莹好像突然间成长，从一个轻柔甜蜜、娇生惯养的年轻妻子，变成坚守原则的妇人，她那种视名节、荣誉为第二生命的刚烈是不可转变的。
想到这里，艾珈妮有些沮丧，凯莹说要自杀，到那关头，她一定视死如归的。
对中国人来说，人的生命太不值钱了，特别是女人，有的女婴生下来，还能保有小命，都算是幸运的。
艾珈妮也听说中国有些地方有“溺婴”的习俗，一般中国人的观念，认为家里女孩太多是最赔钱的，因此有的女孩生下来就被淹死、晒死，有的被闷死或捏死，不让人注意到家里又添一个女儿，免受羞辱。
而凯莹，一个才不过十七岁的小熬人，要用她自己的手来结束真是可伯，艾珈妮不由想到，凯莹是否觉得这样不大明智？艾珈妮自己也很恐惧，如果卖给一个中国主人，那人会把她当奴隶一般使唤吗？作最坏的打算，如果强迫她在风化区做见不得人的勾当，怎么办呢？艾珈妮就和其他同年龄的英国女孩一样天真无邪，只不过她多读些书，又住在别的国家而已！
她知道父亲失手杀死的史都华团长鞭打裁缝匠的女儿以后，打算做些什么；那种事情不只发生一、二次，她早听过人们对团长摧残女性的行为窃窃私议，就是母亲也要她认识邪恶才能保护自己。
那时候，她和一些印度仆人聊天，由他们那里对爱有了些了解；爱是美好的东西、神赐的礼物。
印度人崇拜生殖，庙宇中经常有象征生殖的符号，表示他们的虔敬，路旁的神龛也常有怀孕的妇人祭拜，留下鲜花、稻米等可怜的祭品。
印度民间供奉的爱神克瑞夏娜是美好的象征，他们相信爱就是一个男人和一个女人彼此相属、合而为一。
印度人其实还是很重视道德观念的，妇女大多在深闺之中，他们的婚姻生活也相当纯洁忠实。
艾珈妮为什么希望自己也能结婚，和她在印度的经历可说关系密切。
现在，摆在她面前的是什么路呢？如果凯莹的话可信，那么绝不是爱、不是婚姻，而是污秽与堕落！她简直无法想象这种脏事！
“凯莹是对的，”她想：“我也只有一死！”
她的每一根神经似乎都因这种想法而萎缩，被薛登吻过后，再有任何男人吻她，都让她觉得不洁。
从他第一次用手臂围绕着她，而她不愿挣脱的那一刻开始，她已爱上了他。
一个人把身、心，甚至灵魂都奉献给另一个人，那就是爱。爱有一种难以解释的魔力，使两个素昧平生的人相聚相守，在精神上难以分割。
“我已心有所属，”艾珈妮告诉自己：“从今以后，我不再属于任何别的男人。”
凯莹和艾珈妮静坐在肮胶的麻布袋上，各自想着如何自杀才好。“假如我只是受伤而没死呢？”艾珈妮自问。
接着她又想到，和凯莹一样用刀自杀未必恰当；她不知道该在何处下手才能正中要害。
不然，当他们把她带上甲板时，她就纵身跃入海中，希望不要再被救上来。
“我会从船边跳下去，”艾珈妮想：“海盗还不清楚发生什么事时，大概我已淹死了！”
她根本不会游泳，伯父要是知道双胞胎或她在公共场合中穿那么少的话会吓昏的，顶在印度，如果在村庄外的水塘游泳也不大安全。
“也许，我快要死了！”艾珈妮想；这时一个身影在她心中萦绕，久久不散，那是薛登！
虽然她很遗憾不能再见他一面，但她知道他会怀念她的。
昨天在花园中，他说过：“你真美！”
如何能忘怀那些让她心弦震动的话？“你真能相信吗？”后来他又说：“你真的相信我们彼此就这样走开？忘了我们的唇曾经互诉的话语？不是谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”
在她有生之年绝不会忘记，而他在某些时候也会特别怀念她的，尤其当他伫立在象江先生家那么美丽的花园中时，或是又看到蓝八哥在阳光下振翅飞翔。
“希望它们能给我们带来幸运！”
那又是他说的话，艾珈妮失望地想，幸运究竟在哪里呢？死神好像已经张牙舞爪地迎向她，碧绿的水波将淹过她的头，她会沉入海的深渊
想到这里真让人难以忍受，艾珈妮站起身来，再走到窗口观望。
即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盗船只是迎风而行，除了远处小岛的形相外，什么也看不到。小岛上多树，看去一片葱绿，也许他们打算去中国大陆？或者这只不过是他们到大洋之前；必须经过的许多小岛之一路了？凯莹一直默默无言，艾珈妮想她也许在向慈悲的观音菩萨祷告。
“哦，上帝，请帮助我，”艾珈妮不禁也开始祈祷：“请解救我们脱离不率的境遇。”
她感到自己的祈祷是那么微弱无力，不由得想起母亲常常告诉她：“真正发自内心的祈祷才会被听到。”
在印度时，他们常去拜访一些庙宇，看那些印度妇人在神像前虔诚祭拜，那时她毕竟太年轻了，就问母亲：“她们怎么会相信那个可笑的神像能听见呢？”
“祈祷本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母亲回答：“一个人的祈祷如果真正发自内心的话，总会被听到的，对我们来说，神太伟大、太奇妙了！我们不容易了解他，但他总是在那里！对不同的入以不同的形式出现，它为每一个人而存在！”那时她还太年轻，并不真能了解母亲话中的深刻意义。
后来，她渐渐成长，才开始对印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒为他们所祟拜的神作最大的奉献，那种虔诚的确令人肃然起敬！
她相信慈悲的观音菩萨会保佑凯莹，她再度向上帝祈祷：“请帮助我们！”
她想象她的祷词象蓝八哥的翅膀一样遁入高空！突然，轰然巨响，整只船被震得摇摇晃晃！
艾珈妮叫了一声，环绕着凯莹保护她，凯莹也紧紧靠着她：“发生了什么事？”凯莹惊恐地问。
甲板上响起了一阵震耳欲聋的枪声，淹没了艾珈妮的任何回答。
接着轰然的爆炸声，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻击海盗船。
炮弹没有正中船身，反而在水中爆炸，只听巨浪飞溅甲板，又滑下舷窗。
放下凯莹，艾珈妮跑到窗口。
“一艘船！一艘英国船！”她欢快得叫了起来。
好一会儿凯莹呆呆地望着她，似乎还没弄懂她说的话。
“我看到英国皇家海军旗！”艾珈妮叫着：“我们得救了！”
“不，他们会杀了我们！”凯莹说：“在英国海军上船之前，他们会杀了我们！”
她的声音带着恐惧，她知道艾珈妮在说什么了。
那的确是可能的，艾珈妮想，如果这些海盗只是在海上抢劫还好，如果也兼营诱拐妇女的勾当，法官的判决就要严厉多了。
这时，她听到一阵脚步声来到走道上，接着来势汹汹地往舱房门口走来。门内有一个门闩，虽然性能并不很好，但也算是一个锁。
艾珈妮赶紧过去扣紧了它。
这时，她听到门外有人在扭动门闩，试着要撞开门。
艾珈妮伸出两只手拼命地抵住门，她知道自己力气很小，根本不能和门外那男人相提并论，但至少她扭紧门闩，可以紧紧抵住门，等救援来到。
枪声愈来愈激烈，还夹杂着步枪的声音，她又听到一个广东口音的人在发命令，接着被一个带着重浊英国腔的声音盖住。
门外的男人撞得更厉害了。
艾珈妮想他一定用肩膀撞门，虽然门闩一直轧轧作响，仍然顽强得没被震开，接着，她突然感到他不再作此努力，他跑开了，脚踏在船板上咯吱咯吱响。
很快的，一阵重重的脚步声下了走道，一个英国腔很重的声音说“货就在这里了！就和我想的一样，鸦片！”
艾珈妮觉得自己好像要陷进井里，在门那边的攻击者离开以后，她还是用力紧压着门板，深怕在最后一秒时门闩被撞开，他冲进房来。
她确知他手中有刀，海盗们都把刀系在腰带上。
凯莹却毫无动静，只是一个人静静地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上绣的花一样，脸上苍白得好像对她们已经安全了浑无无觉，只准备着赴死的那一刻。
“你们最好把这些东西搬开，”艾珈妮绷听到一个男人在外面说：“看看有没有什么人在舱房里。”
艾珈妮拉下门闩，打开门。
门外站着一个一身雪白制服的海军军官，他正注视从江先生船上搬来的一大堆木箱，在他旁边有好几个不同阶级的海军，穿着白上身、蓝裤子，头上戴着白色的海军帽。
听到开门的声音，他们全部转过头来，就在这时，有一个人从扶梯走下来。
在他走下来时，艾珈妮转头望过去。
那一刹那，似乎已不能动弹。
“艾珈妮？”他惊喜地叫。她跑向他，只感到他的手臂环绕着她那一刻就象接近了天空
她的祷告有了回复，她平安无事了！
英国舰载他们回香港，艾珈妮和薛登在舱房里谈话，这才知道事情发生的经过。
棒壁房间，凯莹正坐在床边，江先生躺在床上，手上缚着绷带。
令人难以相信的是江先生居然还活着，艾珈妮亲眼见到海盗放火烧他的船，而且船上有价值的东西都洗劫一空。
“我们最先是看到帆船着火，”薛登告诉她“有一个水手先看到，马瑞奥特舰长马上猜到可能是海盗干的。
‘他们又抢劫又烧船，’他告诉我，‘幸而我亲眼看到船被烧，否则货到他们手中，根本一点证据都找不到。’”
“我们加速向帆船驶去，”薛登继续说：“在快接近时，马瑞奥特舰长又说。‘我相信那是江先生的帆船，因为我一直羡慕他有这么好的一艘船，整个维多利亚港口就数他的船最漂亮！”
薛登的手臂绕紧了艾珈妮，又说：“那时我突然害怕起来。”
“你认为我可能在船上？”
“你做过不少让人料想不到的事情，我已经不会太吃惊了！”他回答：“而且我有一个感觉，迟早你会出港航行，欣赏美丽海上风光，怎么也阻止不了你的！”
“为什么你会在这艘巡洋舰上？”艾珈妮问。
“好几天以前，我就安排了要视察一些英国战舰，马瑞典特舰长是总督指定为我护航的；我们在舰上午餐，还巡视了两艘炮艇，正要回香港，感谢上帝让我及时发现了你！”
艾珈妮转过脸来靠着他的肩膀，低声说“凯莹认为那些海盗会把我们卖掉！”
“你应该试着忘掉某些事，”薛登平静地说：“有些事情可能一度发生过，但这几年来海军平定了海盗，今天午餐的时候，他们还说英国炮艇最近很少出动.”
“那些海盗真是让人害怕！”
“他们的确有意挑衅，”薛登解释“不过他们只是抢他们需要的东西而已。”
“但是他们杀死了江先生船上的一名水手。”
“杀死一个人，他们得接受制裁.”
“他们为什么伤害江先生呢？”
“他抵抗，他们就朝他开枪，好在子弹只射伤他的肩膀，而且他又做了件最聪明的事，就是装死躺在甲板上两眼紧闭，使他们不再注意他！”
“感谢上帝！”艾珈妮叫起来，心想凯莹会何等开心啊！
“海盗离开后，江先生用另一只没受伤的手把火扑灭。”
薛登继续说。
“他真够勇敢！”
“的确很勇敢！他能活着实在太幸运了！否则我们也不会这么快就追上海盗船，放出你和凯莹了。”
“船上其他的船员呢？”艾珈妮问。
“我们发现他们被反绑在海盗船的甲板上，我想他们大多数是为了保全一命而加入海盗；海盗一向热衷于廷揽能干的水手，如果拒绝加入，就很少能活着叙诉这档子事了。”
艾珈妮不禁轻轻颤抖。
“这对你来说真是一次可馅的经验，”薛登说：“你要聪明些，把这些从心中驱除掉，就连我说的这些事，再也不会发生在你身上！海盗集团一定要为他们的罪行付出代价。”
“但是诱拐妇女的事仍然发生。”艾珈妮说。
“那倒是真的，”薛登同意：“总督决定要有效地制止，我也会尽全力支持他。”
“而且现在我个人更有为此奋战的重要动机了。”他语声温柔，带着微笑，轻抚她的脸颊，把她的脸蛋转向他。
“你想象不到当我知道你成为海盗船上的俘虏时，经历了些什么？他们真的没有伤害你？”
“没有，”艾珈妮回答：“他们把我们带下走道，关在舱房里。”
停了一会儿，她又说：“只有最后那一刻才真令人害怕，在你们上船以前，凯莹认为他们会把我们杀死，有一个男人一直在撞门，但我从里面拴紧，用身子拼命抵住。”
“你真勇敢，亲爱的。”薛登说.接着，他弯下头，他的唇印上她的。
他一片深情地吻着她，和以前不大一样，她知道那是因为他曾经她担扰害怕过。
她几乎不能思考，再一次感受到那种美好和心醉，就象他以前吻她时一样。
但现在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃烧，也灼烧了他。
“我爱你！我爱你呵！”薛登喃喃地说。
他狂乱地吻她的前额、眼睛、脸颊和柔钦的颈子，然后又回到唇上。
事实上，她穿着中国服装，不再受到紧身内衣的束缚，身体更加柔软地依偎他。
他把她抱得愈来愈紧，彼此的心跳都能听到，似乎化为一体。
“我爱你！”他再次说。
他望着她的眼睛、颊上淡淡的红晕，然后靠近她柔润的唇，温柔地说：“还要多久妮才嫁给我，亲爱的？”
他的话象一盆冷水浇头，她僵住了，她移开一点，推开他。
“怎么回事？”他问。
“我不能嫁给你！”
“为什么？你爱我我知道妮是爱我的！”
“我爱你，”艾珈妮说：“我愿用我的一切来爱你
我的身心，我的灵魂但我不能做你的妻子！”
“别乱说！”薛登制止她：“我们还要带着你的秘密回去吗？不管怎么样，就算有人不准，也无法遏止我们相爱。
妮属于我的是不？告诉我你属于我！”
“属于你，”艾珈妮回答：“但我不能告诉你那秘密，伯父不会让我嫁给你的。”
“我自己去和将军说！”“那没有用！”
“那么，就算他不同意，我还是要和你结婚！”薛登十分坚决地说。
“他是我的监护人。”艾珈妮回答.他们都知道监护人对婚姻掌有生杀大权。
在法律上，女孩的婚姻完全由监护人裁决；更重要的是她根本没有到法定年龄，就算她到了二十一岁，伯父也会不征求她的同意，一口回绝任何求婚者.薛登沉默半晌说：“这是我有生以来，第一次要求一个女孩嫁给我，艾珈妮，我本来并没有结婚的打算，虽然过去有很多韵事，但从没有真正恋爱过。”
他望着她那对含情的眼睛又吻了上去。
那是一个很轻的吻，那是一个男人把某样东西视为非常珍贵、完美，不由自主地承认其中奥妙时，所献上充满爱意的吻。
“想起第一次吻你的那个晚上，”薛登继续说：“我知道有什么完美而独特的事发生了，我忘不了吻你的感觉，也不能忽略彼此共同的体会。”他停了一会，又轻柔地说：“你和我有同样的感觉，是不？”
“那的确很奇效，”艾珈妮回答“使我不脑扑制自己即使知道自己应该那么做后来几乎不相信那是真的，好像是一个魔法，我只有如此形容它。”
“你用的字眼很正确，”薛登说：“确实象是有什么魔法，虽然我一再告诉自己一定是弄错了，或是将军的威士忌太烈了！”
“那么你第二次再见到我的时候呢？”艾珈妮问。
“我知道你是我生命中一直在寻求的女人，最先我并不承认，甚至否认我想跟你结婚，即使现在我心中已确认我们彼此相属，但脑里还在怀疑。”
他笑了一笑。
“你真使我迷惑，你得向我解释，为什么读伯父那份秘密文件？为什么说俄国语？为什么在船上一直躲我，而且做得那么成功？”
他轻触艾珈妮脸颊，把她的脸转向他，语气很强硬“我把你拥入怀中，又吻过了以后，你怎么还能让我们象在奥瑞斯夏号上一样，浪费那么多时间呢？”
说完又吻她，那种光耀和火花似又升起，使他们难以呼吸。
“我要你！”薛登语调低沉：“我不但现在要你，永远都要和你在一起！你是我的，你属于我！”
“我也这么相信，”艾珈妮喃喃地说：“我觉得我们好像很早以前就相属似的。”
“我确信这点，”薛登回答：“在印度待了那么久，对人们必须挣扎求生、饿饥困苦，已没有任何合理的解释；有一天我们还是要回到那里的什么时候你才能嫁给我？”
“你不了解，”艾珈妮声调凄然：“我不能为你做什么，只能告诉你愿以整个生命爱你，以后也如此但我不会做你的妻子的。”
“不管什么以后了！”薛登激动地说：“我只对现在有兴趣，我要拥有你，艾珈妮，告诉你，我绝不轻易放弃。”
她正想辩解，他又吻上她的唇。他吻得她难以思考，只感到他唇间传来激情的、燃烧的火焰，使她悸动不已。
他把她拥得更紧，这时甲板上传来发令进港的声音，原来回到香港了。
艾珈妮心中猛然想起自己又得回伯父家了，看来少不得一番解释，还有她怎么穿上中国服装的？她从他的臂弯中起来，一下子即将面临的难题全涌入心中，就象突然入侵的海盗一样。他俩已非常亲近了，因此她觉得不需要把心中的想法诉诸言语。
他却开口了：“我会作番解释的，虽然经历了许多惊险，好在你安全返家，我会让你伯父了解的。”艾珈妮在发抖。
“也许他们还没有回来。”她的声音抖颤，也知道这种希望渺茫。太阳正在西沉，虽然不知道到底是什么时候了，她感觉一定过了六点，将军通常很准确的在快六点时回到家里。
“你给了我一切！”薛登深情地凝视她，轻吻她额头。
艾珈妮虽然急着要赶回伯父家，但还是得去看看江先生的情形。
江先生的马车在码头等候，他躺在担架上，凯莹跟在后面。
艾珈妮吻吻凯莹的脸颊，互道再见。
“你要快来看我们。”她要求。
“我尽可能来，”艾珈妮说：“你得忙着照顾江先生了。”
“好在夫君仍然活着！”凯莹的眼中充满泪水。
艾珈妮再和她道再见。
然后，她又向马瑞奥特舰长告别，向他致谢，薛登陷在她身边，就近叫了辆马车驶向将军府邸。
想到即将面临的一切，她很自然的把手放到他手中，从他指尖传来一股暖流，那是安慰和鼓励的泉源。
“别太担心，”他说：“你要相信我，艾珈妮，我有办法的。”
“我相信，”她回答：“你知道我相信你。”
“不要那么担心了，亲爱的，”他说；“你拥有一对我生平看过的最美丽的眼睛，但是我不要看它流露着忧虑的神色，我要它看上去快乐、年轻、没有什么烦恼，我要用一生来达成这目标。”
艾珈妮的脸颊靠着他肩膀。
“和你在一起很快乐，自从爸爸去世以后，我一直过着悲惨的日子，现在有你的爱就好像从黑暗的隧道中走出来，见到灿烂的阳光。”
“你父亲怎么死的？”薛登问。艾珈妮一时楞住了，她没想到他会问这个问题，也不知该怎么说才好。她的手指无意识地抓紧薛登，直到她感到他在等她回答时，才口吃地说：“伤寒他患了伤寒才去世的！”
薛登的眼睛停在她脸上，那种表情使她不得不凝视着他。
马车靠近将军府邸，大门外还站着哨兵。
“我要你一回去就马上上床休息，”薛登说：“这段可怕的经历一定让你受够了，我会去和你伯父谈谈的，你就直接上床睡觉，艾珈妮，到明天一切事情都会好转。”
艾珈妮没有说什么，但他知道她害怕。
基于一些本能的反应，他觉得她的秘密一定和她父亲有很大关系。
饼去充满冒险的经历中，时时布满重重危机，但他一直相信自己的直觉，而且从没错过。
似乎每件事都弄错了！问题更难解开，一些推论都站不住脚了，看来他需要更加努力，否则仍难水落石出。
他仍然相信自己能够解开艾珈妮的秘密，也能减轻她的忧伤。他又深信有一天艾珈妮能成为他的妻子，他一生中还没有这么确定过一件事，只因为他们彼此之间意味深长。
马车来到将军府邸前，门房开了门，薛登又说：“照我说的做，艾珈妮，直接到楼上你房间去。”
她抬头仰望他，眼睛在一片幽深之中透着恐惧。
“我爱你！”她低语，转过头，下了马车。