第五章
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一八一八年圣诞节前夕卫克菲庄园
马车陆续抵达，载来了名流显贵，前来庆祝即将来临的圣诞节以及克里维侯爵为妻子的服丧期正式结束。
琼安隐在二楼的楼梯后方，望着珠光宝气、华服盛装的宾客陆续抵达，忍不住心怀怨恨，不只是因为她没有被邀请她根本不敢奢望而是因为他们轻松谈笑的样子，彷佛早就将这个屋子曾有过的女主人遗忘了。
沙契尔站在装饰着冬青和花园的大厅里，朝宾客微笑致意，根本不像是有过丧妻之痛的男人。穿著黑色晚礼服、白色亚麻衬衫的他浑身散发着魅力，即使站在楼梯顶，她仍可以清楚感觉到他的力量，历历吸引了她。无怪乎当年莉莲会被他迷得神魂颠倒，对他一见钟情。那天在木梯上相遇时，她不也清楚地感受到了他的吸引力？
“谢天谢地，你在这里，夫人我到处在找你。我试过了育婴室，但玛格说在你送伟坎伯爵爷上床后，就不曾看到你了。葛太太很担心烛架会撑不住蜡烛的热力令它有些摇摇晃晃了。”女仆温蒂道，仍在喘气不已。
“那么我们必须将它拆下来，让它冷却。”琼安不情愿地转身，远离下方的衣香鬓影，跟着温蒂由仆人的楼梯到厨房。
“伯爵夫人！你刚去了哪里？”法国大厨看到她如同看到救星，他已经忙得满头大汗。“我不确定你说的这道意大利菜该用什么火候，我很担心会烤焦它！”
琼安指点了他做法，但随即又有别的问题需要她的注意。宅邸里的仆人从不曾有过举办大型舞会的经验，尽管琼安事先详密的筹划，依然状况频出，需要她加以提点。琼安庆幸自己过去拥有丰富的经验，更由衷感谢板板的好建议。
当初她主动找上管家葛太太，提议协助她筹划圣诞舞会时，原本还担心她会拒绝，但忙得焦头烂额的葛太太却很乐意有她的帮助。不多久，琼安就接手了舞会的筹划工作，仆人也乐于接受她的命令，并且很快和她熟稔起来。
琼安一直忙到半夜，但看着舞会顺利进行，她也有着女主人般的成就感。确定一切都上了轨道，仆人不再需要她的指示，琼安决定出外散步透透气。天知道，她真的在屋里闷坏了！
她披上斗篷，来到寒意沁人的冬夜里，信步朝马厩走去，决定去看看她的牝马，和预定送给迈斯的小狈。马厩总管图比正如沙契尔说的为人极好，听完了琼安的要求后，他很快为她找到一只他认为最适合迈斯的小狈。
“帕卡今年两岁，非常聪明伶俐，而且活泼，”两天前，图比带回来一只金色的小猎犬。“牠原本的主人毕上校最近被派驻国外，只好将牠送人。帕卡本性温和，受过训练，懂得主人的号令，我相信牠最适合小少爷了。”
琼安谢过老人，将“帕卡”安置在马厩的工具室里。图比也为她找到一匹适合她骑乘的牝马但首先琼安得和“凯莉”交成朋友，图比如此要求。琼安一眼就看出“凯莉”有阿拉伯血统，是匹难得的好马。这几天，她有空就过来看看牠，喂牠糖果，和牠建立交情。她相信再过不久，她就可以骑着“凯莉”享受驰骋之乐。
琼安走进工具室。“帕卡”在提篮里熟睡，等着明日当做礼物送给迈斯。听见她的声音，牠醒来抬起头，朝她摇摇尾巴。琼安走过去，抚弄“帕卡”的下颚，牠也伸出长舌头舔吮她的掌心。
“明天，”琼安柔声道。“明天你就会见到你的新主人迈斯。我相信善体人意如你，一定会对他有帮助。”
她拿出由厨房带来的肉骨头，丢给“帕卡”“迈斯有点害羞，你必须对他有耐心。但我相信你们一定可以成为好朋友。”
“帕卡”没有回答，专注地啃着牠的肉骨头。
琼安起身离开工具室，朝“凯莉”的厩房走去。牝马似乎闻到她的气味，低嘶出声。琼安轻拍马颈，牝马以鼻磨蹭着她的斗篷。琼安笑了，掏出藏在斗篷底下的苹果喂牠。
“乖女孩，很快我们就可以一起出去跑跑了。”她低语。“就快了图比正在为迈斯寻找合适的小马”
琼安忽地僵住，听到马厩门被推开，压低的谈话声传来。谁会在这种时候来到马厩呢？琼安退到了阴影处。一男一女谈笑着走过来“凯莉”低嘶出声。
“嘘，压低音量，别惊吓到马匹，”娇嗲的女声道。“你知道克里维有多宝贝他的马匹牠们就像他的孩子一样。还有，小心灯笼。你不会想把这里烧起来吧？”
“别乖扑里维和他的马了，我不是带你来这里谈话的，甜心。”
琼安翻眼向天，很清楚他们的来意。她在意大利见多了贵族间的婚外情，也知道最好不要露面，免得让这对偷情的男女尴尬。她退到厩房后方，只希望他们能够尽快离开。她无意偷听他们的谈话。
“韩伯伟，你在做什么？”女子几乎是尖叫道。“你的手好冰！”
“用你的热力温暖我吧，蜜糖。一整晚，我都无法将视线离开你丰满的双峰。猜猜看我身上的哪个部位炙热得像拨火棒？”
琼安以手覆脸，在心里呻吟出声。
“拨火棒？”女子格格笑道。“你太抬举你自己了，我觉得比较像是色心大发的公羊。”
韩伯伟大笑。“你太尖刻了，花蕾儿。说到花蕾，让我看看你的花苞吧？单单是想象它们层层的花瓣沾满情露，我已经欲火焚身，几乎就要撑破裤子。撩起你的裙襬，分开你的双腿，让我凝视你的女性圣地；让我用我的唇、舌、手和全身膜拜你。让我带你重返伊甸园，就像亚当和夏娃一样。”
琼安几乎爆笑出声。韩伯伟自以为是诗人吗？
“除非你找到一个干净、舒适的地方，你什么都不会看到。我绝对不会弄脏自己的礼服，或者像上次一样，搞得背后全是灰尘。”
“亲爱的，让我为你铺上斗篷，保护你细致的肌肤！噢，你会发现再也没有比干草堆更棒的床垫了。噢，躺下吧，花蕾儿，为我分开双腿，我的撒哈拉小花。”男子开始急促地呻吟。“是的，就是这样！让我恣意占有、焚烧你，直到我们化为星尘。噢，上帝！太棒吧！就像献祭的羔羊，让我死在你的双峰里！牡丹花下死，做鬼也风流噢！”
琼安以手摀着唇，拚命阻止自己笑出声。她从不曾听过这么夸张的比喻！
数分钟后，韩伯伟发出粗嗄的大声呻吟，响应着花蕾儿的娇喘连连。终于，一切复归于岑寂。
太好了，琼安松了口气。现在他们该回舞会去了吧？
她错了。
“打赌你无趣的丈夫不曾在干草堆上占有你。”韩伯伟道，喘息不已。
“我无趣的丈夫根本不行了，”花蕾儿格格笑道。“莉莲总是这么说的。”
听到她表妹的名字被提起，琼安的背脊一僵。
“老天，别再提莉莲了，”韩伯伟不耐地道。“她已经去世一年，入土为安了谢天谢地。一整个晚上，我一直在听人说莉莲这个、莉莲那个，彷佛她仍是八卦新闻的最佳女主角。至少克里维终于摆脱她了。”
“她是我的朋友，”花蕾儿抗议。“我认为你太残忍了。你明知道她和他在一起有多么不快乐他对她真是禽兽不如。”
“他是个圣人才对，你这个女人。你们女人一定得站在同一阵线吗？嘿，你在做什么？你不能就这样离开。现在还早还有第二回合。”
“如果你坚持以这种口气谈论莉莲，我绝不会让你再接近我。你怎么能够如此冷血无情而且莉莲还死得那么惨！”
琼安几乎忍不住要爬近偷听。她仍然不知道莉莲究竟是怎么去世的，而她总不能直接去问沙契尔也或者她可以？
“就因为我拒绝美化莉莲，我该被称为冷血无情？我不认为。”韩伯伟恼怒地道。
“她只不过是个被宠坏的孩子！”
“她是个天使！一心想带给她的丈夫快乐，最后却心碎地明白到他根本不要她。不然你认为她为什么后来一直痹篇他？那对她真是莫大的折磨，待在他身边，却彻底地被忽视！”花蕾儿轻声啜泣。“我认为你就和他一样糟。我会警告任何愚蠢得喜欢上你的姐妹，说她们最终只会落得和莉莲一样的下场心碎、饱受折磨。我再也不想要和你说话了！”
琼安听见衣裙窸窣声响，而后马厩门被用力甩上。她的心里失望不已。她知道的仍然不比过去多，只除了沙契尔的男性朋友站在他这边但那也是不足为奇的。
花蕾儿的话适足以证实莉莲在信里所写的。她提到了:“考虑到莉莲的惨死”莉莲究竟是怎么死的？琼安的身躯窜过一阵颤栗。
或许她该做的是直接询问沙契尔。但为了某种荒谬的理由，她一直无法开口。或许是因为她害怕得知真相，也或许是因为和他独处总令她不自在至极。但今晚听到了这番话后，她再也不能懦弱地逃避了她必须找出真相。
“婊子！”韩伯伟吼道。“回去你该死的丈夫身边吧！以他的年纪，看他能否像我一样取悦你！”
厩房的门再度被用力甩上。
琼安松了口气，衷心希望她不会再倒霉地遇上这对男女。话说回来，她甚至不知道他们的长相。
她又等了数分钟，才离开马厩，以免撞上他们。夜色沁凉如水，星光满天，彷佛无数的碎钻镶嵌在黑色逃陟绒幕上，伸手就可以触及。
她不自觉地停下脚步，仰望着天空。稍早的那一幕被遗忘了，宁静的夜色沁进她的心里，彷佛可以听到天使在歌唱。圣诞夜，平安夜
她想起了迈斯，不由得双手合十，专注地祈祷。主呀，在这个神圣的夜里，请你保佑这个迷失在黑暗中的小男孩，让我能够带领他重返光明，教会他爱和欢乐，带给他知识和力量阿门。
她拢好头巾，继续往前行，浑然不觉立在屋檐下抽烟的韩伯伟目瞪口呆地看着她，一脸的惊恐，血色褪尽。
“克里维克里维！老天，我有话和你说！”
契尔转过头，瞧见韩伯伟一脸苍白，全身你颤抖。
“老天，出了什么事？”他和正在谈话的对象告辞，拉着伯爵走到一旁。
“不，不能在这里，”韩伯伟道。“在比较有隐私的地方老天，我需要喝一杯。”
“好吧，我们去图书室。”纳闷究竟是什么事令伯伟如此惊惶，契尔带着他的朋友来到图书室，为他倒一杯白兰地。“你究竟是怎么了？”他问，注意到韩伯伟一直神色不定地注视着漆黑的窗外。
“她在外面。”伯伟道，声音颤抖。
“谁在外面？”契尔疑惑地问。“等等你是指何莎丽吗？我可以向你保证，她不在外面。不到十分钟前，我才看到她气冲冲地回到屋里。”他咧开个笑容。“她是否威胁要对她丈夫揭穿你们的韵事？放心，伯伟，她不敢的。她在赌桌上欠了堆积如山的债务，不敢冒险激怒她老公。”
“我不是为了莎丽心烦，你这个白痴！”伯伟转过头，眼神狂野惊惶。“是你的妻子！”
“我的妻子早就死了。”契尔提醒他。
“的确，莉莲死了，但她刚刚由坟墓里回来了！我看到了她的鬼魂，足不着地的飘浮在黑夜里！”
“她的鬼魂？在哪里？”
“在通往马厩的小径上！噢，我全身鸡皮疙瘩都起来了。她披着斗篷，拉起头巾，但我可以清楚地看见她的脸庞！就是她没错！”他用颤抖的手灌下大半杯的白兰地。
“哦！”契尔恍然大悟。伯伟看到的是琼安但她在这样寒冷的夜里出去做什么？
“哦？你就只有这么一句话？别告诉我你也看过她。你认为她是回来折磨你的？”
“我想那正是她的意图，”契尔道，想的却是琼安。“不过那正是莉莲的风格。她曾发誓终有一天，要我为她的不幸付出代价，”他强挤出笑容。“天知道我确实每天都在偿付。我从来就无意让她不快乐，但我似乎怎样都无法取悦她。现在她不在了，我也无法告诉她我真的很遗憾无法成为她想要的男人，或丈夫。”
“你一向对自己太过严苛，契尔。我从不曾看过有人像你这样，将其它人的过失全往自己的肩膀上扛。我们还是小男孩时，你就是这样了永远保护你的朋友，在出差错时扛起所有的责任。”
“因为我的年纪最大。”契尔笑道。
“也最聪明。”伯伟点点头。“你总是令我们佩服不已就像在半岛战役中，面对最恶劣的情势，你冒着必死的决心，让其它人突围”
“够了，伯伟，别再拿旧日的回忆折磨我了。”契尔苦涩地道，半岛战役是他最不愿意回想的痛苦记忆。
“你太谦虚了，契尔。你救了剩下的部队，也无怪乎你会获得表扬。”
“你太夸奖我，朋友，我倒认为我该为了自己愚蠢地让部队陷入险境受到军法审判。”契尔试着改变话题。“感谢天，我已不再年轻愚蠢。”
伯伟挥了挥手。“至少你还活着我们都是。我不认为那有什么好愚蠢的，契尔，你无须对自己英勇的行径感到不好意思。你的妻子一直不懂得欣赏你的优点事实是，除了你的钱和头衔之外，她什么都不懂得欣赏。”
“的确，她爱极了我的财富。我刚才发现就在她去世前不久，她卖掉了沙家翡翠。”
“噢，不！它是沙家最著名的珠宝可以说是无价之宝！”伯伟惊愕地道。
“我一直被蒙在鼓里，因为我没有察看保险箱的习惯，直到我在戏院里看到齐爱薇戴着它们绝不会错的。”
“齐爱薇最爱打扮得一身珠光宝气，一点也不知道自己有多么俗气。”伯伟厌恶地道。“你买回它们了吗？”
“尚未，但就快了。她的律师狮子大开口，在讨价还价后，我付出莉莲所卖出的两倍价钱国王的赎金也不过如此！”
“莉莲究竟要这么一大笔钱做什么？”
“天才知道。”契尔道，以手扒着头发。“她一定是欠一大笔债不想让我知道你知道何莎丽一直带着她胡搞瞎搞。”
“的确。幸运的，何奈特富可敌国。”
“如果他不管束她一下，他迟早会完蛋的。”
“如果你是在影射我，我可以告诉你，我已经和莎丽分手了。她真的是被宠坏了，自私又恶毒。我怜悯下一个被她的魅力俘虏的男人，他将会沉沦苦海。”
“说得好，”契尔道。“我想我们该回大厅去。我不希望我们的客人认为他们被拋弃了，圣诞快乐。”
“圣诞快乐。”伯伟道，快快乐乐地离开了。
契尔走到窗边，掌心贴着玻璃，凝视着满天星斗的黑夜。一弯新月如钩，彷佛住了他内心的千斤罪恶感重担。
如果他能够像韩伯伟一样地想或是遗忘就好了。
他再度凝视着星空，以手揉着额头。他为自己倒了杯白兰地，一饮而尽，返回舞会加入他的宾客。
一八一八年圣诞节前夕卫克菲庄园
马车陆续抵达，载来了名流显贵，前来庆祝即将来临的圣诞节以及克里维侯爵为妻子的服丧期正式结束。
琼安隐在二楼的楼梯后方，望着珠光宝气、华服盛装的宾客陆续抵达，忍不住心怀怨恨，不只是因为她没有被邀请她根本不敢奢望而是因为他们轻松谈笑的样子，彷佛早就将这个屋子曾有过的女主人遗忘了。
沙契尔站在装饰着冬青和花园的大厅里，朝宾客微笑致意，根本不像是有过丧妻之痛的男人。穿著黑色晚礼服、白色亚麻衬衫的他浑身散发着魅力，即使站在楼梯顶，她仍可以清楚感觉到他的力量，历历吸引了她。无怪乎当年莉莲会被他迷得神魂颠倒，对他一见钟情。那天在木梯上相遇时，她不也清楚地感受到了他的吸引力？
“谢天谢地，你在这里，夫人我到处在找你。我试过了育婴室，但玛格说在你送伟坎伯爵爷上床后，就不曾看到你了。葛太太很担心烛架会撑不住蜡烛的热力令它有些摇摇晃晃了。”女仆温蒂道，仍在喘气不已。
“那么我们必须将它拆下来，让它冷却。”琼安不情愿地转身，远离下方的衣香鬓影，跟着温蒂由仆人的楼梯到厨房。
“伯爵夫人！你刚去了哪里？”法国大厨看到她如同看到救星，他已经忙得满头大汗。“我不确定你说的这道意大利菜该用什么火候，我很担心会烤焦它！”
琼安指点了他做法，但随即又有别的问题需要她的注意。宅邸里的仆人从不曾有过举办大型舞会的经验，尽管琼安事先详密的筹划，依然状况频出，需要她加以提点。琼安庆幸自己过去拥有丰富的经验，更由衷感谢板板的好建议。
当初她主动找上管家葛太太，提议协助她筹划圣诞舞会时，原本还担心她会拒绝，但忙得焦头烂额的葛太太却很乐意有她的帮助。不多久，琼安就接手了舞会的筹划工作，仆人也乐于接受她的命令，并且很快和她熟稔起来。
琼安一直忙到半夜，但看着舞会顺利进行，她也有着女主人般的成就感。确定一切都上了轨道，仆人不再需要她的指示，琼安决定出外散步透透气。天知道，她真的在屋里闷坏了！
她披上斗篷，来到寒意沁人的冬夜里，信步朝马厩走去，决定去看看她的牝马，和预定送给迈斯的小狈。马厩总管图比正如沙契尔说的为人极好，听完了琼安的要求后，他很快为她找到一只他认为最适合迈斯的小狈。
“帕卡今年两岁，非常聪明伶俐，而且活泼，”两天前，图比带回来一只金色的小猎犬。“牠原本的主人毕上校最近被派驻国外，只好将牠送人。帕卡本性温和，受过训练，懂得主人的号令，我相信牠最适合小少爷了。”
琼安谢过老人，将“帕卡”安置在马厩的工具室里。图比也为她找到一匹适合她骑乘的牝马但首先琼安得和“凯莉”交成朋友，图比如此要求。琼安一眼就看出“凯莉”有阿拉伯血统，是匹难得的好马。这几天，她有空就过来看看牠，喂牠糖果，和牠建立交情。她相信再过不久，她就可以骑着“凯莉”享受驰骋之乐。
琼安走进工具室。“帕卡”在提篮里熟睡，等着明日当做礼物送给迈斯。听见她的声音，牠醒来抬起头，朝她摇摇尾巴。琼安走过去，抚弄“帕卡”的下颚，牠也伸出长舌头舔吮她的掌心。
“明天，”琼安柔声道。“明天你就会见到你的新主人迈斯。我相信善体人意如你，一定会对他有帮助。”
她拿出由厨房带来的肉骨头，丢给“帕卡”“迈斯有点害羞，你必须对他有耐心。但我相信你们一定可以成为好朋友。”
“帕卡”没有回答，专注地啃着牠的肉骨头。
琼安起身离开工具室，朝“凯莉”的厩房走去。牝马似乎闻到她的气味，低嘶出声。琼安轻拍马颈，牝马以鼻磨蹭着她的斗篷。琼安笑了，掏出藏在斗篷底下的苹果喂牠。
“乖女孩，很快我们就可以一起出去跑跑了。”她低语。“就快了图比正在为迈斯寻找合适的小马”
琼安忽地僵住，听到马厩门被推开，压低的谈话声传来。谁会在这种时候来到马厩呢？琼安退到了阴影处。一男一女谈笑着走过来“凯莉”低嘶出声。
“嘘，压低音量，别惊吓到马匹，”娇嗲的女声道。“你知道克里维有多宝贝他的马匹牠们就像他的孩子一样。还有，小心灯笼。你不会想把这里烧起来吧？”
“别乖扑里维和他的马了，我不是带你来这里谈话的，甜心。”
琼安翻眼向天，很清楚他们的来意。她在意大利见多了贵族间的婚外情，也知道最好不要露面，免得让这对偷情的男女尴尬。她退到厩房后方，只希望他们能够尽快离开。她无意偷听他们的谈话。
“韩伯伟，你在做什么？”女子几乎是尖叫道。“你的手好冰！”
“用你的热力温暖我吧，蜜糖。一整晚，我都无法将视线离开你丰满的双峰。猜猜看我身上的哪个部位炙热得像拨火棒？”
琼安以手覆脸，在心里呻吟出声。
“拨火棒？”女子格格笑道。“你太抬举你自己了，我觉得比较像是色心大发的公羊。”
韩伯伟大笑。“你太尖刻了，花蕾儿。说到花蕾，让我看看你的花苞吧？单单是想象它们层层的花瓣沾满情露，我已经欲火焚身，几乎就要撑破裤子。撩起你的裙襬，分开你的双腿，让我凝视你的女性圣地；让我用我的唇、舌、手和全身膜拜你。让我带你重返伊甸园，就像亚当和夏娃一样。”
琼安几乎爆笑出声。韩伯伟自以为是诗人吗？
“除非你找到一个干净、舒适的地方，你什么都不会看到。我绝对不会弄脏自己的礼服，或者像上次一样，搞得背后全是灰尘。”
“亲爱的，让我为你铺上斗篷，保护你细致的肌肤！噢，你会发现再也没有比干草堆更棒的床垫了。噢，躺下吧，花蕾儿，为我分开双腿，我的撒哈拉小花。”男子开始急促地呻吟。“是的，就是这样！让我恣意占有、焚烧你，直到我们化为星尘。噢，上帝！太棒吧！就像献祭的羔羊，让我死在你的双峰里！牡丹花下死，做鬼也风流噢！”
琼安以手摀着唇，拚命阻止自己笑出声。她从不曾听过这么夸张的比喻！
数分钟后，韩伯伟发出粗嗄的大声呻吟，响应着花蕾儿的娇喘连连。终于，一切复归于岑寂。
太好了，琼安松了口气。现在他们该回舞会去了吧？
她错了。
“打赌你无趣的丈夫不曾在干草堆上占有你。”韩伯伟道，喘息不已。
“我无趣的丈夫根本不行了，”花蕾儿格格笑道。“莉莲总是这么说的。”
听到她表妹的名字被提起，琼安的背脊一僵。
“老天，别再提莉莲了，”韩伯伟不耐地道。“她已经去世一年，入土为安了谢天谢地。一整个晚上，我一直在听人说莉莲这个、莉莲那个，彷佛她仍是八卦新闻的最佳女主角。至少克里维终于摆脱她了。”
“她是我的朋友，”花蕾儿抗议。“我认为你太残忍了。你明知道她和他在一起有多么不快乐他对她真是禽兽不如。”
“他是个圣人才对，你这个女人。你们女人一定得站在同一阵线吗？嘿，你在做什么？你不能就这样离开。现在还早还有第二回合。”
“如果你坚持以这种口气谈论莉莲，我绝不会让你再接近我。你怎么能够如此冷血无情而且莉莲还死得那么惨！”
琼安几乎忍不住要爬近偷听。她仍然不知道莉莲究竟是怎么去世的，而她总不能直接去问沙契尔也或者她可以？
“就因为我拒绝美化莉莲，我该被称为冷血无情？我不认为。”韩伯伟恼怒地道。
“她只不过是个被宠坏的孩子！”
“她是个天使！一心想带给她的丈夫快乐，最后却心碎地明白到他根本不要她。不然你认为她为什么后来一直痹篇他？那对她真是莫大的折磨，待在他身边，却彻底地被忽视！”花蕾儿轻声啜泣。“我认为你就和他一样糟。我会警告任何愚蠢得喜欢上你的姐妹，说她们最终只会落得和莉莲一样的下场心碎、饱受折磨。我再也不想要和你说话了！”
琼安听见衣裙窸窣声响，而后马厩门被用力甩上。她的心里失望不已。她知道的仍然不比过去多，只除了沙契尔的男性朋友站在他这边但那也是不足为奇的。
花蕾儿的话适足以证实莉莲在信里所写的。她提到了:“考虑到莉莲的惨死”莉莲究竟是怎么死的？琼安的身躯窜过一阵颤栗。
或许她该做的是直接询问沙契尔。但为了某种荒谬的理由，她一直无法开口。或许是因为她害怕得知真相，也或许是因为和他独处总令她不自在至极。但今晚听到了这番话后，她再也不能懦弱地逃避了她必须找出真相。
“婊子！”韩伯伟吼道。“回去你该死的丈夫身边吧！以他的年纪，看他能否像我一样取悦你！”
厩房的门再度被用力甩上。
琼安松了口气，衷心希望她不会再倒霉地遇上这对男女。话说回来，她甚至不知道他们的长相。
她又等了数分钟，才离开马厩，以免撞上他们。夜色沁凉如水，星光满天，彷佛无数的碎钻镶嵌在黑色逃陟绒幕上，伸手就可以触及。
她不自觉地停下脚步，仰望着天空。稍早的那一幕被遗忘了，宁静的夜色沁进她的心里，彷佛可以听到天使在歌唱。圣诞夜，平安夜
她想起了迈斯，不由得双手合十，专注地祈祷。主呀，在这个神圣的夜里，请你保佑这个迷失在黑暗中的小男孩，让我能够带领他重返光明，教会他爱和欢乐，带给他知识和力量阿门。
她拢好头巾，继续往前行，浑然不觉立在屋檐下抽烟的韩伯伟目瞪口呆地看着她，一脸的惊恐，血色褪尽。
“克里维克里维！老天，我有话和你说！”
契尔转过头，瞧见韩伯伟一脸苍白，全身你颤抖。
“老天，出了什么事？”他和正在谈话的对象告辞，拉着伯爵走到一旁。
“不，不能在这里，”韩伯伟道。“在比较有隐私的地方老天，我需要喝一杯。”
“好吧，我们去图书室。”纳闷究竟是什么事令伯伟如此惊惶，契尔带着他的朋友来到图书室，为他倒一杯白兰地。“你究竟是怎么了？”他问，注意到韩伯伟一直神色不定地注视着漆黑的窗外。
“她在外面。”伯伟道，声音颤抖。
“谁在外面？”契尔疑惑地问。“等等你是指何莎丽吗？我可以向你保证，她不在外面。不到十分钟前，我才看到她气冲冲地回到屋里。”他咧开个笑容。“她是否威胁要对她丈夫揭穿你们的韵事？放心，伯伟，她不敢的。她在赌桌上欠了堆积如山的债务，不敢冒险激怒她老公。”
“我不是为了莎丽心烦，你这个白痴！”伯伟转过头，眼神狂野惊惶。“是你的妻子！”
“我的妻子早就死了。”契尔提醒他。
“的确，莉莲死了，但她刚刚由坟墓里回来了！我看到了她的鬼魂，足不着地的飘浮在黑夜里！”
“她的鬼魂？在哪里？”
“在通往马厩的小径上！噢，我全身鸡皮疙瘩都起来了。她披着斗篷，拉起头巾，但我可以清楚地看见她的脸庞！就是她没错！”他用颤抖的手灌下大半杯的白兰地。
“哦！”契尔恍然大悟。伯伟看到的是琼安但她在这样寒冷的夜里出去做什么？
“哦？你就只有这么一句话？别告诉我你也看过她。你认为她是回来折磨你的？”
“我想那正是她的意图，”契尔道，想的却是琼安。“不过那正是莉莲的风格。她曾发誓终有一天，要我为她的不幸付出代价，”他强挤出笑容。“天知道我确实每天都在偿付。我从来就无意让她不快乐，但我似乎怎样都无法取悦她。现在她不在了，我也无法告诉她我真的很遗憾无法成为她想要的男人，或丈夫。”
“你一向对自己太过严苛，契尔。我从不曾看过有人像你这样，将其它人的过失全往自己的肩膀上扛。我们还是小男孩时，你就是这样了永远保护你的朋友，在出差错时扛起所有的责任。”
“因为我的年纪最大。”契尔笑道。
“也最聪明。”伯伟点点头。“你总是令我们佩服不已就像在半岛战役中，面对最恶劣的情势，你冒着必死的决心，让其它人突围”
“够了，伯伟，别再拿旧日的回忆折磨我了。”契尔苦涩地道，半岛战役是他最不愿意回想的痛苦记忆。
“你太谦虚了，契尔。你救了剩下的部队，也无怪乎你会获得表扬。”
“你太夸奖我，朋友，我倒认为我该为了自己愚蠢地让部队陷入险境受到军法审判。”契尔试着改变话题。“感谢天，我已不再年轻愚蠢。”
伯伟挥了挥手。“至少你还活着我们都是。我不认为那有什么好愚蠢的，契尔，你无须对自己英勇的行径感到不好意思。你的妻子一直不懂得欣赏你的优点事实是，除了你的钱和头衔之外，她什么都不懂得欣赏。”
“的确，她爱极了我的财富。我刚才发现就在她去世前不久，她卖掉了沙家翡翠。”
“噢，不！它是沙家最著名的珠宝可以说是无价之宝！”伯伟惊愕地道。
“我一直被蒙在鼓里，因为我没有察看保险箱的习惯，直到我在戏院里看到齐爱薇戴着它们绝不会错的。”
“齐爱薇最爱打扮得一身珠光宝气，一点也不知道自己有多么俗气。”伯伟厌恶地道。“你买回它们了吗？”
“尚未，但就快了。她的律师狮子大开口，在讨价还价后，我付出莉莲所卖出的两倍价钱国王的赎金也不过如此！”
“莉莲究竟要这么一大笔钱做什么？”
“天才知道。”契尔道，以手扒着头发。“她一定是欠一大笔债不想让我知道你知道何莎丽一直带着她胡搞瞎搞。”
“的确。幸运的，何奈特富可敌国。”
“如果他不管束她一下，他迟早会完蛋的。”
“如果你是在影射我，我可以告诉你，我已经和莎丽分手了。她真的是被宠坏了，自私又恶毒。我怜悯下一个被她的魅力俘虏的男人，他将会沉沦苦海。”
“说得好，”契尔道。“我想我们该回大厅去。我不希望我们的客人认为他们被拋弃了，圣诞快乐。”
“圣诞快乐。”伯伟道，快快乐乐地离开了。
契尔走到窗边，掌心贴着玻璃，凝视着满天星斗的黑夜。一弯新月如钩，彷佛住了他内心的千斤罪恶感重担。
如果他能够像韩伯伟一样地想或是遗忘就好了。
他再度凝视着星空，以手揉着额头。他为自己倒了杯白兰地，一饮而尽，返回舞会加入他的宾客。