第六章

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    “好好与彼得合作。”

    “他叫麦可。”

    “whatever。”

    他挂断电话。

    嘉扬捧头发呆。

    这样,算不算出卖伙伴?她由珍自小城小电视台发掘出来,结果,节目尚未播出,她已甩掉珍自立门户,道义上仿佛说不过去,可是,又有甚么更好的办法?呵,盲拳打死了老师傅。

    胡自悦进来问:“嘉扬,甚么事,脸色都阴沉了。”

    “是吗,看得出来?”

    胡自悦微笑。

    “唉,但愿我可以学得深沉一点。”

    “何必学狐狸?”

    “脸色变幻太速,是无修养表现。”

    胡自悦说:“你年轻,没城府。”

    “请替我好好照顾珍伊娜。”

    “那还用说。”

    晚上,嘉扬双眼炙痛得不能入睡。

    大清早,麦可过来说:“珍想出院。”

    嘉扬说:“她立定了心思,谁也改变不了。”

    “我享了好几天福,阿连我的卡其军裤都熨得笔挺,我替她拍了好些照片送她答谢。”

    嘉扬微笑。

    “来,让我拍摄你的红眼睛。”

    “去你的。”

    “嘉扬,还记得你曾讨厌害怕我吗?”

    “那是我童年的臭事,少不更事,请多多包涵。”

    麦可的镜头对嘉扬,她开始介绍四合院的结构、天井中假山与花树,以及负责洗熨的刘妈。

    堡人捧出菜肉云吞,嘉扬又笑说:“意大利的马可勃罗把华人的食带返祖家:比萨是烧饼,诺其是猫耳朵,史毕其蒂是细,列维奥利是云吞真亏他们,就差没粢饭油条。”

    接,她感慨地说:“我从来没有回过家乡,我的中文,在加拿大学习,可是,家乡一切,无比亲切,感觉如种在心底血。”

    麦可放下摄影机“不知怎地,很普通的话自彭嘉扬口中说出,也变得十分动人。”

    “哪哪。”

    “这这。”麦可也笑。

    这时,身后传来一把声音:“甚么事那么高兴,也不等我。”

    是珍伊娜由小王搀扶回来了。

    嘉扬心底无比内疚,目光几乎不敢接触珍,只说:“兰州来了哈蜜瓜,我切一个给你吃。”

    珍坐下来,叹口气“在这享惯了福,再也走不动。”

    嘉扬说:“t。s。艾略脱的诗朝圣者之旅中三皇艰苦上路,去寻找基督,梦中看到穿丝衣的少女捧来冰果,无限惆怅。”

    珍颓然“真的,这么辛苦,为甚么呢。”

    嘉扬感慨“悲惨事还在后头,最终三皇赶到看基督出世,返到祖家,却又不再甘心平凡逸乐生活。”

    “这不是在说我们吗?”

    连麦可都放下摄影机。

    嘉扬连忙说:“来来来,吃云吞。”

    麦可赞不绝口“意人哪比得上,中国云吞皮子是活的,自己会钻进喉咙,几乎连舌头也带了去。”

    嘉扬大笑。

    珍伊娜说:“下一站,我们去曼谷。”

    嘉扬摇手“我不去我不去,那真是穷女的人间炼狱。”

    麦可加一句:“纽约何尝不是,处处一样。”

    “可是,在西方,多多少少有点自甘堕落,不似她们,由父母亲手卖落淫窟。”

    珍说:“我去年曾经拍摄一些片段,或者可取出应用。”

    “对,”嘉扬说:“那样最好。”

    “我已无斗志。”

    嘉扬安慰她:“在病中自然消沉,康复后看法就不相同。”讲完之后,才发觉自己有多虚伪,吓得掩住了嘴。

    下午,特效葯生效,嘉扬的双眼好了许多。

    麦可叫嘉扬带去买工艺品,嘉扬知道他有话要说。

    “珍说明日去韩国,她带队从来毋须征队友意见。”

    嘉扬不出声。

    “约翰森同你说了甚么?”

    嘉扬无奈地摊摊手。

    “可是要摔甩珍伊娜?”

    嘉扬急得瞪眼。

    “意料中事,我作为观众,也情愿看彭嘉扬,管理层预备捧红你。”

    “我-”

    “别难过,形势如此,与你无尤,受迫女性这种题材已有多人做过,并无新意,可是你的面孔与观点确实清新可喜。”

    嘉扬重重叹一口气。

    麦可接说:“社会便是这样,压榨年轻人才干,直至干瘪,然后,弃如败履,再去选拔新人,嘉扬,记住,有一日老板前来求你,非漫天讨价不可名字与薪酬都要排第一,机会一失,徒呼荷荷。”

    嘉扬低声说:“是,我会记住。”

    麦可笑了“还有,约翰森著名好色。”

    “哟,兔子不吃窝边草,他不会騒扰同事吧。”

    “不过,选择多多,他未必会勉强你。”

    “或许,他只喜欢金发女郎。”

    “刚相反,他是达赖喇嘛的信徒,平日练气功,女友都有一把漆黑亮丽的头发。”

    “明白。”

    “那么,请陪我到市集买一块翡翠,让我带回去送朋友。”

    嘉扬笑“在市集买几百元一件的玉器,只怕不是真货。”

    麦可却有智能:“心意属真便可。”

    他们蹲在地摊上讨价还价,档主何等精灵,一看便知是羊牯,只把次等货色取出给他们看。

    终于选了一件雕花卷,落实三百大元,嘉扬看中一只滑石猴子,十元成交。

    “在这,买的过程比真实货物有趣。”

    麦可说:“我一直想拍摄世界跳蚤市场实况。”

    嘉扬兴奋地说:“如果去巴黎的奥普市场就好了。”

    “你也喜欢该处?”

    “我可以整年住在那。”

    嘉扬眼疾未愈,又不顾一切不怕肠胃出毛病在街上买刨冰吃。

    说说笑笑回去,珍伊娜叉腰如训他俩:“到甚么地方玩去了,都不用做事啦。”

    两人连忙唯唯诺诺,静心听。

    “明晨我们不去汉城改去东京。”

    麦可好不失望“为甚么?”看情形有女友在那,呵,或许就是那块假玉的未来主人。

    “我已联络到日本储妃雅子大学时期的室友,该位女士愿意接受访问。”

    又一个卖友求荣的故事,太多人喜欢讲话。

    “该位女士只在东京逗留三天,愿意拨时间给我们。”

    珍返回房去部署。

    嘉扬吐吐舌头。

    麦可沮丧地说:“我喜欢韩国,我爱煞女子永远跟在男子后边距离三步的习惯,你叫她,她又听得见,可是,她又不会争先恐后,真是美德。”

    嘉扬一听,气得说不出话来,扑上去说:“打死你这种不尊重女权的小男人。”

    二人在大厅中追逐,麦可乐不可支,笑声震屋瓦。

    珍伊娜开门出来“嘘。”

    黑麦可心想:怪不得人人喜欢轻松活泼的嘉扬,珍不明白一个人总得有下班的时候,岂可能廿四小时绷紧神经。

    他们向彭念祖告别。

    胡自悦说:“彭先生到台北去了,我替你们饯行。”

    嘉扬说:“不用了,都快吃撑,况且,时间已急。”

    “嘉扬,这次与你相会,十分高兴。”

    “彼此彼此。”

    胡自悦与小周小王送他们到飞机场,送上糕点红包。

    忽然之间她泪盈于睫。

    “为甚么?”嘉扬轻轻问她。

    胡自悦没答“记得滴眼葯水。”诸人一再道谢告别。

    在候机楼嘉扬拨电话回家,麦可对牢她拍摄。

    有人来接电话,听到是嘉扬,笑嘻嘻问:“你猜我是谁?”

    本来这个问题最无聊,可是嘉扬一听大喜“嘉媛,是你,你的猴子怎么了?”

    “利马猿不是猴子。”

    “好了好了,生物学家,身体如何?”

    “大致上复元,只是累。”

    “我妈呢?”

    “某时装公司大减价,她去抢购。”

    多好,嘉扬反而放心,子女最怕母亲痴心一片等电话,男人最怕妻子晚上等门,都是压力。

    “你有无固定男友?”

    “尚无,你呢?”

    嘉扬答:“哪有空。”

    “嘉维找我做伴娘呢。”

    “好呀,届时见,对不起,我要上飞机去,就此打住。”

    在飞机上,珍伊娜呻吟。

    嘉扬担心“你挺得住吗?”

    “伤口有点痛。”

    她叫侍应生送酒过来,喝一大口,又一大口。

    嘉扬急把杯子抢过“你还喝,想送命乎。”

    麦可看珍摇摇头,轻声说:“当年这种小病哪难得倒她。”

    岁月不饶人,此一时也彼一时也。

    珍已沉沉睡去。

    嘉扬无限感慨,老兵只能战死沙场,回家?已经无家可归。

    麦可轻轻说:“其实,你大可访问胡自悦,她是一个好故事。”

    “咄,她锦衣美食,岂是我们访问对象。”

    麦可说:“受压迫女性是不受尊重,地位被贬低的女性,有时与经济情况无关。”

    嘉扬又想到母亲。

    “你说得对。”

    “没想到黑人也有脑袋吧。”

    嘉扬答:“确实意外,是几时的事?”

    麦可也够捉狭“在华人开始随地吐痰的时候。”

    “呵,我们瞄得很准,当心一口吐到你脸上。”

    麦可问:“一定要彼此侮辱吗?”

    “有关国体,寸土必争。”

    麦可笑了。

    珍醒来“麦可你不觉最近笑得太多太响?”

    麦可噤声。

    幸亏珍转个身又睡去。

    麦可又问:“有人在彼岸等你?”

    “妈妈等我回去做哥哥伴娘。”

    “无男友?”

    “真难找,大部分肤浅,又有许多是书呆子,有些家境太好,又有些太差。”

    “一定要黄皮肤吧。”

    嘉扬点点头“我答应过母亲。”

    珍忽然又搭腔:“麦可,这一切与你何关?”

    原来她甚么都听到。

    抵达东京,候车时已有娇小的东洋女与麦可搭讪,知道他是摄影记者更加笑得像一朵花,问他在哪家酒店下榻,又送上电话号码。

    嘉扬在一旁骇笑,这比港台女性的胆色又胜多多,东洋一切抄袭自中华及西洋,煞有介事,织成一块华丽的百家布,披在自家身上,连大胆开放都学得似模似样。

    三人上车,到旅舍安顿好行李,随即出发采访。

    当事人叫德兰妮,在联合国任职,比嘉扬年纪大一点点,五官漂亮,衣时髦,性格也爽朗。

    她寄住在当地一所老房子,一早在门口恭候,看见他们三人组,高兴地说:“门牌很难找。”

    麦可早已架好摄影机拍摄。

    珍伊娜问:“这次来可见过雅子?”

    “哪见得到,一入侯门深似海。”

    “你有否尝试?”

    德兰妮摇头“我对他们的礼节不甚了了,何必去打搅她,她已经不是我的同学雅子了。”

    “你们在哈佛同室?”

    “是。”她拿出照片簿。

    嘉扬好奇,探头去看,那只是普通大学女生的生活照片:在舞会喝啤酒、打草地网球、身穿睡衣在宿舍温习

    彭嘉扬也有一本那样的照片簿。可是这些照片的主角将来会成为古国皇后。

    嘉扬说:“她很漂亮。”

    “的确是,高大硕健,平和可亲,又是优秀学生,很多人追求她。”

    “可是,她嫁了一个比她矮上四吋的德仁,并且,一起走路时,她不得超过他,也不能与他并排,必须落后三步。”

    “这是规矩。”

    珍伊娜取出袖珍摄录像机,播放片段“这是雅子大婚实录,穿上传统礼服,她为甚么眉头紧锁,神经紧张?”

    德兰妮一时口快:“穿十多层拖地长袍,她说她怕摔跤。”

    珍伊娜马上问:“这么说来,她婚后你们还有联络?”

    德兰妮不出声。

    “你们仍有对话吧。”

    “雅子是一念旧的人,看,这是她寄给我的结婚请帖。”

    像一本小册子般有十来页,白底熨银字,十分精美雅致。

    德兰妮微笑“设计多美,没辜负印刷与纸张都由日人发明。”

    嘉扬的声音忽然冷峻“不,那是中国人的技术,稍后流传到日本。”

    德兰妮很大方,不予争辩“我没有出席,今日倒有点后悔。”

    嘉扬看请柬信封,发觉邮票上又印二次大战时具侵略性的日空一字,而不是较温和的日本,她觉得错愕,可怕。

    但她不再言语。

    “雅子是一个多才多艺的女子,出身也好,本想有自己的事业,出任外交使节,初初人民对她也有盼望,猜想她或者有可能改善皇室透明度,可是迄今如石沉大海。”

    珍伊娜说:“她在这几年内只露面三数次。”

    “每次在电视中出现,总是像雕塑般动也不动,双腿并排以前我们时时盘腿坐地下聊天。”

    嘉扬问:“是甚么原因促使她答允这头婚事?”

    这时德兰妮忽然幽默地说:“那的确是一头好人家。”

    大家都笑了。

    “我的资料就这么多。”

    “已经很好,谢谢你。”

    他们喝了一杯清茶告辞。

    “纽约再见。”

    嘉扬忽然想回家。

    珍对她说:“你可到银座购物。”

    嘉扬摇头“我衣打扮都很随便,有时只用母亲穿剩衣物。”

    “那么,去喝杯咖啡吧。”

    灵敏的嘉扬忽然明白了,珍是要使开她“是是,我马上去。”

    她在小路闲荡,钻进书店看色情漫画,看得骇笑。

    一时想起,王妃与她母亲,其实都好似伊斯兰熬女,自顶至踵蒙黑甲鋈耍宰呦蜃杂芍罚b远而充满荆棘。

    她到一间小小咖啡室坐下,叫了饮料,又听到了卜狄伦的歌声。

    是著名的“彼时我苍老得多,现在是反而年轻了”

    坐在柜台上一个标致的女郎用普通话咕哝:“这把声音难听死了。”看样子是侨民。

    嘉扬不出声。

    一个像店主的男子走出来替嘉扬添咖啡。

    那女子媚笑说了几句日文。

    嘉扬想,一个人活下去总得出些法宝。

    喝完咖啡离去,走到大街,只见华灯初上,铺天盖地的活动霓虹光管,一个东京,一个拉斯维加斯,真是世上最多霓虹灯的地方,嘉扬一点也不喜欢。她回旅馆去。电话接通了,未来大嫂周陶芳问:“你在东京?”

    “咦,你怎么知道?”

    “嘉维找到一架电话示踪器。”

    “呵,专门为对付我。”

    “可不是,嘉扬,替我买几支资生堂口红回来,号码是零一及十七,各十支。”

    “怎么用得光!”

    “我用来送人。”

    “好,我替你办,婚礼一切都筹备好了吧?”

    “对,如大考前夕,我在风眼中休息。”

    “我妈呢?”

    “出去了。”

    又不在家?“她最近心情如何?”

    “很沉默平静。”

    “工作完成没有?”

    “快了。”挂下电话,嘉扬检查砂眼,已经好了许多,手臂上伤口亦渐渐平复,只可惜皮肤比从前粗黑。

    麦可来敲门。

    “嘉扬,告诉你一件事。”

    “请说。”

    “珍叫我把你的镜头全部删剪。”

    嘉扬一怔,会不会她也听到甚么?

    “她警告我,如果给你知道,就开除我。”

    “你不怕?”

    “我拿救济金生活时都未曾怕过。”

    “你也别太欺侮她。”

    “她若是十年前的珍伊娜,我可不敢得罪她。”

    “世态炎凉。”

    “喂,我还有约会,对不起,再见。”

    外头有年轻女子等她,高度才到他腋窝,二人高高兴兴寻欢去。这叫做自由?不擅于处理自由比没自由更可悲。

    那一个晚上,珍都没有找嘉扬说话。

    第二天一早,嘉扬正整埋好行李预备飞香港,珍伊娜走过来,把一张飞机票放桌上“嘉扬,任务完毕,你可以回家了。”意外得叫嘉扬瞪大双眼。

    “接的旅程,我自己会跟,至于薪酬,全数照付。”彭嘉扬被解雇了。嘉扬不想多讲,顺手拾起飞机票。

    “你不问理由?”

    “不是工作完毕收队吗?”

    “你心知肚明。”

    为免事情变得丑陋,嘉扬说:“我还有事做,珍,多谢你赏识提拔,后会有期。”

    此时此情,说这番话,好似有点讽刺,但嘉扬是真心的。正等于此刻的她本来可以解释:“是老板不要你,不关我事”那岂非更加火上浇油。她并没有取饼那张飞机票,拎起行李开了门就出去。

    耳畔还听见珍冷笑一声:“那约翰森是甚么东西!abc数人物,哪轮得到他。”

    一个人总不能一失意就骂其它人不是东西,他虽不是东西,倒也正操生杀大权,脾气不好,真是事业上一大障碍。

    迎面碰见麦可“咦,一早你去哪?”

    “珍叫我滚蛋。”

    麦可吃惊“我送你到飞机场。”

    嘉扬无奈“太远了,她或者需要你。”

    麦可点头“嘉扬,你会成功,你懂得替人想。”

    “还剩下多少站?”

    “香港、曼谷、吉隆坡。”

    “祝你们好运。”

    “嘉扬-”

    “你知我电话号码。”

    麦可送她到门口,替她叫了出租车。

    嘉扬上车走了。

    沿途她闭目养神,不发一声,可是电话响起来。

    “嘉扬,我是约翰森,你的事我都知道了。”

    嘉扬问:“是麦可说的?”

    “麦可是谁?”他仍然不记得摄影师的名字“我与珍伊娜了解过情况,嘉扬,此刻你并非听令于她,毋须离开,你已是我的手下,记得吗?”

    嘉扬马上说:“一组人在外工作,亲密好比恋人,一旦猜疑,必无善果,何必勉强。”

    “是,你譬喻得很好,这样吧,你马上到纽约来见我。”

    “我想告三天假。”

    “干甚么?”

    “回家。”嘉扬十分坦白,也不怕人说她幼稚。

    “想家了,”约翰森的声音忽然温和“你去吧,星期一纽约见。”

    一个人走运的时候真是风调雨顺,心想事成,非要把握这机会好好努力工作。

    到了飞机场,嘉扬走到柜,取出信用卡买了张头等票,约十个钟头后便可回家。

    时间未到,她进贵宾厅喝杯啤酒。

    一坐下,就有人过来搭讪“小姐你好,我请你喝香槟。”

    一身酒气,已经酩酊,因是日本人,更加讨厌,嘉扬不去理他。

    “你想结婚?也可以,我们马上到拉斯维加斯去。”

    嘉扬正想发作,已有护前来解围,把那人推走。

    又有人用英语说:“你是中国人吧。”

    嘉扬转过头去,看到一个华裔年轻人,一套西装剪裁合身,无比优雅。

    她点点头。

    他坐过来“我叫陈在豪,在温市交易所工作。”

    “彭嘉扬,记者。”

    “我见过你的面孔,你曾报道一宗狂汉杀妻儿再自杀的新闻,令我印象深刻。”

    “那的确是一宗惨剧。”

    “不,”年轻人仰起头想一想“是你秀丽的脸上那种愤怒与无奈使我感动。”

    嘉扬不由得摸摸面孔。

    “我对自己说,我希望结识这位小姐,四处托人,结果,朋友表妹的姐夫的同事与你熟稔,待他答应做介绍人的时候,你已出差到非洲。”

    嘉扬微笑更正:“南美洲。”

    “没想到在候机楼碰到你。”

    “真巧。”

    “你晒黑许多。”

    被了,嘉扬不再回答,摊开报纸看起来。

    上了飞机,才发觉年轻人坐他身边。嘉扬疲累到极点,几乎马上昏睡。

    年轻人光是看她的睡姿就很开心:从来没有女子睡得更加失态:仰脸,张大嘴,呼噜呼噜,但人长得好看就是占便宜,她浓眉长睫,轮廓鲜明,愈失态愈天真可爱。

    嘉扬耳畔隐约听见侍应生说:“彭小姐,用餐了”“彭小姐,可需要冰水毛巾”“彭小姐,多要一个枕头吗”

    她自太平洋一边睡到另一边。飞机在跑道煞停她才睁开眼,看见那年轻人对牢她笑。蓦然嘉扬不知身在何处,咦,这是谁,难道她已婚,他是她丈夫?

    要呆一会儿,神志才慢慢苏醒回归,呵,想起了前尘往事,她是一名记者,现正回家,眼前之人不过萍水相逢。

    可是对时空仍然混淆,她问:“还未起飞?”

    “已经抵达。”这倒也好,如南柯一梦。

    “我有车,送你一程。”

    嘉扬婉拒“我有人接,谢谢你。”她要了一大杯冰水全喝下去。

    下飞机时年轻人想帮她提行袋,那只五十磅重的背囊令他的身体一侧,他意外地说:“这么重。”

    嘉扬笑笑,将它背到自己背上。

    年轻人怜惜地说:“你的手很小。”嘉扬不出声。

    她过关后叫部出租车一溜烟回家。

    抵家门口忍不住流下眼泪,一边按铃一边大叫:“妈妈,我回来啦。”

    没有人应,都出去了?

    嘉扬只得找出门匙开门,用密码解除防盗警钟。

    她呼出一口气,摊在大沙发一会儿,到厨房取水果吃,噫,都到甚么地方去了呢。

    她想好好用香皂沐浴,一走进房间,呆住,陶芳的嫁衣挂在她前,象牙白缎子,坠腰,领口卷边如一朵玫瑰花,漂亮得令人吸气。

    她走近轻轻抚摩衣料,嘉扬有种木兰从军回来的感觉。对牢镜子,她呆视自己,黑了,粗了,大眼袋,头发开叉,要多丑有多丑。

    她连忙找来香精浸浴,接敷脸,用橄榄油擦发梢,然后,倒在自己上等母亲不回又睡了。

    这次,她没睡好,忽尔看见遭人残害的墨西哥妇女肢体,忽尔又看见被遗弃婴儿亮晶晶的双眼,她惊醒,惊怖地喊出来。

    这时,有男声问:“小姐,你是甚么人?”一看,是两个警察,嘉扬愕然。“你为何闯入民居?”

    “这是我的家,我有门匙。”

    “有位太太报警说购物回家发觉屋有人闯入。”

    嘉扬啼笑皆非“妈妈,妈妈!”彭太太奔进房内“嘉扬,是你?”母女紧紧拥抱。

    连警灿诩笑了。嘉扬连忙致歉。警察却说:“最近治安确是比较令人担心。”

    他伙伴把嘉扬认出来“你是综合电视彭嘉扬可是,警方都说你英勇。”嘉扬有点不好意思,送警察出门。一转头,看见母亲惊讶地看她。

    “妈妈,我回来了。”

    “你手臂受过伤?双眼红肿,这是怎么一回事,你怎么同嘉媛一样,在外边搞得五痨七伤才回家来?”

    整个下午,在医务所度过,首先,去医眼睛,检查过没事,彭太太才放心,接,去整型医生处磨平手上伤口。

    然后,陪母亲喝下午茶。

    “我行李尚未整理。”

    “明天再说,你又干又黑,吃多点。”

    回来了。嘉扬却恍然若失,本来陪母亲吃茶逛街是最自然不过的消遣,现在却十分敷衍。

    经过时装店,被女职员看见推门追出来“彭小姐,进来看看新货。”彭太太把女儿拉进去。

    “咦,彭小姐胖了,穿六号都可以。”又取出手袋“最新式的腰包及背囊,适合彭小姐这样潇洒的年轻女子。”

    嘉扬心不在焉,略看一下“这么小,能放甚么?”

    “信用卡及胭脂呀,哈哈哈哈。”嘉扬也笑,她的背囊,重五十磅以上。

    “妈妈,你也累了,我们回去吧。”结果包了两套衣服回家。

    嘉扬边驾车边说:“妈,你还没有找到方向?”

    “你这口气像你父亲。”

    “对不起。”嘉扬内疚。

    “我一直是个无所事事的主妇,我不打算在这种失意时刻信心尽丧意图认错改变自己,甚么去学烹饪缝纫计算机网球,葯石乱投,我情愿做回原来的我。”

    嘉扬唯唯诺诺“是是是。”

    彭太太终于把志愿说出来:“我打算照顾孙子。”

    嘉扬笑了,这的确是年长女性最佳事业。

    “嘉扬,你变了。”

    “这次出差,我看到许多新鲜事物,眼界大开,思想转变,影响深远。”

    “是甚么令我的女儿去得那么远?”