第九章
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一位西报的女记者在招待会后闲闲说：“承欢，听说你解除婚约后很快与新男友同居。”
承欢一怔“我与弟弟同居。”
“真的？”对方笑“听说他十分年轻。”
“他是我亲兄弟。”
“真的？”仍是笑。
承欢只得置之不理。
饼一个星期，在茶座碰到辛家亮，他特地过来招呼，一只手亲热地搭在承欢肩上。
承欢见他不避嫌，十分欢快，连忙握住他的手。
承欢知道有些人在公众场所不愿与同居女友手拉手，好似觉得对方不配，由此可知她没有看错辛家亮。
“承欢，与你说句话。”
承欢与他走到走廊。
她意外地看着他“什么话？”
辛家亮充满关注“什么人住在你家？”
他也听到谣言了。
“是承早，你还记得我弟弟叫承早吧。”
“我早就知道是承早，我会替你辟谣。”
“谢谢你。”
承欢想尽快回到座位上去。
“承欢，生活还好吧？”
“尚可，托赖。”
“有新朋友没有？”
“没有。”承欢温和地说。
辛家亮笑“不要太把别人与我比较。”
承欢见如此诙谐，倒也高兴“可不是，不能同你比，没有人会爱我更多。”
“真的，承欢，你真的那么想？”
“我仍保留着你送的指环。”
“那是一点纪念。”
承欢瞄一瞄他身后“你的女伴找你呢！一回头，承欢拍手“中计！”
大家一起笑，手拉手走回茶座。
承欢的女友羡慕地说：“原来分手后仍然可以做朋友。”
“可能人家根本尚未分手。”
“也许不应分手。”
“双方都大方可爱之故。”
“辛家亮对麦承欢没话讲，订婚指环近四卡拉，也不讨还。”
“已出之物，怎好讨还。”
“下作人家连送媳妇的所谓聘礼都能讨还。”
“还不即时掷还！”
“当然，要来鬼用！”
众人大笑。
辛家亮临走替承欢这一桌付了帐。
“看到没有，这种男友才叫男友。”
“许多人的现役男友都不愿付帐。”
“人分好多种呢。”
那日返家，意外地发觉汤丽玫带着孩子来探访承早。
承欢连忙帮着张罗，怕小孩肚饿，做了芝士通心粉一口口喂他，孩子极乖，很会吃，承欢自觉有面子。
汤丽玫甚为感动“承欢你爱屋及乌。
承欢闻言笑道：“你也不是乌鸦好不好。”
“你对我是真正没偏见。”
“我也希望别人不要嫌我是一名司机之女之类。”
承早在一旁说：“姐姐即使像足妈妈，也无人敢怪她，可是她一点不像。”
承欢先是沉默一下，忽然说：“像，怎么不像，我同妈一般任劳任怨，克勤克俭。”
承早低下头，有点惭愧，他竟讲母亲坏话。
汤丽玫却马上说：“我相信这是真的。”
“我妈有许多优点，她只是不擅处理人际关系。”
大家都不说话。
孩子看着空碗，说还要，承欢为他打开一包棉花糖，然后小心翼翼帮他剪指甲。
汤丽玫十分感动。
她这个孩子来得不是时候，父亲那边无人理睬，她娘家亲戚简直只当看不见他，只得由保姆拉扯着带大，小孩子有点呆，不懂撒娇，也不会发脾气，十分好相处。
难得承欢那么喜欢他。
她又把图画书取出给他看，指着绘图逐样告诉他：“白兔”、“长颈鹿”、“豹”
丽玫落下泪来。
承欢抬头看到，诧异说：“这是怎么一回事，我家天花板落下灰尘来？”
汤丽玫无从回答。
承欢明白了，劝说：“你放心，要成才，终于会成才，没有人阻挡得住，社会自然会栽培他，不用你劳心，假使不是那块料子，你再有条件宠他，烂泥抹不上壁，也不过是名二世祖。”
那孩子十分喜欢承欢，把胖头靠在她膝盖上。
承欢说：“你多来阿姨家玩，阿姨很会照顾小朋友。”
“承欢，你对我们真好。”
承欢笑“将来上你处买衣服，给个八折。”
汤丽玫也笑“六折又如何，不过那些服饰不是你格数。”
“真的，我一件深蓝色西装外套穿足三年。”
再过半晌，由承早送她们母子回去。
他们一走便有人打电话来找承早。
声音很年轻很清脆：“麦承早在吗？”
“他出去了，你有什么话可以对我说，我是他姐姐。”
“呵，是姐姐，请你告诉承早呆会我会迟三十分钟，他不用那么早来接我。”
“你是哪一位？”
“我是程宝婷。”
“好，程小姐，如果他回来，我见到他，自然同他说。”
承欢没想到承早有这样丰富的感情生活。
年纪轻，多些选择，再做决定，也是应该的，只不过途中必定会伤害一些人以及几颗心。
最怕失去承早的人是他母亲。
罢把他带大，可供差遣，可以聊天，他却去侍候旁的不相干的女性，难怪麦太太要妒火中烧。
承早转头回来，承欢说：“王宝婷小姐找你。”
“是程宝婷。”
“嗯，一脚不可踏二船。”
“姐，”承早把头趋过来“你的话越来越多，不下于老妈。”
“良葯苦口，忠言逆耳。”
承早给她接下去：“勤有功，戏无益，满招损，谦受益。”
承欢为之气结。
她不是他母亲，她不必理那么多。
承欢意兴阑珊地对毛咏欣说：“要讨老人喜欢，谈何容易。”
“你不是做得很好吗，令继祖母把全副遗产给了你。”
“可是你看我父母怨言不绝。”
“那是他们的特权，基本上你觉得他们爱你便行。”
“还以为搬了家便功德圆满，已偿还一切恩怨。”
毛咏欣冷笑一声：“你倒想，这不过是利息，本金足够你还一辈子。”
初冬，承欢最喜欢这种天气，某报馆办园游会，邀请麦承欢参加，她征求过上级意见，认为搞好公共关系，义不容辞，于是派承欢前往参加。
其实天气不算冷，可是大家都情愿躲在室内。
户外有暖水池，承欢见无人，蠢蠢欲动，内心斗争许久，问主人家借了泳衣，跃进池中。
她游得不知多畅快，潜入池底，冒出水面，几乎炫耀地四处翻腾。
半小时后她倦了，攀上池来，穿上毛巾浴衣，发觉池畔另外有人。
她先看到一个毛茸茸的胸膛，直觉认为那是一个外国人，别转头去，不便多看，她是一个东方女性，无论英语说得多流利，始终保存着祖先特有的腼腆。
那人却说：“你好，我叫姚志明。”
承欢看仔细了他，见他轮廓分明，可是头发眼睛却都是深棕色，想必是名混血儿。
“你是麦承欢吧？”
承欢赔笑“你如何知道？”
“闻名已久，如雷贯耳。”
中文程度不错。
“我是香江西报的副总。”他伸出手来。
“呵你便是姚志明，我们通过好几次电话。”
那姚志明笑。
“我一直以为你是华人。”
“家父确是上海人。”
他站起来，承欢从不知道男性的身段也会使她目光贪婪地留恋。
她咳嗽一声“你还没开始吧，我却想进去了。”
他跃入水中，笑时露出一口整齐牙齿“一会儿见。”
宽肩膀、光洁皮肤，结实肌肉。
承欢十分震惊，连忙返入室内更衣。
从前，她看男生，最注重对方学历人品职业，没想到，今天，她看的纯粹是人。
她找到香江西报的记者便问：“姚志明有无家室？”
“他目前独身。”
“可有亲密女友？”
对方笑“你指精神上抑或肉体上的？”
承欢骇笑“你们说话保留一点可好？”
“相信我，承欢，他不是你那杯茶，志明兄才华惊人，日理万机，可是下了班他是另外一个人，他停止用脑，他纵容肉体。”
承欢不语，心中艳羡，她但望她可效法。
饼一刻天下起毛毛雨来，那才真叫有点寒意，承欢披上外套，向主人告辞。
“为何那么早走？”
“还有点事。”
“我叫人送你。”
“不必，自己叫车便可。”
“那不行，我命司机送你。”
承欢笑笑走到门口。
一辆漂亮的淡绿银底平治跑车停在她跟前，司机正是姚志明。
“我是你的司机，麦小姐，去何处？”
承欢有点迷茫，年少老成的她从来还是第一次遇到这样的人与这样的事。
她看到自己的手放在车门扶手上，那位姚先生下车替她打开车门。
她又发觉自己双腿已经挪进车里。
姚志明对她笑笑，开动车子，那性能上佳的跑车咆哮一声如箭一般飞驰出去。
他并没有把她载回家，车子在山上打转，那毛毛雨渐渐凝聚成一团团白雾。
脸上与头发都开始儒湿，一向经济实惠的麦承欢忽然领受到浪漫的乐趣。
姚志明没有说话，把承欢直载到家门口。
他陪承欢上楼，承欢开了门，转过身来向他道别。他站得老近老近，几乎界尖对鼻尖，丝毫没有退后的意思。
他又长得高大，下巴差一点就可以搁在承欢的头顶。
他轻轻说：“我可否再见你？”
“呵当然可以。”
“那么今夜。”
承欢惊疑“我明早要上班。”
“我也要上班。”
承欢被他逼在墙角“好，今晚。”
“九时我来接你，你先睡一觉，以后，怕没有机会再合眼了。”
承欢骇笑。
她当然没睡着，可是利用时间她刻意打扮过，洗了头发，抹上玫瑰油，换过乔琪纱裙子，为免过分隆重，套件牛仔布外套。
她从来没有为辛家亮特别修饰，因为她相信她在他面前，外型不重要。
但这次不同，双方默契，同意脑筋停工，纯是肉体对肉体。
甚至能不说话就不必说话。
像母亲对幼婴，那小儿只是粉红色无知无觉的一团粉，可是肉欲的爱有战胜一切，原始丰盛，为女性所喜。
真是一种奇异透顶的关系。
那夜姚君迟到十分钟，他并没有太准时，门一打开，承欢看到他的笑脸，才知道她有多么想见他。
他穿着长大衣，把它拉开，将她裹在里头。
他把她带到闹市一间酒馆去听爵士音乐。
人挤，位窄，两人坐得极近，有后来的洋女干脆坐男伴膝头上。
姚君的双臂一直搂着承欢，在那种地方，非把女伴看得紧紧不可。
自始至终，他俩都没有聊天讲心事。
对话简单，像“给你拿杯橘子水？”“不，清水即可。”“我替你取一客咸牛肉三文治”
“洗手间在何处”“我陪你去”回来之际，座位为人所占，只得站在梯间。
不久有警察前来干涉人数太多触犯消防条例，吩咐众人离去。
人客嘘声四起。
姚志明拉一拉承欢“我们走吧。”
承欢依依不舍，走到街外，犹自听到色士风如怨如慕地在倾诉情与爱。
在车上，他问她：“你在第一个约会可愿接吻？”
承欢笑不可抑，像是回到十六岁去。
她一本正经回答：“不。”
姚志明耸耸肩“我们明天再谈。”
已经很晚了，承欢不舍得看手表，怕已经凌晨，会害怕第二天起不来。
“早上来接你。”
轻轻开门，看到承早已在沙发上睡着。
连他都已经回来，由此可知肯定已经是早上了。
承欢悄悄进房，倒在床上，发觉不知怎地，移花接木，姚君的一件大衣已经在她身上。
她窃笑，他衣柜里一定有一打以上的长大衣，哪位女士需要，穿走可也。
她合上眼，睡着了。
不知什么时候，听见闹钟响，惊醒，却是电话。
承早惺松地在门口说：“姐，找你。”
是姚志明。
“你在什么地方？”
“在门口。”
“给我十分钟。”
承欢跳起床来淋浴包衣，结果花了十五分钟，头发湿漉漉赶下楼去。
他买了热可可与牛角面包等她。
承欢忽然紧紧拥抱姚君，嗅到他身上葯水肥皂的香味。
他不想她有时间见别人，他自己当然也见不到别人，事情就这样决定了。
在接着的一个月内，承欢的睡眠时间不会超过数十小时。
承早发觉小鲍寓儿乎完全属于他一人，姐姐早出晚归，二人已无机会见面，有事要打电话到她公司去。
然后，他听说姐姐同一个外国人来往。
他还辩白曰：“不不，她不会的。”
汤丽玫讶异：“外国人有什么不对？”
一日临下班，毛咏欣上来看好友。
她吓一跳“怎么回事，承欢，你瘦好多。”
承欢无奈“忙。”连自己都为这藉口笑了。
“那外国人是谁？”
承欢答：“他不是外国人，他叫姚志明。”
“有些外国人叫卫奕信、戴麟趾、麦理浩。”
“他确有华人血统。”
“拿何国护照？”
承欢放下文件夹子，想一想“我不知道，我从来没问过，我不关心。”
毛咏欣张大眼睛“你在恋爱？”
“对于这点，我亦不太肯定，抱歉未能作答。”
毛咏欣问：“你可快乐？”
承欢对这个问题却非常有把握“那也不用去说它了。”
毛咏欣艳羡不已“夫复何求！”
承欢微笑。
“有无订下计划？”
承欢老老实实回答：“我连他多大年纪，收入多寡都不知道，并无任何打算。”
饼一两日，麦太太叫她回家。
“承欢，很久没看到你。”
这是真话。
“今晚回来吃饭。”
“今晚我”
“今晚！”
姚志明知道后毫不犹豫地说：“我在门口等你。”
“可能需要一段时间。”
“不要紧。”
一进门，麦太太便铁青着面孔“你与外国人同居？”
承欢愕然“没有的事。”
“承早，你出来与姐姐对质。”
承欢不相信双目双耳“承早，你这样报答我？”
麦来添功道：“大家坐下谈，别紧张。”
“是不是外国人？”
承早说：“那么高大英俊，还不是外国人？我十分担心。”
麦太太精神绷到极限“承欢，我女儿不嫁外国人！”
“嫁？没有人要娶我。”
“什么，他还不打算娶你？”
承欢取饼外套“我有事先走一步。”
“慢着。”
“承早，你找地方搬吧，我不留你了。”
“姐，你别误会，我是关怀你。”
“大多口惠，太多街坊组长，太多约束，我的权利与义务不相称。”
承欢取饼外套奔落楼。
一眼便看到姚志明的车子缓缓兜过来。
她跑过去，拉开车门便上车。
“你并没有叫我久候。”
承欢转过头来，微笑问：“你处，还是我处？”
她知道，麦承欢做一个乖女儿，到今天为止。
事情并非不可告人，也不是不能解释，事实上三言两语便可叫母亲释嫌。
姚君是上海人，有正当职业，学识与收入均高人一等，未婚，他们不是没有前途的一对
可是承欢已决定这一次，她不会再让母亲介入她与她男伴之间。
这纯是她麦承欢的私事，她没有必要向家人交待男伴的出身、学历、背景。
母亲需索无穷，咄咄逼人，她每退一步，母亲就进攻一步。
她若乖乖解释一番，母亲便会逼她把他带返家中用大光灯照他。
并且做出倨傲之状，令他以及女儿难做。
为什么？行为怪僻是更年期女性特征，毋需详细研究。
反正麦承欢认为她将接邙立之年，生命与生活都应由自己控制，不容他人插手。
母亲寂寞了那么多年，生活枯燥得一如荒原，看到子女的生活丰盛新奇鲜蹦活跳，巴不得事事加一脚，最想做子女生活中的导演，这样，方可弥补她心中不足。
可是，麦承欢不是活在戏中，她不需要任何人教她下一次约会该怎么做。
当然，母亲会得把她这种行为归咎于不孝。
承欢仰起头，就不孝好了。
不是没有遗憾，不是不惆怅，而是只能如此。
上四分之一世纪，麦承欢事事照顾母亲心事，以母亲心愿为依归。
今日，她要先为自己着想。
太多太多次，母亲缠着她要钱、要时间、要尊重、要关注。
严格来说，母亲不事生产，专想把生命寄托在子女身上。
以往，承欢总是不舍得同她说：“管你自己的事。”
现在，承欢知道她的好时光也已然不多。
她对毛咏欣说：“一下子就老了。”
“老倒未必，而是明年后年长多了智慧，价值观想必不同，许多事你不屑做，也就失去许多乐趣，真的到年纪大了，一点回忆也无。”
承欢叹口气。
“你与姚志明的事传得很厉害。”
“那多好，这叫绯闻，不是每个女子都有资格拥有绯闻。”
毛咏欣并不反对，微笑道：“没想到你轻易得到了我的奢望。”
承欢看着她“不，你比我聪明，你可以衡量出这件事不值得做。”
“值与不值，纯是当事人的感觉。”
承欢颔首，同聪明人对话，真是享受。
“这件事对你来说，真是迈出人生一大步。”
承欢说：“姚志明就是看中我这一点，他终于俘虏了一个循规蹈矩的好女孩。”
“当你变得同他其他女友一般不羁之际，情况会有改变。”
“那是一定的事，可是目前我觉得享受。”
毛咏欣看着她“你不怕名誉变坏？”
承欢哑然失笑“大不了我再也找不到第二个辛家亮。”
“当心你会伤心。”
“那当然是必需付出代价。”
“价值观尚逗留在世纪初的伯母怎么想？”
“我要是处处注意她怎么想，她自然想法多多，若完全不去理她，她的想法与我何干。”
“可是，母女关系一定大坏。”
“我有我自己的路要走。”
“姚志明好像结过一次婚。”
“是吗，告诉我更多。”
“你没有问他？”
承欢大胆地说：“接吻还来不及，谁问这种不相干的无聊事。”
毛咏欣羡慕得眼珠子差些掉出来。
其实麦承欢没有那么不堪，她与姚志明之间也有属灵的时候。
像一日两人坐在沙滩上，他忽然说：“昨天我在某酒会碰到一个人。”
“啊。”
“他的名字叫辛家亮。”
承欢微笑“你们可有交谈？”
“他是一个有趣的人，特地走到我面前自我介绍，并且表示他曾是你未婚夫，又叫我好好照顾你。”
“你如何回答？”
“我说我会尽量做到最好。”
“谢谢你。”
“接着他给我一杯白兰地，暗示给我知道，你俩之间，并无肉体关系。”
承欢噗哧一声笑出来。
姚志明大惑不解“怎么可能，那真是一项成就，你们订婚多久？”
承欢凝视他“如果今夜你讨得我欢心，我或许会把秘密一一告诉你。”
姚志明把承欢搂在怀中，下巴放在她头顶上，
“你是真爱他，你不过是贪图我的身体。”
“难为你分得这么清楚。”
“我被利用了。”他微笑。
“有一本文艺小说：叫作欺骗与遗弃。”
“那是我的写照吗？”
承欢温柔地说：“当然不，我只是随口说说。”
“承欢，或者我们俩应当结婚。”
承欢吓一跳“你竟想我同你结婚？”
“这算得是奢望？”
“咄，你的过去那么复杂，阅历如此丰富，哪里还配结婚！”
姚志明微笑“但是我可以使你快乐。”
“这是一个很大的引诱，不过，既然现在我已得到我所需要的一切，我又何必同你结婚？”
姚说：“我不该一上来就投怀送抱，让你为所欲为。”
“所以守身如玉也有好处。”
她笑“看到你，谁还看得住自己。”
麦承欢仍然不知他明年有无机会升级，抑或到底有无结婚，可是，这还有什么重要呢。
他们在一起是那么开心。
这一切伎俩，姚志明一定已经用过无数次，但是对麦承欢来说，仍然是新鲜的。
承欢已经不大回家去。
轮到承早到办公室来找她“姐，你搬了家应该通知家人。”
“对，你好吗？汤丽玫好吗？”
“我俩已经分手。”
承欢点点头，这也是意料中事，忽然想起来“那孩子呢？”
“仍然由保姆带，还是常常哭泣。”
“你现在哪里住？”
“宿舍。”
承欢掏出一叠钞票轻轻塞进他的裤袋。
承早说：“我都没有去过你的新家。”
“有空来看看，地方相当宽大，问政府借了一大笔钱，余生不得动弹。”
“姐，你真有本事。”
“承早，我一直看好你。”
“可是你与家里的距离越来越大。”
承欢不语。
“张老板退休，爸也不打算再找新工作。”
“他是该休息了。”
“很挂念你。”
承欢微笑“子女总会长大，哪里还可以陪他看球赛吃热狗。”
“偶尔？”
承欢答：“是，偶尔，可是，忙得不可开交，想休息，怕问长问短。”
承早说：“我明白。”
“有许多事，不想解释、交待、道歉。”
“最惨是道歉。”
“是，生活对年轻人也很残酷，在外头碰得眉青鼻肿，好不容易苟且偷生，还得对挑剔的老人不住致歉：对不起我不如王伯母女儿争气，不好意思我没嫁入豪门，真亏欠我想留下这三千元做自己零用人生没意义。”
承早摸一摸口袋中厚厚的钞票“我明白，我走了。”
承欢送他出去。
她身边也不是常常有那么多现款，不过知道弟弟要来，特地往银行兑给他。
他这种年纪最等钱用。
下班前姚志明一定拨电话给她。
这一天麦承欢没有等他，自顾自溜了出去。
华灯初上，街上人群熙来攘往，承欢夹杂在其中，如鱼得水。
她看了一会橱窗，喝了一杯咖啡，觉得十分轻松，回家与一男子同一部电梯。
那位男士忽然问：“你可是麦小姐？”
承欢连忙笑问：“你是哪一位？”
“我叫简国明，我们见过面，政府宣布那次”
承欢唯唯诺诺。
“你住七楼？”
“是。”
“我在十二楼甲座。”
承欢笑“与父母住？”
“不，我独居，”停一停“你呢？”
“我也一个人。”
“有空联络。”马上写下电话给她。
他看她进门口。
承欢说：“有空来坐。”
她只看到简君一身西服十分名贵熨帖。
唉进门就听见电话铃不住响。
承欢取起听筒“这倒巧，我刚进门。”
“我不停打了有一小时了。”
承欢朝自已挤挤眼。“姚志明，你已堕入魔障。”
“我知道，”姚志明颓然“以往，都是女性到处找我，对，你到什么地方去了？”
“我回父母家。”承欢不想交待，好不容易争取到自由，怎么会轻易放弃。
“呵，承欢膝下。”
“可不是。”
全文完
一位西报的女记者在招待会后闲闲说：“承欢，听说你解除婚约后很快与新男友同居。”
承欢一怔“我与弟弟同居。”
“真的？”对方笑“听说他十分年轻。”
“他是我亲兄弟。”
“真的？”仍是笑。
承欢只得置之不理。
饼一个星期，在茶座碰到辛家亮，他特地过来招呼，一只手亲热地搭在承欢肩上。
承欢见他不避嫌，十分欢快，连忙握住他的手。
承欢知道有些人在公众场所不愿与同居女友手拉手，好似觉得对方不配，由此可知她没有看错辛家亮。
“承欢，与你说句话。”
承欢与他走到走廊。
她意外地看着他“什么话？”
辛家亮充满关注“什么人住在你家？”
他也听到谣言了。
“是承早，你还记得我弟弟叫承早吧。”
“我早就知道是承早，我会替你辟谣。”
“谢谢你。”
承欢想尽快回到座位上去。
“承欢，生活还好吧？”
“尚可，托赖。”
“有新朋友没有？”
“没有。”承欢温和地说。
辛家亮笑“不要太把别人与我比较。”
承欢见如此诙谐，倒也高兴“可不是，不能同你比，没有人会爱我更多。”
“真的，承欢，你真的那么想？”
“我仍保留着你送的指环。”
“那是一点纪念。”
承欢瞄一瞄他身后“你的女伴找你呢！一回头，承欢拍手“中计！”
大家一起笑，手拉手走回茶座。
承欢的女友羡慕地说：“原来分手后仍然可以做朋友。”
“可能人家根本尚未分手。”
“也许不应分手。”
“双方都大方可爱之故。”
“辛家亮对麦承欢没话讲，订婚指环近四卡拉，也不讨还。”
“已出之物，怎好讨还。”
“下作人家连送媳妇的所谓聘礼都能讨还。”
“还不即时掷还！”
“当然，要来鬼用！”
众人大笑。
辛家亮临走替承欢这一桌付了帐。
“看到没有，这种男友才叫男友。”
“许多人的现役男友都不愿付帐。”
“人分好多种呢。”
那日返家，意外地发觉汤丽玫带着孩子来探访承早。
承欢连忙帮着张罗，怕小孩肚饿，做了芝士通心粉一口口喂他，孩子极乖，很会吃，承欢自觉有面子。
汤丽玫甚为感动“承欢你爱屋及乌。
承欢闻言笑道：“你也不是乌鸦好不好。”
“你对我是真正没偏见。”
“我也希望别人不要嫌我是一名司机之女之类。”
承早在一旁说：“姐姐即使像足妈妈，也无人敢怪她，可是她一点不像。”
承欢先是沉默一下，忽然说：“像，怎么不像，我同妈一般任劳任怨，克勤克俭。”
承早低下头，有点惭愧，他竟讲母亲坏话。
汤丽玫却马上说：“我相信这是真的。”
“我妈有许多优点，她只是不擅处理人际关系。”
大家都不说话。
孩子看着空碗，说还要，承欢为他打开一包棉花糖，然后小心翼翼帮他剪指甲。
汤丽玫十分感动。
她这个孩子来得不是时候，父亲那边无人理睬，她娘家亲戚简直只当看不见他，只得由保姆拉扯着带大，小孩子有点呆，不懂撒娇，也不会发脾气，十分好相处。
难得承欢那么喜欢他。
她又把图画书取出给他看，指着绘图逐样告诉他：“白兔”、“长颈鹿”、“豹”
丽玫落下泪来。
承欢抬头看到，诧异说：“这是怎么一回事，我家天花板落下灰尘来？”
汤丽玫无从回答。
承欢明白了，劝说：“你放心，要成才，终于会成才，没有人阻挡得住，社会自然会栽培他，不用你劳心，假使不是那块料子，你再有条件宠他，烂泥抹不上壁，也不过是名二世祖。”
那孩子十分喜欢承欢，把胖头靠在她膝盖上。
承欢说：“你多来阿姨家玩，阿姨很会照顾小朋友。”
“承欢，你对我们真好。”
承欢笑“将来上你处买衣服，给个八折。”
汤丽玫也笑“六折又如何，不过那些服饰不是你格数。”
“真的，我一件深蓝色西装外套穿足三年。”
再过半晌，由承早送她们母子回去。
他们一走便有人打电话来找承早。
声音很年轻很清脆：“麦承早在吗？”
“他出去了，你有什么话可以对我说，我是他姐姐。”
“呵，是姐姐，请你告诉承早呆会我会迟三十分钟，他不用那么早来接我。”
“你是哪一位？”
“我是程宝婷。”
“好，程小姐，如果他回来，我见到他，自然同他说。”
承欢没想到承早有这样丰富的感情生活。
年纪轻，多些选择，再做决定，也是应该的，只不过途中必定会伤害一些人以及几颗心。
最怕失去承早的人是他母亲。
罢把他带大，可供差遣，可以聊天，他却去侍候旁的不相干的女性，难怪麦太太要妒火中烧。
承早转头回来，承欢说：“王宝婷小姐找你。”
“是程宝婷。”
“嗯，一脚不可踏二船。”
“姐，”承早把头趋过来“你的话越来越多，不下于老妈。”
“良葯苦口，忠言逆耳。”
承早给她接下去：“勤有功，戏无益，满招损，谦受益。”
承欢为之气结。
她不是他母亲，她不必理那么多。
承欢意兴阑珊地对毛咏欣说：“要讨老人喜欢，谈何容易。”
“你不是做得很好吗，令继祖母把全副遗产给了你。”
“可是你看我父母怨言不绝。”
“那是他们的特权，基本上你觉得他们爱你便行。”
“还以为搬了家便功德圆满，已偿还一切恩怨。”
毛咏欣冷笑一声：“你倒想，这不过是利息，本金足够你还一辈子。”
初冬，承欢最喜欢这种天气，某报馆办园游会，邀请麦承欢参加，她征求过上级意见，认为搞好公共关系，义不容辞，于是派承欢前往参加。
其实天气不算冷，可是大家都情愿躲在室内。
户外有暖水池，承欢见无人，蠢蠢欲动，内心斗争许久，问主人家借了泳衣，跃进池中。
她游得不知多畅快，潜入池底，冒出水面，几乎炫耀地四处翻腾。
半小时后她倦了，攀上池来，穿上毛巾浴衣，发觉池畔另外有人。
她先看到一个毛茸茸的胸膛，直觉认为那是一个外国人，别转头去，不便多看，她是一个东方女性，无论英语说得多流利，始终保存着祖先特有的腼腆。
那人却说：“你好，我叫姚志明。”
承欢看仔细了他，见他轮廓分明，可是头发眼睛却都是深棕色，想必是名混血儿。
“你是麦承欢吧？”
承欢赔笑“你如何知道？”
“闻名已久，如雷贯耳。”
中文程度不错。
“我是香江西报的副总。”他伸出手来。
“呵你便是姚志明，我们通过好几次电话。”
那姚志明笑。
“我一直以为你是华人。”
“家父确是上海人。”
他站起来，承欢从不知道男性的身段也会使她目光贪婪地留恋。
她咳嗽一声“你还没开始吧，我却想进去了。”
他跃入水中，笑时露出一口整齐牙齿“一会儿见。”
宽肩膀、光洁皮肤，结实肌肉。
承欢十分震惊，连忙返入室内更衣。
从前，她看男生，最注重对方学历人品职业，没想到，今天，她看的纯粹是人。
她找到香江西报的记者便问：“姚志明有无家室？”
“他目前独身。”
“可有亲密女友？”
对方笑“你指精神上抑或肉体上的？”
承欢骇笑“你们说话保留一点可好？”
“相信我，承欢，他不是你那杯茶，志明兄才华惊人，日理万机，可是下了班他是另外一个人，他停止用脑，他纵容肉体。”
承欢不语，心中艳羡，她但望她可效法。
饼一刻天下起毛毛雨来，那才真叫有点寒意，承欢披上外套，向主人告辞。
“为何那么早走？”
“还有点事。”
“我叫人送你。”
“不必，自己叫车便可。”
“那不行，我命司机送你。”
承欢笑笑走到门口。
一辆漂亮的淡绿银底平治跑车停在她跟前，司机正是姚志明。
“我是你的司机，麦小姐，去何处？”
承欢有点迷茫，年少老成的她从来还是第一次遇到这样的人与这样的事。
她看到自己的手放在车门扶手上，那位姚先生下车替她打开车门。
她又发觉自己双腿已经挪进车里。
姚志明对她笑笑，开动车子，那性能上佳的跑车咆哮一声如箭一般飞驰出去。
他并没有把她载回家，车子在山上打转，那毛毛雨渐渐凝聚成一团团白雾。
脸上与头发都开始儒湿，一向经济实惠的麦承欢忽然领受到浪漫的乐趣。
姚志明没有说话，把承欢直载到家门口。
他陪承欢上楼，承欢开了门，转过身来向他道别。他站得老近老近，几乎界尖对鼻尖，丝毫没有退后的意思。
他又长得高大，下巴差一点就可以搁在承欢的头顶。
他轻轻说：“我可否再见你？”
“呵当然可以。”
“那么今夜。”
承欢惊疑“我明早要上班。”
“我也要上班。”
承欢被他逼在墙角“好，今晚。”
“九时我来接你，你先睡一觉，以后，怕没有机会再合眼了。”
承欢骇笑。
她当然没睡着，可是利用时间她刻意打扮过，洗了头发，抹上玫瑰油，换过乔琪纱裙子，为免过分隆重，套件牛仔布外套。
她从来没有为辛家亮特别修饰，因为她相信她在他面前，外型不重要。
但这次不同，双方默契，同意脑筋停工，纯是肉体对肉体。
甚至能不说话就不必说话。
像母亲对幼婴，那小儿只是粉红色无知无觉的一团粉，可是肉欲的爱有战胜一切，原始丰盛，为女性所喜。
真是一种奇异透顶的关系。
那夜姚君迟到十分钟，他并没有太准时，门一打开，承欢看到他的笑脸，才知道她有多么想见他。
他穿着长大衣，把它拉开，将她裹在里头。
他把她带到闹市一间酒馆去听爵士音乐。
人挤，位窄，两人坐得极近，有后来的洋女干脆坐男伴膝头上。
姚君的双臂一直搂着承欢，在那种地方，非把女伴看得紧紧不可。
自始至终，他俩都没有聊天讲心事。
对话简单，像“给你拿杯橘子水？”“不，清水即可。”“我替你取一客咸牛肉三文治”
“洗手间在何处”“我陪你去”回来之际，座位为人所占，只得站在梯间。
不久有警察前来干涉人数太多触犯消防条例，吩咐众人离去。
人客嘘声四起。
姚志明拉一拉承欢“我们走吧。”
承欢依依不舍，走到街外，犹自听到色士风如怨如慕地在倾诉情与爱。
在车上，他问她：“你在第一个约会可愿接吻？”
承欢笑不可抑，像是回到十六岁去。
她一本正经回答：“不。”
姚志明耸耸肩“我们明天再谈。”
已经很晚了，承欢不舍得看手表，怕已经凌晨，会害怕第二天起不来。
“早上来接你。”
轻轻开门，看到承早已在沙发上睡着。
连他都已经回来，由此可知肯定已经是早上了。
承欢悄悄进房，倒在床上，发觉不知怎地，移花接木，姚君的一件大衣已经在她身上。
她窃笑，他衣柜里一定有一打以上的长大衣，哪位女士需要，穿走可也。
她合上眼，睡着了。
不知什么时候，听见闹钟响，惊醒，却是电话。
承早惺松地在门口说：“姐，找你。”
是姚志明。
“你在什么地方？”
“在门口。”
“给我十分钟。”
承欢跳起床来淋浴包衣，结果花了十五分钟，头发湿漉漉赶下楼去。
他买了热可可与牛角面包等她。
承欢忽然紧紧拥抱姚君，嗅到他身上葯水肥皂的香味。
他不想她有时间见别人，他自己当然也见不到别人，事情就这样决定了。
在接着的一个月内，承欢的睡眠时间不会超过数十小时。
承早发觉小鲍寓儿乎完全属于他一人，姐姐早出晚归，二人已无机会见面，有事要打电话到她公司去。
然后，他听说姐姐同一个外国人来往。
他还辩白曰：“不不，她不会的。”
汤丽玫讶异：“外国人有什么不对？”
一日临下班，毛咏欣上来看好友。
她吓一跳“怎么回事，承欢，你瘦好多。”
承欢无奈“忙。”连自己都为这藉口笑了。
“那外国人是谁？”
承欢答：“他不是外国人，他叫姚志明。”
“有些外国人叫卫奕信、戴麟趾、麦理浩。”
“他确有华人血统。”
“拿何国护照？”
承欢放下文件夹子，想一想“我不知道，我从来没问过，我不关心。”
毛咏欣张大眼睛“你在恋爱？”
“对于这点，我亦不太肯定，抱歉未能作答。”
毛咏欣问：“你可快乐？”
承欢对这个问题却非常有把握“那也不用去说它了。”
毛咏欣艳羡不已“夫复何求！”
承欢微笑。
“有无订下计划？”
承欢老老实实回答：“我连他多大年纪，收入多寡都不知道，并无任何打算。”
饼一两日，麦太太叫她回家。
“承欢，很久没看到你。”
这是真话。
“今晚回来吃饭。”
“今晚我”
“今晚！”
姚志明知道后毫不犹豫地说：“我在门口等你。”
“可能需要一段时间。”
“不要紧。”
一进门，麦太太便铁青着面孔“你与外国人同居？”
承欢愕然“没有的事。”
“承早，你出来与姐姐对质。”
承欢不相信双目双耳“承早，你这样报答我？”
麦来添功道：“大家坐下谈，别紧张。”
“是不是外国人？”
承早说：“那么高大英俊，还不是外国人？我十分担心。”
麦太太精神绷到极限“承欢，我女儿不嫁外国人！”
“嫁？没有人要娶我。”
“什么，他还不打算娶你？”
承欢取饼外套“我有事先走一步。”
“慢着。”
“承早，你找地方搬吧，我不留你了。”
“姐，你别误会，我是关怀你。”
“大多口惠，太多街坊组长，太多约束，我的权利与义务不相称。”
承欢取饼外套奔落楼。
一眼便看到姚志明的车子缓缓兜过来。
她跑过去，拉开车门便上车。
“你并没有叫我久候。”
承欢转过头来，微笑问：“你处，还是我处？”
她知道，麦承欢做一个乖女儿，到今天为止。
事情并非不可告人，也不是不能解释，事实上三言两语便可叫母亲释嫌。
姚君是上海人，有正当职业，学识与收入均高人一等，未婚，他们不是没有前途的一对
可是承欢已决定这一次，她不会再让母亲介入她与她男伴之间。
这纯是她麦承欢的私事，她没有必要向家人交待男伴的出身、学历、背景。
母亲需索无穷，咄咄逼人，她每退一步，母亲就进攻一步。
她若乖乖解释一番，母亲便会逼她把他带返家中用大光灯照他。
并且做出倨傲之状，令他以及女儿难做。
为什么？行为怪僻是更年期女性特征，毋需详细研究。
反正麦承欢认为她将接邙立之年，生命与生活都应由自己控制，不容他人插手。
母亲寂寞了那么多年，生活枯燥得一如荒原，看到子女的生活丰盛新奇鲜蹦活跳，巴不得事事加一脚，最想做子女生活中的导演，这样，方可弥补她心中不足。
可是，麦承欢不是活在戏中，她不需要任何人教她下一次约会该怎么做。
当然，母亲会得把她这种行为归咎于不孝。
承欢仰起头，就不孝好了。
不是没有遗憾，不是不惆怅，而是只能如此。
上四分之一世纪，麦承欢事事照顾母亲心事，以母亲心愿为依归。
今日，她要先为自己着想。
太多太多次，母亲缠着她要钱、要时间、要尊重、要关注。
严格来说，母亲不事生产，专想把生命寄托在子女身上。
以往，承欢总是不舍得同她说：“管你自己的事。”
现在，承欢知道她的好时光也已然不多。
她对毛咏欣说：“一下子就老了。”
“老倒未必，而是明年后年长多了智慧，价值观想必不同，许多事你不屑做，也就失去许多乐趣，真的到年纪大了，一点回忆也无。”
承欢叹口气。
“你与姚志明的事传得很厉害。”
“那多好，这叫绯闻，不是每个女子都有资格拥有绯闻。”
毛咏欣并不反对，微笑道：“没想到你轻易得到了我的奢望。”
承欢看着她“不，你比我聪明，你可以衡量出这件事不值得做。”
“值与不值，纯是当事人的感觉。”
承欢颔首，同聪明人对话，真是享受。
“这件事对你来说，真是迈出人生一大步。”
承欢说：“姚志明就是看中我这一点，他终于俘虏了一个循规蹈矩的好女孩。”
“当你变得同他其他女友一般不羁之际，情况会有改变。”
“那是一定的事，可是目前我觉得享受。”
毛咏欣看着她“你不怕名誉变坏？”
承欢哑然失笑“大不了我再也找不到第二个辛家亮。”
“当心你会伤心。”
“那当然是必需付出代价。”
“价值观尚逗留在世纪初的伯母怎么想？”
“我要是处处注意她怎么想，她自然想法多多，若完全不去理她，她的想法与我何干。”
“可是，母女关系一定大坏。”
“我有我自己的路要走。”
“姚志明好像结过一次婚。”
“是吗，告诉我更多。”
“你没有问他？”
承欢大胆地说：“接吻还来不及，谁问这种不相干的无聊事。”
毛咏欣羡慕得眼珠子差些掉出来。
其实麦承欢没有那么不堪，她与姚志明之间也有属灵的时候。
像一日两人坐在沙滩上，他忽然说：“昨天我在某酒会碰到一个人。”
“啊。”
“他的名字叫辛家亮。”
承欢微笑“你们可有交谈？”
“他是一个有趣的人，特地走到我面前自我介绍，并且表示他曾是你未婚夫，又叫我好好照顾你。”
“你如何回答？”
“我说我会尽量做到最好。”
“谢谢你。”
“接着他给我一杯白兰地，暗示给我知道，你俩之间，并无肉体关系。”
承欢噗哧一声笑出来。
姚志明大惑不解“怎么可能，那真是一项成就，你们订婚多久？”
承欢凝视他“如果今夜你讨得我欢心，我或许会把秘密一一告诉你。”
姚志明把承欢搂在怀中，下巴放在她头顶上，
“你是真爱他，你不过是贪图我的身体。”
“难为你分得这么清楚。”
“我被利用了。”他微笑。
“有一本文艺小说：叫作欺骗与遗弃。”
“那是我的写照吗？”
承欢温柔地说：“当然不，我只是随口说说。”
“承欢，或者我们俩应当结婚。”
承欢吓一跳“你竟想我同你结婚？”
“这算得是奢望？”
“咄，你的过去那么复杂，阅历如此丰富，哪里还配结婚！”
姚志明微笑“但是我可以使你快乐。”
“这是一个很大的引诱，不过，既然现在我已得到我所需要的一切，我又何必同你结婚？”
姚说：“我不该一上来就投怀送抱，让你为所欲为。”
“所以守身如玉也有好处。”
她笑“看到你，谁还看得住自己。”
麦承欢仍然不知他明年有无机会升级，抑或到底有无结婚，可是，这还有什么重要呢。
他们在一起是那么开心。
这一切伎俩，姚志明一定已经用过无数次，但是对麦承欢来说，仍然是新鲜的。
承欢已经不大回家去。
轮到承早到办公室来找她“姐，你搬了家应该通知家人。”
“对，你好吗？汤丽玫好吗？”
“我俩已经分手。”
承欢点点头，这也是意料中事，忽然想起来“那孩子呢？”
“仍然由保姆带，还是常常哭泣。”
“你现在哪里住？”
“宿舍。”
承欢掏出一叠钞票轻轻塞进他的裤袋。
承早说：“我都没有去过你的新家。”
“有空来看看，地方相当宽大，问政府借了一大笔钱，余生不得动弹。”
“姐，你真有本事。”
“承早，我一直看好你。”
“可是你与家里的距离越来越大。”
承欢不语。
“张老板退休，爸也不打算再找新工作。”
“他是该休息了。”
“很挂念你。”
承欢微笑“子女总会长大，哪里还可以陪他看球赛吃热狗。”
“偶尔？”
承欢答：“是，偶尔，可是，忙得不可开交，想休息，怕问长问短。”
承早说：“我明白。”
“有许多事，不想解释、交待、道歉。”
“最惨是道歉。”
“是，生活对年轻人也很残酷，在外头碰得眉青鼻肿，好不容易苟且偷生，还得对挑剔的老人不住致歉：对不起我不如王伯母女儿争气，不好意思我没嫁入豪门，真亏欠我想留下这三千元做自己零用人生没意义。”
承早摸一摸口袋中厚厚的钞票“我明白，我走了。”
承欢送他出去。
她身边也不是常常有那么多现款，不过知道弟弟要来，特地往银行兑给他。
他这种年纪最等钱用。
下班前姚志明一定拨电话给她。
这一天麦承欢没有等他，自顾自溜了出去。
华灯初上，街上人群熙来攘往，承欢夹杂在其中，如鱼得水。
她看了一会橱窗，喝了一杯咖啡，觉得十分轻松，回家与一男子同一部电梯。
那位男士忽然问：“你可是麦小姐？”
承欢连忙笑问：“你是哪一位？”
“我叫简国明，我们见过面，政府宣布那次”
承欢唯唯诺诺。
“你住七楼？”
“是。”
“我在十二楼甲座。”
承欢笑“与父母住？”
“不，我独居，”停一停“你呢？”
“我也一个人。”
“有空联络。”马上写下电话给她。
他看她进门口。
承欢说：“有空来坐。”
她只看到简君一身西服十分名贵熨帖。
唉进门就听见电话铃不住响。
承欢取起听筒“这倒巧，我刚进门。”
“我不停打了有一小时了。”
承欢朝自已挤挤眼。“姚志明，你已堕入魔障。”
“我知道，”姚志明颓然“以往，都是女性到处找我，对，你到什么地方去了？”
“我回父母家。”承欢不想交待，好不容易争取到自由，怎么会轻易放弃。
“呵，承欢膝下。”
“可不是。”
全文完