第三章
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这种恶霸哪有走得那么容易,哼地一声,顺手一堆,将女子推跌在地。
那女子不偏不倚坐跌在阴沟的垃圾堆中,像一只被人丢弃的洋娃娃,身上残旧的红色织锦旗袍形容得她更加樵粹,的确不是每个人都有资格穿红。
万新在一边跌足,悻悻然“听到没有,这笔帐,竟算到我头上来了。”
万亨且不理他,伸手去将那落难的红颜自阴沟中拉起来。
她跟枪地站好,把头发拨到一边,轻轻说:“谢谢两位。”
万亨正欲回答,看到她的脸,呆住了。
惨澹的灯光下看到约五官虽然扭曲羞惭苦楚,可是一双晶莹的大眼睛却仍然似会说话。
万亨的手先歉籁地抖起来,是她,不错是她。
踏破铁鞋无觅处。
这女子正是林秀枝。
他早已把她的容颜刻蚀在脑海中,一生一世忘不了,心中已模拟过无数次,再度见面,该说些什么才好,是怒是骂,该讨还公道还是公事公办,抑或拉宫究治。
可是该刹那他除出颤抖竟什么反应都没有,这个拿英勇勋章的年轻军人此时的勇气不知去了何处。
“两位先生贵姓?”
万亨更加震惊,她不认识他,她竟没把他认出来,他感慨得无以复加。
他还是她名义上的丈夫,他天天等地良知发现与也联络,而结果,原来她连他相貌五官都早已遗忘。
这时,连周万新都疑心起来,毕竟,俱乐部女侍应不是个个长得那么漂亮,他说:“小姐,你看上去十分面熟。”
万亨再也忍不住,轻轻说:“你不认得我了。”
电光石火间,万新已经明白这是什么人,忽然喃喃地胡乱用起成语来:“天网恢恢,疏而不漏。”
万亨轻轻追问:“你还是想不起来,可是?”
林秀枝退后一步,这又是谁,莫要是走了一对煞星,却来一双无常。
她脸上显露出恐惧的神色来。
周万亨凝视她“林秀枝,真没想到你到了今天这种地步还不愿现身解决问题。”
她张大了嘴,一脸错愕,这浓眉大眼,英俊豪迈的年轻男子是谁?根本不似唐人街人物,在何处见过,为何仗义救了她,又咄咄逼人地审问她?
周万新实在忍不住了,冷笑一声“林秀枝,别假装痴呆了,站在你面前的便是你丈夫周万亨。”
林秀枝本来已经没有人色的面孔此刻更如去了三魂七魄,她征征地看看周万亨。
这是他?
不不不,怎么可能,同她结婚的是一个迟钝的乡下小子,衣不称身,言语无味,手指捆黑边,粗糙不堪,是以她想都没想过要同他厮守终身。
眼前这年轻人神态稳重气宇轩昂,怎么会是周万亨。
万新没好气“林秀枝,这次再也不会放你走,你好歹要对骗婚一事作出交待。”
万亨仍然没有提高声音“我们借个地方说话。”
林秀枝垂下头。
这时,万亨发觉她身上没有外套,正冷得打移蒙,北国的夏天晚上气温并不高。
万亨觉得不忍,脱下外套,盖在她肩上。
林秀枝一震,外套自他身上除下,尚馀体温,十分暖和,她征征地跟也走,命运再一次把他俩拉在一起,她无话可说。
万亨忽然转过头“你可要回去照顾孩子?”
她低声答:“孩子在保母处。”
万新一半是讽刺她,一半是真实感慨:“给你居留又怎么样,你以为这么容易活得下来?”
林秀枝不出声,片刻,征征落下泪来。
她用手指抹去眼泪,十分诧异,怎么了,多辛苦打困笼都未曾哭过,两年来一直死撑,在各唐人埠打滚,但求温饱,今天这种尴尬事不过是家常便饭,怎么会使她倘眼抹泪?
她跟在周氏兄弟身后,有种返了家乡的感觉。
到了宿舍坐下,万新说:“你们慢慢谈。”
他出去了。
陋室内只馀他们夫妻二人。
真是可笑,两人已两年多没见过面。
万亨说:“我一直在找你。”
林秀枝愕然抬起头来,不,不是因为他一直找她,而是她发觉周万亨连声音都不一样了。
现在他的语气坚定沉着,措辞简洁扼要,在短短两年间,他竟脱胎换骨。变了另外一个人。
若果一开头他就是这样的人,她也不需要逃婚了。
可是当日的他外型邋遢,口齿不清,一点主张也无,她不愿跟着他生活。
这个问题周万亨一直想问,今日终于有了机会,他看看她“你我无怨无仇,为何伤害我?”
林秀枝答不上话来,她低下头,用手掩住脸“对不起,我错了。”
万亨深深叹气,一声抱歉,改变了他的生命历程。
“那笔钱将来还给你。”
万亨没好气“你朝不保夕,别作任何承诺了。”
见她手脚皆有擦破的地方,取出消毒葯膏及胶布给她。
她忽然决定把事情经过说一说。
“认识你的时候,我已经怀孕。”
万亨不出声。
“我遇人不淑。”
是有一种悲剧型的女性,无论选择什么,结果都是错。
“他难道不负责任?”
秀枝抬起头来,很平静地说:“他假装不认得我。”
万亨为之侧然。
他替她疗理伤口。
终于碰到了她的柔荑。
“我急急要找出路,于是串通媒人与朋友骗婚,顺利拿到证件。”
万亨问:“那不是你的兄嫂?”
“不,那是一双即将移民的夫妇,房子早已卖掉,我当然需付他们代价。”
万亨啼笑皆非。
“媒人拿了你给我的其中三百镑。”
万亨说:“不算贵了。”
林秀枝见他不打不骂,居然还有心情说笑,不禁羞惭落泪。
“我登报找你,看到没有?”
她摇摇头。
“既然碰了头,请随我去办离婚手续。”
林秀枝像是听到了最意外的事一样“离婚?”
她心身受到重创,根本无法理智地处理生活上大小事宜,可怜这么秀美的躯壳竟被如此糊涂的灵魂操纵。
“是,离婚,各奔前程,自此男婚女嫁,互不干涉。”
林秀枝又垂下头,那楚楚可怜之态会使任何陌生人误会负心的是周万亨。
万亨终于忍不住问:“你现况究竟如何?”
说到自身,秀枝好似不甚烦恼,她居然笑笑答:“欠债,狼狈,什么前途都没有。”
“为什么不好好工作?”
“带着幼儿,无人保护,人人想拣便宜,被拒者心有不甘,伺机报复。我没有学历,没有技艺,只得做粗工。”
她轻经用一只手抚摩另一只手臂,娓娓埋道出因由,十分动人。
这是他们二人第一次好好交谈。
万亨说:“我本来打算好好照顾你一生。”
秀枝忽然哭了“你什么都听你母亲,怎么照顾妻子?你们不过想找一个孤苦女孩,带到异乡,当小店帮佣,做牛做马,闲时还需生儿育女,那又是什么样的生活,比现在会好多少?”
周万亨征住。
他从来没从这个角度看过整件事。
自小他在店长大,他认为理所当然生活就该是那个模样。
林秀枝说:“我是不该骗你。”
万亨扬扬手“不用多讲了。”
陋室静了下来。
饼片刻林秀枝问:“我可以走了吗?”
周万亨忽然笑了,露出雪白的牙齿,林秀枝从未见过男性拥有那么漂亮的笑脸。
只听得他说:“不不不,你怎么可以走,历尽艰辛逮住了你,还会放你走?小姐今晚委屈你在此休息,明天一早我们去办离婚。”
“我的孩子”“对不起,没商量。”他把床让给她,他自己打地铺。
万亨熄灯。
不知多少个晚上,他做梦看到她似水般的容颜,此刻,这人就在他身边,可是,他已不认识她。
万新十分识趣,不知避到何处去了。
万亨的鼻子发酸。
他一夜不寐。
相信林秀枝也是。
天一亮他就起来,同她说:“换件衣服出去。”
“我没有替换衣服。”
“穿我的衬衫裤子好了。”
林秀枝低声说:“你那么高大,我怎么穿。”
万亨有时也很蛮“总之叫你穿上。”
秀枝无奈,去拿衣服之际忽然看到了军服,啊,她彻悟,怪不得这周万亨已非昔日的周万亨。
“快,马上走。”
他像是不想与她再有什么缪缚,越坑谙开越好。
周万亨像押犯人那样把她押到市中心。
她恳求:“让我吃点东西。”
他找到一间小咖啡厅,看看表“还有半小时律师就开始办公。”
她低头看看那杯洗碗水般的咖啡,无法下咽。
她与他好像只有见过两次面,结婚一次,离婚一次。
“我想到洗手间去。”
“不行,你给我坐下来。”
“请求你。”
“我永远不会再相信你。”
他含泪说:“我可以叫警察。”
“尽管叫好了。”
她只得默默垂头。
万亨看看表“时间到了。”
他拉起她就走。
马玉琴律师看到他俩,讶异得说不出话来,他居然找到了她。
这对年轻夫妇穿看一式白衬衫粗布裤,脸容虽然略见憔悴,可是仍然不失俊美,看上去确是一对,她猜不透女方为何会成为逃妻。
当下,马律师把文件摊开。
“林女士,请在此签署。”
林秀枝抓起笔,手一直颤抖。
周万亨铁青看脸,一言不发。
秀枝忽然丢下笔“不,我不签。”
马律师第一个站起来“林女士,你从来未曾履行婚姻责任,存心欺骗。使我当事人身心受到重创,你良知难道不受谴责?此刻又何故刻意留难?”
林秀枝泪水歉籁流下“我不离婚。”
马律师斥责道:“荒谬,你根本从来没有结过婚。”
周万亨为之气结“你想怎么样?”
“我要想清楚。”
马律师仗义执言:“林女士,你有欠公道。”
林秀枝不理那么多,她站起来夺门而逃。
“喂你!”
周万亨摆摆手“随她去。”
“为什么?”
“无谓勉强。”
“先生,”律师急起来“你不是在准备婚事吗?”
“我们可以等。”
律师很佩服他的气度“我愿意替你的不幸作证。”
万亨苦笑“看到没有,她一而再,再而三的作弄我。”
“林女士是一个不为他人看想、自我中心、极端自私的人。”
同曹慧群的性格刚相反。
他离开马律师办公室,才过马路,就发觉身后有人跟梢,他此刻有军人的营觉,马上转过头,那人闪避不及,他发觉她是林秀枝。
他再也沉不住气“你还想怎么样?”
她走近“我身无分文。”
他马上自口袋掏出钞票给她。
“我居无定所”
“对不起,一切与我无关。”
“请收留我。”
万亨终于听到了世界上最荒谬怪诞的建议,他讶异于这女子的恬不知耻,他举起双手“没可能,请你马上走。”
“我己走投无路。”
“那是你的事。”
可是她仍然跟在他身后。
万亨气苦,转过身子来说:“有两年时间,我天天等你回心转意,打算与你好好过日子。”
她不出声。
“现在太迟了。”
“你有了别人?”
万亨回答:“是。”
“比我好百倍?”
“十分真确。”他见一部公路车驶近,马上跳上去,他没有再回头看她。
半途他转车往飞机场接曹慧群。
他早到了几个小时,却不以为苦,看遍了所有的报章杂志才等到她,但一切都是值得的。
慧群容光焕发地走出来,家食用想必上佳,一个假期把她调养得丰硕了,看到万亨,紧紧拥抱。
万亨有点心酸,他硬咽地说:“一日不见,如隔三秋。”
慧群回答:“彼此彼此。”
他憔悴了,不知怎地没刮胡须,穿便装,心思彷佛有点恍惚,是为着想念她的缘故“北爱生涯不易过?”
万亨苦笑“不要再提了。”
“像人间炼狱吧。”
“所有战场都是修罗场。”
“可怜的人。”
“现在才知道和平是何等可贵。”
“战争不会拖很久了吧。”
“嘿,这是一场永远不会停止的斗争。”
“不是一直有议和的意思吗?”
万亨摇摇头。
“暂时不要说这个了,我同爸妈提起你。”
万亨有点紧张“他们意见如何?”
“这就是我的福气了,自小他们一直对我说,只要是我喜欢的人,只要他对我好,他们一定支持我。”
万亨十分感动“你有无说我是军人?”
“有。”
“有无说我穷?”
慧群仲手去抚摩他脸上的胡子渣“有。”
“有无说我没有文化?”
“可以猜想打算开酒吧为生的人大抵不会是文学博士。”
“他们不嫌弃我?”
“希望尽快与你见面。”
上天还是公道的,周万亨觉得他得着的比失去的多。
他握着慧群的手,把脸埋在其中。
“喂,你怎么了,自战场回来,反而变得婆婆妈妈。”
“说得对,”他抬起头来“大丈夫流血不流泪。”
不爱讲话的他看到慧群有滔滔不绝的话题,渐渐怨郁之气尽消。
慧群给他看一张银行本票。
“哔,这是笔巨款。”
“是爸交我投资。”
万亨一听,马上明白“不不不,我不可用你家的钱。”
“伊士顿那幢房子,我爸认为是一项好投资。”
万亨斩钉截铁“不可以。”
慧群笑“我搬进去住,总不需徵求你同意吧。”
“你让我安排我们将来生活可好?”
“两个人共同生活应该有商有量。”
这个话题一直持续到深夜。
万亨是个守旧的人:女友在他家过夜不妨,他留宿她处,太没志气了。
回到万新处,他来开门“你回来了。”松口气。
“什么事?”
“请看。”
林秀枝带着一只皮箱坐在边,手抱着一个熟睡的幼儿。
万亨倒抽一口冷气,不信这是真的。
万新问:“怎么办?来了大半天了,说是走投无路。”
两兄弟都不是有胆色抓起妇孺扔了出街的人。
林秀枝垂着头默不作声。
看样子的确已走到尽头,前无去路,后有追兵。
那孩子忽然蛴诏一下,包着她的旧毛巾落下,露出一个毛毛头,叫人侧然。
两兄弟面面相觑,万新拚命摇头。
万亨心想,把她们母女扫走倒也容易,可是以后她俩沦落在坑沟,他可受不住良心责备。
他坐下来,过了很久很久,才间:“吃过饭没有?”
林秀枝如雕像一般,动也不动。
万新代答:“孩子吃过我做的鹤蛋麦粥,很是喜欢,一吃一大碗。”
万亨点点头。
万新轻轻说:“记得你陪我到马嘉烈处取回家豪吗,孩子无辜,推己及人。”
万新也是善心人。
他走过去,自林秀枝怀中接过幼儿“你且去休息。”
秀枝已筋疲力尽,她面无人色撑起来,跟伧走进卧室。
万新喃喃自语“到底相识一场。”
“孩子与我无关。”
“我知道。”
兄弟俩互相拍打对方肩膀。
“你当心大学生误会。”万新一直那样叫曹慧群。
“我会尽快向她解释。”
“大家睡吧,累死人了。”
万所说得不错,当晚人人睡得做死猪一样,万籁无声。
万亨忽然醒来,是因为有一只小手轻轻抚摩他的脸,那只柔软温馨的心手是真正的小手,他睁开眼睛,看见那孩子站在他身边,笑嘻嘻,手在他脸上摩婆。
他感动了,温柔地笑“你醒了,可有替换衣裳,洗个澡好吗,肚子可饿?”
万新探头进来“都准备好了。”
“奇怪,”万亨说:“你怎么服侍起别人的孩子来。”
万新搔搔头皮“我喜欢女儿。”
亲生儿却丢在母亲处不揪不睬。
厨房传出喷香牛乳烤面包,万亨抱起幼儿,先喂她吃饱,然后帮她沐浴。
他蹲在浴白边与小美人寒暄:“你叫什么名?”
“宝宝。”
“几岁?”
“快五岁。”
“哈哈哈,老实一点。”她们总是充大直至真正老大。
“两岁。”终于招供。
他替她换上乾净衣服,给她一只足球玩。
一边说:“曼联最近老是蠃利物浦。”
万新忽然放下茶杯“孩子母亲倒是睡得真甜,到现在还没醒来。”
两兄弟四目交投,凝住,两人同时跳起来抢到卧室门前,大力踢开房门,只见林秀枝和衣向躺着,一动不动。
万亨示意万新站在门边。
他走近去经经拨过林秀枝身子,一看,只见她脸如金纸,气若游丝。
“不好。”这一惊非同小可。
万新十分有经验,马上打紧急电话叫救护车。
小女孩蹒跚走近“妈妈,妈妈。”
万亨本来呆若木鹤,为着幼儿,不得不故作镇定“妈妈睡着了,别吵她。”
孩子十分乖巧,返到外边。静静坐下。
救护车呜呜来到。
万新说:“你跟车,这有我。”
“拜托。”
“喂,大学生找你,我该怎么说?”
“陪朋友进了医院。”
救护人员进来一看,马上说:“瞪孔已经放大”迅速给氧气罩,放上担架。
“先生,病人是你妻子?”
到这个时候,有理也说不清,周万亨只得承认:“是。”
林秀枝一直昏迷。
万亨在病房外等候消息。
绝望的人做绝望的事,也许,她已尽了所能,认为力气已去到尽头,再也没有生路,故此想一手结束生命。
不知怎地,她认为可以把幼女交给万亨,直觉认为他可靠。
可怜的母牛。
万亨深深叹口气。
看护出来说:“她苏醒了,尚未脱离危险,你可以进去看她。”
万亨连忙站起来。
看护说:“不要超过五分钟。”
万亨走进病房。
秀枝鼻子与手腕均搭着管子。
她微弱地睁大双目,流下泪来,嘴巴不能言语。
万亨握住她的手“你看你,一次又一次陷我于不义。”
秀枝无言。
“人们会怎么想?他们会说我虐妻。”
秀枝闭上眼睛,泪流满面。
“环境这样窘逼,应该早点来找我们,总有办法,出院后你可以到利物浦,记得那间炸鱼薯条店吗?江湖救急,权且屈就,养好了身体,海阔天空,哪都去得,老话说留得青山在。”
秀枝十分羞愧。
“你至少做对了一件事,孩子带到此地,会有更好前途。”
看护进来赶人。
“至要紧活下去,我明日再来。”
回到家,他倒在沙发上。
万新问:“救回来了?”
做点点头。
发觉屋子添了许多幼儿用品及玩具。
“都说好看的女人最有办法,这一个好像特别笨。”
幼儿走过来问万亨:“你是谁?”
“我是叔叔。”
“妈妈去了什么地方?”
万新侧然说:“一直问要妈妈。”
“妈妈身体有病,去了医院。”
孩子睁大双眼,恳求说:“带我去见妈妈。”
“明天同你去。”
“这孩子一点麻烦也没有,自己玩自己睡自己会得上厕所。”语气充满怜惜。
稍后万新去开工,万亨与孩子厮守,相处融洽。
他脑海中渐渐拼出一幅完整的图画。
本来林秀枝可能打算带着孩子嫁过来,终于改变主意,认为他不是她的终身对象,继而摆脱他。
她对他没有感情,即便在最潦倒时刻,她仍然认为他配不起她。
这已经不重要,万亨呼出一口气,无论如何,即便是陌路人,他也希望她活下去。
第二天,他携同孩子去探访林秀枝。
林秀枝颤魏伸出手来拥抱幼儿。
看护说:“下午可转入普通病房。”
万亨放下了心。
他走出走廊取杯水喝,一抬头,看到了曹慧群。
慧群一脸狐疑之色,声音不甚踏实“你哥哥说你在这。”
万亨呆呆站着。
“那女子是谁,那孩子又是谁?”
万亨张大了嘴,又合拢。
慧群轻轻说:“我想我应该得到一个答案。”
万亨答:“是朋友。”
“真相。”
“是一个很长的故事。”
“你应该一早告诉我,怎么可以留待今日揭发。”她的语气开始严峻。
万亨自己也糊涂了,他说:“名义上,那是我的妻子。”
慧群面孔转得煞白“什么?”
“我可以解释。”
“你的妻子。”
“但是”“你一直是有妇之夫?”
万亨辩说:“我有名无实,十分不幸,请你坐下来听我细述。”
曹慧群拂袖“谁还要听你胡说。”
“至少给我一个机会。”
“她怎么会在医院?”
“服毒自杀。”
慧群眼睛瞪得像铜铃。
这时,披着白袍的秀枝挣扎地扶住门框出现,扬起手,似想说话。
慧群一见,马上转身走。
万亨跌足。
看护奔过来“这是怎么一回事,你,回到床上去,否则要把你绑起来。”扶着病人进房。
孩子走到他身边,轻轻叫:“爸爸。”把头靠在他膝上。
万亨把她褛在怀中,再也不想说话。
他抱着孩子进病房。
秀枝焦急羞愧,指着胸口,又指指门口,有口难言。
看护说:“那只毒葯使她暂时失声,有话只好写出来。”
秀枝取饼纸笔,写:“对不起。”
万亨维持沉默。
秀枝状如枯缓,他实在不忍再加以责备,他轻轻拍了拍她的手,抱着孩子离去。
在公路车上,他同幼儿轻轻诉苦:“新居都已经看好了,就差行礼,看看新娘子又跑了。”
小孩摸他的鼻子。
“都是因为你,喂,你为什么害我?”
孩子咕咕笑。
“将来,你嫁给我,服侍我,爱惜我,当作还债补偿。”
孩子小小双臂抱紧他脖子。
邻座一位银发老太太忍不住微笑说:“从前我也不明何以大人喜欢与婴儿说话。”
万亨赔笑“他们听得明白吗?”
老太太说:“我想他们懂得,看,他们的眼睛何等了解。”
万亨抱起孩子下车。
他打电话给慧群,她一听到他声音就挂断。
万新讶异道:“如此刚烈,也不是好对象。”
万亨没好气“你想她怎样,两女共事一夫?”
“至少花十五分钟听男友把事情始末说清楚。”
万亨说:“也许我不值十五分钟。”
万新却说;“也许她的自尊值一段姻缘。”
万亨取饼外套“我去找她。”
万新牵牵嘴角“可能母亲说得对,我们两兄弟的确命苦。”
万亨不语。
他在慧群门外等了半天,累了蹲在道旁喝纸杯咖啡,紧盯看大门不放。
终于,有一个红发女孩出来问:“周?”
“我是。”
“慧群乘火车先到牛津,再北上湖区,旅游完毕,决定回香港,你若要追上去,倒也来得及。”
“什么班次的火车?”
“大中央站四时十五分开出。”
“现在已是四时。”
“你若沿路轨追上去,可以追得到。”
万亨一征。
“就看你可愿意,火车总会停站,你会看得到她,不过,如果你有更好的事要做,那就很难说了。”
万亨微笑“我还有三天假期。”
“绰绰有馀,祝你好运。”
“请问你芳名。”
“英格烈。”
“为何把慧群的行程通知我?”
英格烈微笑“慧群若不想人知道,就不会告诉我,你说是不是。”
万亨开着大哥的老爷车追上去。
有一段火车轨与公路平行,万亨拚命响号摆手。
坐近车窗的旅客都可以看到一个疯狂年轻人在追火车,他们指指点点,叫邻座的人也来看。
这班九零三号火车并不拥挤,十多节车厢疏疏落落,全是坐铺,但是万亨看不到慧群。
他追到牛津站,累得一身汗,口渴、腹饥,不知慧群会在哪个出口下车。
正在踌躇,一位先生笑着过来给他通风报讯:“她在第七节车卡上。”
万亨奔向车卡,上去一看,的确有一位华裔女士,三十多岁,并不是慧群。
在洋人眼中,所有华人看上去都差不多。
万亨如堕入深渊,无比失望。
莫非慧群根本不在车上。
茫然他看到一个白衣裙的纤细背影,一颗心又跳跃起来。
他追上去,那女生转过头来,一脸错愕,呵,正是曹慧群。
她看到的他一头一脑是汗,衬衫裤子稀绉,神情樵粹,如果他犯的是小事,她一定原谅他,但是这次欺骗非同小可,她决不能掉以轻心。
曾慧群别转了面孔,假装看不见他。
他默默跟在她身后。
她在小旅店下榻,他也跟着去。
她叁加旅行团观光,他坐在车后,她不同他说话,他维持缄默。
旅客中有几个人看到周万亨驾车追上来,知道首尾,代他抱不平,问曹慧群:“他做错什么?原谅他吧。看他一番苦心,我丈夫甚至不会追我到街角电话亭。”
可是慧群不为所动。
两个人一起旅行,可是互不干涉,不揪不睬。
火车一直往北驶去。
一路上风景如画,若果真想苦中作乐,也不是不可能,万亨自从军以来,深知生命无常,他决定每日无论如何要抽出时间出来享受清风明月,忧虑管忧虑,并不能阻止他珍惜光阴。
在湖区的游客街,他若即若离跟在她身后,她知道他在那,只是不予理睬,自顾自购买纪念品。
有时转过身子,不见了他,心又会一沉,啊,终于走了,不一会他又出现,原来只是开小差去买热狗吃。
有一女孩问慧群“到了苏格兰,你会与他说话吧。慧群低下头,”我不去苏格兰。“那天下午,他走近她身边,坐在她隔壁。他轻轻说:“明日我要随队伍出发,军令如山,不得不走。”
慧群佯装听不见。
“我会嘱律师写一封信给你,说一说事情经过,请你细阅。”
她仍然不语。
万亨低头叹口气,站起来离去。
那同一女孩惊叹:“你放他走?”
慧群忽然对陌生人抱怨起来:“你有所不知,他是有妇之夫。”
谁知那女孩说:“那又如何,他跟着的可是你呀。”
另一位女士也冷笑一声:“你不会把他抢过来?”
慧群错愕,没想到这一班游客道德观念如此松懈,一定是被日光与风薰昏了头。
她怀着一颗破碎的心回到家,幸亏表兄弟姐妹众多,天天吃喝玩乐嬉笑,无忧无虑,她不致于陷于情绪低潮。
可是表姐时时发觉她一人躺在绳网发呆。
“什么事?”
“失恋。”
“不要紧,那人配不起你。”
“你又没见过他,你怎么知道。”
“噫,无论他是谁,我们一定要那样想,岂可泄气,焉能妄自菲薄。”
慧群忍不住笑出声来。
“累败累战,再接再励。”
慧群没好气。
正在此时,邮差送挂号信来,慧群签收,是一只厚厚的牛皮纸信封,起初慧群以为是学校文件,折开一看,是一封出马玉琴律师写的信。
那封信附看各种证明文件,又将事情起末详细叙述一遍,最后,并注明,在法律上,她的当事人周万亨这一段虚假的婚姻已宣告无效。
慧群读了律师信之后心中悯然。
照说她应该觉得十分高兴才是。
再是误会冰释后她一点也不觉得庆幸,她已经受伤。
记得那日她找上门去,来开门的是一个嘴叨香烟的华裔男子,衣衫不整,吊儿郎当地上下打量她。
“找谁?”
“周万亨。”
“你是谁?”十分感到兴趣。
“他的朋友曹慧群。”
“呵,大学生,失敬失敬,万亨在医院。”
“不会是意外吧?”
“不,他去探人,”神态暧昧“在圣凯莱医院三楼,你去看看便知道了。”
神情猥琐,故意启人疑窦。
他不一定是坏人,可是在他的环境,他那种言行举止是可以被接纳的。
他并不喜欢她,可能做一家人都不喜欢她。
有电话找她,打断思潮。
这次听土是周万亨的声音,她没有把电话挂断。
她问:“你在什么地方?”
“我在赤柱军营。”
慧群跳起来,那离开她家不过廿分钟车程。
“我派回来驻守,九个月后可以退役。”
慧群露出笑意“有志者事竟成。”
万亨知道她已看到律师信。
“要不要出来?”
“去什么地方?”
“我三十分后来接你。”
慧群马上去打扮,表姐看见她乱挑衣服,大表诧异“男朋友?”
慧群应了一声。
“是学生?”
“不,在做事了。”
“干哪一行?”
“英军中士。”
“一个兵?”
“正确。”慧群穿上一袭大花裙。
“你看上了阿兵哥?”表姐睁大了跟。
“姐姐,”慧群拍拍她肩膀“军人也是一份事业,做到五星上将,你就另眼相看了。”
“这倒是真的,”表姐笑“大学教授怎么同小学教师,还有,穷稿匠有异于大作家。”
“所以,别势利。”
慧群搭看一件外套出去。
周万亨开看军用吉甫车在门口等。
他看看她微笑“在本家后益发出色。”
“在家好吃好住,自然油光水滑。”
他驾车到沙滩,二人找一个清静角落坐下。
他说:“我真想念你,你呢?”
这种恶霸哪有走得那么容易,哼地一声,顺手一堆,将女子推跌在地。
那女子不偏不倚坐跌在阴沟的垃圾堆中,像一只被人丢弃的洋娃娃,身上残旧的红色织锦旗袍形容得她更加樵粹,的确不是每个人都有资格穿红。
万新在一边跌足,悻悻然“听到没有,这笔帐,竟算到我头上来了。”
万亨且不理他,伸手去将那落难的红颜自阴沟中拉起来。
她跟枪地站好,把头发拨到一边,轻轻说:“谢谢两位。”
万亨正欲回答,看到她的脸,呆住了。
惨澹的灯光下看到约五官虽然扭曲羞惭苦楚,可是一双晶莹的大眼睛却仍然似会说话。
万亨的手先歉籁地抖起来,是她,不错是她。
踏破铁鞋无觅处。
这女子正是林秀枝。
他早已把她的容颜刻蚀在脑海中,一生一世忘不了,心中已模拟过无数次,再度见面,该说些什么才好,是怒是骂,该讨还公道还是公事公办,抑或拉宫究治。
可是该刹那他除出颤抖竟什么反应都没有,这个拿英勇勋章的年轻军人此时的勇气不知去了何处。
“两位先生贵姓?”
万亨更加震惊,她不认识他,她竟没把他认出来,他感慨得无以复加。
他还是她名义上的丈夫,他天天等地良知发现与也联络,而结果,原来她连他相貌五官都早已遗忘。
这时,连周万新都疑心起来,毕竟,俱乐部女侍应不是个个长得那么漂亮,他说:“小姐,你看上去十分面熟。”
万亨再也忍不住,轻轻说:“你不认得我了。”
电光石火间,万新已经明白这是什么人,忽然喃喃地胡乱用起成语来:“天网恢恢,疏而不漏。”
万亨轻轻追问:“你还是想不起来,可是?”
林秀枝退后一步,这又是谁,莫要是走了一对煞星,却来一双无常。
她脸上显露出恐惧的神色来。
周万亨凝视她“林秀枝,真没想到你到了今天这种地步还不愿现身解决问题。”
她张大了嘴,一脸错愕,这浓眉大眼,英俊豪迈的年轻男子是谁?根本不似唐人街人物,在何处见过,为何仗义救了她,又咄咄逼人地审问她?
周万新实在忍不住了,冷笑一声“林秀枝,别假装痴呆了,站在你面前的便是你丈夫周万亨。”
林秀枝本来已经没有人色的面孔此刻更如去了三魂七魄,她征征地看看周万亨。
这是他?
不不不,怎么可能,同她结婚的是一个迟钝的乡下小子,衣不称身,言语无味,手指捆黑边,粗糙不堪,是以她想都没想过要同他厮守终身。
眼前这年轻人神态稳重气宇轩昂,怎么会是周万亨。
万新没好气“林秀枝,这次再也不会放你走,你好歹要对骗婚一事作出交待。”
万亨仍然没有提高声音“我们借个地方说话。”
林秀枝垂下头。
这时,万亨发觉她身上没有外套,正冷得打移蒙,北国的夏天晚上气温并不高。
万亨觉得不忍,脱下外套,盖在她肩上。
林秀枝一震,外套自他身上除下,尚馀体温,十分暖和,她征征地跟也走,命运再一次把他俩拉在一起,她无话可说。
万亨忽然转过头“你可要回去照顾孩子?”
她低声答:“孩子在保母处。”
万新一半是讽刺她,一半是真实感慨:“给你居留又怎么样,你以为这么容易活得下来?”
林秀枝不出声,片刻,征征落下泪来。
她用手指抹去眼泪,十分诧异,怎么了,多辛苦打困笼都未曾哭过,两年来一直死撑,在各唐人埠打滚,但求温饱,今天这种尴尬事不过是家常便饭,怎么会使她倘眼抹泪?
她跟在周氏兄弟身后,有种返了家乡的感觉。
到了宿舍坐下,万新说:“你们慢慢谈。”
他出去了。
陋室内只馀他们夫妻二人。
真是可笑,两人已两年多没见过面。
万亨说:“我一直在找你。”
林秀枝愕然抬起头来,不,不是因为他一直找她,而是她发觉周万亨连声音都不一样了。
现在他的语气坚定沉着,措辞简洁扼要,在短短两年间,他竟脱胎换骨。变了另外一个人。
若果一开头他就是这样的人,她也不需要逃婚了。
可是当日的他外型邋遢,口齿不清,一点主张也无,她不愿跟着他生活。
这个问题周万亨一直想问,今日终于有了机会,他看看她“你我无怨无仇,为何伤害我?”
林秀枝答不上话来,她低下头,用手掩住脸“对不起,我错了。”
万亨深深叹气,一声抱歉,改变了他的生命历程。
“那笔钱将来还给你。”
万亨没好气“你朝不保夕,别作任何承诺了。”
见她手脚皆有擦破的地方,取出消毒葯膏及胶布给她。
她忽然决定把事情经过说一说。
“认识你的时候,我已经怀孕。”
万亨不出声。
“我遇人不淑。”
是有一种悲剧型的女性,无论选择什么,结果都是错。
“他难道不负责任?”
秀枝抬起头来,很平静地说:“他假装不认得我。”
万亨为之侧然。
他替她疗理伤口。
终于碰到了她的柔荑。
“我急急要找出路,于是串通媒人与朋友骗婚,顺利拿到证件。”
万亨问:“那不是你的兄嫂?”
“不,那是一双即将移民的夫妇,房子早已卖掉,我当然需付他们代价。”
万亨啼笑皆非。
“媒人拿了你给我的其中三百镑。”
万亨说:“不算贵了。”
林秀枝见他不打不骂,居然还有心情说笑,不禁羞惭落泪。
“我登报找你,看到没有?”
她摇摇头。
“既然碰了头,请随我去办离婚手续。”
林秀枝像是听到了最意外的事一样“离婚?”
她心身受到重创,根本无法理智地处理生活上大小事宜,可怜这么秀美的躯壳竟被如此糊涂的灵魂操纵。
“是,离婚,各奔前程,自此男婚女嫁,互不干涉。”
林秀枝又垂下头,那楚楚可怜之态会使任何陌生人误会负心的是周万亨。
万亨终于忍不住问:“你现况究竟如何?”
说到自身,秀枝好似不甚烦恼,她居然笑笑答:“欠债,狼狈,什么前途都没有。”
“为什么不好好工作?”
“带着幼儿,无人保护,人人想拣便宜,被拒者心有不甘,伺机报复。我没有学历,没有技艺,只得做粗工。”
她轻经用一只手抚摩另一只手臂,娓娓埋道出因由,十分动人。
这是他们二人第一次好好交谈。
万亨说:“我本来打算好好照顾你一生。”
秀枝忽然哭了“你什么都听你母亲,怎么照顾妻子?你们不过想找一个孤苦女孩,带到异乡,当小店帮佣,做牛做马,闲时还需生儿育女,那又是什么样的生活,比现在会好多少?”
周万亨征住。
他从来没从这个角度看过整件事。
自小他在店长大,他认为理所当然生活就该是那个模样。
林秀枝说:“我是不该骗你。”
万亨扬扬手“不用多讲了。”
陋室静了下来。
饼片刻林秀枝问:“我可以走了吗?”
周万亨忽然笑了,露出雪白的牙齿,林秀枝从未见过男性拥有那么漂亮的笑脸。
只听得他说:“不不不,你怎么可以走,历尽艰辛逮住了你,还会放你走?小姐今晚委屈你在此休息,明天一早我们去办离婚。”
“我的孩子”“对不起,没商量。”他把床让给她,他自己打地铺。
万亨熄灯。
不知多少个晚上,他做梦看到她似水般的容颜,此刻,这人就在他身边,可是,他已不认识她。
万新十分识趣,不知避到何处去了。
万亨的鼻子发酸。
他一夜不寐。
相信林秀枝也是。
天一亮他就起来,同她说:“换件衣服出去。”
“我没有替换衣服。”
“穿我的衬衫裤子好了。”
林秀枝低声说:“你那么高大,我怎么穿。”
万亨有时也很蛮“总之叫你穿上。”
秀枝无奈,去拿衣服之际忽然看到了军服,啊,她彻悟,怪不得这周万亨已非昔日的周万亨。
“快,马上走。”
他像是不想与她再有什么缪缚,越坑谙开越好。
周万亨像押犯人那样把她押到市中心。
她恳求:“让我吃点东西。”
他找到一间小咖啡厅,看看表“还有半小时律师就开始办公。”
她低头看看那杯洗碗水般的咖啡,无法下咽。
她与他好像只有见过两次面,结婚一次,离婚一次。
“我想到洗手间去。”
“不行,你给我坐下来。”
“请求你。”
“我永远不会再相信你。”
他含泪说:“我可以叫警察。”
“尽管叫好了。”
她只得默默垂头。
万亨看看表“时间到了。”
他拉起她就走。
马玉琴律师看到他俩,讶异得说不出话来,他居然找到了她。
这对年轻夫妇穿看一式白衬衫粗布裤,脸容虽然略见憔悴,可是仍然不失俊美,看上去确是一对,她猜不透女方为何会成为逃妻。
当下,马律师把文件摊开。
“林女士,请在此签署。”
林秀枝抓起笔,手一直颤抖。
周万亨铁青看脸,一言不发。
秀枝忽然丢下笔“不,我不签。”
马律师第一个站起来“林女士,你从来未曾履行婚姻责任,存心欺骗。使我当事人身心受到重创,你良知难道不受谴责?此刻又何故刻意留难?”
林秀枝泪水歉籁流下“我不离婚。”
马律师斥责道:“荒谬,你根本从来没有结过婚。”
周万亨为之气结“你想怎么样?”
“我要想清楚。”
马律师仗义执言:“林女士,你有欠公道。”
林秀枝不理那么多,她站起来夺门而逃。
“喂你!”
周万亨摆摆手“随她去。”
“为什么?”
“无谓勉强。”
“先生,”律师急起来“你不是在准备婚事吗?”
“我们可以等。”
律师很佩服他的气度“我愿意替你的不幸作证。”
万亨苦笑“看到没有,她一而再,再而三的作弄我。”
“林女士是一个不为他人看想、自我中心、极端自私的人。”
同曹慧群的性格刚相反。
他离开马律师办公室,才过马路,就发觉身后有人跟梢,他此刻有军人的营觉,马上转过头,那人闪避不及,他发觉她是林秀枝。
他再也沉不住气“你还想怎么样?”
她走近“我身无分文。”
他马上自口袋掏出钞票给她。
“我居无定所”
“对不起,一切与我无关。”
“请收留我。”
万亨终于听到了世界上最荒谬怪诞的建议,他讶异于这女子的恬不知耻,他举起双手“没可能,请你马上走。”
“我己走投无路。”
“那是你的事。”
可是她仍然跟在他身后。
万亨气苦,转过身子来说:“有两年时间,我天天等你回心转意,打算与你好好过日子。”
她不出声。
“现在太迟了。”
“你有了别人?”
万亨回答:“是。”
“比我好百倍?”
“十分真确。”他见一部公路车驶近,马上跳上去,他没有再回头看她。
半途他转车往飞机场接曹慧群。
他早到了几个小时,却不以为苦,看遍了所有的报章杂志才等到她,但一切都是值得的。
慧群容光焕发地走出来,家食用想必上佳,一个假期把她调养得丰硕了,看到万亨,紧紧拥抱。
万亨有点心酸,他硬咽地说:“一日不见,如隔三秋。”
慧群回答:“彼此彼此。”
他憔悴了,不知怎地没刮胡须,穿便装,心思彷佛有点恍惚,是为着想念她的缘故“北爱生涯不易过?”
万亨苦笑“不要再提了。”
“像人间炼狱吧。”
“所有战场都是修罗场。”
“可怜的人。”
“现在才知道和平是何等可贵。”
“战争不会拖很久了吧。”
“嘿,这是一场永远不会停止的斗争。”
“不是一直有议和的意思吗?”
万亨摇摇头。
“暂时不要说这个了,我同爸妈提起你。”
万亨有点紧张“他们意见如何?”
“这就是我的福气了,自小他们一直对我说,只要是我喜欢的人,只要他对我好,他们一定支持我。”
万亨十分感动“你有无说我是军人?”
“有。”
“有无说我穷?”
慧群仲手去抚摩他脸上的胡子渣“有。”
“有无说我没有文化?”
“可以猜想打算开酒吧为生的人大抵不会是文学博士。”
“他们不嫌弃我?”
“希望尽快与你见面。”
上天还是公道的,周万亨觉得他得着的比失去的多。
他握着慧群的手,把脸埋在其中。
“喂,你怎么了,自战场回来,反而变得婆婆妈妈。”
“说得对,”他抬起头来“大丈夫流血不流泪。”
不爱讲话的他看到慧群有滔滔不绝的话题,渐渐怨郁之气尽消。
慧群给他看一张银行本票。
“哔,这是笔巨款。”
“是爸交我投资。”
万亨一听,马上明白“不不不,我不可用你家的钱。”
“伊士顿那幢房子,我爸认为是一项好投资。”
万亨斩钉截铁“不可以。”
慧群笑“我搬进去住,总不需徵求你同意吧。”
“你让我安排我们将来生活可好?”
“两个人共同生活应该有商有量。”
这个话题一直持续到深夜。
万亨是个守旧的人:女友在他家过夜不妨,他留宿她处,太没志气了。
回到万新处,他来开门“你回来了。”松口气。
“什么事?”
“请看。”
林秀枝带着一只皮箱坐在边,手抱着一个熟睡的幼儿。
万亨倒抽一口冷气,不信这是真的。
万新问:“怎么办?来了大半天了,说是走投无路。”
两兄弟都不是有胆色抓起妇孺扔了出街的人。
林秀枝垂着头默不作声。
看样子的确已走到尽头,前无去路,后有追兵。
那孩子忽然蛴诏一下,包着她的旧毛巾落下,露出一个毛毛头,叫人侧然。
两兄弟面面相觑,万新拚命摇头。
万亨心想,把她们母女扫走倒也容易,可是以后她俩沦落在坑沟,他可受不住良心责备。
他坐下来,过了很久很久,才间:“吃过饭没有?”
林秀枝如雕像一般,动也不动。
万新代答:“孩子吃过我做的鹤蛋麦粥,很是喜欢,一吃一大碗。”
万亨点点头。
万新轻轻说:“记得你陪我到马嘉烈处取回家豪吗,孩子无辜,推己及人。”
万新也是善心人。
他走过去,自林秀枝怀中接过幼儿“你且去休息。”
秀枝已筋疲力尽,她面无人色撑起来,跟伧走进卧室。
万新喃喃自语“到底相识一场。”
“孩子与我无关。”
“我知道。”
兄弟俩互相拍打对方肩膀。
“你当心大学生误会。”万新一直那样叫曹慧群。
“我会尽快向她解释。”
“大家睡吧,累死人了。”
万所说得不错,当晚人人睡得做死猪一样,万籁无声。
万亨忽然醒来,是因为有一只小手轻轻抚摩他的脸,那只柔软温馨的心手是真正的小手,他睁开眼睛,看见那孩子站在他身边,笑嘻嘻,手在他脸上摩婆。
他感动了,温柔地笑“你醒了,可有替换衣裳,洗个澡好吗,肚子可饿?”
万新探头进来“都准备好了。”
“奇怪,”万亨说:“你怎么服侍起别人的孩子来。”
万新搔搔头皮“我喜欢女儿。”
亲生儿却丢在母亲处不揪不睬。
厨房传出喷香牛乳烤面包,万亨抱起幼儿,先喂她吃饱,然后帮她沐浴。
他蹲在浴白边与小美人寒暄:“你叫什么名?”
“宝宝。”
“几岁?”
“快五岁。”
“哈哈哈,老实一点。”她们总是充大直至真正老大。
“两岁。”终于招供。
他替她换上乾净衣服,给她一只足球玩。
一边说:“曼联最近老是蠃利物浦。”
万新忽然放下茶杯“孩子母亲倒是睡得真甜,到现在还没醒来。”
两兄弟四目交投,凝住,两人同时跳起来抢到卧室门前,大力踢开房门,只见林秀枝和衣向躺着,一动不动。
万亨示意万新站在门边。
他走近去经经拨过林秀枝身子,一看,只见她脸如金纸,气若游丝。
“不好。”这一惊非同小可。
万新十分有经验,马上打紧急电话叫救护车。
小女孩蹒跚走近“妈妈,妈妈。”
万亨本来呆若木鹤,为着幼儿,不得不故作镇定“妈妈睡着了,别吵她。”
孩子十分乖巧,返到外边。静静坐下。
救护车呜呜来到。
万新说:“你跟车,这有我。”
“拜托。”
“喂,大学生找你,我该怎么说?”
“陪朋友进了医院。”
救护人员进来一看,马上说:“瞪孔已经放大”迅速给氧气罩,放上担架。
“先生,病人是你妻子?”
到这个时候,有理也说不清,周万亨只得承认:“是。”
林秀枝一直昏迷。
万亨在病房外等候消息。
绝望的人做绝望的事,也许,她已尽了所能,认为力气已去到尽头,再也没有生路,故此想一手结束生命。
不知怎地,她认为可以把幼女交给万亨,直觉认为他可靠。
可怜的母牛。
万亨深深叹口气。
看护出来说:“她苏醒了,尚未脱离危险,你可以进去看她。”
万亨连忙站起来。
看护说:“不要超过五分钟。”
万亨走进病房。
秀枝鼻子与手腕均搭着管子。
她微弱地睁大双目,流下泪来,嘴巴不能言语。
万亨握住她的手“你看你,一次又一次陷我于不义。”
秀枝无言。
“人们会怎么想?他们会说我虐妻。”
秀枝闭上眼睛,泪流满面。
“环境这样窘逼,应该早点来找我们,总有办法,出院后你可以到利物浦,记得那间炸鱼薯条店吗?江湖救急,权且屈就,养好了身体,海阔天空,哪都去得,老话说留得青山在。”
秀枝十分羞愧。
“你至少做对了一件事,孩子带到此地,会有更好前途。”
看护进来赶人。
“至要紧活下去,我明日再来。”
回到家,他倒在沙发上。
万新问:“救回来了?”
做点点头。
发觉屋子添了许多幼儿用品及玩具。
“都说好看的女人最有办法,这一个好像特别笨。”
幼儿走过来问万亨:“你是谁?”
“我是叔叔。”
“妈妈去了什么地方?”
万新侧然说:“一直问要妈妈。”
“妈妈身体有病,去了医院。”
孩子睁大双眼,恳求说:“带我去见妈妈。”
“明天同你去。”
“这孩子一点麻烦也没有,自己玩自己睡自己会得上厕所。”语气充满怜惜。
稍后万新去开工,万亨与孩子厮守,相处融洽。
他脑海中渐渐拼出一幅完整的图画。
本来林秀枝可能打算带着孩子嫁过来,终于改变主意,认为他不是她的终身对象,继而摆脱他。
她对他没有感情,即便在最潦倒时刻,她仍然认为他配不起她。
这已经不重要,万亨呼出一口气,无论如何,即便是陌路人,他也希望她活下去。
第二天,他携同孩子去探访林秀枝。
林秀枝颤魏伸出手来拥抱幼儿。
看护说:“下午可转入普通病房。”
万亨放下了心。
他走出走廊取杯水喝,一抬头,看到了曹慧群。
慧群一脸狐疑之色,声音不甚踏实“你哥哥说你在这。”
万亨呆呆站着。
“那女子是谁,那孩子又是谁?”
万亨张大了嘴,又合拢。
慧群轻轻说:“我想我应该得到一个答案。”
万亨答:“是朋友。”
“真相。”
“是一个很长的故事。”
“你应该一早告诉我,怎么可以留待今日揭发。”她的语气开始严峻。
万亨自己也糊涂了,他说:“名义上,那是我的妻子。”
慧群面孔转得煞白“什么?”
“我可以解释。”
“你的妻子。”
“但是”“你一直是有妇之夫?”
万亨辩说:“我有名无实,十分不幸,请你坐下来听我细述。”
曹慧群拂袖“谁还要听你胡说。”
“至少给我一个机会。”
“她怎么会在医院?”
“服毒自杀。”
慧群眼睛瞪得像铜铃。
这时,披着白袍的秀枝挣扎地扶住门框出现,扬起手,似想说话。
慧群一见,马上转身走。
万亨跌足。
看护奔过来“这是怎么一回事,你,回到床上去,否则要把你绑起来。”扶着病人进房。
孩子走到他身边,轻轻叫:“爸爸。”把头靠在他膝上。
万亨把她褛在怀中,再也不想说话。
他抱着孩子进病房。
秀枝焦急羞愧,指着胸口,又指指门口,有口难言。
看护说:“那只毒葯使她暂时失声,有话只好写出来。”
秀枝取饼纸笔,写:“对不起。”
万亨维持沉默。
秀枝状如枯缓,他实在不忍再加以责备,他轻轻拍了拍她的手,抱着孩子离去。
在公路车上,他同幼儿轻轻诉苦:“新居都已经看好了,就差行礼,看看新娘子又跑了。”
小孩摸他的鼻子。
“都是因为你,喂,你为什么害我?”
孩子咕咕笑。
“将来,你嫁给我,服侍我,爱惜我,当作还债补偿。”
孩子小小双臂抱紧他脖子。
邻座一位银发老太太忍不住微笑说:“从前我也不明何以大人喜欢与婴儿说话。”
万亨赔笑“他们听得明白吗?”
老太太说:“我想他们懂得,看,他们的眼睛何等了解。”
万亨抱起孩子下车。
他打电话给慧群,她一听到他声音就挂断。
万新讶异道:“如此刚烈,也不是好对象。”
万亨没好气“你想她怎样,两女共事一夫?”
“至少花十五分钟听男友把事情始末说清楚。”
万亨说:“也许我不值十五分钟。”
万新却说;“也许她的自尊值一段姻缘。”
万亨取饼外套“我去找她。”
万新牵牵嘴角“可能母亲说得对,我们两兄弟的确命苦。”
万亨不语。
他在慧群门外等了半天,累了蹲在道旁喝纸杯咖啡,紧盯看大门不放。
终于,有一个红发女孩出来问:“周?”
“我是。”
“慧群乘火车先到牛津,再北上湖区,旅游完毕,决定回香港,你若要追上去,倒也来得及。”
“什么班次的火车?”
“大中央站四时十五分开出。”
“现在已是四时。”
“你若沿路轨追上去,可以追得到。”
万亨一征。
“就看你可愿意,火车总会停站,你会看得到她,不过,如果你有更好的事要做,那就很难说了。”
万亨微笑“我还有三天假期。”
“绰绰有馀,祝你好运。”
“请问你芳名。”
“英格烈。”
“为何把慧群的行程通知我?”
英格烈微笑“慧群若不想人知道,就不会告诉我,你说是不是。”
万亨开着大哥的老爷车追上去。
有一段火车轨与公路平行,万亨拚命响号摆手。
坐近车窗的旅客都可以看到一个疯狂年轻人在追火车,他们指指点点,叫邻座的人也来看。
这班九零三号火车并不拥挤,十多节车厢疏疏落落,全是坐铺,但是万亨看不到慧群。
他追到牛津站,累得一身汗,口渴、腹饥,不知慧群会在哪个出口下车。
正在踌躇,一位先生笑着过来给他通风报讯:“她在第七节车卡上。”
万亨奔向车卡,上去一看,的确有一位华裔女士,三十多岁,并不是慧群。
在洋人眼中,所有华人看上去都差不多。
万亨如堕入深渊,无比失望。
莫非慧群根本不在车上。
茫然他看到一个白衣裙的纤细背影,一颗心又跳跃起来。
他追上去,那女生转过头来,一脸错愕,呵,正是曹慧群。
她看到的他一头一脑是汗,衬衫裤子稀绉,神情樵粹,如果他犯的是小事,她一定原谅他,但是这次欺骗非同小可,她决不能掉以轻心。
曾慧群别转了面孔,假装看不见他。
他默默跟在她身后。
她在小旅店下榻,他也跟着去。
她叁加旅行团观光,他坐在车后,她不同他说话,他维持缄默。
旅客中有几个人看到周万亨驾车追上来,知道首尾,代他抱不平,问曹慧群:“他做错什么?原谅他吧。看他一番苦心,我丈夫甚至不会追我到街角电话亭。”
可是慧群不为所动。
两个人一起旅行,可是互不干涉,不揪不睬。
火车一直往北驶去。
一路上风景如画,若果真想苦中作乐,也不是不可能,万亨自从军以来,深知生命无常,他决定每日无论如何要抽出时间出来享受清风明月,忧虑管忧虑,并不能阻止他珍惜光阴。
在湖区的游客街,他若即若离跟在她身后,她知道他在那,只是不予理睬,自顾自购买纪念品。
有时转过身子,不见了他,心又会一沉,啊,终于走了,不一会他又出现,原来只是开小差去买热狗吃。
有一女孩问慧群“到了苏格兰,你会与他说话吧。慧群低下头,”我不去苏格兰。“那天下午,他走近她身边,坐在她隔壁。他轻轻说:“明日我要随队伍出发,军令如山,不得不走。”
慧群佯装听不见。
“我会嘱律师写一封信给你,说一说事情经过,请你细阅。”
她仍然不语。
万亨低头叹口气,站起来离去。
那同一女孩惊叹:“你放他走?”
慧群忽然对陌生人抱怨起来:“你有所不知,他是有妇之夫。”
谁知那女孩说:“那又如何,他跟着的可是你呀。”
另一位女士也冷笑一声:“你不会把他抢过来?”
慧群错愕,没想到这一班游客道德观念如此松懈,一定是被日光与风薰昏了头。
她怀着一颗破碎的心回到家,幸亏表兄弟姐妹众多,天天吃喝玩乐嬉笑,无忧无虑,她不致于陷于情绪低潮。
可是表姐时时发觉她一人躺在绳网发呆。
“什么事?”
“失恋。”
“不要紧,那人配不起你。”
“你又没见过他,你怎么知道。”
“噫,无论他是谁,我们一定要那样想,岂可泄气,焉能妄自菲薄。”
慧群忍不住笑出声来。
“累败累战,再接再励。”
慧群没好气。
正在此时,邮差送挂号信来,慧群签收,是一只厚厚的牛皮纸信封,起初慧群以为是学校文件,折开一看,是一封出马玉琴律师写的信。
那封信附看各种证明文件,又将事情起末详细叙述一遍,最后,并注明,在法律上,她的当事人周万亨这一段虚假的婚姻已宣告无效。
慧群读了律师信之后心中悯然。
照说她应该觉得十分高兴才是。
再是误会冰释后她一点也不觉得庆幸,她已经受伤。
记得那日她找上门去,来开门的是一个嘴叨香烟的华裔男子,衣衫不整,吊儿郎当地上下打量她。
“找谁?”
“周万亨。”
“你是谁?”十分感到兴趣。
“他的朋友曹慧群。”
“呵,大学生,失敬失敬,万亨在医院。”
“不会是意外吧?”
“不,他去探人,”神态暧昧“在圣凯莱医院三楼,你去看看便知道了。”
神情猥琐,故意启人疑窦。
他不一定是坏人,可是在他的环境,他那种言行举止是可以被接纳的。
他并不喜欢她,可能做一家人都不喜欢她。
有电话找她,打断思潮。
这次听土是周万亨的声音,她没有把电话挂断。
她问:“你在什么地方?”
“我在赤柱军营。”
慧群跳起来,那离开她家不过廿分钟车程。
“我派回来驻守,九个月后可以退役。”
慧群露出笑意“有志者事竟成。”
万亨知道她已看到律师信。
“要不要出来?”
“去什么地方?”
“我三十分后来接你。”
慧群马上去打扮,表姐看见她乱挑衣服,大表诧异“男朋友?”
慧群应了一声。
“是学生?”
“不,在做事了。”
“干哪一行?”
“英军中士。”
“一个兵?”
“正确。”慧群穿上一袭大花裙。
“你看上了阿兵哥?”表姐睁大了跟。
“姐姐,”慧群拍拍她肩膀“军人也是一份事业,做到五星上将,你就另眼相看了。”
“这倒是真的,”表姐笑“大学教授怎么同小学教师,还有,穷稿匠有异于大作家。”
“所以,别势利。”
慧群搭看一件外套出去。
周万亨开看军用吉甫车在门口等。
他看看她微笑“在本家后益发出色。”
“在家好吃好住,自然油光水滑。”
他驾车到沙滩,二人找一个清静角落坐下。
他说:“我真想念你,你呢?”