第八章
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第二天，他独自去见纪元。
案女一边下棋一边谈天。
“将来，我不必叫那位姐姐为妈妈吧？”
李育台笑“一个人只有一个妈妈，你妈妈叫谢雅正。”
“那么，我称她为什么呢？”
“桑琳。”
“我得喜欢她吗？”
“她不是一个讨厌的人。”
“桑琳十分可亲。”
“即使如此，你也毋须勉强自己去喜欢她。”
纪元松口气“谢谢你，爸爸。”
华人所有人际关系恶劣均因勉强所致，李育台决定从这个框框跳出来。
他还不知道他是不是爱郭桑琳，有什么理由叫李纪元去爱郭桑琳。
当下他问纪元：“温市的春季来了吗？”
“各式花辉篇得很灿烂。”
“你有几个男朋友？”
“暂时一名。”
李育台很感宽慰。
这一次，父女并没有谈到过去种种。
育源带着四只大箱子回去。
“这可都是得打税的。”
“又怎么样？”
育台摇摇头“你不会把这种态度传授给纪元吧。”
“纪元会做回纪元。”
“看样子她会在你身边呆上一段日子。”
“我想替她转私校，她不允，说与同学混熟了，不舍得。”
“以后再作这种重大决定，请先与我说一声。”
育源看他一眼“你的时间还是用来照顾自己吧。”
这个姑姑如此投入，再过十年八载，纪元就会把她当亲生母亲一样。
一个人的时间用在哪里真是看得见的。
纪元临走时同父亲说：“好好享受生活，我会明白，你爱桑琳，不见得就忘了妈妈。”
育台答：“我永远不会忘记妈妈。”
纪元颔首：“我也不会。”
她跟着姑姑离去。
桑琳在那年秋季入读建筑系。
育台与她见面的时间忽然少了一大截，开头有点不习惯，新来的助手是名男生，比较粗心，育台觉得要什么没什么，只得把他调到老陈那里，另外再找人。
老陈问：“为什么把不合格的人给我？”
“你的要求比较低，对你来讲，他已经有八十分。”
“谢谢你！”
“不客气。”
“我庆幸的是桑琳终于进了大学堂。”
“我了解到你的一片丹心。”
“我最反对办公桌罗曼史，你同桑琳的事若果公开了，同事们该怎么对她？把她当老板娘还是当小助手？”
老陈说得很简单明了。
李有台完全明白。
“我想桑琳那么聪明，她也知道其中巧妙。”
育台答：“她当然晓得。”
老陈松了口气“她若不是真喜欢你，育合，一定不会接受这种安排：何必这样麻烦，换份工作不就行了，育台，你要好好对待她。”
育台答：“我不会害人。”
他把老陈当兄弟那样看待，才会同他讨论这种事。
可是他也没有准备爱人。
他对桑琳，不过比对和平那一分亲切加一点点温柔。
一日深夜，他赶批图则，弄得累极而眠。
睡了不知多久，忽而听见客厅有异声。
惊醒了他，起床摸出去看个究竟。
在寝室门外，他呆住了。
他看到雅正蹲在地上，手中持一枚地球仪，轻轻转动，口中说：“地球，”而小小的纪元约只有三岁大，愉快地重复：“地球。”
育台又惊又喜，上前问：“雅正，雅正，你回来了，你找到地方了？”
雅正抬起头，一张脸晶莹皎洁“我的病全好了。”
育台忙不迭点头“那你就不要走了。”
雅正语气极之温柔“育台，你我早已说过再见。”
“不要离开我雅正。”
“育台，你总知道世上自有不得意之处。”
“不不，雅正”
这时，小小纪元忽然抱住他腿，大声说：“地球，地球，”育台叫她一绊，只得低头，再抬起头来，雅正已经不在，他撕心裂肺地大叫。
只听得女佣人用力拍寝室门“先生，先生。”
育台猛地醒来。
房门被推开“先生，郭小姐在医院，陈先生急透了！”育台连忙奔出去听电话。
“育台，快到圣爱医院，我在楼下等你。”
“桑琳怎么样了？”他一颗心似要自喉咙跃出。
“今晨自家门出来，她的车子叫醉酒驾驶者碰上了。”
育台飞快套上衣服出门，脑筋与四肢均有点麻木，机械式叫车子赶到医院。
老陈在大门口踱步，一见育台，一把拉住奔上楼去。
桑琳的父母形容憔悴等候在急症室门外。
这种情形何等熟稔，一时育台也分不清病人是谁，只知道那是他所爱。
“怎么最后才通知我？”
“桑琳叫别惊动你。”
“她能说话？”
老陈点点头，用手擦去眼角一颗泪水。
他哭了，育台觉得不能再哭。
一见医生，他迎上去。
医生说：“幸亏那是一辆有气袋的车子，她颈部受震荡，不过没严重伤害到脊椎，左边第四根肋骨折断，换句话说，她只是受了轻伤，戴上颈箍休养一两个月，就无大碍了。”
四个人听了松口气。
育台双腿发软，坐倒在长凳上。
老陈过来，看了看他，递过手帕。
育台还不会意，带一个询问脸色抬起头。
老陈低声说：“擦擦眼泪。”
眼泪？哪来的眼泪，育台伸手一摸，可不是，整张面孔都是泪水。
他大吃一惊，急急用老陈的手帕去抹。
冰先生太太见到这情形，愁眉面结之下笑了出来。育台讪讪低下头。
已经失去雅正，不能再失去桑琳。
“你们可以进去看她了。”
育台这次倒是没有抢先。
可是见到床上的桑琳，又落下泪来。
医生讲得太轻描淡写了，桑琳额角鼻子嘴唇上都有缝针，一张脸肿得又瘀又青，手上吊着管子，他只得轻轻握住她手。
桑琳一见他，眼睛发出晶莹的神采来。
其余三个人识趣地退到窗前去看风景。
她开口，可是语不成声。
育台把耳朵趋近她嘴边。
他听得她说：“猪八戒”
育台恢复幽默感，装一个吃惊的样子“我，我像猪八戒？”
桑琳露出没好气的表情。
冰太太又笑了，笑中流下眼泪。
育台一直逗留到看护来赶才走。
之后，他看着她拆线，消肿，痊愈，出院，康复。
桑琳很沮丧，因为“最狼狈的时候都叫他看过了”无以为继“本来打算一步步露出黄脸，现在他已无所惧”
一日，育台经过一家珠宝店，考虑半晌，轻轻走过去。
一位年轻的女店员前来与他招呼。“这位先生，想看些什么？”
“啊，戒指。”
“是镶宝石的吗？”
“是，钻石。”
这时，有人接上来说：“约多大的钻石呢？”
声音好熟，育台抬起头，发觉自柜台后转出来的是黄主文的母亲黄仲苓，她秀丽如故，落落大方招呼李育台。
不过，这个时候看她，又不是那样像雅正了。
育合见故人“你转了行？读者可要失望极了。”
黄女士笑道：“这是我的副业，我可没忘记讲故事。”
“能者多劳。”
“要找一枚戒指？”
育合点点头。
黄仲苓转过头去同助手说：“给李先生把那两枚铁芬尼镶法的钻戒给拿出来。”
育台问：“小主文呢，他好吗？”
“把他送到英国康瓦尔去寄宿了。”
呵他也正规上学了，那好极。
“我一个人没事做，便回香港来同朋友开家店消遣消遣。”她一贯如此温文。
“你对珠宝有一定的认识吧？”
“我朋友是专家。”
那两枚戒子从保险箱内取出来，放在黑丝绒盘托上。
育台一看，式样简单宝石剔透，很是喜欢，便选择那枚方钻，因为它比较不闪。
黄仲苓微笑“那位小姐一定异常斯文含蓄。”
育台微笑“她也不过只有这个好处罢了。”
“恭喜恭喜。”
育台看一看穿着珠灰色丝旗袍的黄仲苓，觉得柔琳还有一个优点，她没有别人那样高不可攀，桑琳是那种“喂替我削个梨子”的女伴。
女店员给客人看了证书“三卡零六分的钻石，g色，极好切割，价钱折实了是”
李育台写了支票。
把丝绒盒子小心翼翼的藏在怀中。
与雅正订婚时也买了戒子，那一枚收在保险箱中，将来由纪元承继。
他本想一贯约桑琳到家中晚饭。
后来想一想，女孩子有权要求比较浪漫的情调，不能在家吃完两菜一汤一边看电视新闻一边接受他的戒指，他于是动脑筋找有利场合。
要待这时才发觉思路生锈。
朋友之间都讲坦诚，育台决定做回他自己。
他去接桑琳放学，待她上了车，闲闲地说：“你可愿周末陪我去巴黎？”
桑琳一怔“时间那么紧凑，是什么要紧的事？”
“只是去逛逛，吸收浪漫气息。”
“巴黎浪漫？”桑琳嗤一声笑出来“六十年代早期或许。”
育台看着她，因上次车祸桑琳左额角上缝过针，事后留下两个小小瘢痕，本来可请教整形医生摆平，可是桑琳一直没抽空处理，以致现在笑起来，都像是皱着眉头，别有一番韵味。
育台问：“那，有什么好地方最适合提出人生最重要的问题？”
桑琳笑一笑“今夜星光灿烂，随便把车子停在马路上，爱怎么说就怎么说。”
育台放下心头一块大石，他把车子转过露天停车场，打开天窗，说亮话，自西装内袋取出小小丝绒盒子“桑琳，请你戴上这只戒子，成为我的未婚妻。”
桑琳看到戒子，有点讶异“这真是一只漂亮的指环，请恕我试戴。”
她把它套在左手无名指上看一看“哗，美极了，尺寸大了一点，不过不要紧，可以在指环后沾些蓝胶。”
育台笑“你愿意接受？”
“这许是我一生惟一看到这么大钻石的机会，我不会脱掉它。”
育台被她逗得笑出来“谢谢你。”
桑琳放下手来“我们不会那么快结婚吧？”
育台不语。
“你想清楚了？”
育台回答：“我不是糊涂人。”
桑琳笑“等我自建筑系出来，还需整整七年。”
“我们不必等什么，时机成熟，就可以结婚，途中你如觉得不高兴，那么，大家再做商量。”
桑琳侧着头“这么文明？”
育台也同意“会不会好像欠缺了什么？”
桑琳笑答：“生活永远给我们这种感觉，有几个人会觉得他的快乐十分完整。”
“你不介意？”
“细节耳，只要那个人是你，其他不重要。”
育台非常非常的高兴，能够成功地把戒子送出去，夫复何求。
他一直没有宣扬这件事，但是他通知了育源夫妇。
育源第一个反应是：“你们同居了？”
“狗口长不出象牙。”
“我劝你提出同居，拴住冰桑琳，生米已煮成熟饭，她不得不跟你一辈子。”
育台啼笑皆非“我何需施这种卑鄙手段。”
“兄台，你已年老色衰，今非昔比，万事小心点好。”
“不，我们之间没有诡诈。”
“还那么骄傲？”
育台笑笑。
“天气暖和了。”
“十分潮湿。”
雅正最怕这种天气，急急把摄影机关进一只只防潮盒子。
那时纪元小，看见箱子，总想设法打开，取出摄影机，扭动镜头，按下快门。
佣人老劝：“太太，不怕弄坏？”
“呵不怕不怕，十分结实。”是雅正的答案。
育台这一辈子无法忘记，相信人人都会明白。
按活节假期，他去探访纪元。
到之后二天，接到桑琳的电话。
她说：“我在喜来登酒店。”
“你怎么来了？”
桑琳有点不好意思“一日不见，如隔三秋。”
育合深受感动，自觉老皮老肉，无以为报。
拿着电话半晌做不了声，大抵上荡气回肠，也就是这样了。
晚上他带着纪元与桑琳吃日本菜。
纪元悄悄的说：“从某些角度看，桑琳很像妈妈。”
育台意外了，这两年来认识不少异性，他满以为桑琳是最不像雅正的一个。
他问纪元：“你觉得像？我不认为。”
后来育源说：“不是形像，是气质像，桑琳像雅正一样，对你毫无要求，让你做回自己，光是这一点已经够像。”
但那个时候，有台还说：“妈妈是长眼睛，桑琳圆眼，妈妈薄嘴唇，桑琳肿嘴，有什么像。”
纪元仍然说：“不知何处总是像。”
桑琳并无特别讨好纪元，故磊落地问：“在说我吗？”
纪元说：“没有。”
育台吃一惊，这孩子，为什么否认？且赖得一干二净，如此流利，这是长大成人的先兆吗？
只见桑琳笑笑，不与纪元计较。
育台感喟，真是，除出亲生父亲，谁会教训孩子，心里忽然希望育源会对纪元严谨点。
谁知育源亦犹疑“我觉得纪元没有大缺点，况且，教他们也得留个余地，不好伤了和气。”
当下育台说：“我们先送纪元回去。”
纪元与父亲絮絮说着学校里的琐事，某同学穿了双耳孔戴两副耳环上学，某同学的要好男朋友比她高一个头等等。
育台一边微笑一边听，纪元言行不太像神童，不过不要紧，他也不是天才，彼此彼此，做人只要健康快乐就好。
聪明会不会误一生是个疑问，不过他不介意纪元略为平凡，他喜欢憨孩子。
纪元一声再见便下了车。
育台在她身后喊：“明天你放学”
她没听见，她已奔进屋内。
育源朝他们招手。
育台喃喃说：“一不亲手带，感情即生疏。”
原本不发一言的桑琳忽然说：“你想把纪元接回身边？”
育合点头“至少下班可以相见。”
桑琳颔首“要征询她的意见。”
“太尊重孩子的意愿了，从前，孩子惟一权利是拉着大人衣角走。”
“可是，我们总希望一代一代进步。”
第二天，育台在校门接到纪元，问纪元：“你可愿跟爸爸回家生活？”
纪元一听，哭了“爸爸，爸爸，我以为你再也不要我。”
这真是天大的误会，父女当下紧紧拥抱，她以为他不要她，他又以为她不要他，原来是
算一算，父女分别已有半年。
待情绪平复，纪元说：“我已习惯姑姑家生活。”
“我以为你想回家！”
“想是想，可是姑丈姑姑是真的爱我，他们绝少应酬，即使有，其中一人必定留在家与我做伴，我觉得他们对我好到极点，纵使回到家中，也不可能有同等待遇。”
李育合不语。
纪元试探地问：“你与桑琳，是常常外出的吧？”
李育台点点头。
“等我大点再回家住。”
“多大？”
“十二，十三。”
“那时，家对你就更加陌生，不如暑假返来往一段时期。”
“可是暑假正是姑姑家最热闹最多节目的时候，为了我，姑丈正在后园加建游泳池。”
育台很庆幸女儿找到归宿。
小纪元最后说：“我真希望吴瑶瑶可以见到我现在这么快活！”
李育台吃一惊“你到现在还恨她？”
恨往往比爱来得更有力量更长久。
小纪元咬牙切齿地说：“我永远不会忘记她，若不是她，我不会被逼离开明辉小学，不会远赴重洋，不会到外国读书。”
李育台给女儿接上去：“你也不会像现在这样快活。”
纪元一怔，半晌才说：“这倒是真的。”
“所以，你要感激吴瑶瑶，她是你的恩人。”
纪元从来没想过可以用这一个角度看这件事，顿时破涕为笑。
“只不过因为吴瑶瑶长得漂亮”
纪元答：“我已经忘记她的面孔。”
“你说她长得像冼娜。”
“冼娜正在箍牙，难看极了，她不敢笑。”
“那么，吴瑶瑶到底是否美女呢？”
纪元想一想“谁晓得！”这个结终于打开了。
真的，谁关心，也许二十年后李纪元与吴瑶瑶会在社会重逢，也许势均力敌，可能各领風騒，甚至彼此仰慕，但，那是多年之后之事，难以预料。
“拨时间给父亲。”李育台要求。
“你有无时间给我？”纪元反问。
世事就是这么公平。
育台对桑琳说：“纪元情愿跟姑姑生活。”
桑琳颔首：“这是一个有能力的姑姑。”
他偕她飞回去。
在飞机上，他问她：“有无购买飞行保险？”
“一买五十万美金。”
“谁是受益人？”
“生父。”
“万一飞机真的堕下海去你会怎么想？”
桑琳笑笑“那我短暂无聊的一生就此完结，你呢，你感想如何？”
“我是幸运儿，现在有你陪着，万一有什么三长两短，则可以去见雅正。”
桑琳笑而不语。
“届时到什么地方去找雅正？”
“放心，茫茫人海，云云众生，你都找到了她，将来在天上也是一样。”
“雅正是在天上吧？”
“绝对。”桑琳肯定地说。
“我也会到那里吗？”
桑琳看着育台“毫无疑问。”
育台放心了“谢谢你。”
他安然入睡。
飞机毫无意外地飞抵目的地，育台浑忘那番对白，桑琳却别有一番滋味。
他看样子永远不会忘记雅正，她也不想他那样做，所以，以后的生活当中总会有稍微太多的回忆。
第二天下午，李与陈建筑事务所来了一位女客。老陈主外，连忙殷勤招呼，又叫育台出来相见。
育台一看，便笑着趋向前“我们是认识的，是高美仁小姐是吗？”
那位高小姐反而不记得育台，她客套地笑。
育台只得提醒她“在巴黎，开古玩店的蒋薇薇女士家里，那一晚请留学生吃饭，我也在，你还为我预言过几句。”
斑美仁想来了，咕咕笑，圆面孔更加圆“是，是。”她看他的脸，忽然十分高兴“那位汪小姐已经出现了吧？”
“是，”育台坦然承认“已经好些日子了。”
斑姑娘接着说：“你们相处比预期还好。”
陈旭明大奇“谁，谁是姓汪的小组？”
斑姑娘笑“上天公道，终于补偿了失意了。”
育台微微笑“你还在我脸上看到什么？”
老陈心痒难搔“脸上有啥好看？”
斑姑娘笑说：“我看到幸福、成功。”
老陈几乎嚷着问：“喂喂喂，葫芦里卖什么葯？”
育台说：“高姑娘，你替他也看一看。”
斑姑娘转过头去“好呀。”
她细细看陈旭明的面色，忽然说：“我看到桃花，陈老板，你在不久将来会遇到一个以上的漂亮女子。”李育合大乐，侧过头笑。
老陈大惑不解“高姑娘你是预言家？”
扰攘半晌，他们进房去谈生意去了。
斑姑娘如何在短短时间内从一个美术学生摇身一变成为业主，其中机密，大概可写一本小说，有无倚赖她的特殊功能成事，不得而知。
她终于离去时，有台问老陈：“有何贵干？”
“她买下吴景辉在西贡那座别墅，想托我们查查蓝图打算重新装修。”
“是新贵？”
“毫无疑问。”
都会里统是传奇。
“对，”陈旭明问“何人姓汪？”
“不关你事。”
“育台！桑琳知道这个姓汪女子的存在吗？”
“她当然知道。”
“好家伙，你也太有办法了！”
“不如你，高姑娘说你满脸桃花。”
“咄！”
那一日，育合额外有信心，开起会来，精神奕奕，一直至回到家中，静下
来，从头感觉到那分冷清，才恢复常态。
罢开了啤酒自斟自饮，桑琳来了。
“欢迎欢迎。”
桑琳笑“今日倒是见外。”
“桑琳，趁下午有空，我打听过了，丽晶的熟朋友说，明年三月大礼堂有
蚌别家退出的空档，可供我俩结婚请客用。”
桑琳说：“我结婚可不打算大排筵席。”
育台笑“这可是你第一次结婚。”
“这同第几次没有关系，”桑琳也笑“结婚何须大事铺张，心中高兴即可。”
“你的意见深合吾意，不过，总有些大事是属于可以庆祝类吧。”
“我天天高高兴兴地生活，庆祝我的幸运与福气。”有台无话可说。
桑琳是天生低调的那种人，与雅正一样，无论做什么都十分私人，不喜张扬。
再度进学校学习使她个性更加成熟老练，斯文大方，没有什么事可以叫她扬起一条眉毛。
“雅正，这是什么，”“这是我新近出版的摄影集”“一直没听你说起”“我提过一次”“这还需庆祝”“什么？待一百本纪念时再说吧”
与雅正一样。
他找到有同样气质的女伴。
当下育台问：“你拒绝我的求婚？”
桑琳嗤一声笑“我们早已订婚，你忘了？”
“让我们结婚吧。”
“你准备好了吗？”
“这种事同生孩子一样，谁可以说他已经真正准备妥当？还不是边做边学，学到老做到老。”
“再等一年吧。”
“为何推搪？”
桑琳不语。
育台这才想起，她也许想等雅正逝世二周年才论婚事。
可是，育台知道，再等一年同十年完全一样，雅正在心中影子永远不会淡却。
和平归宁，在公司里引里一阵热闹。
她事先并无声张，一日上午忽然在公司出现。
育台连忙撇下写字台上一切前去问好，却绊到椅子险些一跤。
他与和平拥抱。
然后细细看她的脸，找蛛丝马迹，婚后是否快乐，抑或，还需要熟习新生活。
和平反而先问：“一切都好吗？”
育台卖口乖“你不告而别之后，大家也都设法活下来了。”
和平笑道：“听说你同郭小姐订婚了？”
育台颔首。
和平说：“郭小姐上来见工的时候，我就知道你会喜欢她。”育台只是笑。
“郭小姐的际遇真叫人羡慕。”
育台诧异“和平，连你都学会说风凉话？这个地球不能住了。”
和平笑得前仰后合。
她丰硕了，整个人十分亮丽，比从前漂亮，可见今日生活胜旧时。
有台不管三七二十一，单独与她出去喝茶。
和平现在已为人妻，二人相对已毋须避嫌。
和平看他的眼神一般温柔。
“纪元一直与我们通信，她的近况我们知得十分详尽。”
“一定比我知得更多。”
和平忽然问：“你快乐吗？”也只有她敢那样问。
育台小心翼翼地回答：“我并非不快乐，你看，别人有的我都有，甚或更多。”
“但是，你快乐吗？”
“不。”
和平欷嘘“郭小姐知道吗？”
“我不瞒她。”
和平有点难过“你不该那么坦白。”
“她很聪明，她不会相信伪装。”
“这是她不肯结婚的原因吧？”
“或许，”育台笑笑“要不，就是嫌我老。”
和平又问：“你要怎么样才会快乐？”
“我很知足，目前的情况已令我十分满意。”
和平鼓励他说出心事“告诉我。”
育台看着咖啡室落地长窗外的下班人潮，过片刻，不顾一切说出愿望：“让雅正回来吧。”
和平似乎知道他会那么说，听了，只叹一口气。
育合反而微笑“自小我是个笨孩子，我一向喜聚不喜散，不懂得说再见，上幼儿班，放学时我往往不舍得走，会放声痛哭。”
和平伸手过来，握住他的手。
育台仍然笑“幸亏司徒医生看不到。”
和平温柔地说：“管他哩。”
育台静静落下泪来。真的管他呢。
和平来了又去了。
谢雅正的摄影集已经重版到十余版，城内几乎人手一册，版税都照雅正的意思，捐到儿童癌症医院。
有一个星期日，育台将画册取出重读，翻到一页，以前多次翻阅，好像都凑巧错过，是以这一页图文是完全新鲜的。
照片是他们父女坐在早餐桌上的背影，育台连照片是什么时候拍摄都记不清楚，看纪元小小肩膀，可猜想那时她大概只有三岁多点。
短短文字道尽雅正内心苦楚辛酸，但，却没有怨怼，她这样写：“这是世上我最心爱的两个人，离开这个世界后，如果可能的话，精魂也许会回来探访：纪元，鞋子合脚吗，纪元，同学们对你好吗，还有，育台，公司利钿可合理？一年一度看牙医的时间又到了世上所有女子都摆脱不了这种琐碎的心事，可是，我却不得不提早弃权，然而，在时间无边无涯荒原里，十八岁同八十岁是没有分别吧”
育台合上册子。
他的心底出乎意料之外地平静。
饼一刻，桑琳来了，带着功课，与育台讨论，她的讲师在某个论点上令她生疑。
育台如此教育她：“他们这种终身在学校里讲理论从不加以实践的人很有一套怪论，不要去驳斥他，我来告诉你在真实世界里这种个案的首尾，记住，在他们面前，照样必恭必敬，切勿露出端倪。”
桑琳笑了“没有你真不知怎么办。”
半晌，育台说：“我也是。”
可是，他们仍然没有结婚。
过了一两年，大家也就接受了他们这种未婚夫妻的关系。
只除了郭氏夫妇。
他们试探着问桑琳：“是因为李育台不愿行礼吗？”
“不是，问题在我。”
“为什么不结婚？”
“还没准备好。”
“一下子就三十岁了。”
桑琳微笑“不会一下子，每年照样公平地，一天一天过。”
冰太太说：“不听老人言，吃苦在眼前。”
桑琳却感慨地想，可是做人总是会吃苦，不管老人怎么说，年轻人听不听，做人总是有些什么地方意难平，戚戚然。
承认这是个事实，日子也就照过。
与李育台在一起的日子，她长大得特别快。
冰太太问：“你是跟定了他吧？”
第一眼看到李育台，郭桑琳就知道他便是那个他。
他外表英俊斯文，有学识有事业、气质忧郁沧桑，正是桑琳自少女时代就喜欢的那种型，她马上爱上他。
是，他受过重伤，可能永远不会复元，可是桑琳这样想，不如此，她说什么也不会得到他。
想到这里，桑琳悠然。
时代进步得很厉害，现在，嫁一个带着孩子的鳏夫，不一定表示要做别人的后母，即使同住，关系也似朋友，谈得来便多说两句，合不来则容客气气。
纪元同姑姑说：“桑琳自己也还在读书，功课紧得很，她说读得她掉头发。”
育源吃惊地问：“为何自讨苦吃，未婚夫是建筑师还不够吗？”
“我也不知道，也许她将来想与爸爸合伙做生意。”
育源说：“毕业可神气了。”
纪元问：“有无不吃苦便成功的例子？”
“决无。”
纪元气馁“我早知道每个大人都会那么说。”
“这是真的。”
“每个大人都那么说。”
“下个月你十岁生日，想要什么，说给姑姑听。”
“你可否叫妈妈回来？”纪元犹自不心息。
“不，不幸我没有那样的本事。”
“可否叫妈妈托梦给我？”
“我也办不到。”
“那你可以做些什么？”失望了。
育源笑笑“一般金钱可以换取的事物，像漂亮衣服、一支金表、一部脚踏车、欧洲暑假营、寄宿学校学费等。”
“只那么多罗？”
“嘿！多少人享受不到这等物质。”
纪元笑“你爱我才最重要。”
有源眼睛红了，自九岁开始，不知怎地，纪元学会说这种感人肺腑的甜言蜜语，令她感触良多。
“是的。”育源答“相爱最重要。”
十岁了，人长高许多，手脚尺寸也相应增加，半年淘汰一批鞋子衣服，在时装店里人称她李小姐，要求戴耳环及项链，希望明年可获准擦淡色口红，拒绝转往私校因为“没有一家私家校服有创意”
仍与司徒启扬医生通信，司徒将护理早产儿最新资料灌输给她，附着照片，有些婴儿的面孔只有鸡蛋大，指环可以给他们当臂镯戴，以致纪元有“长得像我这样大真不容易，我一定要快乐”之叹。
育源觉得她已熬过困难时期，已无大碍，小小破碎的心可望慢慢愈合。
全家人都终于承认谢雅正永远离开了他们，再也不会回来。
在痛苦的余烬中，带着创伤，统统蹒跚地站起来，勉为其难地生活下去。
有源还记得纪元刚出生时，她去探访雅正。
雅正刚做完手术，相貌与精神却好得出奇，容光焕发，抱着婴儿与有源合照，她把摄影器材都带到医院去。
“孩子太瘦了，才两个半公斤，需好好护理。”
“一下子就胖嘟嘟，别担心，他们在一个月内体重可增加一倍。”
“总算有后代了。”
“是呀，每天看她长大，自胎儿变婴儿，再变儿童，然后是少年、青年、成年现代人活个六十来岁不稀奇吧，我希望可以看到她的孩子成人。”
“你会替女儿带孩子吗？”
“当然会！不用生，有得带，真是天下至大喜讯，十个我都带。”
“一个个替他们拍照？”
“那还用说，读者不要看，我们自家亲戚看。”
雅正快乐满足的音容宛如就在眼前。
她却提早说了再见。
虽然恋恋不舍，但雍容大方地离去。
对于认识她的人来讲，世界永远不会一样，不过雅正已尽量教会他们，如何说再见。
－－全书完－－
第二天，他独自去见纪元。
案女一边下棋一边谈天。
“将来，我不必叫那位姐姐为妈妈吧？”
李育台笑“一个人只有一个妈妈，你妈妈叫谢雅正。”
“那么，我称她为什么呢？”
“桑琳。”
“我得喜欢她吗？”
“她不是一个讨厌的人。”
“桑琳十分可亲。”
“即使如此，你也毋须勉强自己去喜欢她。”
纪元松口气“谢谢你，爸爸。”
华人所有人际关系恶劣均因勉强所致，李育台决定从这个框框跳出来。
他还不知道他是不是爱郭桑琳，有什么理由叫李纪元去爱郭桑琳。
当下他问纪元：“温市的春季来了吗？”
“各式花辉篇得很灿烂。”
“你有几个男朋友？”
“暂时一名。”
李育台很感宽慰。
这一次，父女并没有谈到过去种种。
育源带着四只大箱子回去。
“这可都是得打税的。”
“又怎么样？”
育台摇摇头“你不会把这种态度传授给纪元吧。”
“纪元会做回纪元。”
“看样子她会在你身边呆上一段日子。”
“我想替她转私校，她不允，说与同学混熟了，不舍得。”
“以后再作这种重大决定，请先与我说一声。”
育源看他一眼“你的时间还是用来照顾自己吧。”
这个姑姑如此投入，再过十年八载，纪元就会把她当亲生母亲一样。
一个人的时间用在哪里真是看得见的。
纪元临走时同父亲说：“好好享受生活，我会明白，你爱桑琳，不见得就忘了妈妈。”
育台答：“我永远不会忘记妈妈。”
纪元颔首：“我也不会。”
她跟着姑姑离去。
桑琳在那年秋季入读建筑系。
育台与她见面的时间忽然少了一大截，开头有点不习惯，新来的助手是名男生，比较粗心，育台觉得要什么没什么，只得把他调到老陈那里，另外再找人。
老陈问：“为什么把不合格的人给我？”
“你的要求比较低，对你来讲，他已经有八十分。”
“谢谢你！”
“不客气。”
“我庆幸的是桑琳终于进了大学堂。”
“我了解到你的一片丹心。”
“我最反对办公桌罗曼史，你同桑琳的事若果公开了，同事们该怎么对她？把她当老板娘还是当小助手？”
老陈说得很简单明了。
李有台完全明白。
“我想桑琳那么聪明，她也知道其中巧妙。”
育台答：“她当然晓得。”
老陈松了口气“她若不是真喜欢你，育合，一定不会接受这种安排：何必这样麻烦，换份工作不就行了，育台，你要好好对待她。”
育台答：“我不会害人。”
他把老陈当兄弟那样看待，才会同他讨论这种事。
可是他也没有准备爱人。
他对桑琳，不过比对和平那一分亲切加一点点温柔。
一日深夜，他赶批图则，弄得累极而眠。
睡了不知多久，忽而听见客厅有异声。
惊醒了他，起床摸出去看个究竟。
在寝室门外，他呆住了。
他看到雅正蹲在地上，手中持一枚地球仪，轻轻转动，口中说：“地球，”而小小的纪元约只有三岁大，愉快地重复：“地球。”
育台又惊又喜，上前问：“雅正，雅正，你回来了，你找到地方了？”
雅正抬起头，一张脸晶莹皎洁“我的病全好了。”
育台忙不迭点头“那你就不要走了。”
雅正语气极之温柔“育台，你我早已说过再见。”
“不要离开我雅正。”
“育台，你总知道世上自有不得意之处。”
“不不，雅正”
这时，小小纪元忽然抱住他腿，大声说：“地球，地球，”育台叫她一绊，只得低头，再抬起头来，雅正已经不在，他撕心裂肺地大叫。
只听得女佣人用力拍寝室门“先生，先生。”
育台猛地醒来。
房门被推开“先生，郭小姐在医院，陈先生急透了！”育台连忙奔出去听电话。
“育台，快到圣爱医院，我在楼下等你。”
“桑琳怎么样了？”他一颗心似要自喉咙跃出。
“今晨自家门出来，她的车子叫醉酒驾驶者碰上了。”
育台飞快套上衣服出门，脑筋与四肢均有点麻木，机械式叫车子赶到医院。
老陈在大门口踱步，一见育台，一把拉住奔上楼去。
桑琳的父母形容憔悴等候在急症室门外。
这种情形何等熟稔，一时育台也分不清病人是谁，只知道那是他所爱。
“怎么最后才通知我？”
“桑琳叫别惊动你。”
“她能说话？”
老陈点点头，用手擦去眼角一颗泪水。
他哭了，育台觉得不能再哭。
一见医生，他迎上去。
医生说：“幸亏那是一辆有气袋的车子，她颈部受震荡，不过没严重伤害到脊椎，左边第四根肋骨折断，换句话说，她只是受了轻伤，戴上颈箍休养一两个月，就无大碍了。”
四个人听了松口气。
育台双腿发软，坐倒在长凳上。
老陈过来，看了看他，递过手帕。
育台还不会意，带一个询问脸色抬起头。
老陈低声说：“擦擦眼泪。”
眼泪？哪来的眼泪，育台伸手一摸，可不是，整张面孔都是泪水。
他大吃一惊，急急用老陈的手帕去抹。
冰先生太太见到这情形，愁眉面结之下笑了出来。育台讪讪低下头。
已经失去雅正，不能再失去桑琳。
“你们可以进去看她了。”
育台这次倒是没有抢先。
可是见到床上的桑琳，又落下泪来。
医生讲得太轻描淡写了，桑琳额角鼻子嘴唇上都有缝针，一张脸肿得又瘀又青，手上吊着管子，他只得轻轻握住她手。
桑琳一见他，眼睛发出晶莹的神采来。
其余三个人识趣地退到窗前去看风景。
她开口，可是语不成声。
育台把耳朵趋近她嘴边。
他听得她说：“猪八戒”
育台恢复幽默感，装一个吃惊的样子“我，我像猪八戒？”
桑琳露出没好气的表情。
冰太太又笑了，笑中流下眼泪。
育台一直逗留到看护来赶才走。
之后，他看着她拆线，消肿，痊愈，出院，康复。
桑琳很沮丧，因为“最狼狈的时候都叫他看过了”无以为继“本来打算一步步露出黄脸，现在他已无所惧”
一日，育台经过一家珠宝店，考虑半晌，轻轻走过去。
一位年轻的女店员前来与他招呼。“这位先生，想看些什么？”
“啊，戒指。”
“是镶宝石的吗？”
“是，钻石。”
这时，有人接上来说：“约多大的钻石呢？”
声音好熟，育台抬起头，发觉自柜台后转出来的是黄主文的母亲黄仲苓，她秀丽如故，落落大方招呼李育台。
不过，这个时候看她，又不是那样像雅正了。
育合见故人“你转了行？读者可要失望极了。”
黄女士笑道：“这是我的副业，我可没忘记讲故事。”
“能者多劳。”
“要找一枚戒指？”
育合点点头。
黄仲苓转过头去同助手说：“给李先生把那两枚铁芬尼镶法的钻戒给拿出来。”
育台问：“小主文呢，他好吗？”
“把他送到英国康瓦尔去寄宿了。”
呵他也正规上学了，那好极。
“我一个人没事做，便回香港来同朋友开家店消遣消遣。”她一贯如此温文。
“你对珠宝有一定的认识吧？”
“我朋友是专家。”
那两枚戒子从保险箱内取出来，放在黑丝绒盘托上。
育台一看，式样简单宝石剔透，很是喜欢，便选择那枚方钻，因为它比较不闪。
黄仲苓微笑“那位小姐一定异常斯文含蓄。”
育台微笑“她也不过只有这个好处罢了。”
“恭喜恭喜。”
育台看一看穿着珠灰色丝旗袍的黄仲苓，觉得柔琳还有一个优点，她没有别人那样高不可攀，桑琳是那种“喂替我削个梨子”的女伴。
女店员给客人看了证书“三卡零六分的钻石，g色，极好切割，价钱折实了是”
李育台写了支票。
把丝绒盒子小心翼翼的藏在怀中。
与雅正订婚时也买了戒子，那一枚收在保险箱中，将来由纪元承继。
他本想一贯约桑琳到家中晚饭。
后来想一想，女孩子有权要求比较浪漫的情调，不能在家吃完两菜一汤一边看电视新闻一边接受他的戒指，他于是动脑筋找有利场合。
要待这时才发觉思路生锈。
朋友之间都讲坦诚，育台决定做回他自己。
他去接桑琳放学，待她上了车，闲闲地说：“你可愿周末陪我去巴黎？”
桑琳一怔“时间那么紧凑，是什么要紧的事？”
“只是去逛逛，吸收浪漫气息。”
“巴黎浪漫？”桑琳嗤一声笑出来“六十年代早期或许。”
育台看着她，因上次车祸桑琳左额角上缝过针，事后留下两个小小瘢痕，本来可请教整形医生摆平，可是桑琳一直没抽空处理，以致现在笑起来，都像是皱着眉头，别有一番韵味。
育台问：“那，有什么好地方最适合提出人生最重要的问题？”
桑琳笑一笑“今夜星光灿烂，随便把车子停在马路上，爱怎么说就怎么说。”
育台放下心头一块大石，他把车子转过露天停车场，打开天窗，说亮话，自西装内袋取出小小丝绒盒子“桑琳，请你戴上这只戒子，成为我的未婚妻。”
桑琳看到戒子，有点讶异“这真是一只漂亮的指环，请恕我试戴。”
她把它套在左手无名指上看一看“哗，美极了，尺寸大了一点，不过不要紧，可以在指环后沾些蓝胶。”
育台笑“你愿意接受？”
“这许是我一生惟一看到这么大钻石的机会，我不会脱掉它。”
育台被她逗得笑出来“谢谢你。”
桑琳放下手来“我们不会那么快结婚吧？”
育台不语。
“你想清楚了？”
育台回答：“我不是糊涂人。”
桑琳笑“等我自建筑系出来，还需整整七年。”
“我们不必等什么，时机成熟，就可以结婚，途中你如觉得不高兴，那么，大家再做商量。”
桑琳侧着头“这么文明？”
育台也同意“会不会好像欠缺了什么？”
桑琳笑答：“生活永远给我们这种感觉，有几个人会觉得他的快乐十分完整。”
“你不介意？”
“细节耳，只要那个人是你，其他不重要。”
育台非常非常的高兴，能够成功地把戒子送出去，夫复何求。
他一直没有宣扬这件事，但是他通知了育源夫妇。
育源第一个反应是：“你们同居了？”
“狗口长不出象牙。”
“我劝你提出同居，拴住冰桑琳，生米已煮成熟饭，她不得不跟你一辈子。”
育台啼笑皆非“我何需施这种卑鄙手段。”
“兄台，你已年老色衰，今非昔比，万事小心点好。”
“不，我们之间没有诡诈。”
“还那么骄傲？”
育台笑笑。
“天气暖和了。”
“十分潮湿。”
雅正最怕这种天气，急急把摄影机关进一只只防潮盒子。
那时纪元小，看见箱子，总想设法打开，取出摄影机，扭动镜头，按下快门。
佣人老劝：“太太，不怕弄坏？”
“呵不怕不怕，十分结实。”是雅正的答案。
育台这一辈子无法忘记，相信人人都会明白。
按活节假期，他去探访纪元。
到之后二天，接到桑琳的电话。
她说：“我在喜来登酒店。”
“你怎么来了？”
桑琳有点不好意思“一日不见，如隔三秋。”
育合深受感动，自觉老皮老肉，无以为报。
拿着电话半晌做不了声，大抵上荡气回肠，也就是这样了。
晚上他带着纪元与桑琳吃日本菜。
纪元悄悄的说：“从某些角度看，桑琳很像妈妈。”
育台意外了，这两年来认识不少异性，他满以为桑琳是最不像雅正的一个。
他问纪元：“你觉得像？我不认为。”
后来育源说：“不是形像，是气质像，桑琳像雅正一样，对你毫无要求，让你做回自己，光是这一点已经够像。”
但那个时候，有台还说：“妈妈是长眼睛，桑琳圆眼，妈妈薄嘴唇，桑琳肿嘴，有什么像。”
纪元仍然说：“不知何处总是像。”
桑琳并无特别讨好纪元，故磊落地问：“在说我吗？”
纪元说：“没有。”
育台吃一惊，这孩子，为什么否认？且赖得一干二净，如此流利，这是长大成人的先兆吗？
只见桑琳笑笑，不与纪元计较。
育台感喟，真是，除出亲生父亲，谁会教训孩子，心里忽然希望育源会对纪元严谨点。
谁知育源亦犹疑“我觉得纪元没有大缺点，况且，教他们也得留个余地，不好伤了和气。”
当下育台说：“我们先送纪元回去。”
纪元与父亲絮絮说着学校里的琐事，某同学穿了双耳孔戴两副耳环上学，某同学的要好男朋友比她高一个头等等。
育台一边微笑一边听，纪元言行不太像神童，不过不要紧，他也不是天才，彼此彼此，做人只要健康快乐就好。
聪明会不会误一生是个疑问，不过他不介意纪元略为平凡，他喜欢憨孩子。
纪元一声再见便下了车。
育台在她身后喊：“明天你放学”
她没听见，她已奔进屋内。
育源朝他们招手。
育台喃喃说：“一不亲手带，感情即生疏。”
原本不发一言的桑琳忽然说：“你想把纪元接回身边？”
育合点头“至少下班可以相见。”
桑琳颔首“要征询她的意见。”
“太尊重孩子的意愿了，从前，孩子惟一权利是拉着大人衣角走。”
“可是，我们总希望一代一代进步。”
第二天，育台在校门接到纪元，问纪元：“你可愿跟爸爸回家生活？”
纪元一听，哭了“爸爸，爸爸，我以为你再也不要我。”
这真是天大的误会，父女当下紧紧拥抱，她以为他不要她，他又以为她不要他，原来是
算一算，父女分别已有半年。
待情绪平复，纪元说：“我已习惯姑姑家生活。”
“我以为你想回家！”
“想是想，可是姑丈姑姑是真的爱我，他们绝少应酬，即使有，其中一人必定留在家与我做伴，我觉得他们对我好到极点，纵使回到家中，也不可能有同等待遇。”
李育合不语。
纪元试探地问：“你与桑琳，是常常外出的吧？”
李育台点点头。
“等我大点再回家住。”
“多大？”
“十二，十三。”
“那时，家对你就更加陌生，不如暑假返来往一段时期。”
“可是暑假正是姑姑家最热闹最多节目的时候，为了我，姑丈正在后园加建游泳池。”
育台很庆幸女儿找到归宿。
小纪元最后说：“我真希望吴瑶瑶可以见到我现在这么快活！”
李育台吃一惊“你到现在还恨她？”
恨往往比爱来得更有力量更长久。
小纪元咬牙切齿地说：“我永远不会忘记她，若不是她，我不会被逼离开明辉小学，不会远赴重洋，不会到外国读书。”
李育台给女儿接上去：“你也不会像现在这样快活。”
纪元一怔，半晌才说：“这倒是真的。”
“所以，你要感激吴瑶瑶，她是你的恩人。”
纪元从来没想过可以用这一个角度看这件事，顿时破涕为笑。
“只不过因为吴瑶瑶长得漂亮”
纪元答：“我已经忘记她的面孔。”
“你说她长得像冼娜。”
“冼娜正在箍牙，难看极了，她不敢笑。”
“那么，吴瑶瑶到底是否美女呢？”
纪元想一想“谁晓得！”这个结终于打开了。
真的，谁关心，也许二十年后李纪元与吴瑶瑶会在社会重逢，也许势均力敌，可能各领風騒，甚至彼此仰慕，但，那是多年之后之事，难以预料。
“拨时间给父亲。”李育台要求。
“你有无时间给我？”纪元反问。
世事就是这么公平。
育台对桑琳说：“纪元情愿跟姑姑生活。”
桑琳颔首：“这是一个有能力的姑姑。”
他偕她飞回去。
在飞机上，他问她：“有无购买飞行保险？”
“一买五十万美金。”
“谁是受益人？”
“生父。”
“万一飞机真的堕下海去你会怎么想？”
桑琳笑笑“那我短暂无聊的一生就此完结，你呢，你感想如何？”
“我是幸运儿，现在有你陪着，万一有什么三长两短，则可以去见雅正。”
桑琳笑而不语。
“届时到什么地方去找雅正？”
“放心，茫茫人海，云云众生，你都找到了她，将来在天上也是一样。”
“雅正是在天上吧？”
“绝对。”桑琳肯定地说。
“我也会到那里吗？”
桑琳看着育台“毫无疑问。”
育台放心了“谢谢你。”
他安然入睡。
飞机毫无意外地飞抵目的地，育台浑忘那番对白，桑琳却别有一番滋味。
他看样子永远不会忘记雅正，她也不想他那样做，所以，以后的生活当中总会有稍微太多的回忆。
第二天下午，李与陈建筑事务所来了一位女客。老陈主外，连忙殷勤招呼，又叫育台出来相见。
育台一看，便笑着趋向前“我们是认识的，是高美仁小姐是吗？”
那位高小姐反而不记得育台，她客套地笑。
育台只得提醒她“在巴黎，开古玩店的蒋薇薇女士家里，那一晚请留学生吃饭，我也在，你还为我预言过几句。”
斑美仁想来了，咕咕笑，圆面孔更加圆“是，是。”她看他的脸，忽然十分高兴“那位汪小姐已经出现了吧？”
“是，”育台坦然承认“已经好些日子了。”
斑姑娘接着说：“你们相处比预期还好。”
陈旭明大奇“谁，谁是姓汪的小组？”
斑姑娘笑“上天公道，终于补偿了失意了。”
育台微微笑“你还在我脸上看到什么？”
老陈心痒难搔“脸上有啥好看？”
斑姑娘笑说：“我看到幸福、成功。”
老陈几乎嚷着问：“喂喂喂，葫芦里卖什么葯？”
育台说：“高姑娘，你替他也看一看。”
斑姑娘转过头去“好呀。”
她细细看陈旭明的面色，忽然说：“我看到桃花，陈老板，你在不久将来会遇到一个以上的漂亮女子。”李育合大乐，侧过头笑。
老陈大惑不解“高姑娘你是预言家？”
扰攘半晌，他们进房去谈生意去了。
斑姑娘如何在短短时间内从一个美术学生摇身一变成为业主，其中机密，大概可写一本小说，有无倚赖她的特殊功能成事，不得而知。
她终于离去时，有台问老陈：“有何贵干？”
“她买下吴景辉在西贡那座别墅，想托我们查查蓝图打算重新装修。”
“是新贵？”
“毫无疑问。”
都会里统是传奇。
“对，”陈旭明问“何人姓汪？”
“不关你事。”
“育台！桑琳知道这个姓汪女子的存在吗？”
“她当然知道。”
“好家伙，你也太有办法了！”
“不如你，高姑娘说你满脸桃花。”
“咄！”
那一日，育合额外有信心，开起会来，精神奕奕，一直至回到家中，静下
来，从头感觉到那分冷清，才恢复常态。
罢开了啤酒自斟自饮，桑琳来了。
“欢迎欢迎。”
桑琳笑“今日倒是见外。”
“桑琳，趁下午有空，我打听过了，丽晶的熟朋友说，明年三月大礼堂有
蚌别家退出的空档，可供我俩结婚请客用。”
桑琳说：“我结婚可不打算大排筵席。”
育台笑“这可是你第一次结婚。”
“这同第几次没有关系，”桑琳也笑“结婚何须大事铺张，心中高兴即可。”
“你的意见深合吾意，不过，总有些大事是属于可以庆祝类吧。”
“我天天高高兴兴地生活，庆祝我的幸运与福气。”有台无话可说。
桑琳是天生低调的那种人，与雅正一样，无论做什么都十分私人，不喜张扬。
再度进学校学习使她个性更加成熟老练，斯文大方，没有什么事可以叫她扬起一条眉毛。
“雅正，这是什么，”“这是我新近出版的摄影集”“一直没听你说起”“我提过一次”“这还需庆祝”“什么？待一百本纪念时再说吧”
与雅正一样。
他找到有同样气质的女伴。
当下育台问：“你拒绝我的求婚？”
桑琳嗤一声笑“我们早已订婚，你忘了？”
“让我们结婚吧。”
“你准备好了吗？”
“这种事同生孩子一样，谁可以说他已经真正准备妥当？还不是边做边学，学到老做到老。”
“再等一年吧。”
“为何推搪？”
桑琳不语。
育台这才想起，她也许想等雅正逝世二周年才论婚事。
可是，育台知道，再等一年同十年完全一样，雅正在心中影子永远不会淡却。
和平归宁，在公司里引里一阵热闹。
她事先并无声张，一日上午忽然在公司出现。
育台连忙撇下写字台上一切前去问好，却绊到椅子险些一跤。
他与和平拥抱。
然后细细看她的脸，找蛛丝马迹，婚后是否快乐，抑或，还需要熟习新生活。
和平反而先问：“一切都好吗？”
育台卖口乖“你不告而别之后，大家也都设法活下来了。”
和平笑道：“听说你同郭小姐订婚了？”
育台颔首。
和平说：“郭小姐上来见工的时候，我就知道你会喜欢她。”育台只是笑。
“郭小姐的际遇真叫人羡慕。”
育台诧异“和平，连你都学会说风凉话？这个地球不能住了。”
和平笑得前仰后合。
她丰硕了，整个人十分亮丽，比从前漂亮，可见今日生活胜旧时。
有台不管三七二十一，单独与她出去喝茶。
和平现在已为人妻，二人相对已毋须避嫌。
和平看他的眼神一般温柔。
“纪元一直与我们通信，她的近况我们知得十分详尽。”
“一定比我知得更多。”
和平忽然问：“你快乐吗？”也只有她敢那样问。
育台小心翼翼地回答：“我并非不快乐，你看，别人有的我都有，甚或更多。”
“但是，你快乐吗？”
“不。”
和平欷嘘“郭小姐知道吗？”
“我不瞒她。”
和平有点难过“你不该那么坦白。”
“她很聪明，她不会相信伪装。”
“这是她不肯结婚的原因吧？”
“或许，”育台笑笑“要不，就是嫌我老。”
和平又问：“你要怎么样才会快乐？”
“我很知足，目前的情况已令我十分满意。”
和平鼓励他说出心事“告诉我。”
育台看着咖啡室落地长窗外的下班人潮，过片刻，不顾一切说出愿望：“让雅正回来吧。”
和平似乎知道他会那么说，听了，只叹一口气。
育合反而微笑“自小我是个笨孩子，我一向喜聚不喜散，不懂得说再见，上幼儿班，放学时我往往不舍得走，会放声痛哭。”
和平伸手过来，握住他的手。
育台仍然笑“幸亏司徒医生看不到。”
和平温柔地说：“管他哩。”
育台静静落下泪来。真的管他呢。
和平来了又去了。
谢雅正的摄影集已经重版到十余版，城内几乎人手一册，版税都照雅正的意思，捐到儿童癌症医院。
有一个星期日，育台将画册取出重读，翻到一页，以前多次翻阅，好像都凑巧错过，是以这一页图文是完全新鲜的。
照片是他们父女坐在早餐桌上的背影，育台连照片是什么时候拍摄都记不清楚，看纪元小小肩膀，可猜想那时她大概只有三岁多点。
短短文字道尽雅正内心苦楚辛酸，但，却没有怨怼，她这样写：“这是世上我最心爱的两个人，离开这个世界后，如果可能的话，精魂也许会回来探访：纪元，鞋子合脚吗，纪元，同学们对你好吗，还有，育台，公司利钿可合理？一年一度看牙医的时间又到了世上所有女子都摆脱不了这种琐碎的心事，可是，我却不得不提早弃权，然而，在时间无边无涯荒原里，十八岁同八十岁是没有分别吧”
育台合上册子。
他的心底出乎意料之外地平静。
饼一刻，桑琳来了，带着功课，与育台讨论，她的讲师在某个论点上令她生疑。
育台如此教育她：“他们这种终身在学校里讲理论从不加以实践的人很有一套怪论，不要去驳斥他，我来告诉你在真实世界里这种个案的首尾，记住，在他们面前，照样必恭必敬，切勿露出端倪。”
桑琳笑了“没有你真不知怎么办。”
半晌，育台说：“我也是。”
可是，他们仍然没有结婚。
过了一两年，大家也就接受了他们这种未婚夫妻的关系。
只除了郭氏夫妇。
他们试探着问桑琳：“是因为李育台不愿行礼吗？”
“不是，问题在我。”
“为什么不结婚？”
“还没准备好。”
“一下子就三十岁了。”
桑琳微笑“不会一下子，每年照样公平地，一天一天过。”
冰太太说：“不听老人言，吃苦在眼前。”
桑琳却感慨地想，可是做人总是会吃苦，不管老人怎么说，年轻人听不听，做人总是有些什么地方意难平，戚戚然。
承认这是个事实，日子也就照过。
与李育台在一起的日子，她长大得特别快。
冰太太问：“你是跟定了他吧？”
第一眼看到李育台，郭桑琳就知道他便是那个他。
他外表英俊斯文，有学识有事业、气质忧郁沧桑，正是桑琳自少女时代就喜欢的那种型，她马上爱上他。
是，他受过重伤，可能永远不会复元，可是桑琳这样想，不如此，她说什么也不会得到他。
想到这里，桑琳悠然。
时代进步得很厉害，现在，嫁一个带着孩子的鳏夫，不一定表示要做别人的后母，即使同住，关系也似朋友，谈得来便多说两句，合不来则容客气气。
纪元同姑姑说：“桑琳自己也还在读书，功课紧得很，她说读得她掉头发。”
育源吃惊地问：“为何自讨苦吃，未婚夫是建筑师还不够吗？”
“我也不知道，也许她将来想与爸爸合伙做生意。”
育源说：“毕业可神气了。”
纪元问：“有无不吃苦便成功的例子？”
“决无。”
纪元气馁“我早知道每个大人都会那么说。”
“这是真的。”
“每个大人都那么说。”
“下个月你十岁生日，想要什么，说给姑姑听。”
“你可否叫妈妈回来？”纪元犹自不心息。
“不，不幸我没有那样的本事。”
“可否叫妈妈托梦给我？”
“我也办不到。”
“那你可以做些什么？”失望了。
育源笑笑“一般金钱可以换取的事物，像漂亮衣服、一支金表、一部脚踏车、欧洲暑假营、寄宿学校学费等。”
“只那么多罗？”
“嘿！多少人享受不到这等物质。”
纪元笑“你爱我才最重要。”
有源眼睛红了，自九岁开始，不知怎地，纪元学会说这种感人肺腑的甜言蜜语，令她感触良多。
“是的。”育源答“相爱最重要。”
十岁了，人长高许多，手脚尺寸也相应增加，半年淘汰一批鞋子衣服，在时装店里人称她李小姐，要求戴耳环及项链，希望明年可获准擦淡色口红，拒绝转往私校因为“没有一家私家校服有创意”
仍与司徒启扬医生通信，司徒将护理早产儿最新资料灌输给她，附着照片，有些婴儿的面孔只有鸡蛋大，指环可以给他们当臂镯戴，以致纪元有“长得像我这样大真不容易，我一定要快乐”之叹。
育源觉得她已熬过困难时期，已无大碍，小小破碎的心可望慢慢愈合。
全家人都终于承认谢雅正永远离开了他们，再也不会回来。
在痛苦的余烬中，带着创伤，统统蹒跚地站起来，勉为其难地生活下去。
有源还记得纪元刚出生时，她去探访雅正。
雅正刚做完手术，相貌与精神却好得出奇，容光焕发，抱着婴儿与有源合照，她把摄影器材都带到医院去。
“孩子太瘦了，才两个半公斤，需好好护理。”
“一下子就胖嘟嘟，别担心，他们在一个月内体重可增加一倍。”
“总算有后代了。”
“是呀，每天看她长大，自胎儿变婴儿，再变儿童，然后是少年、青年、成年现代人活个六十来岁不稀奇吧，我希望可以看到她的孩子成人。”
“你会替女儿带孩子吗？”
“当然会！不用生，有得带，真是天下至大喜讯，十个我都带。”
“一个个替他们拍照？”
“那还用说，读者不要看，我们自家亲戚看。”
雅正快乐满足的音容宛如就在眼前。
她却提早说了再见。
虽然恋恋不舍，但雍容大方地离去。
对于认识她的人来讲，世界永远不会一样，不过雅正已尽量教会他们，如何说再见。
－－全书完－－